Глава 3

С той ночи прошло уже две луны, Кровушка прежде не чувствовал себя более счастливым. Дни проходили за играми с Быстриком, даже несмотря на холодные взгляды Ядовитой Росы и Камушка, которыми они одаривали его. У котят появилось больше игр. Они продолжали играть в мяч из мха, а ещё в догонялки, драки и прыжки. В детской поменялось и кое-что другое. В прошлую луну Лединка родила двух котят: Холодка и Синичку. Котята были очень похожи, оба серебристо-серые в тёмную крапинку. Но Холодок был темнее сестры. Они почти ничего не делали, только ёрзали у матери под боком и пили молоко, у них даже глаза не открылись. Кровушка был рад, что он, наконец-то, больше не самый младший в детской. — Попался! — он догнал Быстрика, тыкая лапой ему в плечо, — ты водишь! — Лучше берегись! — игриво крикнул чёрно-белый котёнок, и Кровушка взвизгнул, уворачиваясь от чужого прикосновения. Он ринулся к матери, которая чуть дёрнулась, когда двое котят перепрыгнули через неё. — Звёздное Племя! — шикнула Ядовитая Роса, пронзая котят взглядом через узкие щёлки янтарных глаз. — Не заденьте котят Лединки! — добавила Пестроцветик, — они еще малы для таких игр. — Всё в порядке, — промурлыкала серебристая королева, обнимая своих котят гладким хвостом, — я слежу за этими маленькими негодяями. — Подожди, пока подрастут, — усмехнулась Пестроцветик, — только и будут делать, что создавать проблемы. Кровушка остановился и посмотрел на мать через плечо: — Эй! — в ответ рыжая кошка только сузила зелёные глаза, нежно промурлыкав. Неожиданно Быстрик упал на Кровушку, кладя лапы ему на живот. — Попался! — победоносно крикнул чёрно-белый котик. — Не честно! — воскликнул рыжий котёнок, когда Быстрик отошел, давая ему встать, — Пестроцветик отвлекла меня, — он сел, отряхиваясь от пыли. Камушек сидел рядом с матерью, смотря на остальных котят через прищуренные глаза. — Мне скучно. — Да, Быстрик! Давай, поиграй с братом! — прорычала Ядовитая Роса, — а то тратишь время бесполезно вместе с Кровушкой. «Бесполезно?» — рыжий котёнок дернул ухом. — Но... — Быстрик хотел поспорить, но его мать грозно прорычала, — л-ладно. — Потом поиграем, хорошо? — чёрно-белый котенок обернулся, смотря обратно на Кровушку. — Хорошо, — он сел рядом с матерью, укрывая лапы хвостом. Кровушка прекрасно понимал, что Ядовитой Росе не нравилось, что он дружит с её сыном, но больше это его не беспокоило. «Мы с Быстриком друзья. И это никому не вредит! А если у нее есть проблема с этим, то-..» — Грраргх! — Камушек накинулся на брата, прижимая того к земле, заставляя меньшего котёнка взвизгнуть. — Отличная атака, Камушек! — похвалила Ядовитая Роса, нетерпеливо наблюдая за своими котятами. Кровушка мог лишь в ужасе смотреть, как Камушек и Быстрик дерутся, оставляя кровоточащие царапины друг на друге. Повсюду летали крошечные клочки белой и чёрной шерсти. А их мать это поощряла. «Нельзя же так!» — тревожная мысль засела в голове. «Нельзя выпускать когти на тренировке! Это даже не тренировка, это должна быть игра!» Шерсть на спине Кровушки встала шипами, пока он наблюдал за жестокой игрой братьев. Они оба рычали от боли и злости, дерясь с зубами и когтями, а через их шкуры просачивалась кровь. Он больше не мог смотреть на это и повернул голову к матери: — Сделай что-нибудь! — почти в панике умолял котёнок, — останови их! Пестроцветик, нервно дергая кончиком хвоста, обменялась взглядами с Лединкой, но серебристая кошка лишь опустила голову, вылизывая своих котят. Кровушка был в шоке с них. «Почему они молчат? Почему просто сидят?» — он обернулся назад, видя, как Ядовитая Роса довольно смотрит на двух королев. «Она тут замешана?» Быстрик отпрянул от брата, роняя клоки чёрной шерсти. Он хромал на переднюю лапу, а подушечка, на месте пальца, сильно кровоточила. «Камушек, что, вырвал ему коготь?!» — Почему ты больше не играешь со мной? Это я должен быть твоим лучшим другом! — белый котик кружил вокруг брата, рыча и махая хвостом, при этом не замечая, как кровь из пореза над глазом стекает на веко. Быстрик провыл от боли, и посмотрел вниз на свою лапу, пытаясь оценить ущерб, после чего поднял голову, смотря на мать, но взгляд Отравы ничего не выражал, она точно не собиралась останавливать бой. Камушек уже был просто в бешенстве, он прорычал, готовясь к очередной атаке. Он ещё не закончил с Быстриком. «Если никто не остановит это, то остановлю я! Я не позволю причинять боль Быстрику! И даже Камушку!» — Нет! — Кровушка выбежал, вставая между двумя братьями, — вам надо-.. — ему пришлось прерваться, когда Камушек толкнул его плечом и дал по морде когтями. Рыжий котик успел увернуться и удар пришелся по уху, заставляя Кровушку взвизгнуть от боли. — Эй! — Пестроцветик вскочила на лапы и подтянула сына к себе. Камушек, несмотря ни на что, хотел снова напасть и оголил клыки, но остановился, когда его мать глухо зарычала на него. — Ты в порядке? — мать Кровушки несколько раз с усердием облизнула его, — о, Звёзды, твоё ухо! Котёнок застыл от удивления, а потом почувствовал, что его ухо мокрое. «У меня идёт кровь!» — Ястреб! — прокричала Пестроцветик, игнорируя ледяной взгляд Отравы, — Ястреб, быстрее сюда! Вместо него в палатку сунул голову Капель: — Ястреб ушел за-.. Что, во имя Звёздного Племени, тут происходит? — его жёлтые глаза округлились, — почему котята все в крови? — Я сказала им не выпускать когти! — провыла золотистая королева, — но этот тупой комок шерсти не слушает! — Что? — воскликнул Кровушка, — да ты-.. Он не успел договорить, потому что хвост его матери вдруг оказался у него морды, затыкая его. «Да что происходит!» — Это, вообще-то, серьёзно! Вы должны это понимать! — Капель развернулся, — в мою палатку. Все трое. Кровушка поспешил к выходу из детской, следуя за Быстриком и Камушком, сзади шли их матери. У него тряслись лапы, казалось, он сейчас свалится на землю. Он никогда раньше не дрался, как же это было ужасно… — Садитесь, — приказал целитель, когда трое оказались в его палатке. Капель быстро соскрёб когтями несколько клочков паутины и подошел к Камушку, прижимая их к царапинам на его белой шкуре. Он заметил, что Кровушка смотрит на него и ударил хвостом об землю. «Если бы я не увернулся, он бы оставил меня без глаза. Настолько он меня ненавидит за то, что я дружу с Быстриком» — осознал буро-рыжий котёнок и перевёл взгляд на своего друга. Быстрик хромал на переднюю лапу, и это, по сравнению с остальными, была самая серьёзная рана. — Ты в порядке? — мяукнул Кровушка. — Да, — Быстрик не смотрел на него, продолжая облизывать повреждённую лапу, — ухо у тебя, конечно, выглядит ужасно. Думаю, Синезвёзду придется назвать тебя Кровоухим. Он усмехнулся собственной шутке, но Кровушка видел, то тот сам не свой. Очень… встревоженный. — Что случилось? — Медовик ворвался внутрь и ахнул, — Камушек! Он заметил сына и уткнулся розовым носом в его бок, а затем увидел и Быстрика, к которому тут же подбежал. — Твоя лапа! — воскликнул кремовый кот, начиная приглаживать языком шерсть на его спине, не видя, как Ядовитая Роса тихо рычит за его спиной. — Они играли и немного увлеклись, — ответил Капель, начиная обматывать паутину вокруг лапы чёрно-белого котенка, — у них есть глубокие царапины, но они заживут. — Играли, говоришь? — шерсть на загривке Медовика приподнялась, и он посмотрел на подругу. Глаза Ядовитой Росы застыли на нём, а хвост резко махал из стороны в сторону. — Ядовитая Роса, отойдём на пару слов? — прорычал он, выходя из палатки, пока его хвост чуть дёргался. Золотисто-бурая кошка поднялась и последовала за ним. Кровушка проводил их взглядом, а затем повернулся назад. Капель был занят лапой Быстрика, а значит нескоро примется за него. Немного помявшись, бурый котёнок все же вышел из палатки целителя, притаившись у входа. В нескольких лисьих хвостах от него стояли Медовик и Ядовитая Роса, размахивая хвостами. — Я говорил тебе, что мне не нравится, когда они так дерутся, — тихо промяукал кремовый кот, — они должны держать когти втянутыми. — Если они хотят быть настоящими воинами, то должны знать, как пользоваться когтями, — выплюнула Ядовитая Роса, разрезая хвостом воздух, — Когда они станут оруженосцами, ради Звёздного Племени, их наставники будут учить их драться как парочку домашних кисок! Медовик встал в ступор: — Так, тебя это устраивает? — он метнул хвостом в сторону палатки целителя, — у них могли бы быть раны и похуже! — Раны — это часть жизни, — отрезала кошка, — им лучше понять это, рано или поздно. — Нет, — рыкнул Медовик, — это котята, они не должны участвовать в этом! — Это обучение! И оно им нужно. Особенно Быстрику, за всё время, что он потратил с этим-этим Кровушкой, он стал слабее. — Нет! — кремовый кот яростно шагнул в сторону Ядовитой Росы и та сузила глаза, — ты сейчас же остановишь остановишь своё жестокое обучение! А если такое повторится, то я скажу Синезвёзду, и ты снова будешь бродягой. «Ядовитая Роса была бродягой?» — Кровушка застыл. «Это многое объясняет… Но как она оказалась в Племени Теней?» — Ты забываешься, Медовик, — на секунду возникла тишина, два кота лишь размахивали хвостами. «Они, что, будут драться?» — Я не хочу видеть моих котят такими, — прорычал кот. — Значит, ты их не увидишь, — Ядовитая Роса подняла чёрную лапу, тщательно вылизывая между когтей, — никогда больше. — Что? Они и мои котята! — жёлтые глаза медовика округлились. — Это мои котята, насколько я понимаю. Им не нужен отец. Из-за тебя они останутся слабыми. — Ядо-.. — Не подходи больше к этим котятам, Медовик, — прошипела кошка, её горло дёргалось от рычания, — или ты пожалеешь. Она развернулась, и Кровушка шмыгнул обратно в палатку, не дав себя увидеть. Медовик вслед Ядовитой Росе.