Глава 2. Guilty Conscience

Глава 2. «Guilty Conscience»

1999 год Детройт, штат Мичиган       Тихо проскочив мимо кухни сразу в прихожую, Ариана аккуратно обула старые потрепанные «найки», подошвы которых уже были ощутимо изношены, стянула черную ветровку с капюшоном с крючка рядом и, повернув ручку двери, прошмыгнула на улицу.       Наступил октябрь – солнце уже не стремилось выходить из-за облаков, утро было морозное, улица, окутанная туманом, только начала подавать первые признаки жизни – эта атмосфера идеально подходила Детройту.       Надев, прихваченную из дома куртку, маленькая Ариана сунула руку в свой рюкзак, доставая оттуда ветхий MP3-плеер, надела наушники и нажала кнопку «Play», мгновенно погружаясь в свой внутренний мир. Распущенные кудрявые волосы девушки разлетались от редких порывов ветра, а кожа покрылась мелкими мурашками.       Не успев завернуть за угол, кто-то резко дернул Ариану за плечо. Не поддаваясь секундной панике, девушка, закатив глаза, выдернула наушники и, убрав их в боковой карман рюкзака, продолжила путь, не обращая ни малейшего внимания на своих непрошеных спутников. Те, в свою очередь, поравнялись с Арианой и устремили на нее свои взгляды.       ― Что-то ты рано сегодня, ― широко улыбнулся парнишка. ― Решила стать примерной ученицей?       Пятнадцатилетний темнокожий мальчик по имени Майкл, с пышными, но не слишком длинными черными кудряшками, острым подбородком и широкой выразительной улыбкой, был средним братом Арианы и учился с ней в одном классе. Второго мальчика, с похожими чертами лица, звали Лиам. Он был на два года младше и почти на две головы ниже своих спутников, волосы его были ровно заплетены в восемь тонких косичек, которые сейчас слегка высовывались из-под черной бейсболки. На их фоне Ариана всегда сильно выделялась своим более светлым цветом кожи и каштановыми волосами.       ― Боишься конкуренции? ― безразлично пробормотала Ариана.       ― Ничуть. Чтобы меня догнать, тебе придется очень сильно постараться, ― хмыкнул Майки.       ― Мама разозлилась, что ты так тихо ушла, - перебил их спор Лиам. – Уверен, когда ты вернешься, тебя будет ждать взбучка. Еще и за вчера достанется.       ― Да ну? ― Ариана резко остановилась, чем застала врасплох ребят, и подозрительно посмотрела на младшего брата. ― А что было вчера?       ― Я слышал, как мама жаловалась папе, что ты поздно вернулась домой, и твоя одежда была вся грязная, - ухмыльнулся мальчик.       — Вот как…       Девушка, краем глаза посмотрела на Майки и слегка улыбнулась ему. Тот, быстро сообразив, что намечается что-то интересное, тихо обогнул Ари со спины, встав, с другой стороны, от младшего брата. Девушка медленно продолжила:        ― А что будет, когда мама узнает, что ты, ― она одним пальцем ткнула Лиама в грудь. ― Со скуки решил закинуть свой рюкзак вон на то дерево, ― Ариана перевела палец куда-то вдаль.       ― Но я этого не делал, ― в растерянности пролепетал Лиам.       ― Да ну?       Не успев ответить, ребята резко сдернули лямки рюкзака с плеч Лиама и, громко смеясь и что-то выкрикивая, побежали, что есть силы, к тому самому дереву. Остановившись возле него, Ариана швырнула рюкзак Майклу, и тот, с размаху, подкинул его наверх, но промахнулся, и портфель грузом упал в огромную лужу рядом с деревом.       ― Упс, ― только что и смог сказать брат. В это время, Лиам нагнал ребят и с ужасом посмотрел на свои вещи.       ― Что вы наделали?! ― закричал тот в истерике. ― Родители меня убьют из-за вас!       Мальчик побежал к своему рюкзаку, но вытащив его из лужи, осознал, что тот уже полностью промок. Остальные, не скрывая радости от только что совершенной шалости, подошли поближе к брату.       ― Да ладно тебе, Лиам, скажешь, что ты упал. Подумаешь, ― сказал Майки.       ― С дерева, ― в шутку подхватила Ариана.       ― Да пошли вы, ― обиженно пробурчал Лиам, после чего, показав своим противникам средние пальцы, устремился вперед, попутно пытаясь оттереть грязь с рюкзака.       Ариана не спешила пойти следом. Она перевела взгляд с младшего брата на Майкла и глубоко вздохнула.       ― Иди за ним. Я догоню вас позже, ― сказала она.       ― Кого ты обманываешь? ― закатив глаза, произнес брат. ― Что ты опять задумала?       ― Ничего такого, ― она пожала плечами.       ― Сэм начинает подозревать что-то, может пора уже остановиться? ― Майкл переминался с ноги на ногу. ― Ни к чему хорошему это не приведет. Родители будут в ярости. Да и если они узнают, сколько ты уже прогуляла, то достанется всем нам.       ― Так, во-первых, успокойся. Во-вторых, если ты будешь держать рот на замке и прикроешь меня в школе, то, я обещаю, никто ничего и не узнает, - сказала Ари и протянула брату свою руку, чтобы тот ее пожал. ― Договорились?       Парень молча слегка отбил руку и, глубоко вздохнув, устремился за братом.       Завернув за угол, Ариана быстрым шагом двинулась вдоль улицы, минуя пару магазинов и с десяток старых полуразрушенных домов. Люди нехотя стали выбираться на улицу, что не играло девушке на руку. Еще немного ускорившись, она обогнула очередной заброшенный домик, оказавшись на территории трейлер-парка и, найдя нужный ей трейлер, легонько постучала в дверь. Через пару минут, дверь открылась и на пороге показался худощавый мужской силуэт, приглашающий девушку пройти внутрь.       Как только Ариана перешагнула порог, в нос ей ударил запах сигарет и травы. Привычно пройдя вглубь, она присела на обшарпанный диван в гостиной и поставила рюкзак на колени перед собой, подняв взгляд на владельца дома. Тот, поправив копну черных кудрявых волос, проследовал за девушкой, еле переставляя ноги, плюхнулся на кресло рядом.       ― Что у тебя сегодня? ―промычал Шон хриплым голосом.       Ариана расстегнула рюкзак и вытащила оттуда пару, почти новых, «Найков» сорок второго размера, которую ей удалось стащить из школьной раздевалки, и MP3-плеер, который был намного лучше того, что был у нее. Этот плеер она выиграла в споре у какого-то мальчика из другой школы, в которую ходили преимущественно белые дети. Тот парнишка так расстроился, что, казалось, готов был разрыдаться. И напоследок, Ариана собрала из сумки тройку кассет с разными хип-хоп исполнителями, которые ей удалось заполучить в подобных спорах.       Она любила подначивать окружающих детей на какие-то безрассудные вещи. И когда она в ответ слышала фразу: «А ты сама то так сможешь?» ― она знала, что победа уже у нее в руках, ведь правила изначально придумывала она. Так с самого раннего детства, ей приходилось забираться на высокие деревья, проникать в самые убогие дома, съезжать на велосипеде с шатких трамплинов и делать еще много чего, ради заветного выигрыша. А если ситуация выходила из-под контроля и Ариана проигрывала ― рядом всегда был Майки, который втихую забирал все призы, пока та давала деру. И делала она все это потому, что с тех ранних лет, как она оказалась в этой семье, Ариана стала проводить все время в компании своего брата и его друзей, преимущественно мужского пола. А с ними всегда приходилось доказывать делом, что тот факт - что ты девчонка – еще ничего не значит.       ― Вот это улов, ― хрипло хихикнул Шон, оглядывая сложенные на стол вещи. ― Грабанула какого-то белого богатенького паренька?       ― Сколько предложишь? ―Ариана выжидающе смотрела на парня.       Тот, пару секунд подумав, встал с места и, медленно пройдя на кухню, начал рыться в одном из шкафчиков. Достав оттуда жестяную банку, он открыл ее и вытянул оттуда пакетик с травой и, вернувшись, бросил его на стол перед девушкой.       ― Добавь немного, ― немного подумав, произнесла Ари. ― Кроссовки почти новые, бедолага только до школы успел в них дойти.       ― Не наглей, малышка, ― Шон согнул свои длинные руки в локтях и, оперев их на колени, вытянул ладони вперед, указывая на стол. ― Мне еще надо думать, кому все это впарить, и я без понятия, сколько сам получу в итоге. Не устраивают условия – в следующий раз приходи с деньгами. Продам столько, сколько захочешь.       ― Дай хотя бы бумагу сверху, - не унималась Ариана.       Шон устало посмотрел на девушку, и глубоко вздохнув, поднял руки в знак поражения. Вытащив из заднего кармана стопку листов для изготовления самокруток, протянул их Ари. Выхватив бумагу из его рук, она сложила пакет с травой в свой рюкзак и, спешно поблагодарив своего дилера, вышла на улицу. Но немного подумав, она обернулась.       ― Угостишь сигаретой? ― Прокричала Ари в еще открытый проход.       ― Боже, ты меня до нитки оберешь, - закатив глаза, протянул Шон.       Достав из кармана пачку сигарет, он вытащил две штуки, одну из которых протянул девушке, вторую же сунул себе в рот.       ― Спасибо, - коротко поблагодарила та и тут же скрылась среди домов.       Отыскав в одной из развалин укромное место, девушка села на землю и принялась изготавливать косяки, предварительно закурив выпрошенную сигарету.       День шел своим чередом, и Ариана, немного подумав, решила не шататься по улицам без дела и не привлекать тем самым внимание соседей, а все-таки посетить школу. Успев ко второму уроку, девушка спокойно заняла место на задней парте, вставила наушники в уши и, закрыв их своими волосами, принялась уныло наблюдать за тем, как текла жизнь.       Учитель, глаза которого не выражали ничего кроме полной безнадежности и усталости, пытался объяснить неблагодарным детям тему предмета, на изучение которого он убил дорогие годы своей жизни, пока те, проявляя полное безразличие к этому факту, занимались каждый своим делом: кто-то увлеченно что-то обсуждал с соседями, кто-то рисовал в своих тетрадях, а кто-то решил использовать это время, чтобы спокойно доспать то, что недоспал дома.       На переменах Ариане удалось толкнуть несколько, ранее приготовленных, блантов школьникам по завышенной цене, остальное же время она провела в компании Майки и его друзей, рассказывая сумасшедшие истории о своих вчерашних проделках.       По окончании занятий, девушка решила заглянуть к другу в музыкальный магазин, в котором тот подрабатывал после уроков. Открыв дверь и шагнув внутрь, она увидела невысокого худощавого парня по имени Брайан, с коротко стриженными темно-русыми волосами и бледной кожей. Глаза его были от природы узковатыми и широко посаженными, что придавало его лицу некоторую странность и нетипичность.       Увидев Ариану, Брайан широко улыбнулся и его, и без того узкие губы, вытянулись в две тонкие ниточки.       ― Какие люди! ― радостно воскликнул парень.       ― Привет, Брайан! ― Ариана подошла ближе к другу и помахала рукой в знак приветствия. ― Я к тебе не с пустыми руками.       Потянувшись к рюкзаку за своей спиной, Ариана одной рукой вытащила из бокового кармана аккуратно закрученный косяк и покачала им перед лицом парня.       ― Я вообще-то на работе, ―Брайан хитро взглянул на подарок.       ― А я вообще-то тебя не спрашивала, - немного передразнивая собеседника, произнесла девушка. ― У тебя нет выбора! Можешь считать, что я насильно склоняю тебя к преступлению против совести.       Ребята одновременно рассмеялись, и Брайан с утрированным бессилием пожал плечами и вытащил из заднего кармана брюк зажигалку, поднося ее Ариане. Закурив, она спокойно плюхнулась на стул рядом с другом, пока тот ставил какую-то кассету в магнитофон.       Спустя минуту, заиграла музыка, а друзья, периодически передавая друг другу блант, стали качать головой в такт песням, иногда пытаясь ухватиться за строки, читали рэп вместе с исполнителями.       ― Слышала новый альбом Эминема? ― спустя какое-то время спросил Брайан, уже ища нужную ему кассету на одном из прилавков.       ― Мой старший брат говорил что-то про него, ― Ариана откинулась на стуле и заинтересованно рассматривала трещины на потолке магазина. ― Сам Доктор Дре откопал какого-то белого чувака из нашей дыры и теперь пишет ему биты, пока тот, переплюнув посылы N.W.A., читает про убийство жены и прочую чепуху.       Вставив кассету в проигрыватель, Брайан сел рядом с Арианой и, приняв аналогичную ей позу, закрыл глаза и растянулся в улыбке.       ― Ну. Это странно, ― спустя пару прослушанных треков, подвела итог девушка. ― Не скажу, что это плохо. Прикольно. Но странно.       ― Мне нравится. ― парень пожал плечами.       — Это потому, что он белый? ―Ари улыбнулась. ― И из Детройта?       ― Нет. Просто, мне кажется, он круто читает, и рифмы прикольные. Есть в этом что-то, - начал оправдываться Брайан. ― А вообще круто, что хоть у кого-то получилось выбраться из этого города и чего-то добиться. Это дарит какую-то надежду, что и другие – такие как мы – тоже могут, если много работать. И, поверь мне, этот чувак много работал, прикинь, в обычных закусочных, на заводах и, черт знает, где еще.       ― Не переживай, Брайан, ― брюнетка повернула голову в его сторону. ― Как-нибудь он заглянет в этот, богом забытый, магазин, увидит тебя и устроит к себе на работу. Станешь его личным переключателем пластинок и кассет. Будешь жить в его огромном особняке, пить с ним молочные коктейли и играть в гольф по выходным.       Ариана раскатисто засмеялась от только что придуманной шутки.       ― Иди-ка ты, Ариана, на хуй, ― громко заявил Брайан, но с минуту подумав и представив описанную девушкой картину, тоже не смог сдержать смеха.       Весь магазин залился их громким смехом. Это продолжалось бы вечность, если бы не четверка посетителей, только что зашедших в магазин. В тот момент Брайан, остановив свой смех, резко вскочил со стула и настороженно посмотрел на темнокожих громоздких ребят, принявшихся слонять вдоль прилавков и перебирать различные кассеты.       Ариана осталась сидеть на стуле, с настороженностью смотрела то на ребят, то на Брайана. Те, в свою очередь, не обращая никакого внимания на детей, набрали в свои руки с десяток кассет и подошли к кассе.       ― Мы это возьмем, ― сказал, предположительно самый главный из них, Брайану.       Назвав, немного дрогнувшим хриплым голосом, сумму, Брайан с опаской уставился на парня, немого старше них, в черных сильно поношенных джинсах и футболке, с названием какой-то закусочной, на которую был накинут черный новенький бомбер с модным логотипом на плече. Его черные волосы были коротко подстрижены, а большие карие глаза, смотревшие с некоторой насмешкой, уведомляли детей об опасности, в которой они могли сейчас оказаться.       ― Запиши на мой счет, - обнажив свои белые зубы, сказал тот, после чего, не дожидаясь ответа, развернулся и вместе с остальными направился к выходу.       ― Эй! ― неожиданно для нее самой, выкрикнула Ариана. ― У вас здесь нет никакого счета.       Ариана пожалела о сказанном в ту же секунду, как из ее рта вырвался первый звук, но обратной дороги она уже не видела. Банда медленно развернулась и с ухмылкой посмотрела на девочку.       ― Какая бесстрашная малышка, ― произнес главарь их банды. ―Совсем ничего не боится.       ― Ариана, оставь их, ― в страхе прошептал Брайан.       ― Но может мы все же сможем немножко тебя напугать, - с интересом произнес парень.       После его фразы, один из тех парней, что все это время стоял за спиной слева от говорящего, медленно достал пистолет и так же медленно направил его прямо на Ариану. Та лишь плотно сжала свои губы и, задержав дыхание и не уводя взгляда от главаря, выпрямилась. Через несколько секунд, которые тогда показались девушке вечностью, вся банда раскатисто засмеялась и развернулась в сторону выхода.       Ариана, абсолютно не отдавая отчета своим действиям, одной рукой собрала с прилавка первый попавшийся предмет, которым оказался кейс от кассеты, и пульнула его в голову противника. Импровизированное оружие попало ровно в цель и, с треском упав на пол, заставило всю четверку резко развернуться и с недовольством уставиться на девушку. Ружье снова оказалось направленным на Ари, пока та, с невозмутимым лицом, готовилась принять свою судьбу. Послышался звук взведения курка, от которого Брайан чуть слышно вдохнул и сделал аккуратный шаг назад, поднимая руки к груди.       ― Тихо, тихо, - спустя несколько секунд тишины, главарь поднял руку ладонью вперед к «стрелку», не разрывая при этом зрительный контакт с девочкой, ― Нельзя оставлять этот мир без такой смелой девушки.       Он слегка улыбнулся, после чего аккуратно подошел ближе к девочке, и доставая из заднего кармана несколько скомканных купюр, протянул их Ариане, продолжая пристально наблюдать за ее реакциями. Та, увидев, как опустилась рука «стрелка», подняла руку, забирая деньги.       ― Умница, ― слегка наклонившись, прошептал главарь ей на ухо.       После, он медленно развернулся и, забирая с собой своих друзей направился к выходу, но напоследок, бросив взгляд на Ариану, сказал: ― Еще увидимся.       ― Какого черта ты творишь?! ―после того как ушли посетители, немного отдышавшись, выкрикнул Брайан. ― Из-за тебя я уже был готов попрощаться с жизнью!       ― Я только что спасла твой кошелек от ненужных тебе расходов, ― безо всяких эмоций произнесла Ариана, кладя деньги на стол. ― Так что, высуши свои штанишки и скажи «спасибо».       ― Ты совсем ненормальная?! Иногда надо думать, какой несоизмеримой опасности ты подвергаешь себя и окружающих тебя людей!       ― Да ладно тебе, все же нормально! ― разведя руками, с непониманием произнесла брюнетка. ― Успокойся.       ― Тебе лучше уйти, ― выдержав недолгую паузу, покачал головой Брайан.       ― Ты это серьезно? ― Ариана округлила свои глаза.       ― Да, Ари, я серьезно. Мне не нужны эти проблемы. ― Брайан обвел помещение взглядом.       Ариана пристально посмотрела парню в глаза и, поняв, что тот абсолютно серьезен, ушла.       Зайдя в сквер, находящийся неподалеку, она нашла лавочку и, опустившись на нее, оглядела территорию глазами. Убедившись, что поблизости никого нет, достала из кармана джинсов недокуренный косяк и зажигалку, подожгла его и медленно затянулась.       Произошедшая ситуация была понятна Ариане. Она давно призналась самой себе, что страх возможной смерти ее не сильно заботил. Но девушка не учла тот факт, что у других могут быть иные мысли на этот счет. Окружающие ее люди заботились о том, кем стать в будущем, строили планы, в то время как она просто существовала, пока кто-то или что-то не решит это существование оборвать.       Выдохнув, она носом впустила побольше воздуха в свои легкие и подняла глаза на серое небо. Она ощущала безысходность и одиночество, а именно от этих эмоций Ариана старалась убежать последние годы. Порывы ветра освежали ее, приводя в чувство. Она прислушивалась к проезжающим машинам, редкому скрипу полицейской сигнализации, к шелесту листвы и щебету птиц – все эти звуки гиперболизированным гулом отдавались в ее ушах. Она повторно затянулась, и опустившись спиной на лавочку и согнув ноги в коленях, выдохнула. Теряя остатки рассудка, Ариана потушила бычок, и выкинув его в траву рядом с ней, закрыла глаза.       ― Я присяду? ― послышался хриплый голос рядом с головой девушки.       Ариана слегка приоткрыла глаза и повернула голову в сторону нарушителя ее сна.       ― Иди, куда шел, ― увидев темнокожего парня в черной мешковатой одежде, с интересом рассматривающего ее, спокойным тоном произнесла Ари.       ― Я все-таки присяду, ―одной рукой сбросив ноги девушки, тем самым заставив перейти ее в сидячее положение, парень плюхнулся рядом и, широко улыбнувшись, посмотрел на нее. ― Ты не слишком мала для того, чтобы так открыто курить траву?       ― Не-а ― протяжно произнесла Ариана, не поворачивая головы, вытянула губы в улыбке. ― А ты не слишком стар, чтобы разговаривать с маленькими девочками в пустынных скверах?       ― Да ты вусмерть накуренная, ― заглянув девушке в глаза, рассмеялся парень. ― Такая маленькая, а жизнь уже невыносима?       ― Назови мне три весомые причины, по которым я должна любить жизнь, и я больше не сделаю ни одной затяжки, ― немного подумав, с улыбкой сказала Ариана, бросив взгляд на своего случайного собеседника. ―Но эти причины должны быть весомыми конкретно для меня.       Повисла тишина. Парень коротко хмыкнул и в раздумьях уставился куда-то вдаль.       ― Твоя семья, - согнув все пальцы на руке и вытянув указательный, сказал тот, с интересом повернувшись к девушке.       ― Какая из? ― подавила смешок Ариана. ― Моя биологическая семья сделала все для того, чтобы я ненавидела их и весь мир в целом.       ― А приемная? ― с опаской спросил парень.       ― Ради них я бы пошла на что угодно, ― немного подумав, сказала девушка, на миг опустив голову. ― Но у них уже есть дети ― целых трое. Так что, думаю, я для них ― непосильная ноша, которая приносит только проблемы в их жизнь. Без меня им было бы лучше.       ― Но ты уже есть в их жизни, ―парень слегка толкнул Ариану плечом. ― И думаю, им будет крайне больно смириться с твоей утратой.       ― Давай вторую причину.       ― Любишь музыку? ― снова немного подумав, заинтересованно спросил незнакомец. ― Или, может, есть какие-то другие мирские увлечения, которые доставляют тебе удовольствие?       ― Люблю, ― коротко кивнула брюнетка, сдаваясь. ―Но это такая себе причина.       ― Ну почему же, ― с некоторым энтузиазмом произнес тот. ― В гробу музыки не будет.       ― Сомнительно, но ладно, ― девушка закатила глаза. ― Давай третью.       Парень на несколько минут задумался, и между ними возникло молчание, приводящее Ариану к победе в этом споре, отчего та негромко ухмыльнулась.       ― Ты пытался, ―положа руку на его плечо, утешительно произнесла она и улыбнулась.       ― Подожди, подожди, ― скинув ее руку, произнес незнакомец. Подумав еще несколько секунд, парень воодушевленно поднял указательный палец вверх.       ― Я знаю! ― победно слегка выкрикнул тот, ― Марихуана! Ариана в изумлении посмотрела своему собеседнику в глаза, и осознав смысл произошедшего, звонко засмеялась. Тот, увидев такую реакцию, беззвучно засмеялся в ответ.       — Вот дерьмо, ― подавив последние смешки, Ариана покачала головой.       ― Ты проиграла, девочка. Ты придумала условия и проиграла. Остается только принять тот факт, что это был твой последний в жизни косяк, ― драматично произнес парень.       ―Ты все равно не узнаешь, если я закурю косяк-другой где-нибудь.       — Это не по понятиям, ― парень покрутил пальцем перед носом девушки. ― Проиграла – выполняй. Иначе карма настигнет тебя. А потом мы встретимся где-нибудь в аду и тогда тебе не поздоровится.       ― Ладно, ладно, ― с досадой произнесла Ариана, подняв ладони вверх.       ― У меня дома много кассет. Могу подарить тебе парочку – послушаешь что-нибудь новое, ― выдержав недолгую паузу, вспомнил об увлечении Ари незнакомец.       ― Ты все-таки педофил, ― на выдохе произнесла та, от чего парень слегка хихикнул и, склонив голову, покачал ей.       ― Интересно ты такая же веселая, когда не под кайфом? Обещаю, что и пальцем тебя не трону. Просто хочу убедиться, что ты не нарушаешь условия нашего соглашения, ― парень вытащил из своего рюкзака тетрадь с ручкой, и написав там набор цифр, оторвал бумажку, сложил в несколько частей и протянул Ариане. ― Позвони, если что-нибудь понадобится, ну или просто, если будет уныло.       ― И как же я смогу тебе позвонить? ― с некоторой язвительностью спросила Ари. Парень, не поняв вопроса, слегка приоткрыл рот и недоуменно уставился на нее. ― У меня нет телефона.       ― Я уверен, ты что-нибудь придумаешь. ― наконец поняв смысл, с усмешкой произнес тот. Всучив листок Ари в руки, парень сложил тетрадь обратно в рюкзак, закинул его на плечо и встал со скамейки.       ― Эй, ― заметив, как парень собрался уходить, в последний момент выкрикнула Ариана. ― Как тебя зовут?       ― Дешон, ― оглянувшись в сторону девушки, с улыбкой произнес тот. ― Для друзей можно просто Пруф.       ― Рэпер что ли? ― с сомнением спросила Ариана.       ― Рад был пообщаться… ― Дешон вопросительно посмотрел на девушку.       ― Ариана.       ― Рад был познакомиться, Ариана, ― парень улыбнулся и помахал рукой на прощание, после чего ушел, оставив Ари одну со своими мыслями.

***

2008 год Детройт, штат Мичиган       Проснувшись ото сна, Ариана испуганно вдохнула свежий воздух, слегка отодвинувшись от спинки дивана, на котором уснула вчера ночью. Оглядев гостиную, девушка аккуратно опустила голову Хоуп, которая мирно посапывала на ее груди, на подушку и, подойдя к телевизору, который, успешно проиграв мультик, сейчас показывал только синий экран, выключила его. Часы на стене и первые лучи солнца за окном уведомляли Ариану о том, что времени для сна у нее больше нет, поэтому брюнетка обессилено прошла в ванную комнату, и повернув кран, шагнула под теплый душ.       Выполнив свой утренний ритуал, Ариана нашла в своем гардеробе серые свободные штаны, белый топ на бретелях и синюю рубашку в клетку большого размера, надела их и прошла обратно в гостиную. Наклонившись к Тристану, который все это время так же спокойно спал на другой стороне дивана, девушка легонько погладила его по руке, побуждая проснуться.       ― Собирайтесь, ― нежно произнесла Ариана, как только парень слегка приоткрыл свои глаза. ― Скоро выезжаем.       Парень томно что-то промычал, после чего, потерев свои глаза, медленно встал и устало пошел в ванную.       Разбудив Хоуп, девушка накормила детей завтраком, и когда со всеми утренними делами было покончено, Ариана вышла на улицу. Теплый воздух обволок ее со всех сторон ― день обещал быть жарким.       Тело девушки ужасно ныло от неудобного сна и длительной работы на ногах, но к последнему она уже привыкла. Слегка размяв шею и поясницу, брюнетка подождала, пока дети выйдут из трейлера, после чего, закрыв его, усадила детей в машину и села сама. Заведя мотор, девушка вырулила на дорогу и негромко включила музыку.       ― На выходных побудете у моих родителей, ― начала Ариана, посмотрев на детей через зеркало заднего вида. ― За это время я решу проблемы со своими сменами и составлю план. Тристан, мне нужна будет твоя помощь, я не хочу утруждать тебя, но ты уже знаешь, как все устроено.       ― Ок, ― коротко ответил парень и устремил свой взгляд в окно. ― Интересно, как долго это продлится в этот раз.       ― Я обещаю, что сделаю все от меня зависящее, чтобы прошлая ситуация не повторилась, ― четко и уверенно проговорила Ариана. ― Но в любом случае, я хочу, чтобы вы знали, что мои двери всегда открыты для вас. В любое время дня и ночи. Хорошо?       ― Да, ― весело произнесла Хоуп. ― А Латиша приготовит нам свою фирменную курицу?       ― Думаю, для вас она приготовит все, что захотите, ― рассмеялась девушка.       Подъехав к дому, где прошло ее детство, девушка припарковалась и один раз коротко просигналила. В ту же минуту из двери вышел Майкл и спустился со ступенек дома. Увидев его, дети вышли из машины ― девочка радостно подбежала в объятия к брату Арианы, а Тристан приветливо пожал ему руку.       Ариана на некоторое время задержалась в машине, наблюдая за происходящим, после чего, глубоко вздохнув, вышла и, обогнув машину, вытащила из багажника сумку с заранее приготовленными вещами для детей. Подойдя к остальным, Ариана приветливо улыбнулась брату и обняла его.       ― Дерьмово выглядишь, ― успел прошептать ей на ухо парень.       ― И тебе привет, Майки, ― с усмешкой произнесла Ариана.       ― Заходите в дом, наша мама не могла дождаться вашего приезда, с раннего утра стоит у плиты, ― обратившись к детям, весело произнес Майкл и закатил глаза.       Хоуп взвизгнула и быстро побежала по ступенькам внутрь дома, и Тристан последовал за ней.       ― Я люблю вас! ― успела выкрикнуть Ариана из-за спины брата, пока дети не скрылись.       ― Надолго? ― обратился Майкл к девушке, дождавшись пока дети закроют за собой дверь. ― Что там опять произошло?       ― Я не знаю, ― на выдохе произнесла Ариана, разведя руками и устало посмотрела на брата. ― Джим говорил что-нибудь? ― девушка слегка сузила глаза.       ― Ты же знаешь отца, ― Майкл пожал плечами, ― Он немногословен – молча выслушал, сказал, что все хорошо. Спросил, как у тебя дела. Ты бы навестила их как-нибудь.       ― Ты же знаешь, ― Ариана скрестила руки на груди и сжалась. ― Я столько натворила, что не думаю, что мне будут тут сильно рады.       ― Не неси чушь, - Перебил девушку брат. ― Сколько времени уже прошло?       В следующий миг, на пороге дома показалась полная темнокожая женщина с оранжевым тюрбаном на голове, в который аккуратно были собраны ее волосы, и такого же цвета платье в пол на бретелях. Увидев Ариану, она широко улыбнулась и быстрым, насколько она могла, шагом направилась к девушке, широко раскрывая руки для объятий.       ― Ариана! ― Взволнованно воскликнув она заключила девушку в свои объятия. ― Как я рада тебя видеть! Боже, какая же ты стала худая.       ― Я тоже рада тебя видеть, мама, - выпуская Латишу из своих объятий, Ариана улыбнулась. ― Спасибо, что разрешили детям пожить с вами. У меня длинные смены, которые я уже не смогла бы отменить. Но я договорилась о выходном в воскресенье, так что Майки привезет их мне обратно днем.       ― Брось, мы всегда вам рады! ― женщина возмутилась словам дочери. ― Пойдем лучше, я накормлю тебя завтраком. На эти кости смотреть невозможно.       ― Я не могу, уже опаздываю на работу, ― девушка пальцем показала на машину. ― Так что мне правда уже пора. Майки, вы с братьями заедете сегодня?       ― Как договаривались, ― кивнул брат.       ― Ариана, ты обязана поужинать с нами как-нибудь! ― не унималась Латиша.       ― Как только смогу, я постараюсь заехать, ― немного подумав, Ариана вынужденно улыбнулась.       ― Обещай, ― строго произнесла женщина.       ― Обещаю.       Обняв их на прощание, Ариана передала сумку с детскими вещами брату и подошла к машине, напоследок бросив взгляд на дом и маму, девушка села в машину и выехала на работу. День обещал быть долгим.