Кому вы позвоните? (Часть 2)(Червь/Охотники за Привидениями)

От автора: Эй, знаете, как у меня получилось так быстро написать ещё одну часть кроссовера с Охотниками на Привидений? Ну, так вышло, что эта часть уже была написана почти на 90 процентов. А теперь она написана на все 100%. Сюрприз! *** «Что, чёрт возьми, Эберт собирается сделать?» — гадала про себя София, преследуя свою ничего не подозревавшую жертву, бредущую по пустым, тёмным коридорам старшей школы Уинслоу. Девушка, о которой шла речь, вытащила из своего рюкзака странное устройство, похожее на пистолет, и осторожно оглядывалась по сторонам, будто искала что-то или кого-то. К тому же судя по тому, как Тейлор нервно переминалась с ноги на ногу, она была напряжена. Она ведь не могла знать, что София следует прямо за ней, верно? А ещё — её рюкзак гудел? Вот это уже казалось странным. На мгновение София задумалась, не вызвать ли ей подкрепление. Поведение Эберт этим вечером казалось странным даже для самой Софии. И если это было какое-то технарское оружие, то оно могло быть опасным. Возможно, было бы лучше заручиться поддержкой, чтобы точно понять, с чем она имеет дело. Затем её обычное чувство превосходства взяло над ней вверх, и София немедленно откинула эту идею. В конце концов, это была всего лишь Эберт. Девушка, которую они заперли в шкафчике, полном грязных тампонов, всего несколько недель назад. В самом худшем случае, что она могла с ней сделать? Нет, решила София, проявившись в реальности в нескольких футах позади Тейлор. Лучший вариант — это громко заявить о своём присутствии и застать лузершу врасплох. Она разыграет карту супергероини в патруле и арестует Тейлор за взлом и проникновение на территорию городской собственности, возможно, перед этим немного избив её. А потом она могла бы рассказать про этот случай Эмме. Это было бы забавно. Что такого плохого вообще могло случиться? — Эй, маленькая девочка, — сказала София низким голосом. — Тебя не должно быть здесь, в этой… Тейлор с визгом подпрыгнула на месте, резко развернулась и выпустила струю раскалённой добела плазмы прямо в лицо Софии. Хах. Это было что-то новенькое. Повинуясь инстинктам героя-ветерана, София немедленно закричала и отскочила назад, через стену, прежде чем луч успел в неё попасть. Она ощутила жар, когда гипсокартон начал гореть под воздействием выстрела. К счастью, она выскочила рядом с лестничной клеткой и смогла подняться на этаж выше, прежде чем лазер успел окончательно прожечь дыру в стене и попасть в неё. Поднимаясь по лестнице, София услышала треск. Она опустила взгляд и увидела, что её арбалет, закреплённый на поясе, загорелся от слишком интенсивного жара. Нахмурившись, она попыталась сбить пламя, но оружие пострадало слишком сильно, чтобы его можно было спасти, так что она была вынуждена выбросить его. Теперь это было личное. Она должна была заставить Эберт заплатить. Двигаясь быстро, но грациозно, София направилась туда, где, как она помнила, находилась Тейлор, на этаж ниже. Ей потребовалась секунда, чтобы нырнуть головой в пол и проверить обстановку. Эберт всё ещё стреляла из своего невероятно мощного лазера во все стороны, при этом дико вереща. Воздух пропитался запахом дыма и гари. София зарычала. Раньше она хотела остановить Эберт, потакая собственному самодовольству, но теперь она ясно видела, что Тейлор была действительно опасна. Софии нужно было справиться с ней сейчас, пока кто-нибудь действительно не пострадал. София подождала, пока Тейлор отвернётся в другую сторону, и прыгнула прямо на неё. Она сумела рассчитать время для прыжка так, чтобы упасть прямо на худую девочку-подростка. Тейлор вскрикнула и упала на землю, и её пистолет наконец-то прекратил стрелять, когда вывалился у неё из рук. Тейлор попыталась дотянуться до него, но София помешала ей, заломив руки за спину. — Вот ты и попалась, психованная сучка, — прошипела она на ухо Тейлор. — Иди нахер! — закричала Тейлор, отчаянно пытаясь вырваться из чужой хватки. — Призраки должны оставаться мёртвыми! София моргнула. Что это, чёрт возьми, сейчас было? — Я не призрак, — прямо сказала она. — Я Призрачный Сталкер. Из Стражей. — Ха! — высокомерно выдохнула Тейлор. — Как будто я куплюсь на такую очевидную ложь! — Это не ложь, — сказала София. — Я определённо Призрачный Сталкер. Ты не узнаёшь мой костюм? — Согласна, это очень убедительная маскировка, — фыркнула Тейлор. — Но если ты не призрак, то почему ты вся такая призрачная и шепчущая, и можешь проходить сквозь стены, и… — она замолчала. Её лицо начало медленно краснеть от смущения. — …ты только что вспомнила, какими я обладаю способностями, не так ли? Тейлор старательно не смотрела ей в глаза. — Ладно, возможно, ты не призрак. Возможно. — Не важно, — София чуть сильнее сжала руку Тейлор, заставив девушку скривиться. — В любом случае, ты отправишься в тюрьму, ты, кусок психованного… София ощутила, как к её затылку прижалось дуло пистолета. — Я так не думаю, призрачная сучка, — произнёс молодой женский голос. — А теперь отпусти босса, пока я не испарила тебе глаза раскалённой добела струёй лазерного огня. София застыла на месте. Она медленно ослабила хватку на руках Тейлор и повернулась лицом к неизвестной фигуре. Это была молодая чернокожая девушка, одетая в такой же уродливый коричневый комбинезон, что и Тейлор, хотя и с добавленными тут и там разрезами и расстёгнутыми замками и пуговицами, открывавшими вид на её женские прелести. А ещё она была вооружена тем же странным технарским оружием, прикреплённым к рюкзаку, который носила на спине. — Идеальное время для появления, Айша! — сказала Тейлор, вырываясь из ослабшей хватки Софии. — Возможно это была неудачная формулировка, и звучала она как угроза, но ты как никогда вовремя! — Я же уже говорила, я не призрак, — рыкнула София, медленно поднимая руки перед собой. — Я Призрачный Сталкер, из Стражей. — Разве похоже, что меня это волнует? — сказала Айша, взводя курок пистолета. — Если босс говорит, что тебе нужно провентилировать мозги, то я та девушка, которая сделает это, призрак ты там или нет. — О, нет, — поспешно сказала Тейлор. — Если она действительно не призрак, то нам будет лучше отстать от неё. — Что?! — воскликнула Айша. — Босс, я вступила в твою банду только потому, что ты пообещала мне две вещи. Офигенную лазерную пушку и разрешение использовать её против того или кого я захочу. — Окей, во-первых, мы не банда, — сказала Тейлор. — Во-вторых, я не помню, чтобы обещала тебе что-то из этого. В третьих, я действительно хотела нанять людей со стороны, но ты присоединилась ко мне только потому, что подслушивала разговор и оказалась единственной, кто заинтересовался в моём предложении. — Ну как бы да, — сказала Айша. — Это же офигенная лазерная пушка. Кому бы это не понравилось? Кроме того, группа моего брата стала такой отстойной с тех пор, как они перестали быть злодеями и стали вести законный образ жизни. Я имею в виду, ты можешь себе представить, что они пропускают всё это безумное дерьмо? — Наверное, — сказала Тейлор. — Как думаешь, чем они сейчас занимаются? — Не знаю, — ответила Айша. — Но готова поспорить, это что-то супер скучное.

-------------------

Тем временем в другом месте… — А теперь… — торжествующе провозгласила Сплетница. — Пришло время посмотреть, кем же на самом деле является Зверь Набережной! Подойдя к «монстру», попавшему в их невероятно сложную и запутанную ловушку, кейп-подросток потянулась к его голове и сорвала с неё тяжёлую маску. — Эй, это разве не старик Крутерс, жуткий лавочник? — воскликнул начальник полиции Роджерс. — Именно так, — сказал Мрак, гордо скрестив руки на груди. — Нашей первой подсказкой о том, что монстр не был тем, кем казался, стал кусочек хлопковой ткани, который мы обнаружили застрявшим в разбитом окне. Кукла упоминала, что несколько недель назад пропала одна из её гигантских плюшевых игрушек. Именно тогда мы поняли, что кто-то, должно быть, воспользовался игрушкой, чтобы сделать себе костюм чудовища. — Нашей второй подсказкой были кислородные баллоны, которые мы нашли спрятанными в канализации, — подхватил эстафету Регент. — Человек в костюме монстра передвигался под водой для того, чтобы подобраться к Набережной. В тот момент мы вспомнили, как старик Крутерс хвастался тем, что недавно ездил в отпуск, понырять с аквалангом, так что он должен был знать, как пользоваться подобным оборудованием. — Но зачем мистеру Крутерсу понадобилось распугивать людей на Набережной? — почесал в затылке мистер Роджерс. — Это очень просто, — сказала Сплетница. — Мистер Крутерс втайне владел долей в новом торговом центре, который планировалось построить в этом районе. Однако пока владельцы местных магазинов отказывались продавать свой бизнес, торговый центр не мог быть построен. Поэтому старик Крутерс придумал Зверя, чтобы запугать всех местных. — Да, это всё я! — прорычал старик Крутерс. — Я был бы очень богат, если бы этот торговый центр построили. Но эти упрямые владельцы магазинов просто не желали быть разумными и отказывались от переговоров. Поэтому я использовал Зверя, чтобы распугивать их клиентов! И мне бы всё сошло с рук, если бы не вы, надоедливые детишки! — он повернулся к Бруту. — И вас паршивый пёс тоже! — О, не расстраивайтесь так сильно, старик Крутерс, — сказала Сплетница с хищной ухмылкой. — В конце концов, даже планы «чудовища» могут оказаться сорваны! И все засмеялись долгим, радостным смехом. Все, кроме Суки. — Чё ты, блядь, сказал о моей собаке, мудила?!

-------------------------

Возвращаясь в Уинслоу… — Агась. Наверняка это что-то сууууууупер скучное, — повторила Айша. — Они все стали такими придурками. — Эй, а куда делась Призрачный Сталкер? — спросила Тейлор. Айша посмотрела вниз, на то место, где только что стояла на коленях герой-подросток. — Ох, чёр… Айша не успела закончить свою мысль, когда Призрачный Сталкер вынырнула из пола под ней и сбила Айшу с ног идеальным ударом. Айша болезненно приземлилась на спину, и её рюкзак издал пронзительный свист, ударившись о твёрдый пол. Тейлор быстро подняла своё оружие, но София обхватила ошеломлённую Айшу за шею и выставила её перед собой как живой щит. — Как тебе такой поворот, Эберт? — усмехнулась София. — Ты не сможешь выстрелить в меня, не причинив вреда своей маленькой подружке! — Стреляй, Тейлор! — крикнула Айша, вырываясь из рук Софии. — Не обращай на меня внимания! Ёбни эту суку! Тейлор рыкнула. Затем она опустила оружие. — Я не хочу ранить никого из вас, — честно сказала она. — Нападение на Призрачного Сталкера было случайностью. Я здесь только для того, чтобы охотиться на привидений. Не на живых людей. Вот и всё. София уставилась на неё непонимающим взглядом. — Привидения? Ты, блядь, серьёзно говоришь об этом дерьме? — Да, — кивнула Тейлор. — Один из моих датчиков на базе зафиксировал высокий уровень эктоплазматической активности в этом месте, что указывает на высокую вероятность присутствия здесь межпространственного существования. Это означает, что… — Ага, я просто стараюсь игнорировать её, когда она начинает забалтываться, — перебила её Айша. — По сути, мы пришли сюда, чтобы пострелять лазерами в призраков. — Айшааааа! — заныла Тейлор. — Это не лазерыыыыы. Это очень продвинутые научные инструменты. Когда ты говоришь про них так, это звучит нелепо! София перевела взгляд с Айши на Тейлор, потом снова посмотрела на Айшу, потом — снова на Тейлор, затем она заметила подозрительный газ, выходящий из рюкзака Айши. — Призраки, — медленно протянула она. — Вы действительно верите в это дерьмо? Айша пожала плечами. — Эй, пока она мне платит я поверю во всё, что она скажет. Тейлор бросила в её сторону странный взгляд. — Но я ничего тебе не плачу. — Ты позволяешь мне стрелять из твоих лазерных пушек! Мне этого достаточно. — Господи, Эберт, — сказала София со вздохом. — Ты что, совсем слетела с катушек, когда мы запихнули тебя в шкафчик? Тейлор моргнула. — Подожди, что? Что ты только что сказала? София замерла. Дерьмо. Она не хотела говорить этого. Она не хотела говорить ничего, что могло бы выдать её настоящую личность. Если Тейлор расскажет о ней СКП… Подождите. Почему она вообще об этом волновалась? Тейлор только что пыталась взорвать школу с помощью лазеров. Это автоматически делало её злодейкой. И никто не поверит тому, что будет говорить злодейка. Особенно если это будет сумасшедшая злодейка, которая утверждала, что призраки и прочее дерьмо существует. Это было прекрасно. Она могла швырнуть Тейлор в лицо всё, что хотела, и Тейлор ничего не сможет с этим сделать. — Думаю, кот вылез из мешка, — с усмешкой сказала София. Она подняла руку и расстегнула застёжку своей маски. — Видимо, настало время снять маски, — она уронила маску на пол и посмотрела в беспомощное лицо Тейлор, в её глупые, коровьи глаза. — Удивлена, Эберт? — Аххх! — глаза Тейлор широко распахнулись. — Это ты! Кто бы мог подумать, что Призрачный Сталкер — это ты! Как я не могла догадаться с самого начала, что это будешь ты! Ты, ты, злодейская, ээ… — она ненадолго замолчала, прежде чем продолжить. — …кем бы ты ни была. Последовавшее за этим молчание было поистине неловким. Тейлор переступала с ноги на ногу, пытаясь избежать зрительного контакта. Айша в полном замешательстве переводила взгляд с Софии на Тейлор. Это было не такая уж и яркая реакция на столь явный провал в разоблачении тайной личности. А тем временем сама София от такого неожиданного поворота событий попросту потеряла дар речи. — Ты… ты что, не знаешь, кто я такая? — А я должна? — спросила Тейлор. — Да! — воскликнула София. — Это я! София! София Хесс! Тейлор наклонила голову на бок. — Всё ещё не знаю. — Я издевалась над тобой последние два года! — сказала София. — Я столкнула тебя с лестницы! Я обливала тебя соком! Я приказала Эмме перестать с тобой дружить! — О! — во взгляде Тейлор появилось узнавание. — Так это была ты? Ты — конченная сука! …но я думала, тебя зовут Сара или что-то в этом роде? — Как ты вообще… — София скривилась и потёрла лоб рукой. — Похоже, ты действительно поехала крышей, когда мы запихнули тебя в тот шкафчик. Тейлор нахмурилась. — Какой шкафчик? София фыркнула. — А ты не помнишь, Эберт? Как мы наполнили твой шкафчик использованными тампонами и заперли тебя внутри? Я слышала, что ты подняла из этого много шума, как последняя неудачница, какой ты и являешься. — Воу, это полный пиздец, — лицо Айши скривилось от отвращения. На лице Тейлор, тем временем, всё ещё было написано явное замешательство. Затем, внезапно, она, казалось, что-то поняла, и её лицо побледнело. — София… — медленно сказала она. — Когда именно случился этот… розыгрыш с шкафчиком? — Что, ты уже забыла? — усмехнулась София. — Это произошло всего три недели назад, лузерша. Тейлор медленно кивнула. Крепче сжав оружие, она заговорила: — София. Я не посещала Уинслоу больше 9 месяцев. София замерла на месте. Это не могло быть правдой. Это никак не могло быть правдой. Она знала Тейлор Эберт, и человек, стоявший перед ней, явно был Тейлор Эберт, живой и дышащей Тейлор. Должно быть, это какая-то ошибка. Эберт просто сошла с ума или что-то в этом роде. Но чем больше она об этом думала, тем яснее понимала, что что-то во всей этой истории не сходилось. Тейлор, стоявшая перед ней, была худой и хилой, верно, но она была значительно более подтянутой и мускулистой, че та бледная развалина, которая ходила в школу вместе с Софией каждый день. К тому же Тейлор, которую они знали по школе, обладала почти сверхъестественной способностью переносить всё, что бы с ней ни делали, без единого шрама. У этой же Тейлор уже наливался синяк в том месте, где она ударилась об пол. Если подумать, видела ли она вообще Эберт где-нибудь, кроме как на территории школы? Это были незначительные детали, это были маленькие детали, но сложившись вместе, они нарисовали собой пугающую картину. — Эй, мне кажется, или температура в этой комнате упала градусов на двадцать? — сказала Айша, слегка дрожа. — Ага, это довольно некомфортный разговор, — согласилась Тейлор. — Нет, я имею в виду буквально. Температура только что упала, — сказала Айша. Внезапно она подозрительно прищурилась. — А ещё, хоть я, конечно, и подозреваю, что Уинслоу тратит не слишком много денег на содержание школы в чистоте, но разве эти шкафчики должны кровоточить? Тейлор и София немедленно обернулись. И действительно, как и сказала Айша, кровь начала сочиться почти из каждого шкафика в коридоре. Вытекая из каждой щели, густая, красная жидкость начала собираться в лужи на тёмном полу. — …что ж, это явно нехороший знак. В коридоре медленно начал задувать ветер, издавая всё более и более громкий свист. Шкафчики задрожали. Хуже того, в какой-то момент они начали взрываться один за другим, и каждый извергал из себя отвратительную, тёмно-красную субстанцию, слишком густую и отталкивающую, чтобы быть настоящей кровью, слишком ужасающую и тревожную, чтобы быть чем-то другим. Каждый шкафик представлял собой почти гротескную пародию на судьбу, которую София уготовила фальшивой Тейлор, кем бы та фальшивка ни была. Затем раздался вой. — СОООООФФФФФИИИИИЯЯЯЯЯ! — прогромыхал отвратительный голос, эхом прокатываясь по коридору. Голос был искажённым и искривлённым, но София сразу опознала в нём голос Эберт. — ЗАААЧЕЕЕМ ТЫЫЫ МУУУУЧАААЕЕЕЕШЬ МЕЕЕЕНЯЯАААА?! — Эберт! — София отскочила назад, подальше от Айши. — Что тут, блядь, происходит?! Тейлор нахмурилась. — Похоже на признаки присутствия злобной эктоплазменной сущности, которая питается негативным эмоциональным резонансом, исходящим от живых существ. Похоже, твои действия по превращению сущности в изгоя общества привели к тому, что сущность стала намного сильнее подобных существ, пока… — По-английски, пожалуйста?! — О, ээ, — Тейлор замолчала, подбирая слова. — Это привидение, которое питается недоброжелательностью. Оно приняло мой облик, и ты, по всей видимости, подпитывала его в течение этих девяти месяцев. Теперь оно очень сильное и хочет твоей смерти. — …Оу. — Знаешь, босс, я конечно знаю, что ты помешана на уничтожении призраков… — сказала Айша, стоя спиной к спине Тейлор. София даже не заметила, как она приняла эту позицию. — …но как твой товарищ по команде, я должна сказать, что полностью топлю за то, чтобы бросить эту Призрачную Суку и свалить отсюда. — Эй! — Тогда тебе не повезло, Айша, — сказала Тейлор, принимая боевую стойку. — Может, Призрачный Сталкер действительно ужасный человек, жуткий садист, который зря переводит воздух… — ЭЙ! — …но этот призрак причинит вред другим невинным людям, если мы позволим ему вырваться на свободу, — Тейлор щёлкнула предохранителем, и её пистолет ожил, издавая жужжание. — Поэтому мы собираемся уложить его здесь и сейчас, — она сделала паузу. — Кроме того, я всегда мечтала сжечь Уинслоу дотла. — Вот это мотив, который я одобряю! — Айша ухмыльнулась и тоже сняла свой пистолет с предохранителя. — Включай музыку, Тейлор, потому что пришло время поймать парочку призраков!

------------------

Несколько часов спустя... В тот вечер, когда Призрачный Сталкер вернулась в общую гостиную, за консолью сидела Виста. Агрессивная молодая героиня была с ног до головы покрыта смесью слизи, крови и использованных тампонов. На нескольких частях её геройского костюма виднелись следы ожогов, а сама девушка сильно хмурилась, стремглав несясь в сторону своей комнаты. Виста оглядела её с ног до головы, прежде чем приподнять бровь. — Итааааак… София смерила её сердитым взглядом. — Ни. Слова. Больше.

------------------------

От автора: Я скажу это прямо сейчас. Неформалы, которые превратились в Тайную Корпорацию — это одна из моих любимейших идей, которые я только придумывал на этом сайте. Кроме того, чтобы сэкономить время и количество споров… Мрак — Фред Регент — Дафна Сплетница — Вельма Сука — Шегги Любая из многочисленных собак Суки — Скуби Ду Кроме того, на случай, если кому-то интересно, как Тейлор докатилась до подобной жизни, скажу, что вскоре после того, как Эмма оборвала с ней все связи, в доме Тейлор появился призрак, принявший облик её матери. Денни стал немного одержимым идеей вернуть Аннет и проигнорировал Тейлор, когда та указала на несколько незначительных несоответствий (например на то, что «Аннет» заблевала слизью весь дом, издавала жуткие вопли и периодически пыталась убить их обоих). В итоге Тейлор оказалась настолько расстроена, что стриггерила с технарской способностью, помогающей ей избавляться от призраков (одновременно взрывая всё к чёртовой матери, потому что это ведь «так полезно»).