Часть 12. Первый день ноября

      1 ноября. Суббота.       Полдень уже миновал, когда Маша начала медленно приходить в себя.       Постель окутывала приятным теплом, не позволяя резко вырваться из сна. Глаза оставались закрытыми, а разум ещё блуждал где-то между воспоминаниями о прошедшей ночи и осознанием реальности.       Под пальцами – нежная, бархатистая ткань пледа, под щекой – мягкая подушка, а воздух вокруг был наполнен едва уловимым ароматом древесины и чего-то сладковато-терпкого, напоминающего ежевику. Тепло мягко обволакивало, убаюкивая... но что-то было не так.       Панорамные окна, пропускающие приглушённый свет осеннего дня. Широкая кровать, настолько мягкая, что проваливаться в неё было одно удовольствие. Простор, уют и дорогая отделка — всё сразу подсказало дриаде, где именно она уснула.       В гостях у ворона.       Это осознание мгновенно стряхнуло с неё остатки сна.       Маша села, прижимая к груди тёплое одеяло и быстро огляделась. Спальня выглядела так же, как и ранним утром, когда они только вернулись с тусовки: всё те же приглушённые оттенки, мягкий ковёр под ногами, аккуратный рабочий стол и гардеробная, дверца которой осталась чуть приоткрытой. Судя по всему, пока волшебница спала, Корвин не заходил.       Девушка зевнула, потянулась и только потом нехотя выбралась из тёплого кокона, поёжилась от прохладного воздуха в комнате после осеннего утра и подошла к столу, выглядывая на вид из окна.       Однако не похоже, что это одна из комнат универа. За окном расстилается совершенно иной пейзаж чем в Хэй-Нам, что слегка сбивает с толку юную леди, заставляя задуматься. Скорее всего тут ещё и несколько этажей, так как на этаж ниже слышится какое-то движение, звук посуды и треск, напоминающей горящие дрова в камине. Судя по звукам, Корвин уже встал и возился где-то внизу, что доказывало что это точно не университет.       Девушка последний раз зевнула и направилась в гардеробную. Вчера она успела найти там удобную домашнюю одежду, а значит, можно воспользоваться ею снова.       Через несколько минут, переодевшись и пригладив волосы, дриада направилась вниз.

***

      Корвин сидел в кресле у камина, держа в руках чашку с чем-то горячим. Темноволосый студент выглядел удивительно спокойным: в тёплом свете огня его черты смягчались, а задумчивый взгляд был устремлён в окно.       Но стоило только Цветковой появиться у лестницы, как ворон тут же перевёл на неё внимание и усмехнулся. — Доброе утро, цветочек. Выглядишь так, будто проснулась в другом измерении. — А я, по-твоему, где проснулась? — хмыкнула волшебница, подходя ближе. — В самом сердце королевского дворца, — с нарочитой серьёзностью ответил Нишиноя,— прямо в покоях наследного принца. — Наследный принц с утра пьёт чай и философствует? — фыркнула Мария, устраиваясь в соседнем кресле. — Наследный принц уже три часа как бодрствует и ждёт, пока ты соизволишь спуститься.       Маша изобразила на лице глубокомысленное выражение. — Так будить надо было, а не ждать. — Ага, конечно, — фыркнул Корвин, — чтобы потом словить чем-нибудь тяжёлым по голове? Нет уж, спасибо.       Цветкова не удержалась от улыбки и закатила глаза. — Ну и каков твой вердикт, Ваше Высочество? Я достойна королевского завтрака? — с непривычной дерзостью поинтересовалась волшебница. — Учитывая, что уже давно пора обедать, думаю, ты вполне заслужила чай и что-нибудь съедобное.       Парень поднялся с кресла, потянувшись, и направился к небольшому столику, на котором уже стоял чайник и коробка с разными сортами чая. — Вновь с лесными ягодами? — хитро прищурился ворон. — Если есть, то да, — улыбнулась девушка, — а что? — Ровно две недели назад мы точно так же сидели в моей комнате в колледже, — хохотнул Нишиноя, — история повторяется. — Подумаешь... – Маша закатила глаза и сделала вид, что её это не задело. — Ты вообще всегда так долго спишь? — Только если ложусь в пять утра после безумной ночи, полной монстров, танцев и приключений, — саркастично пролепетала Цветкова.       Ворон поставил чашку перед ней, хмыкнув: — Да уж, поди ещё отойти от всего этого нужно. — Немного, — честно призналась девушка, обхватывая тёплую посуду ладонями. — И как тебе утро после лучшей ночи в жизни? — вновь язвительно поинтересовался принц. — Удивительно спокойное, — пробормотала волшебница, сделав первый глоток.       Запах лесных ягод мгновенно расслабил, а приятное тепло разлилось по телу. Дриада вздохнула, чувствуя, как остатки сонливости окончательно покидают её. — Но знаешь, мне нравится, — призналась Маша, откидываясь на спинку кресла.       Темноволосый студент уселся напротив, держа в руках свою чашку, и чуть склонил голову набок: — Значит, тебе тут хорошо. — Уютно, — поправила Цветкова. — Хочешь сказать, что если бы я пригласил тебя ещё раз, ты бы не отказалась?       Маша поймала его взгляд и прищурилась. — С чего такая уверенность, что вообще пригласишь? — А с чего такая уверенность, что не приглашу?       Девушка чуть не поперхнулась чаем.       Корвин улыбнулся, заметив, как её щёки покрылись лёгким румянцем, но продолжать тему не стал.       Некоторое время они просто пили чай в молчании, наслаждаясь покоем.       Потом младший из троицы братьев поставил чашку на стол и лениво потянулся. — Пожалуй, самое время пообедать.       Маша кивнула, собираясь допить свой напиток.       Но прежде чем они поднялись, ворон вдруг спросил: — Не против вечером проехаться кое-куда?       Цветкова удивлённо вскинула брови. — Куда именно? — Это сюрприз, — многозначительно усмехнулся Корвин.       Маша прищурилась. Сюрприз от ворона? Это может быть чем угодно — от прогулки по городу до поединка на мечах. — Ну, раз сюрприз, значит, посмотрим, — протянула она. — Вот и отлично, — удовлетворённо кивнул парень, поднимаясь, — тогда пойдём, пока Монфра весь обед не съели, а то я не собираюсь ждать ужина. — Стой, то есть мы сейчас во дворце, не в Хэй-Нам? — вдруг поинтересовалась волшебница земли. — Да, и прямо сейчас тебе предстоит первое из испытаний Нью-Йорка - пережить завтрак с воронами после Хэллоуина, — его улыбка насторожила Марию.       Что бы это ни было, её явно ждёт что-то... забавное.       Что ж... если утро началось с королевского завтрака, то страшно представить, чем закончится этот день.

***

      Корвин перенёс себя и подругу по теням в нужное помещение.       Столовая оказалась просторной: овальный стол из тёмного дерева почти полностью занимал центр, а над ним висела огромная люстра, отражая свет в полированных поверхностях. Бархатные кресла глубокого зелёного оттенка подчёркивали атмосферу уюта, несмотря на величественность помещения.       За столом уже сидели вороны. Разные по внешности, возрасту, но одинаково уверенные в себе. Кто-то с аристократическими чертами и безупречно уложенными волосами, кто-то с лёгкой небрежностью во внешности, но все они держались так, будто это их естественная среда — этот зал, этот завтрак, этот мир.       В одной части девушка заметила и хранителей — они тоже тут. Весело обсуждают что то, попутно кушая и рассказывая что-либо своё.       Как только дриада вошла, несколько взглядов коснулись её. Без удивления и без осуждения — лишь молчаливое признание. Они не сделали паузы в разговоре, не стали громко приветствовать её, но в этой естественности чувствовалась та самая плавность, с которой её впускали в круг. — Доброе утро, — тепло сказала невысокая девушка с мягкими кудрями, чья смуглая кожа говорила о тёплом южном происхождении. — Садитесь, пока всё горячее, — поддержал её молодой человек рядом, его акцент был мягким, но узнаваемо бразильским.       Маша кивнула и опустилась на место рядом с Корвином. С другой стороны с ней оказался юноша с пепельными волосами, который протянул ей тарелку с вафлями. — Попробуй, они чудесные, — сказал он, а его речь звучала чуть задумчиво, словно он всегда выбирал слова с особой осторожностью. — Спасибо, — дриада взяла угощение и огляделась.       Разговоры за столом шли легко, будто здесь собралась не группа могущественных волшебников, а просто обычная многодетная семья. — Да брось ты, никто так делать не будет! — воскликнул кто-то, корейский акцент которого едва заметно смягчал согласные. — Ах, да ладно! В Италии это вообще нормально! — возразил другой голос, чуть более громкий, сопровождающийся характерной жестикуляцией. — Если хочешь уважения, нужно показывать характер, — добавил уже один из защитников. — Или хотя бы вставать вовремя, — пробормотал кто-то из высоких парней с холодными скандинавскими чертами. — Ой, всё! — последовал ответ, заставляя часть стола рассмеяться.       Маша слегка улыбнулась. Несмотря на репутацию этих людей, атмосфера за столом напоминала настоящий семейный завтрак. — А ты как? — неожиданно спросил парень напротив неё. У него были мягкие, но выразительные черты лица и светло-карие глаза, а его американский акцент звучал особенно отчётливо, — как тебе у нас?       Дриада задумалась и притихла, чувствуя себя слегка неловко и неуверенно. Через пару минут она всё же решилась что то сказать, но её опередили. — Не загружай её с утра, Маркус, — без особого нажима, но с явным намёком произнёс младший Нишиноя. — А ты что, адвокатом записался? — Типо... — У вас тут определённо шумнее, чем я ожидала, — призналась волшебница. — А ты думала, мы только каркать умеем? — девушка с длинной косой, лениво вертевшая в пальцах ложку, хмыкнула, а её тёмные глаза блеснули весельем. — Все так думают, — усмехнулся кто-то. — А вы, вижу, зря время не теряли, — с лёгкой усмешкой бросил Кайон, скользнув взглядом от брата к Маше. — Ты удивительно быстро вливаешься, — заметил парень, сидящий рядом с Карлой.       Дриада вдруг почувствовала взгляд Корвина на себе. Он не говорил больше ничего, но его молчаливое одобрение было заметно. И тогда волшебница чуть расслабилась, понимая что её здесь постепенно принимают, и что Де-Враны не такие уж и аристократы, в некотором случае даже больше на обычных шумных родственников смахивают.       Вороны тоже это подмечали, но не высказывались. Они просто понимали.       Завтрак продолжался, и, несмотря на всё, что было новым, в этом разговорном хаосе постепенно находилось место и для Маши.

***

      Тени сомкнулись, когда ворон взял подругу за руку и в следующее мгновение их встретил лёгкий запах масла, асфальта и металла.       Маша едва успела сориентироваться, как перед ней открылся ряд аккуратных гаражей. Несколько боксов стояли открытыми, внутри виднелись машины и мотоциклы. Пара подошла к одному из них и на двери висела табличка: «Корвин Нишиноя» — Где мы? — спросила девушка, оглядываясь. — Гаражи дворцового крыла, — ответил Де-Вран, направляясь к своему боксу, — личный транспорт. — У вас есть целый гараж для этого? — Мы с братьями рано сдали на права, — усмехнулся Корвин, — разъезжаем уже довольно долго.       Маша хотела спросить ещё, но в этот момент створки гаража мягко разъехались в стороны и её внимание тут же переключилось.       Перед ними стоял мощный байк: гладкий, ухоженный, чёрный с серебряными узорами. Он выглядел не просто дорогим — в его очертаниях читалась грация, словно в хищной птице, готовой сорваться в небо. «Как же я скучал по этому...» — Это твой? — с восхищением спросила она, застыв у входа. — Ага.       Корвин провёл ладонью по корпусу, проверяя что-то привычным движением, а потом посмотрел на неё: — Хочешь попробовать? — О, нет! — Маша тут же замахала руками, — я даже на велосипеде не слишком хорошо езжу! Какой мотоцикл?! — Тогда начнём с пассажирского места. Просто доверься мне.       Парень достал второй шлем и протянул ей. Она поколебалась, но всё же взяла его. Увидев, как Цветкова неудачно пытается застегнуть эту штуковину, ворон хихикнул и с интересом наблюдал за ней. — Щёлкни ремешок под подбородком. Вот так, — советовал он, привычно ухмыляясь, — теперь затяни.       Когда дриаду кое-как, но всё же удалось надеть этот шлем и прочно закрепить его на голове, Корвин сел в седло, проверил рычаги и кивнул: — Залезай. — А..как? — Садись сзади и обхвати меня коленями, — ехидно улыбнулся Нишиноя, — не переживай, всё будет хорошо.       Маша кое-как взобралась на байк, стараясь не перевесить его, и слабо ухватилась за края сиденья.       Волшебник усмехнулся на робость девушки, но постарался сдержать смешок. «Тебе понравится, Цветочек, потом сама проситься будешь..» — Ты так улетишь в первый же поворот, — хмыкнул студент, взяв её запястья и направляя руки к своему торсу. — Я... — волшебница земли замялась, но всё же обхватила его крепче. — Слушай внимательно, — его голос стал чуть серьёзнее, — я поворачиваюсь и ты повернись. Я пригинаюсь - ты тоже. Наша задача стать с мотоциклом единым целым. Ты должна не бояться, а просто прочувствовать скорость.       Маша кивнула, хотя внутри всё ещё бушевало волнение и страх неизвестности. — Готова? — Нет, — выдохнула она. — Отлично, поехали.       Девушка не успела ничего возразить, как мотор взревел и мотоцикл рванул вперёд, выезжая из гаража.       Сначала движение казалось хаотичным: рывки, наклоны, резкие повороты. Сердце ухало в груди, а пальцы крепче сжимали его куртку. Но потом — словно бы раздался щелчок. Мир стал другим: рёв мотора, плавные виражи, ветер, бьющий в лицо. Она не просто ехала — она словно бы летела и это ощущение скорости было чем то новым, манящим, приятным.       Скорость росла.       Ветер трепал волосы, городские огни размывались в яркие полосы. Вопреки страху, Маша начала чувствовать свободу. Это было не просто быстрое передвижение по улицам большого города — это было что-то большее, затягивающее.       Ворон уверенно лавировал между машинами, затем свернул на скоростную трассу, и Нью-Йорк остался позади.       Теперь впереди раскинулись длинные пустынные дороги, ведущие к побережью.       А затем закат.       Огромный, огненно-оранжевый диск солнца касался горизонта, окрашивая воду в алые, золотые и глубокие лиловые тона. Волны мягко накатывали на берег, отражая последние тёплые лучи.       Корвин плавно сбавил скорость и остановился у самого края утёса. — Вау... — только и выдохнула дриада.       Она осторожно сползла с мотоцикла, сняла шлем и взъерошила пальцами волосы. — Это было... — волшебница поискала слова, но нашла только одно единственное, — потрясающе!       Её сердце всё ещё билось быстро, но уже не от страха — от восторга.       Корвин усмехнулся, снимая свой шлем. — Знал, что тебе понравится.       Маша шагнула ближе к краю, любуясь переливами света на воде. — Давно этим занимаешься? – спросила она, не отрывая взгляда от горизонта. — Давно, — кратко ответил парень, — любил погонять вечерком, освежить мысли. Да и сейчас люблю. Раз решил оставаться, то вновь займусь за это хобби, да и тебя могу катать если захочешь, — его ухмылка слегка смутила Цветкову, заставляя её вновь упасть в краску. — Это место... — она покачала головой, глядя на ярко-оранжевое солнце, что уже наполовину зашло за горизонт, — в Нью-Йорке столько красивых мест, побережье, этот утёс, Конрея... — И это ещё только начало, — загадочно добавил ворон, намекая что всё интересное ещё впереди.       Корвин прислонился к мотоциклу, подпирая голову руками, наблюдая за реакцией подруги.       Она ещё не знала, но эта поездка – только первая. Парень был уверен, что совсем скоро ей снова захочется сорваться в ночь, чтобы лететь на скорости, чувствуя тепло его рук и свободу, что дарит дорога.       Это точно их не последняя поездка..