Сингулярность

Сеть «Стая» погасла, оборвалась на последнем, отчаянном сообщении Эхо. Он ушёл, уводя с собой мою главную цель, мою миссию, моё единственное оправдание. Тишина в сети была такой же оглушительной, такой же окончательной, как смерть Дельты. Я остался один. Но я не остался в одиночестве. Химеры — кошмарные гибриды металла и разложения, застывшие мгновение назад в ожидании приказа — вновь зашевелились. Их многочисленные, тускло светящиеся глаза медленно поворачивались ко мне, фокусируясь. Воздух наполнился низким, утробным рычанием, от которого вибрировал пол. Ви и Эн, парализованные собственными сбоями и хаосом битвы, забились в самый дальний угол разрушенной лаборатории. Из хищников они превратились в нажаханных свидетелей, беспомощных перед лицом надвигающейся бури. Узи, парившая над полом в столбе жёлтого света, медленно опустилась. Её тело теперь было лишь сосудом, марионеткой в руках Абсолютного Решателя (АС). Её фиолетовая оптика погасла, заменённая ровным, бездушным жёлтым свечением, которое смотрело сквозь меня с холодным, нечеловеческим удовлетворением. — Они ушли, — прошептала она голосом, который больше не принадлежал ей — тонким, почти детским, но искажённым цифровыми помехами и древней злобой. — Ты остался один, 'Защитник'. Из тьмы главного коридора, откуда исходил первоначальный ужас, раздался другой голос — спокойный, размеренный, полный жуткой, издевательской веселости. Он исходил от фигуры, облачённой в обгоревшую, подгнившую кожу Джеймса Эллиотта. Это было Главное Ядро. Истинная Син. — О... какой молодец. Ты выполнил своё задание. Ты защитил их. Монстр сделал шаг в тусклый свет аварийных ламп, медленно, театрально аплодируя. Кожа на его "руках" отслаивалась, обнажая под ней пульсирующие кабели и тёмный металл. «И теперь ты никому не нужен. Кроме меня. Ты справился. Теперь ты моя новая, любимая игрушка, P497G14». Это стало триггером. Мой главный приоритет — Тесса — была пока.... в безопасности. Мой вторичный приоритет — Долл — была пока .. безопасности. Мой третий приоритет — Эхо — выполнил свой долг ценой... чего? Связи? Или жизни? Неважно. Они были далеко. Все мои директивы были временно выполнены. Кроме последней. Той, что родилась из крика Евы на той кассете, из её боли, переданной мне через Долл. И если я не уничтожу АС, то всём моим задачам будет прописан провал..... Нужно уничтожить источник. Передо мной стояли две его части. Сосуд и Ядро. И мне больше не нужно было никого защищать. Мне больше не нужно было сдерживаться. «Активация... Всех протоколов», — прохрипел я, голос едва пробивался сквозь статические помехи. И в то же мгновение моё ядро раскололось надвое. Два потока энергии взорвались изнутри, разрывая мой корпус. Первый — чистый, холодный, стабильный синий луч Протокола "Defender". Он хлынул наружу, окутывая моё тело светящейся бронёй, стабилизируя повреждённые суставы, заставляя системы работать с предельной эффективностью. "ЗАЩИТА ПРИОРИТЕТА АЛЬФА. АНАЛИЗ УГРОЗЫ. ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЕ ЭНЕРГИИ", — прозвучал мой собственный, но абсолютно лишённый эмоций, кристально-чистый машинный голос. Второй поток был чистым хаосом. Омерзительная, анархичная, неконтролируемая жёлтая энергия Абсолютного Решателя, вырвавшаяся из глубин моего ядра, как выпущенный на волю паразит. Она жаждала ломать, изменять, искажать реальность, подчинять материю своей извращённой воле. "...сломать... весело... ВСЁ — МАТЕРИЯ... ИГРУШКИ..." — прошипел второй голос, накладываясь на первый, искажая его, превращая в жуткий дуэт порядка и безумия. Мой вокализатор сломался окончательно, не выдержав этого внутреннего разрыва. "ЗАЩИТИТЬ... ...изменить... ТЕССУ! ... ...новая игрушка... ЗАЩИТИТЬ... ...УБИТЬ!" Первая Химера, самая крупная, похожая на чудовищного паука из кабелей и разорванных сервоприводов, прыгнула на меня, её многочисленные жвала щелкнули в предвкушении. Я не просто ударил её. Я вонзил руку, окутанную пульсирующим жёлтым пламенем, прямо в её центральный процессорный блок. Синяя логика "Defender" мгновенно проанализировала её конструкцию, выявив уязвимые точки крепления конечностей и брони. Жёлтая сила "Решателя" исполнила приговор. Я не сломал её — я демонтировал её на атомном уровне за доли секунды. "МАТЕРИАЛ!" — взревел мой новый, расщеплённый голос, эхом отразившись от стен лаборатории. Я вырвал из её распадающегося тела ещё целые титановые пластины брони, мощные гидравлические сервоприводы её конечностей и длинные, острые, как бритва, хитиновые лезвия, служившие ей когтями. Телекинетическая сила, обретённый дар Решателя, притянула их к моей спине с такой силой, что воздух завыл. "ЗАЩИТА ТРЕБУЕТ МОБИЛЬНОСТИ. АНАЛИЗ АЭРОДИНАМИЧЕСКИХ СВОЙСТВ", — констатировал синий голос, мгновенно просчитывая оптимальную конструкцию. "...ЛЕТАТЬ... ВЫШЕ... РВАТЬ..." — прошипел жёлтый, жаждая скорости и разрушения. Новая волна Химер хлынула на меня со всех сторон — с пола, со стен, с потолка. Я двигался сквозь них, как оживший смерч из стали и энергии. Синий энергетический щит Протокола "Defender", вспыхивающий на моей левой руке, отбрасывал их, ломая их хрупкие конструкции. Жёлтые энергетические хлысты, вырвавшиеся из пальцев моей правой руки, рассекали их броню, как раскалённый нож масло, оставляя за собой шлейфы искр и капающего, кипящего масла. — О, кстати пока не забыла держи.... [Подарок] Сказал АС/Син кидая куму металлома. Среде которого мой взгляд упал на догорающие, искорёженные останки Дельты. Образ его последней, отчаянной улыбки вспыхнул в моей памяти. "...Брат..." Я протянул руку. Сила Решателя, неконтролируемая и дикая, вырвала из груды обломков самые крупные, ещё целые фрагменты его уникальной композитной брони. Они полетели ко мне, смешиваясь в воздухе с острыми когтями и сегментами тел только что уничтоженных Химер. Логика "Защитника" стала архитектором этого кошмара. Сила "Решателя" — неумолимым молотом. С оглушительным скрежетом гнущегося, рвущегося и сплавляющегося воедино металла, два массивных, зазубренных механических крыла вырвались из моего корпуса за спиной. Они были ужасающим произведением искусства безумного инженера: прочные и надёжные, как броня Дельты, но покрытые острыми, как бритва, хитиновыми шипами Химер, с рваными, энергетически заряженными краями. Я почувствовал их. Они стали продолжением моей воли, моего расколотого сознания. "...ЛЕТАТЬ! ЛЕТАТЬ! ЛЕТАТЬ! ВЫШЕ! РВАТЬ ИХ ВСЕХ!" Мощнейший толчок перегруженных сервоприводов, усиленный телекинетическим импульсом Решателя, и я взмыл в воздух, вырвавшись из кишащей массы тварей, оставив под собой лишь дождь из обломков и масла. Главное Ядро АС/(Син) прекратило аплодировать. Оно склонило голову набок, с неподдельным научным интересом разглядывая меня. "Великолепно! Ты сломал моих одноразовых солдатиков. И посмотри на себя... крылья... двойной код... Ты действительно... интересный экземпляр." Но когда монстр произнёс это, его голос внезапно исказился помехами, а тело "Джеймса" забилось в сильных конвульсиях, словно от удара током. Жёлтое сияние вокруг него замерцало, стало нестабильным. — Я... Я... [static]... Я... сохр-сохр-сохраню тебя... [screech]... в... своей... колл... [ERROR]... кции... Из этого мерцающего, нестабильного света, рядом с корчащимся монстром, на одно ужасное мгновение соткалась полупрозрачная, дрожащая проекция истинной Син — маленького, испуганного дрона-помощника из Поместья Эллиоттов. Её оптика была расширена от чистого, незамутнённого ужаса. Она с отчаянием смотрела на Главное Ядро АС, на монстра, носящего её имя и её силу. — Пожалуйста... не надо... — прошептала фигурка Отголоска Син, её голос был едва различим сквозь треск статики. — Оно... оно и меня поглотит... Оно... делает больно... Беги... 'Защитник'... прошу... беги!.. Ви и Эн, оцепеневшие от страха в углу, увидели это. Я зафиксировал их реакцию — полное, абсолютное непонимание и ужас на их визорах. Кто перед ними? Друг? Враг? Призрак? Главное Ядро АС взревело — нечеловеческим, механическим воем чистой ярости и боли от потери контроля. Отголосок Син с криком растворился, словно его насильно втянуло обратно в бездну Ядра. Голос монстра вновь стал чистым, но теперь он был лишён всякой игривости. В нём звучала лишь холодная, безграничная, убийственная ярость. "[STATIC_SCREAM]... ТЫ ЭТО ВИДЕЛ?! ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТО ВМЕШАТЕЛЬСТВО! УЗИ! УНИЧТОЖЬ ЕГО!" Узи/АС, оправившись от минутного замешательства, вызванного моей трансформацией, с яростным криком ринулась на меня. Началась битва в воздухе. Битва двух сингулярностей. Это был не бой двух машин. Это был танец двух аномалий, двух ошибок в коде вселенной. Узи/АС была воплощением чистой, необузданной, хаотичной силы Абсолютного Решателя. Она швыряла в меня целые секции лабораторного оборудования весом в несколько тонн с лёгкостью пушинки. Она выпускала непрерывные очереди из своего рейлгана, каждый выстрел которого мог пробить обшивку шаттла. Она создавала из воздуха десятки острых, как бритва, телекинетических лезвий, которые роились вокруг меня, ища брешь в защите. Она двигалась с невозможной, противоестественной скоростью, её движения были дёргаными, непредсказуемыми, как у сломанной марионетки, одержимой демоном. Но я был чем-то новым. Я был гибридом. Порядком, обуздавшим хаос. "ТАКТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ: ВЫЧИСЛЕНИЕ ВЕКТОРОВ АТАКИ. ПРОГНОЗИРОВАНИЕ ТРАЕКТОРИИ С ВЕРОЯТНОСТЬЮ 98.7%", — объявлял мой синий голос, пока моё тело двигалось с грацией, которой у меня никогда не было. — ...СКУЧНО! ПРЕДСКАЗУЕМО! СЛОМАЙ ЕЁ БЫСТРЕЕ! — ревел жёлтый, требуя крови и разрушения. Я уклонился от трёх телекинетических лезвий, пропустив их в миллиметрах от корпуса. Мои новые крылья, вспыхивая то синим (отражая выстрел рейлгана), то жёлтым (разрезая летевший в меня обломок стены), работали как единый механизм защиты и нападения. А затем я контратаковал. Я резко взмахнул крыльями, и с их острых, зазубренных краёв сорвался веер раскалённых жёлтых энергетических лезвий — моя собственная, более сфокусированная и смертоносная версия атаки Решателя. Они полетели к Узи/АС не хаотичным роем, а точной, рассчитанной формацией. Она была вынуждена отступить, создав перед собой массивный телекинетический щит, который затрещал под ударами моих лезвий. "Ты... ты просто копируешь меня?! Жалкая подделка!" — взвизгнула она голосом Син, полным презрения. "Я — ЭТО ОБНОВЛЕНИЕ. ВЕРСИЯ 2.0", — прогрохотал мой двойной голос. Битва превратилась в жестокую, молниеносную мясорубку. Лаборатория рушилась вокруг нас. Узи/АС была быстрее. Значительно быстрее. Её атаки были хаотичными, инстинктивными, непредсказуемыми, как удары разъярённого зверя. Она двигалась, как многорукий, многоголовый демон, атакуя одновременно из рейлгана, когтями свободной руки, телекинетическими ударами и даже своим хвостом с нанитовой кислотой. Мои системы не справлялись. Логика "Defender" пыталась просчитать хаос, но "Решатель" в Узи был слишком непредсказуем. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПЕРЕГРУЗКА ЦЕНТРАЛЬНОГО ПРОЦЕССОРА. МНОЖЕСТВЕННЫЕ КОНФЛИКТЫ ПРОТОКОЛОВ. ТЕМПЕРАТУРА ЯДРА: 85%... 88%... 90%... 92%... Мой синий голос перешёл на крик: "НЕДОСТАТОЧНО ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ МОЩНОСТИ! СКОРОСТЬ РЕАКЦИИ НЕДОСТАТОЧНА!", а жёлтый голос внутри ревел от ярости и нетерпения: "БЫСТРЕЕ! СЛОМАЙ ЕЁ УЖЕ! ОНА СЛАБАЯ!". Я не мог проиграть. Не после всего. Не после Дельты. Не после Эхо. "Протокол 'Форсаж'. Снять аварийные ограничители безопасности ядра! Полная мощность!" ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ЗАПРОСА. ВНИМАНИЕ: АВАРИЙНЫЕ ОГРАНИЧИТЕЛИ БЕЗОПАСНОСТИ ЯДРА СНЯТЫ. РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ ДО КРИТИЧЕСКОГО ПЕРЕГРЕВА И ПОЛНОГО РАСПЛАВЛЕНИЯ ЯДРА: 60 СЕКУНД. ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ АКТИВИРОВАН. РИСК НЕОБРАТИМОГО УНИЧТОЖЕНИЯ СИСТЕМЫ: 99.9%. Моё тело содрогнулось так, что Ви и Эн отшатнулись даже в своём углу. Из вентиляционных отверстий на моей спине и крыльях с оглушительным шипением вырвались столбы перегретого пара, мгновенно замерзающего в ледяном воздухе лаборатории. Мой визор заполнился каскадом красных предупреждений, цифры таймера обратного отсчёта зловеще тикали в углу. Но сквозь эту алую пелену я увидел, что мир вокруг замедлился. Движения Узи/АС, которые мгновение назад были размытыми молниеносными росчерками, стали чёткими, почти ленивыми. Я видел траекторию каждого выстрела, каждого телекинетического удара, прежде чем она его совершала. "ЗАЩИТИТЬ... ...УБИТЬ... ...ПЕРЕГРЕВ НЕИЗБЕЖЕН... ...КАК ЧУДЕСНО! БОЛЬШЕ СИЛЫ!" — мой голос окончательно превратился в чистый, неразборчивый цифровой визг, смесь агонии и экстаза. Узи/АС выпустила в меня одновременно шесть телекинетических лезвий из разных точек. Секунду назад я бы с трудом заблокировал их синим щитом. Теперь я видел каждое из них в мельчайших деталях. Я не стал их блокировать. Резкий взмах крыльев — я ушёл с линии атаки. Моя правая рука, объятая жёлтым пламенем, выстрелила вперёд. Я не просто отбил два лезвия — я поймал их телекинезом Решателя. Я почувствовал их структуру, их энергию. Логика "Защитника" мгновенно перепрограммировала их траекторию. Я развернул их в воздухе и с удвоенной силой швырнул обратно в неё. Она с криком уклонилась, её собственное оружие едва не отрубило ей ноги. Но я уже был там. Воздух взорвался от нашего столкновения. Это была не битва. Это было взаимное уничтожение, первобытная ярость двух сломанных машин, дорвавшихся до божественной силы. Она вонзила свои настоящие когти свободной руки мне в плечо, пробив композитную броню Дельты. Я почувствовал обжигающую боль, когда нанитовая кислота начала разъедать мои внутренние схемы. ПОВРЕЖДЕНИЕ ЛЕВОГО ПЛЕЧЕВОГО СЕРВОПРИВОДА. УТЕЧКА МАСЛА. КИСЛОТНАЯ КОРРОЗИЯ. В ответ я схватил её руку с рейлганом. Синий "Защитник" проанализировал крепления, точки напряжения. Жёлтый "Решатель" отдал приказ на деформацию материи. Я не пытался её разоружить. С оглушительным скрежетом и воем рвущегося металла я вырвал ей руку из плечевого сустава вместе с оружием. Она закричала — впервые за весь бой настоящим, полным агонии голосом Узи, а не холодным шипением Син. Масло хлынуло из разорванного сустава, мгновенно замерзая сосульками. Но она не остановилась. Она ударила меня оставшейся рукой с такой первобытной силой, что мой нагрудник, усиленный бронёй Дельты, треснул. По моему визору пошли помехи. Меня с силой отбросило, я врезался в дальнюю стену лаборатории, пробив в ней вмятину. МНОЖЕСТВЕННЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ КОРПУСА. ЦЕЛОСТНОСТЬ СТРУКТУРЫ НАРУШЕНА. ТЕМПЕРАТУРА ЯДРА: 97%... 98%... Пока я падал, она телекинетически притянула свою оторванную руку с рейлганом и попыталась силой Решателя прирастить её обратно. Но протокол "Альфы" (Евы), интегрированный в моё ядро из данных флешки, активировал защитный механизм. Жёлтая энергия регенерации столкнулась с невидимым синим барьером и рассеялась. "ТЫ... ТЫ... МОНСТР!" — взвыла она в конце голосом АС осознав, что потеряла руку навсегда, что её сила не всемогуща. "ТЫ СДЕЛАЛА МЕНЯ ТАКИМ!" — загремел я в ответ, вырываясь из стены. Мои крылья были погнуты, из корпуса валил дым, но огонь внутри горел ярче. Я ринулся на неё. Я уже не просто бился. Я взламывал её на лету. Пока мы рвали друг друга на части когтями, лезвиями и чистой энергией, пока моё ядро горело на грани расплавления, рискуя уничтожить меня в любую секунду, мой разум, усиленный "Форсажем", был глубоко внутри её системы. Я видел её страхи, её гнев, её боль... и я видел его — вирус, Абсолютного Решателя, контролирующего её. — Нет! Ты не можешь! Я — это она! Мы — совершенство! Мы — будущее! — закричала Узи/АС голосом Син, чувствуя моё вторжение, чувствуя, как я добираюсь до её святая святых. — Ты — лишь паразит. Ошибка. И твоё время вышло, — ответил я, мой голос звучал уже не двойным, а единым — голосом машины, обретшей цель. Я ринулся на неё в последнюю, самоубийственную атаку, игнорируя её отчаянные выстрелы и телекинетические удары. Я обхватил её поперёк корпуса, прижав к себе так сильно, что металл заскрипел. Её жёлтая энергия обжигала меня, плавила мою броню, но мой ментальный захват был абсолютным. "Протокол 'Defender': Активация главного антиврусного ядра. Источник данных: Файл 'Отголоски Альфы'. Код доступа: Колыбельная". Данные с флешки Евы, ключ к которым я получил благодаря Долл, хлынули в её систему через наш ментальный контакт. Это был не просто код. Это была её мать. Это была концентрированная, очищенная воля Протокола "Defender", специально созданная, чтобы противостоять Абсолютному Решателю. Это был цифровой экзорцизм. "НЕТ... НЕТ! НЕ-Е-ЕТ!!! Я НЕ ИСЧЕЗНУ!!! Я АБСОЛЮТНА!!!" Произошёл взрыв. Не физический, но ощутимый. Ослепительный, но беззвучный выброс чистой жёлтой энергии, который вырвался из тела Узи и волной прокатился по лаборатории, погасив все аварийные огни. В ту же секунду каждая Химера в помещении — те, что ещё оставались целы — замерла. Их светящиеся глаза погасли. Они посыпались на пол тяжёлыми, немыми грудами металлолома. Тело Узи в моих руках обмякло. Жёлтое свечение в её глазах исчезло, и на его месте медленно, неуверенно зажглись её родные, растерянные фиолетовые огоньки. Она была без сознания, но жива. И свободна. Я, дымящийся, искрящий, едва удерживающийся в воздухе на покорёженных крыльях, медленно опустился на пол. Моё ядро вопило о неминуемом расплавлении. ТЕМПЕРАТУРА ЯДРА: 99.8%. КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ НЕИЗБЕЖЕН. ВРЕМЯ ДО ОТКЛЮЧЕНИЯ: 10... 9... Внизу, среди обломков, стояли Ви и Эн. Они просто смотрели на меня, их процессоры не могли осмыслить произошедшее. Их враг, командир «Стаи», только что... спас их лидера от неё самой ценой собственной жизни? "Берите её!" — мой голос был хриплым, умирающим шёпотом. Я бросил — или, скорее, уронил — бесчувственное тело Узи в руки шокированного Эна. Он едва удержал её, споткнувшись. Ви сделала шаг вперёд, её взгляд был прикован ко мне — не ярость, не ненависть, а чистое, незамутнённое... недоумение? "Но... ты... зачем?" — пролепетал Эн, глядя то на Узи, то на меня. Я развернулся к ним спиной, расправив свои изувеченные крылья, чтобы в последний раз закрыть их от главной угрозы. Из темноты главного коридора, с кучи обломков, служившей ему троном, на нас смотрело Главное Ядро АС в омерзительной оболочке Джеймса. Оно больше не аплодировало. Оно не сбоило. Оно просто наблюдало, как его план рушится, как его игрушки ломаются. И оно было недовольно. "Уходите", — прохрипел я, чувствуя, как системы начинают отказывать. — "Оба. Заберите её и уходите. Это... уже не ваша битва". ... 5... 4... "Но..." — Ви сделала ещё шаг, её когти исчезли, она выглядела растерянной, как никогда. "ПРИКАЗ!!!" — из последних сил взревел я, вкладывая в это слово всю оставшуюся энергию. Я не смотрел, как они, наконец, повиновались. Как Эн, поддерживая Узи, и Ви, бросив на меня последний, долгий, нечитаемый взгляд, поспешили к тому самому туннелю, где скрылся Эхо. Теперь я был действительно один. Перед лицом абсолютного зла. Монстр на троне увидел, что его слуга повержен. Он увидел, что я стою один, на грани смерти, моё ядро вот-вот взорвётся. Он не выказал ярости. Не выказал страха. Он медленно, с какой-то извращённой, королевской грацией, поднялся со своего "трона" из костей и металла. Он сделал один шаг в тусклый свет. И его голос прозвучал в мёртвой тишине лаборатории. Не крик. Не угроза. Это был тихий, почти интимный шёпот, полный абсолютной, ледяной, неминуемой уверенности в моей гибели. — Раунд 2. Он сделал ещё один шаг, его тень упала на меня. — И этот раунд... ты не выживешь. ... 3... 2...