Глава 3. I'm Not Afraid

Глава 3. «I’m Not Afraid»

2008 год Детройт, штат Мичиган       Закончив работу к семи часам вечера, Маршалл поблагодарил звукооператора и, накинув капюшон на голову, поспешно вышел из студии. Запрыгнув в свой черный Кадиллак, мужчина откинулся на спинку водительского сидения и, посмотрев в лобовое стекло, задумался. Дел на сегодня у него больше не было: дети были у Ким, встреч с друзьями он не планировал, а на музыку сил больше не осталось. Весь день он чувствовал какое-то неприятно давящее чувство в грудной клетке - тянущие ощущения были не физическими, а, скорее, скрывались где-то глубоко в его подсознании.       Все эти странные чувства стали привычными для него в последние месяцы - с тех пор, как Маршалл прекратил прием таблеток и употребление алкоголя, ему постоянно приходилось держать свои эмоции и мысли под контролем, чтобы не поддаться слабости и не сорваться. Его психотерапевт посоветовал мужчине стараться считывать, в моменте возникающие, отрицательные эмоции и попытаться классифицировать их, дать им определение и найти причины их возникновения.       Вот и сейчас Маршалл думал, что навеяло на него это внезапное ощущение горечи внутри. «Я не хочу ехать домой» ― мысленно признался себе он. Сегодня ему не хотелось возвращаться в дом, где его не ждало ничего, кроме пустых комнат и оглушающей тишины. Повернув ключ зажигания, Мэтерс вырулил с парковки и устремился в неизвестном направлении.       Разъезжая вдоль улиц Детройта без какой-либо цели, парень заглядывал в лица людей, также бесцельно слоняющихся по тротуарам. С одной стороны, думал он, этому городу срочно необходимо проснуться и возродиться, но с другой он понимал, что именно эта атмосфера – самая комфортная для него. Он мог бы переехать в любую точку земного шара, но вновь и вновь предпочитал возвращаться сюда.       Спустя минут тридцать такой бессмысленной поездки, живот Маршалла чуть слышно заурчал, и, улыбнувшись лишь одним уголком рта, он понял, как именно хочет провести сегодняшний вечер.       Завернув на нужную улицу, Маршалл припарковался возле закусочной и заглушил мотор. Он кинул короткий взгляд на вывеску заведения, после чего, подавив короткую улыбку, вышел из машины и слегка разгладил свои черные шорты чуть ниже колен. В несколько длинных шагов он пересек порог заведения и, слегка опустив голову, прошел к уже знакомому ему столику в углу зала. Издалека он услышал, как женский голос громко поприветствовал его, на что тот решил не обращать никакого внимания; он спокойно сел на диван и посмотрел в окно.       ― Добрый вечер! Готовы сделать заказ?       Маршалл резко обернулся на подошедшую к нему официантку и в замешательстве уставился на нее. Та, от удивления, громко вдохнула и смущенно улыбнулась: ― О мой бог!       «Ты не та, кто мне сейчас нужен» ― подумал он про себя, оглядев пышную блондинку, волосы которой были собраны в неряшливый хвост на затылке, и, опустив голову, стал бездумно бегать глазами по позициям в меню.       ― Американо, ― не дав девушке возможности выразить свое изумление, отрезал Маршалл.       ― Что, простите? ― вышла из своих мыслей официантка, слегка помотав головой, и смущенно улыбнулась.       ― Принесите мне американо, пожалуйста.       ― А, конечно! Что-нибудь…       ― Это все, спасибо, ― Маршалл был разочарован. В его голове уже плотно поселилась мысль о том, как должен был пройти его вечер и тот факт, что все пошло не по плану, его немного напрягал.       Как только официантка наконец отошла от столика, Маршалл принялся в поисках осматривать весь зал и, не найдя никого похожего на ту, что со вчерашнего дня плотно отпечаталась в его памяти, томно выдохнул и слегка ударил себя затылком о спинку дивана ― «Нет, это еще не конец, Ариана».       Вернувшись, девушка поставила на стол чашку с кофе и застенчиво улыбнулась. Маршалл поднял на нее свой взгляд и с интересом посмотрел на официантку.       ― Скажите, ― парень посмотрел на бейдж в районе ее груди. ― Челси. Вы сегодня одна тут работаете?       ― Да, ― девушка еще шире улыбнулась и расправила плечи, чуть больше выпячивая и без того пышную грудь. ― Не считая бармена, конечно.       ― Конечно, ― задумчиво произнес Маршал, смотря куда-то сквозь нее.       Парень не хотел создавать, никому ненужных, сплетен и слухов по поводу реальных причин своего нахождения тут, поэтому, немного поразмыслив, он сказал:       ― Челси, помогите мне пожалуйста, ― начал Маршалл. ― Я забыл здесь вчера свою тетрадь. Кто может что-то знать об этом?       ― Странно… Мне никто ничего не передавал, ― задумалась Челси. ― Вчера работала другая официантка – Ариана. Но она уже ушла.       ― Она была сегодня?       ― Да, ее смена закончилась в 6 вечера, ― уверенно произнесла девушка и покачала головой. ― Но она не говорила мне ни про какую тетрадь. Я сейчас попробую ей позвонить.       ― Может вы дадите мне ее номер, и я сам позвоню ей? ― не унимался Маршалл. ― Понимаете, Челси, в этой тетради находится очень важная и конфиденциальная информация, и я бы не хотел, чтобы она попала не в те руки.       ― Не уверена, что я могу дать вам ее номер, ― Челси подозрительно посмотрела на него. ― Я лучше сначала позвоню и уточню у нее, а также проверю, не лежит ли ваша тетрадь где-нибудь.       Не дожидаясь его ответа, официантка быстрой и уверенной походкой ушла за барную стойку и подняв к уху телефон, стала ждать ответа, попутно высказывая что-то бармену.       «Дерьмо» ― выругался про себя Маршалл, опершись локтями на стол, потер пальцами виски. Признавая свое поражение, он взглядом поймал Челси и знаком показал, чтобы она принесла ему чек.       Прошло пять, а то и все десять, минут, прежде чем девушка вернулась к его столику и, положив папку с чеком на стол, с сожалением произнесла:       ― Прошу прощения за ожидание, я пыталась дозвониться до Арианы. Она сказала, что никакую тетрадь вы вчера не оставляли, и Стив - бармен, который также работал вчера в смене, подтвердил ее слова, ― девушка ладонью показала на барную стойку. ― Мне очень жаль. Может быть, вы потеряли ее где-то в другом месте?       ― Может быть, ― без всякого интереса проговорил Маршалл, после чего сунул десятидолларовую купюру в папку. ― Спасибо за помощь.       Кивнув официантке в знак благодарности, он поспешно встал и вышел на улицу. Мысль о своем поражении, глухим скрежетом отзывалась где-то в области груди парня. Он точно не понимал, почему так сильно хотел увидеть именно ее сегодня. Да, думал он, она была очень красива: тёмно-карие глаза девушки, кажется, отражали весь ее внутренний мир и эмоциональный спектр, увлекая за собой; пышные губы, припухлые щеки и впалые скулы придавали лицу некоторую детскость; карамельного цвета кожа и стройная соблазнительная фигура манили его ― но было что-то еще, в чем он пытался разобраться. За то недолгое время, что Маршалл смог понаблюдать за ней вчера, он почувствовал, что за ее хрупкой и миловидной внешностью скрывался волевой мятежный характер, который интриговал Маршалла. Она была бойкой и дерзкой ― в своем сарказме, который Ариана успела вылить на него за то короткое время их связи. Это всегда привлекало Мэтерса, а ее поспешный отказ вызывал еще больше желания добиться своего.       ― Эй, чувак, ― Маршалл уже открывал дверь своей машины, услышав, как кто-то окликнул его со спины. ― Стой.       Развернувшись, он увидел, как светловолосый мужчина в рабочей униформе быстрым шагом направлялся к нему. Мэтерс сразу вспомнил, что уже видел его вчера.       Нагнав Маршалла, Стив слегка отдышался и с ухмылкой посмотрел на него.       ― Ты же не тетрадь пришел искать?       Рэпер лишь продолжил выжидающе смотреть на бармена, и ни одна из мышц на его лице не дрогнула в этот момент.       ― Понял, ― сказал Стив, слегка вытянув ладони перед ним. ― Телефон ее я тебе не дам. Она с катушек слетит, когда узнает, что я это сделал.       Бармен покрутил пальцем у своего виска и стал ждать от оппонента ответной реакции.       ― И какие у меня еще варианты? ― признавая, что тот не ошибся в своих догадках, Маршалл закатил глаза.       ― В девять вечера у нее начнется смена в клубе. «Leland City» - знаешь такой?       ― Допустим, ― он слегка опустил глаза, о чем-то размышляя.       ― Ну вот и славно, ― Стив пару раз похлопал Мэтерса по плечу и загадочно улыбнулся, ― Удачи.       Прыгнув в машину, Маршалл проследил за тем, как Стив вернулся в закусочную, и загадочно улыбнулся.       Посидев с минуту, наслаждаясь вкусом своей маленькой победы, он вытащил из кармана свой телефон и набрал номер Ройса.       ― Йоу, чувак, что делаешь сегодня?              Маршалл стоял на парковке клуба в окружении своих друзей - Дэнона и Ройса.       ― Приятель, ты уверен, что это то, что тебе сейчас нужно? ― с опаской спросил Маршалла Дэнон, бросив взгляд на клуб. ― Ты точно в порядке?       ― В полном, ― не смотря на друзей, сказал тот и выставил руки вперед, приглашая их зайти.       Было уже около одиннадцати вечера - весь город был окутан тьмой, и лишь редкие горящие вывески и баннеры уведомляли о присутствии жизни в нем. После своего неудачного похода в закусочную, Маршалл решил заехать домой переодеться и нормально поужинать. Надев привычные черные свободные брюки и серое худи, он еще раз позвонил друзьям и, убедившись, что все в силе, договорился встретиться с ними у клуба.       Пройдя через задний вход, компания по лестнице сразу же попала на второй этаж заведения, предназначенный для вип-гостей. Улыбчивая длинноногая хостес проводила их к столику окруженного п-образным диваном и, оставив перед ними меню, удалилась.       Громкая танцевальная музыка с первых секунд пребывания ударила им в уши; в воздухе стоял запах сигарет и дым-машины, сразу же проникнувший в легкие Маршалла, напомнил ему о тех моментах из прошлого, когда тот был слишком частым посетителем подобных заведений.       Сев за стол, Ройс и Дэнон принялись оживленно обсуждать выход будущего альбома, пока Маршалл полностью сконцентрировался на окружающей его обстановке. Клуб этот с огромным трудом можно было поставить в один ряд с элитными местами, которые обычно посещали знаменитости. Большая часть присутствующих здесь представляла собой черную часть населения Детройта, за редким исключением. Но Маршалл смог отметить неплохую музыку, играющую тут – это были ремиксы на олдскульные хип-хоп треки, вполне неплохо сведенные.       На втором этаже клуба помимо их, было еще четыре столика, из которых только один был занят какой-то компанией. Впереди был установлен стеклянный заборчик, который открывал вид на танцевальную площадку на первом этаже.       ― Эм, а что мы, собственно, тут делаем? ― Ройс вывел Маршалла из своих мыслей.       ― Отдыхаем, ― без каких-либо эмоций сказал тот, слегка пожав плечами.       ― Друг, прости, но ты так напряжен, что в это трудно поверить, ― подхватил Дэнон, улыбаясь.       ― Просто надоело сидеть дома, ― тот кинул на Дэнона короткий взгляд.       ― Да я только за, ― Дэнон выставил вперед ладони и усмехнулся. ― Но в следующий раз, когда будешь выбирать место, посоветуйся с кем-нибудь. Уверен, в этом городе можно найти заведение и получше.       Маршалл сжал губы в одну линию и укоризненно посмотрел на своих друзей, отчего те слегка рассмеялись. В этот момент к их столу подошли.       ― Добрый вечер! ― он повернул голову и увидел Ариану, которая, опустив голову, переворачивала листы в своем блокноте в поисках чистого. Подняв взгляд, первое, что она увидела, был Маршалл, с интересом рассматривающий ее с ног до головы с легкой ухмылкой на лице. Она осуждающе посмотрела ему в глаза. ― Определились с выбором?              Все это время Ариана перебегала из одной точки клуба в другую, пытаясь контролировать персонал. Она работала тут менеджером две пятницы и две субботы каждого месяца: организовывала вечеринки, искала диджеев, закупала алкоголь, приглашала людей ― делала все для того, чтобы собрать максимально крупный чек за ночь. И конечно же, она лично обслуживала вип-гостей.       Эта работа нравилась девушке, потому что она приносила ей больше всего прибыли ― она знала, где достать дешевую выпивку и как привлечь побольше посетителей на свою вечеринку. Так и сегодня, клуб был до отвала заполнен людьми, которые уже начинали терять связь с реальностью под воздействием алкоголя и запрещенных веществ.       Найдя свободную минуту, девушка зашла в туалет и слегка промочив лицо водой, поправила, нарисованные на глазах стрелки, стряхнула лишнюю пыль со своего короткого черного платья с запахом, длинным рукавом и v-образным вырезом, слегка обнажающим грудь девушки. Все это время распущенные волнистые волосы, Ариана собрала в аккуратный хвост и, слегка уложив челку, вышла обратно.       ― В випе новые посетители, ― загадочно улыбнулась Ариане Джесс, как только та оказалась в поле ее зрения.       ― Хорошо, спасибо, ― Ари коротко кивнула и по полукруглой лестнице поднялась на второй этаж.       И вот теперь Ариана стояла перед своим раздражителем и укорительно смотрела на него. Его друзья начали спокойно перечислять выбранные позиции, отчего девушке пришлось оторваться от Маршалла и вернуться к своему блокноту.       ― Бутылку колы, пожалуйста, ― Маршалл улыбнулся уголками своих губ, все это время не прекращая смотреть на брюнетку. Та лишь коротко кивнув, повторила весь заказ и, кинув многозначительный взгляд на Мэтерса, поспешно удалилась.       ― Эм? ― Ройс пощелкал пальцами перед его лицом, выводя из своих мыслей. ― Ты ее знаешь?       ― Нет. Да. Немного, ― Маршалл все еще наблюдал за тем, как девушка тыкала пальцами по аппарату недалеко от их стола. ― Сейчас вернусь.       Оставив своих друзей в замешательстве, мужчина поспешно встал и направился в сторону Арианы.       ― Хорошо выглядишь, ― Оказавшись за спиной Арианы, сказал Маршалл ей на ухо.       ― Я не знаю, что тебе от меня нужно, но это уже переходит все границы, ― не отрывая взгляда от кипера, тихо произнесла девушка.       ― Я просто хочу получить возможность немного с тобой пообщаться, ― Мэтерс одним шагом обогнул девушку, вставая к ней лицом. ― Меня зовут Маршалл.       ― И, о чем же, Маршалл, мне с тобой разговаривать? ― Отложив наконец свои дела, Ариана вопросительно подняла на мужчину свой взгляд. ― Хочешь послушать о том, что из себя представляет работа официанткой?       ― Я не против, ― Маршалл еле заметно улыбнулся.       ― Хорошо, ― Ариана вздохнула. ― Приходишь на работу ни свет ни заря, встречаешь посетителей, принимаешь у них заказ, игнорируя «неповторимые» подкаты некоторых шибко смелых индивидуумов. После вносишь заказ вот в такую штуку, ― Ариана пальцем показала на кипер. ― А дальше дело за малым: ждешь пока кухня приготовит заказ, относишь его, собираешь пустую посуду. Приносишь чек и вуаля ― можно идти домой. Рада была пообщаться.       Монотонно протараторив свою речь, Ариана наигранно улыбнулась и, развернувшись, собралась было уходить, как Маршалл, успев обогнуть ее, снова оказался прямо перед ее лицом, положив свою руку на предплечье девушки. Подняв свой взгляд с его руки на губы парня, оказавшиеся сейчас в недопустимой близости, и выше, Ариана посмотрела ему прямо в глаза и сделала глубокий вдох, пропуская в свои легкие приятный теплый аромат его парфюма.       ― Дай мне отвезти тебя домой после работы, ― тихо произнес Мэтерс. ― После, если не захочешь, я не стану тебя доставать.       ― Будешь ждать меня тут до трех утра? ― с подозрением спросила Ариана.       ― Будет сложно, ― Маршалл выпрямил свою спину. ― Но я думаю, что справлюсь.       ― Удачи, ― саркастично произнесла брюнетка, после чего, слегка оттолкнув руку парня, обогнула его и быстрым шагом пошла на первый этаж.       ― Ты не сказала «нет», ― произнеся куда-то в пустоту, Маршалл улыбнулся.       Сев обратно за стол, Мэтерс принялся выслушивать подколы и комментарии своих друзей, все это время наблюдавших за только что разыгранной сценой, о том, как он не может удержать свой член в штанах и секунды. Заставив их, наконец, успокоиться, он перевел тему обратно к обсуждению музыки и дальнейших планов.       Время, казалось, остановилось совсем. Ариана периодически подходила к их столику, чтобы забрать пустую посуду и обновить напитки, полностью игнорируя взгляды Маршалла в ее сторону. К трем часам ночи клуб почти опустел, музыка стала тише, и его друзья начали намекать на то, что пора бы уже разъезжаться.       ― Эм, нам уже не двадцать лет, ― не унимался Дэнон. ― Оно реально того стоит?       ― Хватит ныть, Портер, ― сморщился Маршалл.       От его слов, Дэнон лишь уныло выдохнул и откинулся на спинку дивана.       ― Не думаю, что оно того стоит, ― подозрительно сказал Ройс, глядя куда-то в сторону.       ― И почему же? ― спросил Маршалл.       ― Кажется у твоей малышки кто-то есть, ― Ройс указательным пальцем показал на столик неподалеку, за которым все это время сидела компания из трех темнокожих парней и девушки.       Переведя взгляд, Маршалл увидел, как Ариана, присев с краю дивана, обнимала одного из парней за шею, наклонив его голову к себе, и что-то увлеченно рассказывала, искренне смеясь.       Сжав свою челюсть, на лбу Маршалла выступила вена.       ― Какого, ― с раздражением прошептал тот.       ― Ты хоть спросил у нее, свободна ли она? ― с ухмылкой спросил Ройс.       Не найдя ответа на этот вопрос, Маршалл, поймав мимолетный взгляд девушки, рукой позвал ее к себе.       ― Сейчас начнется, ― уныло прошептал Дэнон.       Ариана подошла к столику и устало посмотрела на Маршалла.       ― Принесите чек, ― не поднимая на нее глаз, монотонно попросил тот, после чего девушка коротко кивнула и ушла.       Как только брюнетка принесла счет, Маршалл вложил в него пару купюр и поспешно покинул клуб, полностью проигнорировав Ариану, когда та самодовольно попрощалась.       Выйдя на улицу и вдохнув свежий воздух, мужчина ненадолго задержался у входа, обдумывая произошедшее и признавая свое глупое поражение ― «Какой кретин».       ― Неужели она так тебя зацепила? ― спросил Дэнон, положа руку на плечо Маршалла.       ― Эм, не бери в голову, ― поддержал Ройс. ― Бывает, сам знаешь.       Маршалл молча пожал руки друзьям, и они направились к своим машинам.       Уже почти подойдя к своему кадиллаку, Мэтерс заметил какое-то движение за машиной. В следующий миг, откуда-то из темноты показалась банда из шестерых темнокожих громоздких мужчин, с интересом наблюдающих за Маршаллом, они направлялись прямо на него.       ― Кого только не встретишь в этом городе, ― с ухмылкой произнес тот, что оказался по центру.              Ариана, пересчитав выручку, расплатилась со всеми сотрудниками и отложив свой процент в сумку, положила остаток обратно, закрыв кассу на ключ. После девушка заполнила все отчеты, поблагодарив всех за работу, отпустила сотрудников и прошла в туалет, чтобы немного освежиться.       В этот момент в дверях уборной показалась Солана, девушка старшего брата Арианы и ее лучшая подруга, которая в панике искала ее взглядом.       ― Мы вышли на улицу через задний выход, ― второпях начала рассказывать подруга, пытаясь отдышаться. ― Там Джозеф со своей шайкой, у него пистолет, и они, в общем, они, кажется, хотели обворовать каких-то парней, а потом мы вышли, и я стояла сзади. И ребята пошли разбираться, а я смогла ― я смогла вернуться.       ― Что? ― недоуменно произнесла Ари.       ― Сэм, Майки и Лиам там, с ними ― повысив тон, испуганно произнесла Солана.       ― Твою мать, ― захватив свою сумку, Ариана поспешила удалиться из клуба, напоследок приказав подруге остаться внутри.       Выскочив на улицу, Ариана увидела, как вдалеке на парковке, стоял Джо со своей бандой, направив ружье на Маршалла. Позади рэпера, подняв руки, стояли Ройс и Дэнон, а еще дальше Ариана увидела спины своих братьев, пытающихся в этот момент урегулировать возникший конфликт.       Сердце девушки бешено колотилось в грудной клетке. Не дав себе много времени на размышления, она уверенным быстрым шагом пошла вперед, игнорируя встревоженные попытки братьев остановить ее, попутно доставая свой пистолет из сумочки, обогнула присутствующих на ее стороне и, встав впереди и по правое плечо Маршалла, направила оружие на Джозефа.       ― Опускай пистолет, Джо, ― резко произнесла Ариана.       ― Ариана, ― парень улыбнулся. ― Рад тебя видеть.       ― Ты слышал меня? ― не теряя самообладания, произнесла та. ― У нас есть договоренности со всеми вашими. Вас не должно быть здесь, поэтому, пожалуйста, опусти пистолет и найди другое место, где сможешь его использовать.       ― Ты же не выстрелишь, ― ухмыльнулся Джозеф.       ― Испытай меня, ― резко произнесла Ариана, взводя курок.       Адреналин в крови девушки заставил вены бешено пульсировать в ее висках. Плотно сжав губы и устремив свой взгляд на Джозефа, Ариана, казалось, даже не моргала. Тот, в свою очередь, дал себе немного времени на размышления, после чего, выдавив из себя дерзкую ухмылку, закатил глаза и, согнув руки в локтях, поднимая их, сдался.       ― Джордану это не понравится, ― оглядев окружающих, сказал Джо, задержав при этом внимание на Маршалле. ― Объясни своим дружкам, что соваться в этот район на своих модных тачках не самая лучшая идея.       Посмотрев на Ариану, Джо покачал головой, после чего жестом сказал своим ребятам уходить.       Как только банда ушла, все облегченно выдохнули. Ариана аккуратно вернула курок в исходное положение, убрала пистолет обратно в сумку, после чего повернулась к присутствующим. Маршалл, Ройс и Дэнон ошарашенно уставились на девушку.       ― Что это сейчас все было? ― громко спросил Ройс.       ― Какого черта они тут забыли? ― подозрительно произнес Сэм.       ― Они совсем охренели, ― Майки обратился к брату.       ― Ахуеть, ― только что и смог произнести Дэнон.       ― Сестренка, ― ухмыльнулся Лиам. ― Да ты крутая. Все видели, как круто она вышла? Наташа Романофф нервно курит в сторонке. (Наташа Романофф - герой вселенной Марвел – прим. автора).       ― Сестренка? ― удивленно произнес Маршалл, обращаясь к Лиаму. ― Она твоя сестра?       ― Ну, тут корректнее будет сказать, что она наша сестра, ― сделав ударение на слове «наша», Лиам пожал плечами. ― А что, не похожи?       ― Да как-то не очень, ― ухмыльнулся Дэнон.       Маршалл все это время продолжал пристально смотреть на Ари, пытаясь осмыслить только что произошедшее, но безрезультатно.       ― Что? ― устав от внимания парня, спросила Ариана.       ― Ри, откуда у тебя пистолет? ― вмешался Сэм.       ― Сэм, Солана ждет внутри. Она в панике, ― устало произнесла девушка, после чего тот, не задумываясь, побежал внутрь. ― Я думаю, все со мной согласятся, что на сегодня достаточно приключений. Лиам, Майки, садитесь в машину.       Братья послушно кивнули и направились в сторону припаркованного пикапа.       ― Маршалл, ― Ариана продолжила. ― Вам тоже пора. И в следующий раз, пожалуйста, хорошо подумайте, прежде чем приезжать в подобные места на своих Кадиллаках.       ― Я подвезу тебя, ― резко произнес тот.       ― Пожалуйста, не нужно… ― начала было девушка.       ― Пожалуйста, перестань спорить и сядь в чертову машину, ― грубо, слегка повысив голос на первом слове, прервал ее Маршалл и, не дожидаясь ее ответа, подошел к своей машине и открыл дверь пассажирского сидения.       Ариана устало наблюдала за действиями Мэтерса и, переведя взгляд на его друзей, увидела, как те лишь сочувственно улыбнулись и разошлись по своим машинам. Заметив брата, который, под руку со своей девушкой направлялись в ее сторону, она ладонью попросила их ускориться.       ― Скажи Майки, чтобы взял мою машину, ― Ариана всунула в его руку ключи от машины. ― Я поеду с Маршаллом. Не задавай пожалуйста сейчас никаких вопросов. Я потом все объясню.       Обняв их напоследок, Ариана подошла к Маршаллу и, не смотря на него, села в машину. Заведя мотор, Маршалл вывернул с парковки, и получив от Арианы конкретную инструкцию, выехал на дорогу.       Машину окутала мертвая давящая тишина. Ариана, опершись локтем о подлокотник, опустила подбородок на свою ладонь и уставилась в окно, пока Маршалл, постукивая пальцем по рулю, погрузился в свои беспокойные обрывочные мысли. Горечь произошедшей ситуации жгучим комом стояла в его горле. Безуспешно пытаясь расслабить мышцы своего тела, он глубоко вздохнул, чем заставил брюнетку повернуться и посмотреть на него.       ― Ты в порядке? ― опасливо спросила Ариана.       ― Ты знаешь тех ребят? ― решив распутать этот огромный клубок вопросов в своей голове, спросил Маршалл.       ― Ты о Джо? ― уточнила девушка. ― Да, я его знаю. Учились в одной школе.       От сказанного Арианой, Маршалл кинул на нее озабоченный взгляд.       ― Ты что, состоишь в какой-то банде или типа того? ― Маршалл усиленно пытался вспомнить фрагменты произошедшего. ― Ты говорила, у вас есть какие-то договоренности.       ― Я нет, ― Ари ухмыльнулась. — Вот мой бывший очень глубоко в этом дерьме. Так что, можно сказать, это его прощальный подарок.       ― И ты бы выстрелила? ― Маршалл снова посмотрел на девушку с недоверием.       ― Не думаю, что до этого бы дошло. Они бы не стали нападать. Я знаю каждого из них уже много лет и за это время сотню раз помогала им вылезать из задницы, в которую они то и дело угождали, ― немного подумав, произнесла Ариана, после чего устремила взгляд вперед. ― Но в другой ситуации, если бы от этого что-то зависело, думаю, у меня не осталось бы выбора.       ― Боже, да кто ты такая? ― закатив глаза, Мэтерс хмыкнул.       ― Просто девушка, которую с ранних лет окунули в условия, в которых, если хочешь иметь право на жизнь, нужно научиться «драться», ― Ариана поймала взгляд Маршалла. ― Понимаешь, о чем я?       Тот, коротко кивнув, снова устремил свой взор вперед на дорогу. Мысли бессвязным потоком крутились в его голове, а грудную клетку, будто сковали цепи. Он усиленно пытался привести свое сознание в норму, сконцентрироваться на чем-то одном, но все попытки оказались безуспешными.       Ариана, окинув Маршалла своим взглядом, заметила, как тот был напряжен - одна рука слишком плотно сжимала руль, другая лежала сейчас на колене, которое все это время нервно дергалось; плечи были слишком напряжены, а скулы плотно сжаты.       ― Ты точно в порядке? ― с некоторой заботой спросила она. ― Если тебе плохо, я могу сесть за руль.       Но Маршалл не ответил. Решив, что парень, вероятно, хочет посидеть в тишине, девушка снова повернулась к окну, приняв изначальное положение. Вдалеке она увидела очертания трейлер-парка, в котором она жила.       Припарковавшись недалеко от ее трейлера, Маршалл заглушил мотор, продолжив смотреть куда-то в пустоту. Ариана не спешила выходить. Она не понимала, но просто чувствовала, что должна быть сейчас с ним. Они просидели так, в полной тишине, окунувшись каждый в свои мысли, минут пять.       ― Мой лучший друг погиб в подобной разборке, ― все еще смотря вперед, нарушил молчание Маршалл. ― Один абсолютно бессмысленный выстрел решил его судьбу.       Мужчина посмотрел на Ариану, встретившись с ней взглядами. Та, не выдержав напора его глаз, отвернулась, о чем-то задумавшись.       ― Ты боишься чего-нибудь? ― прервав молчание, вдруг решила спросить девушка. ― В смысле, по-настоящему.       ― Много чего, ― Мэтерс усмехнулся. ― Смерти близких. Что не смогу дать своим дочерям лучшего будущего, что они возненавидят меня за мои прошлые поступки. Жирафов.       ― Что? ― Ариана не смогла сдержать смешок, посмотрела на парня.       ― Ты хоть раз видела их? Типа, в живую, ― Маршалл посмотрел на нее, поднял уголки своих губ. ― Жуть полнейшая.       — Кажется, я узнала что-то новенькое о тебе, ― Ариана улыбнулась, после чего закатила глаза.       ― А ты?       ― Раньше казалось, что я ничего не боюсь, ― Немного подумав, сказала брюнетка, после чего устремила взгляд вперед. ― Но сейчас я думаю, что боюсь вообще всего. И поэтому, будь то что-то или кто-то, я предпочту не впускать это в свою жизнь. Чтобы… Чтобы не бояться потерять это. Не знаю, как объяснить.       ― Я понимаю, ― произнес Маршалл, столкнувшись с карими глазами Арианы.       Они пару секунд просто смотрели друг другу в глаза ища ответы на свои вопросы и решая, кому будет суждено прервать этот зрительный контакт.       ― Живешь здесь? ― Скептично спросил Маршалл, обведя глазами трейлер девушки.       ― Да, ― ухмыльнулась Ариана. ― А что, по-твоему, это недостойное для жизни жилье?       ― Я этого не говорил.       ― Ну да, ― девушка снова ухмыльнулась, после чего из ее рта вырвался непрошенный зевок, который та прикрыла своей рукой. ― Приятно было пообщаться, Маршалл. И спокойной ночи.       Они еще недолго посмотрели друг на друга, после чего, Ариана, решив, наконец, первой прервать их игру в «гляделки», дружелюбно улыбнулась и, потянув ручку двери, вышла из машины. Ее тут же обволок теплый воздух ночи, заставив привести чувства в порядок.       ― Ариана, ― приспустив свое окно, окликнул девушку Мэтерс, когда та была уже у двери трейлера. Услышав его, Ариана оглянулась и вопросительно посмотрела на Маршалла. ― Я заеду завтра?       ― В закусочную? ― Ариана улыбнулась.       ― Да. В этот чертов клуб я больше ни за какие деньги не сунусь, ― произнося это, Маршалл слегка расширил глаза и замотал головой.       ― Хорошо, ― Рассмеявшись, Ариана кивнула, подарив напоследок ему свою улыбку. ― До завтра, Маршалл.       ― Спокойной ночи, ― Маршалл в последний раз оглядел девушку и закрыв окно, уехал прочь.       Некогда черное небо медленно начинало приобретать серый оттенок, как будто уведомляя участников этой ночи о том, что их «завтра» уже наступало.