Глава 31. Она лжёт

Вайсс не осознавала, что её день рождения уже прошел, пока не проверила свой свиток на наличие обновлений от Адама. Рассказ Руби о предательстве Лайонхарта, решение Жона помочь ученикам Хейвена в борьбе за свою школу и совместное нападение Сиенны с бандой Синдер едва удерживали её внимание. Было странно снова увидеть столько знакомых лиц после нескольких месяцев разлуки. Хотя все выглядели одинаково, в них произошли небольшие изменения, которые делали их лишь тенями тех людей, которыми они были до падения Бикона. Руби стала менее детской и энергичной, а глаза Жона всегда смотрели с грустью и отстраненностью, когда он думал, что на него никто не смотрит. Даже Рен и Нора, казалось, стали гораздо ближе, чем в последний раз, когда она их видела. Все они были такими знакомыми и в то же время такими чужими. Чувствовали ли они то же самое по отношению к ней? — Почему ты всё время смотришь на свой свиток? — спросила Янг, когда Вайсс в сотый раз заглянула него свиток. — Смотрю, ответила ли Винтер на мое сообщение, — наполовину соврала она. Винтер всё ещё не ответила, и она раздумывала, не воспользоваться ли другим номером, чтобы связаться с ней. — Как ты вообще сюда попала? Ты ведь не пешком пришла из Атласа, верно? — спросил Жон. Вайсс передернуло от его вопроса. — Очевидно, нет. Прилетев сюда, я попала в небольшую... аварию. Она вкратце поведала о своем катастрофическом полете в Аниму. Вайсс рассказала им о своем путешествии в сокращенном виде, сведя его к быстрому походу по дикой местности и нескольким неясным городкам. Она постаралась не упоминать об Адаме. Чем меньше они будут знать, тем лучше. — Вау, ты последний человек, от которого я ожидала умения выживать в глуши, — поддразнила Янг. — Ты уверена, что не взяла с собой одного из своих шикарных слуг, чтобы он позаботился о тебе? — Я могу позаботиться о себе сама, — сказала Вайсс. Она была способна охотиться, добывать пищу и разжигать костер, не полагаясь на прах. Всем этим она была обязана Адаму. — Подожди, разве ты не приехала с другом? Что с ним случилось? — спросил Жон. Вайсс пришлось приложить все усилия, чтобы не застонать от разочарования. Она надеялась, что, в предвкушении воссоединения со всеми, он забыл об Адаме. — Это тот самый друг детства, о котором ты мне рассказывала? — Руби неосознанно углубила яму, в которую Вайсс сама себя загнала. — Я знала, что вы помиритесь! Блейк уставилась на неё острым взором. Вайсс наклонила голову, чтобы не видеть её. — Ему пришлось уйти, — сказала она им. — Ему нужно куда-то. Руби заметно сникла, услышав ответ. — А он вернется? Я очень хочу с ним встретиться. — Скорее всего, нет. У него сейчас много дел. — Надеюсь, с ним всё в порядке. Эта женщина из Белого Клыка, похоже, тоже была очень зла, когда увидела его, — сказал Жон. — Чем вы двое так её разозлили? — Мы то тут, то там мешали её планам. — Она пожала плечами. Вайсс начала жалеть, что не придумала более удачную историю для прикрытия. — Это был тот парень, которого я видела рядом с тобой? — спросила Блейк. Тон голоса сразу же выдал её подозрения. Вайсс не могла заставить себя посмотреть Блейк в глаза. Разговор с Адамом о её преступлениях был ещё свеж в памяти, и ярость, которую она почувствовала той ночью, пылала как никогда. — Да, — коротко ответила она. — Как его зовут? — Эш, — выпалила она первое мужское имя, которое пришло ей в голову. — Он очень похож на Адама, — заметила Блейк. — Вплоть до меча. — Адам не единственный, кто пользуется красным мечом, — отмахнулась Вайсс. Это лишь заставило Блейк недоверчиво сузить глаза. — Я знаю, что я видела, Вайсс. Я была рядом с ним достаточно долго, чтобы вычленить его из толпы. — Прошло много времени. Может, твоя память не так хороша, как ты думаешь. Забавно, что Блейк помнила, как выглядит Адам, но забыла, что хладнокровно убила тетю Вайсс. — А может, Эш просто похож на Адама! — решительно заявила Руби. — Мне кажется странным, что парень, похожий на Адама, ушел, когда мы с Саном прибыли. — Блейк сложила руки. — Я не верю в странные совпадения. — Я... я даже не знаю Адама. С чего ты взяла, что мы будем сражаться вместе? — Вайсс попыталась возразить с другой стороны. — Когда вы сражались в Биконе, звучало, будто ты его знаешь. Она сдержала ругательство, забыв, как близко была Блейк во время их первой стычки. Свиток Вайсс зажужжал от нового уведомления. Глаза её друзей с любопытством смотрели на её руку. У остальных хватило благоразумия отвернуться, когда они поняли, что их заметили. Блейк не удостоила её такой любезности. Она уставилась на свиток Вайсс, словно ожидая, что та передаст его для проверки. — Это от него? — жестко потребовала ответа Блейк. — Мне не нужно говорить тебе, с кем я поддерживаю связь. — Она спрятала свиток за спину. — Если это опасно для остальных, то нужно. — Блейк права, знаешь ли. — Янг встала на её защиту. Вайсс не заметила, как щеки Блейк покраснели от её слов. — Мы не должны хранить секреты друг от друга. Это не лучший способ построить доверие. Ирония судьбы заключалась в том, что Блейк до сих пор не призналась в совершенных ею преступлениях. Ей было неприятно, что Янг так её защищает? Или ей было достаточно просто держать Сяо Лонг в неведении? Вайсс закусила губу и отвернулась. — Просто расскажи нам немного об Эше, и мы отступим, — продолжала Янг, как будто уже выиграла спор. — Мы делаем только то, что лучше для тебя и команды. Вайсс задалась вопросом, будет ли Янг так же упорно докапываться до правды, если остальные будут допрашивать Блейк подобным образом. — Я бы не стала скрывать то, что может поставить под угрозу нашу безопасность. Я понимаю, что ты пытаешься быть осторожной, но я тоже заслуживаю немного личного пространства. — Вайсс попыталась быть рассудительной. — Иногда приходится идти на компромиссы, — возразила Блейк. — Это честно. — Насколько это честно? Наверняка у тебя есть друзья, о которых мы не знаем; почему бы тебе не рассказать нам их биографию? — Я не прошу тебя рассказывать нам историю его жизни. Я хочу знать, кто такой этот Эш и опасен ли он. Мы заслуживаем знать правду после того, через что нам пришлось пройти. А она заслуживала знать, кто убил её тетю. — Просто покажи нам свой свиток, и мы отступим. — Янг продолжала раздувать пламя. — Если тебе нечего скрывать, то это будет просто. — Я не знаю, кто такой Эш, но не думаю, что нам стоит так наседать на Вайсс, — Жон вмешался прежде, чем Вайсс успела открыть рот. — Эш защитил меня и помог победить женщину из Белого Клыка. Я не думаю, что он плохой. — Если это Адам, то у него будут скрытые мотивы, — не согласилась Блейк. — Если это Адам. — Руби снова вмешалась. — Я понимаю, почему ты беспокоишься, но мы должны хотя бы доверять Вайсс. Она наш друг. Она не захочет делать ничего, что могло бы нам навредить. — Если она не сделала ничего плохого, то почему она так защищается? — ответила Янг. — Я бы тоже очень расстроился, если бы вы потребовали показать мой список контактов, — рассуждает Жон. — Я понимаю, к чему вы клоните, но не кажется ли вам, что это заходит слишком далеко? По твоей логике, мы все должны делиться своими Свитками, чтобы убедиться, что никто из нас не хранит друг от друга секреты. Янг на мгновение задумалась над его комментарием и неохотно кивнула. Блейк, однако, не разделяла её настроения. — Я доверяю Вайсс, но это не значит, что я должна доверять всем решениям, которые она принимает. Потребовалась вся сила воли, чтобы не отметить, как иронично выглядит её одержимость доверием и честностью. — Эш помог нам защитить Хейвен, — напомнил Жон гораздо мягче, чем это сделала бы Вайсс. — Будет справедливо дать ему шанс. — Да! — Руби кивнула. — Я слышала о нем от Вайсс. Он кажется хорошим парнем. Блейк нахмурилась, но два человека, бросившие ей вызов, не позволили ей настаивать на своем. — Только не говори, что я тебя не предупреждала. — Она ещё раз взглянула на Вайсс, а затем отвернулась. — У меня всё ещё плохое предчувствие по этому поводу. — Если вы наконец закончили допрашивать меня, я пойду подышу свежим воздухом. — Вайсс покинула группу, прежде чем кто-то успел её остановить. Во внутреннем дворе по-прежнему царил беспорядок. Медицинский персонал и оставшиеся в живых студенты ухаживали за погибшими и ранеными, а их учителя патрулировали территорию. Вайсс недолго оставалась здесь после падения Бикона, но ей казалось, что их кампус похож на Хейвен после того, как хаос улегся. Родители Блейк и их команда фавнов работали в одном конце кампуса, занимаясь захваченными членами Белого Клыка. Они что-то обсуждали о программе реабилитации для осужденных преступников Белого Клыка, но она не стала задерживаться, чтобы узнать подробности. Вайсс пробиралась сквозь толпу, пока не нашла сгоревшее здание, за которым можно было спрятаться. Хотя огонь давно потух, в воздухе ещё пахло горелым деревом и краской. Убедившись, что за ней никто не следит, она проверила свой свиток. Я возвращаюсь. Будьте начеку. Вайсс еще раз проверила периметр, часть её ожидала снова встретить убийственный взгляд Сиенны. Она поспешно набрала ответ:

Пожалуйста, будь осторожен. Во дворе патрулирует много охотников и охотниц.

Со мной всё будет в порядке. Побеспокойся о себе.

Окей. Скоро увидимся.

Надеюсь, что нет. Я не так уж плохо прячусь. КСТАТИ, как ты подкинула деньги в мой пиджак? Она громко рассмеялась, прочитав его ответ. Она не думала, что ему понадобится столько времени, чтобы найти их.

Это мелочь, которая поможет тебе в дороге! Считай, что это подарок в знак благодарности за всё, что ты для меня сделал:)

Не могу поверить, что ты считаешь такое «мелочью». Но спасибо, я ценю. Хотя его больше не было рядом с ней, её утешало, что он будет присматривать за ней из тени, как всегда.

***

Вайсс могла описать напряженные отношения между ней и Блейк только одним словом —«неловкость». Они всячески старались избегать зрительного контакта и разговаривали друг с другом только тогда, когда их к этому побуждали другие. Это усугублялось всякий раз, когда она доставала свой свиток, чтобы проверить такие обыденные вещи, как погоду. Блейк, несомненно, смотрела на неё так, словно поймала с поличным. Она никогда больше не пыталась заговорить с ней об этом, но невысказанные обвинения были просто оглушительными. Вайсс решила переписываться с Адамом только поздно ночью, в уединении запертой ванной. Ты не должна этого делать. Я не хочу доставлять тебе лишние хлопоты. Он отправил ей это сообщение, когда она рассказала ему о своих приготовлениях для переписки.

Я не против! Я хочу убедиться, что у тебя всё в порядке.

Ты слишком мягкая для своего же блага. Серьезно, не трать на меня время. Я не хочу становиться причиной бесполезной драмы с твоими друзьями.

Ты тоже мой друг. Им придется смириться.

Единственное, что было хорошего в возвращении Блейк, — это полное обновление Белого Клыка. Они не только наконец-то отделились от Синдер, но и получили шанс заново определить себя. Перед тем как покинуть Хейвен, родители Блейк пообещали отменить все порядки, установленные Сиенной. Они не могли ликвидировать все филиалы Белого Клыка, всегда найдутся поддерживающие подход Сиенны, но они постараются переделать как можно большее их количество. Когда они поднялись на борт «Аргус-экспресса», напряжение можно было резать ножом. Руби записала всю их команду в общий спальный вагон. Янг с опаской поглядывала на Блейк и Вайсс, пока Руби перечисляла всё, что им нужно успеть сделать. Если бы не беспокойство Руби, Вайсс отправилась бы в вагон к команде Жона. В то время как Руби и Янг довольствовались тем, что устроились на своей двухъярусной кровати, Вайсс чувствовала, что в спальном вагоне слишком душно —особенно если учесть, что напротив неё сидит Блейк. Сколько бы она ни делала вид, что проверяет свой запас праха, от удушающей тяжести между ними было не избавиться. Она вышла, как только поезд покинул станцию. Вайсс внимательно следила за всеми пассажирами, мимо которых проходила, и поворачивала голову на каждого, кто хоть немного походил на Адама. Если бы не сообщение, подтверждающее, что он на борту, она бы решила, что он остался в Мистраль-сити. Она как раз достала свой свиток, чтобы отправить ему запрос о встрече, когда заметила приближающегося Жона. Вайсс опустила свиток и приветствовала его вежливой улыбкой. — Ты собиралась написать ему? — сразу же спросил Жон. — Неужели это так очевидно? —спросила она со смехом. Было приятно поговорить с кем-то об Адаме, не защищаясь. — Не думаю, что я когда-нибудь видел, чтобы ты так часто взаимодействовала со своим свитком, — сказал он. — У вас с Блейк теперь всё в порядке? — Мы терпим друг друга. — Я уверен, Блейк успокоится. Она просто немного нервная после всего. Ей следует перестать быть пугливой и уже рассказать ей правду. — Эй, я собираюсь еще немного изучить поезд с Реном и Норой. Не хочешь присоединиться? — предложил он. — Не очень. Я хочу... — Она посмотрела на свой свиток. — Ах, да! — Жон озорно улыбнулся. — Я оставлю тебя! Передай Эшу, что я благодарен ему за то, что он сделал для меня в Хейвене. — Конечно. — Вайсс засияла. Она была уверена, что он тоже это оценит, особенно если учесть, что это был первый раз, когда он спас человека, не считая её. Когда Жон ушел, она отправила Адаму быстрое сообщение.

Не хочешь встретиться? И ещё, мой друг Жон (парень со светлыми волосами) благодарит тебя за то, что ты его спас! Думаю, он был бы рад познакомиться с тобой лично!

Адам ответил почти сразу. Слишком рискованно, когда вокруг столько твоих друзей. И я думаю, что этот Жон, едва увидит меня, сразу же передумает.

:( А я думаю, что ты отлично поладишь с ним.

Давай согласимся, что мы не согласились. Вайсс подпрыгнула от неожиданности, когда Руби вдруг позвала её по имени. Она притворилась, что заинтересовалась предложением Руби вместе исследовать поезд. Янг и Блейк были заняты своими делами в другом месте. Хотя Вайсс больше всего на свете хотела понежиться в своей постели, раз уж Блейк ушла, она уступила просьбе Роуз. Прошло много времени с тех пор, как она общалась с Руби, и она всегда могла поспать, когда та исчерпает свое любопытство. Ее желание отдохнуть в мягкой постели так и осталось несбыточным: всего через пару часов она и остальные члены ее команды попали в снежную бурю.

***

— Я видела его, — проговорила Блейк после того, как ей показалось, что прошла целая вечность, пока они пробирались через снег по колено. После того как проклятая лампа окончательно подорвала их боевой дух, никто ничего не говорил, поэтому, когда Блейк нарушила молчание, все повернули головы в её сторону. — Видела кого? — Ответила ей Янг. — Адама. — Уши Блейк опустились. Янг хотела взять Блейк за руку, но по какой-то причине в последний момент передумала. Вайсс не могла найти в себе сил, чтобы ответить ей, из-за постоянного шквала снежинок, осыпающих её лицо, и низкой температуры. Она зарылась лицом в шарф и пропустила комментарий мимо ушей. — Может, тебе привиделось? — предположил Оскар. — Я... я не знаю. Он выглядел таким реальным. Вайсс сделала вид, что не заметила, как её свиток зажужжал уже в третий раз с тех пор, как они попали в эту глушь. Она проигнорировала обвиняющий взгляд Блейк и продолжила идти как ни в чем не бывало. — Где ты его видела? — спросила Янг, которая, похоже, был единственным человеком, желающим обсудить утверждения Блейк. — Как раз в тот момент, когда я пустила под откос нашу повозку. — Блейк наконец оторвала взгляд от Вайсс. — Это мог быть кто-то другой, но я не могу сказать наверняка. Я боюсь, что он следит за нами. — Не волнуйся, мы не позволим ему навредить, если он придет за тобой, — Янг потянулась через Бамблби, чтобы ободряюще сжать её руку. Это вызвало искреннюю улыбку Блейк. Вайсс отвела от них взгляд, чувствуя, что вторгается во что-то личное. — Я беспокоюсь не о себе, — добавила Блейк так тихо, что Вайсс почти не услышала её за ревом ветра.

***

Вайсс многое успела сделать и увидеть с тех пор, как покинула Атлас, но укрыться в заброшенном доме с мумифицированными телами было одним из самых тревожных событий в её жизни. Вайсс привыкла спать на полу, поэтому не стала жаловаться, когда Оскар и Мария заняли диваны. По крайней мере, у неё была подушка для головы, теплое одеяло, чтобы свернуться под ним, и жаркий камин, дабы отгонять холод. Блейк и Янг расстелили свои постельные принадлежности слева от неё, отчего в доме стало немного теплее. Справа от Вайсс постелила Руби, но она ушла проведать Кроу после того, как он обнаружил винный погреб. С тех пор она не возвращалась. При обычных обстоятельствах Вайсс составила бы Руби компанию. Ей было знакомо чувство беспомощности, когда видишь, как близкий человек теряет себя в алкоголе, но сегодня она не могла даже поднять голову, чувствуя себя полностью опустошенной. Даже долгое путешествие в Мистраль-Сити не оставляло ее такой измотанной. Всё, чего ей сейчас хотелось, — это закрыть глаза и спать до скончания дней. Свиток зажужжал, разбудив её от навалившейся усталости. Ей следовало бы беспокоиться о том, что Блейк услышит уведомление, но усталость ослабила обычную осторожность. Она вытащила свиток и обнаружила три панических текстовых сообщения от Адама. 12:01 Я видел, что случилось. Где ты, блядь, находишься? 14:57 Всё в порядке? Пришли мне что-нибудь в ответ, чтобы я знал, что ты ещё жива. 21:02 Вайсс, если ты не ответишь мне до конца сегодняшнего дня, я иду искать тебя! Написать ответ оказалось ещё сложнее, чем она ожидала. Пальцы затекли, на ходу делая глупые орфографические ошибки. Она не могла найти в себе силы, чтобы исправить их.

Яжва. Нев поездде и в прядке сйчас

Прошло всего несколько секунд, прежде чем он ответил. Ты где?!

не знаюю , наверху какието тела

Тела??? Ты уверена, что с тобой всё в порядке? Ты пишешь какой-то бред.

устала очень соннаявсе сонные.

Это не похоже на обычную усталость. Ты ела что-нибудь странное? Вам подавал еду незнакомец?

нет просто боченьустали

Она уже собиралась рассказать ему, что сказала Лампа, но замерла, когда Блейк поправила подушку и снова затихла. Хотя её окружали друзья, она чувствовала себя одинокой в буре. Она стерла свое неотправленное сообщение и написала новое.

Я бы хотела чтоб ты был тут у меня был плхой день.

Хочешь поговорить об этом?

нет СлишкомСложно иустала гооворить

Отдохни немного. У вас есть безопасное место для ночлега?

Даа! м ы спим в доме с хорошимкаминм и подушками. Стараемся игнорироватт телавнизу

Хорошо. Держи меня в курсе завтра! Надеюсь, ты хорошо поспишь.

нночи адам

Она не стала убирать свиток в карман и закрыла глаза, прижимая его, словно это могло приблизить её к нему. В какой-то момент, проклятый свиток выскользнул из-под её пальцев, но она не смогла заставить себя побеспокоиться, погрузившись в сон без сновидений.

***

Вайсс дрожала, несмотря на потрескивание огня в очаге. Хотя прошло уже несколько часов с тех пор, как они покинули этот заброшенный дом, гримм Апатии всё ещё мучил её паранойей. — В следующий раз, когда мы остановимся в жутком доме, мы проверяем всё. — Руби вздрогнула рядом с ней. — Это было слишком близко. Им безумно повезло, что они наткнулись на Аргус так скоро после своего ужасного побега. Поначалу все с опаской входили в город, но после воссоединения с командой Жона они убедились, что под землей не скрывается ничего вредоносного. Впрочем, это не помешало им провести полную проверку дома сестры Жона, прежде чем обосноваться там. Рен, Нора и Мария ушли, чтобы перекусить, а Кроу отправился наверх отсыпаться от похмелья. Вайсс почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом, и повернула голову вправо, снова поймав взгляд Блейк. Та отвернулась и сделала вид, что поправляет что-то на рукаве. Вайсс весь день ловила на себе пристальные взгляды Блейк. Сначала она решила, что та просто беспокоится, но чем дольше проходил день, тем беспокойнее ей становилось под её пристальным взглядом. Сколько бы она ни повторяла, что чувствует себя лучше после выхода из дома, ей все равно не удавалось избавиться от пристального взгляда Блейк. — Окей, выкладывай. — Вайсс обратилась к ней напрямую, не в силах выдержать ещё пару часов под пристальным взглядом Блейк. — Почему ты продолжаешь так смотреть на меня? — Я не знаю, о чем ты говоришь, — быстро ответила Блейк. — Не разыгрывай дурочку. Если тебе есть что сказать, просто скажи. Блейк вздрогнул от этого обвинения, чем вызвала резкий взгляд на Вайсс от Янг. — Эй, не разговаривай с ней так, — огрызнулась та. — Это было грубо и неуместно. — А ещё грубо пялиться на кого-то весь день, — отмахнулась Вайсс. — Не понимаю, почему она должна продолжать так на меня смотреть. Янг нахмурилась, а затем что-то прошептала Блейк. Вайсс не смогла разобрать, что она сказала, но по её тону было понятно, что она беспокоится о Блейк. — Ладно, хорошо! — Блейк снова посмотрела на Вайсс. — Почему ты общаешся с Адамом? — Опять это? — Даже Руби звучала немного раздраженно. — Я думала, вы договорились оставить это. — Да, договорились, — подтвердила Вайсс. — Тогда почему ты с ним переписываешься? — О чём... — Я видела прошлой ночью, — оборвала её Блейк. — Если только «Эш» не любит называться «Адамом». Это звучит как чертовски странное совпадение. Теперь вся комната смотрела на Вайсс. Ей следовало бы больше ужасаться тому, что все узнают её секрет, но в этот момент она красный застлил ей взор. — Ты залезла в мой свиток?! — Итак, ты не отрицаешь, — продолжила Блейк. — Этот человек был Адамом. — Я уверена, что всё это большое недоразумение, — вмешалась Руби. — Он пользуется тем же мечом, что и он! Я знаю, что я видела той ночью! — огрызнулась Блейк. — Чего я не понимаю, так это почему ты работаешь с кем-то вроде него! — Множество парней используют яркие красные мечи, — попытался возразить Жон. — Правда, Вайсс? Она посмотрела на Блейк. Вайсс не могла поверить, что у той хватило наглости лезть в её личную жизнь, когда у неё в шкафу было целое кладбище скелетов. Её сдерживаемое разочарование вырывалось наружу, словно инферно. Сколько бы она ни пыталась придумать альтернативный способ решения проблемы, в голову лезла только ложь Блейк. Всё, что она могла представить, — это Блейк, прокручивающую её личную переписку с Адамом. Вайсс впилась ногтями в ладони с такой силой, что у неё точно пошла кровь. — И что с того, что это Адам? — холодно спросила Вайсс. В доме стало так тихо, что стало слышно, как наверху храпит Кроу. — Ты предательница! — Янг вскочила на ноги, её волосы пылали, а глаза были красными. Вайсс поднялась, желая быть готовой к тому, что подобие Янг заставит ту лопнуть от гнева. — Ты общаешся с врагом за нашей спиной! — Он нам не враг... — Он отрезал мне ебаную руку! — И я никогда не прощу его за это! Я никогда не говорила, что он ангел, но я обещаю, что он больше не угрожает нам! Если бы вы только послушали... — Как ты можешь рассчитывать, что мы поверим тебе, если ты нам лгала?! — П-погодите, это тот же парень, который изувечил Янг? — кротко спросил Жон. — О, точно. Он тот самый ублюдок, который помог уничтожить Бикон! Держу пари, он до сих пор работает с Синдер! — Янг задыхалась от гнева. Жон откинулся на спинку кресла, его цвет лица быстро стал похож на снег на улице. — Я не понимаю. Зачем тебе лгать ради такого парня, Вайсс? — Он также бросился защищать тебя! — резко напомнила она ему. — Это не я сказала ему сделать это. Его даже не должно было быть в Хейвене, но он всё равно пришел нам помочь! — Этот парень выбрал Бикон без всякой причины! Из-за него Пирра... — Слезы навернулись ему на глаза. — Это Синдер убила её. Не он. — И это делает то, что он сделал, нормальным?! — Не вкладывай слова в мои уста, Жон! Я никогда не говорила, что он поступил хорошо, но у него не было выбора. Синдер убила бы всех фавнов, работавших под его началом, если бы он не работал с ней! — Последнее замечание она адресовала Янг. — Да, конечно. Как ты можешь верить в то, что так явно выдумано?!» — огрызнулся Жон. — А что бы ты сделал, если бы Синдер угрожала убить твоих друзей и семью? Он же не монстр! Он должен заботиться о своих друзьях, как и все мы. Жон заметно затруднялся с ответом. Не придумав его, он предпочел скрестить руки и уставиться на свои колени. — Я думала, ты умнее, Вайсс. — Блейк поднялась на ноги и встала рядом с Янг. — Не могу поверить, что тобой так легко манипулировать! — Он не обманывал меня, заставив довериться! — возразила Вайсс. — Ты не знаешь, что я видела. Он десятки раз спасал мне жизнь. Я доверяю ему, потому что он заслужил мое доверие. — Я знала его много лет! Не знаю, что он такого сказал, что заставило тебя так его защищать, но таким чудовищам, как он, доверять нельзя! Сказала убийца. Вайсс с трудом сдержалась, чтобы не воскликнуть это сгоряча. С каждой секундой сдерживать ярость становилось всё труднее, дабы та не взорвалась бомбой. — Он пытается начать новую жизнь, и я хочу дать ему второй шанс, — объяснила она как можно спокойнее. — Я знаю о его прошлом, но также вижу, что сейчас он готов изменить свои взгляды. — Чушь! Откуда нам знать, что ты не работаешь на него?!— Янг угрожающе шагнула к Вайсс. Вайсс положила руку на меч, готовая в любой момент выхватить его. Руби прыгнула между ними. — Прекратите! Мы же должны быть командой! Я уверена, что мы сможем это обсудить... — Обсудить?! Она братается с террористом! Возможно, через нее он передает Синдер информацию о нас! — Янг оттолкнула Руби и подошла к Вайсс, её кулаки дрожали. — Назови мне хоть одну сраную причину, по которой я не должна выгнать тебя прямо сейчас. — Потому что ты будешь самым большим лицемером в этой комнате. — Вайсс наклонила голову и встретилась взглядом с Янг. — Как ты меня назвала?! — Волосы той запылали с ещё большей силой, почти ослепляя. Но Вайсс не сдавалась. — Ты не расслышала с первого раза? Тогда позволь мне объясниться, Янг. — Она шагнула к ней, и их носы почти соприкоснулись. — Ты была бы лицемером. — Прекратите! — Руби бросилась между ними. — Тебе нужно почитать словарь, Вайсс, потому что ты явно не знаешь, что означает это слово! — Неужели?! — Вайсс направила свой взгляд на Блейк. Почти сразу же хмурый взгляд той превратился в запуганный. Она знает. Ярость, клокотавшая в её груди, вырвалась наружу. Ярость выжгла все рациональные мысли в голове Вайсс и испепелила последнюю унцию терпения. — Тебе следует проверить прошлое своей девушки, Янг, потому что она не так невинна, как кажется! — Вайсс больше не сдерживалась. Если Блейк хотела выпытать у нее, что она хранит секреты, — отлично. В эту игру могут играть двое. — Не смей даже сравнивать её с этим бессердечным монстром! — Янг чуть не швырнула Руби на пол. В этот момент подскочили Жон и Оскар, настороженно глядя на них обоих. Входная дверь распахнулась, когда Нора, Рен и Мария вернулись в дом с ужином. Было почти комично наблюдать, как их веселое настроение исчезает, когда они замечают напряжение в доме. — Ммм... сейчас не самое подходящее время? — нервно спросила Нора. — Вайсс сотрудничала с террористом за нашими спинами, — отрывисто пояснила Янг. — А Блейк пытается сделать вид, что она не совершала никаких террористических актов. — Парировала Вайсс. — Хватит выдумывать новую ложь! — Тогда почему бы нам не услышать это от Блейк? Ну давай же! — Она жестом указала на ту. — Что-то ты вдруг притихла! Разве не ты только что обвиняла меня в манипулировании?! — Ты не должна ничего ей говорить! — Янг бросилась на её защиту. — Я... — Блейк взглянула на входную дверь. Если бы Нора и остальные не толпились у единственного выхода, Вайсс не сомневалась, что она бы уже сбежала. Вайсс протиснулась мимо Сяо Лонг и встала перед Блейк. Та склонила голову и отступила от неё. — Скажи им, что невиновна! — бросила Вайсс вызов. — Мы ждем! — Оставь её в покое! — Янг вцепилась в плечо Вайсс. — Не трогай меня! — Вайсс стряхнула железную хватку Янг, подняв на нее меч. — Если она невиновна, то у нее не должно быть проблем с защитой себя! Может, тебе стоит хоть раз заткнуться и дать ей возможность говорить за себя? Янг откинула кулак назад, но Руби схватила его прежде, чем она успела нанести удар. Жон вскочил и помог оттащить Янг назад, когда она попыталась ударить Вайсс другой рукой. — Прекратите! Прекратите пытаться сражаться друг с другом! — взмолилась Руби, борясь с силой своей сестры. Оскар пытался помочь ей удержать Янг, но это мало помогало Руби справиться с напряжением. — Мы можем решить этот вопрос раз и навсегда, если ты скажешь нам правду. — Вайсс вернула внимание к Блейк, которая вздрогнула, словно её ударили. — Я... я не... — слабо начала Блейк. — Посмотри мне в глаза и скажи это! — Вайсс ворвалась прямо в её личное пространство. — Взгляни мне в глаза и скажи, что ты не причастна к убийству моей тети! Это привлекло её внимание. Она стыдливо встретила взгляд Вайсс, и чувство вины отразилось на её лице неоновой вывеской. — Произнеси. Это. — Вайсс продолжала давить на нее. — Докажи, что я ошибаюсь! Скажи, что невиновна! — Прости меня! — Извинения Блейк заставили дом погрузиться в мертвую тишину. В комнате было холодно, как в праховых шахтах Атласа. Вайсс отступила назад, горло сжалось, тогда как признание Блейк распространилось по дому, как инфекция. Она уже знала, чего ожидать, но от того, что она услышала это прямо от Блейк, всё стало намного ощутимее. — Блейк... — Руби водила взглядом между Блейк и Вайсс. — Это... правда? — Она права. — Блейк обняла себя за плечи и посмотрела на свои ноги. — Я совершила несколько непростительных поступков, прежде чем дезертировать. Мне жаль, что я так и не призналась в этом. — Блейк... — вздохнула Янг. Её кулаки разжались, когда из её тела ушла вся воля к борьбе. — Они были моей семьей, — тихо произнесла Вайсс. — Мне все равно, что случилось с дядей, но моя тетя и кузина были невиновны. Они не принимали никакого участия в бизнесе... Кроме того, Лаванда тоже была жертвой дядиного гнева. — Мы знали, что... — Почему ты мне не сказала?! Почему я должна была узнать это от него?! — Я не хотела, чтобы ты меня ненавидела! — закричала она. От доводов Блейк гнев Вайсс разгорелся ещё сильнее. — И ты полагала, что сохранение этого в тайне поможет? Ты убила мою тетю, Блейк! Я имею полное право знать! — Прости меня! Мне правда жаль! — Блейк робко встретила её взгляд и выдержала его. — Я пообещала себе, что больше никогда не причиню вреда невинным. С тех пор как я ушла, я никогда не делала этого, клянусь! Она почти ненавидела честность Блейк. Было бы легко, даже оправданно, продолжать злиться на нее, если бы она всё ещё принимала то, за что выступал Белый Клык версии Сиенны. Теперь же это было всё равно что погонять мертвую лошадь. — Лучше бы ты сказала мне раньше. — Гнев Вайсс угас, а на сердце осталось чувство вины за то, что она опрометчиво открыла это остальным. — Ты вообще собиралась мне рассказать? — Я... — Блейк сделала секундную паузу и покачала головой. — Нет. Я надеялась, что ты никогда не узнаешь. Вайсс прислонилась к ближайшей стене. Её ноги словно были сделаны из желе. — То, что я сделала, было глупо. Мне очень жаль. Я бы хотела всё исправить. Я... я не знаю, как ещё я могу доказать, что сожалею об этом. — Я знаю. Я вижу, что ты сожалеешь, — честно призналась Вайсс. — Но это не дает тебе и всем остальным здесь права указывать мне, кого я могу простить, а кого нет. Не тогда, когда мы принимаем тебя как друга. Её свиток зажужжал новым сообщением. Остальные неловко переглянулись, услышав невинный звук. — Извините, что я так и не рассказала вам правду об Адаме. Я не думала, что вы поймете, но мне следовало бы лучше других знать, как сильно могут ранить секреты. — Она оттолкнулась от стены и немного покачалась, прежде чем вновь обрела равновесие. — Он пытается измениться, Блейк. Я знаю это, потому что сейчас вижу в нем многое от тебя. Вайсс посмотрела на входную дверь и нахмурилась, увидев, что группа Норы всё ещё блокирует выход. Не говоря больше ни слова, она поднялась наверх и заперлась в ванной, после чего разрыдалась. 12:48 Ты обещала сообщить мне новости сегодня. Все ли в порядке? Слезы, жгущие глаза, размыли сообщение на свитке. Она лежала на холодном кафеле в ванной уже, казалось, несколько часов, и её спина болела от долгого пребывания в сгорбленном состоянии. Вайсс набрала ответ, но на полпути передумала и начала звонить. Сколько времени у нее осталось до того, как кто-нибудь поднимется наверх, чтобы выгнать её? Вайсс ожидала, что Жон выгонит ее из дома сестры, но никто так и не поднялся проведать её. Молчаливое отношение к ней было хуже, чем всё, что они могли ей сказать. — Вайсс? — Адам наконец ответил на ее звонок. Она улыбнулась, услышав его голос. Он заполнил пустоту в её сердце. — Привет, — прошептала она. Вайсс закрыла глаза и попыталась представить его рядом с собой. Она представила, как его руки защищают её, окружая утешительным теплом своих прикосновений. — Ты звучишь не слишком хорошо. Ты все ещё чувствуешь усталость? Это может быть очередная простуда; ты помнишь, какие травы заваривать? — Я не больна. — Она фыркнула. Его забота не только согрела ей сердце, но и заставила глаза заслезиться. Это заставило её ещё больше жаждать его общества. — Тогда что случилось? Ты кажешься расстроенной. — Обещаешь, что не будешь злиться? — Если ты не спрыгнула с ещё одного поезда, то клянусь богами. Это заставило её рассмеяться, немного ослабив напряжение, возникшее ранее. — Я бы хотела, чтобы всё было так просто, Адам. Вайсс рассказала ему обо всём, что произошло после того, как они сбежали из того ужасного дома. — Прости, что доставил тебе столько неприятностей, — сказал он, когда она закончила. — Дело не в тебе. Мне не следовало так скрытно рассказывать о нас, — сказала она. — Они, вероятно, ненавидят меня. — Сомневаюсь. Ты сказала, что только двое были в ярости. — Тебя там не было. Ты не видел, как это было ужасно. Я никогда раньше не видела их такими расстроенными. — Она вздрогнула, вспомнив, как Янг была близка к тому, чтобы ударить её. — Янг чуть не отправила меня в нокаут. — Сейчас ты в безопасности? — спросил он через мгновение. — Я в порядке. — Она вздохнула, положив голову на колени. — Отчасти это была и моя вина, я провоцировала её без необходимости. Мне повезет, если они позволят мне остаться ещё на одну ночь. — Ну... ты ведь упоминала, что сейчас находишься в Аргусе? Если твоя команда настолько глупа, что бросит тебя, ты можешь остаться со мной. Мы вместе спланируем наши дальнейшие действия. Вместе. Снова лишь вдвоем против всего мира. Это было простое обещание, но его хватило, чтобы заглушить сокрушительную боль, оставшуюся после ссоры с остальными. — А-ага. — Она вытерла глаза. Что бы ни случилось, она больше не одна. В её жизни снова появился Адам. — Если в твоей команде есть кто-то, кто представляет для тебя угрозу, дай мне знать. Возможно, у тебя не хватит духу дать отпор, но я не слишком добр к тем, кто угрожает моим друзьям. — Я в порядке, — заверила она его. — Янг немного... импульсивна, но она не представляет угрозы. Мы можем перестать говорить об этом? Хватит с меня депрессивных разговоров на этот день. — Пока ты чувствуешь себя в безопасности, пускай. — Он не слишком обрадовался тому, что пришлось оставить эту тему, но она оценила, что он не стал развивать её дальше. — Ты остановился где-нибудь в теплом месте в Аргусе? — Она сменила тему. — Да, я ни за что на свете не пойду в поход по снегу. Я также не обнаружил никаких признаков Сиенны с момента прибытия. — Это хорошо. — Нет, не хорошо. Она может попытаться сделать свой ход теперь, когда я её потерял. — Единственное, что мы видели, — это снег и кучка жутких гримм. Не думаю, что нам стоит беспокоиться о Сиенне. Тебе стоит немного отлежаться. Воспользуйся передышкой. — Учитывая, что это на тебя наорали, думаю, ты больше заслуживаешь передышки, чем я. — Ты прав. Это может быть запоздалым подарком себе на день рождения. Молчание. — Когда у тебя был день рождения? — Ох, он прошел несколько недель назад, но это неважно. В то время у нас были проблемы поважнее, и... Она едва не выронила свиток, когда кто-то постучал в дверь ванной. — Вайсс? — услышала она приглушенный голос Руби с другой стороны. — У тебя есть время эм... поболтать? — Эгм... через минутку, — ответила она. — Кто это был? — обеспокоенно спросил он. — Руби, она хочет поговорить, — прошептала Вайсс. — У меня такое чувство, что она пришла, чтобы выгнать меня... — Что бы ни случилось, я всё равно буду с тобой, — спокойно заверил он. — Расслабься. Я всего лишь на расстоянии одного звонка, если что-то пойдет не так. Ты не одна, Вайсс. Ей все еще хотелось, чтобы он был здесь. Вайсс не хотела встречать свое изгнание в одиночестве. — Мне нужно идти. — Она поиграла концами своего красного шарфа. — Скоро поговорим. — Держись в безопасности и удачи тебе. Она посидела в тишине ещё минуту, прежде чем решилась открыть дверь. Руби прислонилась к противоположной стене, с тревогой разглядывая гостевую комнату, где с момента их приезда отключился Кроу. — Ты хотела поговорить? — спросила Вайсс, заставив Роуз подпрыгнуть от удивления. — Д-да. — Она неловко улыбнулась и посмотрела на гостевую комнату, отведенную для их команды. — Может, поговорим где-нибудь в более уединенном месте? Не говоря ни слова, они направились в крошечную спальню. Вайсс опустилась на отведенную ей кровать, а Руби закрыла за ними дверь. Вайсс не подняла глаз, когда та села рядом. — Итак... — Руби поиграла концом плаща. — Адам — тот друг, о котором ты мне рассказывала? — Да. — Вайсс обняла себя за плечи. — Тот самый, который рискнул всем, чтобы спасти тебя от Белого Клыка? Вайсс кивнула. — Чувак, это странно. — Руби с драматическим вздохом легла на кровать: — Не думала, что отношения могут быть настолько сложными. — Ты мне это говоришь. — Вайсс вздохнула. — Если ты пришла сказать, что я ошибаюсь, доверяя ему, то ты напрасно тратишь свое время. — Я не за этим. Я хочу кое-что понять. — Руби сделала паузу на мгновение, прежде чем снова сесть. — Ты уверена, что он пытается измениться? Я не хочу обвинять тебя во лжи, но у Блейк тоже есть причины подозревать, что он не честен. — Я знаю, что я видела, Руби. Я доверяю ему, как доверяла бы вам, ребята. — А можешь рассказать, почему? — Ты... хочешь узнать больше? О нем? — Она ожидала, что Руби возненавидит её за доверие к парню, который причинил вред Янг. С другой стороны, Руби всегда была наиболее оптимистичной из всех. Если Адам считал Вайсс безнадежной оптимисткой, то Руби жила в прекрасной сказке. — Ты хочешь, чтобы мы поверили, что он изменился, верно? Ты должна хотя бы сказать мне, почему ты так считаешь, — сказала Руби. Её нейтральное выражение лица скрывало её истинные чувства по этому поводу. Это было так непохоже на нее — быть настолько серьезной, но, по крайней мере, она была готова выслушать. Вайсс кивнула и, как могла, рассказала о своих недавних встречах с людьми. Она также немного углубилась в их разговоры по душам, чтобы дать Руби больше информации об обещании, которое было разделено между ними. — Он все еще немного неуклюж рядом с людьми, и я не могу его винить, — закончила она. — Он немного похож на Блейк, когда она только познакомилась с нами: немного раздражительный, любит держаться особняком... — И совершенно неловкий с незнакомцами, — со смехом сказала Руби. — Ага, — согласилась Вайсс. — Его обстоятельства более... тяжелые, чем у Блейк, поэтому я не ожидаю, что в ближайшее время он станет открытым и дружелюбным по отношению к людям. — Но он всё равно пытается? — Пытается. Долгое время они сидели в полной тишине. Вайсс никогда не видела Руби такой тихой и мрачной. Она не была уверена, хороший это знак или плохой. — Кажется, я начинаю понимать. — Руби положила руку на её плечо. — Я ещё не знаю, могу ли я ему доверять, но я доверяю твоему мнению. Вайсс передернуло. Даже когда Руби тепло улыбалась ей, Вайсс всё ещё было трудно поверить в то, что она слышит. — И ты права. Если мы готовы дать Блейк второй шанс, то мы не имеем права осуждать тебя за то, что ты поступила так же со своим другом. — Даже если он... искалечил Янг? — Честно говоря, я не знаю, что я чувствую по этому поводу сейчас. — Она извиняюще улыбнулась. — Но я также знаю, что он многое значит для тебя, и я готова с ним работать. Кроме того, он рисковал своей шеей, чтобы спасти тебя, верно? Как твой друг, я, по крайней мере, должна отнестись к нему с пониманием. — Спасибо! — Вайсс обняла её. — Мне жаль, что я держала это в себе. — Не волнуйся, я понимаю. — Она крепко обняла её в ответ. — Остальные могут быть немного... чувствительны к этому, но я знаю, что со временем они придут в себя. Просто дай им немного времени. Я уверена, что в конце концов всё наладится!