Глава II: Обречённые

Глава II

Обречённые

Позже. Квартира Мэтта. В тишине смешались звуки лёгкого дождя, такого безмятежного и естественного, и нервные шаги в темноте под нагнетающим неоном. Сложив руки, Карен ходила из стороны в сторону. Её тоже мучило предчувствие... Фогги поддерживал подругу по несчастью, то засыпая на диване, то приходя в себя, и спрашивал, не успокоилась ли она. Нет, не успокоилась. Мэтта нет уже час, новостей о стрельбе в баре тоже. И оттого ещё хуже. Он ведь пообещал! Пообещал вернуться... Вдруг грохот со второго этажа напугал Карен. Она бросилась подниматься наверх по ступеням, бежала, надеясь увидеть живого и опционально невредимого Мэтта, который снимет свой шлем, обнимет её и расскажет, как с напарником Лунным Рыцарем победил злодея... Но кровавые следы, перепачканный и уже совсем не белый плащ, ужасающий хрип никак не оправдали ожиданий. Лунный Рыцарь еле стоял на ногах и через секунду вовсе упал обессиленный. Болезненные стоны вырывались, будто кричали, что он вот-вот умрёт... - Ч-что случилось? Где Мэтт?! - заикнувшись, Карен спросила обеспокоенно. - Он... - еле слышно произнёс Рыцарь. - Боже, что с ним? - сразу среагировала она. - Мечены-ый… Мне ж-… мне очень жаль… П-простите… Карен-н-н… - вымолвил он и потерял сознание. Фогги расслышал лишь последнюю фразу, но этого хватило, чтобы понять: всё кончено. Карен упала на колени и зарыдала самыми горькими слезами... Много часов спустя. Рыцарь очнулся на диване, укрытый мягким одеялом. Верхняя половина костюма отсутствовала, на лице вместо маски лежала повязка... - Нгх-х-х… - он подал признаки жизни. - Не вставай. - сказала старая знакомая по имени Клэр, которая сидела рядом с ним. - Откуда ты?.. - Это я её позвала. - сообщила Карен Пейдж, появившись в комнате. - Ты не дышал, Лунный Рыцарь. - И правильно сделала. - похвалила Клэр. - С-спасибо… Я бы восстановился… Потом, когда выйдет лунный свет. Но… спасибо… - промолвил Рыцарь благодарно. - Ч-чёрт… Мэтт... - Мэтт Мёрдок? А что с ним? - спросила Клэр. - Я-я не знаю... - отчаянно вздохнув, вымолвил он. - Что это значит? - неспокойно сказала Карен, её голос дрожал. - Он всë-таки жив? Сомнения Рыцаря дали ей хоть какую-то крошечную надежду, что Мэтт, возможно, не погиб. Всё вело к одному выводу. Но нет, теперь Карен ухватилась за шанс... - То есть он... Он не мог погибнуть, верно? Просто... пропал! Попал в больницу... Или затаился, потому что не может раскрыть себя?.. Как тогда, в Мидленд-Сёркл. - рассуждала Карен вслух. - Мы его найдём. Тогда же нашли! Правда ведь? - Господи… - Клэр вспомнила, какой ужас она и многие другие пережили, когда Защитники сражались с каким-то кланом ниндзя и когда Мэтт оказался погребён под небоскрёбом. - Меченый... - Рыцарь с трудом продолжил говорить. - Мы пытались... остановить его, но... Это была ловушка. Он застрелил Мэтта, а я... Нгх-х... Что я наделал?.. Спектор попытался приподняться, но боль в шее сковала его, не позволив сдвинуться. Карен подошла к нему и помогла лечь обратно. Клэр лишь грустно вздохнула. - Сказала же тебе, что надо лежать! - недовольно напомнила медсестра. - Не могу я! Надо искать… - Оставь это другим. - ответила Клэр. - Вы все неисправимы, да? Умираете, но остановиться не можете. Что с вами не так? - Хочешь знать, что не так? Я… скажу. - Лунный Рыцарь, несмотря на невыносимую боль, поднялся с дивана. - Каждый день… я засыпаю с мыслью о том, что хотел бы забыть всё и начать жизнь… заново. Но каждый день… просыпаюсь и понимаю, что, если не пойду помогать, мне… придётся провести оставшиеся дни с мыслью, что я… не спас кого-то, хотя мог… И, даже если мне чертовски плохо, я… не остановлюсь, пока не помогу всем, кому могу помочь… Мэтт этому меня… научил. Я обязан ему… жизнью. Ясно? Это всё... благодаря Мэтту. - Стой, повязка… - мисс Пейдж попыталась помочь ему сохранить тайну личности. - Спасибо за помощь… Карен. Рыцарь, придерживая повязку на лице, еле передвигаясь, повернулся спиной, чтобы одеться. Момент позволил убедиться в его словах: вся спина была покрыта шрамами, которые остались после сотен ночей борьбы за человеческие жизни. Заметив, что ему очень тяжело надевать костюм, Карен подошла к Рыцарю и помогла. Она протянула Рыцарю его плащ и маску. - Мы найдём Мэтта, слышишь? Я помогу. - Найдём… Любой ценой… Потрёпанный Лунный Рыцарь облачился в доспехи Кулака Хонсу. Короткий, но тяжелейший путь до окна занял больше минуты. Он безмолвно выбрался из квартиры, прыгнул, расправив плащ, но не полетел… Карен и Клэр выглянули из окна, услышав грохот от жёсткого падения. - Да он псих... Четыре дня спустя. Не все раны затянулись, некоторые не исчезнут никогда и останутся, как шрамы. Снова в Адской Кухне идёт дождь. Бар "У Джози" закрыли на неопределённый срок из-за погрома. Полиция ведёт тщательное расследование на месте преступления, пытается разобраться в мотивах, выяснить причины атаки Меченого. Улица всё ещё оцеплена, а ремонтные службы разбираются с последствиями стрельбы. Лунный Рыцарь бесцельно глядел на тёмно-голубое небо. В тот день тоже лило. Погода не ужасная, но и не самая приятная. Всё ведь было хорошо... Так почему и он, и Мэтт, и Карен, и Фогги - почему они обречены на вечный кошмар? За что? Сорвиголова... Мэтт был на грани смерти. Хонсу начал ритуал, который должен был даровать Мэттью бессмертие Кулака Возмездия, но кто-то вмешался, и... Всё. Ни самого Бога Луны, ни Мэтта, ни тех, кто вмешался, не найти. Ни единой подсказки: ни шлема Дьявола, ни дубинок, ни... тела. Никаких следов. Лишь разбитое стекло, разбитая душа и разбитый разум. Нужно искать дальше. На следующее утро. Непримечательный мужчина в белой толстовке и с сумкой на плече зашёл в индийское кафе. Он бегло огляделся. До обычного количества посетителей ещё долго: заведение только открылось. Однако кое-кто уже занял столик. Гость с сумкой подошёл к первому посетителю кафе и сел напротив. - Мисс Пейдж... - сказал он. - Просто Карен, Марк. Мы же… практически коллеги. - ответила она успокаивающим тоном. - Да. Я… то есть мой "напарник"… Он нашёл кое-что. - Что именно? Марк передал сумку. Открыв её, Карен в ужасе отодвинулась, прикрывшись холодной ладонью. - Его шлем. Без одного рога. Был неподалёку от бара. Он мог выжить. Просто…- Спектор удручающе вздохнул. - Мы будем искать дальше. У вас… что-нибудь? - Тишина… Я хотела написать статью, но… Я не могу. Мэтт, он… Он ведь вернётся. Зачем поднимать тревогу просто так, да ведь? - нервным, трясущимся голосом ответила Карен. - А что-то, кроме шлема, ещё нашлось? Марк отрицательно покачал головой. - Увы, нет. Лестер в коме, шансов, что он очнётся в ближайшее время, нет. Информации о том, кто его нанял, тоже. Мы в тупике. - Я подключу свои источники и позвоню, как только что-то появится. - Хорошо… Как Нельсон? - поинтересовался Спектор издалека. - Он… приходит в себя. Будто обиделся на Мэттта за то, что тот исчез. Опять. - поведала Карен, и настроение её продолжило ухудшаться. - Мне стоить рассказать о шлеме? - Если считаете нужным, Карен. - сказал Марк и собрался уже было уходить. - Ну, спасибо, что согласились встретиться, но мне уже пора… - Подождите, а вы? У вас всё нормально, Марк? - спросила Карен, чем напугала Спектора. - Ч-что? - растерялся он. - Мы не так хорошо знакомы, и я подумала, что нам, наверно, следует… Ну, поговорить? Может быть, нужна помощь? - З-за меня не беспокойтесь… Я в порядке. Сейчас наша первостепенная цель: найти Мэтта… - испуганно отказался Марк. - Х-хорошего дня, Карен… Он в спешке покинул кафе, бросив сумку со шлемом. Похоже, так сильно торопился… Или же неожиданно человеческое отношение испугало его? Он уже забыл, каково быть обычным. Каково быть нормальным. Каково быть не изгоем среди героев и отшельником среди людей. Он замкнулся в себе, когда Мефисто забрал его братьев, Стивена и Джейка. И почему-то так легко и быстро смирился, приняв новую пустую жизнь... Но потерять Мэтта - единственного человека, который не оставил его, который помог найти смысл жить дальше… Это сломает его.