Глава 6 — Тени над Королевством

Звук тихого жужжания заполнил обсерваторию — магический зонд вернулся из разведки. Его сферическое тело медленно опустилось на платформу, и двемерские руны по периметру засияли мягким золотым светом. Проектор активировался, и в воздухе развернулась голограмма: обширная карта нового мира. Серана подошла первой, глаза сверкают интересом и настороженностью. — Это не Мундус… И точно не Этериус. Энергия совсем другая. Воздух живой… и тяжёлый. Валдрегор молча смотрел на проекции. Каменные крепости, огромные замки, королевские знамена. В кадрах — рыцари, кареты, пожары, и, наконец… драконы. — Это мир, где драконы живы… и, похоже, служат людям, — медленно произнёс он. Серана вскинула брови. — И самих людей здесь много, они — аристократы, воюют между собой. Знакомые паттерны... только здесь они сидят верхом на крылатых чудовищах. Проекция показала замок с тремя башнями и символом — три головы дракона, одна из них изрыгает пламя. — Это, наверное, их правящий род, — заметила Серана. — Думаешь, они сильны? — Возможно. Но у них нет того, что есть у нас, — сказал Валдрегор, скрестив руки. — Они не чувствуют крови, не знают магии наших предков. Но кое-что интересное… Он приблизил изображение одного из всадников. Молодая женщина с серебряными волосами, величественная осанка, глаза с каким-то… древним блеском. — Видишь? Она... почти как мы. Дракон внутри неё. Может, это не просто символ. Серана нахмурилась. — Магия драконов в крови людей? Звучит знакомо. — Возможно, мы не единственные, кто несёт древнюю силу, — сказал он. — Этот мир может быть не врагом… но и не другом. Сзади раздался голос Аралии: — Мы будем сражаться с ними? Валдрегор повернулся к дочери. — Сначала — наблюдать. Учиться. А потом решим, стоит ли открывать карты… или лучше перетасовать их. Свет проекции медленно угас. Дом погрузился в полумрак, но в глазах семьи Вольнохт горел огонь — огонь новых возможностей и осторожной угрозы. Проекция зонда исчезла, но в воздухе всё ещё витало ощущение открытий. Валдрегор вёл пальцем по голографической дорожке, на которой отображались фразы, произнесённые жителями замка. — Их язык… звучит грубо, но в нём есть структура. Основан на древних корнях, местами напоминает язык нордов, но с влиянием каких-то… анальных диалектов. Думаю, мы освоим его за пару недель. Серана тем временем развернула свиток, на который зонд автоматически записал письменность местных. — У них есть древняя письменность и более простой разговорный шрифт. Применим зеркальную грамматику и подключим рунический анализ. Я начну обучать Аралию. Валдрегор задумчиво кивнул и щёлкнул пальцами. Сгусток магии возник у него в ладони, формируясь в мерцающее зеркало. В нём отражались искажённые черты — пример одного из новых обличий. — Если нам придётся явиться к ним — скажем, как дипломатам или аристократам с дальнего континента — я создам иллюзию. Мы будем выглядеть, как местные: тёплая кожа, серебряные волосы, без магической ауры вампиров. — Ты уверен, что хочешь так рисковать? — Серана подняла бровь. — Мы не вечные тени. Если мы хотим знать этот мир — мы должны ступить на его землю. — Я хочу выйти! — раздался громкий голос у дверей. Аралия стояла в тёмной мантии, с сумкой через плечо и взглядом, полным решимости. — Я учила этот язык весь день, мама! Я не боюсь! Я просто хочу почувствовать небо… и солнце. Оно не жжёт нас — теперь мы можем ходить при нём. Серана подошла, мягко прикасаясь к её плечу. — Солнце не жжёт, да. Но мир может ранить сильнее, чем свет. Мы должны быть осторожны. Валдрегор подошёл к ним и присел на корточки перед дочерью: — Хорошо. Завтра мы сделаем прогулку. На рассвете. Я создам защитную сферу — ты увидишь небо, и почувствуешь землю. Но шаг за шагом, Аралия. Этот мир пока не знает, кто мы. — Обещаешь? — тихо спросила она. Он улыбнулся. — Клянусь клыками и сталью.