Часть 21: Последствия

      Кленовница сидела возле целительской. На лагерь после битвы было больно смотреть — столько крови трёх племён пролилось. Неужели это того стоило? Смерть Зари, Водопадницы и Бурозвёзда. Интересно, как Звёздные предки назовут Шептанника? И кто будет его глашатаем? О, вот и Ливень!       Чёрный кот был теперь уже не такой грязный, но в битве его потрепали. Теперь через глаз у него красовался шрам, а ухо вообще было порвано. — Что-то быстро тебя отпустили, — начала черепаховая кошка. — Эхолика сказала, что видала и похуже, потом обработала раны и сказала идти от неё, а то работы ещё много, — передразнил старую целительницу Ливень. — Они… Плохо, — честно ответила Кленовница.       Молодые воины очень тяжело переживали смерть матери, да и Плескун тоже.       Тут кошка вспомнила, что всё ещё не поблагодарила Ливня за спасение. — Ливень! Спасибо, что спас меня. Ты очень храбрый, — не зная зачем, добавила кошка, смутив этим чёрного кота. — Да ладно, мы же друзья, — отмахнулся кот, но в глазах у него горела такая гордость за себя, что будь такое выражение у чужого кота, захотелось бы влепить ему по морде. — Хорошо, тогда, может, наловим дичи? А то племя голодное после такой битвы, — предложила Кленовница. — Если только кошачий ор не распугал всю добычу, — фыркнул Ливень.       Что ж, видно, битва Ливня никак не изменила.       Коты направились к выходу, где к ним пристал маленький Плавничок. — Вы куда? — запищал котёнок. — На охоту, — быстро ответил Ливень, бросаясь в камыши, пока из малыша не вылетел новый вопрос.       Через какое-то время Кленовница с Ливнем добрались до тихого берега реки, который, казалось, никогда не знал крови, битв и страданий. — Смотри! Вот это форель! — прошептал Ливень.       Кленовница сразу почему-то вспомнила, что это была любимая рыба Водопадницы. Неужели кошка так сильно привязалась за это время к соплеменнице?       Ливень осторожно шагнул в воду. Он выждал момент и набросился на рыбину, но та потащила его вниз, чему кот явно удивился. Кленовница подбежала к нему и помогла вытянуть рыбину на поверхность. — Уф! Думаю, на котят, Млечногривку и Цветочницу точно хватит! — восхищённо сказал чёрный воин.       Когда они дотащили дичь до лагеря, их встретила Мглистая Звезда. — Я отправила патруль на охоту, но вы сами подкрепитесь и поделитесь оставшимся с другими воинами, — тихо скомандовала Мглистая Звезда.       Ого, не с котятами, не с Млечногривкой и Цветочницей, а с воинами.       Ливень с Кленовницей уселись за трапезу, хотя под взглядами других голодных воинов есть было неудобно. Но Мглистую Звезду можно было понять. Ливень и Кленовница участвовали в битве, потом сходили на охоту. Разумеется, они заслужили кусочек дичи! — Лепестковая, Пятногрив, идите сюда! — насытившись, позвала детей Кленовница, а Ливень явно расстроился пришедшим.       Вообще она бы и Хвойника позвала, но он ушёл в патруль. — Как вы думаете, они ещё сунутся? — с набитым ртом спросила Лепестковая. — Сомневаюсь, — хмыкнула Кленовница. — Что ж, — поднял глаза Ливень, — несмотря на это, мы тоже понесли потери. — Да, нам будет не хватать Водопадницы, — грустно вздохнул Пятногрив. — Не только. Мглистая Звезда потеряла три жизни в бою, — мрачно сказал Ливень. — И сколько же у неё осталось? — Кленовница не хотела смерти Мглистой Звезды, ведь Шипохвост ни за что не будет лучше неё! — Это известно только Звёздному племени и Эхолике, — ответил чёрный воин.

***

      Наконец патруль вернулся! Они принесли дичи достаточно, чтобы все наелись.       После того как всё племя поело, Мглистая Звезда вскочила на скалу. — Речное племя! Как вы помните, Водопадница была наставницей Тихолапки, — начала предводительница.       Плескун сразу же сник, а светло-бурая Тихолапка нервно зашагала взад-вперёд. — Я оценила ваше боевое мастерство и благодарна каждому из моих соплеменников! — продолжила чёрная кошка.       Кот повернул голову к предводительнице и выпрямился.       «О нет, он станет наставником и вечно будет занят!» — Ливень, я выражаю тебе особую благодарность. Не хочешь ли ты стать наставником?       Кот нервно взглянул на Кленовницу. Видно, у неё была очень выразительная гримаса сейчас. — Нет, прости, Мглистая Звезда. Я польщён твоим вниманием, однако я не хочу себе оруженосца. Прости, Тихолапка, — кот виновато перевёл взгляд на светло-бурую ученицу. — Я подозревала о твоём отказе, — кивнула Мглистая Звезда.       Вот как? Она что, провидица? Но Мглистая Звезда взглянула на Кленовницу и улыбнулась, отчего черепаховая кошка вновь вспыхнула от злости. Опять все думают, что она подруга Ливня! — Что ж, Хвойник. Я знаю, знаю, Тихолапка — твоя сестра по отцу, но… ты умелый воин, возьми её в ученицы.       Хвойник удивлённо посмотрел на Тихолапку, с которой ещё вместе играл в детской, будучи котёнком. Вот так — разница в четыре с половиной луны, и вот он уже её наставник. — А сейчас мы проведём бдение над телом Водопадницы, — закончила Мглистая Звезда.