Глава 17

***

Новый Орлеан. Уже на следующий день они отправились в Новый Орлеан. В машине ехали только Лекси, Клаус, Ребекка и Кэтрин. Елена осталась в Мистик Фоллс, ведь это её дом, и она заканчивает там последний класс. Поэтому она будет ждать их возвращения, надеясь, что этот визит принесёт новые ответы и, возможно, поможет ей справиться с внутренними переживаниями. Кол находился в Портленде и помогал Каю. Алексия сидела на переднем сидении, рядом с Клаусом, который уверенно вёл машину. Сзади расположились Кэтрин и Ребекка, погружённые в свои мысли. В воздухе витало напряжение, но также и предвкушение чего-то нового и важного. Элайджа ожидал их всех в городе и сообщил, что Марсель в курсе приезда первородных. Они заселятся в старый большой особняк, бывший графский дом, где каждый уголок хранит истории прошлых веков. Для Лекси стояла главная задача — спасти Давину от жатвы. Завтра должна быть жатва, как сказал ей давний друг Дилан. И она хочет спасти ее и поговорить с ним. По приезду в Новый Орлеан, они заселились в тот средний по размерам особняк. Алексия была в своей комнате, когда к ней вошла Кэтрин. – Меня ты точно не проведешь, – произнесла Пирс, прищурившись. – Что задумала? – Есть одна девочка, и за всю историю ведьм она будет очень сильной, – вздохнула блондинка, нервно перебирая пальцами край своей кофты. – Хочу спасти её сегодня от жатвы. – Ты ведь понимаешь, что она должна будет потом всё равно пройти обряд жатвы? – Кэтрин скрестила руки на груди, её голос звучал спокойно, но в нём слышалась сталь. – Знаю, но мы с Каем придумаем, как избежать этого, – уверенно произнесла Брэнсон, её глаза горели решимостью. – Ладно, твоё дело, но я буду с тобой, и Ребекка тоже, – Кэтрин пригрозила пальцем, но в её голосе слышалась забота. Алексия тепло улыбнулась и кивнула, её сердце наполнилось благодарностью. – Пока не говорите Клаусу, – тихо попросила девушка, её голос дрогнул. Кэтрин кивнула в ответ и, не сказав больше ни слова, вышла из комнаты, оставив Алексию одну с её мыслями. Оставшись одна в комнате, девушка отчаянно ломала голову, пытаясь найти выход. Она судорожно перебирала варианты, как спасти Давину, и от напряжения её мысли путались. Ей нужно было придумать план, который не только поможет Давине, но и не приведёт к ещё большим проблемам для всех них. Она понимала, что каждое её действие может иметь серьёзные последствия. Мысль о том, как рассказать Кэтрин и Ребекке о своём плане, вызывала у неё тревогу. Она боялась, что они не поймут её намерений или не поддержат. Особенно Ребекка. Кэтрин уже дала своё согласие. Девушка представляла, как будет объяснять им свой замысел, и заранее ощущала напряжение в их отношениях, если они не одобрят её идею. Но ещё страшнее было думать о том, как потом донести эту информацию до остальных. Особенно до Клауса. Его реакция могла быть совершенно непредсказуемой, и это пугало её больше всего. Она вспоминала все его предыдущие реакции на сложные ситуации и понимала, что даже малейшая ошибка в её плане может привести к непредсказуемым и опасным последствиям. Кроме того, она боялась, что Клаус может попытаться помешать ей или даже навредить, чтобы защитить свои интересы. Девушка знала, что он способен на многое, и это заставляло её сердце биться быстрее от страха. В голове проносились образы возможных сценариев: как он отреагирует, какие аргументы приведёт, какие шаги предпримет. Она чувствовала, что от её решения зависит не только судьба Давины, но и её собственная безопасность, а также безопасность её близких.

***

Кай уже был около двух дней в Портленде. Он не ожидал, что первородный вампир Кол Майклсон окажет ему помощь, но тот удивил его. Паркер понимал, что Кол устал от жизни в Мистик-Фоллс. После всех событий вампир нуждался в отдыхе и перемене обстановки. Кол чуть не потерял свою любимую девушку и теперь ему нужна передышка. Вампир решил отвлечься от всего, что произошло, и поехал в Портленд вместе с Паркером. В то же время Кай заметил, что Кол кажется рассеянным и задумчивым. Паркер понимал, что мысли вампира заняты чем-то более серьёзным, чем просто отдых. Кол поделился с ним своими переживаниями о том, как всё изменилось, и о том, что он чувствует необходимость разобраться в себе и в том, что произошло. И на удивление они сдружились. Но Кай также заметил, что Кол не забывал о своих делах. У ведьмака был план, как поймать Джошуа, как пытать его и после этого убить. Однако Майклсон видел, что Кай не только говорит о мести, но и пытается найти способ справиться с внутренними противоречиями и сомнениями. Ведьмак понимал, что месть не решит всех его проблем, и это осознание делало его более сложным и интересным персонажем в глазах первородного. Кол и Кай проводили время вместе, гуляли по городу, разговаривали о жизни. Первородный видел, как Кай постепенно расслабляется и отвлекается от своих мыслей. Кол был благодарен за компанию и возможность отвлечься от мрачных мыслей. И вот время пришло к тому,чтобы воплотить план.

***

На следующей день Лекси проснулась довольно рано,чтобы увидеться с давним другом. Она приняла душ и выполнила все водные процедуры. Нанесла гель для душа с тонким цветочным ароматом, затем тщательно смыла его. Вытерлась мягким полотенцем и почувствовала себя свежей и бодрой. Затем высушила свои длинные светлые волосы, которые мягко обрамляли её лицо, заплела их в небрежную косу. Нанесла лёгкий макияж: немного туши на ресницы, блеск для губ и румяна, чтобы подчеркнуть скулы. Лекси выбрала светлые синие зауженные джинсы, которые выгодно подчёркивали её фигуру. Чёрная облегающая кофта с длинными рукавами идеально сочеталась с джинсами. Она накинула короткую кожаную куртку, которая дополнила образ. На ноги — светлые кроссовки на удобной подошве. Спустившись из комнаты, Алексия взяла только мобильный телефон и деньги, которые положила в карманы куртки. В гостиной была только Кэтрин. Шатенка сидела на диване и что-то читала, попивая кофе. Он, вероятно, уже остыл, так как девушка сморщилась от его вкуса. Кэтрин была в синей майке с глубоким декольте и облегающих чёрных джинсах. На ногах — любимые каблуки в формате сапог. — Я иду на встречу, чтобы договориться о том, где будет Давина, пока мы не поедем в Мистик-Фоллс, — произнесла Брэнсон. — Ты со мной? — С удовольствием, хоть попью нормальный напиток в кафе, — фыркнула Пирс, отложив книгу и чашку на столик. Она схватила свою кожаную куртку и подскочила. Алексия заметила, что у Кэтрин был яркий макияж и волнистые каштановые волосы, аккуратно уложенные, с лёгким начёсом у корней, что придавало причёске объём. Они покинули дом и на такси доехали до единственного популярного бара в французском квартале. Лекси вспомнила, что по сюжету они должны встретиться с Камиллой. Она поморщилась, подумав, что если бы не эта девушка, то Клаус был бы с ней, а не с Лекси. Блондинка усмехнулась мысленно. Она уже считала Клауса своим и не хотела делить его ни с кем другим. Они вошли в бар-кафе, где народу было немного. За барной стойкой стояла девушка-бармен с миловидной внешностью. Её светлые волосы были распущены, а на ней было светлое платье с цветочным принтом и синяя джинсовая куртка. На бейджике было написано имя — Камилла. — Можно нам хорошего кофе? — улыбнулась Алексия. — Мне латте, а… Её взгляд метнулся на Кэтрин. — Мне американо, — произнесла Пирс. — Как скажете, красотки, — улыбнулась барменша. — Зовите меня Ками, и приятного отдыха в Новом Орлеане. Девушки кивнули. — Рада видеть тебя, Дилан, — улыбнулась блондинка, наконец посмотрев на парня. Дилан сидел за барной стойкой рядом. Его карие глаза сверкнули азартом, а на губах появилась ухмылка. Лекси почувствовала, как в ней просыпается азарт — эта ухмылка такая же хитрая, как и парень напротив неё. Его тёмные густые волосы были небрежно уложены, а спортивное телосложение подчёркивало его уверенность. На нём была чёрная облегающая футболка и тёмная шёлковая рубашка, которую он не застегнул. Также он носил чёрные свободные джинсы и светлые кроссовки на толстой подошве. – Честно говоря, не ожидал звонка от тебя, – вздохнул парень. — Ах, да, знакомься, моя лучшая подруга Кэтрин Пирс, — улыбнулась блондинка, указывая пальцем на шатенку рядом с собой. — Всё известная Кэтрин Пирс, рад знакомству, — усмехнулся парень. — Я Дилан О'Конор. — К счастью, ничего не знаю о тебе, — ухмыльнулась Пирс, — предупреждаю, что я занятая женщина. — Да, она в отношениях с Элайджей, — подтвердила Лекси. — Первородный брат с безупречным вкусом? — произнёс Дилан. — Ободряю твой выбор. Это Лекси тянет на агрессивных песиков. Алексия закатила глаза, а Кэтрин посмеялась. — Только Клаусу не скажи такое, а то убьёт, — улыбнулась Кэтрин. — Не напугает, я же не просто обычный вампир, — усмехнулся О'Конор, — я еретик. — Значит, ты владеешь ещё магией? — удивилась Кэтрин. — Впечатляющее. — Это всё мило, но мы тут не для этого собрались, — вздохнула Брэнсон и присела на барный стул, облокотившись на стойку. — И я жду, когда ты расскажешь для чего, — пожал плечами парень, устраиваясь поудобнее. — Я хочу спасти девочку от жатвы, — произнесла Лекси, поправляя прядь волос за ухо. — Ты с дуба рухнула, Лекси? — фыркнул еретик. — И по-твоему, я должен её украсть у ведьм? — Боги, Дилан, — вздохнула блондинка, — мне просто нужна твоя помощь по нашей старой дружбе. Мы когда-то были близки, и я надеялась, что ты не откажешь. Еретик задумался, глядя в пространство перед собой. В баре царила тишина, нарушаемая лишь звуками музыки издалека. Дилан взвешивал все за и против, пытаясь понять, стоит ли ему ввязываться в это дело. — Так ты окажешь услугу той, кто когда-то давно подарила тебе жизнь? — ухмыльнулась Брэнсон, слегка приподняв бровь. — Лишь потому, что благодаря тому, что ты когда-то спасла мне жизнь, я помогу, — вздохнул Дилан, слегка улыбнувшись в ответ. — Но я хочу понять, зачем тебе это нужно. — Дело касается ребёнка, который может пострадать из-за глупых правил и традиций ведьм, — объяснила Алексия. — Я не могу оставить её в беде. Дилан кивнул, обдумывая её слова. Он понимал, что Лекси не стала бы просить о помощи без веской причины. — Ладно, так уж и быть, — сдался парень, — я присмотрю за этой девочкой. Возьму её под своё крыло. — Он взял листок с адресом и именем девочки, который протянула ему Кэтрин, и убрал его в карман джинсов. — Я сделаю это ради тебя, Лекси. — Благодарю, Дилан, — произнесла Лекси с искренней благодарностью в голосе. — Я всю жизнь буду благодарна тебе, и если понадобится помощь, то окажу её. Парень кивнул в ответ, бросил на барную стойку купюру, чтобы оплатить счёт, и поднялся со стула. — Ну что ж, тогда до встречи, — сказал он, направляясь к выходу. — Удачи тебе, Лекси. Девушки допили кофе и расплатились. Они попрощались с Диланом у дверей бара, и тот исчез в темноте ночи. Девушки вернулись домой, где их ждали другие члены их семьи. Они собрались вместе, чтобы всё рассказать о том, что произошло в баре,и вообще о чём задумала Лекси.

***

– Волнуешься? – Кэтрин присела рядом с Лекси на диван в гостиной, ее голос был мягким, но в нем ощущалась забота. – Да, – вздохнула Брэнсон, ее взгляд был устремлен на свои руки, лежащие на коленях. – Боюсь реакции Клауса. – Не переживай, – Пирс подмигнула, ее улыбка была теплой и ободряющей. – Я не дам в обиду тебя, и Элайджа тоже. Лекси кивнула, чувствуя, как благодарность наполняет ее сердце. Она знала, что может положиться на этих людей. Вскоре в гостиной появились остальные первородные. Ребекка заняла кресло, Элайджа сел в другое, а Клаус устроился на диване напротив девушек. Его лицо было серьезным, но в глазах читалось любопытство. – И о чем же вы хотели поговорить? – спросила Ребекка, ее голос звучал спокойно, но в нем чувствовалось напряжение. – Хотя у вас лица, словно вы что-то натворили. – Для начала скажу, что у меня было видение, – начала Лекси, ее голос был твердым, но в нем слышалась тревога. – Но даже без него я бы так поступила. – Что-то случилось, любовь моя? – спросил Клаус, его голос был мягким, но в нем звучала нотка беспокойства. – Мы с Кэтрин с помощью моего давнего друга решили выкрасть одну девочку-ведьму с жатвы, – призналась Брэнсон, ее слова звучали уверенно, но в них чувствовалась нотка сомнения. – Точнее, мы спасли ее, – Кэтрин ухмыльнулась, ее голос был уверенным, но в нем звучало удовлетворение. – И заполучили в комплекте суперсильную ведьму. Все трое первородных были ошарашены. Их лица выражали смесь удивления и недоверия. – Вы сделали что...? – переспросил Элайджа, его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась нотка раздражения. – Да, любимый мой, мы решили спасти ребенка, – вздохнула двойник, ее голос был мягким, но в нем звучала решимость. – Я хочу, чтобы Давина была с нами, – Лекси вздохнула, ее голос был полон нежности. – Не хочу, чтобы она переживала тот ужас, который должна. Заметив, что Клаус покинул гостиную и ушел в свою комнату, Лекси поднялась и последовала за ним. Она аккуратно вошла в комнату, стараясь не нарушить тишину. – Клаус, скажи хоть что-то, – произнесла Алексия, ее голос был тихим, но в нем звучала тревога. – Я удивлен и зол одновременно, любовь моя, – вздохнул первородный, его голос был ровным, но в нем чувствовалась нотка возмущения. – Почему? – Лекси подняла на него взгляд, ее глаза были полны надежды. – Удивлен, потому что не думал, что ты мечтаешь стать матерью, будучи вампиром столько лет, – признался Клаус, его голос звучал мягко, но в нем слышалась нотка недоверия. – Зол, потому что ты могла пострадать. Блондинка нежно улыбнулась, подойдя к гибриду. Она мягко коснулась его колючей щеки, ее пальцы слегка дрожали. Он положил свою ладонь сверху, сжав ее руку. – Я верю в то, что мы могли бы стать семьей, – произнесла Лекси, ее голос звучал уверенно, но в нем чувствовалась нотка нежности. – Я знаю, что ты, возможно, боишься, но это наш шанс стать еще ближе друг к другу. Майклсон молчал мгновение, его глаза были устремлены на Брэнсон. Затем он наклонился и нежно поцеловал ее. Его поцелуй был без страсти, но в нем чувствовалась искренность. – Я согласен, – наконец произнес Клаус, его голос звучал тихо, но в нем чувствовалась решимость. – Но мы вдвоем съездим к ней, чтобы все объяснить. Мне придется заново учиться быть отцом, но я хочу быть с тобой и чтобы ты была счастлива. Лекси радостно улыбнулась и обняла Клауса. Он ответил на ее объятия, его руки были сильными и теплыми. Это был лучший миг счастья для них обоих. Оставшееся время первородные решили провести по отдельности. Элайджа сидел в компании Кэтрин, их разговор был тихим, но насыщенным. Кэтрин, как всегда, была в центре внимания, её глаза блестели, а голос звучал мягко, но уверенно. Первородный слушал её, иногда кивая, но его мысли витали где-то далеко. Он чувствовал, как внутри него что-то меняется, словно старый механизм, который наконец-то начинает работать после долгого простоя. Клаус, напротив, был погружен в свои мысли. Он стоял перед мольбертом в своей мастерской, его кисти ловко скользили по холсту, создавая яркие и насыщенные образы. Его движения были точными и уверенными, но в глазах читалась задумчивость. Он рисовал не просто картину, а что-то большее — отражение своих чувств, своих переживаний. Ребекка и Лекси сидели в уютной комнате, окруженные эскизами и образцами тканей. Они смеялись и обсуждали детали, их голоса звучали весело и непринужденно. Ребекка была полна энтузиазма, её глаза горели, а руки мелькали, показывая, как она видит будущую комнату Давины. Лекси, как всегда, была рядом, поддерживая её и предлагая свои идеи. Первородная была слишком взбудоражена. Её сердце билось быстрее, чем обычно, а мысли путались. Она не могла поверить, что спустя тысячу лет станет тетей. Это казалось чем-то невероятным, чем-то, что она никогда не могла себе представить. Но в то же время она чувствовала радость и гордость, ведь это означало, что её семья становится ещё больше.

***

Следующим днём Лекси не находила себе места весь вечер, пока ей не позвонил Дилан. Его голос звучал спокойно, но в нём слышалась уверенность. Он сообщил, что дело сделано. Алексия смогла выдохнуть, её напряжение спало. Она посмотрела на Клауса, который стоял рядом, и в его глазах она увидела отражение своей радости. Они решили поехать туда, чтобы поговорить с девушкой. Давина была спрятана в небольшом домике в лесу. Лекси и Клаус подъехали к нему, и на улице их встретил Дилан. Он выглядел усталым, но на его лице играла лёгкая улыбка. — Она в своей комнате, — произнёс О'Конор, закуривая сигарету. — Лучше будет, если сначала ты поговоришь с ней, а после представишь Клауса. – вздохнул парень,– Без обид, серый волк. Клаус кивнул, понимая, что это важно. Он старался не показывать свой характер, хотя внутри него бушевали эмоции. Лекси взяла пакет с вещами для Давины и вошла внутрь дома. Она поднялась на второй этаж и остановилась перед дверью в комнату, где находилась девушка. Когда Брэнсон открыла дверь, её взгляд упал на Давину. Девушка сидела на кровати, её светлые волосы были растрёпаны, а платье, которое она носила, было в крови. Её глаза были полны страха и недоверия. Ей было всего шестнадцать лет, и она уже пережила столько ужаса. Лекси улыбнулась и вошла в комнату. — Можно? — спросила она, стараясь звучать мягко. — Да, конечно, — кивнула Давина, её голос дрожал. — Я Алексия Брэнсон, но можно просто Лекси, — представилась блондинка, стараясь сделать так, чтобы девушка почувствовала себя в безопасности. — Я вампир, и это я решила спасти тебя. Давина нахмурилась, не понимая, почему кто-то из вампиров решил ей помочь. — Зачем? — спросила она, её голос был полон недоверия. — Можешь не верить, но я просто хотела спасти тебя, — призналась Лекси. — Я знаю, что ты бы прожила тот ад и ужас, но ты ребёнок и заслуживаешь семьи. – улыбнулась блондинка,– Моя милая Давина, я предлагаю тебе обрести наконец семью. Лекси видела, как на глазах у девочки появились слёзы. Она почувствовала, как её сердце сжалось от боли и сочувствия. — Ты правда не жалеешь, что спасла меня от ритуала? — удивлённо прошептала Давина. — Ты правда готова стать мне матерью? Алексия улыбнулась, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. — Готова, — прошептала она. — И я в отношениях, поэтому будет и отец. Но с ним дела будут сложными. Лекси заметила, как Давина нахмурила брови, пытаясь осмыслить услышанное. Давина непонимающе посмотрела на Лекси, и та позвала Клауса. Первородный вошёл внутрь, чувствуя себя немного неловко. Он знал, что его присутствие может вызвать страх у девушки, но он был готов принять это ради Лекси. — Это Никлаус Майклсон, — произнесла девушка, стараясь говорить спокойно. — Я слышала о нём, — произнесла Давина, её голос был неуверенным. — Мои подруги говорили и моя биологическая мама,они боялись его. Клаус усмехнулся, понимая, что его репутация не была для всех хорошей. — Я знаю, что не самый лучший вариант для отца, — произнёс он, вздохнув. — Но я готов им стать. – его голос звучал уверенно,– Ради неё. Он посмотрел на Лекси, которая улыбнулась ему. Её взгляд был полон любви и поддержки. Клаус подошёл к Давине и присел на корточки возле кровати, показывая своё уважение и намерение быть серьёзным и ответственным,он подал ей пакет с вещами, которые она приняла. После чего вернулся к Брэнсон. Лекси положила руку на плечо Клауса, словно говоря: «Ты всё делаешь правильно». — Я согласна, но нам нужно будет время, — призналась Давина, её голос дрожал, но в нём звучала решимость. Лекси обняла её, чувствуя, как тепло и радость заполняют её сердце. Давина неуверенно, но ответила на объятия. — Добро пожаловать в семью Майклсон, — прошептала Алексия. — Теперь ты её часть, Давина. Давина подняла глаза, полные слёз радости, и посмотрела на первородного, который стоял рядом. Лекси не смогла себя сдержать и обняла девочку ещё раз, которая радостно ответила на её объятия. Майклсон просто стоял в стороне, наблюдая за ними с едва заметной улыбкой на лице. Это был новый этап их жизни, и он был полон надежды и любви. Гибрид подошёл ближе и мягко сказал: — Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы ты чувствовала себя защищённой и любимой. Лекси улыбнулась, глядя на эту трогательную сцену. Она почувствовала, как внутри неё растёт уверенность в том, что они смогут дать Давине всё, что ей нужно. И когда Давина позволила себе впервые улыбнуться Клаусу. То девушка поняла,что не ошиблась в своем выборе.

***

Оставшееся время первородные закончили решать свои дела и вместе с Давиной вернулись в Мистик-Фоллс. За два дня девочка понемногу привыкла к присутствию первородных. Она наблюдала за их поведением, слушала их разговоры и постепенно начала понимать, что, несмотря на их сверхъестественную природу, они могут быть добрыми и заботливыми. Больше всего у неё была связь с Лекси. Лекси проявляла к Давине особое внимание: рассказывала ей истории, играла с ней в игры и старалась сделать так, чтобы девочка чувствовала себя комфортно. Словно настоящая мать. Давина ценила это и постепенно открывалась Лекси, делясь с ней своими мыслями и переживаниями. Дилан тоже был рядом с ними. Он поехал с ними, потому что лишь ему могла пока доверять Давина. Дилан относился к девочке с заботой, всегда был готов поддержать и помочь. Давина чувствовала себя в безопасности рядом с ним и знала, что может рассчитывать на его помощь в любой ситуации. Не смотря на его роль антагониста,как шутила Лекси. Первородные тоже старались создать для Давины тёплую и дружелюбную атмосферу. Они понимали, что девочке непросто адаптироваться к новой обстановке, и делали всё возможное, чтобы помочь ей. Вместе они проводили время за разговорами, играми и совместными делами. Давина училась у первородных, а они, в свою очередь, учились у неё быть более чуткими и заботливыми. А также она смогла спокойно развивать свою магию.

***

После приезда в Мистик Фоллс спустя около двух дней в особняк Майклсонов забредший Деймон искал Лекси, но вместо нее наткнулся на таинственную незнакомку. Она была невысокой девушкой с длинными волнистыми каштановыми волосами, которые мягкими волнами спадали на спину и плечи. Ее волосы словно переливались в свете ламп, добавляя ей загадочности. На ней было черное облегающее платье с длинными рукавами, подчеркивающее фигуру. Юбка платья была свободной и доходила до колен, открывая вид на стройные ноги. Черные кроссовки дополняли образ, придавая ему легкость и непринужденность. Поверх платья она носила короткую черную джинсовую куртку, которая придавала ей дерзости и смелости. На шее у нее висел кулон, в ушах сверкали серьги, а на руке красовался изящный браслет. Ее макияж был безупречным, а ногти покрыты идеальным маникюром. Она сидела на диване в гостиной, погруженная в чтение книги. Деймон, заметив ее, не смог сдержать восхищения. – Какая очаровательная леди ожидает меня тут. – прозвучал голос Деймона с нотками флирта. Брюнет, используя свою вампирскую скорость, оказался рядом с девушкой в мгновение ока. Она инстинктивно подняла руку, и в воздухе вспыхнуло заклинание отталкивания. Деймон отлетел в сторону, ударившись о стену в конце комнаты. Он остановился, слегка покачнувшись, и усмехнулся, глядя на нее. – Значит, ведьма, – протянул он, медленно возвращаясь в гостиную. Его голос звучал насмешливо, но в глазах мелькнуло что-то, что девушка не могла понять. – Кто ты? – спросила она, недовольно нахмурив брови. Ее голос был низким и уверенным, но в нем слышалась нотка вызова. – Деймон Сальваторе, – представился он, слегка склонив голову. Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая угроза. Девушка фыркнула и, подняв руку, указала на него пальцем. – Вампир, влюбленный в мою мать. Мне так сказал отец, – произнесла она, кивнув сама себе. Ее слова звучали как констатация факта, без тени эмоций. – Даже интересно услышать, кто твои родители, – усмехнулся Деймон, покачав головой. Его взгляд скользнул по ее лицу, оценивая. – О, это довольно интересная история, – ответила она, захлопывая книгу и откладывая ее в сторону. Ее голос звучал уверенно, но в нем ощущалась скрытая сила. – Лекси Брэнсон и Клаус Майклсон. – произнесла шатенка. На ее губах появилась милая, но насмешливая улыбка. Старший Сальваторе нахмурился, не веря своим ушам. – Никогда не поверю, что Лекси легла под этого психа. Это раз. А во-вторых, вампиры не могут иметь потомство, – усмехнулся он, скрестив руки на груди. – Есть другие способы и магия, – спокойно ответила она, глядя ему в глаза. Ее голос звучал уверенно, но в нем была скрытая угроза. – Как тебя хоть зовут? – спросил он, пытаясь сменить тему. – Давина, – ответила она, слегка наклонив голову. – Давина Майклсон. Деймон усмехнулся, но его взгляд стал более пристальным. – Ведьмочка, я не поверю в то, что ты их дочь, – произнес он, качая головой. – Но ты мне нравишься. Если бы ты была моей женой, я был бы самым счастливым вампиром. Ведьма закатила глаза, но на ее губах появилась легкая улыбка. – Я бы за такого и замуж не вышла, – ответила она, усмехнувшись. В этот момент за их спинами раздались хлопки в ладоши и бархатный мужской смех. Они обернулись и увидели Клауса, который стоял, опираясь на косяк двери, ведущей в гостиную. Он аплодировал, смеясь над их разговором. Лекси, стоя рядом с ним, тоже улыбалась. Ее глаза светились гордостью и любовью. Кэтрин и Ребекка, вошедшие в комнату, сели на диван рядом с ними. – Девочка явно будет копией Ника, – усмехнулась Ребекка, закинув ногу на ногу. Ее голос звучал слегка раздраженно, но в нем была скрытая гордость. – Где мы так нагрешили, что нам дали мини-Клауса? – пошутила Кэтрин, улыбаясь. Ее голос звучал весело, но в нем тоже была нотка зависти. Давина закатила глаза, но ее губы тронула легкая улыбка. – Это не шутка? – спросил Деймон, нахмурившись. Его голос звучал удивленно, но в нем также чувствовалась легкая обида. – Мам, ты не говорила, что он такой тупой, – произнесла Давина, глядя на Лекси. Ее голос звучал мягко, но в нем слышалась скрытая насмешка. Клаус рассмеялся еще громче, гордясь дочерью. Его глаза светились гордостью и любовью. Лекси улыбнулась шире, понимая, что она действительно копия Клауса. – Это не шутка, Деймон, – вздохнула Брэнсон, её голос дрожал от волнения. – Она правда наша с Клаусом дочь. – Милая, думаю, нам следует оставить вас наедине, – произнёс он, обращаясь к Давине. Его тон был спокойным, но в глазах читалась серьёзность. – Конечно, – кивнула девушка, её лицо осветилось слабой улыбкой. – Я как раз собиралась в школу, чтобы подать документы. Со мной будет Дилан, не волнуйтесь. Гибрид недовольно поморщился, его губы скривились в презрительной усмешке. Он отвернулся, стараясь скрыть раздражение, но не смог. – Я знаю, что он тебе не нравится, но потерпи, – мягко произнесла Лекси, пытаясь разрядить обстановку, но её голос дрожал, выдавая тревогу. – Мне не нравятся взгляды этого О'Конора на мою дочь, – закатил глаза первородный, его голос был полон раздражения. – Он смотрит на неё так, будто она его собственность. – Отцовская ревность – это такая вещь, – вздохнула Кэтрин, её взгляд был сочувствующим, но в нём мелькнула тень понимания. – Но вообще Лекси права. Ей нужна свобода. Вы родители всего несколько дней, а она уже называет вас мамой и папой. – Кэтрин права, это успех, – кивнула Майклсон, её лицо осветилось тёплой улыбкой. – Она быстро адаптируется. – А теперь, Деймон, я поясню тебе. Всё не так, как кажется, – Лекси перевела взгляд на друга, её голос стал серьёзным, но в нём звучала решимость. – Ты должен понять. И вот она начала рассказывать. Её слова лились плавно, как река, но за этой плавностью скрывалась глубокая история, полная боли и потерь. Она говорила о том, как когда-то спасла Давину от жатвы, о том, кто такой Дилан и почему он стал частью их семьи. Лекси рассказывала о тяжёлых временах, о борьбе и о том, как они нашли друг друга. В её голосе звучала не только боль, но и надежда, которая согревала её сердце. А также поведала о том,как Давина стала их дочерью. Деймон слушал, не перебивая. Его лицо менялось: сначала на нём отразился шок, затем удивление, а потом и понимание. Когда она наконец замолчала, он долго молчал, обдумывая услышанное. Его глаза были полны вопросов, но он не задавал их. Он просто сидел, впитывая её слова, как будто пытаясь понять всю глубину её истории. – Я принимаю это, потому что ты моя подруга, Лекси, – кивнул Деймон, его голос звучал спокойно, но в глазах мелькнула тень усмешки. Он слегка склонил голову набок, словно оценивая ситуацию. – И прошу, Деймон, не нужно пытаться соблазнить мою дочь, – воскликнула Лекси, её лицо пылало от гнева, а руки сжались в кулаки. Она сделала шаг вперёд, словно хотела подойти ближе и подчеркнуть серьёзность своих слов. Кэтрин и Ребекка усмехнулись, не скрывая своей улыбки, их глаза блестели от удовольствия, словно они наслаждались происходящим. Они переглянулись, словно делясь безмолвным весельем. Все в комнате знали, какой Деймон бабник. Его репутация говорила сама за себя. Он не раз оказывался в центре скандалов, связанных с его вниманием к девушкам. – Если ты хоть на метр подойдёшь к ней, то я убью тебя, – ледяным тоном произнёс Клаус, его взгляд стал убийственным. Он сделал шаг вперёд, словно хотел физически обозначить своё предупреждение. Деймон лишь закатил глаза, его раздражение было почти осязаемым. Он поднял руку, словно хотел отмахнуться от слов Клауса, но затем опустил её, сохраняя внешнее спокойствие. В его глазах промелькнуло что-то вроде насмешливого понимания, как будто он знал, что его репутация — это не просто повод для угроз. И Сальваторе старший покинул гнездо семьи Майклсон.