Глава 6. Ты не оставишь меня

      День, предназначенный для ритуала, выдался солнечным и жарким. О проведении ритуала я узнала от Камала, несколько дней назад, когда Радж, ещё не зная о моём решении относительно несостоявшейся помолвки, поделился с ним своим планом. Ритуал было решено провести не в Калигхате, и не в храме Дурги за городом, а в дальнем храме. Всё это затевалось вроде как ради соблюдения безопасности, и было прямым приказом Раджа. Ну что ж, надеюсь, теперь он будет держаться подальше от меня, а после сегодняшнего собрания мы вряд ли больше увидимся. Я уеду с Дораном в его поместье и, скорее всего, приезжать в Калькутту буду нечасто.       По правде сказать, мне совсем не хочется ехать в храм, но я должна. К тому же, там будет и Доран, поэтому бояться мне нечего и уж его я точно хочу сегодня увидеть. Не могу унять легкой нервной дрожи в ожидании вечера, и, чтобы немного отвлечься, выбираю одежду для предстоящего ритуала. Наконец, останавливаю свой выбор на ярко-красном сари и решаю в этот раз распустить волосы, украсив их сверху сеточкой. Только я заканчиваю сборы и спускаюсь вниз, как служанка сообщает, что приехала госпожа Шарма. Деви! Наверное, она уже в курсе моих дел, и приехала узнать новости. А возможно, она всего лишь заехала за очередным деловым советом к Камалу. Как бы то ни было, сегодня я почти рада её приезду, хоть и отношусь к нему с лёгкой долей настороженности.       Деви входит в гостиную, и я радушно принимаю её, приглашаю присесть на мягкий диван и поболтать. Но Деви не спешит начинать разговор, она слегка нервно поправляет причёску, расправляет невидимые складки на своём сари, но наконец-то задаёт вопрос, ради которого, наверняка, она и приехала.       — То, что говорят о тебе и Доране Басу — это правда?       Я спокойно и внешне невозмутимо интересуюсь:       — А что именно говорят?       Деви смотрит на меня во все глаза и, как будто, сама не веря своим словам спрашивает.       — Вы с ним собираетесь пожениться?       Ну что ж, на это я могу дать прямой ответ.       — Да, всё так и есть.       Деви изумлённо смотрит на меня, а потом внезапно улыбается.       — Как же я рада за тебя, Амрита! Ты счастлива? — тут же, впрочем, интересуется она.       Я впервые за долгое время тоже позволяю себе искреннюю улыбку.       — Да. Можно сказать, что теперь я счастлива.       Хоть мне иногда и бывает страшно, что я могу потерять всё то, что обрела в отношениях с Дораном. Спокойствие, защищённость, заботу и поддержу. Любовь. Я настолько привыкла к тоскливому одиночеству, что до сих пор не могу поверить, что всё так резко изменилось. Да и угроза, явственно прозвучавшая в словах Раджа, сказанных мне напоследок в его доме, не даёт мне покоя. Впрочем, последнее о чём я хочу сейчас вспоминать, так это о Дубее. Деви, к счастью, отвлекает меня от этой мысли.       — Ты можешь мне не поверить, но я искренне рада за тебя, Амрита. Пусть мы уже не так часто общаемся, как раньше, мне важно знать, что у тебя всё хорошо.       Возможно это и так. В любом случае, мне не хочется выяснять отношения с подругой детства. Пусть мы и потеряли былое общение, всё же Деви мне не враг. Тем более, я вижу как они с Камалом тянутся друг к другу и, вполне возможно, настанет тот день, когда Камал приведёт её в дом как свою жену. Поэтому я только спокойно улыбаюсь Деви, и осторожно интересуюсь.       — А ты? Ты же ведь не хочешь выходить за лорда? Почему же...       Деви мягко, с грустью в голосе перебивает меня.       — Я должна.       Должна... Я тоже еще совсем недавно думала, что должна изображать роль счастливой невесты, испытывая вместо счастья только тоску и боль, но всё изменилось. И Деви тоже может всё изменить, ведь они с Камалом испытывают друг к другу чувства, я уверена в этом. Стоит ли мне вмешиваться со своими советами? Или они и без меня разберутся? Мои сомнения прерывает появление Камала, который не может или не хочет скрыть мелькнувшую на его лице радость при виде госпожи Шарма в нашей гостиной. Деви тут же ловит его взгляд и торопливо говорит, обращаясь к нему:       — Мне нужно уточнить кое-что по поводу отчётов. Ты мне поможешь, Камал?       — Конечно, Деви, что там у тебя?       Я неторопливо поднимаюсь с дивана, кажется, им сейчас лучше остаться наедине. А мне пора в храм. Попрощавшись с братом и Дивией, и договорившись встретиться с ними уже там, я не спеша выхожу из дома и спускаюсь по лестнице. Доран уже ждёт меня во дворе. Сегодня я отправлюсь в храм вместе с ним. И это многое скажет собравшимся представителям дюжины. Хотя скорее всего слухи о моей разорванной помолвке с Дубеем уже разошлись по Калькутте. Возможно, Радж как мог постарался скрыть то, что произошло при разговоре в его доме, но сам факт неудавшейся помолвки, наверняка, многим уже известен. Впрочем, это меня не особо и волнует. Со мной рядом мужчина, с которым мне ничего не страшно.       По пути Доран задумчив и я чувствую в нем холодную собранность. Значит, он подозревает или знает, что что-то может пойти не так во время проведения ритуала. Я легонько касаюсь его руки и осторожно интересуюсь:       — Тебя что-то тревожит?       Мужчина поднимает на меня взгляд и я отчётливо читаю в нем беспокойство за меня и в то же время какую-то мрачную решимость.       — Будь внимательна и осторожна сегодня, Амрита. Ты очень дорога мне, и я сделаю всё, чтобы с тобой ничего не случилось.       На дальнейшем объяснении я не настаиваю. Что ж, значит, сегодня решающий день и, пусть я и не могу назвать себя полностью к этому готовой, тем не менее страха во мне тоже нет. Только легкое волнение. Я позволяю Дорану обнять меня и мы целуемся долго и жадно. А потом я прижимаюсь к нему и вдыхаю родной уже запах табака и мяты. И мне становится спокойно на душе.

***

      Сегодня в храме собралась вся дюжина. Просторное помещение, освещённое лучами закатного солнца было полно народу. Представители знатных семейств всё ещё продолжали прибывать, желая выразить своё почтение Дурге. При виде меня, приехавшей вместе с Дораном, в зале наступает тишина, которая впрочем, тут же нарушается возобновлёнными разговорами и тихими перешептываниями. Никто не осмеливается напрямую проявить интерес, но я замечаю полные любопытства взгляды, бросаемые в нашу сторону. Однако я не обращаю на них никакого внимания. Вот только холодный и пристальный взгляд Раджа вызывает во мне неясную тревогу. Уж слишком он самоуверен, и в то же время как будто бы беспечен, хотя я уверена в обратном. Дубей вряд ли способен забыть нанесённое ему оскорбление и кто знает, что у него на уме. Он разговаривает о чём-то с Рамом, и я отвожу взгляд.       Доран подводит меня к своей семье, Видия благосклонно кивает мне, а Радха и Сарасвати смотрят на меня так, как будто впервые увидели. Впрочем, светские условности берут верх и мы вполне мирно приветствуем друг друга. Радж стоит неподалёку, но так и не сводит с меня взгляда. А вот Радха с печалью и болью смотрит на него. Доран заводит разговор с Видией, а я, оглядываясь, вижу входящего в помещение Камала, а затем и Деви. Они держатся на расстоянии друг от друга, не смея показать перед всеми взаимный интерес. А вскоре начинается и служба. Место у алтаря занимает Рам. Он читает мантры, а дюжина покорно склоняет головы. Это продолжается недолго, его сменяют Видия и Радж, чтобы продолжить ритуал.       Я не вслушиваюсь в их слова, что-то тревожное словно разлито в воздухе и кажется сейчас начнётся самая настоящая буря. Мне душно и хочется хоть ненадолго покинуть этот зал. Радж и Видия стоя у алтаря что-то тихо говорят друг другу. В глазах Раджа в этот момент снова мелькает то странное выражение мрачного торжества, которое я уже замечала раньше. Они с Видией расходятся в разные стороны, а в зале чувствуется сгустившееся напряжение. Я хочу поговорить с Камалом, но оглядевшись, замечаю, что его нет в зале. И Деви тоже нет. К Дорану подходит незнакомый мне мужчина. После короткого разговора с ним, Доран обращается ко мне.       — Подожди меня здесь. И держись поближе к Видии, хорошо?       Он пристально, без улыбки смотрит мне в глаза и я не задавая лишних вопросов, обещаю.       — Хорошо.       Доран быстро уходит, а я не в силах больше выносить здешнюю духоту, отхожу чуть в сторону, в тёмный угол, подальше от людей и горящих свечей. Внезапный шум и крики в коридоре нарушают мнимое спокойствие этого вечера. Всё происходит настолько быстро, что позже, с течением времени, я не могу восстановить всю последовательность событий. Мгновенно поднявшаяся суета, крики, лязг оружия и кровь, растекающаяся по полу ритуального зала. Я растерялась только в первое мгновение, подсознательно я ждала подобного развития событий и была внутренне готова. Я отступаю еще дальше в тень, лихорадочно соображая как же мне выбраться отсюда. Огонь, расползающийся по залу, одновременно становится и моей защитой, не давая подобраться ко мне. Хотя в этой бойне мне кажется, что до меня никому нет дела. В этот момент я замечаю Раджа. Он тоже видит меня и резко, расталкивая всех на своем пути, направляется ко мне. Ну нет, я не позволю ему добраться до меня. Здесь кажется был и другой выход, когда-то давно Рам рассказывал мне о нём. Я быстро бегу к дальней стене, только бы успеть, только бы успеть!       И тут я вижу Радху, которая в растерянности, обхватив руками живот, с ужасом оглядывается по сторонам, а тем временем какой-то мужчина с оружием в руках подбирается к ней. Пока он ещё далеко, но и Радха ведь ничего не замечает. Умом я понимаю, что надо бежать отсюда как можно скорее, спасаться самой, но... Радха в положении, испуганная и потерянная. Никто не успеет прийти к ней на помощь... Нет, я не могу её тут оставить! Пусть это и выглядит глупостью со стороны, но я не смогу так поступить. Я не прощу себе такого поступка. Не медля ни секунды, я резко бросаюсь к девушке и схватив ее за руку, тяну за собой.       — Радха! Бежим скорее! Давай же, я тебе помогу.       К счастью, я всё запомнила правильно, дверь открыта и я тяну Радху за собой в темноту.       — Аккуратно, тут ступеньки. — я, придерживая её за руку, поторапливаю девушку. Надо спрятаться где-нибудь и срочно, а потом попробовать найти Камала или Дорана. Но сейчас бежать отсюда и побыстрее. Радха, привалившись к стене и немного отдышавшись, неожиданно спрашивает:       — Почему ты мне помогаешь?       Не знаю что мне ей ответить. Помогла ли я потому, что Радха племянница Дорана? Или потому, что просто не смогла бы оставить её одну, беспомощную и в положении, на растерзание этим негодяям? Неважно, и я не хочу ничего отвечать, вместо этого аккуратно касаясь руки девушки успокаивающим жестом.       — Сейчас мы отдохнём, а потом найдём Видию и Дорана.       Девушка изучающе смотрит на меня, и спустя несколько долгих мгновений, я слышу ее тихие слова.       — Не думала, что когда-нибудь скажу это... но, спасибо тебе, Амрита, за то, что помогла мне.        Передохнув немного, мы аккуратно, стараясь ступать как можно тише, и прислушиваясь, идём по темным мрачным залам, сменяющим друг друга. Выглянув в коридор, я тут же отшатываюсь обратно, кругом огонь, крики и обезумевшие от ярости люди убивают друг друга. Нет, здесь мы точно не пройдем. Мы поворачиваем обратно и проплутав немного, я вижу впереди свет и, пройдя еще немного, с облегчением вздыхаю:       — Радха, мы спасены!       Выбравшись на улицу, я вижу неподалеку от нас Видию и других женщин из дюжины. Радха бросается к матери, а та, в свою очередь обнимает её и говорит что-то тихое и успокаивающее. Оставив Радху на попечение Видии, я оглядываюсь по сторонам в поисках Деви, но нигде не вижу её. А ещё я не вижу Камала и Дорана и моё сердце сжимается в тревоге, а в голове бьётся совершенно безумная мысль.       Я должна вернуться туда. Я должна найти Дорана!       Никогда прежде я не решилась бы на такое, но сейчас я не могу просто стоять здесь и ждать. Аккуратно, стараясь не привлекать внимания, я осторожно отступаю в тень. Еще несколько шагов и я смогу добраться до того входа, откуда мы выбрались с Радхой. Сердце бешено колотится в груди, когда меня до меня доносится встревоженный голос Видии. Она что-то говорит мне, но моё внимание отвлекает девушка, судя по одежде чья-то служанка, бросившаяся прямо мне навстречу.       — Госпожа! Пойдёмте же со мной, скорее! Госпоже Шарма нужна помощь, её сильно ранили, она при смерти!       Деви? Как же так случилось? Схватив девушку за руку, резко и недоверчиво спрашиваю:       — Ты сама это видела?       Служанка испуганно смотрит на меня, но что-то настораживает меня в ней и испуг её кажется мне наигранным. Но следующие слова лишают меня способности здраво мыслить.       — Да, я видела.. И господин Басу, который хотел ее защитить...       — Что с ним?!       Но девушка не отвечает, а резко развернувшись, исчезает в храме, мне же ничего не остается, как с замирающим от боли и страха сердцем пойти за ней. Следуя за служанкой, мельком успеваю удивиться тому, что на руке девушки золотой браслет, явно не подходящий ей по статусу. Но эта мысль тут же исчезает, вытесненная тревогой за Дорана и подругу.        Миновав открытое пространство, мы входим в тихий и полутемный зал. Но служанка не останавливается, а продолжает уверенно двигаться дальше. Куда же она меня ведёт? Один зал сменяется другим, голоса и шум бойни стихают и уже вовсе не слышны, а мне становиться очень не по себе. Вдоль стены и чуть дальше, еще один поворот за угол и я оказываюсь в полутёмном, небольшом зале. Полумрак рассеивают только горящие свечи, а со стены на меня смотрит сама богиня Кали.       — Зачем ты привела меня сюда? — стараюсь чтобы голос мой не дрожал, а сама как завороженная, не могу отвести взгляда от изображения богини, которая, как мне кажется, наблюдает за мной. Но тут же прихожу в себя и оглядываюсь, однако служанка исчезла, как будто её никогда тут и не было. Что ж, я ведь и сама знаю ответ на свой вопрос. Это ловушка.       — Амрита.       Вздрогнув, я вглядываюсь в темный угол и невольно отшатываюсь к стене, видя в нескольких шагах от себя Раджа. Он всё-таки добрался до меня. Я смело встречаю холодный взгляд Дубея. В нём нет и следа растерянности. Значит ли это то, о чём я думаю? Отвращение, поднявшееся во мне, становится сильнее страха. Я решаю задать вопрос первой и как можно спокойнее. Хоть и разыгрывать это спокойствие для меня непросто.       — И что дальше, Радж?       Мужчина усмехается моему вопросу, похоже его вся эта ситуация забавляет.       — Дальше? Когда я покончу с ненавистным мне родом Басу? Я буду единолично править Бенгалией. Кстати, ты зря пыталась убежать от меня сегодня, я бы не тронул тебя, и никому бы не позволил. Тебе всё равно ничего не угрожало, Амрита.       Я не верю тому, что слышу. Неужели Радж решился на такое? Невольно с губ срывается вопрос.       — Значит, тогда пять лет назад за нападением на резиденцию тоже стоял ты?       Дубей и не думает отпираться, сразу же подтверждая.       — Да, я. И не только. Не все в дюжине согласны подчиняться заносчивой Видии Басу. У меня есть преданные мне люди. И с англичанами я сумею договориться, вернее, сделать вид, а уж потом...       Я не могу сдержать своих эмоций, когда довольно резко обрываю его речь.       — Ты с ума сошёл, Радж! Ради власти ты пошёл на предательство? Да как ты мог?       Радж смотрит на меня странным взглядом, в котором с каждой секундой остаётся всё меньше человеческого. Нехорошая ухмылка пробегает по его губам.       — Предательство? Надо же, какие громкие слова. Мне всего-то и надо было, что раздавить эту наглую Видию Басу. Жаль, что ей удалось уцелеть тогда, пять лет назад. Зато теперь они сдохнут все!       — И Радха? — невольно вырывается у меня.       По губам Раджа змеится нехорошая ухмылка.       — Ревнуешь? Радха не станет мне помехой, и её я, конечно же, не трону. Всё же любил когда-то. И у неё будет ребенок. Так что, пусть выходит замуж за никчемного Анила Шарма и живет с ним спокойно где-нибудь подальше от Калькутты, не помышляя о власти. А вот от ее мамаши, сестры и дядюшки придётся избавиться.       Мне кажется что я сплю и вижу дурной сон. Мне надо проснуться и весь этот кошмар закончится. Как Радж мог так поступить? Почему рассказывает всё это мне, не таясь? Думает, что я буду молчать? Или... или я не выйду из этого зала. Радж, внимательно наблюдающий за мной, наверняка сразу подмечает все эмоции, отразившиеся на моем лице. Он не делает попытки приблизиться ко мне, когда продолжает говорить.       — Да, я уничтожу Дорана Басу. А ты станешь моей женой.       — Никогда. — несмотря на холод, разливающийся внутри меня, твердо отвечаю я.       — Станешь, — уверенно, заявляет Радж. — Ты же не хочешь чтобы что-нибудь случилось и с твоим братом тоже?       Холод внутри меня превращается в дикую, неконтролируемую ярость.       — Ты не посмеешь!       Радж только усмехается моим словам.       — Уже посмел. Никто больше не станет смотреть на Дубеев свысока, когда от семейки Басу почти никого не останется. А ты... ты станешь моей женой как и было предрешено. Я готов был положить к твоим ногам всю Бенгалию, но ты совершила ошибку. Впрочем, и я не святой. Так что, поверь, у нас получится отличный крепкий брак. И всё еще можно исправить.       Я в ярости и уже не подбираю слова, когда шиплю ему прямо в лицо:       — Этого не будет никогда, слышишь, никогда! Если ты возьмешь меня силой, то опасайся ложиться со мной в одну постель, потому что утром ты можешь и не проснуться!       Дубей усмехается, похоже все мои слова имеют обратный эффект, они только заводят его. Следующие же слова Раджа подтверждают эту догадку:       — Дикая кошка. Надо же, откуда что взялось. Думаешь, у меня не получится приручить тебя? Уверен, после первой нашей брачной ночи, ты будешь думать иначе.       — У тебя даже не хватило смелости сразиться с Дораном самому, всё что ты можешь — это только подослать наемников, да одураченных тобой людей. Ждёшь пока всё сделают за тебя! — с отчаянием почти кричу я. Какую же глупость я совершила вернувшись сюда. Хотя... что бы изменилось, останься я снаружи? Если Радж добьется своего... Нет, этого не будет!       Радж усмехается и неторопливо начинает приближаться ко мне, однако его останавливает тихий, насмешливый голос.       — Тебя же предупреждали не приближаться к госпоже Рай, моей невесте и не сметь даже думать о ней.       Радж резко оборачивается в сторону входа и я вижу как меняется выражение его лица, становясь раздраженным и испуганным одновременно.       Доран с фамильным клинком Басу в руках, в два шага оказывается рядом с Дубеем. Камал тоже пришёл вместе с ним, он бросается ко мне и становится между мной и Раджем.       — И давно вы здесь? — интересуется Дубей. Хотя на что он надеется? На моё молчание?       — Достаточно, чтобы услышать твое признание в предательстве. — резко отвечает Доран не сводя с него тяжёлого взгляда. — И могу тебе сказать только одно — ты отсюда не выйдешь.       Радж быстро выхватывает клинок и с яростью бросается на Дорана, но тот быстро отражает его удар. По его лицу, ставшему в этот момент таким чужим и незнакомым пробегает жёсткая усмешка. Он с лёгкостью отражает нападки Раджа, явно забавляясь с ним, как кошка с мышью. Дубей нервничает и совершает одну ошибку за другой, тогда же как Доран спокоен, если можно так сказать, и явно находится в своей стихии.       — Камал, уведи Амриту. — отрывисто приказывает Доран, загоняя Раджа в угол и резким ударом выбивая клинок у того из рук.       Камал подходит ко мне и быстро тянет за собой.       — Тебе не стоит на это смотреть, пойдем.       — Нет!       Я не хочу уходить, но Камал настойчив и, успев только оглянуться у выхода, я вижу короткий, резкий взмах меча и расширенные от ярости и ужаса глаза Раджа. Больше я ничего увидеть не успеваю, да мне и незачем. В каком-то оцепенении я позволяю Камалу вывести себя на улицу, только сейчас понимая, насколько же я устала за эту страшную, долгую ночь.       Но понемногу я прихожу в себя, настолько, что уже могу посмотреть по сторонам. Бойня утихла, те из дюжины, что были на стороне Раджа и нанятые им наёмники или остались лежать мёртвыми, или разбежались. Хотя не всем удалось уйти далеко. Долгая ночь близилась к своему завершению и я была рада тому, что пережила эту ночь и Доран тоже.       — Камал, а где же Деви? — растерянно спрашиваю я.       Камал хмурится при этих словах, и с досадой отвечает.       — Её чуть смертельно не ранили. Говорил же ей быть осторожной. Хорошо хоть, я и этот её тигр рядом оказались. Отделалась лёгкой царапиной. До свадьбы заживёт.       Я не могу ошибаться, Камал, произнося последние слова не злится, наоборот, странно оживлен. Значит, он все-таки решился, и я уверена, сделает всё возможное, но женится на Деви. Что ж, поживём-увидим, что из этого получится.       Впрочем, все мысли оставляют меня, когда я вижу Дорана, неторопливой походкой направляющегося к нам, и по его виду я понимаю: всё кончено. Раджа больше нет. Вместе с тем меня затапливает волна облегчения. Доран жив, а больше меня ничего не интересует в данный момент. Я иду навстречу к нему и невольно отмечаю каждую деталь: горящий взгляд карих глаз, лёгкая ухмылка, и то восхищение, которое читается в его глазах, когда он смотрит на меня. Хотя представляю как я выгляжу сейчас, с растрепавшимися волосами и неизвестно на что похожем сари. Почти как в первую нашу встречу. Доран сам делает шаг ко мне, подхватывает и крепко прижимает к себе. Мне абсолютно всё равно смотрит ли на нас кто-нибудь или нет, я чувствую как из горла рвётся всхлип, но сдерживаю себя, вместо этого прислоняюсь к Дорану и закрываю глаза. Мужчина успокаивающе гладит меня по спине, и тихо говорит.       — Всё хорошо, Амрита. Всё уже позади. Тебе больше ничто и никто не угрожает.        Я слышу затаенную ярость в голосе Дорана, ещё не отошедшего до конца от схватки.       — Тебя ни на секунду нельзя оставить одну, так и норовит кто-нибудь похитить.       Я усмехаюсь сквозь слёзы, а потом поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом.       — Но ты же всегда придёшь за мной, правда?       Доран вглядывается в меня и спокойно и уверенно говорит:       — Да, уж в этом ты можешь быть уверена.