Часть 2

Эва опустила взгляд, стараясь не сильно участвовать в беседе, лишь изредка вежливо кивая. Она пользовалась моментом и изучала их. Если Аш с отцом сходства особо не имел, то Амен был очень на него похож. Его отличали только белые волосы. Но взгляд колких голубых глаз он явно унаследовал от отца. Может поэтому король держит его рядом? А может это дитя от любимой женщины, в отличии от законнорожденного принца? Эва не знала и вряд ли знал кто-то ещё кроме самого короля. И все же старший сын не забывал напоминать о том, что он родился намного раньше. Аш заскрежетал зубами, бросив злой взгляд на брата, обстановка между ними накалялась. Эва сразу поняла, они не очень-то и ладят. Оба хотят занять престол или здесь что-то личное? Ее размышления прервала музыка, Аш, нацепив любезную улыбку на лицо, повернулся к девушке. - Не хотите потанцевать, Эвтида? - Да. - Вообще-то танцевать не хотелось. Туфли ужасно натерли ей ноги, в корсете было трудно дышать, но этикет говорил о том, что она обязана согласится. - Отлично, братец, - зло выплюнул мужчина, поворачиваясь. - раз ты старший - тебе и положен первый танец принцессы. Амен зло хмыкнув, слегка качнув головой. Он явно пожалеет об этой выходке. Эва не успела придумать достойного ответа, как перед ней возникла ладонь мужчины. Она вложила свою руку, позволяя увести ее в центр круга собравшихся людей. Ясное дело, Аш просто хотел уколоть брата. Но что ясно ещё, так это то, что задеть брата для него важнее, чем произвести впечатление на свою будущую жену. Что ж, значит их неприязнь друг к другу имеет глубокие корни, судя по всему. Но король никак не вмешивается, не поддерживая никого из них. Мужская рука легла на ее талию, прижимая к себе. Эва положила руку ему на плечо, а другую оставила в его холодной ладони. Святые, какой же он огромный! Эва ощущала крепкие мышцы под дорогой тканью, а его ладони..наверное, своего врага он может убить и голыми руками.. Главное, что этим врагом не стала она сама. - Досадно подсказало ей подсознание. Они закружились в не спешном танце. К ее удивлению, принц танцевал хорошо и вскоре Эва попыталась расслабиться. Она думала, возможно он никудышний танцор и поэтому брат решил его подставить, но оказалось все наоборот. Куда бы она не посмотрела - все глазели на них с интересом. Наверняка их интересовало, почему Эвтида танцует не с тем принцем. Что ж, по правде говоря, ее это тоже очень интересовало. Она ведь с первого взгляда решила держаться от этого человека подальше, а вот теперь танцует с ним у всех на виду. - Не тряситесь. - Хмыкнул он, выводя ее из раздумий. - Что? - Эва поразилась его наглости. - У вас взгляд напуганного олененка. - Усмехнулся он, ещё большее вводя ее в ступор. - Как вы.. - Бростье, я ведь оказываю вам услугу. - Нагло перебил он. - Принцесса здесь вы, какое вам дело до их взглядов? Чужого мнения? - Судя по всему, вы тоже не настолько уж и не заинтересованы в происходящем, как хотите это выставить. - Уколола она в ответ, намекая на перепалку с братом. Амен наконец оторвал свой взгляд от окружающих и перевел его на девушку, будто бы только сейчас она его заинтересовала. Тяжелый, колкий, пронизывающий ее насквозь. Эве показалось, что нет на ней тех слоев одежды, что она стоит абсолютно ногая и беспомощна, и все же взгляд она не отвела, вспоминая его же слова. Она принцесса. Будущая королева этого места. Она не отвернется, он даже не наследный принц и будет у нее в подчинении. - В чем же я должен быть заинтересован по-вашему? - Вы мне скажите, как никак - я ваша будущая королева. - Королева. - Самодовольство в ее голосе заставило Амена скривиться. - Я бы не бросался такими словами, пока на моей голове не оказалась бы корона. - Но на вашей голове она и не откажется, ведь так? - Хмыкнула девушка. Эва сама не знала, почему так реагирует. Обычно она старается сохранить холоднокровие и не наживает себе врагов в первый же день знакомства. Сыграли ли то, что она ему тоже не понравилась? Усталость с дороги? Кто знает. Но хватка на ее талии стала крепче, даже причиняла боль. Он наклонился к ее уху, абсолютно наплевав на правила приличия. Эва лишь надеялась, что окружающие уже потеряли к ним интерес и не рассматривают так, как в начале танца. Горячее дыхание обдало ее шею, вынуждая девушку напрячься. Такую близость с ней не позволял себе никто. Все знали - принцесса неприкосновенна. Она ведь должна сохранить невинность и чистоту до брака. Ее поклонники могли только воздыхать на расстоянии, вести беседы, задаривать подарками, но никто не позволял себе такую дерзость. - Посмотрим кто в итоге будет с короной. - Хмыкнул он, отстранясь. Музыка закончилась и мужчина, как ни в чем не бывало, проводил девушку обратно к жениху. - Как тебе танец? Теперь ты сражен прекрасной принцессой? - Аш искренне считал, что брат ему завидует. Получить в невесту принцессу, ещё и такую красивую - редкость. - Само очарование. - Наверное только Эва уловила язвительность в его речах. Буквально сразу Амен пропал из виду и девушка смогла наконец немного расслабиться весь остаток вечера. Она долго размышляла над его словами. Значили они что-то? Либо он просто хотел уколоть ее в ответ? - Простите моего брата. - Произнёс мужчина, потягивая вино из кубка. - Он всегда был сложным человеком. - Заметно. - Хмыкнула девушка, но тут же себя осадила. Не ей судить членов королевской семьи. - Возможно он просто переживает, что в вашем королевстве произойдут перемены с моим приездом. - Переживает.. - Хмыкнул мужчина. Он знал, что брат ему завидовал. Знал, что хочет корону себе. Возможно, его бы это не тревожило, если бы не отец. Король любил старшего сына и всегда к нему прислушивался. Наверное поэтому в свои тридцать один он до сих пор не приказал ему жениться, а лишь назначил на самую высокую должность - свою правую руку. Отдать должное, Амен справлялся хорошо, пусть постоянно и пропадал где-то за стеной. Его звали только для решения серьезных вопросов, не обременяя остальным. - Как истинный король! - Сказал однажды отец и Аш недовольно заскрежетал зубами. Бастард не может быть королем, это давно известная истина. И все же он чувствовал напряжение, а в последний год оно усилилось. Эва смогла полностью выдохнуть лишь тогда, когда оказалась в своих покоях. Дия помогла ей снять платье и ушла, оставив девушку одну. Принцесса тут же забралась под одеяло, забываясь сладким снов. Началась подготовка к свадьбе. Аш часто уделял ей время и однажды предложил общаться более неформально. Они прогуливались в саду и девушка любовалась цветущими алыми розами. - Раз мы будущие супруги, думаю, формальности ни к чему. - Эва кивнула, соглашаясь. На любовь она не надеялась, но может быть дружба и взаимопонимание и есть основа хорошего брака? - Каким ты находишь наше королевство? Тебе нравится? - Да. - Честно призналась девушка. - Здесь очень красиво. Мне нравится обилие лесов и цветов, в моих краях кругом голые скалы. - Я наслышан, хоть никогда там и не бывал. - Кивнул Аш. - И рад, что тебе здесь нравится. Его улыбка к себе располагала, Эва отвлеклась от созерцания цветов, смотря на мужчину. Может ей повезло? Может Аш действительно будет учтив к ней и добр? Что ж, по крайне мере надеяться ей никто не запрещает. - Аш. - Мужской низкий голос прозвучал неожиданно, заставляя Эву вздрогнуть. Она обернулся, старший сын короля появился неожиданно, будто бы крался, но ее жених удивленным не выглядел, он лишь скучающе перевел взгляд на брата. - Король ищет тебя. Мужчина поджал губы, бросая извиняющийся взгляд на Эвтиду. - Прошу меня простить, я постараюсь вернуться как можно быстрее. - Он учтиво поцеловал ее руку. - Конечно, я подожду вас здесь. - В конце концов кто она такая, чтобы перечить самому королю? - Принцесса. - Попривествовал Амен, слегка склонив голову. - Принц. - Девушка ответила ему в той же манере. Видя, что уходить он не собирается, девушка вновь переключила свое внимание на цветы. Находится с ним вдвоем ей не хотелось, но указывать ему, что делать она тоже не имела права. - Вам полюбились розы? - Хмыкнул он, считая это банальным. - Пока я не увидела других цветов. - Спокойно ответила Эва. Амен сделал несколько шагов ближе, сокращая дистанцию между ними. Девушка спиной ощутила, насколько он близко. Этот мужчина явно плюет на все правила и приличия. Девушка очертила бутон пальцами, пытаясь отвлечься. - Возможно, вы просто не туда смотрите. - Голос раздался совсем близок. Эва дернула рукой от неожиданности и тут же зашипела от боли. Шипы на стебле розы поранил ее палец, окрашивая кровью. Ничего серьезного, но девушка не привыкшая к боли, все же зашипела. Амен, не церемонясь, развернул ее к себе и схватил за руку, осматривая повреждение. - Не страшно. - Сделал вывод он. Эва и понять ничего не успела, лишь завороженно наблюдала, как мужчина подносит ее палец к своим пухлым губам. Не отводя от нее взгляд, он погрузил фалангу в рот, слизывая языком кровь. Эва тяжело сглотнула, ощущая, как румянец окрашивает ее щеки. Это явно переходило все правила приличия из всех возможных. Но кажется его это мало волновало. Горячий язык слизал последние капли крови, убрав руку девушки от своего лица, он хищно облизнулся. - Вот она какая..королевская кровь. Эва вспыхнула пуще прежнего, пытаясь вырвать руку. - Что за дерзость вы себе позволяете?! - Тихо прошептала она. Ещё не хватало, что сбежались слуги и застали их в таком положении. - Дерзость? - Недовольно цокнул он. - Я ведь хотел всего лишь помочь, но кажется принцесса что-то себе нафантазировала, забываясь. Эва посмотрела ему в глаза. Он ни капли не пожалел о содеянном, он сделал это нарочно, а она - поддалась на эту провокацию. - Чего вы добиваетесь? - В лоб спросила она. - Хотите, чтобы я уехала отсюда? Так вот, это зависит не от меня. Брак состоится и я буду здесь жить, хотите вы этого или нет. Амен перевел взгляд в бок, размышлял, а затем дернул Эвтиду за руку на себя, вынуждая упереться руками ему в грудь для опоры. - Вариант, что я просто захотел помочь, вы не рассматриваете? До Эвы донесся его терпкий цитрусовый запах. Она упрямо поджала губы, пытаясь игнорировать свое смущение. Ни один мужчина не был к ней так близко. Это смущало и будоражило. Она должна оставаться холоднокровной, мыслить здраво. Возможно, влепить ему пощечину и отойти подальше, но почему-то застыла на месте под взором этих колких голубых глаз. - Как можно оставить в беде, такое хорошенькое личико? - Хмыкнул он, наклонять ниже, обдавая лицо девушки своим дыханием. - Значит вы спасли много придворных дам. - Язвительно заметила девушка. Амен видел ее насквозь. Пытается прикрыться этими речами, чтобы он не уловил ее истинных эмоций. Он нарочно наклонился ниже, едва не касаясь ее губ, играя. Эва ощущала, как изменилась обстановка между ними. Амен источал такую властную энергию, от которой хотелось быстрее преклонить колени. Девушка судорожно вздохнула, пытаясь его оттолкнуть, обозначить между ними дистанцию. Но хватка его была крепкой, он довольно оскалился тому, что она пытается сопротивляться. - Разве сравниться хоть одна придворная дама с принцессой?