Глава 12: Ром и Королевские особы

Мальен Ортецев был хреновым исследователем. Что не помогло, поскольку Морана, казалось, была не лучше в этом. Она застонала, уронив голову на книгу, пока они вдвоем сидели в библиотеке, ища любую книгу, которая могла бы просто объяснить их связь и как разорвать ее, чтобы она могла убраться к черту из Равки. - Это тупик, - пробормотал Мал, - Мы ничего не найдем. - Что ж, тогда тебе придется пойти со мной. Мы оставляем Равку и присоединяемся к пиратской команде, у меня есть связи. - Я не могу оставить Алину, - сказал Мал, проводя рукой по лицу, и Морана закатила глаза. - Она твой дом, я знаю. Ты сказал мне. - Я сказал тебе это не для того, чтобы ты бросила это мне в лицо. - Тогда тебе не следовало мне говорить. - Теперь я это знаю. Морана рассмеялась, и Мал закрыл книгу, на которую почти не обращал внимания. Он вздохнул, вставая. - Мне нужно подготовиться к ужину ... - Ты имеешь в виду объявление? - съязвила Морана, и Мал неохотно кивнул. Объявление. О помолвке Николая и Алины. Морана схватила стакан с ромом, стоявший на столе, и допила его до конца. Она хотела разозлиться на объявление, но не могла, по правде говоря, не тогда, когда убедилась, что это произошло, просто чтобы оттолкнуть Николая. Утром он пришел к ней в комнату, с его губ слетали извинения. Он сказал ей, что забыл сказать ей, что не хотел скрывать это от нее, и Морана просто наблюдала, как он подбирая слова, с оцепенелым выражением лица. - Нам не обязательно проходить через это, - сказал он ей, - Мы никому больше не сообщали об этом. Я могу сказать Алине. - Зачем ты это сделал? - холодно спросила Морана, и брови Николая нахмурились в замешательстве. - Морана, я не хочу жениться на ней. - Хорошо, допустим, ты порвешь с этим. Через сколько времени ты женишься на ком-нибудь другом? - Морана покачала головой, подняв руку, чтобы остановить его, когда его лицо вспыхнуло от обиды, и он попытался с ней поспорить, - Это политический союз Равки, Николай. Алина - ваш лучший вариант для воссоединения. Ваш долг - служить стране. - С каких это пор ты патриот? - С тех пор, как я узнала, что ты принц, - честно отвечала она, - Мой царевич, делай то, что лучше для твоей страны. Я не должна быть вовлеченной переменной. Больше нет. - Moра. - Сделай объявление, Николай, - и она закрыла дверь перед его ошарашенным лицом, прежде чем сдалась при виде обезумевшего взгляда в его глазах. А потом она нашла Мала и потащила его в библиотеку, чтобы они могли вместе найти способ разорвать их связь. Чтобы она могла уйти. И ни о чем не сожалеть. - Мы продолжим исследования, Мора, мы найдем способ разорвать связь, - заверил Мал, и Морана изо всех сил постаралась не одарить его недоверчивым взглядом. Следопыт не мог знать, разорвут ли они когда-нибудь надоедливую связь между ними. Мал ушёл, а Морана снова потянулась за бутылкой рома, которую прихватила с кухни, и налила себе еще стакан, заглядывая в книгу перед собой, но ее мозг не мог обработать слова после нескольких часов попыток прочитать одно и то же предложение. Она отхлебнула рома и на несколько секунд снова оказалась в море, где она была в безопасности, где она была кем-то, где все, чего ее сердце хотело, - это быть с корсаром, но не принцем. Она вскинула голову, услышав стук каблуков по полу, и ее глаза встретились с глазами красивой шквальной с хмурым выражением лица. Она приподняла бровь, глядя на девушку, когда та придвинула стул и взяла стакан Мала, наливая себе рома. - Могу я вам помочь? - спросила Морана, и девушка ухмыльнулась. Она наклонила голову, оценивая лицо Мораны, и изумленно покачала головой. - Ты действительно его дочь. Бровь Мораны вопросительно приподнялась, она убедилась, что не стоит дальше реагировать и давать ответы, и спросила. - Кто ты, черт возьми, такая? - Я Зоя, - сказала девушка, все еще глядя на лицо Мораны, как будто изучая каждый шрам и веснушку, как будто она была картиной, висящей в музее, чтобы люди могли ею восхищаться, потому что Зоя не восхищалась ею, она разбирала ее на части, - И ты не Елена Зореслава. - Кто? - Морана изобразила замешательство. Зоя проигнорировала ее, потягивая ром и корча гримасу. - Только пиратам могло понравиться такое. - Тогда не пей это, - сказала Морана, забирая бутылку обратно и наливая себе еще. Кто, черт возьми, была эта девушка? - Это не очевидно, - уверенно сказала Зоя, и это никоим образом не убедило Морану, - Кэлия рассказала мне о том, что видела здесь Елену Зореславу, и я не могла не подумать, что бы это могло значить. Видите ли, я никогда ее не встречала, но генерал продолжал искать ее годами - называл предательницей. У него была ее фотография, которую он разослал со своими шпионами, чтобы они могли ее найти... Ты очень похожа на нее. - Какое чудесное совпадение, я рада, что у тебя такая творческая голова на плечах, красотка. И это все? И снова Зоя проигнорировала ее и наклонила голову. - Это не совпадение. Я вижу это в твоих глазах. Они похожи на его: черные, лишенные света. - Чего ты хочешь? - спросила Морана сквозь стиснутые зубы, и Зоя поджала губы. - Ничего. Мне просто нужно знать, как сильно ты его ненавидишь. - Нужно? - Если ты не возненавидишь его, у меня не будет другого выбора, кроме как арестовать тебя, ты можешь быть шпионом. Братство - это довольно предвзятое отношение. Зоя напевала, проводя пальцем по краю своего бокала, а Морана изо всех сил старалась не швырнуть свой бокал в голову шквальной - вместо этого она решила допить напиток, позволив жидкости сжечь гнев. - Ты прибыла с принцем и Заклинательницей Солнца. Это должно что-то значить, сделать тебя заслуживающим доверия. Но опять же, они не знают, кто ты, не так ли? - Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, - угрожающе сказала Морана, и она почувствовала, как что-то шевельнулось внутри нее, что-то очень похожее на грубую силу, готовую вырваться наружу, что-то похожее на то, что произошло в каньоне. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Да, - тихо ответила Зоя, наклоняясь ближе к Моране, как будто угрожая ей, - Твой отец - монстр, и если ты не упадешь далеко-далеко от дерева, ты подвергнешь всех нас опасности, и я собственноручно вытащу тебя оттуда за твои хорошенькие волосы. - Поверь мне, меньше всего я хочу быть здесь, - Морана налила себе еще выпить. - И угрожать мне неумно. Я могу ненавидеть этого ублюдка больше, чем себя, и это о многом говорит, но это не значит, что я не могу прикончить тебя на месте. - Предполагается, что это разрешит мои опасения? - Это должно заставить тебя отвалить нахуй, Зоя, - ответила Морана и увидела, как губы Зои дрогнули. Морана перевела дыхание, чтобы успокоиться, посмотрела на свою руку, которая не держала бокал, а была сжата в кулак под столом, и увидела, как мерцание теней и света впитывается обратно в ее кожу. Она нахмурилась, но снова посмотрела на Зою. - Я не представляю угрозы для вашей драгоценной маленькой страны. Я здесь по причинам, известным принцу, и я пытаюсь уехать как можно быстрее. Делайте с этой информацией, что хотите. Зоя кивнула и отхлебнула рома, прежде чем снова поморщиться и поставить стакан. - Я тебе верю. - Спасибо, - саркастически сказала Морана, и губы Зои дрогнули, когда она откинулась на спинку стула, - Я Морана. - Морана Зореслава или ты носишь его имя? - Клянусь, я размозжу тебе голову бутылкой. - Щекотливая тема, я вижу, - Зоя кивнула, -Мы будем хорошими друзьями. - У тебя не так много друзей, не так ли? - В отличие от тебя? - Зоя оглядела пустую комнату, -Я вижу, у тебя полно компаньонов. - Ты не хочешь быть моим другом. Ты хочешь держать врага поближе. Так что, еще раз, отвали, - Морана отпила из бокала, ее губы дрогнули в улыбке, а Зоя рассмеялась. - Видишь? Мы прекрасно поладим, Морана. По крайней мере, мы в чем-то согласны, твоя жизнь была просто прекрасной, голос Николая эхом отдавался в ее голове, и Морана отогнала воспоминания, вкус его губ, ощущение падения. Она осушила еще один бокал рома - она понятия не имела, сколько уже выпила, и, честно говоря, ей было все равно. - Ты пьешь как пират, - сказала Зоя, и Морана фыркнула, ром ударил ей в голову быстрее, чем ожидалось, но забрал чувства, бурлящие под кожей, монстра, пытающегося выбраться наружу или, по крайней мере, заставил ее забыть, что они вообще были там. - Я пират, Зоя, - она театрально поклонилась с саркастической улыбкой на лице, - Багровый мираж, к твоим услугам. Зоя потянулась за бутылкой рома и отставила ее подальше от себя. - Протрезвей, пират, ужин через час. - Именно, - сказала Морана. Но Зоя не вернула ей бутылку, Морана раздраженно опустилась на стул. - С тобой неинтересно. - Ты пьяна. - Ты украл мой ром. - Прежде чем это лишит тебя достоинства, да, - ответила Зоя с ухмылкой, - Твой отец был бы очень разочарован, если бы ты устроила сцену. Морана фыркнула, но затем прищурилась, глядя на девушку. - Это секрет, Зоя, оставь его таким. - Я не заинтересована делиться твоими секретами, но скажи мне, - Зоя наклонилась ближе, говоря тихо, - Николай Ланцов знает? - Пойди спроси его сама, если тебе интересно. Я слышала, ему нравятся брюнетки. - Говоришь по собственному опыту? -Зоя ухмыльнулась, а Морана поморщилась, перегнувшись через стол и, наконец, забрав бутылку обратно, не потрудившись взять свой стакан, когда она сделала глоток прямо из него. - Да, вообще-то. Он помолвлен. - Помолвлен? - брови Зои слегка приподнялись, и Морана отмахнулась от нее. - Ты узнаешь все об этом за ужином, - сказала она, - А пока выпей. Пить в одиночестве угнетает. Зоя вздохнула, но позволила Моране налить еще рома в свой недопитый бокал. - Держать врага рядом за секунду превратилось из привлекательного в приводящее в бешенство. - Как и все в жизни, Зоя. *** Морана не совсем протрезвела к ужину, но она перестала пить, как только Зоя вытащила ее из библиотеки и заставила одеться в подходящую непиратского вида одежду и выпить воды, чтобы от нее тоже не пахло пиратом. Быть друзьями или врагами (кем бы они ни были) с Зоей означало стереть ее личность пирата, а Морана ничего этого не потерпела бы. Так что да, возможно, она все еще была немного пьяна и не могла формировать связные сложные мысли, но она вела себя так, что, по крайней мере, это было хорошо. Морана отказалась от предложения Мала сесть с ним, поскольку следопыт хотел занять место ближе всего к королевскому столу, поэтому она села рядом с Зоей и Адриком перед Надей, Тамарой и Толей. Она познакомилась с Надей и Адриком за ужином, и они не вызвали у нее особой неприязни. Но затем она увидела из-за угла, как Николай встал. Ее рука потянулась к стоящему перед ней бокалу с вином, но Тамара выхватила его прежде, чем она успела дотянуться. Морана уставилась на нее - ей явно разрешили выпить, если ей пришлось наблюдать за мужчиной, которого она ... если ей пришлось сидеть здесь и смотреть, как Николай объявляет о своей помолвке с кем-то другим. - Сегодняшний день знаменует начало новой эры сотрудничества между Ланцовыми и Гришами, - голос Николая эхом разнесся по комнате, когда люди успокоились, его слова отдавали приказы окружающим, и против своей воли Морана обнаружила, что смотрит на него. Их взгляды встретились, и он запнулся, его рука слегка обвисла. Он откашлялся, - Я рад объявить о своей помолвке с Алиной Старковой, Заклинательницей Солнца и новым лидером Второй армии. Вместе мы построим лучшее будущее для Равки. Николай снова сел, не сводя с нее глаз, пытаясь оценить ее реакцию. Морана отвернулась. - Это слишком много, чтобы взять на себя, - пробормотал Адрик, когда Надя отмахнулась от него, сказав: «Она справится». - Призыв света не делает человека способным руководить военной кампанией. Она была Гришей меньше года, - усмехнулась Зоя. Тамар нахмурилась на нее, и Морана воспользовалась возможностью, чтобы забрать ее вино обратно, - Гришей рождаются, а не становятся. - Так ты не пойдешь за ней? - допытывалась Надя, бросив на Зою многозначительный взгляд. Морана рассмеялась. - Конечно, она согласится, - ответила она, потягивая вино, - Если только она не хочет, чтобы ее причислили к Дарклингу и поносили как предательницу. - Я бы предпочла увидеть, как он потерпит неудачу, - Зоя кивнула в знак согласия. - Как обычно, - сказала Морана, прежде чем хмуро посмотреть на свой пустой стакан, - Ты опять спрятала мой ром, Зоя? Брови Толи полезли на лоб, и он усмехнулся. - Для тебя достаточно алкоголя, Мора. Не хочешь прогуляться? - Убираться отсюда? - голова Мораны дернулась к его голове, и Толя фыркнул, - Да, пожалуйста. Было приятно познакомиться со всеми вами, дорогие, но нам с Толей пора. С этими словами она встала, обогнула стол, встретившись с Толей у двери, и они вышли из столовой, слишком нетерпеливые, идя по залам Прялки. Кожа Мораны горела, смесь алкоголя и всех сдерживаемых эмоций заставила Морану глубоко вздохнуть. - У тебя нет каких-нибудь стихов, чтобы почитать? - спросила Морана, прислонившись к Толе, спотыкаясь на ногах, пытаясь собраться с мыслями, когда что-то стало ужасно не так. И она была уверена, что дело не только в алкоголе или Николае. Толя закинул ее руку себе на плечо, помогая ей идти. - С каких это пор тебе нравятся мои сонеты? - Зависит от вина. Толя усмехнулся, когда они вошли в тренировочный центр. «Корабли заходят во многие порты, но ни один из них не заходит туда, где жизнь не была бы мучительной.» - Трагедия, - пробормотала Морана, отстраняясь от него, пытаясь собраться с мыслями, но чувство в груди сильнее давило на сердце, и она чувствовала это -силу внутри нее - это казалось неуравновешенным. Она чувствовала, как тьма пытается нарушить равновесие, через уязвимое состояние, в которое ее погрузил алкоголь, через уязвимое состояние, в котором были ее эмоции. - Мора, что. - Что-то не так, Толя, - сказала она шепотом, прерывая его, и затем звон в ее ушах взорвался. Тьма внутри нее пыталась выползти наружу, присоединиться к тому, что её звало. Ее голова откинулась назад, с губ сорвался вздох, и она почувствовала силу в кончиках пальцев, желание куда-то пойти. Она почувствовала притяжение, которое испытывал к ней отец. Она почувствовала, как свет внутри нее пытается догнать властные тени, которые были дико расстроены, неуправляемы. Она никогда раньше ничего не вызывала, но она увидела, как в комнате стало мрачно, свет потускнел. Это было не больно, как в Желке, это ощущалось одновременно освобождающим и отравляющим. Это было больше похоже на каньон, грубую неестественную силу - не было ощущения, что она что-то призывала, было ощущение, что она освобождает все, что было у нее внутри, на долю секунды установилось равновесие, но затем тени победили. Ее голова вспыхнула огнем и.. Звонок прекратился. Связь прервана. Монстры, сила и святые вернулись в свои клетки. Быстрее, чем когда-либо прежде. Ее колени подогнулись, и Мора упала на Толю, который тряс ее за плечи как сумасшедший, и свет масляных ламп вернулся, как будто ничего не произошло. Морана закрыла глаза, тяжело дыша, единственное, что удерживало ее на ногах, - это руки Толи, прижимающие ее к себе. - Морана?- Толя позвал ее, но сознание ускользало, голова была тяжелой, и она начала обмякать в его руках. - Moрa! Что случилось? - она услышала голос Николая и нахмурила брови, когда рука Толи потянулась к ее ногам, поднимая ее в воздух, ее голова откинулась в сторону, глаза закрылись. - Она призвала, - услышала она, как Толя сказал Николаю. Я прямо здесь, ты, ублюдок, читающий стихи, подумала она про себя, не имея сил говорить вслух, Скажи принцу, чтобы он проваливал. - Призвала что? Толя с трудом подбирала слова, когда темнота начала окутывать ее, когда все начало исчезать, и последнее, что она услышала, был шепот Толи. - Она призвала рассвет.