Глава 4

Это — ад, пепелище фантазии, Мы гнались за мечтой, Но сейчас я размахиваю белым флагом. Так что, дашь ли ты этому умереть? Пусть это будет Лишь утихающей мелодией в твоей голове, Потому что я размахиваю белым флагом. Мне лучше без тебя, Без тебя. И я разбиваю своё сердце надвое, Избавляясь от каждой частички тебя. Мы стоим на горящем поле клевера. Я разбиваю своё сердце надвое, Пусть оно увянет в дежавю. Я буду прятаться в шторме, пока всё не кончится Без тебя.

— Ты не против, если к нам приедет мой брат? — поинтересовалась Джинни. Она по локоть была в специях, тщательно промазывая индейку внутри. Старательно пыталась сдуть локон с поля зрения её грандиозной работы. Гермиона активно помогала тем, что не лезла под руку, лишь убирала за рыжей бестией творческий беспорядок. Она растерянно замерла, уставившись непонимающим взглядом на Джинни. — Как я могу быть против? Это же твоя квартира, — хихикнула она от абсурдности вопроса, всё ещё не привыкнув к гостеприимству. — Ты со мной живёшь и имеешь право на всё, что может происходить здесь, — протянула Джинни в ответ, игриво подмигнув Гермионе. Джинни решилась на очередной кулинарный эксперимент, вычитав рецепт в каком-то журнале. Прожужжала все уши Гермионе, пытаясь найти тушку индейки в несезон. Теперь же радостная запихивала в нутро птицы яблоки, плотно их трамбуя и пытаясь уместить всё, что уже успела нарезать. Вот уже больше месяца они жили вместе, и Джинни очень легко пустила Гермиону в свой быт. Они готовили вместе, смотрели фильмы и гуляли. Огромная кровать позволяла им спать, почти не мешая друг другу, что, конечно, для бойкой Джинни было проблематично. Джинни даже призналась, что не подозревала, как же скучно она жила до появления Гермионы. Зверь, как назвала чёрного кота Джинни, на третий день выбрал новую хозяйку и буквально следовал за Гермионой по пятам, только ей разрешая гладить себя и засыпать с ним в обнимку. Она была совсем не против, отрываясь за годы безкошачьего существования по полной. Малфой больше не улыбался и ужесточил требования, частенько посматривая на щебетавших сотрудниц сквозь тонкие жалюзи. Он всякий раз закатывал глаза, когда выходил из кабинета, а они разговаривали не по теме. Джинни взвалила на себя всё бремя финансового обеспечения, приказав ей заниматься больше собой. Гермиона купила сапоги, которые раньше не могла себе позволить, взамен прохудившихся зелёных, и новое серое пальто. Джинни очень настаивала на зелёном длинном и роскошном, но Гермиона постеснялась выглядеть в нём глупо. Невилл не появлялся в её жизни и даже ни разу не написал. Сердобольная Гермиона иногда порывалась ему позвонить и спросить, как он. Слишком много времени они прожили вместе, его присутствие глубоко въелось в подкорку её сознания. Джинни грозилась забрать телефон, если Гермиона снова попытается о нём заговорить. Однажды ночью ей приснился сон. Бывший жених сидел в своей кухне и держался руками за горло, задыхаясь от отёка, а Гермиона билась в непробиваемое стекло, разбивая кулаки в кровь, до сих пор ощущая вину за кота, которого она так неудачно приласкала. Зверь разбудил её лапками, когда она начала метаться во сне. — Всё хорошо, — тихонько прошептала коту, когда тот сочувственно боднул головой её руку. Гермиона приподнялась на кровати, вытирая дрожащей рукой вспотевший лоб. Джинни развалилась рядом, её коленка лежала на подушке, а сама она тихо посапывала. Прядь её волос попала в открытый рот. Гермиона аккуратно вытащила волосы и отложила в сторону. Бесшумно встав, она взяла замурчавшего кота на руки и ушла на кухню, чтобы привести нервы в порядок. Насыпав проголодавшемуся Зверю сухой корм, Гермиона присела на стул и налила стакан воды из фирменного кувшина в форме тюльпана. Хруст поедаемого корма разносился по всей кухне, и она пальцами ног погладила пушистую шерсть. Кот раздражённо подобрал хвост и повернулся к ней мордой, внимательно следя за ней, переключившись на лакание свежей воды. — Ну прости, я больше не буду, — виновато прошептала она и подтянула ноги к себе, обняв колени. Луна светила за окном, небольшой подоконник которого был заставлен цветами. Гермиона собрала из пальцев фигуру, которая тенью пса на кремово-бежевом паркете напала на кота. Зверь вздохнул совсем по-человечески и сел рядом, нетерпеливо подёргивая хвостом. Она впервые в своей жизни чувствовала себя хорошо. Не было страшно и одиноко, она не боялась остаться без денег наедине с ежемесячным платежом. Невилл, как бы сильно она ни намекала, не вкладывался в семейный бюджет. Сколько он зарабатывал и куда тратил, Гермиона всегда боялась спросить. — Ты чего не спишь? — раздался над ухом хриплый голос Джинни, она спросонья шаталась в дверном проёме. — Прости, я тебя разбудила? — с чувством вины Гермиона вскочила со стула. — Не совсем, я просто привыкла, что ты спишь рядом и дёргаешься. Теперь даже неуютно без тебя, — пробормотала в ответ Джинни, и сладкий зевок вырвался из её глотки, призывая присоединиться. Зверь заморгал жёлтыми глазами в углу у тёплой батареи и подобрал пушистые лапки под себя, намереваясь уснуть здесь, если хозяйки не вернутся в спальню. — О чём думаешь? — Джинни сонно села на соседний стул и закинула ноги на сидушку. — Если честно, то о твоём брате, — Гермиона смущённо кашлянула. — А где он будет спать? — На кухне, как всегда, — Джинни показала ногой примерное расположение. — Моя кровать только для меня. Ну и теперь для тебя тоже. Он, — указала ногой на Зверя, — между прочим, раньше не спал в кровати. Ты ему нравишься почему-то. — Мне он тоже нравится, — Гермиона склонила голову набок, улыбаясь на подмигивание жёлтых глаз из тёмного угла. — Рон приезжает завтра в шесть, я поеду его встречать, сама доберёшься до дома? — серьёзно уточнила Джинни и посмотрела на неё совсем материнским взглядом, вызвав возмущённое фырканье. — Конечно, о чём речь. Я, вообще-то, старше, если ты забыла, — Гермиона шутливо толкнула её в плечо и засмеялась. — Приготовлю что-то вкусненькое для нас. По крайней мере, попытаюсь… Джинни подняла палец вверх, заценив шутку. В прошлый раз Гермиона спалила ужин, забыв его в духовке. Пришлось долго проветривать квартиру и извиняться перед соседями. — Пойдём спать, пожалуйста, а то я свалюсь прямо тут. Джинни уложила Гермиону в кровать, обняла её, притянув к себе. Зверь сразу прибежал с кухни, устроился на самой лучшей своей постели — на её груди. Утром Гермиона с облегчением сдала обложку смиловавшемуся Малфою и уже сходила полюбоваться на неё у Тонкс. Ей даже выделили почитать книгу домой. Коллекционное издание, которое должно было разойтись ограниченным тиражом, приятно грело грудь, когда Гермиона возвращалась в кабинет. Как бы сильно Гермиона ни любила настоящие книги и переворачивающий душу шелест страниц, она не могла себе позволить покупать бумажные варианты. Приходилось довольствоваться электронными, которые стоили гораздо дешевле, и читать с телефона. От излучения экрана, особенно такого старенького, как её, сильно уставали глаза. У Джинни же была богатая коллекция разных жанров, и Гермиона успела прочитать несколько особо приглянувшихся ей циклов. Джинни отпросилась у мистера Малфоя, поклявшись утром прислать промежуточный вариант рукописи. Гермиона обняла Джинни на прощанье, пообещав купить бутылку вина для расслабляющей встречи. Она открыла большую папку набросков от автора, которую выдал с утра главный редактор, и начала собирать примерный стартовый вариант. Всё равно без Джинни здесь было слишком уныло. И одиноко. — Ты живёшь теперь вместе с Уизли? — резкий голос вырвал её из задумчивости, и она уже успела отвлечься от набросков простым карандашом. Малфой стоял в дверном проёме, по обыкновению засунув руки в карманы брюк. Строгий серый костюм сидел на нём идеально. Серые глаза внимательно следили за ней. Гермиона взглянула на него и быстро отвернулась. — Да, так получилось, — протянула максимально спокойным тоном, молясь, чтобы он поскорее ушёл. — А что случилось с твоим женихом? — снова эти манерные растягивающие гласные нотки. Она удивлённо подняла голову, рассматривая его тонкие губы и заинтересованный взгляд. Даже обычно нахмуренные брови были расслаблены. Такие подробности её личной жизни не являлись рабочей информацией, и они с Джинни никогда не говорили о Невилле в офисе, и даже дома Джинни пресекала подобные разговоры на корню. — Твоё кольцо, — по всей видимости, догадавшись о её мыслях, уточнил Малфой и наклонил голову, кивнув на её руку. Рука автоматически схватилась за палец, поймав пустоту. Впадинка на коже ещё не до конца выровнялась, Гермиона постоянно по привычке пыталась проворачивать отсутствующее кольцо, это было своего рода успокаивающей медитацией. — Мы разорвали помолвку, — голос дрогнул, а сердце сжалось. Она первый раз произнесла это вслух. Слова больно резанули по уху, подписывая молчаливый приговор в голове окончательно. — Почему? — снова подал голос он. Малфой явно не собирался отступать, оперевшись на косяк, планируя долгую дискуссию. Гермиона снова подняла на него лицо, внимательно переводя взгляд с одного его глаза на другой. Серые глаза сосредоточенно её изучали, уголки его губ дрогнули. Его интерес был ей непонятен. — Простите, это не ваше дело, — отрезала она и решительно захлопнула папку, случайно скинув несколько листов со своего стола. Тёмные брови взлетели вверх, а глаза блеснули. Малфой качнулся и вытащил руку из кармана. Губы исказила лёгкая улыбка, он прикрылся рукой, подавляя смешок. — Ты осмелела с тех пор, как переехала к ней. Раньше ты не пыталась мне дерзить. И улыбаться, — новая издевательская нотка закрутилась в его низком голосе, чем окончательно выбесила её. — Мистер Малфой, извините, но у меня нет сейчас настроения, чтобы обсуждать мою личную жизнь. С вашего позволения, я пойду, рабочий день закончился, — против её воли в голосе прорвалась грубость. Она решительно встала, быстрым движением смяла упавшие листы с пола и швырнула их на свой стол.

☂☂☂

      Грейнджер развернулась, схватила свою сумку и пальто и, наградив опешившего Драко тяжёлым взглядом, вылетела за дверь, не дожидаясь очередного язвительного ответа. Дверь в отдел оглушительно хлопнула, а металлический стеллаж задрожал, грозя развалиться под тяжестью книг. Он замер в проходе, восхищённо приоткрыв рот. Рука зарылась в уложенные волосы, приводя их в хаос. Усмехнувшись, он вернулся в кабинет, выключил ноутбук, убрав его в дипломат, схватил пальто и быстро покинул офис. На сумрачной улице Грейнджер и след уже простыл. Драко разочарованно осмотрелся в поисках её жёлтого зонтика. Покачал головой в шоке от собственных действий, сел в автомобиль, пытаясь понять, что на него нашло.

☂☂☂

      Самодовольный придурок.       Она в бешенстве шла по улице, пытаясь прикрыть шарфом шею от пронизывающего ветра. Как он смеет так бесцеремонно интересоваться такими личными вещами? То, что мистер Малфой её начальник, не даёт ему право копаться в её свежей ране. Она всё чаще ловила себя на мысли, что ей нужно встретиться с бывшим женихом и поговорить. Просто поговорить. Для неё разорвать всё и уйти, даже не попытавшись обсудить, — было неправильно и жестоко после долгих лет вместе. Начала болеть голова, Гермиона, стиснув зубы, прыгнула в автобус. Она надеялась, что в пробке ей удастся успокоиться и отвлечься от проблем. Ей не хотелось, чтобы её настроение передалось Джинни и её брату. Аккуратно поднимаясь по высокой лестнице, она подбородком удерживала полный пакет продуктов, которые были беспорядочно схвачены в местном супермаркете. Что мог любить брат Джинни, она не имела ни малейшего понятия, поэтому ориентировалась на вкусы Невилла. Прислонив пакет к двери, она быстро открыла замок и, шатаясь, дошла до кухонного стола. На долгую готовку нет времени, она реально оценивала, что у неё буквально час до приезда гостя. Гермиона никогда не была в отношениях до встречи с Невиллом, поэтому новый, неизвестный субъект вызывал у неё волнительные чувства. Поставив овощи запекаться, она нарезала копчёное мясо и накрыла на стол. Чертыхнувшись, бросилась переодеваться, выбрав аккуратное коричневое платье. На вечную копну волос повязала красную ленту, чтобы хоть немного их усмирить. Зверь внимательно наблюдал за нервно кусающей пальцы Гермионой, его хвост недовольно подрагивал. В замке громко провернулся ключ, и Гермиона, вскочив, вытерла вспотевшие руки о полотенце. В прихожую зашёл высокий парень в объёмной куртке и затащил небольшой чемодан. Джинни зашла следом, включив свет. Низкая люстра почти доставала до его головы и освещала только рыжие волосы, оставив лицо в тени. — Знакомьтесь. Рональд или просто Рон, это Гермиона. Гермиона, это Рон, — объявила Джинни, взмахнув поочерёдно руками по направлению к объявленным. Несмотря на все приготовления и смелость, которую она пыталась набраться, Гермиона смущённо протянула ему руку, и та утонула в его широкой ладони. — Очень приятно, — обладатель бархатного тенора улыбался, пожимая длинными пальцами её ладонь. — Да, мне тоже, — внезапно пискнув на пару тонов выше, Гермиона прокашлялась. — Не стойте на пороге, проходите, а то я вас тут сожру с голоду, — Джинни, очевидно, так ничего и не перекусившая с обеда, устало махнула в сторону кухни. В мягком свете кухонного абажура его лицо оказалось таким же веснушчатым, как у сестры, а нос длинным. Казалось, голубые глаза с интересом наблюдали, как она неуклюже раскладывает мясо по тарелкам. — Братец, ты к нам на сколько? — Джинни бесцеремонно вгрызлась в плоть, не дожидаясь, пока Рон откроет бутылку вина. — На три дня максимум, мне только продать проект и обратно, — разлив вино, он подал им бокалы. — А кем ты работаешь? — Гермиона осмелела, приняв бокал вина. — Я скромный маркетолог строительной компании, — Рон откинулся на вишнёвом стуле, приложив руку к груди и изобразив поклон. — Вообще, в нашей семье сестра умная, а я красивый. Рональд довольно рассмеялся, получив сестринский пинок ногой под столом, а Джинни невозмутимо отпила красное вино и продолжила терзать мясо. — И трепливый. Уже вспомнила, как наминала тебе бока в детстве, — она лихо ему подмигнула и усмехнулась. Взаимодействия этих двоих были очаровательны. Они говорили друг другу откровенные грубости, но при этом нежно ухаживали за столом, подавая вкусную еду. Вино закончилось стремительно. Джинни заглянула в пустое горлышко, объявив, что меньше двух бутылок брать просто невежливо. Гермиона разомлела от алкоголя, нервно выпитого на голодный желудок, и бессовестно разглядывала его. Лицо было угловатым, но очень приятным, мимика и харизма сглаживала все мелкие недостатки. Длинные рыжие ресницы обрамляли выразительные голубые глаза, а волосы лёгким беспорядком касались его лба. Рон посмотрел на неё в разговоре с Джинни и подмигнул, показывая, как сестра уже успела напиться. Сердце перевернулось, а разум затуманился. Такие странные ощущения, давно не испытываемые, скрутились у неё в животе и тёплыми волнами прошлись по телу. — Гермиона, мы идём спать, — Джинни поднялась из-за стола шатаясь. — А ты, — её палец почти коснулся носа брата, — идёшь со мной, — она пьяно икнула. — Забирать свой матрас. Общими усилиями им удалось уложить Джинни в кровать, Гермиона стянула с неё одежду и накрыла одеялом. Аккуратно покидая спальню, она прикрыла дверь. — Давай я тебе помогу, — прошептала она, заглядывая на кухню, и от одного только вида ужасно высокого брата Джинни сердце снова восторженно заколотилось. Рон в это время уже вытащил свёрнутый матрас из шкафа в прихожей. Гермиона убирала со стола и мыла посуду, пока тот ползал по полу и стелил себе кровать. Подложив подушку под голову, Рон вытянул свои длинные ноги рядом с Гермионой и с интересом на неё посмотрел. Взгляд голубых глаз физически её ощупывал, оставляя тёплый след на чувствительной от алкоголя коже. — Давно вы дружите? Я был тут в прошлом году и не помню, чтобы она о тебе говорила, — его голос стал тише в отсутствие третьего человека в этой комнате. — Ну, я живу у неё чуть больше месяца, — Гермиона запнулась. — По определённым обстоятельствам. А вообще, работаю с Джинни почти год, — улыбнулась. — У тебя потрясающая сестра. — Поверю на слово, — Рон затрясся от смеха, как истинный брат, отрицая адекватность сестры и родственных связей. Его смех вызвал искорки в её груди. Они быстро тёрлись, и, наконец, загорелся маленький огонёчек. Он грел её внутри, разливаясь теплом по телу. Кажется, Рон увидел его и склонил голову улыбнувшись. — Я пойду, спокойной ночи, Рон, — Гермиона смущённо отвернулась и закрыла кран, быстро вытирая руки о полотенце. — И тебе, Гермиона, — его голос догнал её в пороге спальни, обдав спину горячей волной. Она быстро разделась и запрыгнула в кровать, пытаясь не потревожить развалившуюся подвыпившую Джинни. Зверь сразу же устроился на своём законном месте — утяжелителя грудной клетки. Гермиона зажмурилась и попыталась не представлять, с какой нежностью Рон сказал её имя.