Часть 2: Позолоченная Клетка - Глава 8: Пять Лет Изоляции

Часть 2: Позолоченная Клетка

Глава 8: Пять Лет Изоляции

Прошло пять лет. Пять лет Наруто Гремори был тенью в собственном доме. Для всего высшего света Преисподней он был "Позором Гремори" — дефектным сыном, родившимся без главной силы своего рода. На приемах его либо не замечали, либо бросали на него взгляды, полные жалости или презрения. Дети других аристократических семей, следуя примеру своих родителей, сторонились его. Он был островом, окруженным океаном холодного безразличия. Но Наруто это не волновало. Напротив, он наслаждался этим. Их пренебрежение было его лучшей маскировкой. Пока все внимание было приковано к Риас, к ее растущей силе и капризному характеру, никто не обращал внимания на тихого мальчика, который часами просиживал в библиотеке. Внешне он был просто умным, начитанным ребенком. Но внутри, в своем подсознании, он вел совершенно другую жизнь. Его внутренний мир больше не был затопленными руинами. Теперь он представлял собой точную копию Тронного Зала Вечности, который он видел в воспоминаниях отца. В центре этого зала, на алмазном троне, сидел он сам, а у его ног, свернувшись в клубок, дремал гигантский девятихвостый лис. Ну что, малец? Опять читаешь их примитивные книжонки по истории? — лениво пророкотал Курама, не открывая глаз. Скукота. Может, лучше потренируемся? Я уже заржавел тут без дела. «Терпение, мой друг», — мысленно ответил Наруто, переворачивая страницу. Он читал "Хроники Великой Войны". «Прежде чем действовать, нужно досконально изучить поле боя. Их история, их политика, их слабости... Все это — оружие, не менее важное, чем клинки в сокровищнице отца». Эти пять лет он не терял даром. Каждую ночь, когда его физическое тело спало, его сознание бодрствовало. Он медитировал, укрепляя связь со своей запечатанной силой. Он часами "гулял" по Вратам Вавилона, изучая каждый артефакт, каждый клинок, каждую их историю и способность. Он вел долгие беседы с Курамой, обсуждая тактику и стратегию. Он заново строил свою систему чакры, медленно и осторожно смешивая ее с демонической энергией, создавая уникальный гибрид, который был невидим для сенсоров этого мира. Он был айсбергом: на поверхности — крошечный, безобидный осколок льда, но под водой — колоссальная, несокрушимая мощь. Единственным человеком, кто нарушал его изоляцию, была Грейфия. Она часто приходила к нему в библиотеку, принося ему новые книги или просто молча сидела рядом, пока он читал. Она никогда не задавала глупых вопросов, не пыталась его "развеселить", как делали некоторые из слуг по приказу Венеланы. Она просто была рядом. И в ее присутствии Наруто чувствовал спокойствие. Она была единственной в этом доме, от кого не исходило фальши. "Ты слишком много читаешь, Наруто-сама", — сказала она однажды, мягко забрав у него очередной толстый фолиант. "Твоим глазам нужен отдых". "Чтение — единственный отдых от глупости окружающего мира, Грейфия-сан", — спокойно ответил пятилетний Наруто, его голос был лишен детских ноток. Грейфия удивленно моргнула, а затем тихо рассмеялась. "Иногда мне кажется, что тебе не пять, а пять тысяч лет". Наруто лишь слегка улыбнулся в ответ. "Если бы ты только знала, Грейфия..." День пятилетия близнецов стал поворотным моментом. В поместье Гремори устроили грандиозный праздник. Сотни демонов из самых знатных родов съехались, чтобы засвидетельствовать свое почтение и, что более важно, увидеть демонстрацию силы юной наследницы. Риас, в пышном платье, была в центре внимания. Ее заставили показать свою силу. Она с видимым удовольствием создала небольшой шар энергии Разрушения и с хохотом уничтожила им тренировочный манекен. Зал взорвался аплодисментами. Зеотикус и Сэрзекс сияли от гордости. Венелана хлопала, хотя в ее глазах мелькнула тень беспокойства — сила ее дочери была лишена контроля, в ней было слишком много жестокости. А Наруто? Наруто стоял в дальнем углу зала, рядом с колонной. На нем был строгий, но элегантный костюм, сшитый по настоянию Грейфии. Он был невидимкой на празднике в собственную честь. Он спокойно пил сок из бокала и наблюдал. Он видел фальшивые улыбки гостей, слышал их лесть в адрес Риас и презрительный шепот в свою сторону. "Слышал, второй — пустышка?" "Да, какой позор для великого дома..." "Говорят, он даже выглядит не как Гремори. Золотые волосы, красные глаза... может, Венелана-сама согрешила с каким-то падшим?" Наруто слышал все. Но его лицо оставалось бесстрастным. Слова черни не могут задеть короля. Он лишь отмечал в своей памяти лица тех, кто говорил особенно громко. Короли не только не забывают доброту, но и ведут точный счет всем долгам. Внезапно к нему подошла Грейфия. В ее руках была небольшая, красиво упакованная коробка. "С днем рождения, Наруто-сама", — тихо сказала она, протягивая ему подарок. Наруто удивленно посмотрел на нее. Это был первый подарок, который он получил за пять лет. Он аккуратно открыл коробку. Внутри, на бархатной подушечке, лежал простой серебряный кулон в виде девятихвостого лиса. Он был сделан с невероятным мастерством. "Я заметила, что вы часто рисуете лис в своих тетрадях", — смущенно пояснила Грейфия. "Я подумала, что вам понравится". Наруто поднял на нее свои алые глаза. И в этот момент Грейфия впервые увидела в них не просто мудрость, а... тепло. Настоящее, искреннее тепло. "Спасибо, Грейфия-сан", — сказал он, и в его голосе прозвучала неподдельная благодарность. "Это... лучший подарок". Он повесил кулон на шею, спрятав под рубашку. Для всех это была просто безделушка. Но для него это был символ. Символ того, что даже в самой темной и холодной клетке можно найти один-единственный луч света. И этот луч стоит того, чтобы его защищать. Любой ценой. Праздник продолжался. Игнорирование Наруто со стороны семьи переросло в открытую неприязнь. Когда пришло время задувать свечи на огромном торте, Зеотикус подвел к нему только Риас. Наруто остался стоять в тени, словно его и не существовало. Для всех он был лишь тенью. Они и не подозревали, что эта тень была куда более реальной и опасной, чем яркое, но пустое пламя, которому они все поклонялись. И тень росла.