Глава 15. Обман

      Ког задумчиво рассматривал свои карты.       Он чуть откинулся на спинку кресла и скользнул взглядом вправо, туда, где неподвижно стоял Амафи, его слуга и бывший наёмный убийца. Тот держал правую руку поверх левой, поза безмятежная, но глаза неустанно проверяли огромный зал.       Это место разительно отличалось от игорных домов севера. В Ролдеме и в Королевстве Островов азартные игры велись либо в изысканных салонах, либо в шумных трактирах и постоялых дворах. Здесь же в «Госпоже Удачи», лучшем игорном заведении всего Кеша, царила иная роскошь. Интерьеры больше походили на убранство дворцов, или, по крайней мере, на всё, что простой человек может позволить себе вообразить под словом «дворец».       Раньше это здание принадлежало богатому купцу, но с годами превратилось в убежище для картёжников и игроков всех мастей. Оно стояло на вершине холма в конце длинного бульвара: с одной стороны отсюда открывался прямой вид на плато и Императорскую Цитадель, с другой — на нижний город и Овернскую Бездну.       Тал устроился в центре бывшего банкетного зала, где некогда купец принимал гостей. Сзади вместо стены простиралась изящная колоннада из резного мрамора, открывавшая панораму ухоженного сада и раскинувшегося внизу города. Погода в Кеше редко знала прохладу: здесь было либо жарко, либо очень жарко, и ночь не приносила облегчения. Но в этот вечер Кога больше тревожила не жара, а собственная безопасность — его спина была обращена к саду, а в последнее время люди погибали чаще, чем хотелось бы.       С тех пор как он прибыл в Кеш, Ког воспользовался своей известностью, чтобы попасть на несколько приёмов, балов и игорных вечеров. Он терял часы, выслушивая бессмысленные сплетни, но, наконец, услышал нечто стоящее. Если слух был прав, этой ночью здесь, инкогнито, должен появиться императорский принц, якобы просто развлечься и отдохнуть от дворцовой суеты. По сведениям агентов Чезарула, вполне возможно, что на принца готовилось покушение. Ког пришёл, чтобы этого не допустить.       Ранее Амафи подметил, что двое молодых дворян явно переговаривались знаками, передавая друг другу информацию о картах. Один из них, у кого рука была слабее, поднимал ставку, чтобы победа досталась другому. Метод не безупречный, нужно было ещё обыграть остальных, но чаще всего они выходили в плюс. А в «Госпоже Удачи» ставки были куда выше среднего. К концу вечера пара почти всегда оказывалась в выигрыше. Ког с удовольствием преподал бы им урок, но сейчас у него были более важные дела.       Сын вождя племени, вовлечённый с юности в интриги Конклава Теней, Ког успел научиться многому, в том числе и шулерству. Его умения закалились в бесчисленных партиях покера, которые он проводил с Накором, Каспаром и Амафи — все трое были опытными обманщиками. Однажды игра вовсе переросла в турнир по шулерству, и с каждым коном трюки становились всё абсурднее, особенно после пары бутылок вина. Партия закончилась только тогда, когда в колоде обнаружились три лишних короля и две семёрки.       Сегодня Ког играл без особого интереса: выигрывал достаточно, чтобы держаться на плаву, но терял столько же, чтобы не привлекать к себе внимания. Наконец он отложил карты и встал:       — Выйду, подышу немного, — сказал он, и махнул Амафи, чтобы тот последовал за ним.       Они направились в сад, якобы размяться, но на деле Ког хотел ещё раз осмотреть окрестности. Когда они остались наедине, Амафи заговорил на ролдемском, чтобы снизить риск быть подслушанными:       — Вас что-то тревожит, сиятельство?       — Многое меня тревожит, Амафи.       — Но не эти двое юнцов, полагаю?       — Нет. Кто-нибудь их проучит, и боюсь, это буду не я. — Ког окинул сад внимательным взглядом. — Пока что ясно одно: наши враги тщательно выбирают, кого и где убивать. Но почему теперь — здесь? — Он обвёл рукой сад и здание за спиной. — Почему в этом дворце?       Он уставился на город, раскинувшийся у их ног.       — В этом доме наверху не меньше двух десятков приватных комнат. Мы даже не знаем, где будет сам принц. — Он посмотрел на Амафи. — Ты ведь этим раньше занимался. Попытался бы ты убить наследника здесь?       Амафи покачал головой:       — Нет. Я всегда предпочитал тени — хаосу.       — Не совсем понял, — сказал Ког.       Бывший убийца взял своего господина под локоть и медленно повернул его лицом к зданию. То, что увидел Ког, напоминало сцену театра: из сада просматривался весь первый этаж дома. За исключением входов на кухни и в уборные, помещение представляло собой единое, широкое пространство.       — Все на виду, и это хорошо, — сказал Амафи. — Если кто-то захочет подняться наверх, ему придётся войти вот туда. — Он указал на главный вход. — На верхние этажи ведёт только та лестница у правой стены. Я ещё не осмотрел полностью этот памятник показной алчности, сиятельство, но, кажется, других выходов здесь нет. Возможно, из подвала есть лаз на улицу, но это несущественно: чтобы им воспользоваться, всё равно придётся пройти через этот зал.       — Значит, место выбрано удачно?       Амафи пожал плечами:       — Убивать нужно быстро и уходить сразу же. Малейшая заминка — и тебя поймают. Я предпочитаю тени. Предпочитаю быть далеко от тела ещё до того, как оно остынет. Но есть и те, кто любит хаос, в нём легче затеряться. — Он оглядел сад. — Если бы мне пришлось убивать кого-то в том зале, я бы прятался где-нибудь… здесь, в саду. Когда внутри началась бы суматоха, я бы уже покидал территорию отсюда.       Ког снова оглядел окрестности, стараясь не выглядеть слишком заметным. Сад был прямоугольным с узким бассейном по центру. По бокам росли подстриженные живые изгороди, а узкие тропинки вели к смотровым площадкам с видом на город и берега Овернской Безды. Здесь и там стояли скамейки и факельные держатели.       — Арбалет?       — Слишком неточно, — ответил Амафи. — Но если не будет другого выхода, возможно. Вы, разумеется, могли бы использовать лук с немалой точностью. Я же предпочёл бы дротик.       — Дротик?       — С отравленным наконечником. — Поглощённый размышлениями, он огляделся. — Я бы спрятал трубку под плащом. Или, если ночь тёплая, под туникой или в рукаве. Длинной она быть не должна, вот такой хватит, — он развёл руки примерно на фут. — А дротик лежал бы в маленьком крепком мешочке, чтобы не пораниться о собственное оружие.       — Я выжидал бы, пока цель не выдаст себя: сядет за игровой стол, поднимется наверх или выйдет в сад. Искусство в том, чтобы быть готовым в любую секунду: выхватить трубку, зарядить дротик, ударить — и бежать, не дожидаясь, пока он упадёт.       — И ты уверен, что этого достаточно?       — Есть несколько ядов и растительных экстрактов, сиятельство, которым достаточно едва коснуться кожи, чтобы вызвать быструю и гарантированную смерть. Обращаться с ними крайне опасно, но при должной подготовке... — Он пожал плечами. — Не самый любимый способ, но я знаю, как это делается.       — Я бы заранее подготовил путь отступления, — продолжил он, указывая на заднюю стену сада. — Привязал бы верёвку к статуе, спрятанной в живой изгороди, и спустился бы в сад дома ниже, пока наверху женщины начали бы кричать, а мужчины — звать стражу. Словом, я бы растворился в хаосе.       — А если не дротик с ядом?       — Меткий бросок кинжала тоже сгодится. Но тогда возрастает риск, что тебя заметят.       — Вряд ли это можно не заметить.       — Вы удивитесь, сиятельство, как мало люди на самом деле видят. Они смотрят, как падает тело, видят кровь, слышат крики женщин, ругань мужчин, а потом в панике озираются, проверяя, не в опасности ли сами. И не замечают, что ничем не примечательный человек в ничем не примечательной одежде исчез с края толпы. Лучше, если вокруг бегают и кричат.       — Нет, убить человека несложно. Сложно — убить и остаться на свободе.       — Итак, если допустить, что принц появится сегодня ночью, как бы ты его убил?       — Сиятельство, я бы никогда не взялся за такой заказ. Убивать богатых торговцев или даже мелких аристократов — одно дело: риск ответной реакции есть, но он невелик. Рано или поздно сыновья наследуют состояние отца, и выплаты местной страже за поиски убийцы начинают казаться лишней тратой: ведь это всё равно не вернёт покойного, каким бы любимым и незаменимым он ни был.       — Циничный ты мерзавец, Амафи. Тебе кто-нибудь это говорил?       — Не раз, сиятельство. Но вы взгляните на мою профессию. — Он усмехнулся и слегка пожал плечами. — Нет, убивать членов королевской семьи можно только фанатикам. Тем, кто готов пожертвовать собой, лишь бы уничтожить отпрыска императорского рода. Настоящий профессионал за такое не возьмётся.       — А Ночные Ястребы?       Амафи взял Кога под локоть и повёл его в самый дальний угол сада.       — Среди таких, как я, они — почти легенда. А у легенд, как водится, в равной мере есть и правда, и вымысел.       — Продолжай.       — Говорят, когда-то это была большая семья — мужчины и женщины, которые довели искусство убийства до совершенства. Поколениями они действовали в тени, без лишнего шума, известные лишь тем, кому были нужны их услуги. Но сто лет назад что-то изменилось: они стали культом, их число резко возросло… и тогда королевские солдаты почти полностью их уничтожили.       — С тех пор лишь слухи об их возвращении.       — Не только слухи, — заметил Ког и, оглядевшись, добавил: — Найди нам быстрый путь к отступлению.       Амафи кивнул, а Ког вернулся к карточному столу. Он играл рассеянно ещё около часа, выжидая, не появится ли кто-то из императорской семьи. По его прикидкам, с захода солнца прошло уже часа три, и все, кто собирался куда-либо, должны были прибыть. Наконец, он собрал выигрыш и пошёл искать своего слугу.       Амафи тихо стоял у колонны с левой стороны зала, как раз перед широкими ступенями, ведущими в сад. Когда Ког подошёл, тот сказал:       — Всё готово. Я нашёл два возможных пути отхода, минуя главный вход.       — Первый — верёвочная лестница, которую садовники используют для подрезки живой изгороди. Она достаточно длинна, чтобы достать до крыши виллы внизу. Второй путь — с другой стороны сада: там есть каменистая тропа. Крутая, но по ней можно спуститься с холма и, не рискуя, спрыгнуть на дорогу внизу. Оба варианта подойдут для быстрого ухода.       — Хорошо сработано.       — Я служу по вашему желанию, сиятельство.       Ког сдержал соблазн напомнить, что этот самый Амафи уже как минимум дважды пытался его убить, когда ему это было выгодно, и сказал:       — Повтори ещё раз: если бы тебе всё-таки пришлось устроить засаду на принца Кеша, как бы ты это сделал отсюда?       — Никак, — спокойно ответил Амафи. — Я бы выбрал место сам. И позаботился, чтобы кто-нибудь доставил мне цель.       — Для этого нужен человек внутри императорской свиты.       Амафи пожал плечами:       — А разве это невозможно?       Ког задумался:       — Более чем возможно. — Он замолчал, погружённый в раздумья, а затем добавил: — Но если принц так и не появится этой ночью — значит, наша информация ошибочна, и всё это было напрасно.       — Ждём ещё час. Если никто не явится, возвращаемся в наши покои.       — Как прикажете, сиятельство, — кивнул Амафи. — Вы хотите вернуться к игре?       — Нет, — ответил Ког. — Не в настроении. Прогуляюсь по залу, посмотрю, кто ещё прибыл, пока я был за столом.       Амафи занял неприметную позицию у ближайшего пути отхода, а Ког неторопливо пошёл вдоль зала.       Для зала азартных игр это место было самым роскошным и просторным из всех, что Ког когда-либо видел, но одновременно и самым странным. Во всех домах, что он знал, от Королевства Островов до Ролдема, Оласко и прочих северных стран, каждый дюйм пространства был отдан игровым столам, чтобы выжать максимум прибыли. Здесь же большие участки зала были заняты россыпью подушек и низкими столиками, где богачи и знать вольготно разваливались, вели беседы или предавались прочим порокам.       В одном из затенённых углов группа молодых Истиннокровных лениво передавала друг другу длинную трубку. По сладковатому, приторному запаху Ког сразу понял, что это отнюдь не редкий табак.       К тому же в зале появились несколько необычайно красивых девушек. Некоторые из них бросили Когу приглашающие взгляды, когда проходили мимо.       «Азартные игры, наркотики, выпивка, женщины, — подумал Ког. — Из этого места можно и не выходить — здесь есть всё, чтобы потакать любой прихоти».       Прошёл час. Ког сыграл ещё несколько партий, затем встал, убрал скромный выигрыш и отыскал Амафи.       — Никто не пришёл, — сказал он бывшему убийце.       — Странно, сиятельство, — ответил тот. — Но для знати, особенно императорской, перемена планов не редкость.       — Думаю, дело не в том. У нас была неверная информация.       — Зачем? С какой целью?       — Не знаю. Но скажи мне: что изменилось в зале с тех пор, как мы в последний раз разговаривали?       Амафи хоть и был уже в годах, но чутьё его ничуть не притупилось.       — У подножия лестницы сидит мужчина. Делает вид, что пьёт в задумчивости, но уже час как не наполнял кубок.       — Две куртизанки блуждают по залу, — продолжил он, — но дважды я видел, как они отказывали весьма состоятельным господам. — Он бросил взгляд на второй выход, что был с другой стороны зала. — И кто-то теперь заслоняет путь тем, кто захочет уйти по узкой тропе за садом.       — А если бы кто-то заподозрил, что ты использовал верёвочную лестницу садовников, думаю, и там появился бы страж.       — Значит, ловушка? — спросил Ког.       — Похоже на то, — подтвердил Амафи.       — Для нас?       — Было бы глупо предполагать иное.       — Значит, слух о визите принца и покушении — всего лишь наживка?       Ког кивнул.       — И если целью являюсь я, а не принц… Что бы ты сделал на их месте?       Амафи окинул взглядом зал, оценивая всё по-новому.       — Прямое нападение здесь, на виду, — исключено, сиятельство. Да и никто в здравом уме не станет бросать вызов чемпиону Турнира Мастеров в Ролдеме. Даже если я пошлю троих бойцов, вы, скорее всего, выйдете победителем, если только они не будут по-настоящему выдающимися.       — Но мне бы не хотелось, чтобы эти трое знали, кого я нанял убить… Разве что это были бы члены семьи.       — Ночные Ястребы, — сказал Ког.       Амафи кивнул. Его взгляд снова нашёл двух женщин.       — Не думаю, что они — Ночные Ястребы. Их просто наняли, чтобы завлечь тебя наверх, в уединённую комнату, где за занавеской будет ждать нож. Или чтобы задержать тебя здесь до прибытия настоящего убийцы. — Он пожал плечами. — А лично я предпочёл бы подстеречь у самого выхода, спрятавшись в тени. И нанести удар сзади, прежде чем ты успеешь выхватить свой легендарный меч.       Ког усмехнулся:       — Кажется, именно так мы с тобой и познакомились.       — Я не хотел убивать тебя, сиятельство. Лишь попасть к тебе на службу. А если бы хотел убить, думаю, действовал бы гораздо изощрённее.       — Возможно. Но что ты скажешь про сегодняшний вечер? Хаос или тени?       Амафи снова оглядел зал, а потом вдруг рассмеялся, будто Ког сказал нечто забавное.       — Не знаю, сиятельство. Если бы народу было больше, возможно, хаос. Но пока людей всё же многовато для теней.       — Значит, я в безопасности до нашего отъезда?       — Полагаю, да, сиятельство. Но советую сохранять бдительность, особенно при посещении отхожего места.       — Перерезанное горло во время справления естественных надобностей — крайне неблагородная смерть.       — Такое случалось.       — А человек у заднего хода — Ночной Ястреб или наёмник?       Амафи задумался:       — Сложно сказать, сиятельство. Вряд ли они поставили бы кого-то для прямой атаки, скорее, для сигнала, что вы ушли другим путём... Склонен считать, что это наёмник.       — Кому он подает сигнал?       — Уж точно не тем двум девушкам, — ответил Амафи. — Вернитесь к игорным столам, а я попытаюсь выяснить, кто может быть его сообщником.       Ког кивнул и перешел за другой стол, не тот, что был прежде, устав наблюдать за жульничающими братьями и притворяться, что их поведение его не раздражает. За новым столом он нашел двух южных купцов и мелкого чиновника из дворца, которые скромно проигрывали золото двум путешественникам из Королевства.       Тем не менее, сидевшие за столом господа были любезны. После взаимных представлений путешественники проявили некоторый интерес к связям Кога с людьми, которых они, возможно, знали в Ябоне.       Ког ушел от вопросов, заявив, что, хотя он и дворянский барон при дворе Ябона, большую часть времени провел в путешествиях и жизни на востоке, особенно в городе Ролдеме. Это привело к тому, что один из мужчин вспомнил, что Ког — бывший чемпион Турнира Мастеров. Разговор на эту тему был для него не менее утомительным, но хотя бы избавлял от дальнейших расспросов о его вымышленном ябонском прошлом.       Часы тянулись медленно, а затем, примерно через два часа после полуночи, в игорный зал ввалилась компания пьяных молодых людей. Двое быстро нашли девиц и направились наверх, а трое других уселись за большим столом, где шла игра в альчики. Один из них пристроился в углу и, казалось, мгновенно задремал.       Амафи подошел к Когу и сказал:       — Сиятельство, можно вас на пару слов?       Ког извинился перед собеседниками, и они отошли в пустынный угол зала.       — Кто-то потерял терпение. Видите того человека в углу, который притворяется спящим?       — Вижу.       — Он вошел вместе с пьяной молодежью, но не был с ними. Он старше и притворяется пьяным. Даже сейчас, думаю, он наблюдает из-под полуприкрытых век.       — Он из Ночных Ястребов?       — Почти наверняка. Они бы не послали простого подручного, чтобы заманить вас в ловушку.       — Насколько он опасен?       — Крайне. Он готов умереть за свой клан, а значит, его задача — позволить вам убить его, а когда вы броситесь бежать, другие схватят вас снаружи.       — Фанатики, — сквозь зубы процедил Ког, будто это было ругательством.       — Что прикажете делать?       — Жди, — сказал Ког.       Он направился к двум девушкам, которые уже несколько часов кружили по залу, стараясь выглядеть так, будто прекрасно проводят время. Их лица заметно оживились, когда Ког приблизился. Обе были одеты в подражание стилю Истиннокровных, хотя их светлая кожа и светлые глаза выдавали в них чужеземок. Поверх льняных юбок и шейных обручей они носили полупрозрачные накидки, лишь отчасти прикрывавшие грудь. Их украшения были дешёвыми и безвкусными, и Ког сразу понял, что эти девушки чувствуют себя здесь не в своей тарелке. Скорее всего, в обычные вечера их можно было встретить в заурядном борделе или в скромных городских тавернах. А через пару лет, когда красота поблекнет, они будут торговать собой в бедных кварталах.       — Я только что говорила подруге, что если в этом зале найдётся хоть один мужчина, с которым стоит поговорить, то это точно ты, красавчик! — воскликнула более высокая из двух, рыжевато-каштановые волосы которой были убраны в небрежный узел.       Обе рассмеялись. Ког улыбнулся в ответ, затем наклонился вперёд и тихо сказал:       — А как вам, девочки, идея заработать куда больше золота, чем вам обещали?       Выражение их лиц моментально сменилось на испуганное. Ког обхватил обеих за талии и слегка притянул к себе, будто в шутливом фамильярном жесте, но его хватка была твёрдой, когда он прошептал:       — Улыбайтесь. За вами наблюдают, а те люди, что пообещали золото за то, что вы заманите меня наверх, вместо этого перережут вам глотки. Так что выбирайте: жизнь и золото. Или хотите прямо здесь и сейчас увидеть весьма эффектное кровопролитие?       Девушка пониже, с волосами воронова крыла, казалось, вот-вот лишится чувств, но её высокая подруга прошептала:       — Они клялись, что никто не пострадает. Говорили, это просто шутка.       — Это не шутка. Ну, что у вас?       — Что... что ты имеешь в виду?       — Чем вас снабдили, чтобы отравить меня?       — Не отравить, — дрожащим голосом пролепетала темноволосая. — Просто капли, которые усыпят. Они сказали, что вытащат тебя отсюда и отправят с караваном на юг. Будто бы ты... досадил чьей-то жене, и они хотят проучить тебя.       Ког покачал головой и громко рассмеялся, затем прошептал:       — И вы, конечно же, в это поверили?       Рыжеволосая девушка фыркнула:       — За десять золотых я готова поверить ты на одну ночь, что ты сам Сунг Чистый.       — Отлично. Вот что вам нужно сделать: поднимаемся ко мне, и отдаёте мне эти капли.       Он жестом подозвал Амафи и сказал громко, чтобы слышали окружающие:       — Я проведу время с этими очаровательными особами перед следующим раундом игр. Уладь формальности с хозяином.       Амафи почтительно поклонился и направился к владельцу заведения, пока Ког стоял, обняв обеих девушек. Они вяло поглаживали его руки, изображая нежность, но их глаза беспокойно бегали по залу.       — Не озирайтесь, — тихо предупредил Ког. — Смотрите только на меня.       Амафи вскоре вернулся:       — Сиятельство, комната в конце коридора, на следующем этаже.       Ког взял ключ, прекрасно зная, что его копия уже есть либо у «садовника», либо у «сонного» в углу. Наклонившись к Амафи, он добавил чуть слышно:       — Проследи, когда «соня» поднимется. И помоги ему войти в эту комнату... когда он до неё доберётся.       Ког проводил девушек в комнату и жестом указал им встать в дальнем от двери углу. Он был рад, что помещение оказалось просторным. Огромное окно выходило в сад, как раз над тем местом, где Амафи спрятал верёвочную лестницу. Как и в большинстве кешианских домов, окно не имело стекла, только деревянные ставни, которые закрывали в редкие дни, когда температура становилась некомфортной.       — Давайте сюда зелье, — потребовал Ког.       Рыжая протянула ему маленький флакон. Ког достал свой кошель:       — Здесь около трёхсот золотых, — сказал он, бросая его темноволосой. — Когда я скажу, уходите быстро, но без паники. Если хотите дожить до траты этого золота, не возвращайтесь в бордель или домой, там вас уже ждут. Дождитесь рассвета, купите на рынке одежду, как у женщин пустыни Джал-Пур, и закройтесь так, чтобы видны были только глаза. Затем наймите охранника из гильдии наёмников — это не должно стоить больше десяти золотых.       Пока он говорил, Ког оценивал обстановку: низкую широкую кровать, два прикроватных столика, поднос с фруктами и сладостями у изножья и глиняный кувшин для охлаждения вина или эля.       — Садитесь на первый караван на север. Если доберётесь до Королевства, Квега, Ролдема или любой земли за пределами Империи, возможно, выживете.       Темноволосая девушка выглядела так, будто вот-вот лишится чувств.       — Покинуть Кеш? Но что мы будем делать?       Ког усмехнулся:       — То же, чем занимаетесь с тех пор, как родители вас выгнали, девочки. Спать с мужчинами за деньги. Если будете умны, найдёте богатого старика, пока не утратили красоту. Нет, копите золото. Теперь, когда советы закончились, кажется, к нам вот-вот нагрянет незваный гость. Идите к кровати и притворяйтесь, что развлекаете клиента.       Ког подошёл к двери и приоткрыл её, чтобы видеть коридор. Он терпеливо ждал, пока девушки болтали, изо всех сил стараясь звучать игриво, несмотря на страх.       Прошло почти полчаса, прежде чем на лестнице показалась фигура. Как Ког и предполагал, это был «соня».       Когда мужчина прошёл половину коридора, позади него возник Амафи. Хотя старый убийца давно оставил ремесло, навыки никуда не делись. Он юркнул за колонну в тот миг, когда Ночной Ястреб оглянулся, и Ког с восхищением отметил мастерство наставника — видел, как тот скрылся в тени, но теперь не мог разглядеть, где он прячется.       Когда Ночной Ястреб оказался в нескольких шагах от двери, Ког сделал девушкам знак. Рыжая неестественно хихикнула, темноволосая выдавила смешок, но убийца, казалось, ничего не заметил.       В тот момент, когда он приблизился достаточно, чтобы разглядеть приоткрытую дверь, Амафи выскользнул из укрытия и в два прыжка настиг цель.       Убийца, должно быть, почувствовал приближение, потому что в последний миг резко развернулся, и клинок словно материализовался у него в руке. Амафи едва увернулся от смертельного удара.       Ког не медлил. Протянув руку в дверной проем, он оглушил нападающего рукоятью меча по затылку. Ночной Ястреб рухнул как подкошенный. Ког подхватил его под мышки, Амафи схватил за ноги, и они втащили тело в комнату. Когда бесчувственного убийцу швырнули на кровать, тот слабо застонал. Ког тут же влил ему в глотку усыпляющее зелье.       — Эти парни, как мне известно, имеют дурную привычку убивать себя, — заметил Ког. — Так что сегодня мы не только сорвём их планы, но и попробуем доставить этого типа туда, где можно будет выбить из него ответы.       — Маловероятно, — покачал головой Амафи, — но попытаться стоит. А что с ними? — Он кивнул в сторону девушек.       — Пора уходить, дамы, — сказал Ког. — Если хотите остаться в живых, следуйте моим инструкциям. Шансы выжить возрастут, если уговорите тех шумных пьяниц проводить вас в город.       Девушки молча кивнули и поспешно ретировались.       — Что теперь? — спросил Амафи.       Ког рванул оконные шнуры, сорвав их с петель.       — Свяжем его и спустим вниз. Если будем держаться в тени, часовой в дальнем углу сада, тот, что следит за лестницей, может нас не заметить.       — Можно попробовать.       Они скрутили убийцу, после чего Ког первым выбрался в окно. Повиснув на руках, он мягко приземлился на землю. Через освещённый проём в главный зал он разглядел часового, тот неотрывно следил за лестницей.       Знаком Ког велел Амафи спускать пленника. Тот едва не свалил его прямо на голову. Через мгновение Амафи грузно шлёпнулся рядом.       — Не тот уже я, что прежде, сиятельство, — прошептал он.       — В следующий раз полезай первым, и я уроню его прямо на тебя.       — Как прикажете.       Они потащили бесчувственного убийцу вдоль живой изгороди к месту, где была закреплена верёвочная лестница. Амафи спустился первым. Ког перекинул тело через плечо и начал осторожный спуск, одной рукой придерживая пленника, чтобы Амафи мог смягчить его падение.       Достигнув крыши соседнего дома, Ког спросил:       — Есть быстрый путь отсюда, Амафи?       Тот указал направление и помог переложить ношу. Они замерли, услышав, как черепица трещит под ногами. Ког мысленно попросил у хозяина дома прощения за будущие протечки. Следя за Амафи, он молился, чтобы они добрались до ближайшего убежища без приключений.