Глава 23: Безнадежно преданный

Морана видела, как бесчувственно горело тело ее отца. И точно так же, как в день смерти ее матери, она не пролила ни единой слезинки. Она стояла рядом с Николаем, когда он разговаривал с людьми перед ними, глядя на тело ее отца, охваченное пламенем. Почувствовав на себе взгляд, Морана подняла глаза и встретилась взглядом со светловолосой девушкой, которая, несомненно, была сестрой Николая. Она крепко обняла Женю и слегка улыбнулась ей, прежде чем отвести взгляд. Затем взгляд Мораны остановился на мальчике неподалеку от нее, и она нахмурила брови, потому что на мгновение увидела стоящего там Джорди Ритвельда. Она на мгновение моргнула, и мальчик посмотрел на нее, приподняв бровь, его лицо приняло хмурое выражение. Морана просто подняла бровь в ответ, не впечатленная, и была вне себя от радости, когда он первым отвел взгляд. Когда Вороны улетели, и с ними осталось меньше людей, Морана повернулась к Николаю, готовая просто улыбнуться ему или взять его за руки, поскольку вокруг них были люди, но вместо этого Николай потянул ее за руку и притянул к себе, и Морана крепко обняла его, уткнувшись головой в его плечо. - Ты потеряла свою ленту, - прошептал он ей на ухо, и Морана рассмеялась, даже не заметив, когда коса в ее волосах расплелась. В тот момент, когда они вернулись в форт, Николаю нужно было позаботиться о том, чтобы заплатить Воронам и вылечиться самому, а Мал и Алина ушли поговорить, поэтому Морана обнаружила Тамару, Толю, Надю и Зою, сидящих за столом. Тамара передавала Зое бутылку рома, которую они пили. - Я думала, только пираты пьют ром, - сказала Морана, сидя рядом с Толей и Зоей, и последняя тихонько фыркнула. - Тамара нашла это на Колибри, - она пожала плечами, передавая это Толе, который обнял Морану за плечи, - Не выношу этого запаха. - Ты бы и дня не прожила на пиратском корабле, - усмехнулась Морана. - Я бы не хотела. Я солдат, а не пират. - Мы не очень отличаемся, - многозначительно сказала Тамара, когда Толя передавал ей бутылку, - А ром Штурмхонда превосходный. - Его лучшее качество, - добавила Морана с улыбкой, прислонив голову к плечу Толи. Пока вокруг нее продолжался разговор, ее взгляд опустился на колени. Она возилась со своими руками, чувствуя зуд в кончиках пальцев, чтобы использовать силу, которая, как она чувствовала, бежала по ее венам. Толя сказал ей, что солдаты называли ее Заклинательницей Рассвета, после ее небольшого шоу в каньоне, где она устроила взрыв в «дне и ночи», он сказал ей, что некоторые даже заходили так далеко, что называли ее чем-то вроде Святой. Морана не была уверена, что это будет означать для будущего, но одно было ясно наверняка. Она недолго оставалась секретом. Возможно, никто не узнает о ее семье, но после того дня весть о Заклинательнице Рассвета, скорее всего, разнесется по стране. Ты могущественна, Морана, голос ее отца эхом прозвучал в ее голове, и кулаки Мораны сжались. Моя дочь. Будь королевой, которой заслуживает Равка. И теперь, теперь она шла по залам форта в поисках Николая. Только завернув за угол, Морана остановилась как раз вовремя, чтобы не врезаться в парня с тростью, которого она приняла за Джорди Ритвелда. Они мгновение смотрели друг на друга, и, наконец, Морана заговорила. - Ты Ублюдок, верно? - Ты Багровый Мираж, - ответил он вместо этого, и Морана подняла бровь, - Король Равки, кажется, любит говорить о тебе. - В нем корсар, - сказала Морана, отмахиваясь от него. Она поколебалась, прежде чем спросить, - Как тебя зовут? Мальчик на мгновение настороженно посмотрел на нее, сузив глаза, но, наконец, заговорил, - Каз Бреккер. - Каз? - Да. - Каз Бреккер? Каз поднял бровь, глядя на нее, его хмурый взгляд стал еще мрачнее, но Моране было все равно ни в малейшей степени. Потому что она была уверена, что Каз Бреккер на самом деле Каз Ритвельд, и она была потрясена тем, насколько мал мир. - Ты собираешься перестать повторять мое имя в ближайшее время? Морана нахмурилась на него, - Действительно, ублюдок. У тебя случайно нет брата, Каз? - Что? Морана поджала губы, сузила глаза и пожала плечами. - Ты похож на парня, которого я встретила в Кеттердаме много лет назад. - Мой брат мертв, - холодно сказал Каз, и губы Мораны приоткрылись. - О, - Каз натянуто кивнул и прошел мимо нее, но замер, когда заговорила Морана, - Джорди рассказывал мне о тебе. Я виделась с ним всего день, и он не переставал хвастаться своим замечательным братом. Живи своей жизнью, Каз, ради него. Морана увидела, как расправились плечи Каза, и услышала скрип кожи, когда он крепче сжал трость, прежде чем снова начать ходить. С грустной улыбкой Морана продолжала идти своей дорогой, пока не услышала голоса, доносящиеся, как она предположила, с галереи в форте. Она прислонилась к дверному проему, когда увидела разговаривающих Николая и Киру, его сестру, и улыбка появилась на ее лице при виде того, как он чувствует себя так непринужденно. Итак, он сам. Человек, которого он обычно разрешал видеть только ей. - Я все еще думаю, что ты не остаешься из-за него, - услышала она слова Николая, и его сестра подняла бровь. - В отличие от того, что я ухожу из-за твоей надоедливой персоны? - Я восхитителен, - Николай фыркнул. - Ты имеешь в виду бред? - Морана заговорила, давая знать о своем присутствии двум братьям и сестре, которые обернулись, чтобы посмотреть на нее. Улыбка Мораны сменилась ухмылкой едва сдерживаемого благоговения, когда она посмотрела на Киру, - Шепчущая в бочке. Ты знаменита по всему морю, ты знала об этом? - Нет, - ответила Кира с усмешкой, - но это довольно лестно. - Я Морана, - представилась она, - Я просто хотела спросить, не могу ли я позаимствовать твоего брата. - Мне нравится, как вы двое продолжаете разговаривать, как будто меня здесь вообще нет, - прокомментировал Николай, и Морана закатила глаза, ее губы растянулись в улыбке. - Дорогой, твое эго занимает половину пространства в комнате, твое присутствие очень заметно, - ответила она. - Только половина? - спросил Николай. - Я не могу оскорбить короля, сказав, что он законченный эгоистичный придурок, не так ли? Николай рассмеялся, и Морана увидела, что Кира продолжает смотреть на них с веселой улыбкой. Николай повернулся к своей сестре. - Найдёшь меня, прежде чем уйдешь? - Конечно, - ответила Кира, прежде чем повернуться к Моране, - Приятно было познакомиться. - Мне было очень приятно, Шепчущая. С этими словами Николай чмокнул ее в щеку, прежде чем подойти к Моране и вывести ее из комнаты, взяв за поясницу. Морана улыбнулась ему. - Ты же знаешь, что я терплю тебя только потому, что твоя сестра - Шепчущая, верно? Николай ухмыльнулся и наклонился ближе к Моране.  - О, перестань, Морана. Мы с тобой оба знаем, что это неправда, - сказал он низким и игривым голосом, - Ты терпишь меня, потому что я неотразим, дьявольски неотразим. - Неотразимый? - Морана усмехнулась, улыбка заиграла на ее губах, когда он повел ее в соседнюю комнату, - Я беру свои слова обратно. Ты действительно законченный эгоистичный придурок. Закрыв за ними дверь, он подошел ближе к ней, притянул к себе за талию и ухмыльнулся ей сверху вниз.  - Я думал, ты не сможешь оскорбить короля, сказав это. - Я оскорбляю эгоистичного придурка, а не короля, - ответила она, обвивая руками его шею с ухмылкой на лице. - Нам следует почаще расставаться, - сказал он, глядя на нее сверху вниз с захватывающей дух улыбкой на лице, - мне нравится видеть тебя счастливой. - Я с тобой, - ответила она шепотом, - Конечно, я счастлива. Без предупреждения Николай сократил расстояние между ними, и Морана поцеловала его в ответ, показывая, как сильно она его действительно любит, когда схватила его за рубашку и притянула к себе, ударившись спиной о дверь позади них. Когда они оторвались друг от друга, Николай прижался лбом к ее лбу и мягко улыбнулся. - Доминик был прав, - прошептал он, проглатывая комок в горле, и улыбка Мораны дрогнула, - Мне нужен кто-то, кто дал бы мне надежду, заставил бы меня улыбаться даже в такие дни, как этот. Морана протянула руку к его лицу, и он наклонился навстречу ее прикосновению, когда она провела большим пальцем по его скуле, она слегка улыбнулась ему. - Я хочу остаться, - прошептала она. Николай несколько секунд моргал, словно переваривая ее слова, а затем его лицо расплылось в улыбке, и он притянул ее к себе невероятно близко, прерывисто вздохнул и сказал. - Я не совсем расслышал это. Не хотите повторить? Закатив глаза, Морана хрипло рассмеялась, ее улыбка стала шире.  - Я хочу остаться с тобой, Николай, - повторила она, прижимаясь губами к его губам, прежде чем слегка отстраниться, - Если ты согласишься. Лицо Николая сморщилось, он наклонил голову и поджал губы.  - Я не знаю, Мора... Ты действительно оскорбила короля Равки. Называя его эгоистичным придурком… Морана притянула его к себе, прервав поцелуем, зарылась руками в его волосы и потянула за корни, заставляя Николая застонать ей в губы, прежде чем наклонить его лицо и углубиться в него, как человека, жаждущего яда, которого он так сильно жаждал. Он отстранился, его глаза остекленели, и кивнул. - Если ты продолжишь так целовать меня, боюсь, ты останешься со мной на всю жизнь, - сказал он, и Морана улыбнулась, прежде чем поцеловать его снова. Она застонала ему в губы, когда он прижал ее к двери, прежде чем проложить дорожку из поцелуев вниз по ее шее, заставив ее голову откинуться назад. Его руки скользнули с ее талии на бедра, а губы скользнули дальше по ее декольте, она почувствовала улыбку на его лице на своей коже, прежде чем они полностью покинули ее кожу. Морана собиралась пожаловаться, дернуть его назад, чтобы его губы снова встретились с ее губами, но слова замерли у нее на губах, когда она посмотрела вниз и увидела его на коленях перед ней, ухмыляющегося, глядя на ее растерянное лицо. - Что ты делаешь? - На что это похоже, что я делаю? Я преклоняю колени перед своей королевой, - сказал он с кривой усмешкой, глядя на нее снизу вверх, - Я никто, если не мужчина с моими манерами. - Николай. - Мора, прерывать предложение - невежливо, - сказал он, прищелкнув языком, и губы Мораны приоткрылись, ее глаза слегка расширились, отчего его ухмылка стала еще шире. - Николай, а что насчет Алины… - Я разорвал помолвку сразу после ночи в своей комнате, - сказал он с легкой улыбкой, и сердце Мораны пропустило удар. А потом она подняла бровь, глядя на него, когда он достал что-то из кармана брюк, и она обнаружила свою красную ленту, лежащую у него на ладони, - Я нашел это на песке, - объяснил он. - Тебе так понравилось? - удивленно спросила Морана, и Николай пожал плечами, беря ее за руку. - Я думал, что это хорошее дополнение, пока не нашел тебе кольцо, - сказал он, дерзко глядя на нее. - Я даже не сказала «да». Ты даже не спросил, - указала Морана, но Николай уже наматывал ленту на ее палец и завязывал бантиком. - На самом деле, я думаю, это мне нравится больше, чем кольцо, - сказал он, улыбаясь ей, и Морана прищурилась. Он невинно пожал плечами, - Стоит ли об этом спрашивать? Я думал, ты любишь меня. - Это не значит, что я не могу задушить тебя лентой. Со смехом Николай кивнул, поднося ее руку к своему лицу, его глаза не отрывались от ее, когда он поцеловал ее ладонь, внутреннюю сторону запястья, прежде чем опустить ее, не отпуская, его большой палец задел кожу на тыльной стороне ее ладони, когда он посмотрел на нее со своего места на коленях, ухмылка на его губах, обожание в глазах. - Дорогая? - Да? - Я на коленях умоляю тебя стать моей королевой. Выйти за меня замуж. Ты скажешь «да» и избавишь меня от страданий? Морана задумчиво промычала, и он прищурился, глядя на нее.  - Но мне нравится смотреть, как ты корчишься. - Мне тоже нравится смотреть, как ты корчишься, дорогая, но по совершенно другим причинам, - тихо сказал он, и дрожь пробежала у нее по спине. Морана толкнула его в плечо. - Не будь грубым, капитан. - Скажи «да», Мора, - сказал он, - Останься со мной. - Конечно, я скажу «да», - с улыбкой прошептала Морана, - Тебе даже не нужно было спрашивать. Николай рассмеялся и покачал головой. - Ты потрясающая, ты знала это? - Я думаю, корсар мог бы сказать мне это, - ответила она, - раз или два. - Мудрый человек. К тому же, должно быть, выглядел дьявольски красивым. Морана поджала губы, наклонилась, чтобы поцеловать его в подбородок, прежде чем прошептать ему на ухо. - Да, он это сделал, - а потом она отстранилась, - А теперь встань, Николай, королю не подобает умолять. - Я думаю, что выгляжу довольно эффектно, стоя на коленях, - ответил он, поднимаясь в вертикальное положение, обхватывая ее лицо руками и проводя большим пальцем по ее нижней губе, - Особенно когда я преклоняю колени перед моей Королевой. Ни один король не преклонит колени перед монстром, голос ее отца эхом отдавался в ее голове, когда Морана посмотрела на Николая, и в ее глазах не было ничего, кроме любви. Ее отец был прав. Николай преклонил колени не перед монстром, он преклонил колени перед королевой. Его королевой. - Мой царь, - прошептала она, и Николай поднял бровь, глядя на нее, - Это время, когда ты целуешь свою будущую жену. Смех сорвался с его губ, улыбка на его лице заставила морщинки в уголках его глаз собраться, и Морана взвизгнула, когда он поднял ее, заставляя обхватить ногами его талию, и с улыбкой посмотрела на него сверху вниз.  - Я люблю тебя, - сказал он, прежде чем прижаться губами к ее губам. ***   - У тебя на пальце твоя ленточка, - прошептала Тамара ей на ухо, когда Морана крепко обняла ее. - Правда? - невинно спросила Морана, отстраняясь, и рассмеялась, когда Толя тоже притянул ее в объятия. - Наконец-то он сделал это, да? - спросил Толя, отстраняясь, и Морана не смогла скрыть улыбку на своем лице, когда посмотрела через плечо туда, где Николай стоял, прислонившись к платформе, ведущей к Колибри, с ухмылкой на лице, когда он смотрел на нее. - Ты уверен, что не хочешь пойти? - спросила Надя Адрика, когда Морана сошла с «Колибри» на платформу. Адрик поморщился и покачал головой.  - Эти ноги были предназначены для твердой земли, - он посмотрел на Тамару и улыбнулся, -Позаботься о ней. Тамара с улыбкой наклонила голову, - Я думаю, она может сама о себе позаботиться. Морана улыбнулась им как раз в тот момент, когда Николай потянул ее за руку, притягивая ближе к себе, а Толя драматично посмотрел на небо. - Но О! Хочешь ли ты пережить все штормы, Прокатиться с приливами до самых ночей в… - На сегодня достаточно стихов, - прервала его Тамара, передавая ему сумку Нади. - продолжай. - Подожди! Голова Мораны дернулась в сторону, чтобы увидеть Мала, подбегающего к ним с улыбкой на лице, и Морана, не колеблясь, бросилась к нему, крепко обнимая. Мал усмехнулся и обнял ее в ответ. - Ну что ж, - сказал Николай, и Мал отстранился от Мораны, посмотрев на Николая, - Это хорошие новости. Мал кивнул, глубоко вздохнув, и Морана сжала его плечо с горько-сладкой улыбкой. Потому что она не хотела, чтобы он уходил, но это было лучше, чем видеть его мертвым. - Мне потребовалось некоторое время, чтобы придумать для тебя прозвище. Думаю, я наконец нашел его, - сказал Николай, прежде чем протянуть руку Моране. Брови Мал нахмурились, но Морана только усмехнулась, прежде чем снять компас, висевший у нее на шее, и протянула его Николаю. Последний передал его Малу, пожимая ему руку. - Счастливого пути, Штурмхонд. Мал поперхнулся воздухом, недоверчиво глядя на Морану. - Я не капитан. У меня нет права быть… - Кто говорил что-нибудь о том, чтобы быть капитаном? - весело спросила Морана, и Николай ухмыльнулся. - Ты надеваешь пальто, играешь роль. Миру нужен Штурмхонд. И мне нужно, чтобы Волковолны присматривали за другими странами, - сказал он. - Тамара и Толя командуют. - А мы будем? - спросила Инеж с нижней площадки, глядя на них с легкой улыбкой, и Мал кивнул, сказав, - Я думаю, мы будем. - Просто помни, Мал, - сказала Морана, - ты корсар, не пират. Он рассмеялся, - Я так и сделаю. - Тебе лучше. Называть себя пиратом бесчестно.  *** - Ты уверен, что у тебя нет где-нибудь третьего летающего корабля? Морана выглядела удивленной, когда Кира Ланцова, Шепчущая Бочки, с гримасой на лице смотрела на королевские кареты, прежде чем снова посмотреть на своего брата. - Почему бы тебе просто не сказать спасибо милому королю, красавчику? - спросил снайпер «воронов» Джеспер, и Кира нахмурилась, как будто он только что сказал что-то не от мира сего. - Он придурок, вот кто он такой. Заставил меня проделать весь этот путь, чтобы спасти Равку, а затем оставляет нас без летающего корабля. Морана увидела, как Каз Бреккер удивленно поднял бровь, глядя на девушку, и как Нина и драгоценный эксперт по разрушениям пытались сдержать смех. И тут ее взгляд упал на раздраженного Николая. - Продавай экипажи, мне все равно, Фаина, - сказал он с ухмылкой при упоминании имени, и она сузила глаза, глядя на него, - Они стоят несколько сотен крюге. Это успокоит твое преступное сердце? Улыбка, появившаяся на лице Шепчущей, была победоносной, как будто ее уловка все это время заключалась в том, чтобы вытянуть как можно больше из своего брата, и Морана издала тихий смешок, который она скрыла кашлем, когда Николай бросил на нее сердитый взгляд. - Да, так и будет, - быстро сказала Кира, прежде чем крепко обнять его. Затем Вороны забрались в карету, точнее, в двое из них. Кира и Каз забрались в одну, а трое других втиснулись в другую, при этом Нина хмурилась и бормотала что-то о том, что пара болезненно влюбленных мальчиков катается на третьем колесе. Николай прижал Морану к себе, пока они смотрели, как экипажи отъезжают от Форта.  - Я действительно рад, что ты остаешься, - прошептал он. - Я тоже, - сказала Морана, улыбаясь ему, но ее взгляд остановился на его куртке, на которой теперь не было золотых пуговиц, и она рассмеялась. - Я обажаю твою сестру. - Что? Я думал, ты обажаешь меня. Вот же мелкая...- Николай выругался себе под нос, когда заметил недостающие пуговицы и уставился на вагоны, которые теперь были далеко.