День четырнадцатый: в отеле "Ритц"

Азирафаэль поздоровался со знакомыми официантами в "Ритце", когда их с Кроули вели к их столику. Кроули закатил на него глаза. - Знаешь, - произнес он, - тебе не обязательно все время быть вежливым со всеми. Нормально просто наслаждаться вещами для себя, не устраивая шоу. Азирафаэль нежно улыбнулся демону. - Ты ведешь себя так, как будто такие мелочи требуют каких-то усилий, - сказал он, глядя в спину уходящему официанту, - просто сказать "привет" и "спасибо" может сделать кого-то счастливым и от меня для этого практически ничего не требуется. Кроули что-то пробормотал, подперев подбородок рукой. - Полагаю, - заявил он, а затем, бросив взгляд на меню напитков, - сегодня вечером я в настроении выпить белого. - Меня это устраивает, - сказал Азирафаэль, - тогда иди и выбери что-нибудь одно; я верю, что ты сделаешь правильный выбор. - М-м. Демон поправил солнцезащитные очки и провел пальцем по списку, пока Азирафаэль лениво просматривал знакомое меню перед ним. Они быстро сделали заказ и энергично принялись за еду - или, по крайней мере, Азирафаэль так делал; Кроули ел более степенно, разглядывая ресторан и покачивая дринк в бокале. - Ты думаешь, мне стоит попробовать быть повежливее? - спросил он и голова Азирафаэля дернулась вверх. - Что? - Я имею в виду, - продолжил Кроули, - я долгое время следовал линии партии. Бывал, знаешь, небрежно жесток всякий раз, когда мне не нужно было навязываться во что-то. Но мне больше не обязательно быть таким, не так ли? Я могу просто... делать приятные вещи. Делать людей счастливыми, вместо того, чтобы злиться. Его лицо как-то странно исказилось под очками. - Я просто какое-то время был сосредоточен на своей собственной свободе, понимаешь? И я вообще никогда не думал о том, что это может означать для кого-то еще. - Хм, - сказал Азирафаэль, - ну, почему бы тебе не попробовать? Ты, конечно, не обязан; я бы не хотел, чтобы ты менял себя, чтобы соответствовать какому-то идеализированному образу. Но вам могло бы это понравиться , если бы ты попытался. Быть добрым без выгоды для себя... я нахожу, что это очень приятно. Это тоже может сделать тебя счастливыми. Он откусил кусочек десерта. - Хм, - ответил на это демон, царапая вилкой по тарелке, - полагаю, это достаточно верно. Ты знаешь, я не отставал от психологии по мере ее развития (все лучше находить способы настраивать людей против себя, легче заставлять их вымещать злость на других ради "катарсиса") и как бы приятно ни было творить зло, я знаю, что для меня это тоже не очень хорошо. До сих пор я просто ничего не мог с этим поделать. Он посмотрел на Азирафаэля сквозь темные очки. - Хотя я не совсем уверен, с чего начать. Мог... бы, хотел бы... то есть, как ты думаешь, ты мог бы мне помочь? Лицо Азирафаэля стало ужасно мягким, отчего у Кроули приятно скрутило живот. - Конечно, - согласился Азирафаэль, а затем наклонился к демону, чтобы заговорщически прошептать, - и ты знаешь, для меня это тоже не всегда получается так естественно; все еще бывают моменты, когда я нахожу, что гораздо приятнее сказать кому-нибудь пойти и сделать с лошадью совершенно неподобающие вещи, чем решить проблему. Кроули рассмеялся. - Возможно, но ты также всегда умел быть добрым, с самого начала. - И тебе всегда удавалось превзойти все ожидания. Не позволяй какой-то предвзятой идее остановить тебя сейчас, если это то, чего ты хочешь.