Глава 9

Глава 9

      

Максимилиан

      Вечер подкрался незаметно. Мероприятие в самом разгаре. Детишки потанцевали, поели — ничего необычного не наблюдается. Элизабет Вальди определенно вернулась «обновленной» — от нее так и сквозит темной магией и кровью. Изначально было ясно, что кто-то достаточно могущественный создает армию безжалостных кровососов. Причины и мотивы необходимо выяснить. Вот только, зачем им понадобились подростки? Обращенные вампиры и так нестабильны, а вампиры в пубертате… Врагу не пожелаешь таких членов в ряды солдат. За ними же невозможно уследить. Это определенно делается намеренно. Скорее всего, в качестве отвлекающего маневра от чего-то более важного. Готов поспорить, что мы тут надолго застряли.       В очередной раз сканируя бесстрастным взглядом всех присутствующих, взор задерживается на хрупкой юной леди в винтажном черном платье. Она будто сбежала из другой эпохи. Именно из той, что видимо хотели воссоздать организаторы данного мероприятия, но вышло лишь у этой милой девушки. Ее волосы были заплетены в замысловатую косу, что спадала до самой поясницы, но при этом выглядела совершенно воздушно. А негустая челка и короткие передние локоны нежно обрамляли ее миловидное личико. Слишком светлая (что необычно для этого климатического пояса) кожа девушки ярко контрастировала с цветом ее наряда, но очень гармонично дополняла выбранный ею готический образ.       Но меня зацепил далеко не ее наряд и даже не ее утонченная завораживающая красота. Я смотрю на нее, а в памяти необъяснимым образом всплывает образ из прошлого. Образ человека, которого так отчаянно пытался забыть. Эта девушка порождала во мне эмоции, которых я, казалось, навсегда лишился, но всё ещё помнил, храня глубоко в сердце. А она, сама того не ведая, растормошила мою глубокую рану. Смотреть на нее невыносимо больно, но и отвести взгляд я не в силах. Это просто пытка. И, что больше всего пугает — мне это нравится.       Нет, у меня не пробудились эмоции. На протяжении долгих двух десятилетий меня не терзала ни совесть, ни любовь, ни страх, ничто. Я пуст. Но все же научился воспринимать реальность, анализировать увиденное, поддавать страной оценки каждый свой шаг, каждую мысль, чтобы окончательно не превратится в монстра.       Это было сложно, но я научился правильно реагировать, проявлять эмоции, скажем так, искусственно. А вскоре это вошло в привычку и теперь мне не нужно вести внутренний диалог с самим собой, чтобы заставить себя улавливать что-то кроме боли либо удовольствия.       Как завороженный смотрю на девушку, изучая каждую деталь ее образа. Платье было из легкого шифона обтянутое на талии широким кожаным поясом, что походил больше на корсет. Под легкой развивающийся и наполовину прозрачной тканью платья виднелась кружевная блуза, покрывающая руки, туловище и шею. Платье было воздушным и легким. Не длинным и не слишком коротким — где-то до середины бедра спереди и чуть ниже колен сзади. В качестве обуви девушка выбрала высокие ботфорты на шнуровке и небольшом каблуке. Образ был совсем не броским или вульгарным — он был гармоничным и правильным, учитывая стилистику интерьера и декораций вокруг.       Почему-то ловлю себя на мысли, что интересно, как она танцует, какой у нее голос и цвет глаз. Выбранный наряд — олицетворение ее души, либо же это просто задатки хорошего вкуса? Хотя тут же детки влиятельных семей. Скорее всего их наряды подбирались личными стилистами. Она тоже выпускница? На ней нет ленточки выпускника, так что, вероятнее всего — нет. В какой-то момент мне чудиться, что она тоже смотрит на меня, и я невольно замираю. Это длилось всего секунду, но уверяю — я почувствовал себя глупым мальчишкой. Какая идиотская реакция на девчонку, которая даже не может меня видеть. Я под «завесой» — меня не видят обычные люди.       Касаюсь своего жетона на груди, убеждаясь в том, что артефакт в действии. Жетоны выдаются каждому члену «Завесы» с выгравированными фамилией и именем охотника, кому принадлежат, и словом «завеса», что наделяет кулон способностью питаться магией носителя и создавать вокруг того своеобразный мираж, который скрывает вардхейма словно за занавесью, делая невидимым для людей. А также с помощью этого артефакта перед вардерами и вардхэймами открывается возможность передвигаться с помощью телепортации. Артефакт запитан силой земли и ветра, что позволяет открывать порталы. Но только в четко очерченных границах. Например, страны или того участка, куда был послан воин для выполнения миссии.       Открытие портала довольно простая процедура — достаточно коснутся артефакта любой частью тела, послать магический поток для активации и представить место, куда тебе нужно переместиться. В первые разы бывает трудно сконцентрироваться на последней задаче, что приводит к неким казусам. Но, в любом случае, можно не бояться очутиться в недрах земли, в дереве или, например, быть заточенным в бетонной стене. Портал открывается лишь там, где есть достаточно свободного пространства (за это отвечает стихия ветра) и исключительно относительно поверхности земли, хотя бывали случаи переноса в воздух, но такое случается в основном у воздушников, что слишком увлеклись размышлениями о стихии в момент перехода. Тогда воздушные потоки с легкостью подхватывают бедняг и плавно опускают на землю.       За своими размышлениями я потерял из виду не только объект слежки, но и девушку в черном платье. Просто шикарно. Лучший вардхейм департамента при выполнении задания отвлекся на школьницу. Кто узнает — засмеет. Обшариваю взглядом помещение и понимаю, что внутри вампирши нет. Быстрым шагом направляюсь к выходу и уже в дверях натыкаюсь на еще одного кровососа. Да это мероприятие прямо-таки на расхват.       Переношусь на несколько метров за него, скрываясь в тени высоких кедровых сосен, дабы вампир меня не заметил. Необходимо понять, что из себя представляет этот кадр и что ему здесь нужно. Охрана внутрь его не пускает — значит он не числится в списке гостей. Но тот не уходит, кого-то ждет. Решаю подождать вместе с ним.       — Эй кэп, засекли молодую вампиршу в лесопарковой зоне, вы где? Она с парнишкой, мирским, и похоже направляются в лес, чтобы уединиться. — Всплывает у меня в сознании голос одного из моих подопечных. Еще один приятный бонус иметь в команде телепата. Связь значительно упрощается, жаль, что только с Дэнарием.       — Обнаружил еще одного кровопийцу, возможно, создателя. Чувствую исходящий от него силовой потенциал. Останусь, чтобы проследить за ним. — мысленно отвечаю я, все еще не веря в то, что Дэнарий это услышал.       — Услышал, не переживайте.       — Ты хочешь сказать, что слышишь все мои мысли? — решаю в очередной раз уточнить я.       — Нет, только те, которыми вы желаете поделиться.       — Ладно, обсудим эти особенности позже. Сейчас необходимо сфокусироваться на задании.       — так точно. Какие будут указания?       — Следите за девчонкой, но не позволяйте себя обнаружить раньше времени. Рассекречивание себя позволяется лишь в том случае, если мирскому будет угрожать опасность.       — Понял, сейчас передам остальным, — отчитался о получении указаний Дэнарий и вскоре добавляет, — хм, кажется, за ними следим не только мы.       — Как это понимать?       — Касстиэль заметил неподалеку девушку. Говорит она идет за объектами нашего наблюдения еще с самого дворца.       — Дворца?       — Мы — местные — так называем то старинное здание, в котором проходит вечеринка.       — Ну и зачем она их преследует?       — Пока не понятно, попробую подойти ближе, чтобы прочесть ее мысли.       — Давай, держи меня в курсе.       — Это Аннита Ринальди. Мирская девчонка, закончила 10 класс. Ее мама лучший генетик страны в местной клинике. Папа итальянец и бизнесмен — один из акционеров какой-то IT-конторы.       — И это все ты понял, прочитав ее мысли? — поражен я.       — Нет. Я просто ее знаю. Мы дружили. И я проходил практику под руководством ее матери.       — Ну и зачем она следит за вампиршей?       — Не знаю.       — Она идет за ними без цели?       — Я не могу читать ее мысли.       — Как это? Ты вроде бы говорил, что начал читаешь мысли мирских раньше, чем научился говорить.       — Да, это так. Но эта девушка исключение.       — Интересно. И, честно говоря, подозрительно. Или ты просто покрываешь ее. Дай угадаю, первая любовь?       — Нет. Я действительно никогда не мог прочесть ее мысли, ни одной. Поэтому общение с ней и было столь интересным. Я считал ее особенной, но теперь понимаю, насколько был глуп и наивен. Проследить за ней?       — А разве в этом нужна необходимость? Она же идет следом.       — Кажется, она передумала и. — его голос в моей голове обрывается.       — Дэнарий?       — Она шла назад и упала. Споткнулась о что-то и свалилась в кусты.       — Хах, что ж, либо она это сделала нарочно, заметив вас, либо она слишком неуклюжий преследователь.       — Не думаю, что первое. Выглядит слишком рассеянной и подавленной. К тому же, кажется, приложилась головой о камень, при падении.       — Она в сознании?       — Да. Думаю, она в порядке. Пострадало больше ее платье. Насколько я знаю, ее любимое.       — Мило, но не отвлекайся.       Тем временем упырь, за которым наблюдал я уволок молодую девушку за здание и, со злобным видом, что-то ей говорит на повышенных тонах. Подбираюсь ближе, дабы услышать в чем заключается причина ссоры. Он возмущается на нее за то, что та не следила за подругой, а, дословно: «строчила ему дурацкие сообщения». Девушка плачет и просит прощения, говорит, что любит его и просит оставить в покое подругу. Их крайне удручающий диалог окончательно заходит в тупик, когда упырь бьет девушку по лицу и хватает за горло. Я хотел было двинуться на спасение девушке, но затормозил, услышав следующие слова:       — Ты в край долбанулась?! Твоя единственная задача была задержать Анниту здесь подольше и подливать в ее напиток кровь, что я тебе дал. Но ты, дура, не сделала ничего из этого! Ты всегда меня раздражала, но теперь становишься все более бесполезной!       Меня заинтересовало всплывшее имя Аннита. Разве не так зовут ту девушку, о которой только что говорил Дэнарий? Слишком много совпадений. От которых появляется еще больше вопросов.       — У тебя последний шанс проявить себя, Дара, — с этими словами он перехватывает девушку за челюсть, кусает себя за запястье, раскрывает девушке рот и вливает в ее глотку свою кровью, — Ты забудешь этот разговор, забудешь, что видела меня сегодня. Ты будешь знать лишь то, что тебе необходимо спровоцировать Анниту испить тебя до остатка. Ты сделаешь все, что потребуется, чтобы заставить свою подругу иссушить твое тело. Это твоя единственная оставшаяся задача. Не сделаешь — я сам тебя убью.       Вампир отпускает девушку, и та уходит с абсолютно отстраненным видом.       — Ну выходи, охотничек. Неужели думал, что скроешься от меня за своей дурацкой завесой?       — Ни в коем случае, она ведь не действует на элидарных.       — Ну да, точно. Уже столько лет прошло, а департамент все тот же. Убогий.       — Тем не менее члены убогого департамента неплохо справляются с истреблением тебе подобных — преступников.       — Вау. А тебе неплохо мозги промыли, Максимилиан. А ведь было время, когда и ты был одним из нас, уже забыл?       «Я никогда не был одним из Вас.» — мысленно опровергаю его слова.       — Ты меня знаешь?       — Наслышан. О твоей не легкой судьбе, — с насмешкой в голосе заявляет этот упырь.       Во мне закипает ярость, но я держу ее под контролем.       — Если ты столь детально осведомлен обо мне, то может поделишься информацией о себе? Сравняем счеты, так сказать. Или хозяин будет против?       — Ха-ха-ха. Хозяева — это по части «Завесы». Вы же их верные псы. Лаете только по приказу и на тех, на кого укажут.       — Не думаю, что ты в более выгодном положении нежели мы. У тебя так же есть тот, кто тебе приказывает.       — Нет, между мной и тобой есть значительная разница — я никому не подчиняюсь. Все мои действия — это сугубо мои решения.       — Хочешь сказать, что действуешь в одиночку?       — Скажем так, у меня имеются единомышленники. И их очень много. Даже представить не можешь насколько.       — Так ты главный среди них?       Выпытать как можно больше информации — единственное, что мне сейчас подвластно. Без веских доказательств мы не имеем права истреблять элидарных. А доказательств того, что этот вампир причастен к убийствам — нет. Хоть я и был свидетелем неправомерных действий этого парня с мирской, ликвидировать его за это я не могу. А так, как эта земля не подчиняется законам департамента, следовательно задержать этого ублюдка я так же не в силах. После минуты молчания, задаю следующий вопрос:       — Зачем тебе Аннита? Она твоя новая жертва или союзник?       — Хахахах. Так тебе и скажи… — после этих слов он растворяется в воздухе, а я не могу сдержать вздох отвращения.       Интересно, так эта Аннита следующая в очереди на обращение? Или все гораздо сложнее и запутанней, чем кажется на первый взгляд?       — Дэнарий, ты еще наблюдаешь за той девчонкой по имени Аннита?       — Нет. Она ушла, но найти ее не составит труда. Уверен, она пошла домой.       — Поторопись. Кажется она не так проста. Или может оказаться в опасности.