Глава 2. Неудачная попытка нападения.

Прошло две недели с тех пор, как Нина Коновалова начала работать курьером. Она быстро привыкла к новому графику и частым поездкам за город. Старый велосипед дедушки оказался очень кстати: он легко маневрировал на узких дорогах и спускался с небольших склонов. Единственное, что утомляло, — это ноги. С каждым выездом Нина не знала, что ждет ее у заказчика. Однажды она приехала в дом, где находились только Гости, но они ее не тронули. Заказы тоже были необычными. Иногда в пакетах была обычная одежда, продукты или коробки с овощами и фруктами. Но иногда попадались пакеты с останками, о которых лучше не говорить. Бывали случаи, когда заказов было так много, что все приходилось укладывать на велосипед. Конструкция закреплялась на веревках, а в дождь накрывалась прозрачной пленкой. Каждая ночь приносила новые сюрпризы. Это было похоже на лотерею: сможешь ли ты выжить сегодня, насколько крепка твоя нервная система? В частном секторе Гостей становилось меньше, чем в центре, но их помутневшие взгляды напрягали. Они ходили вдоль дорог, качаясь и глядя на проезжающие машины и велосипеды. В домах иногда горел тусклый свет. Сегодня Нину ждали новые заказы, но последний находился в небольшом секторе за городом. — Слушай, как у тебя с заказами? — спросил Сергей Кравченко, коллега Нины. — Пока все в порядке, — ответила Нина, спокойно проезжая мимо машин. — Хах, а Гости к тебе не приставали? — с усмешкой поинтересовался Сергей. — Нет, а к тебе пристала бабка-гостья и выдрала задний карман брюк... — Нина невольно рассмеялась. — Я его зашил, и теперь там не видно моих трусов. Успокойся! — Сергей слегка покраснел. — Да ладно, с кем не бывает, — ответила Нина. — Ага, конечно, меня же каждый день кто-то за зад тянет! — начал ерничать Сергей, насупив брови. — Было реально страшно, когда вместо «до свидания» меня кусают со спины. — Постой, а рукав с фингалом? — перебила его Нина. — Рукав мне порвали сотрудники КЧС, когда я от них убегал, а фингал я получил, врезавшись в столб, — спокойно продолжил Сергей. — Ясно, это было, когда ты повернул за угол, набрал скорость, оглянулся, врезался в столб, и тебя собирались покатать. Потом тебя спас Лёня, — с любопытством предположила Нина. — Ну да. Вот не понимаю, откуда ты такие подробности знаешь, тебе кто-то рассказывает? — озадаченно спросил Сергей, глядя в телефон. — Ну... Я просто люблю общаться. — Хмм, хорошо. Ты к какому участку сейчас подъезжаешь? — Сергей посмотрел на дорогу и навигатор. — К участку N, — уверенно ответила Нина. Сергей немного поёжился, посмотрел по сторонам и что-то пробормотал себе под нос. — Мм, тебе точно не повезло. Причем очень. — В смысле? — Здесь любимое место... Бледного. Ты понимаешь, о ком я? — Парень заметно нервничал за коллегу. — А, того самого. Да ладно, плевать. Его присутствие меня не волнует, главное, чтобы не приставал, а то я познакомлю его с лезвием своего ножа. — Нина уверенно возразила, подъезжая к нужному адресу. — Хах, ему плевать на твой нож. Уж поверь, я его встречал, спасибо, не хочу. — Парень сделал паузу, сглотнув. — Он не только высокий, как шпала, но и жестокий в любом смысле. Лучше не попадайся ему на глаза, если хочешь жить. — Хорошо, я прислушаюсь к твоему совету, если это поможет. — Девушка остановилась у спуска к домам. — Удачи! — попрощался парень и положил трубку. Девушка вернула телефон на магнитную подставку и спокойно спустилась вниз по склону. Луна высоко светила в чистом ночном небе, усыпанном звездами. Облака медленно плыли, отражаясь в ее ярком свете. Сверчки продолжали свою мелодичную песню, создавая ночную симфонию. Теплый ветер, казалось, хотел развеять напряжение. В этом районе царила необычная тишина. Фонари тускло освещали пустынные тропинки. В домах почти не горел свет, ветер гулял по уснувшей от дневного зноя земле. Нина осторожно ехала на велосипеде, пытаясь найти нужный адрес. — Никогда не думала, что здесь может быть так тихо. Только мой велосипед и сверчки. И ничего не видно, даже с фонарями,— пробормотала она, вглядываясь в темноту. "Черт, хоть глаз выколи. Надо было взять фонарик. Иначе дом проеду мимо. Вдруг она почувствовала странный запах. Он напоминал труп, но из-за влажности и грязи больше походил на немытую собаку, которая долго валялась в грязи. — Фу, что это? К какой-то мусорке подъезжаю? Где же этот дом?! — раздраженно подумала Нина, проверяя нумерацию. — А вот он! — обрадовалась она, объехав нужный дом. Дом стоял без забора, одинокий, как тополь на Плющихе. Напротив него находился еще один дом, но тоже далеко от остальных. Нина осторожно припарковала велосипед у крыльца, достала из багажника посылки и корм для кошек, постучала в дверь и отошла на шаг. — Здравствуйте, вам доставка! — четко сказала она, протягивая заказ. Дверь открылась, и на пороге появился мужчина средних лет в темно-синей кофте и простых брюках. Он нервно огляделся, держа в руке двустволку. Нина немного напряглась, но виду не подала и повторила попытку, протягивая посылку. — Ой, извините, не заметил вас, — неловко улыбнулся мужчина, почесывая затылок и поднимая ружье на плечо. — Да ничего страшного, — отмахнулась Нина, протягивая вторую посылку. — Большое спасибо, доброго вечера, — сказал мужчина и закрыл дверь. — До свидания, — ответила Нина, садясь на велосипед и дважды позвонив. Не проехав и пяти метров, она почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, она ожидала увидеть Гостя, но там была только темнота. — Тьфу, попадись ты мне только... Еще не хватало этой бледной скотины, — пробормотала она, ускоряясь. Проехав пару метров, она услышала шаги. Кто-то не спеша шел за ней. "Серьезно? Здесь что, курьеры — экзотика? Ладно, попробуем по-старинке," — подумала Нина и надела наушники, включив спокойную музыку. Шаги не прекратились, а наоборот, стали ближе. "Странно, обычно гости игнорируют курьеров. С чего бы ему интересоваться?" — подумала она, ускоряясь еще немного. Но шаги не отставали. "Черт, он что, решил приследывать?" — мелькнуло у нее в голове. Вдруг вдалеке послышались выстрелы. — Слышь, отошел от девчонки, жива! — крикнул кто-то вдали. — Да-да, длинный, тебе это с рук не сойдет. Сквозь наушники Нина услышала утробное дыхание и рычание. Она резко развернулась и ускорила ход. Выстрелы и угрозы продолжались, но Гость, казалось, не обращал на них внимания. "Чёрт, ему эти угрозы как об стенку горохом... Куда свернуть, чтобы он отстал?" — думала она, чувствуя, как ее охватывает пот и страх. Но больше всего ее злило это. Вдруг она почувствовала теплое дыхание на затылке. Гость нагнулся так низко, что почти коснулся ее головы. Нина развернулась и ударила его с такой силой, что сломала ему нос. Гость был высоким, но его близость сыграла ей на руку. Он схватился за лицо и закричал от боли, используя весь свой запас русских матов. — Уж извини, ты сам нарвался, придурок! — бросила она, скрываясь в кустах. Гость продолжал рычать и хвататься за лицо, но уже вдалеке. Нина не запомнила его лица и уехала домой, чтобы переварить эту ночь. Но вы, наверное, уже догадались, кто это был. Сочувствую, конечно, Гостю, но у него все заживет... Наверное.