Часть 20: Нападение

      Шесть дней после последнего Совета прошли в вечной суете. Два дня тому назад на патруль Речного племени напали коты племени Ветра. Благо никто сильно не пострадал. Кленовница, Ливень, Хвойник, Шипохвост и Водопадница с Тихолапкой проверяли границу с племенем Ветра. — Ты веришь, что племя Ветра нападёт? — спросил Ливень у Кленовницы.       Сейчас всё племя было настороже. Никто не исключал возможности нападения. — Возможно, но тогда им придётся воспользоваться Каменной грядой, — протянула черепаховая кошка.       Гряду сторожили два кота, которые сменялись каждые полдня или полночи, как повезёт. — Да Бурозвёзд никогда на такое не пойдёт! Это слишком рискованно для них, — возразила Водопадница. — Болтуны, оставляем метки и уходим, — пробурчал Шипохвост.       Через несколько минут патруль уже шёл в обратном направлении. Коты только ступили на остров, как шерсть глашатая поднялась дыбом. — Ну вот и они! — прорычал кот.       Действительно, пахло племенем Ветра! Однако примешивался ещё какой-то запах… Племя Теней! Почему они заключили союз? Гадать было некогда, нужно было действовать. Патруль пробрался в лагерь, где уже кипело сражение. Как их было много!       Но, конечно же, приход патруля застал противника врасплох, но всё же Речных воинов было меньше! Кленовница заметила, что даже Цветочница вовлечена в битву. Белая кошка стояла на страже детской. Рядом с ней стояла Млечногривка. Такой Млечногривку ещё не видел никто! Вся шерсть кошки была вздыблена, а в глазах металась такая ярость, будто она одним взглядом могла прикончить.       Тут в Кленовницу кто-то с размаха влетел. Кошка ударила врага лапой, но тот всё равно вцепился ей зубами чуть ли не в шею. Кошка еле отпихнула его и, отряхнувшись, узнала в нём Пятнослива — воина племени Теней. По его морде текла кровь, явно из порванного Кленовницей уха. Кошка встала в боевую стойку. Пятнослив усмехнулся и повторил её движение. Они простояли так всего пару секунд, сверля друг друга глазами, после чего серый воин с воем прыгнул на перекатившуюся на спину воительницу. Кленовница с силой толкнула его через себя, но кот оказался тяжёлым и далеко не улетел. Кошка только успела встать на лапы, как воин Теней уже схватил её за шкирку.       Кленовница зашипела. Её трясли будто котёнка какого-то! Тут она услышала чей-то вой. Нет, не предсмертный и даже не болезненный. Это был боевой клич! Сразу после этого звука Ливень чёрной молнией врезался в Пятнослива, и коты тёмным клубком покатились по земле, оставив Кленовницу валяться на траве. Кошка встала. Несмотря на грязную шерсть, отряхиваться уже не было смысла.       Она хотела было броситься помогать Ливню, ведь он, как-никак, спас её, но кто-то уже схватил её за хвост, что было тоже неприятно. Обернувшись, она увидела самого Глубокую Звезду! В пылу битвы он выглядел жутко и уж тем более не походил на того насмешливого предводителя с Советов.       Кот разом прижал кошку к земле, что было ещё более унизительно, чем встряска от Пятнослива. Да что за монстры эти коты Теней?!       Кленовница немного покорчилась на земле, но потом решила, что хватит и пора притвориться мёртвой. Вопреки её ожиданиям, Глубокая Звезда не отошёл и даже не решил её исцарапать. Нет, он потянулся к её горлу, от чего кошку ударило в жар. Вот сейчас её жизнь может оборваться!       Кошка, что было силы, дёрнулась, выбиваясь из-под лап Глубокой Звезды, от чего кот упал на землю. Поднялись они уже одновременно. Кленовница встала в боевую стойку, однако Глубокая Звезда просто стоял, а потом как-то гадко улыбнулся. Кленовница обернулась и обомлела. Под лапами Клинохвоста лежало бездыханное тело Мглистой Звезды.       «Нет! Но ведь у неё же ещё должны быть жизни!» — Кленовница мысленно молилась, чтобы предводительница встала.       Но тут же она увидела, как Глубокая Звезда мчится к своему глашатаю! Кленовницу охватил ужас. Даже если у Мглистой Звезды оставались жизни, эта парочка добьёт её! Такого она допустить не могла.       Кленовница сорвалась с места, однако ей путь преградил Ливень. У воина по морде текла кровь, и почему-то только сейчас у Кленовницы от этого вида подкосились лапы. — Там слишком опасно! Иди лучше помоги Водопаднице, — поспорить не удалось: кот сразу же сам побежал к Мглистой Звезде, а ослушиваться было глупо.       Кошка повернулась и стала искать глазами Водопадницу. Вот она! Дерётся одна против двух воинов Теней. Кленовница с размаху, как в неё саму до этого, влетела в Змеезубого и впилась ему в лапу.       Кот лягнул её свободными задними лапами, но Кленовница приземлилась на четвереньки.       Морщась от боли, кот встал на три лапы и зашипел.       Какое упорство! Змеезубый выжидал. Ну что с ним делать? Кленовница подпрыгнула вверх, Змеезубый встал на задние лапы, однако Кленовница пролетела мимо воина Ветра, схватив в полёте его и так прокушенную лапу. Вот вам и растяжение! Сам Змеезубый тоже растянулся на земле, тихо постанывая от боли.       Кленовница посмотрела на Водопадницу. Вошедшая во вкус битвы воительница потянулась к горлу Зари. Она же нарушит Воинский закон!       Черепаховая кошка кинулась к сцепившимся воительницам, однако не успела.       Заря была матерью трёх воинов Ветра. Это будет большим ударом для них. — Нам нужно помочь Ливню! И Мглистой Звезде, — добавила Кленовница. — А как же они? — Водопадница кивнула за спину Кленовнице.       Когда кошка обернулась, то увидела оскалившихся Листоуха и Быстрогона. О нет, Листоух был сыном Зари.       Бурый кот сразу набросился на Водопадницу, оставив Быстрогона один на один с Кленовницей.       Черепаховая воительница прыгнула на серого кота и опрокинула его на землю. — Бурозвёзд… — в ужасе прохрипел Быстрогон. — Что? — не поняла Кленовница. — Бурозвёзд погиб! — взвыл он. Коты племени Ветра начали оборачиваться на его вой. — Племя Ветра, отступаем! — закричал Шептанник. — Нет! — рявкнул Глубокая Звезда. — Мы должны отступить! — Ни за что! — подскочил к нему Глубокая Звезда.       Кленовница с раскрытыми глазами смотрела на лидеров племён. — Племя Ветра в этом больше не участвует! — Шептанник развернулся и пошёл прочь из лагеря.       Все коты Ветра потянулись за ним. — Нам придётся уйти, — пробормотал Глубокая Звезда. — Мы не можем! — заорал Клинохвост. — Придётся, — Глубокая Звезда повесил хвост.       Коты Теней быстро потянулись за бывшими союзниками. — Водопадница! Нет! — Плескун сидел над телом Водопадницы.