3

Водопад горячей воды – почти кипятка – лился на голову и плечи Джейн из сверкающей под лампами душевой лейки. Ванная быстро заполнялась паром и запахом детского клубничного шампуня, который пеной стекал с волос, щекоча кожу. Розовый фракон с принцессой на этикетке маячил прямо перед глазами, и в нем заключалась главная проблема. Джейн не отпускало ощущение, что она потеряла небольшой, но очень важный кусок памяти. Будь она человеком, даже не обратила бы внимания на столь незначительную деталь, однако Инженер ненавидела упускать детали. Именно в них прятался Дьявол. За них сознание цеплялось в минуты диссоциации. Химический запах клубники постепенно растворялся, но Джейн, зажмурившись, ловила каждый ассоциативный отголосок в теле. Что-то было не так. Она прежде чувствовала этот запах на Докторе, когда он находился слишком близко, например, в падавшем лифте. Или когда он завалился на ее кровать сразу после исцеления от ос-мозгоедок. Надо же, догадался помыться и переодеться! Однако было кое-что еще. Бешеный полет над Темзой, две связанные веревкой ТАРДИС, жесткое приземления и разбитая колба с тахионами. А после... — Думай, — приказала себе Джейн, упираясь лбом в холодный кафель. Горячая вода обожгла ей спину. Он шагает ближе – недостаточно близко для того, чтобы уловить запах! — и достает часы, сверяется с ними, явно отсчитывая время, затем... Дьявол скрывался в этом "затем". Потому что следующее воспоминание: как трепещат сердца, по нервам бьет тягучее напряжение, а Доктор прячет за ухмылкой тень разочарования вместе со смущением. Уже почти на пороге. Но мелькает что-то еще во взгляде, языке тела. А ее окутывает запах клубники и немного лимона. Джейн прикусила нижнюю губу, воссоздавая в памяти его лицо как можно более досконально. Что он сотворил? Физическое воздействие она бы обнаружила. Ментальное? Тоже. Слова? Что такого он мог сказать? Джейн бессильно застонала. Все созвездия Кастерборуса! Не поцеловал же он ее, в конце концов?! Но однозначно стер память. О, он об этом пожалеет! Инженер устроит ему настоящую пытку, вторгнется в ментальное поле, доведет до безумия, если потребуется, но вытащит правду. Никто не имеет права манипулировать ее сознанием, особенно заигравшийся в Бога вор и беглец. Она с силой крутанула кран, едва не срывая резьбу, насухо вытерлась пушистым теплым полотенцем и в него же завернулась. Если Доктор увидит ее в таком виде, это будут его проблемы. Коридоры ТАРДИС оказались пусты, и Джейн, входя в большую общую гардеробную испытала тревожную смесь удовлетворения с капелькой разочарования. Эта "капелька" заставила ее задуматься еще сильнее. Не глядя выхватив с вешалки первое попавшееся платье наиболее простого кроя, она сунула ноги в туфли и подтянула кружевную подвязку на бедре. Чип остался в ее комнате вместе с манипулятором. Надевать его сейчас было бы неуместно. К тому же, Джейн доверяла Доктору ровно настолько, чтобы быть уверенной: тот не оставит ее, как беднягу Джека Харкнесса. Кремовый шелк стек по ее покрывшейся мурашками коже. Теперь Джейн нравилось, то, что она видела в отражении. И оно не сулило Повелителю Времени ничего хорошего.

***

Джейн спустилась в консольную по забранным решеткой ступеням, ничуть не опасаясь наступить на длинную юбку. Шелковое бежевое платье почти в тон кожи держалось на двух настолько тонких бретелях, что Доктор на миг засомневался, не сдадутся ли они гравитации в самый не подходящий момент. Джейн, похоже, его подозрения ничуть не волновали. Она откинула за плечо немного влажные волосы и царапнула спутника цепким взглядом. В неясном порыве Доктор снял черный, тщательно выглаженный пиджак и накинул на ее обнаженные плечи. — Мы идем в ресторан, полный людей, — озвучил он, сам не зная, зачем. Джейн кивнула, затем потянула за край его аккуратно повязанной бабочки, распуская ее. На миг горло Доктора сдавил тугой узел, а потом лента соскользнула с шеи. По-прежнему гипнотизируя его, как дикая кошка добычу, Джейн обернула черную сатиновую ленту вокруг собственной шеи. Пара ловких движений – и над ее ключицей устроился кокетливый бантик. — Там будет прохладно, — снова произнес Доктор, не двигаясь с места. Бантик маячил совсем близко. А неприлично тонкое платье казалось полупрозрачным, хотя Доктор готов был поставить ТАРДИС на то, что никто не совершал над ним трансмутационые или дезинтегративные манипуляции. Идея с рестораном внезапно показалась совершенной глупостью. — Может, мы лучше поищем что-нибудь на борту? — выдохнул он прежде, чем успел подумать. — Там, куда мы собрались, слишком шумно. — Я думала, ты человек слова, — шепнула Джейн с каплей лукавства. Ее пальцы проворно скользнули по жесткому вороту его рубашки и играючи расправились с верхней пуговицей. Затем со второй. И с третьей. Если первую и – с натяжкой! – вторую пуговицу Доктор мог внятно объяснить, то произошедшее с третьей обрушило на него когнитивный диссонанс. — Если это попытка украсть еще одну мою рубашку, то тебе явно не хватает скрытности. Пуговица со скрипом вошла обратно в тугую петельку. За ней вторая. Закончив пытку, Джейн невозмутимо направилась к выходу, обернувшись лишь у самых дверей. В руки к Доктору прилетел крошечный металлический предмет. Ключ от ТАРДИС. — Как ты?.. — он осекся, хлопая себя по опустевшим карманам брюк. Джейн игриво подмигнула и поманила его за собой. Место, в котором приземлилась ТАРДИС, ничем не отличалось от обычного дорогого ресторана, украшенного переливающимся хрусталем, тяжелыми сатиновыми тканями в бежевой и бордовой гамме, без вычурных лепнин и пошлой позолоты. Панорамные окна открывали вид на безмятежный горный пейзаж с мерцающим на закате каскадом водопадов. Доктор продемонстрировал очаровательной хостес психобумагу, и девушка с широкой улыбкой попросила Его Высочество следовать за ней. — "Высочество"? — покосилась на смущенного Доктора спутница, теснее прижимаясь к его плечу, чтобы разглядеть надпись на психобумаге. — Кем ты там себя воображаешь? — Хотел бы я знать, — шепнул он в ответ и спрятал артефакт в карман. Они ступили в просторный, погруженный в полумрак зал с множеством столиков, каждый из которых освещался точечными светильниками. Стеклянный потолок оказался таким высоким и невесомым, что в первое мгновение кружилась голова от чарующей картины догорающего заката. Ночь выдалась ясная, звездная, кристально-прозрачная, так что оставалось совсем немного до того, как над головами людей раскроется вся красота Вселенной. У дальней стены на подиуме играли музыканты, наполняя пространство ненавязчивой струнной музыкой. Удивительно гармоничный звон столовых приборов и приглушенные разговоры вплетались в общую мелодию настолько искуссно, что у Доктора закралась мысль о скрытых аккустических установках. Его поначалу рассеянный взгляд, скользящий по залу, вдруг зацепился за одно заинтересованное лицо, затем за другое, за третье... Подле него с королевской грацией ступала Джейн, ничуть не стесняясь стука каблуков о мрамор. Ее платье ловило свет, который будто бы стекал по ткани подобно воде. Черный мужской пиджак, небрежно наброшенный на плечи, подчеркивал ее хрупкость и нежность. Но самым притягательным оказался прямой, уверенный взгляд, направленный поверх человеческих голов. Вся она – от мимолетного движения пальцев на локте Доктора, мягкого намека на улыбку, до чуть усталого вздоха – казалась внеземным существом, случайно попавшим в мир смертных. И все мужчины в зале пожирали ее глазами. Доктора вдруг окатило жгучим желанием применить на каждом из них ментальный блок, чтобы они навсегда забыли образ Инженера! Она должна была быть только с ним, Повелителем Времени. Только его... Мысль обожгла и задушила, как раскаленное облако только что извергнувшегося вулкана. За последние столетия Доктору не приходилось бороться с подобными оглушающими, вскипающими в венах чувствами. Он позабыл, каковы они на вкус, а, может, никогда и не знал. И это одновременно будоражило и пугало до смерти. Порыв свежего ветра из раскрывшихся настеж дверей остудил эмоции и позволил перевести дыхание. Хостес указала на уютную, огороженную ширмами площадку под звездами, где уже стоял сервированный на двоих стол. — Официант подойтет через минуту, — с прежней улыбкой сообщила девушка. — Без нужды вас никто не потревожит, Ваше Высочество! Отослав ее прочь взмахом руки, Джейн прошла к каменным перилам, за которыми разверзлась пустота. Каждые несколько метров их украшали чаши с живым огнем, от которых, к счастью, не тянуло гарью. По краю навеса бежали спрятанные в густых листьях вьюна огоньки. Ресторан висел на краю скалы, а прямо напротив, по другую сторону бездны, тихо шептал широкий, мощный водопад. Днем окружающий мир утопал бы в зелени окрестных тропических лесов, однако сейчас, в густеющем бархате сумерек, горы прятались в таинственной темноте без единого проблеска. Доктор направил звуковую отвертку на горлышко бутылки. Хлопнула пробка, и Джейн обернулась, нежась в тепле пламени. Влажная тропическая жара как раз уступила место ночной свежести, когда камни еще хранили воспоминания о раскаленном солнце, а ветер пока не унес ароматы едва закрывшихся цветов. Доктор разлил шампанское по двум хрустальным бокалам с тонкими гранеными ножками. — Тебе стоит быть осторожнее, — произнесла Джейн, плавно двинувшись к нему навстречу. — Неужели? — Доктор протянул ей бокал и на миг соприкоснулся с ней пальцами. — Кто же на меня покушается? — Все они, — Джейн небрежно кивнула в сторону зала. — Тебя готовы растащить на сувениры. Доктор чуть не рассмеялся этой абсурдной идее! Он никогда не замечал на себе особого внимания, разве что со стороны монстров, с которыми сражался. Однако спорить не хотелось. Им без того предстоял тяжелый разговор. — Это неважно. Через три часа двадцать восемь минут прямо под нами на глубине двадцати пяти километров одна литосферная плита уйдет под другую. Горы сровняются с землей в считанные минуты, а на их месте появятся новые, еще выше и красивее прежних. Джейн прищурилась, словно не до конца верила, затем взглянула сквозь бокал на ближайшую чашу пламени. Пузырьки весело искрились в его свете. — Не в первый раз, — наконец ответила она. — И не в последний. Невозможно было разгадать ход ее мыслей. Доктор вдруг осознал, что не знает о спутнице почти ничего, кроме ее связи с Лордом-Президентом и участии в элитной группе конструкторов, проектировавших ТАРДИС. Последние модели, разумеется. Ведь так? Иначе, если речь шла о ранних разработках, возраст Инженера исчислялся далеко не сотнями лет. — Ты хотел поговорить. Кажется, он слишком глубоко погрузился в свои мысли. Джейн стояла в пол оборота к нему, пиджак покоился на сгибе ее локтя, будто Инженера вовсе не трогала ночная прохлада. Где она провела свою жизнь? Почему он почти не слышал о ней? Ее голую, беззащитную спину пересекали две тончайшие лямки, острые лопатки двигались при каждом вздохе, но Доктор понимал: хрупкость этой женщины обманчива. Зябко поведя плечами, она все же надела пиджак, поежившись от холода шелковой подкладки. На веранду вышел официант, избавив его от необходимости отвечать прямо сейчас. Попросив блюда и закуски на вкус шеф-пофара, он хотел отпустить мужчину, однако Джейн неожиданно спросила про лимонный пирог. — Глубоко сожалею, мадам, — с полупоклоном ответил официант, — такого в нашем меню нет. Могу предложить... — Не стоит, — перебила она, все так же глядя в огонь. — Лимонный пирог? — Доктор встал у нее за спиной, укрывая собой от прохладного ветра. — В Кастре, — Джейн затихла, собираясь с мыслями, и лишь двух этих ничтожных слов хватило, чтобы объяснить ему все, — мы вечерами устраивали групповые чтения. Уцелевших книг было не так много, и в одной из них герои ели лимонный пирог. Я запомнила, потому что в той жизни не знала вкуса лимонов и могла только представлять. Нежная ванильная сладость со свежей тропической кислинкой, а сверху воздушная меренга. Звезды! Я и сейчас не имею понятия, что такое меренга! — она усмехнулась с каплей горечи. — Свежий воздушный хлеб, сахарно-сладкий джем, солоноватая, с привкусом моря рыба. Лапша с острыми специями и опаленными овощами. Персики. Ты пробовал персики? — Доводилось. Джейн развернулась к нему единым плавным движением и изучающе склонила голову на бок. — Каковы они? Правда настолько сочные, что от одного укуса по пальцам стекает сок? Доктору хотелось швырнуть свой бокал с шампанским в пропасть и бежать из этого проклятого места туда, где в достатке персиков, лимонов и свежеиспеченного хлеба. — Еще лучше. Мягкие, с почти незаметным щекотным пушком, упругие, невозможно ароматные и сладкие. Если бы он знал, какая мысль промелькнула у Джейн, то сам сиганул бы в бездну, спасаясь от лавины безумия! Скользнув взглядом по его приоткрытым губам, она на миг задумалась: если поцелует их, ощутит ли тот самый вкус персика? Доктор поставил бокал на каменные перила. — Я хочу... – и напряженно затих. Не глядя, Джейн тоже отставила свой. — При нашей первой встрече ты не был таким нерешительным, — поддразнила она. — Куда делась твоя храбрость? Или я пугаю сильнее, чем Далеки и арахниды? — Арахниды? — нахмурился он. По лицу Джейн пробежала тень досады, она явно сболтнула лишнего, и у Доктора внезапно закралось нехорошее предчувствие о том, что их линии времени не так уж параллельны. — Ты была в моем будущем? Она лишь повела плечами. Черная ткань резко контрастировала с бледной кожей и светлым платьем, а от этого движения разошлась сильнее. — Отвечай, — попросил Доктор, приближаясь к ней и тем самым вынуждая ее либо покориться их сближению, либо прижаться к перилам. Джейн выбрала второе, изгибаясь над пропастью. Неловким движением руки она задела бокал, и тот исчез во тьме. Ее запястье тотчас окутали искры регенерационной энергии, и Доктора обожгло ужасом от мысли, что Джейн оказалась ранена. Прежде, чем он успел что-то предпринять, бокал вместе с содержимым вернулся на место, собираясь из осколков. — Что это? — он схватил ее за запястье, на котором плотно сидел неприметный браслет. — Игрушка, — на этот раз Джейн не стала вырываться или применять болевой прием. — Незначительная манипуляция со временем. Вселенная даже не заметит, это как заменить битый пискель в восьмидесяти дюймовой плазме. Доктора ее ответ ничуть не успокоил. — Но ты тратишь свою драгоценную регенерационную энергию! Джейн притворно надула губы. — Никакого веселья. Хорошо, будь по-твоему, — она ловко подхватила несчастный бокал и отправила его в полет. — Джейн! Она расхохоталась, запрокидывая голову и сильнее изгибаясь над обрывом, и Доктор удержал ее под спину, но не поверх пиджака, как должен был, а скользнул ладонями по обнаженной теплой коже. Он прижал к себе по-прежнему смеющуюся Джейн, и та обхватила его за шею, одной рукой зарываясь в волосы на затылке. Мучительно! Как же мучительно было просто не двигаться! Доктор позавидовал каменным статуям, а потом опомнился и направил мозговую активность в более рациональное русло. — Так что насчет линий времени? — Я отвечу, — шепнула Инженер, заглядывая ему в глаза из-под ресниц. — Только после тебя. Правду за правду, идет? — дождавшись ломаного кивка, она спросила: — У тебя есть средство для манипуляции памятью или сознанием? Такое, чтобы заставить забыть несколько минут? Его брови взлетели вверх. Доктор хотел отстраниться, но рука Джейн на затылке не позволила. Она продумывала каждое движение и от этого становилась еще опаснее, но Доктор был готов поклясться машиной времени, что ему нравилась эта опасность. — Есть кое-какой сувенир из одного путешествия, — нехотя произнес он. — Зачем тебе? Из ее груди вырвался низкий полустон-полурык. Будто она одновременно и удовлетворилась ответом, и приготовилась отправить Повелителя Времени в новую регенерацию. — Мне отвечать на этот вопрос или предыдущий? Доктор не сдержал раздосадованный вздох. Как ловко она его подловила! Куда только делись аналитические способности? — На предыдущий. — Я ненадолго попала в твое будущее, — покорно шепнула Джейн, проводя кончиками пальцев по его повязке. — Ты был хорош. Впрочем, как всегда! Однако теперь меня рызрывает желание. Знаешь, какое? Доктору показалось, что апокалипсис начался раньше, иначе почему воздух накалился, как в ядре ТАРДИС? Может, они уже падают, или это он стремительно теряет свясь с реальностью? Джейн приподнялась, почти касаясь губами его уха: — Создать парадокс. — Не смей. — Он осознал, что впился пальцами в ее талию, последнего Повелителя Времени, которого он ни за что не хотел отпускать! Ментальное поле горело от соприкосновения с чужим, силой воли удерживаемое в четких границах. "Дело далеко не только в том, кто она", — понял Доктор. — "Будь Марта одной из нас... Будь Роза одной из нас... Я был бы счастлив, но... в полной ли мере? Вовсе нет." И ноющая боль, годами терзавшая сердца, внезапно отпустила. Не до конца, однако дышать стало намного легче. Он самонадеянно подумал, что готов к чему угодно, только давно стоило запомнить: у Джейн в рукаве всегда припрятано бронебойное оружие. — Я единственная дочь Лорда-Президента Рассилона, — прошептала она, задевая его щеку губами при каждом слове, — Теперь я – Верховное командование Галлифрея. Продолжишь приказывать мне, вор? Доктор отшатнулся, ожидая услышать буквально что угодно, кроме этого. Насколько он знал, Рассилон не оставил живых потомков, в раннем детстве проводя над ними опыты в генной инженерии: хотел увеличить число регенераций. Однако генетический замок Повелителей Времени держался крепко, будто некто предвидел подобные исследования и не пожелал даровать галлифрейцам вечную жизнь. С каждым годом Доктор все больше разделял эту идею. — Осудишь меня согласно Пакту? Инженер обошла его, нарочно задев плечом. — Принцесса сбежала с пиратом. История стара, как мир! — Значит, принцесса остается? — У принцессы дела, — она опустилась на стул и выразительно закинула ногу на ногу, позволяя платью стечь с колена по разрезу. — Когда она их завершит, если пират все еще захочет принять ее в команду, то она с удовольствием заберет себе весь корабль. — Уверен, мы договоримся, — ответил Доктор без намека на улыбку, садясь напротив. Как раз вовремя: на веранду вышли несколько человек с серебряными подносами и быстро заставили стол разнообразными деликатесами. Подцепив с хлебной тарелки небольшой кусочек выпечки, Джейн безмятежно отправила его в рот и вдруг замерла с широко распахнутыми глазами. — В чем дело? — первой мыслью Доктора стал яд. Его рука метнулась к звуковой отвертке, но Джейн успокоила его мягким взмахом кисти. Ее пальцы застыли в воздухе, затем перебрали невидимые струны и опустились на скатерть. — Не думала, что будет так вкусно. Извини, если напугала. Доктор тоже отщипнул от пористого, мягкого, еще теплого кусочка хлеба и попробовал. Ароматный, чуть сладковатый – не более. Наблюдая, как Джейн поочередно дегустирует блюдо за блюдом, задумчиво анализируя каждое, будто собралась писать научную работу, он пришел к крайне неприятному выводу о судьбе Инженера. Истина скрывалась не в Кастре, а далеко за ее пределами: на Галлифрее. Дочь Лорда-Президента, о которой никто не слышал, занятая разработкой ТТ-капсул, оружия и, Бог ведает, чего еще. Рассилон намеренно скрывал ее, упомянув лишь единожды перед самой смертью. Оставались еще Далеки. Доктор наколол на вилку кусок красного мяса, сочащегося соком, но не почувствовал вкуса. Джейн не просто опасалась Далеков. Она готова была бежать на край Вселенной, лишь бы оказаться подальше от них. — Как ты связана с Далеками? Ее вилка дрогнула. — Очень тесно. — Как? — Так нечестно, герой! — шуточно возмутилась она. — Мы договорились секрет за секрет. Доктор подавил желание отбросить вилку, вместо этого аккуратно положил ее на край тарелки. — Что ты хочешь узнать? Он предполагал, за какой тайной она охотилась, но до сих пор не мог подобрать слов. — Расскажи мне о погасшей звезде, с которой мигрировали мимики. — Нечего рассказывать. — Доктор отвернулся чувствуя, как изнутри поднимается гнев. Не на Джейн. На самого себя. — У меня была спутница. Подруга. Она видела мою регенерацию, была рядом, никогда не сомневалась во мне. Однажды сотни Далеков и Кибер-людей атаковали Землю, и мне пришлось изгнать их в пространство между реальностями. — Как красиво ты описал массовое убийство, — флегматично заметила Джейн и наколола на вилку салат. — А мне запрещаешь защищать собственную жизнь с помощью пистолета. Он кисло покосился на нее, в душе признавая правоту. Говорить не хотелось: язык словно налился свинцом. Джейн заинтересованно ждала продолжения. — Там оказалась сложная история с двумя Вселенными. Не вдаваясь в подробности, мы с Розой тянули рычаги, стабилизирующие портал. Она не удержалась, и ее почти унесло прямо в пустоту. В последний момент ей удалось перенестись в другую Вселенную, и двери между мирами закрылись навсегда. Я лишь... — он резко втянул воздух, вновь переживая тот день. — Я хотел увидеть ее в последний раз и попрощаться. Времени оставалось в обрез, и... Я попросту сжег то солнце. — Ты любишь ее? Вопрос застал врасплох. В бездне завывал ветер, тревожа пламя в чашах и на фитилях свечей. Одна из них погасла, и Доктор зажег ее от соседней. — Моя очередь, забыла? — Тогда не отвечай, — отмахнулась она, будто бы с полным безразличием. — Все без того очевидно. — Неужели? Джейн отложила приборы. — Знаешь, герой, мне жалко Марту. Она так сильно жаждет, чтобы ты, наконец, заметил ее. А ты, Повелитель Времени, живешь воспоминаниями о человеческой женщине. Разумеется, ты любишь Розу и будешь любить всегда, потому что это работает именно так: у нас два сердца, вдвое больше нейронов, вдвое сложнее биохимические процессы, вдвое сильнее по нам бьют гормоны и нейромедиаторы. Тестостерон, эстроген, дофамин, окситоцин – эта ядерная смесь есть в каждом живом существе, но наша эволюция превзошла и едва не убила сама себя. Ментальное поле делает из нас нелюдимых одиночек, трясущихся над собственными секретами, поэтому ее должна была перебивать убойная доза биохимии. Иначе мы бы вымерли на заре эпохи Пифий. Поэтому мы цепляемся, как клещи, за то, чего уже не существует. — Ты ничего обо мне не знаешь. — Ты такой же, как и я. — Значит, ты тоже любишь человека и будешь любить до конца регенераций? Джейн поморщилась. — Я была замужем. Видел фото Джейн Смит с мужчиной? Судя по всему, мы были счастливы, но я ничерта не помню. Может, к лучшему. Не стану обрекать невинные живые организмы на вымирание, чтобы... Доктор хлопнул ладонью по столу. — Я не знал об обитаемости той планеты! — Анализ занимает пять минут! — За пять минут окно бы закрылось! — И миллионы моих людей остались бы живы! Доктор вскочил. Джейн тоже. Они обошли стол навстречу друг другу и замерли так близко, что почти столкнулись носами. — Ты ненавидишь меня, — процедил Доктор, с яростью нависая над не менее разъяренной Джейн. — Если бы ненавидела, ты был бы давно мертв. Я пока сдерживаюсь. — Значит, поэтому бежишь? Боишься дать волю чувствам? — А ты зачем преследуешь меня? Каким чувствам боишься дать волю? — Ты последний, кроме меня, Повелитель Времени. Мы должны держаться вместе. — Зачем? Дать потомство, как хотели те чокнутые из музея? Разочарую, возродить цивилизацию с двумя особями не получится. Могу предложить тебе наведаться на Землю развлечься, а я потом подшаманю с ДНК гибридов, чтобы те родились с чистой галлифрейской. — Что ты несешь?! — Думаешь, не получится? — разошлась Джейн, сжимая кулаки, чтобы не вцепиться в распаленного Доктора. — Я, Инженер, создавала и не такое. Могу хоть Вселенную перекроить к чертям! С ее губ сорвался испуганный вздох от явно лишних слов и еще один иного толка, когда Доктор схватил ее за плечи. — Я хочу тебя не только потому, что ты Повелитель Времени, а из-за твоей безбашенности и уверенности в собственном превосходстве, и я просто боюсь, что ты со своей неуемной жаждой влезть в самое пекло окончательно убьешься! Осознав, что сейчас сказал, мигом побледневший Доктор разжал пальцы и отступил от ошеломленной Джейн. — То есть... Я имел в виду... Я хотел бы, чтобы ты путешествовала со мной в ТАРДИС в целях безопасности. И ничего больше. — Этого не будет, — медленно произнесла Джейн и пояснила: — того, чего ты хочешь. "А чего я хочу?" — крупными буквами читалось на его лице. — По крайней мере, пока, — весомо обронила она, никак не проясняя ситуацию. — А насчет совместных путешествий подумаю. Направившийся к стулу Доктор споткнулся о собственную ногу, и Джейн от души рассмеялась. — Видел бы ты себя, герой! Расслабься, я просто шучу. Оставлю тебя ненадолго, не сбегай: в ТАРДИС нужные мне игрушки. Подмигнув ему, она исчезла за стеклянными дверями, ненадолго выпустив на террасу нежную музыку. Доктор перевел дыхание и безотчетно прикрыл глаза подрагивающей ладонью. Он спятил. Точно бесповоротно спятил.

***

Джейн плеснула в лицо холодной водой. Кроме нее в просторном, отделанном мрамором и хрусталем женском туалете стояла только одна девушка в пышном белом свадебном платье. Когда Инженер вошла, та увлеченно подкрашивала помадой губы, а теперь поправляла выбившиеся из прически шпильки. Заметив на себе косой взгляд, она заулыбалась шире: — Простите, если мешаю! Мы с мужем, — на слове "муж" она мечтательно прикрыла глаза, — решили праздновать только вдвоем, зато в таком роскошном месте. Поэтому, никакого шума, обещаю! — Все в порядке, — Джейн развернулась к зеркалу и уперлась руками по обе стороны от раковины. Ее немного мутило, в голове стоял назойливый шум. Она вскинула голову и глубоко вздохнула, будто не хватало кислорода. — С вами все в порядке? — встревожилась невеста. — Сложный разговор? Неприятная компания? — Сложнее некуда. — Вы такая красивая, — невеста подобралась ближе. — У вас романтический ужин? Джейн хотела уже развернуться и уйти, только в последний момент призналась: — Скорее, прощальный. Мне предстоит сложное решение, за которое мой спутник меня не простит. Как ни странно, на душе стало легче. Может, в беседах, которыми одержимо человечество, действительно, был смысл? — Очень жаль, — искренне посочувствовала девушка. Джейн обратила внимание на то, как та то и дело опускала руки на живот, затянутый в расшитый бисером корсет, и ее накрыло нехорошее предчувствие. — Вы беременны? — Так заметно? — всполошилась девушка. Она была вся точно светлое облако в своем зефирном платье из тюля и кристаллов, с пушистой прической и очаровательными сияющими от счастья глазами. Ее шеки расцвели нежным румянцем. — Кастел еще не знает. Я как раз набираюсь смелости ему сказать! — Почему набираетесь смелости? Вы же уже женаты. — У него тяжелая работа на траулере, месяцами выходит в океан на одном из спутников планеты Оксен. — Она вздохнула. — Его начальник согласился предоставить ему день отгула вне отпуска, если Кас возьмет три вахты подряд. Это почти год, поэтому он пропустит рождение нашего ребенка. У Джейн пересохло во рту. — А почему именно эта дата? — Не хотели ждать, потому что не можем друг без друга, — она снова заулыбалась. — Я Лайя, кстати. Джейн пожала протянутую руку и тоже кратко представилась. Ее собственное отражение напряженно хмурило брови и нервно кусало губы. Решение предстояло принимать быстро. — Лайя, ты не будешь против, если мы с моим спутником попозже подойдем к вам с поздравлением? — Разумеется, нет! — обрадовалась та и объяснила, как найти их столик. — Мы с Касом очень любим заводить друзей. Его коллеги говорят, что более душевного парня еще поискать по всей галактике. Джейн не стала дослушивать, с извинениями сославшись на дела, и устремилась обратно к Доктору. Тот обнаружился именно там, где она видела его в последний раз: за столом, убивающийся из-за своей импульсивности. Не успел он рта раскрыть, как Джейн скользнула к нему со спины, укладывая руки на напряженные плечи. — У меня к тебе просьба. Обещаю еще одно совместное путешествие. Он немедленно поднялся, разворачиваясь к ней всем корпусом. Ладонь Джейн скользнула по его груди и остановилась напротив одного из сердец. Парные ритмичные удары отдавались ощутимой пульсацией, и Джейн заметила, как ее сердца постепенно замедляются, подстраиваясь под ритм. — В зале молодожены, — начала она, кожей ощущая идущее от него недовольство. — Они ждут ребенка. — Ты просишь спасти их. Джейн посмотрела ему в глазах открыто и без прикрас. Она могла сколько угодно изворачиваться и хитрить, когда дело касалось ее самой, но не сейчас. Доктор понимал, насколько личным стал для Джейн вопрос спасения той девушки. — Еще один совместный полет, — прошептала она внезапно севшим голосом. — Я останусь с тобой до конца и не уйду, не попрощавшись. — Джейн, если ты не хочешь видеть меня, я не стану использовать... — Я хочу! — выпалила она и с досадой прикрыла веки. — Тогда в чем дело? — спросил он, почти касаясь ее волос. И снова запах того дурацкого шампуня! — Скажи мне правду. Пожалуйста. — Давай сначала слетаем в путешествие. После, даю слово, я все объясню. — Хорошо. Ее щеки коснулись теплые, чуть шершавые губы Доктора. Джейн испуганно отпрянула, словно ее не поцеловали совершенно невинно, а пригрозили запереть в подвале на цепи. — Что такое? — нарочито небрежно хмыкнул он. — Тебе можно, а мне нет? — Ты был без сознания тогда! — Мне подождать, когда ты уснешь, и пробраться в комнату посреди ночи? — Попробуй только, — пригрозила она в той же манере, — придется две повязки носить. Пират.

***

Кастел и Лайя тепло поприветствовали их и пригласили сесть вместе. Официанты мигом принесли еще два стула. Взглянув на скромные блюда парочки, Доктор широким жестом пообещал оплатить их счет и велел ни в чем себе не отказывать. К чести Каса и Лайи, они не стали заказывать все меню разом, а выбрали пару чуть более интересных позиций. Беседа полилась сама собой. Лайя не лукавила, когда представляла Каса самым душевным и искренним парнем на свете. Он с удовольствием делился историями из жизни, много говорил о своей краснеющей от удовольствия возлюбленной и внимательно слушал собеседников. Его любовь к Лайе, казалось, не знала границ. А с каким восторгом он, с позволения супруги, поведал о малыше, которого они уже с нетерпением ждали! Джейн поймала себя на том, что любуется этой парой. У нее все внутри сжималось от мысли, что ей никогда не быть на месте Лайи. Простое, в сущности, человеческое желание, недостойное Повелителя Времени. Но как бы ей хотелось на миг ощутить себя окруженной такой же любовью и нежностью! — Джейн, Доктор, — позвала Лайя. — А вы вместе? Когда мы с Джейн встретились в туалете, она сильно нервничала, сказала, у вас прощальный ужин. Но я вижу, что все, кажется, обернулось в лучшую сторону! Джейн с трудом заставила себя не смотреть на Доктора, который – она видела боковым зрением – повернулся к ней. — Прощание откладывается, — сказал он неожиданно тепло, — нас еще ждет один совместный полет. — Но вы... — Мы не пара, — отрезала Джейн. — Мы... — "попутчики" звучало несправедливо по отношению к пережитому ими, "спутники" – тоже не отражало сути, "друзья" – они никогда ими не были. "Компаньоны"? Джейн могла бы перебирать варианты до конца света, так и не добравшись до верного. На помощь пришел Доктор. — Мы просто нашли друг друга и иногда путешествуем вместе. Как две кометы из разных частей космоса, чьи орбиты пересекаются раз в столетие. Кас и Лайя покивали с серьезным видом и тему больше не поднимали. — Кстати, — якобы припомнила Джейн, — мы с Доктором путешественники, у нас на террасе припаркован корабль. Если хотите, можем вас подбросить. — На террасе? — удивился Кас. — Разве правила ресторана разрешают? — Нам можно все, — улыбнулся Доктор с каплей самодовольства. — Если вдруг что-то случится, бегите к нам, — рассмеялась Джейн, однако вышло не непринужденно, а натянуто. — А что должно случиться? — удивилась девушка. — Мало ли, — Джейн пожала плечами. — Что угодно. Доктор сверился с часами и кивнул ей: время было на исходе. — Прошу меня извинить. Он еще раз поздравил молодоженов и направился к выходу. Джейн тоже не стала задерживаться в помещении, напоследок напомнив о том, где ее найти. Ночь стояла такая тихая, что не верилось в близкий апокалипсис. Крупные звезды призывно мерцали над головой, в чаши подбросили щепок, и огонь взвился с новой силой, плюясь искрами. Джейн подняла к небу бокал с шампанским, салютуя Вселенной, и выпила до дна. Пол под ее ногами дрогнул. Затем еще раз, сильнее. Со стороны зала раздались выкрики. Зазвенели люстры. При очередном толчке со столов полетела хрупкая посуда. Еще миг – и Джейн пришлось ухватиться за перила, рядом с ней каменную плиту перекроила глубокая трещина. — Джейн! — Лайя, подхватив юбки, вместе с мужем выбежала из-за стеклянной двери, за которой начинался хаос. Кусок террасы с оглушительным треском рухнул в пропасть, и Джейн на секунду охватил страх. Но тут же округу огласил знакомый звук несмазанных тормозов. В воздухе, в паре дюймов над трещавшим полом, зависла ТАРДИС. — Сюда! — скомандовала Джейн и первая запрыгнула на борт. Лайла с возгласом отшатнулась, очевидно, испугавшись непонятной технологии, однако Кас очень технично поднял ее на руки и закинул внутрь, после чего залез сам. Двери закрылись, и машина времени покинула планету. — Где мы?! — взвизгнула девушка, прижимаясь к мужу. — Простите нас, — Доктор опустил до упора рычаг, и ТАРДИС застыла посреди пустоты. — Мы не могли сказать раньше. Мы с Джейн не просто путешественники, — он подошел к ней, по привычке опиравшейся на консоль, и приобнял за талию с таким невозмутимым видом, будто делал так не одну тысячу лет. — Мы путешественники во времени. — Так вы знали? — опешила Лайя. — О катастрофе! Кас крепче обнял жену, готовый, судя по виду, кинуться в атаку и защищать ее до последнего. — Догадывались, — выбрала полуправду Джейн. — Будущее переменчиво. Мы, действительно, прилетели на обычный ужин, затем действовали по обстоятельствам. — Почему вы спасли нас? — напирала Лайя. — Мы станем кеми-то значимыми? Или наш ребенок? — Вам просто повезло, — обрубила Джейн. — Когда я узнала о твоем положении, то не смогла пройти мимо. Однажды я потеряла дочь. Настроение в консольной мигом изменилось: Лайя выпуталась из хватки мужа и даже сделала осторожный шаг к неожиданным спасителям. — Мне очень жаль, Джейн! От всего сердца! — Это было давно, — она отвернулась, и так получилось, что в сторону Доктора, который вдруг накрыл ее руку своей. — Давно? — не поняла Лайя. — Но вы же едва ли старше нас! Может, лет на пять? — Вы не люди, — догадался Кас. — Кто тогда? Боги? Губы Джейн тронула слабая улыбка. — Точно нет, — ответил Доктор. — Мы всего лишь долгожители с тягой к приключениям, последние из своей расы. — Это так печально! — всхлипнула Лайя и неожиданно скривилась. — Извините, а где туалет? Кажется, меня тошнит! — ТАРДИС, — позвал Доктор в потолок, — проводи наших гостей, пожалуйста. Ближайшая дверь распахнулась сама собой, открывая недра светлого коридора, в который мигом убежала парочка. — Курс на Оксен? — спросила Джейн, не спеша покидать полуобъятья. Доктор согласно замычал. Они стояли в тишине, думая каждый о своем. Мысли Джейн постепенно растворялись в накопившейся усталости. — Бабочки состоят из парадоксов, — произнес Доктор. Она подняла голову и оказалась слишком близко. Глаз Доктора таинственно мерцал, отражая редкие вспышки лампочек и разноцветный свет активных систем. Кария радужка, теплая, со светлым, расходящимся веером узором. Мелкие морщинки от частых улыбок, начавший исцеляться шрам под повязкой. — Бабочки? — Монархи, — подсказал он. — Рыжие с черным. Джейн смотрела на него так долго, что он догадался: — Это связано с твоей тайной, которой ты поделишься после путешествия? Ей незачем было отвечать. — Почему ты медлишь? Почему не рассказываешь сейчас? Что изменится? — Я боюсь потерять тебя, — призналась она. — Понимай, как хочешь. Некоторое время Доктор изучал ее, скользя взглядом по лицу, словно видел в первый или в последний раз. Затем склонился и поцеловал в лоб. Джейн прижалась к его груди. Однажды она уйдет. Но не сегодня и не сейчас. Поэтому можно позволить себе немного поддаться желаниям.

***

— Давно ушли наши спасенные? — вспомнил Доктор. Джейн лениво посмотрела на него поверх монитора, через который транслировалась экзотическая природа планеты Оксен. Она сидела на кресле, закинув ноги в туфлях на консоль. Юбка стекла неприлично до самых бедер по разрезу, но Джейн не особенно беспокоилась: Доктор занимался калибровкой с другой стороны ротора. — Довольно давно. Вызову их по громкой, — Джейн потянулась к кнопкам и со второй попытки достала нужную. — Кас, Лайя, прием! У вас все в порядке? Мы приземлились на Оксене. Они прождали еще какое-то время, пока Доктор не высунулся из-за ротера. — ТАРДИС не должна водить их кругами. Стоит отправиться на поиски. Одна туфля с грохотом упала на решетку. Джейн пошевелила освободившимися пальцами ног. — Ты прав, отправляйся. Он подошел к ней, подобрал туфлю и, обхватив тонкую лодыжку, приподнял ступню, на которую аккуратно надел туфлю. — Я немного занят. Давай ты отправишься? Джейн высвободила ногу и опустила обе на пол. — У тебя лучше получается находить, — она едва не ляпнула "невест", — девушек в беде. А я займусь тем, для чего меня создали – механизмами. — Не боишься испачкать платье? Джейн скептически оглядела Доктора, чьи брюки покрылись пятнами от ползанья по полу, а варварски закатанные рукава пестрели разводами от машинного масла. — Я могу его снять. И надеть твою рубашку. Ее уже ничто не спасет. Доктор развернулся на пятках. — Хорошо, я поищу их. Проверь свечи и тормозные трубки. Он распахнул ближайшую дверь, и на него буквально вывалилась взъерошенная парочка, кое как поправлявшая одежду. У Доктора отвисла челюсть. — Простите, — щебетала Лайя, прячась за стоически краснеющим мужем. — Мне сначала стало плохо, а потом... адреналин, все дела... Ну, вы понимаете! — Благодарим за спасение наших жизней! — Кастел потряс руку шокированного Доктора. — Мы прибыли, верно? Давящая смех Джейн покивала и помахала им на прощание. Рассыпаясь в благодарностях, они ретировались и, судя по камерам, понеслись во весь опор по улице, на углу которой припарковалась машина времени. — Они, — выдавил Доктор, разворачиваясь к Джейн. — В моей ТАРДИС! Та разразилась хохотом. — В моей ТАРДИС! — повторил Доктор, и на этот раз с явной обидой. — Даже я не... В моей ТАРДИС!! Я скуплю весь антисептик на Земле и простерелизую эту комнату! Джейн уже захлебывалась от смеха, грозясь свалиться с кресла. — Ты "не..."? — передразнила она и хищно подскочила, облизывая красные губы. — А что так? Ни в одной регенерации? — Почему ни в одной? — он фыркнул, складывая руки на груди. — Просто конкретно в этой не было времени. И не здесь! — Ты что! Это же такой опыт, — подначивала Джейн, — каждый раз абсолютно новые ощущения и предпочтения! Буквально узнаешь себя с совершенно другой стороны. — Надеюсь, ты выясняла свои новые предпочтения не в моей машине времени. — Во-первых, это моя ТТ-капсула, а во-вторых, я регенерировала недавно на твоих глазах. Когда бы мне успеть? Доктор захлопнул дверь в злополучную ванную. — Ты уже достаточно поскакала по линии времени, в том числе, моей. — И что? — пожала она плечами. — Я была занята делом. Или... Постой-ка! — он с досадой цокнул и устремился прочь. — Погоди, герой! — Джейн соскочила с кресел и кинулась за ним на каблуках. — Ты только что сказал "в том числе моей", или мне послышалось? — Послышалось. Я не то имел в виду. — Ты сам мне тогда говорил, что нас разделяет не так много времени, а вел при этом себя, как... — Джейн остановилась, как вкопанная, ругнулась и бросилась прочь. Настала очередь Доктора гнаться за ней. — А, ну, стой! Как я себя вел? Инженер! Он значительно выигрывал в скорости, и когда Джейн толкнула очередную дверь, они вместе влетели внутрь и рухнули в воду. Это был бассейн, точнее дальняя его часть. Всплыв на поверхность, оба принялись убирать с лица волосы и отфыркиваться. Джейн окончательно потеряла туфли. Загребая руками, она подплыла к бортику, озираясь в поисках Доктора, который вынырнул совсем рядом и закинул ее обувь на розоватый кафель. Обменявшись взглядами, Повелители Времени рассмеялись от абсурдности происходящего. — На сегодня хватит приключений, — выдохнул Доктор. — Пойдем сушиться, а потом я покажу тебе настоящий Рай! Джейн промолчала, однако, вопреки собственному желанию, сделала это столь красноречиво, что снова вогнала Повелителя Времени в краску. — Я имел в виду лучший курорт на планете Таурус. — Я так и подумала, — серьезным видом покивала Джейн, на что тот закатил глаза. — А ты что себе нафантазировал? — О, звезды! — в сердцах воскликнул он и первым поплыл к лестнице.