Глава №8 — Хрупкая Договоренность

После того как Тэд закончил рассказ о событиях в бункере, в воздухе повисла напряжённость. На лице Узи появилась тревога, хотя она и старалась этого не показывать, а вот Ви не скрывала испуга — её глаза метались, и она с опаской оглядывалась по сторонам. - Погоди! Стой! — резко заговорила Узи — Ты хочешь сказать, что тело той демонтажницы, которую я убила… ожило?! Кто-то слышал странный хруст, а твой друг Чад, когда помогал на выпускном дворе, увидел на площадке... человеческую руку, которая тут же убежала?! - Да, всё именно так. — подтвердил Тэд — Видимо, ты её не добила, а лишь повредила. Она восстановилась и теперь бродит по бункеру. Узи застыла, не находя слов. - Может… труп всё-таки кто-то забрал? — неуверенно предположила Ви — Если не ваши сотрудники, то какой-нибудь дрон-рабочий мог заинтересоваться и утащить его. А человеческая рука… могла просто показаться твоему другу! - Если бы это сделал кто-то из наших, его бы нашли мгновенно. — отрезал Тэд — И если тело действительно кто-то утащил, то почему начали пропадать рабочие? Причём первый исчез именно Фрэнк — тот, кто и заметил пропажу тела! И в смысле ’показаться‘? Чад бы отличил реальность от иллюзии! - Ну не знаю! — раздражённо бросила Ви — Но я не собираюсь верить, что труп ожил, уполз куда-то и теперь похищает дронов, и тем более в эту человеческую руку! - Я тоже не хочу в это верить! — сказал Тэд, тяжело выдыхая — Но я никак нормально не могу объяснить, что творится у нас в бункере! - Ребята! Спокойно! — резко перебила их Узи. Оба умолкли. Она глубоко вздохнула, потом уточнила: - Итак. Ты предполагаешь, что этот труп ОЖИЛ, и теперь терроризирует бункер? - Именно. Других вариантов нет. — кивнул Тэд. - Это же бред! — вскрикнула Узи, обернувшись к капсуле — Я снесла ей голову! Она не могла встать снова! - Не знаю, — пожал плечами Тэд — но факт остаётся фактом: исчез труп — начались пропажи. Что это, если не связь? - Чёрт! Почему именно сейчас?! Почему именно в этот момент у вас начала твориться КАКАЯ-ТО ХРЕНЬ!?.. Её голос сорвался на крик, но вскоре Узи резко замолкла. Она тяжело вздохнула и посмотрела прямо на Тэда: - Я... изгнала себя. Значит, всё, что происходит в бункере — меня больше не касается. - Что? — опешил Тэд. - Ты меня услышал. Я ушла и в ближайшее время не вернусь. Хотя кто сказал, что вообще вернусь? Меня там не ждут! Вот пусть и радуются! А я останусь здесь, доделывать важные дела. - Узи, я повторю ещё раз: не все против тебя! Есть и те, кто переживает! В конце концов, твой отец ждёт тебя! - Хм… вот оно как? Давным-давно я предупреждала об этом, и меня никто не слушал. Теперь, когда вы осознали ошибку, хотите, чтобы я вернулась и помогла с новой проблемой? — Узи скрестила руки на груди, голос её прозвучал с едва заметной горечью — Я старалась, сделала задуманное, а они даже не попытались шагнуть в логово дронов-убийц! Пусть теперь разбираются сами! - Знаешь, ты выполнила задуманное, — сказал Тэд — но из-за этого погибло много дронов-рабочих, и всё, что происходит в бункере — следствие этих событий. Узи посмотрела ему прямо в глаза. Её взгляд расширился, а затем она медленно отвернулась. Наступила тяжёлая тишина. Ви, наблюдая за ними, мягко произнесла: - Я, пожалуй… пойду к капсуле. А вы здесь поговорите сами, хорошо? Ответа не последовало. Ви быстрыми шагами направилась к капсуле. Через мгновение люк захлопнулся, и Узи осталась наедине с Тэдом. Тэд, почувствовав, что его слова задели её, заговорил тихо: - Чёрт, Узи... не воспринимай это всерьёз. Я просто... на нервах. А виноваты в произошедшем, в основном, сотрудники О.О.Р., которые просто сидели и ничего не делали ради безопасности. - Ты сказал правильно, Тэд. Как я уже говорила, из-за моего необдуманного решения произошла эта катастрофа. — тихо сказала Узи — Я подвергла опасности всех в бункере: тебя, моего отца и остальных… — она опустила голову — Боюсь даже узнать, сколько всего погибло. Наступила пауза. Спустя некоторое время Тэд решился заговорить: - Узи... Ты — моя старая подруга. Мы знакомы с детства, когда ещё жила твоя мать. Мы вместе играли, разговаривали… Когда тебя в школе начали считать ”психованной“ и ”ненормальной“... я не бросил тебя. Я никогда не считал тебя такой и всегда пытался поддержать. Даже сейчас, несмотря на то, что из-за твоей ошибки произошло всё это... я не брошу тебя. Никогда. Я буду продолжать поддерживать тебя в твоих старания, чего бы мне это ни стоило! Тишина растянулась на несколько мгновений. Тэд собирался продолжать, но Узи внезапно произнесла: - Даже если тебе придётся покинуть бункер? Тэд замялся, затем глубоко вздохнул и ответил: - Если потребуется — я готов уйти. Лучше здесь, чем там, где сидят те, кто всё это время просиживал свои задницы на диванах вместо реальной работы! — он слегка замолчал, собирая мысли, затем продолжил: — Я буду помогать тебе во всём, поддерживать, следить за безопасностью… Ведь мы — друзья, а настоящие друзья друг друга не бросают. После этих слов наступила тишина. Пару минут они молчали, просто находясь рядом. Но затем Узи повернулась к Тэду. Он заметил на её лице грустную улыбку, словно она сдерживала бурю эмоций. Тэд протянул ей руку: - Что скажешь? Не против моей помощи? Несколько секунд молчания, и Узи тихо ответила: - Спасибо, Тэд… Ты действительно… настоящий друг… Она протянула свою руку, и их ладони встретились, крепко сжимаясь друг с другом — символ их дружбы. Минуту они просто стояли так, а потом разжали руки. Тэд заговорил: - Ну что, с чего начнём? — с лёгким воодушевлением. Грусть с лица Узи исчезла, и она уверенно сказала: - Сначало давай в капсулу — переведём дух, а потом пойдём. - Давай, погнали! Они направились к капсуле, осторожно обходя засохшие на земле трупы дронов-рабочих, которые служили мрачным напоминанием о том, что произошло здесь прежде.

***

Ллойд шатался, насколько мог — сначала вперёд, потом назад, затем влево и вправо. Он всё ещё пытался ослабить хватку цепей, но судя по ощущениям, делал это уже более десяти минут без результата. Тем не менее он не сдавался и продолжал рыпаться. - Ну давай, давай! — прохрипел он, напрягаясь. Однако все старания оставались бесполезными. Наконец, он остановился, тяжело дыша. - Чёрт... Оно вообще не сдвинулось! Он откинулся на спинку кресла и устало вздохнул. - Что же делать... Что же делать?.. Собравшись с мыслями, Ллойд вновь огляделся, надеясь, что раньше просто упустил какую-то деталь, способную помочь выбраться. Но тщательные поиски не дали ничего — в пределах досягаемости не было ничего полезного. И всё же его взгляд зацепился за нечто странное: слева от лестницы была полка, а на ней лежала... чёрная шапка. - Так... со зрением у меня всё в порядке. Но почему я раньше её не замечал?.. И что это за жёлтый знак? Это... шеврон? Рядом с шапкой он заметил очки. Самые обычные, человеческие, с круглыми линзами. Вот только стёкла были потрескавшимися. Ллойд пристально осмотрел находку, потом ещё раз окинул взглядом всё помещение, убеждаясь, что ничего больше не упустил. Но новых открытий не последовало. Он опустил голову и тяжело вздохнул. - Боюсь, мне отстаёт надеется лишь на них... В этот момент люк открылся. Ллойд тут же поднял взгляд и увидел, как робот — точнее, демонтажница — начала спускаться по лестнице. Она захлопнула за собой люк и направилась вниз, прямо в помещение. Спустившись, сразу посмотрела на Ллойда. Несколько секунд её взгляд был устремлён прямо на него, после чего она повернулась к панели и медленно пошла к ней. Подойдя, принялась рассматривать приборы, пока Ллойд молча наблюдал. Он понимал: пока демонтажница здесь, шевелиться бесполезно. В конце концов, это тот самый робот, который чуть не убил его ранее, и неизвестно, что произойдёт, если она заметит его попытки освободиться от цепей. Поэтому Ллойд просто откинулся назад, поднял голову к потолку и мысленно надеялся, что она уйдёт так же быстро, как появилась. Но вдруг демонтажница резко обернулась и уставилась на него. Она просто смотрела, не произнося ни слова и не делая ни малейшего движения. Это продолжалось почти минуту, пока Ллойд, не выдержав напряжения, наконец заговорил: - Что-то не так? Демонтажница молчала несколько секунд, потом произнесла: - Столько времени прошло, а я всё ещё не могу поверить, что передо мной человек. Это похоже на... сон. - Ну... — Ллойд немного задумался, а затем пожал плечами: — Как видишь, я здесь. - И к тому же военный... — она ненадолго замолчала, потом добавила: — Слушай, я хотела бы кое-что узнать. - Что? Она подошла чуть ближе. - Ты же сбежал с военного корабля во время метеоритного дождя и оказался здесь. — её голос звучал спокойно, но настойчиво — Но, судя по всему, посадка была не самой мягкой. - Слушай, я уже несколько часов сижу в этих цепях, и меня начинает это раздражать. Будь конкретнее: что именно тебе нужно? Демонтажница шагнула ещё ближе. - Во время посадки ты случайно не врезался во что-то? В какую-нибудь структуру или, например, холм? Что? Дрон-демонтажница, которая без колебаний убивает других роботов и чуть не прикончила его самого, вдруг интересуется тем, во что он мог врезаться при падении? Если она спрашивает, значит, это действительно важно. Нужно выяснить больше. - Нууу... — он на миг задумался, затем с иронией произнёс: — А тебе зачем? Хочешь узнать, что я почувствовал при столкновении на большой скорости? - Отвечай на вопрос. Или мне прибегнуть к силе? — холодно произнесла она. - К силе? Ради того, чтобы узнать, врезался ли я во что-то при посадке? Я бы понял, если бы речь шла о чём-то действительно важном, но ЭТО—... Внезапно перед его забралом возникло лезвие, направленное прямо ему в лицо. Ллойд дёрнулся назад, прижавшись к спинке кресла. Демонтажница бесстрастно продолжила: - Шутить я не собираюсь. Отвечай. - Так, без этого, ладно?! — резко выкрикнул Ллойд — Я понимаю, что ты, скорее всего, не собираешься меня убивать, но мне всё равно неприятно, когда прямо перед моим лицом острое оружие! — он сделал паузу и спросил: — Неужели этот вопрос настолько важен? Демонтажница убрала лезвие, превратив его обратно в руку. - Неужели тебе так трудно ответить на один вопрос? - Ты не человек, но думаю, поймёшь: я уже несколько часов торчу в этих цепях, на кресле, и ничего не могу сделать. Как думаешь, это не надоедает? - В любом случае, это лучше, чем быть убитым. Это факт. — холодно заметила она — И всё же, не стоит недооценивать мои слова. Если ты думаешь, что я не убью тебя — это лишь до поры до времени. В конце концов, держать тебя живым было не моей идеей. - Огорчает... — тихо пробормотал Ллойд. В этот момент её взгляд сместился с Ллойда вправо — на ту самую полку с шапкой и очками. Несколько мгновений она рассматривала их, и вдруг выражение её лица изменилось: в нём проступила... грусть? Почему демонтажница, которая по словам той фиолетоволосой могла убить его без колебаний, вдруг выглядит печальной?.. И тут Ллойду пришла мысль: несмотря на угрозы и опасность, эта робот-девушка явно тянется к общению. Может, если с фиолетоволосой поговорить не удалось, то именно с ней можно что-то выяснить? Стоит попробовать. Он начал: - Слушай... твоё имя... V? Я прав? Демонтажница сразу повернула взгляд на него. Несколько мгновений молчала, а потом ответила: - Хм. Узи тебе рассказала? - Ну, это фиолетоволосая. — подтвердил он. Ви на секунду отвела взгляд в сторону, будто обдумывая что-то, затем снова посмотрела на Ллойда: - Да, это моё имя. Серийная модель V, или просто V. Как тебе удобнее.

"Так, есть контакт. Возможно, всё получится!"

Ллойд облегчённо вздохнул и продолжил: - Слушай, V, предлагаю так: я отвечаю на твой вопрос, а ты — на мои пару вопросов. - Что? Я — на твои? - Всего пару! И они касаются обычной ориентировки. Я не собираюсь узнавать ваш ”коварный план“! Ви прищурилась, внимательно изучая его выражение лица. Потом ответила: - Хм, пару вопросов, говоришь? Лучше сохраним баланс: один на один. Я — тебе, и ты — мне.

"Получилось! Всё-таки иногда стоит судить не по внешности, а по сути. Но... всего один вопрос? Чёрт! Ладно, придётся выбрать..."

Он перебирал возможные варианты:

"Что это за планета «Коппер-9»?"

"Здесь раньше были люди? Откуда они?"

"Почему они погибли? И давно ли?"

"Что это за дроны — рабочие и демонтажники?"

"Что это за система планет?"

Все вопросы были важными. Получая ответы, он мог бы собрать общую картину происходящего. Но какой из них самый значимый? И тут Ллойду вспомнилось: с того момента, как он оказался в бункере, его терзала одна мысль. Дата. Те справки, что он видел, намекали, что он вовсе не в 22 веке. Более того, он начал подозревать, что это вообще не его вселенная! Ответ на этот вопрос мог многое раскрыть. Он принял решение. - Хорошо. Один вопрос — так один. Только ответь мне честно. — сказал Ллойд. - Конечно, я отвечу. — произнесла Ви, скрестив руки на груди — Но начнём с тебя. - Но—..! - Никаких ”но“. Я первая задала вопрос, значит, первой и получу ответ. — отрезала она — Итак, во время приземления ты не врезался во что-нибудь? Ллойд тяжело вздохнул и ответил: - Да, врезался. Кажется, мне повезло, что только в одну структуру. Но именно это столкновение стало причиной моего крушения. - И случайно не в то самое сооружение, возле которого мы сейчас находимся? — уточнила Ви. - Да, абсолютно. — кивнул Ллойд — Эта башня, или что бы это ни было — именно в неё. На лице демонтажницы появилось задумчивое выражение. Похоже, этот вопрос действительно имел для неё значение. - А теперь очередь за тобой. — сказал Ллойд. Демонтажница перевела взгляд обратно на него. - Да-да, задавай. - Хорошо. Вот мой вопрос: какая сегодня да—... Внезапно послышался металлический скрежет — люк снова открылся. Через несколько секунд вниз по лестнице спустилась Узи. Но не одна: за ней следовал дрон-рабочий в спортивной одежде, с кепкой на голове и светло-серебристыми волосами. - Сука... — тихо пробормотал Ллойд, понимая, что упустил момент. - V, ну что, не скучала? — произнесла Узи, ступив на пол помещения. Ллойд сразу обратил внимание: у неё за спиной было длинное оружие, от которого исходило мягкое зелёное свечение. Где-то он уже видел его... Ах да! Именно это оружие мелькало в той битве в бункере, свидетелем которой он был. Но сейчас Ллойда смутила не его форма, а непривычная длина. Захлопнулся люк, и дрон в кепке тоже оказался внизу. Его взгляд тут же упал на человека. - Стоп. Вы его..? - Хм? Ну да! Мы схватили его и держим здесь. — отозвалась Узи — А что? - Просто... зная тебя, это выглядит странно, кхм. — пробормотал дрон, выдержал паузу и добавил: — Он же человек, верно? - Ну да. — подтвердила Узи, снимая со спины рельсотрон и откладывая его в сторону. - Чёрт... Никогда бы не подумал, что встречу человека. Да ещё живого... Ллойд ничего не ответил. Ему было неприятно, и он лишь бросил на дрона недовольный взгляд. Тот заметно дёрнулся. - Чёрт возьми... — снова пробормотал он. Но уже через мгновение дрон успокоился, отвернулся к Узи и заговорил: - Кхм. Лучше к делу. Через сколько будешь готова выйти? Узи достала из кармана Glock 17 и положила на коробку с инструментами. - Начнём с того, что я пойду не одна, а с V. - С V? — переспросил дрон. - Ага. Ты же говорил, что в бункере завелось какое-то ”нечто“, связанное с убитой мной демонтажницей. Так что помощь V пригодится. - Ты уверена, что это хорошая идея? — вмешалась сама Ви — Мне кажется, им не понравится присутствие дрона-убийцы в бункере. - Да без разницы! — отмахнулась Узи — Мы там ненадолго. Так что всё нормально.

"Нечто? В бункере? Связанное с убитой демонтажницей?.."

Ллойд напрягся и стал внимательнее слушать. - Ладно, как знаешь. — согласился дрон — Только... она случайно не захочет кого-нибудь убить? - Нет! — резко возразила Узи — V не станет! — она повернулась к демонтажнице: — Не так ли? Ви молча кивнула. - Хорошо. — кивнул дрон — Тогда повторю вопрос: через сколько вы будете готовы? - Минут через пять. Может, десять. — ответила Узи. - Эй! — внезапно вмешалась Ви, глянув на Ллойда — А мы его тут оставим? Узи посмотрела сначала на человека, потом на демонтажницу. - Цепи достаточно крепкие. Он никуда не денется. Но если сомневаешься, можешь остаться и присмотреть за ним. Ллойд до последнего не хотел признавать правду, но понимал: сам он из этих цепей не выберется. Он был в ловушке. И всё же... в голову пришла идея. Рискованная, почти самоубийственная, но лучше, чем сидеть и ждать смерти от удушья. У него был выбор: или погибнуть здесь, или рискнуть ради свободы. - Что за ”нечто“? — резко спросил он. Трое дронов одновременно уставились на него. - Я повторяю — что за ”нечто“? - Тебя это волнует? — удивилась Узи — Тебе-то здесь ничто угрожать не будет. - Насчёт того, что я здесь останусь, я сильно сомневаюсь. — отрезал Ллойд. - Что? — нахмурилась Узи. - Послушайте: вы ненавидите людей. Особенно ты, фиолетоволосая. Но я не сотрудник никакой корпорации, и у меня нет информации, которая вам нужна! - Подожди... — вмешался дрон в кепке — Ты хочешь сказать, что ты не из JCJenson? - Чёрт, да! — резко подтвердил Ллойд — Я не их сотрудник, а военный лётчик! - Что? Как это понимать?.. — опешил дрон. - Так вот, расслушав вашу историю и пораскинув мозгами, я понимаю, что вы втроём сами не справитесь с ”нечто“, которое похищает роботов. - Хм... и что ты предлагаешь? — спросила Узи. - Сделку. Я иду с вами, помогаю разобраться с этим существом. После этого — вы отпускаете меня. Вы получаете помощь, я — свободу. Взаимовыгодное соглашение. Наступила тишина. Узи с удивлением смотрела на Ллойда, затем переглянулась с дроном в кепке и демонтажницей. Спустя несколько мгновений её выражение лица сменилось на холодную улыбку. Она фыркнула и начала говорить: - Значит, ты считаешь, что мы справимся только с твоей помощью? А чем ты так особенный? — сделав паузу, она подошла ближе на пару шагов и продолжила: — И к тому же, у нас есть мощное оружие, которое создала я! Оно способно уничтожить любого, кто встанет на нашем пути! Ви в этот момент нахмурилась и посмотрела на Узи. - Оружие? То длинное, что лежит у панели? — Ллойд сделал паузу и резко добавил: — Это никакое не оружие! Это... плазмахрень какая-то! - Что?.. — Узи посмотрела на него с неприятным выражением — Оно вообще-то называется иначе! Рельсотрон очень мощный! - Да мне насрать, как оно зовётся! И раз уж оно мощное, то лучше продемонстрируй его мне! - Стойте! — резко вмешался дрон в кепке — Не надо здесь устраивать разборки! - Чёрт, Тэд, ты хоть сейчас не беси меня! — недовольно ответила Узи.

"Ага, значит, этого робота с кепкой зовут Тэд. Может пригодиться."

В этот момент Узи отошла, подобрала рельсотрон и подошла к Ллойду. - Ну уж нет. Помимо того, что ты обычный летчик, мне ещё не хватало, чтобы кто-то раздражал меня одним своим присутствием! — сказала она. - А я напомню — я не просто летчик, а военный! У меня есть навыки, которые могут пригодиться! — возразил Ллойд — Неужели вам действительно не нужна такая помощь? Неожиданно, Ви подошла к Узи и положила руку ей на плечо. - Что такое, V? — спросила Узи. - Слушай, надо поговорить. — коротко ответила демонтажница. Обе отошли в угол помещения и начали тихо обсуждать что-то, так что Ллойду оставалось лишь наблюдать. Время от времени они переводили взгляд на него. Через пару минут они снова посмотрели на Ллойда, а Узи, закинув рельсотрон на плечо, подошла ближе и заговорила: - Значит, ты предлагаешь нам помощь, в обмен на свободу. Напомни, почему мы должны тебя освободить? - Потому что я не тот, кого вы искали. — ответил Ллойд — Я не сотрудник какой-то компании и не понимаю, где нахожусь. — Он сделал паузу — Поэтому предлагаю следующее: помощь в обмен на свободу. Наступила тишина. Узи приблизилась на шаг, внимательно осмотрела его и сказала: - Хорошо. Я согласна. Ты пойдёшь с нами, поможешь, и сможешь уйти свободным. - Да? — Ллойд не верил своим глазам. - Да. Ты правильно заметил — ты не тот, кого мы искали. У тебя нет того, что нам нужно. Держать тебя здесь — бессмысленно. Так что твоё предложение нас устраивает. Ллойд не мог поверить своему везению. Сначала приземление, затем падение с большой высоты, а теперь это! Казалось, сам Бог не хочет, чтобы он умер. Но он тут же насторожился: сначала Узи отказывалась, а теперь, после шепотка с демонтажницей, фиолетоволосая согласилась? Звучит как подвох… Он не стал выдавать сомнения и сказал: - Тогда, я могу наконец избавиться от этих цепей? - Да, пора. — согласилась Узи и обратилась к Ви — Поможешь ему снять их? Ви молча кивнула, подошла сзади Ллойда и начала освобождать его от цепей. Ллойд почувствовал, как они постепенно ослабли. - Всё же, учти одну деталь. — предупредила Узи. — Ты нам не нужен, но договоренность нужно соблюдать. Если решишь бежать, жди пулю в спину или затылок. - Хорошо, без проблем. — спокойно ответил Ллойд — Я не псих и понимаю последствия. Вскоре, цепи полностью спали. Демонтажница взяла их и отнесла к коробкам у панели. Ллойд медленно поднялся. - Чёрт, всё болит... — пробормотал он, закинув руку за спину — Ноги словно онемели. - Если ты не в состоянии, то можешь остаться, а мы разберёмся сами. — язвительно предложила Узи. - Нет! Я пойду с вами! — решительно сказал Ллойд, выпрямляясь и медленно поворачивая голову — Всё, стало легче. - Тогда отправляемся прямо сейчас.— сказала Узи и направилась к лестнице. - Погодите! — окликнул её Ллойд — А что насчёт моих вещей? Я пойду совсем без ничего? Узи спокойно посмотрела на него с холодной улыбкой: - Об этом не говорилось. Ты предложил помощь, и этим всё сказано. Можешь взять фонарик, если хочешь, но пистолет останется здесь. Ллойд взглянул на коробку возле панели, где лежал его пистолет. Единственное оружие, которое мог бы использовать, теперь было недоступно.

"Ну что ж… придётся импровизировать!"

Он вздохнул и сказал: - Ладно, возьму хотя бы фонарик. Подойдя к панели управления, Ллойд поднял фонарь, а затем медленно последовал к лестнице. За ним шли Ви и Тэд. Через минуту, все четверо оказались вне помещения. Снаружи была ночь, и с неба медленно падали белые частицы. Они стояли ещё несколько минут, оглядываясь, пока Узи наконец не сказала: - Ну что, отправляемся в бункер! Они двинулись в сторону бункера. Впереди шла Узи с рельсотроном, рядом с ней — Тэд. Позади них шёл человек, а за ним демонтажница, внимательно наблюдавшая за ним. Они шли медленно, неспеша. Ллойд впервые за последние часы почувствовал лёгкое облегчение. Он долгое время находился в цепях, поэтому простая прогулка по земле казалась настоящим блаженством. Но тревожность не покидала его: Ллойд всё ещё ощущал, что здесь не всё так просто, словно кроется какой-то подвох. Кроме того, Ллойд начал чувствовать, что за ним наблюдают. Он периодически оглядывался на крыши домов по бокам, ощущая чьи-то взгляды с высоты. За этим следил Тэд, который шёл впереди на несколько шагов. Переведя взгляд на Узи, идущую рядом, он тихо обратился к ней: - Узи, я не могу понять. Сначала ты говорила, что при встрече с человеком убьёшь его. А теперь, когда появился самый настоящий человек — ты взяла его в плен, и даже договорилась, что после помощи он может уйти. У тебя какой-то план? Узи посмотрела на него и спокойно ответила: - Конечно, у меня есть план. Я бы не отпустила человека просто так, особенно связанного с компанией. - Погоди, связанного с компанией? — удивился Тэд — Он же сказал, что военный летчик! В этот момент их окликнула Ви: - Эй, стойте! Тэд и Узи остановились и посмотрели в её сторону. Человек присел на одно колено, а рядом стояла Ви, скрестив руки. - Что случилось? — спросил Тэд. - Ему нужно прийти в себя. Он провёл последние часы в цепях, это тяжело для него. — спокойно объяснила Ви. Узи некоторое время молчала, наблюдая, а затем сказала Тэду: - Любой может солгать, особенно человек. Его предложение, видимо, отчаянная попытка. — Она перевела взгляд на Тэда — Но при этом его попытка отлично вписывается в мой план. - Вписывается в твой план? — переспросил Тэд. — Что за план-то? Узи вновь посмотрела на Ви и человека. Через мгновение она холодно произнесла: - После того как мы разберёмся с ”нечтом“, появившимся в бункере, он сможет уйти. А куда ему идти, если вокруг одни заброшенные здания? Конечно, к своей капсуле. Когда он будет направляться к ней, V будет следить за ним с неба, а я — с земли. Так мы найдём его капсулу, и мой план исполнится. - Хм, хороший план. — кивнул Тэд. В этот момент Ллойд, наконец, поднялся на ноги. Немного покашляв, он сказал: - Можем идти. Группа из трёх дронов и одного человека продолжила путь к бункеру, готовясь разобраться с ”нечтом“, которое похищает дронов-рабочих. Однако их было не четверо. Всё это время, от выхода из капсулы до временной остановки, за ними велось наблюдение. Чувство Ллойда оказалось верным — за ними следил он. Эн стоял во весь рост на краю одного из самых высоких зданий на улице, внимательно следя за группой. Он не боялся быть замеченным — ночная тьма и белые частицы скрывали его фигуру, делая почти невидимым. Здесь он находился уже больше десяти часов, и всё это время ничего не происходило. Сначала, после побега из бункера, Эн укрылся в одной из квартир неподалёку и затих, ожидая развития событий. Так он сидел до тех пор, пока не услышал шум на улице. Выглянув, он заметил фиолетоволосую рабочую и Ви, которые направлялись к капсуле. Они тащили за собой… тело? Эн недоумённо задержал взгляд: зачем? Впрочем, это было не так важно. Важнее другое — что теперь делать самому Эн? Их лидер Джей была убита, а Ви, напарница по отряду, оказалась на стороне рабочих-дронов. Возможно, её перепрограммировали, но сути это не меняло. Факт был один: он остался один. Прямая атака означала бы верную смерть, поэтому Эн решил наблюдать. Когда обе исчезли из поля зрения, он расправил крылья и перелетел на крышу здания у самого Шпиля, откуда было удобнее следить. Он видел, как они вошли внутрь, и долго ждал. Час, два, три… шесть, девять. Никто не выходил. Эн окончательно убедился, что его не ищут, и решил воспользоваться этим. Мысль была проста — забрать кое-что из капсулы и улететь подальше, возможно в лес. Спустя долгое время, наконец, события продолжились. Эн, дожидаясь на краю крыши, заметил, как к территории Шпиля медленно приближался ещё один дрон-рабочий. Спустя немного времени, и из территории вышла группа из четырёх фигур, среди которых была Ви. Теперь они двигались обратно, в сторону бункера. Среди них был и тот самый, кого раньше тащили к Шпилю. Теперь он шёл рядом с ними. Но для Эна это уже не имело значения — путь к капсуле был свободен. Когда группа скрылась из виду, Эн расправил крылья и поднялся в воздух. Спустя пару секунд он плавно приземлился у входа в Шпиль. Оглянулся назад — никого. Перед ним стояла капсула. Осторожно, шаг за шагом, он приблизился, опасаясь ловушки, но ничего не произошло. Забравшись на корпус, Эн открыл люк и прыгнул внутрь. Оказавшись внутри, он быстро оглядел всё вокруг, а затем сосредоточил внимание на панели управления. Подойдя ближе, заметил, что панель выглядела иначе — похоже, её недавно ремонтировали. Рядом стояли коробки с инструментами, и на одной из них лежал... пистолет. Эн слегка наклонился и взял его в руки. Это был настоящий ручной пистолет, каким обычно пользуются люди… но ведь людей здесь не было, и подобного оружия у них тоже не было. Откуда же он взялся? Однако, искать ответ Эн не стал — он пришёл сюда за другим. Пистолет он откинул в сторону и продолжил осмотр. Вскоре его внимание привлекло зеркало на стене капсулы. Оно оказалось треснувшим, хотя ранее он видел его целым. Но важнее было другое. Эн ухватился за зеркало обеими руками, снял его со стены и перевернул. На оборотной стороне оказалась бумага, сложенная в виде конверта. Он аккуратно вытянул её и внимательно осмотрел. На лице Эна появилась холодная улыбка. На бумаге было написано: «ПРИКАЗЫ/ЗАДАНИЯ». Это был тот самый лист, куда Джей заносила все распоряжения компании. Именно его и искал Эн. Он сразу спрятал находку в карман, зеркало вернул на место и направился к выходу. Но, ухватившись левой рукой за перила, внезапно замер. Повернув голову вправо, он заметил на полке чёрную шапку с шевроном пилота и треснувшие очки. Несколько секунд он молча смотрел на них, словно о чём-то задумавшись, затем перевёл взгляд на лестницу. Схватившись второй рукой за перила, Эн начал подниматься наружу. Через мгновение помещение капсулы опустело, будто никого там и не было. Лишь открытый люк оставался напоминанием о его визите, а ночной ветер начал проникать внутрь, наполняя пространство свежестью пустоты.