Глава 8

      Повязка нещадно давила на горло. Целитель явно перестарался, когда накладывал её. А сама рана очень саднила. Руки так и тянулись снять бинт и расчесать её, но снова попасть в больничное крыло желания у Ямуны однозначно не было. За эти две недели от белого цвета, окружавшего её там, она начала сходить с ума.       — Выглядишь не очень, — вместо приветствия бросил ей Киф, едва она успела открыть дверь. От его белоснежной формы Итон точно начала выглядеть хуже, так как почувствовала приступ тошноты.       — Будь добр, закрой рот. — Хромая, прошла она к своему месту. Папки с личными делами были аккуратно сложены в стопку. Лёгкий слой пыли указывал на то, что во время её лечения никто к ним не прикасался. — Ответ на мой вопрос очевиден, но за эти две недели, серьёзно, никто не лез к папкам?       — Видела лицо? — зевнул юноша, закинув руки за голову.       — Нет, — выдохнула она, вспоминая всё произошедшее в тот день. Её собственные догадки сразу же вернулись к ней. — Если я тебе что-либо скажу относительно тогда произошедшего, то ты никому об это не расскажешь.       — Я подумаю над этим.       — Это был не вопрос. — Откинулась на спинку стула с довольной ухмылкой. Выражение лица Кифа изменилось с поразительной скоростью от боли, пронзившей голову в районе затылка. — Помнится, я обещала стереть эту раздражающую улыбку с твоего лица.       — Как же жаль, что отравление было не таким уж и сильным, — процедил он, пальцами потирая виски.       — Я бы в любом случае пришла в сознание, а значит, применила бы на тебе «Обет молчания», — огорчила его Ямуна и разложила все папки, раскрыв их. Сейчас ей предстоит собрать все догадки в одну теорию, которая должна будет оказаться рабочей. — Что говорили ученики после обнаружения тел? Может, ты или твоя группа слышали что-нибудь?       — А твоя группа не может тебе рассказать?       — Моя со мной не разговаривает.       — Как же жаль, — ухмыльнулся юноша, после чего сразу принял серьёзный вид. — Все в основном поражались, как буквально за пару часов до нахождения тела они были на занятиях либо с группами, а потом их тела находили едва ли не в канавах.       — Угу… — кивнула Ямуна. Скорее, для вида, нежели от подтверждения её догадок. Киф нетерпеливо посмотрел на неё, ожидая, что она скажет.       — Я могу сказать, что это кто-то из преподавателей и наставников. — Развела она руками с неловкой улыбкой.       — У тебя больше нет идей, — с тяжёлым выдохом произнёс юноша, рукой зачесав волосы назад. — Чем докажешь верность этой теории?       — Преподавательский состав после вступления на пост не покидает остров. Это прописано у них в контракте, если верить Локи. Что может объяснить то, как хорошо тот мужчина ориентируется на острове и в городе. А чтобы убивать студентов и выбирать среди них, нужен доступ к личным делам.       — Логично. Но разве убийца не может работать с кем-то в паре?       — Тогда он не знал бы про это. — Она указала на чернеющие сосуды, выходящие из-под бинтов на шее. — Когда мы сбежали в город, тогда никто не обратил внимания на Айлин. А все солярисы отличаются цветом глаз — это буквально визитная карточка их расы. Жителям откровенно похер, кто учится в академии. Да и узнать, какой ученик полудемон, можно только из личных дел, где указывается раса. А сам галлий слишком дорогой, чтобы использовать его на всех подряд.       — Тогда получается, что он также знал, кто именно на тот момент должен пойти в город и кто с кем будет в мини-отряде.       — Но так всё равно слишком много вариантов, кто это мог бы быть. Даже если оставить только классы алхимии и боевой магии.       — А почему именно их?       — Ты идиот?       — Возможно. Объясни свою логику.       — Общей физической подготовки тут пока нет, а убийца должен быть в хорошей форме, чтобы такое провернуть. — Она кивнула на фотографию одного из уже изувеченных тел, лежащее в какой-то папке. — Да и к тому же он не пользуется заглушающей магией, что полностью вычёркивает магов разума и подтверждает, что они переносили тела.       — А какая польза от этой теории сейчас? Мы не знаем, как он в короткие промежутки времени уводил учеников, при этом успевая сделать это и кинуть их где-нибудь в подворотне.       Она резко покачала головой, выражая несогласие с его словами, но почти сразу сконфуженно дернулась, издав короткое шипение — неосторожное движение головой, и чёрный цвет активнее распространяется по сосудам.       — Помочь? — кивнул Киф, указав пальцем на свою шею. При этом имея в виду её собственную рану.       — Разве целителей учат выводить металлы из организма?       — Сейчас в академии обучается два полудемона. Как думаешь? — Закатил глаза юноша, а после того, как получил согласный кивок от Ямуны, поднялся с места.       — Но разве галлий не под запретом на острове? — Нахмурила она брови, когда Киф задел рану, пока снимал бинт с её шеи.       — Под запретом, — кивнул он, закрыв ладонью шею Итон. Она, недовольно поджав губы, наклонила голову вбок. — Какую связь ты нашла между жертвами?       — Дело в родословной. — Не глядя Ямуна подтянула к себе личные дела Каи и умершего соляриса. Она облегчённо выдохнула, почувствовав приятный холодок, мурашками пробежавшийся от шеи по всему позвоночнику. — Что объединяет большинство магических семей, но не относится к ним?       — Магия происходит от демонов и богов, но людям была дарована демонами по воле Сириуса Итон и Иори Баттори. — Ямуна кивнула, подтверждая его слова.       — Но семья Каи не так давно начала практиковать магию, а значит, демонических или божественных предков в её родословной не может быть отмечено, точно так же, как и у соляриса и… — Она повернула к нему личное дело Карис. — У семьи Андерсон. Её родословная потеряла след в истории ещё очень давно, поэтому в её древе пока есть только она.       — А как же Айлин? Она и солярис, и её родословная идёт не от демонов или богов. Их магия была сотворена нашими Создателями. — Вернулся на своё место Киф, крутя в руках металлический стержень серебристого цвета. Ямуна инстинктивно напряглась, слегка отодвинувшись от стола.       — Не идёт, — согласилась она, не сводя глаз с металла. — Но их присутствие это не отменяет. Её мать — богиня и также Колдвелл, а гены соляриса у неё от отца. Да и оба важные персоны даже для людей. Убийца не станет её трогать, пока не захочет привлечь внимание.       — Уверена, что не нужно рассказать хотя бы директору? Он — маг разума, так что в твой список подозреваемых не входит.       — Я уже.       — А как ты узнала подробности родословной Лин? — Хитро сощурился Киф, засунув металлический стержень себе в карман. Едва предмет скрылся с её глаз, как Ямуна расслабленно выдохнула, облокотившись на спинку стула.       — Я не хочу об этом говорить, — покачала она головой.        -Да ладно тебе, мы же друзья, а от друзей секретов нет, — улыбнулся юноша, озорно сверкнув карими глазами.       — А разве две блондинки могут быть друзьями?       — Тц, — Киф недовольно сдвинул брови под хихиканье Ямуны, начавшей складывать личные дела в одну стопку. Их предстояло вернуть в архив, раз уж связь уже найдена.

***

      Жизнь в Моэ напоминала кошмар — если осмотр трупов, многочисленные упрёки со стороны Тома из-за отсутствия результата и попытки графа войти в её расположение казались обыденностью, то мероприятия местных аристократов, выходы в свет были крайне выматывающими. Что-то в этих мероприятиях сквозило такое, отчего ей было не очень хорошо. Особенно когда служанки всё же уговаривали её сделать хотя бы лёгкий макияж. «Негоже гостье графа выходить в свет, не усилив свою природную красоту» — постоянно слушала она.       И прямо сейчас, на одном из таких приёмов, она и находилась. Корсет нещадно давил на ребра, из-за чего она то и дело искала укромный угол, где её не достанут досужие до сплетен аристократки и где она сможет просто отдышаться. А если такой угол будет ещё и рядом с окном, то она поверит в удачу.       Ямуна даже успела соскучиться по сну на земле. Да, это неудобно, холодно, зато на свежем воздухе и в куда более удобной одежде. И нет заунывной музыки и кучи танцев, о которых она ни сном ни духом.       — Я смотрю, вы прохлаждаетесь? — Подошёл к ней граф, покручивая бокал в руке. Золотистая жидкость поднималась до краев, но не выплёскивалась.       — А вы попробуйте спросить одну из этих дам на тему частых отлучек из города. — Она махнула закрытым веером в сторону одной из кучек шикарно одетых женщин. От количества украшений на них рябило в глазах. — Каждая расскажет о каждом, того и выяснится, что за прошедший месяц каждый из них по несколько раз покидал город.       — А может, они все в одной секте, и на самом деле убийца не один, а они покрывают друг друга, — улыбнулся Анвелл, косо посмотрев на Итон.       — Хм… А это вполне вероятно, — кивнула Ямуна, прикрыв лицо веером, чтобы скрыть улыбку. — Хорошая шутка.       — Вам понравилось?       — Возможно. — Пожала она плечами. — Вы подошли, потому что мы уже можем покинуть этот вечер?       — Не пристало графу первым покидать мероприятия, — выдохнул Анвелл, сделав короткий глоток из бокала. — Что-то не так?       — Моё присутствие, — разочарованно протянула Ямуна, сложив веер и хлопнув им по ладони. Граф издал короткий звук, похожий на усмешку.       Из открытого окна подул холодный ветер, и послышался грохот колёс. Кто-то очень сильно опоздал на начало вечера. Видимо, он в хороших отношениях с организатором, раз позволил себе такую наглость. Даже Анвелл, правитель этого города, ни разу не опоздал, посещая аристократов вместе со своей гостьей, как бы Ямуна ни старалась найти себе отговорки, чтобы не идти или хотя бы чуть задержать своё появление.       — Ваша светлость, добрый вечер! — Подошёл к ним крайне неопрятного вида мужчина: из причёски беспорядочно торчали пряди волос, а ворот костюма был расстегнут, галстук неопрятно съехал вниз — его узел был сильно растянут. Он явно перебрал. — Миледи.       Ямуна коротко кивнула, после чего раскрыла веер, прикрыв им нижнюю половину лица, и буркнула:       — Помните, ваша светлость, вас окружают сектанты. — И поспешила сделать пару шагов в сторону от них. Даже так она всё равно могла ощущать запах алкоголя, исходивший от нового собеседника графа.       Граф прыснул от смеха, но сразу же взял себя в руки: «И вам доброго вечера. Чем могу помочь?»       «Какая смелость…» — заинтересованно протянула Зеро, а девушка почувствовала, как её слух стал острее. Судя по всему, пьянчуга пытался занять денег на новую партию популярной здесь карточной игры.       «И не стыдно тебе?» — упрекнула её носительница, ловя каждое слово. Ей тоже было интересно, откажет ли ему Анвелл или нет.       А дверь в помещение тем временем открылась. Вошла семейная чета — аристократы среднего возраста в сопровождении сына и дочери. Судя по их одеждам, они явно имели неплохие доходы. Хозяйка бала чуть ли не бежала их встречать и погоняла вместе с собой слугу с подносом. У того едва бокалы не падали от спешки.       «Не туда смотришь», — напомнила ей демон о происходящем за её спиной разговоре. Ямуна выдохнула и продолжила слушать.       «Сидишь как в кинотеатре… — буркнула Итон. — Где плата за билеты в первый ряд?»       Ямуна почувствовала, как Зеро от неё отмахнулась, будто бросив попкорн в надоедливых соседей на передних местах.       — Ваша светлость! Миледи! — неслась к ним с бокалом в руке только что зашедшая девушка, а следом за ней шёл, по всей видимости, её брат. Разговор мужчин за её спиной прекратился, а сама Ямуна, выдохнув, натянула вежливую улыбку.       — Леди Доротея, рад видеть вас, — вежливо кивнул ей граф, держась всё на том же расстоянии. Нежелание разговаривать с новоприбывшими Ямуна чувствовала затылком. А сама она не горела желанием заводить новое знакомство.       — Ямуна Итон, –Ямуна кивнула девушке с вежливой улыбкой. По нервной улыбке на лице новоприбывшей было видно, что это её первый или же один из первых выходов в свет.       — Маркиза Доротея Эллен, — ласковым, но холодным голосом ответила юная маркиза и сделала реверанс. Попыталась, по крайней мере. То ли нарочно, то ли случайно она споткнулась, запутавшись в юбках своего пышного платья. Ямуна сразу же сделала шаг к ней и подхватила. Бокал с вином, разумеется, был опрокинут на её платье, безнадёжно его испортив: белый лиф сразу же приобрёл багряный цвет юбки.       Но случилось то, чего, казалось бы, произойти не должно было: то место на плече, за которое ухватилась маркиза, обожгло. Даже сквозь перчатку. Ямуна сразу же посмотрела на руки Доротеи, скрытые атласной тканью таких же высоких, как и у неё, перчаток. Ткань будто была серебристым пятном.       -Я… Простите… Мне так жаль… — со слезами на глазах сразу рассыпалась в извинениях маркиза.       «Вот же актриса», — поморщилась Ямуна, подавив гложущее ощущение холода где-то в районе груди.       — Доротея, что ты творишь? — Ёе брат принялся оттаскивать сестру от Ямуны, помогая той принять устойчивое положение.       — Ямуна, всё в порядке? — Граф осторожно взял за плечо Ямуну, за то место, которое маркиза задела рукой, направив на неё обеспокоенный взгляд.       — Не переживайте. — Ямуна убрала руку графа и незаметно подтянула перчатку, скрывая чёрное пятно. — Платье не такая уже и проблема, но, боюсь, я вынуждена покинуть вас.       В глазах маркизы загорелся победный огонёк, но он сразу же погас:       — В этом случае я тоже вынужден вас покинуть. Негоже мне оставлять мою гостью одну. — Анвелл подал Ямуне руку и кивнул гостям. — Маркиза, будущий маркиз.       Уходя, Ямуна шёпотом бросила Доротее: «В следующий раз старайся лучше». Юная маркиза проводила её обжигающим спину взглядом, который перестал беспокоить Итон, стоило ей ступить в прохладу коридора.       — Всё в порядке? — обеспокоенно спросил граф, отступив от неё на шаг, как только дверь за их спинами закрылась.       — Вполне, всё даже очень замечательно, — буднично ответила девушка, а потом сообразила, о чём был вопрос. — А, это пустяк. Я смогу сама его обработать, как приедем. Или по дороге, если у вас есть что-то острое.       — Вы поражаете…       — То же самое мне как-то сказал друг, когда узнал, что я ни сном ни духом, как самостоятельно обработать такие отравления.       Дальше они вплоть до кареты молчали. Ямуна довольно стянула перчатки с рук. Даже саднящее чёрное пятно, окружённое сереющими капиллярами, перестало её беспокоить, едва прохладный воздух коснулся её кожи.       — Что вы собираетесь делать? — Анвелл кивнул, взглядом указывая на её плечо.       — Просить у вас отпуск от посещения любых подобных мероприятий. — Скучающе упёрлась локтем в раму дверцы кареты Ямуна, положив подбородок на раскрытую ладонь. — Всё не так серьёзно, как я думала. Уже в комнате обработаю.       — А это точно?..       — Абсолютно точно не смертельно, — раздражённо перебила его девушка, гневно на него посмотрев. Граф неловко замолчал, отведя взгляд Ямуне за спину. Дальше они ехали в тишине.

***

      Фенрир с тяжёлым вздохом потёрла переносицу указательным и большим пальцами. Заявление Авроры снова доставило ей проблем. Она явно жалела об их крепкой дружбе до всех этих событий.       — К сожалению, на саму книгу судеб наложен запрет, не позволяющий кому-либо, кроме меня, читать её, — начала она, ища своими аметистовыми глазами кого-то среди демонов. — Но я могу предложить альтернативу: леди Баттори и господин Итон проверят мои воспоминания на предмет вмешательства в судьбу Ямуны Итон.       Зеро напряглась, вцепившись пальцами в свои же плечи. Длинные ногти оставляли следы в виде полумесяцев.       — Сириус, Иори, — сказала она приказным тоном, не поднимая недовольного взгляда. Аврора удивлённо посмотрела на неё, но лишь виновато поджала губы, виновато опустив голову. Ей не стоило разбрасываться такими заявлениями. Август же провожал взглядом поднявшихся со своих мест основателей рода Итон, медленно идущих среди рядов таких же демонов.       — Рады приветствовать вас, — одновременно сказали брат с сестрой, коротко поклонившись. Одежды их уже успели смениться: Сириус напоминал средневекового дворянина, а Иори была словно древнегреческая нимфа, сошедшая со страниц мифов. Красные глаза обоих были хитро ссужены, а на губах рисовались лёгкие и почти незаметные ухмылки.       «Не упустите шанс, ваше величество», — раздался мужской голос в голове Зеро. Демоница сразу же тяжело выдохнула, раздумывая, что эта парочка имеет в виду.       Фенрир, дождавшись одобрительных кивков от обеих сторон, указала рукой справа от себя. Леди Баттори поспешила подойти к ней, поправив полы тоги, и заняла место за её спиной, едва касаясь своими ладонями её висков. Головы Иори и Сириуса, чьи разумы в этот момент были связаны, заполонило множество воспоминаний, каждое из которых они просматривали с особой внимательностью.       «Благодарим вас, великая странница по мирам», — раздалось в голове Авроры. Та устало вздохнула — вечно Итон стремятся что-то натворить, чтобы получить что-то для себя. Не стоило ей лично просить их явиться на этот совет.