Глава II

***

             Они вернулись в бальный зал. От шума толпы у Нариндера вяли уши. Внутри словно никто и не заметил, что они отлучались. Хотя отсутствия кота не заметить было невозможно. Как никак, без него окружающим дышится в разы легче. Бояться то некого.              Нариндер сразу заприметил отсутствие своей свиты около балконной двери. Мальчишки хоть и юные, но достаточно обученные чтобы сопровождать носителя короны. Кот не лелеял их, но и не сказать, что не заботился. Шамура преподнёс их через месяц после инцидента, когда кот изолировал себя даже от слуг. Тогда им было от силы два года. Совсем ещё крохи...       Нариндер то и дело оглядывался пытаясь их найти, пока Калламар продолжал вести его к тронам. Он улыбался каждому встречному, в то время как кот пытался скрыть лицо за вуалью.       Они шли через расходящуюся перед ними толпу, из которой они легко выделялись. Их одеяния были темны, почти как траурные, только золотые вставки хоть как-то исправляли ситуацию.              Несколько бесстрашных лиц попытались заговорить с ними, но стоило Нариндеру окинуть их взглядом, в котором между прочим не было злости, лишь отвращение, как они тут же отступали. Во второй руке владельца Топи быстро появился новый бокал с вином.              — Калламар.              — Д-да? — кальмар медленно обернулся чувствуя, как кот прожигает ему спину взглядом.              —Где. Моя. Свита? — «Они должны были быть у двери. Они не глупые, просто так бы не покинули место. Куда. Ты. Их. Дел?»              — Те котята? Я отправил их спать. — невозмутимо ответил Калламар. — Ты же помнишь правила моей территории? Несовершеннолетние не могут *Ик* находится за пределами своих комнат после девяти часов. А они и так пойти до одиннадцати просидели. Имей совесть, детям надо спать!              Нариндер нахмурился смотря на брата, отчего по спине последнего пробежали мурашки.              — Да не переживай за них! — Калламар похлопал кота по плечу. Нариндер аж вытаращил глаза от удивления. Ведь обычно кальмар и пары слов связать при нём не может. А чтобы его трусливый брат, да и сам прикоснулся к нему? Без опаски? Бред какой-то... — Я отправил с ними одного из своей свиты. Уверен, они в *Ик* без проблем добрались до своих комнат и уже готовятся ко сну! — Они остановились. Калламар наконец отпустил Нариндера, также поставив пустой бокал на поднос мимо проходящего слуги. — Хех, кажется я переборщил с алкоголем...              — «Наконец-то.» — Нариндер осмотрел себя. — «Фу, боже, почему ты до сих пор не носишь перчатки. Сколько раз говорить, что слизь, что выделяет твоё тело очень мерзкая!»              До конца пути они молчали.              

***

                    Они дошли до ступенек перед тронами. Все, кроме одного были пусты. И лишь Шамура благородно сидел на своём троне, облокотившись о свою трость. Он о чём-то разговаривал со своей свитой.              — ...С чего ты решил что я о них переживаю? — спросил кот, прямо перед тем, как Кальмар собирался уйти.              — Ну... Я просто предположил! Что в этом такого?              Нариндер нахмурился.               — Ай, не бери в голову! — Калламар пытался избежать конфликта. Последнее, что ему сейчас надо, это выведенный из себя трёхглазый чёрный кот, уничтожающий всё вокруг себя. — Так или иначе, с ними всё будет хорошо! Я не настолько сумасшедший, чтобы попытаться навредить им! — бросил он удаляясь обратно в зал.              Нариндер некоторое время смотрел ему вслед. Но как только тот попытался затеряться в толпе, он сразу направился к своему трону.              — Пф... — «Переживаю? Ещё чего!»               Стоило коту подойти к трону, как к нему тут же подошёл слуга с полным бокалом. Кот взял его, опустился на трон и залпом осушил бокал. Слуга тут же принёс новый. — «Утром стоит отчитать их, что послушали этого недоумка. Знают же вне моего дворца должны слушать только меня!»              Шамура сразу обратил внимание на возвращение брата. — Кажется сегодня ты особенно нетерпим к обществу... — подметил паук улыбаясь. После травмы он стал часто улыбаться, при виде Нариндера, и кота это напрягало.       Нариндер посмотрел на него... И сразу же отвернулся.

***

      Калламар, вернулся на удивление быстро. Нариндер предполагал, что тот будет плясать с дамами до конца вечера, но вместо этого, он подошёл и взяв его за руку, поднял с трона и вывел вперёд.       — Калламар... Какого чёрта ты творишь? — едва слышно прошипел Нариндер.       — Просто подыграй мне, это не займёт много времени. — ответил кальмар всучивая в руки кота бокал шампанского. Прекрасно зная, что тот его не пьёт.       Калламар слегка постучал по пустому бокалу, привлекая им внимание окружающих, собираясь произнести тост.       — Дамы и господа! — Все присутствующие тут же уставились на них, отчего коту стало некомфортно. — Я несомненно рад, что в этом году именно я, удостоился права провести этот замечательный праздник в своих владениях! Но, к сожалению, и ему рано или поздно, суждено закончиться... — он посмотрел на часы. — Часы вот, вот пробьют одиннадцать, а значит, нам придётся расстаться с моим дорогим братом... — он наигранно расстроился, когда посмотрел на кота. — Все мы знаем, что он не любитель долгих гулянок!       В зале послышался лёгкий смех. Нариндеру стало неловко.       — И раз уж, надолго он не задержится, я возьму на себя смелость преподнести ему небольшой подарок, в честь нашей долгожданной встречи.       Нариндер ошеломлённо смотрел на Калламара.       — «Какой ещё к чёрту подарок? Ты совсем из ума выжил?! Если хотел устроить наигранный сюрприз мог предупредить МЕНЯ об этом?!»       Но Калламар даже не обратил внимания на реакцию брата, будучи полностью поглощённым своей игрой. Он легонько чокнулся с ним бокалами, и залпом опустошил его. Нариндер вылил содержимое своего бокала ему на мантию.

***

             Подарок привели в зал. Миниатюрная овечка, облачённая в белое платье, что явно было ей не по размеру. Её лицо было прикрыто вуалью, словно фатой, а конечности заключены в кандалы, что изрядно поцарапали ей кожу.              Увидев её, кот обомлел.              — «Да ты с ума сошёл...» — он искоса глянул на Калламара. — «Где ты, мать твою, нашёл целую овцу?! Разве не все особи были выловлены и казнены?»       — Ну, что скажешь? Прелестная юная дева, между прочим единственная в своём роде! Ты даже представить себе не можешь, чего мне стоило найти этот экземпляр! — кальмар приобнял его. — И всё это ради, чтобы порадовать тебя!              Кот натянуто улыбнулся. — Как мило с твоей стороны. — «С чего ты решил, что мне такое понравится?»       Нариндер едва держал себя в руках, когда наигранно благодарил своего старшего брата. Даже слегка похлопал его по плечу. Сильно сжав его напоследок, чтобы тот знал, его настоящее отношение к происходящему.              — Р-рад, что тебе понравилось! — Калламар нервно улыбался, наблюдая как кот отходит от него, приближаясь к стоящей на коленях девушке. — «Кажется, в этому году я перестарался... Он в бешенстве... Надеюсь его гнев падёт на эту женщину, а не кого-то из моей прислуги, как в прошлый раз...»             В зале воцарилась мёртвая тишина. Окружающие боялись даже дышать.       Калламар продолжал фальшиво улыбаться посматривая на Нариндера, но внутри был готов к его вспышке гнева. Леший и Хекат удивились, увидев овцу, но больше не проявляли интереса, в то время как Шамура пристально смотрел на девушку, с широко раскрытыми глазами...       — «Почему... Одна осталась в живых...» — он медленно перевёл взгляд на Калламара. — «Ты же клялся... Что уничтожил их всех...»       Взгляд овцы был направлен в пол, ровно до того момента, пока в поле зрения не появились чёрные, как смоль сапоги. Она подняла голову, искоса смотря на него пустыми глазами.       — «Посмела поднять голову без разрешения? ...Невоспитанная девица.» — кот сузил взгляд, осматривая её с головы до пят.              Небольшие рожки, белоснежная, слегка спутанная шёрстка и глаза, цвета океана, затуманенные магией подчинения. — «Так выглядели овцы? Прошло столько времени с тех пор, как я видел их в последний раз...»              Он протянул к ней руку. — Ну же... Поприветствуй своего короля, жалкий раб.             Благодаря магии подчинения, она не могла игнорировать приказ. В её голосе не было никаких эмоций, лишь сухой, заранее подготовленный текст.              Она не касаясь поцеловала его руку. — Приветствую вас, хозяин. Смиренный раб, стоящий пред вами ожидает приказа...              У кота дёрнулся глаз. Его отвратило подобное «приветствие».              Кот окинул взглядом толпу. Все тут же сделали вид, что смотреть больше не на что, и отвернулись, пытаясь и дальше наслаждаться вечером. Зал снова наполнился голосами.              Нариндер одёрнул руку. — Ладно, достаточно. Стража, уведите «это» с глаз моих.              Ближайшие стражи подскочили, и подхватили девушку за руки.              — Куда её отвести, Ваше величество?              Нариндер задумался. — Хммм, без понятия. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.              — Отведите её в его покои. — Встрял Калламар.              Нариндер опешил, что позволило Калламару продолжить.              — Они находятся в западном крыле, в самом конце коридора, отведённого лично для него. Надеюсь, вы не заблудитесь. А теперь... — он хлопнул в ладоши. — Вперёд!              — Да, Ваше величество! — стражи покрепче взяли девушку за руки, и вывели из зала.              Нариндер бросил на Калламара убийственный взгляд. Он зашипел. — Что ты блять творишь?! Совсем из ума выжил?!              — Да ладно тебе братец. Мы оба знаем, ты давно не искал «женского внимания». Уверен, это пойдёт тебе на пользу.       Выражение лица кота говорило само за себя. — «Ч-чего? Какое к чёрту «женское внимание»?! Ты эту рабыню видел вообще?! Она же совсем ребёнок!»              — Хе-хе, можешь не переживать на счёт возраста. По словам лекарей, что осматривали её, эта особь уже достигла половой зрелости. Точный возраст правда, они назвать не смогли, но что-то около двадцати... или двадцати двух? Не могу вспомнить. — Калламар развёл руками. — Ну не суть важно. Надеюсь её хватит, чтобы на время избавить тебя от стресса. — он похлопал кота по плечу. — Если не понравится в постели, можешь сделать из неё игрушку для битья. Используй её как душе угодно...              Калламар удалился, оставив Нариндера в оцепенении. И ярости, выход для которой был буквально на блюдечке, с голубой каёмочкой...