Часть 3

Путь от лестницы до основного ангара был коротким, но для Стива он показался вечностью. Он шёл впереди, его слух, обострённый сывороткой, улавливал каждый шорох, каждый приглушённый вздох, доносящийся из-за огромных ржавых дверей. За спиной он не слышал ничего. Ни шагов, ни дыхания, ни противного чавканья. Тишина была ещё более раздражающей. Он мысленно в пятый раз за последние десять минут прокрутил свой разговор с Фьюри. «Она — специалист, Роджерс. У неё… уникальный взгляд на вещи. Твоя задача — обеспечить ей доступ, её — найти то, что нам нужно». «Уникальный взгляд», — с горькой иронией подумал Стив. Её уникальность заключалась в умении исчезать в самый неподходящий момент. Он жестом приказал группе «Щ.И.Т.а» занять позиции по флангам, а сам, пригнувшись, заглянул в щель между створками. Внутри, под тусклым светом одиноких ламп, сидели, связанные и с кляпами во рту, около десятка испуганных рабочих. Возле них небрежно расхаживали трое вооружённых людей в камуфляже. План был прост: молниеносный вход, нейтрализация, освобождение заложников. Стандартная работа. Та, которую он делал сотни раз. — За мной. На трёх часов. Бесшумно, — проговорил шепотом Стив, — Миюки, — его голос прозвучал тихо, но властно, возвращая её к задаче. — Фланг. Готовься к входу по моему сигналу.». Он толкнул дверь, и его массивная фигура ринулась вперёд с тихой скоростью торнадо. Первый охранник, услышав шорох, даже не успел развернуть ствол, как получил щитом в висок и рухнул на бетон. Второй сделал пол-оборота, и его встретило жёсткое ребро ладони Стива в горло. Третий, самый расторопный, успел вскинуть автомат, но Стив был уже рядом, поймал ствол, провернул его, и короткий, мощный удар коленом в солнечное сплетение выключил боевика, заставив его сложиться пополам с тихим стоном. Всё заняло семь секунд. Агенты «Щ.И.Т.а» уже рыскали по периметру, перерезая верёвки и успокаивая заложников. Стив стоял, окидывая взглядом ангар, его грудь слегка вздымалась — не от усталости, а от выброса адреналина. — Мы отлично справились, да Миюки? — спросил Стив выдохнув, но ему никто не ответил. И именно в этот момент он осознал гробовую тишину за своей спиной. Он обернулся. Миюки не было. «Опять», — мысленно выругался он, и на этот раз проклятие было направлено прямиком в адрес Ника Фьюри. Впихнул ему в напарницы эту… бестолковщину. Её капризы, её неуважение к процедурам, её постоянные исчезновения — всё это было не просто раздражающим. Это было опасно. Для неё самой, для команды, для миссии. А Миюки в этот момент не просто «пропала». Она скользила по коридору, её дыхание стало беззвучным. Воздух здесь был другим — тяжёлым, спёртым, с примесью чего-то металлического и сладковатого, отчего в горле першило. Она не видела следов борьбы, не слышала шагов. Только тишину, которая бы сломала психику любого обычного человека. Она свернула за угол и остановилась как вкопанная. Перед ней был не просто склад или комната. Это была бойня. Её поза кардинально изменилась. Исчезла расслабленная небрежность. Всё её тело, от кончиков пальцев, сжавших рукоять катаны, до напряжённых мышц спины, было подобно струне. Она чувствовала. Это было не похоже на грубую угрозу, исходившую от солдат. Это было что-то иное. Холодное, скользкое, древнее. Чувство, от которого по коже бежали мурашки, а в висках начинало стучать. Она сделала шаг в проём, и её нога чуть не поскользнулась. Миюки посмотрела вниз. Пол в маленькой комнатке был залит. Не водой. Не маслом. Он был залит кровью. Густой, тёмной, почти чёрной в тусклом свете, сочащейся из груды бесформенного, изуродованного чего-то в центре. Это не было похоже на работу пули или ножа. Скорее...будто жертву разорвали голыми руками. И тогда из темноты, из-за угла, донёсся смех. Это был не человеческий смех. В нём не было ни веселья, ни злобы. Это был низкий, булькающий, многослойный звук, словно смеялись несколько голосов одновременно, и в каждом из них слышался лёд безумия и обещание боли, по сравнению с которой смерть была бы милостью. Миюки не побежала. Не крикнула. Её пальцы белым от напряжения узлом сцепились на рукояти катаны. Она понимала. Это был не их заложник. Это был не их враг. Это было нечто, пришедшее сюда по своей, чужой и страшной причине. И «Щ.И.Т.» об этом не знал. А в ангаре Стив, отправив заложников с агентами к выходу, в ярости нажимал на кнопку связи. —Миюки! Немедленно выходите на связь! Ваше местоположение! В ответ была лишь тишина,которую нарушал лишь далёкий, невыносимый смех, доносящийся из темноты.