16

      Тени медленно ползли по потолку, стенам и полу, приближаясь к кровати. Сон Артура был глубоким, но он почувствовал опасность. Парень открыл глаза, поднялся на локтях и окинул взглядом комнату. Почти ничего не было видно. Лишь тусклый лунный свет лился из небольшой щели между плотных занавесок. Артур напряг зрение и заметил, что что-то промелькнуло в полоске света. Парень вздрогнул. Холодный пот выступил на коже. Он прижался спиной к изголовью кровати, вглядываясь во мрак. Воздух замер. Из тьмы на него набросилось чёрное облако. Парень пытался кричать, но издавал лишь еле слышный хрип. Вздулись вены на лбу и шее, глаза покраснели и заслезились.       Артур проснулся. Он подскочил и тяжело дыша прикоснулся к шее. Ещё несколько минут он приходил в себя. Парень упал головой на подушку и почувствовал что-то мокрое и вязкое. Он посмотрел на свою кровать. Всё вокруг превратилось в липкую трясину. Потолок со стенами медленно сползали вниз, будто расплавленный воск. Сверху начала сыпаться земля. Он с трудом поднялся и, по колено проваливаясь в грязь, пошёл к окну. Отдёрнув занавески, он увидел, что за ними земля. Потолок рухнул. Парень ощутил, как защипало в глазах от пыли, как почва набивается в уши и рот, как лопнули под тяжестью земли его лёгкие.       С истошным криком Артур очнулся. Он почувствовал под собой траву. Парень, вскрикнув подскочил с земли и увидел кроны деревьев, в которых искрилось утреннее солнце. Артур обнаружил, что он в одних трусах, босой, грязный и исцарапанный стоит по среди леса. Парень ошарашенно осмотрелся вокруг. Он обхватил себя руками и зажмурился, пытаясь понять продолжается ли всё ещё кошмар. Артур посмотрел вверх. Судя по положению солнца было около десяти-одиннадцати утра. Израненные грязные ноги указывали на то, что скорее всего он пришёл сюда сам. Вероятно посёлок где-то недалеко, успокаивал себя он. Чувство страха перешло из сна в реальность и напоминало ощущение, когда его разум был одержим злым духом. Артур осторожно двинулся вперед. Опавшие ветви впивались в ноги. Донимали насекомые. Он со страхом оборачивался на каждый звук. Через пятнадцать минут своего нелегкого пути Артур вышел к знакомым домикам на окраине посёлка. Вырвался нервный смешок. Он облегченно вздохнул. Отсюда можно было быстро дойти до дома Мэгги. Ничего сложного, убеждал он себя. Набравшись смелости, Артур вышел из-за деревьев и быстрым шагом засеменил по тропинке, тянущейся вдоль дороги. По пути ему попалось несколько ошарашенных его внешним видом бабушек и стайка детей на велосипедах, которые чуть не передавили друг друга, наблюдая за бегущем через улицу полуголым, грязным парнем.       Артур прошмыгнул за калитку Черновых, захлопнув её за собой. Он упёрся руками в колени, тяжело дыша. Щёки горели от бега и стыда. Он надеялся, что никто не узнал его и не запомнил, потому что совершенно не представлял, как объяснять подобный инцидент маме и уж тем более отчиму.       К парню поползли тени. Сердце пропустило удар. Он в ужасе замер, ожидая, что кошмар начнётся снова. Тень остановилась и извилась в приветственном рисунке. Всего лишь дух-хранитель дома.       – И тебе доброе утро, – облегчённо вздохнул Артур и направился к крыльцу.       Он надавил на кнопку звонка и не отпускал, пока к нему не вышла взъерошенная сонная Мэгги.       – Мать-Яга, что с тобой? – удивилась она.       – Это я хотел спросить у тебя.       Артур для приличия вытереть грязные ноги о коврик и прошёл на кухню. Увидев погром, он ошарашенно посмотрел на подругу.       – Чудь вчера напала, – пояснила она.       – Напала? Это же просто капец! – завопил парень. – У нас что уже началась война?       – Не переживай. Это из-за меня. Вас они пока трогать не будут. Но с тобой-то что произошло?       – Я луначу, – Артур, стараясь не наступить на осколки, прошёл к раковине и налили себе стакан воды. – Причем так серьёзно, что очнулся сегодня в лесу, вот в таком виде, – парень быстро опустошил стакан и набрал ещё.       – В смысле? С каких пор ты лунатишь?       – В том то и дело, что со мной такого никогда не было.       – Хочешь сказать, – Мэгги нахмурилась и с недоверием посмотрела на парня, – что ты ночью проснулся, вышел из дома незамеченным в одних трусах, дошёл до леса и где-то там улёгся спать?       – Да! Именно! – раздражённо сказал Артур. – Может заваришь себе кофе и тогда твоя голова будет соображать быстрее?       – Допустим, – недовольно вздохнула девушка. – Что ты от меня хочешь?       – Вообще, я надеялся, что Дима дома.       – Он ушёл.       – Мне кажется, это из-за того духа. Оно осталось во мне.       – Этого не может быть. Я бы почувствовала.       – Тогда как это ещё объяснить? Мне…, – Артур вздохнул, с содроганием вспоминая прошлую ночь, – мне снились кошмары, как оно нападает на меня, как я умираю. Это было по ощущениям примерно так, как когда оно сидело во мне.       – Исключено, – замотала головой Мэгги. – Дух полностью изгнан.       – А что тогда со мной? – нервно спросил он. – Как раз с того дня всё и началось. Сначала я проснулся на полу у своей кровати, потом у подъезда, а сейчас оказался в лесу! Вдруг в это время я что-то делаю? – Артур прижал дрожащие руки к губам.       – Что?       – Подстраиваю пакости, готовлю зловещий план, убиваю…       – Блин, даже не знаю, – нахмурилась Мэгги. – Мне надо убраться. Ты пока можешь помыться. Потом мы поедим и подумаем об этом, ладно? – виновато улыбнулась она.       – Ладно, – устало ответил Артур.       Парень почувствовал, как страх сжал его сердце холодной липкой рукой. Неужели он теперь проклят?