Глава 3. Всё не то, чем кажется

В нос бросился металлический, тошнотворный запах крови. Зрение прояснилось. Маленькое темное помещение с обшарпанными стенами. В центре пола загадочный узор, похожий на круг со множеством витков. Он заполнен тягучей темной жидкостью. На потолке прикован человек. На нем только брюки. Весь торс испещрен глубокими ранами, с которых на углубления в полу капала кровь. Человек определённо без сознания. Его голова спокойно свисала, обромлённая всклокоченными, красными от крови волосами. Охватил ужас. Сердце отбивало нервную дрожь. Жгло желание броситься к этому человеку, но что-то удерживало, словно тело было чужим. За спиной послышался лязг, как будто отодвинули что-то тяжёлое. Железное. В помещение вошли двое существ в белых масках. Ближний Ангел Смерти в ослепительно белом одеянии вплотную подошел к узору. Пришло осознание, что высечено на полу печально известное древо жизни. К горлу резко подступила тошнота, но не было сил отвести взгляд. Ангел Смерти поднял руку в непонятном жесте, и цепи, обвевающие человека, ослабли. Раздался грохот. Металл лежал грудой на полу, а незнакомец остался подвешенным в воздухе. Вокруг человека образовалось перламутровое свечение. Незнакомца плавно опустило на пол. Подошло второе существо в коричневой изодранной робе. Ангелы замерли, как будто ожидая чего-то. Их пустые глаза следили за тем, как кровь наполняет древо. Кап. Кап. Кап. Каждая упавшая капля резонировала с сердцебиением. Когда узор был заполнен, существа склонились над ним. Кровь медленно поднималась. Ангелы одновременно вытянули руки, из которых полилось свечение, сливаяющееся с поднимающейся кровью. Субстанция вплотную пододвигалась к существам, а затем растворялась в них. От увиденного по венам прошел холодок. Закончив своеобразный ритуал, существо в белом исчезло из поля зрения. Снова лязг. Оставшийся Ангел склонился над бессознательным телом. В его руках оказался маленький клинок, лезвие которого переливалось в перламутровом свечении. Существо сделало жест рукой, после чего человек пришел в себя и сжался в комок, то ли от испытываемой боли, то ли от страха перед тем, что последует за пробуждением. Ангел повернул голову вбок и покрутил клинком перед взором незнакомца, глаза которого вмиг помутнели и наполнились таким отчаянием, что по спине пробежал холод. Человек пытался что-то сказать, но не вышло. Сил слишком мало. Существо покрепче перехватило рукоятку кинжала и замахнулось. Крик. Безумный, дикий. Слышно, как рвутся голосовые связки. Красный. Лишь он мелькал перед глазами. Темный и глянцевый. Всхлипы. Тихие и лишенные последней надежды на спасение. Порезы. Много, даже слишком для живого человека. Раны, которые больше никогда не заживут. Ни физически, ни морально. Дрожь проходила по позвоночнику при каждои звуке разрывающейся кожи. Хотелось уйти, но тело пристыло к земле. Ангел то и дело замахивался и оставлял кинжалом длинные полосы на чужом теле. На плече, на скуле, на боку, у самого горла, на кисти. Кровавые отметины разбросаны по всему телу. Глубокие, незаживающие. Лицо человека молило о пощаде, но совсем не мучителя. От этого взгляда стало противно, безысходность нахлынула волной. Никчёмный. Бесполезный. Жалкий. Последний крик. Тело незнакомца обмякло на полу, глаза остекленели, сохранив выражение отчаяния. Бледное, истощенное тело было сплошь покрыто глубокими ранами, последняя из которых находилась в области сердца. Ангел Смерти тихо встал. Тело человека подняло все той же перламутровой магией и понесло вслед за существом. В голове стоял гул, а на глазах выступали слёзы. Я ничем не смог помочь... *** Майк подорвался с кровати и сморгнул влагу с широко распахнутых глаз. Все его тело мелко сотрясалось. Мозг на автомате воспроизводил кровавые видения, и чувство беспомощности лилось по венам Фостера. До самого утра он так и не нашел сил уснуть, видя перед собой лишь лужу крови и слыша пробирающий до дрожи крик.