Первый шаг в Фатуи

　— Эй, кто привел сюда этого ребенка?! Он же… слабее дворняги! — из уст главного рядового вырвался едкий смешок со слюной. 　— Неужели ты бросаешь мне вызов? Безудержная, с ноткой беснующегося чертенка улыбка рассекла в воздухе смех того — Пульчинелла знал, что хаос внутри этого ребёнка не даст ему просто смолчать. И после его слов — повисла тишина. Мучительная. Забиравшая весь кислород и холодок Снежной. Возмутительная тишина, которая не давала и слова вставить командиру отряда. 　　　　А Аякс не скрывал усмешки. 　　　　Наглой. 　　　　Поддевающей. 　　　　Такой сладкой… Которая тонула в азарте, когда он видел людей по званию выше себя. И не важно — они ему бросали вызов или он — настолько уж сладко было это предвкушение борьбы и хаоса. 　— Да что ты себе позволяешь…! 　— Позволяю себе стать выше и сильнее тебя. Пятый просто наблюдал. Несомненно, он сделал правильный выбор. Этот ребенок… От него веяло не только желанием битв, но и желанием свершений — стоит только в правильное русло направить этот ключом бьющий поток. И он, определенно, будет на руку не только ему самому, но и Фатуи. На поясе Аякса гордо блестел глаз бога — всё-таки бездна подарила ему не только крепость духа, хаотичность битв, ума; но и этот подарок, вымоленный у Богов желанием. 　　　　Желанием стать сильнее. 　　　　Оправдать надежды. 　　　　Только Аякс всё еще не понимал какие. 　　　　И поэтому путь разрушения… 　　　　вёл его, вёл. 　　　　Всё выше и выше. И Пульчинелла сам подталкивал его — в силу незрелого возраста это было проще. Детский ум еще не так критичен — он не знает, за какой мечтой ему гнаться и в какие тернии бросаться, чтобы придти к чему-то. Пятый понимал — Аякс хотел всего и сразу — и исключительно сражениями и битвами. И что ему, ребёнку, предстоит подняться из самых низов, чтобы заработать себе статус и имя, силу; и показать им всем — борьбой и победами — чего он всё-таки стоит. 　　　　И он знал, что Аякс справится. 　　　　Ведь для того борьба — катализатор свершений. 　— Щенок, — рявкнул командир третьей роты под подчинением Пульчинеллы. Пятый всё еще молча наблюдал, переменяя свой взгляд то на Аякса, то на командира роты — кто же из них победит в этой словесной перепалке? Но всё же для него исход вполне себе очевиден. Ярость в бою — даже в столь эфемерном, словесном — ломала противника. А Аякс брал проворностью, напором — и в этом было превосходство этого мальчугана. Едва ли его сломают какие-то выскочки из низших рангов Фатуи. Слишком уж много некоторые болтали, не подкрепляя свой статус самым главным — делом. И он докажет им всем — в том числе и Пятому, и Четвёртому, да даже самому Первому и ей, Царице, что его слова — вовсе не пустой звук; и что он достоин самых высоких и лучших титулов. 　　　　И своего будущего звания… 　　　　Одного из Предвестников Фатуи. 　— Это мы еще посмотрим, — рассмеялся Аякс, готовясь вытащить клинки. Юношеская жажда доказать не только себе, своему отцу, семье, всем стоящим вокруг, но и всему миру, как иронично, что бросая ему, прошедшему Бездну, вызов… Он выйдет победителем. Через чужую кровь на глотке; через собственную боль на запястьях рук. 　　　　Но Пульчинелла остановил его. 　— Еще не время, Аякс. Пятый утвердительно кивнул. Блеск его круглых, маленьких очков и эта аура некоего спокойствия и наставничества — сработали так, как нужно. Встрепанной рыжиной Аякс лишь кивнул, с особым омерзением выдыхая пары воздуха. Он лишь смотрел на того командира роты, как на добычу. И если не удалось победить сейчас и доказать свою пригодность, то… Аякс обязательно возьмет реванш. 　— Это я привел его сюда. И сегодня он станет одним из вас. И из нас, — дополнил Пульчинелла. Лицо командира роты не сменилось. Всё так же выражало некую злость и желание преподать урок этому мальчугану. И ему уж точно спуску не дадут — Пятый тоже это знал. Разве ли не замечательная для Аякса будет закалка? Закалка для его силы; для его духа; для его стремления, в конце концов, прокладывать себе путь вперед своим желанием сеять зерно раздора. И искать встречи, которые, возможно… Сделают его сильнее или добьют окончательно? 　— Принято, господин Предвестник, — сквозь зубы проскрипел командир третьей роты. 　　　　Аякс лишь с улыбкой сделал шаг вперед. Огромный шаг вперед, который вел его вперед и вперед — пусть и по кривой; пусть и не совсем по тому неизведанному пути, что могли ему обещать обычные путешествия, но… Это был его путь. 　　　　Такой, какой подкинула ему сама судьба. Ведь этот мальчишка, получивший сейчас звание простого новобранца, определенно знал, что с горделивой усмешкой посмотрит этому командиру в глаза. 　　　　Посмотрит в глаза, как один из Предвестников Фатуи. 　　　　И почувствует на дрожащих губах того… страх. Страх превосходства; животный страх перед тем, кто… растоптал чужие порицания. 　　　　И стал совершеннее. 　　　　Сильнее.