Часть 6

Оглушительный треск разорвал воздух, когда металлическая дверь, не выдержав чудовищного напора, сорвалась с петель и с грохотом рухнула внутрь подсобки. В проёме, заливая собой всё пространство, стоял Он. Альберт Фиш. Его сиплое, влажное дыхание было похоже на работу сломанных мехов, а в широко распахнутых глазах плясали отсветы голода и безумия. Его взгляд мгновенно нашёл Стива, и окровавленная улыбка растянула его лицо ещё шире. — Я вас нашёёёёёёл... — просипел он, делая шаг вперёд, тесаки готовы к новому размашистому удару. Инстинкт Стива сработал быстрее мысли. Он не видел стратегии, не видел шансов против этой твари. Он видел лишь тело девушки, бездыханное и окровавленное, лежащее на полу. И этот инстинкт был прост и ясен: прикрыть. Он рванулся вперёд, не к врагу, а к тому месту, где упала Миюки, намереваясь своим телом, своим щитом стать живым барьером между ней и кошмаром. Его руки протянулись, чтобы обнять её, защитить даже в смерти... Но его пальцы схватили пустоту. Он не упал вперёд, он просто замер, не в силах осознать произошедшее. Там, где только что лежало её тело, осталась лишь лужица тёмной, почти чёрной крови, да несколько алых брызг на стене. Она исчезла. Бесследно. Словно её и не было. В тот же миг в коридоре, прямо за спиной чудовища, промелькнула тень и раздался короткий, свистящий звук — словно рассекаемый воздух вздохнул. Фиш замер на полпути к Стиву. Его ухмылка сползла с лица, сменившись гримасой глупого, животного недоумения. Он посмотрел вниз, на свою правую руку, всё ещё сжатую в кулак вокруг рукояти тесака. Но руки там не было. Она лежала на бетонном полу в нескольких шагах от него, пальцы судорожно сжимались и разжимались, выпуская из пальцев окровавленное оружие. Из культи на запястье хлестко била алая струя, окрашивая пол в ещё более жуткие тона. Стив поднял взгляд. В дальнем конце коридора, в тени, стояла она. Но это не была Миюки. Вернее, это было её тело — тот же острый подбородок, те же черты, тот же рост. Но всё остальное... изменилось. Кардинально. На ней не было толстовки с капюшоном. Вместо неё на тело была накинута тёмная, почти чёрная юката, распахнутая на груди и подпоясанная широким оби. Шорты остались прежними, но на её обнажённом бедре, чуть выше колена, теперь красовалась сложная татуировка — стилизованный узор, напоминающий одновременно иероглиф и спиральную галактику, мерцавшую тусклым багровым светом. Её волосы, ещё будучи недавно маллетом с розовыми прядями, стали смоляными, тяжёлыми и длинными, ниспадающими до самых колен и собранными в высокий, строгий хвост. И катана в её руке... она была той же, но теперь её клинок от кончика до цубы был заляпан свежей, тёмной кровью, которая медленно стекала на пол. Она стояла, слегка склонив голову, и смотрела на Фиша. Но взгляд её был другим. В нём не было и тени той насмешливой, юной дерзости. Это был взгляд холодный, безразличный, древний. Взгляд хищника, который смотрит на насекомое. Вся её поза, каждый мускул излучали такую концентрацию, такую смертоносную грацию, что воздух вокруг неё казался более плотным. Это была не Миюки. Это было нечто, вселившееся в её оболочку. Нечто, что было старше, мудрее и бесконечно опаснее всего, что Стив видел до этого момента. Ощущение было таким же, как если бы рядом с шумным, беспокойным щенком появился древний волк, чья тишина была страшнее любого рыка. Она медленно поверла клинок катаны, и капли крови с него упали на пол, отбивая тихий, зловещий такт. — Ты... — сиплый, полный боли и ярости рёв вырвался из груди Фиша. Он повернулся к ней, забыв о Стиве, его единственная оставшаяся рука с тесаком дрожала от бессильной злобы. Девушка с чёрными волосами не ответила. Она лишь чуть скосила глаза в его сторону, и в уголках её губ дрогнуло что-то, отдалённо напоминающее улыбку. Но это была не улыбка Миюки. Это было выражение скучающего мастера, которому вновь приходится браться за грязную работу.