Глава 54.2 Люциус Гаррет Кларк

      На поместье опустились сумерки. Дилюк быстро шагал по мощеной камнем дорожке, взглядом выискивая Рэйвен. Прислуга подсказала ему, что леди с алыми волосами вышла в сад. Сердце тарабанило в груди, дыхание было частым и поверхностным, а кулаки сжимались помимо воли. Ты погляди, какой скорый! С родителями значит познакомит! Намерения у него серьезные! Да черта с два! Я не допущу этого! Никому не позволю ее отнять!       Рэйвен стояла у фонтана. Одна. Стараясь успокоить дыхание Дилюк сбавил темп и направился в ее сторону. В неярком свете фонарей девушка выглядела немного нереальной, сказочной, такой, будто должна была вот вот раствориться среди опустившегося легкого тумана. Ты выглядишь божественно. Тебе так идет эта прическа, а платье сидит потрясающе. Как бы ты не презирала эти мероприятия, ты прекрасно вписалась в высший свет и держишь себя на публике великолепно. В странных смешанных чувствах он подошел к ней ближе и постарался спросить, как можно спокойнее:       — Где он?       — Кто? — обернувшись уточнила она.       — Граф с серьезными намерениями. — Рэйвен широко улыбнулась и ответила посмеиваясь:       — Убежал собирать мне букет. Потому что без букета делать признание совершенно невозможно, а еще сказал, что сегодня представит меня своим родителям. Пыталась его остановить, но ты же знаешь эти юнцы такие скорые, — взгляд Рэйвен был смеющимся.       — Тебя это похоже искренне веселит?       — Да, — кивнула она. — Это очаровательно и ужасно мило, — девушка улыбнулась. Сердце неприятно сжалось, а в груди похолодело. Как тебя может веселить игра с чужими чувствами? С моими чувствами! Не сводя с нее пристального взгляда, он дрожащей рукой притянул Рэйвен к себе за талию очень близко, крепко удерживая девушку. Она удивленно вздохнула, посмотрела в его глаза и спросила:       — Люк, что ты делаешь? — Продолжая внимательно смотреть на нее, он приблизился и ответил, прошептав ей в губы:       — Ничего особенного, просто хочу напомнить тебе кое-о-чем, — он склонился к ее уху и произнес остаток фразы, — ты только моя и я тебя никому не отдам. — Прежде чем Рэйвен успела хоть что-то ответить, Дилюк порывисто впился губами в ее губы, чтобы прежде всего самому себе доказать сказанное. Наемница удивленно простонала в поцелуй его имя. А он, притягивая ее за талию одной рукой, второй — придерживал ее за затылок, не давая возможности отстраниться и целовал глубоко и несдержанно.       Рядом вдруг раздался шорох, Дилюк и Рэйвен тут же перестали целоваться. Из аккуратно подстриженных кустов, отряхивая коленки, появился какой-то мальчик лет пяти или шести с букетом цветов, явно сорванных с клумбы. Девушка неловко кашлянула и отстранилась, поправляя платье. Мальчик посмотрел на Дилюка исподлобья, обиженно засопел и протянул букет Рэйвен, пробормотав:       — Это Вам, леди, — наемница присела в реверансе и приняла букет.       — Благодарю Вас, Люциус. Позвольте Вас познакомить. Это Дилюк Рагнвиндр — мой парень. — Мальчик поджал губы и продолжая буравить Дилюка прямым взглядом кивнул:       — Я догадался.       — Дилюк, познакомься, это граф Люциус Гаррет Кларк — тот самый поклонник, о котором ты спрашивал. — Дилюк уставился на ребенка ошарашенным взглядом и еле еле удержался от того, чтобы не приоткрыть рот. Мальчик протянул руку и он опомнившись склонился и пожал ее в ответ. Рэйвен улыбнулась и бросила на него все тот же смеющийся взгляд. Тысячи ветров! Какой же я идиот! Ревнивый кретин! Мучимый подозрениями болван! Приревновал к пятилетнему ребенку! Извелся сам, изводил Рэйвен и понастроил пустых и нелепых домыслов. Щеки пылали. Больше всего ему сейчас хотелось провалиться от стыда сквозь землю.       — Сударь, — внезапно серьезно и совершенно не по-детски произнес юный граф, — должен признать, что как мужчина мужчине я Вам искренне завидую. Рядом с Вами самая обаятельная, красивая и прелестная девушка на свете. — Дилюк был совершенно и полностью согласен с мальчиком, но никак не мог найти в себе силы сказать в ответ хоть что-то, поэтому просто продолжил краснеть. Со стороны дома к ним приблизилась молодая пара. Аристократическая чета приветливо кивнула. Женщина окликнула мальчика:       — Граф, вот Вы где. — Ребенок немедленно оживился, подбежал к родителям и произнес звонко и взволнованно:       — Матушка, отец! Я хочу познакомить Вас с той леди, что произвела на меня столь неизгладимое впечатление, — он подбежал к Рэйвен, вцепился в ее ладонь и подтянул ее ближе к родителям. — Знакомьтесь! Это леди Рэйвен Найн! — Наемница изобразила реверанс и широко улыбнулась, — а это мои родители: граф Гарольд и леди Беатрис Кларк, — чета вежливо поклонилась в ответ.       — Бесконечно рада знакомству, — искренне улыбаясь ответила наемница.       — Взаимно, леди Рэйвен, — улыбнулась графиня.       — Надеюсь, леди, наш сын не был неучтив или слишком надоедлив, — спросил граф. Мальчик вспыхнул и в смущении отвернулся. — Люциус очень увлечен Вами. — Улыбаясь молодые родители переглянулись. — Все уши нам прожужжал о том, как несказанно ему повезло встретить свою первую любовь в столь раннем возрасте. — Рэйвен широко улыбнулась.       — Ну что Вы, молодой граф сама учтивость. Я впервые встречаю настолько воспитанного и вежливого юношу его лет. К тому же Ваш сын очень серьезный молодой человек и, как подобает настоящему мужчине держит свое слово. Обещал меня познакомить с вами и сделал это.       — Молодец, сын, — похвалил мальчика граф, — это достойное поведение. — Мальчишка просиял и подняв голову на родителя спросил:       — Отец, мне необходим Ваш совет. Девушка, в которую я так беззаветно влюблен оказалась уже занята. — Мальчик оглянулся на Дилюка, снова посмотрев на него исподлобья.       — О, милый, — графиня покачала головой, улыбка ее стала неловкой. Граф встал перед сыном на колено и сохранив совершенно серьезный тон, спросил:       — Люциус, Вы помните, какие качества отличают настоящего мужчину? — Мальчик задумался, припоминая:       — Смелость, чистота помыслов, умение взять ответственность и упорство в достижении целей.       — Так как же должен поступить настоящий мужчина в такой ситуации? — Юный граф опустил голову и поджав губы приложил кулачок к подбородку, задумавшись не меньше чем на минуту, затем он глубоко вздохнул, развернулся к Рэйвен и глядя на нее снизу вверх спросил, протянув ей ладонь:       — Леди, Вы позволите? Я должен объясниться. — Наемница кивнула, взялась за руку мальчика и отошла с ним к фонтану. Там она присела на низкий бортик и уложив руки на коленях принялась внимательно слушать. Мальчик заложив руку за спину откашлялся и заговорил, — леди Рэйвен, Вы самая красивая девушка Тейвата. У Вас очаровательная улыбка, а Ваши глаза сияют будто звезды. Я искренне и по-настоящему влюблен в Вас. И в соответствии с качествами настоящего мужчины, я беру на себя ответственность за свои чувства, смело заявлю о них, не замышляя ничего дурного, но не могу отказаться от того, что испытываю! — Юный граф упрямо вздернул подбородок. — Я хочу чтобы Вы знали, я пронесу это светлое чувство через года. Настоящий мужчина должен идти к своей цели несмотря ни на что, но Вы, леди, любите другого. Я не могу и не хочу мешать Вам, потому что когда по-настоящему кого-то любишь, хочешь чтобы возлюбленный был счастлив, даже без тебя. Я, Люциус Гаррет Кларк, переживу это. И несмотря на все препятствия, вставшие на нашем пути, я все-равно не перестану мечтать о Вас и возможно когда-то моим мечтам будет суждено сбыться. Я искренне рад за Вас, потому что Ваше чувство, в отличие от моего, взаимно. Будьте счастливы, леди. Позвольте на прощание снова поцеловать Вашу руку. — Рэйвен протянула руку мальчику и молодой граф приложился губами к ее пальцам. Наемница посмотрела на него, улыбнулась немного грустно и ответила также серьезно:       — Знайте, Люциус, мне не раз признавались в любви, но еще никто и никогда не делал этого с такой искренностью и одновременно так взвешенно и так по-взрослому. — Мальчик смотрел на нее широко распахнутыми глазами, щеки его тронул румянец. — Вы поистине достойный мужчина и прекрасный сын своих родителей, — закончив Рэйвен потянулась и обняла молодого графа. Глаза мальчика распахнулись, он окончательно покраснел, но лицо его озарила широкая и очень счастливая улыбка.       — Я дождусь Вас, леди! — громко выпалил он, затем развернулся, бросил на Дилюка прямой взгляд и поклонившись добавил, — простите, сударь. — Юный граф тут же ушел к родителям.       — Это было прекрасно, Люциус, — похвалила графиня.       — Я горжусь Вами, сын, — потрепал по волосам мальчика граф.       Дилюк подал руку Рэйвен и придержав, помог ей подняться.       — Знаешь, это один из самых достойных моих соперников, если не самый достойный. — Рэйвен в ответ улыбнулась и покачала головой:       — Дурачок, у тебя их не может быть, — она внимательно посмотрела в его глаза, добавив, — я люблю только тебя. — От таких слов и этого взгляда внутри у него разлилось всепоглощающее ласковое тепло. Он глубоко вздохнул, наклонился и накрыл губы Рэйвен своими, даря нежный и трепетный поцелуй.       Когда вдвоем они уже почти подошли обратно к дому, в дверях показались два графа. Брюнет, завидев их решительно зашагал вперед, а блондин торопился за ним следом, пытаясь что-то говорить на ходу.       — Пожалуйста, не надо. Я уверен, мне только показалось, — тараторил блондин, цепляясь за руку брюнета.       — Молчи, — строго произнес брюнет и остановившись напротив них кивнул Рэйвен. — Простите, сударыня. — Затем посмотрел на Дилюка прямым и неприязненным взглядом и добавил. — Сударь, на пару слов.       Объяснение вышло смущенным, но кратким и по существу. Они оба извинились за беспочвенные подозрения и пожали руки в знак того, что никаких претензий друг к другу не предъявляют. Зато граф блондин и Рэйвен немедленно спелись. Прощаясь у кареты художник увлеченно произнес:       — Ну теперь то я смогу написать Ваш портрет? Кстати, мы могли бы написать парный портрет. Вы великолепно смотритесь вместе. — Рэйвен вопросительно посмотрела на Дилюка. В ответ он кивнул. Блондин посмотрел на брюнета, тот тоже кивнул.       — Здорово! — просияла Рэйвен. Тогда до скорой встречи! Отличный вечер и прошел не зря. У нас новые друзья появились.