Разумные Решения (Червь/почти что Ван Панч Мен)

Прим.авт.: Итак… когда я говорил, что опубликую эту историю завтра, можем ли мы все просто притвориться, что я имел в виду «через неделю»? Просто чтобы мне не пришлось признавать, что я снова забыл выложить главу вовремя. Клянусь, это Страшила моих старых сниппетов, потому что я постоянно забываю о его существовании. Что кажется жестоким, потому что он довольно забавный. Крэк с Лунгом — лучший крэк. В любом случае, краткое описание — изначально этот сниппет задумывался как кроссовер с ван панч меном (вот почему здесь вы можете увидеть несколько узнаваемых деталей из этой истории), но в конце концов он превратился в пародию на фики о Всесильной Тейлор и её первой кейп-драке — драке с Лунгом. Я также изменил несколько канонных деталей, в основном ближе к концу истории. Наслаждайтесь!

***

В принципе, разозлить Лунга было несложно. Это не было секретом для преступного мира Броктон-Бей. Не было это секретом и для Протектората и сил СКП, которые регулярно с ним сталкивались. На самом деле, это не было секретом ни для кого, у кого была хотя бы капля здравого смысла. Чёрт возьми, если бы вы были достаточно храбры/глупы/больны на голову, чтобы пойти и сказать об этом самому Лунгу в лицо, он, вероятно, согласился бы, что не является самым спокойным из людей. (Прямо перед тем, как сжечь вашу плоть до костей. Потому что было это правдой или нет, он определённо не мог оставить такое оскорбление без ответа, не так ли?) Однако взрывной характер не был тем, что особенно беспокоило Лунга. По его мнению, уравновешенный характер и спокойный образ действий были для тех, кто не мог по желанию превращаться в разъярённого гигантского дракона. Действительно, как однажды сказал Сунь Цзы, в мире очень мало проблем, которые нельзя было не решить с помощью либерального подхода превращения в грёбаного огнедышащего дракона. И этого Дао Лунг придерживался очень строго. Барыги вторгаются на его территорию? Ответ — гигантский разъярённый дракон. Не открывается банка с вареньем? Ответ — гигантский разъярённый дракон. Налоги? Ну, они точно ничего не смогут ему предъявить, если некий неизвестный гигантский разъярённый дракон сожжёт всех присланных налоговых инспекторов, не так ли? Люди осуждают его за неправильное цитирование Сунь Цзы? Ну, в общем, вы поняли идею… Суть в том, что из-за своих способностей Лунг не видел смысла в становлении эмоционально осознанным человеком. Обычно у него было только два настроения — «Достойный Мафиозный Босс» и «О Боже, О Боже, Огонь Везде!». Большинство своих дел он вёл в одном из подходящих настроений. Если он был счастлив, то он был счастлив как Достойный Мафиозный Босс. Если он был задумчив, он был задумчив, как Достойный Мафиозный Босс. Если он был зол, убегайте. Просто убегайте. Но быть обескураженным? Лунг на самом деле не бывал обескураженным. Особенно до такой степени, чтобы потерять дар речи. С другой стороны, сегодняшний день был особенным днём во многих, многих отношениях. — Ну же! — заканючила девочка-подросток в отвратительном жёлтом комбинезоне. — Если ты такой крутой, то давай, разозлись и сразись со мнооооой! Лунг подавил желание обхватить голову руками. По какой-то причине он чувствовал, что эта встреча закончится крайне паршивым образом.

---------------

Во всю эту ситуацию он попал примерно 10 минут назад. Лунг и небольшая группа его людей из АПП отправились на ночную охоту в стиле «дракон в ярости», а их жертвами должна была стать небольшая банда панков-подростков, которые недавно ограбили его казино, одно из. Громко объявив о своих планах «прикончить детишек» намеренно запутанным и вводящим в заблуждение способом (потому что контекст был для слабаков), Лунг и его команда направились туда, где находилась их база. Однако не успели они далеко уйти, как их перехватила молодая девушка-кейп, одетая в некое подобие костюма сентай. На плече она несла сильно избитого члена банды АПП, которого бросила на землю перед Лунгом в приветственном жесте. — Эй, — сказала она. — Чёкак? Это удивило Лунга. Обычно одного его вида было достаточно, чтобы спугнуть любого потенциального героя. В конце концов, битва с кем-то, кто когда-то сражался лицом к лицу с Губителем, выглядела не столько как план, сколько тщательно продуманная попытка самоубийства. Даже приближаться к нему было серьёзным риском. Но Лунг был в благодушном настроении (и не хотел тратить своё драгоценное детоубийственное время), поэтому велел девушке убегать. Девушка проигнорировала его дружеский совет и вместо этого вызвала его на дуэль. Лунг точно не ожидал, что это произойдёт. И он выразил это тем, что глядел на девушку в полном недоумении примерно три минуты подряд. — Девочка, ты… ты вообще знаешь, с кем ты сейчас разговариваешь? — в конце концов спросил Лунг. — Ну, во-первых, меня зовут Тейлор, а не девочка, — сказала девочка. — Но да, конечно я знаю. Ты Кланг, верно? Последовавшая после этого заявления тишина была оглушительной. Несколько наиболее сообразительных парней из его банды незаметно отошли от Лунга подальше. — …Кланг? — в голосе Лунга зазвучали опасные нотки. — Ну да, — сказала девушка, не обратив внимание на смену тона разговора. — Это то, что сказал Чен. Она указала на сильно избитого бандита из АПП, которого принесла с собой. На бандита, который в настоящее время пытался изо всех сил найти в себе парачеловеческую силу, которая могла бы помочь ему оказаться где угодно, только не здесь. — И что именно тебе сказал Чен? — медленно произнёс Лунг. — Ну, он начал с того, что грубо ругался на меня, и вообще повёл себя очень некультурно, — объяснила девочка. — Потому я вспомнила интервью, которое я посмотрела недавно в новостях, где говорилось, что единственный способ достучаться до молодёжи в наши дни — это насилие или что-то в этом роде. Поэтому когда я попыталась объяснить ему своё мнение через понятный ему язык, он оказался гораздо более сговорчивым. Видите ли, я не очень-то слежу за кейп-новостями, и мне захотелось узнать, кто здесь самый сильный кейп. И когда я спросила Чена, он сказал, что, очевидно, самый сильный парачеловек в заливе это Кланг. — Тет! Тет! — запротестовал Чен, но его распухшие губы мешали ему говорить чётко. — Я скасал, што еко ипя Кланг! — Ну да, — кивнула девочка. — Как я и сказала. Кланг. — Тет! Кланг! Кланг! — Именно это я и сказала! — нахмурилась девочка. — Это связано с особенным азиатским произношением, или я чего-то не понимаю? Помоги девушке разобраться, Кланг. Чен издал звук, который можно было идентифицировать как всхлип. — Просто упейте петя кто-нипуть. Лунг смерил его суровым взглядом. — Я обязательно займусь этим вопросом. Не обращая больше внимания на пребывающего в ужасе/в-шаге-от-смерти Чена, Лунг повернулся в сторону юной девушки-кейпа, стоявшей перед ним. — Послушай, девочка… — прорычал он. — Тейлор. — ДЕВОЧКА, — повторил Лунг. — Ты, очевидно, понятия не имеешь, во что ввязываешься. Я намного превосхожу всё, чего ты когда-либо могла надеяться достичь, независимо от того, какой парачеловеческой силой ты обладаешь. — О, я не парачеловек, — перебила его Тейлор. — …что. — Неа. Обычный человек из плоти и крови, — ответила Тейлор, гордо похлопав себя по груди. — Просто однажды я ощутила себя героем и прошла очень интенсивные тренировки, чтобы помочь себе бороться с преступностью. И теперь я здесь, готовая сражаться со злом и всё такое. Ради веселья. Ошеломлённую тишину, повисшую в воздухе после этого заявления, можно было практически разрезать ножом. Лунг поддался инстинктам и шлёпнул себя рукой по лицу. — Итак… — Тейлор нетерпеливо подпрыгивала на месте, не обращая внимания на реакцию окружающих. — Теперь мы подерёмся? Лунг замер на мгновение, обдумывая доступные ему варианты. Эта девушка, была у неё парасила или нет, вторглась на его территорию, напала на его людей, и теперь стояла здесь, оскорбляя его в лицо, подрывая его репутацию в своём вырвиглазном костюме. Очевидно, что в таких обстоятельствах у него был только один разумный способ действий. — Парни, — позвал он грубо. Его солдаты напряглись, услышав его голос. — …мы должны отступить. — П-подожди, что?! — запинаясь, запищала Тейлор. — Ты не собираешься драться со мной?! — Девочка, — с жалостью посмотрел на неё Лунг. — Ты, вероятно, самое пугающее существо из всех, кого я когда-либо видел. Насколько я могу судить, раз ты с такой уверенностью подошла ко мне, у тебя наверняка есть какая-нибудь невероятная способность, которая с лёгкостью повергнет меня в бою, если я решу подраться с тобой. Я прав? Тейлор старательно отводила взгляд. — …нет? Лунг решительно кивнул. — Как я и подозревал. Я видел достаточно фильмов о кунг-фу, чтобы знать, как всё будет происходить. Единственный способ сделать тебя более опасной, это чтобы ты была пожилым уборщиком-азиатом, — он махнул рукой своим людям. — Идёмте. Мы уходим. — П-подожди! — пискнула Тейлор. Она на мгновение задумалась, прежде чем на её лице появилась широкая улыбка. — …технически, поскольку вы уже являетесь злодеями, мне не нужно спрашивать у вас разрешения на драку, так что… — Мы сдаёмся, — немедленно отреагировал Лунг. — Чтоооо?! — судорожно вдохнула Тейлор. — Ты не можешь этого сделать! — Только что сделал, — спокойно сказал Лунг, усаживаясь на тротуар. Его люди повторили за ним, пребывая в замешательстве. — И это значит, что ты не можешь напасть на нас прямо сейчас. Иначе это сделает тебя злодейкой, нападающей на беспомощных, взятых в плен людей, — он не был уверен, можно ли назвать дракона-убийцу «беспомощным», но Тейлор, похоже, купилась на это. — Но… но… но… — девушка выглядела так, будто вот-вот расплачется. — Это нечестно! — Что поделать, — фыркнул Лунг. Откровенно говоря, Лунг совершенно не волновался. Хотя то, что его схватили таким образом, вызывало раздражение, девушка, вероятно, передаст его СКП, а учитывая их слабый уровень охраны, он сможет выйти на свободу в течение недели. Это было лучше, чем оказаться опозоренным или убитым какой-нибудь нелепой силой, припрятанной у девушки в рукаве. Кроме того, Бакуда была достаточно уравновешена, чтобы справиться с управлением бандой в течение нескольких дней, не совершая глупостей, верно? Девочка тем временем дулась из-за того, что ей не позволили морально унизить и избить Лунга и его банду. — Это нечестно, — бормотала она себе под нос. — Всё, чего я хочу, это клёвую драку с сильным противником, но никто не хочет со мной драться! Слушая детские жалобы девочки, Лунг внезапно осознал, что, возможно, он всё ещё мог спасти ситуацию. Существовало множество способов убить двух зайцев одним выстрелом. — Ты знаешь… — сказал он ровным голосом. — Я слышал, что Неформалы довольно сильны. Их база как раз находится недалеко отсюда. Вообще-то, мы планировали напасть на них сегодня ночью, до того, как ты нас арестовала. Тейлор нахмурилась. — Я думала, вы планируете напасть на детей? — Это недоразумение часто всплывает, — согласился Лунг. — Это банда злодеев-подростков, обладающих реальными, мощными силами, и использующих хитроумные трюки. Как раз идеальный вариант для того, кто ищет хорошей драки. Тейлор задумалась на мгновение. — Хмм… Звучит довольно заманчиво, — она на секунду замолчала. — Ты уверен, что не собираешься сбежать, пока я отвлеклась? — Даю слово, — торжественно поклялся Лунг. — Тогда ладно! — Тейлор радостно потёрла руками. — Я собираюсь пойти и побить Неформалов! Увидимся! И с этими словами она быстро направилась вниз по улице радостной, подпрыгивающей походкой. Лунг и его люди молча провожали её взглядом. — …итак… — сказал один из его парней. — Это та часть, где мы сбегаем? Лунг бросил на него странный взгляд. — Что, и рисковать тем, что она вернётся? Нет, спасибо. Я в любом случае смогу легко сбежать из тюрьмы. — И потом вы вытащите из тюрьмы нас, верно, босс? — …конечно. Несколько минут спустя внимание Лунга привлёк глухой гул мотоцикла, эхом разносившийся по улице. Вскоре после этого в поле его зрения появилась знакомая синяя фигура Оружейника. Увидев Лунга и нескольких бандитов, в растерянности сидевших на тротуаре, он остановил свой байк, поспешно спешился и вытащил алебарду. — Лунг, — сказал он хриплым голосом. — Ты арестован. Сейчас же сдавайся, или… — Уже сдался, — перебил его Лунг. Оружейник моргнул. — …кому? — Тейлор? — Кто, чёрт возьми, такая Тейлор? Лунг пожал плечами. — Какая-то девушка в уродливом жёлтом комбинезоне. Оружейник несколько секунд открывал и закрывал рот, но так и не издал ни звука. Затем на его лице отразилось внезапное понимание. — Случай-54?! Лунг нахмурился. — Нет, она выглядела как нормальный человек, а не как мутант, насколько я могу судить. — Нет-нет, ты говоришь о Случаях-53, — сказал Оружейник. — Случай-54 — это по-идиотски суперсильный парачеловек. — Ах, — кивнул Лунг. — В таком случае да, ты прав. Оружейник нахмурился и включил радиосвязь. — Консоль, это Оружейник. Я нашёл задержанного Лунга и узнал о потенциальном Случае-54. Оперативникам следует искать невероятно-сильную женщину-парачеловека, одетую в уродливый жёлтый комбинезон. Отзывается на имя Тейлор… — он замолчал, так как в наушнике кто-то заговорил. — Нет-нет, он сдался до того, как она смогла напасть. Вы можете отправить Панацею обратно спать, — снова болтовня. — Да, я действую по протоколам Случая-54. Очевидно. Я свяжусь с вами, как только у меня будет больше деталей. Лунг приподнял бровь. — У вас есть и такие протоколы? Оружейник взглянул на главаря банды. — Мы готовы к любым неожиданностям. У нас также есть протоколы по работе с путешественниками во времени, с людьми, убеждёнными, что они попали в художественное произведение, и протокол работы с Грэгом Ведером, обретшим суперспособности. Лунг приподнял бровь. — Кто, чёрт возьми, такой Грэг Ведер? — Никто не знает, — ответил Оружейник. — Всё, что мы знаем, что обычно это полный отстой, когда он получает суперспособности. — Понятно, — вздохнул Лунг. — Эти ваши протоколы… дайте угадаю, «общаться с ней помягче»? — Да, но не только, — Оружейник быстро перечислил весь список. — Также необходимо стараться не злить её и избегать употребления расплывчатых терминов, которые могут быть неправильно истолкованы, не делать так, чтобы встреча с ней выглядела как агрессивный рекрутинг, и ни при каких обстоятельствах нельзя произносить фразы по типу «она не выглядит такой уж крутой», «её следует контролировать», и, самое главное… Оружейник показательно вздрогнул. — Никогда не говорить «мы можем остановить её».

-----------

Тем временем в Другом Месте… — ЧУШЬ СОБАЧЬЯ! — внезапно воскликнул Стояк, разбрызгивая сок во все стороны. — ЭТО ПОЛНАЯ ЧУШЬ СОБАЧЬЯ! — Деннис, какого чёрта?! — Кид Вин подскочил из-за стола, чтобы избежать попадания на него выплюнутого сока. — Я просто хотел, чтобы ты передал мне кетчуп! — Прости, Крис… — Деннис распластался на столе, явно чем-то потрясённый. — Просто… я ощутил беспокойство. Как будто кому-то только что подарили силу, которая полностью нарушает все законы физики и здравого смысла. Крис осторожно сел обратно за стол. — Окей, ладно… Но серьёзно, ты передашь мне кетчуп или нет? Деннис моргнул. — Что, и тебя совсем не волнует мой психический срыв из-за того, что я ощутил что-то невероятное? Крис пожал плечами. — Это происходит примерно раз в неделю. Я вроде как привык к этому. — Хах, — Деннис откинулся на спинку стула. — Я немного расстроен. Я действительно настолько предсказуем? — Да, —прямо ответил Крис. — А теперь пожалуйста, передай мне этот чёртов кетчуп. — Отлично, господи, вот он, — Деннис поставил бутылку прямо перед тарелкой Криса. — Спасибо, — сказал Крис и попытался поднять бутылку со стола, но она намертво застыла на месте под воздействием силы Стояка. — …чёрт побери. — Ха! — Деннис откинулся назад на спинку стула. — И кто теперь предсказуемый, а, а?

---------

Тем временем в Ещё Одном Другом Месте… Сплетница в полном замешательстве смотрела на открывшуюся перед ней картину. Ожидалось, что её команду вот-вот найдёт Лунг и нападёт на них за то, что они ограбили его казино пару дней назад. И хотя она ожидала, что использование Лунгом намеренно расплывчатой терминологии когда-нибудь обернётся против него, она не ожидала, что это повернётся против него… вот так. — Ну давай же! — крикнула девочка-подросток в отвратительном жёлтом комбинезоне. — Если ты такая крутая, то собирай свою команду и сразись со мноооооооой! Сплетница внимательно осмотрела девушку. Несмотря на то, что она не производила особого впечатления, она, по-видимому, без особых усилий справилась с Лунгом. Скорее всего, при таком раскладе у них не будет против неё и шанса. Нет, их лучшим решением будет обмануть её или попытаться убежать от неё как можно дальше. К счастью, справа от них как раз располагался переулок… Из переулка вышла фигура, преградив им путь к отступлению. Это был пожилой уборщик-азиат, который подметал улицы и насвистывал себе под нос какую-то мелодию, казалось, не замечая противостояния кейпов, которое разворачивалось всего на расстоянии в несколько футов от него. Сплетница посмотрела на Мрака. Их бесстрашный лидер встретился с ней взглядом и кивнул. Она просигнализировала Суке и Регенту, и те, казалось, тоже согласились с этим решением. Затем она повернулась к девочке-подростку и последовала единственному разумному решению, который только было возможно принять в этой ситуации. — Мы сдаёмся. — АХВЫЖСУ…!