Выбор

Совет молчал, осмысливая услышанное. Побег из «Солнечных лугов» был не просто тревожной новостью — это означало, что теперь трое опасных оборотней были на свободе, и последствия могли быть катастрофическими. Я медленно скользил в воде, чувствуя напряжение в воздухе. - Это точно подтверждено? -наконец спросила Джала Филдман, её леопардовый силуэт казался неподвижным, но голос был полон сосредоточенности. Девид кивнул. - Да. Надзиратели уже провели проверку. Они исчезли. Сэмюэл Флоу Пэкстон, выдра-оборотень, нахмурился, его плавное движение на месте выглядело напряжённым. - Как они смогли это провернуть? «Солнечные луга» хорошо охраняются. - Лидия Леннокс, - сухо ответил Девид. - Она не просто адвокат. Её связи глубже, чем многие думают. Я глубже погрузился в воду, размышляя. Лидия не просто помогала оборотням в судах, она знала, как использовать систему, как скрывать следы, как запутывать расследования. Если она решила освободить Миллинга и Янгблад, это значило, что у неё был конкретный план. Ривер Кестрелл, ястреб, взмахнул крыльями, затем произнёс: - Нам нужно действовать быстро. Они могли уже покинуть штат. Бенджамин Блэкхарт, огромный волк, коротко кивнул. - Нам нужна информация. Где они могли укрыться? Я оглядел остальных, ощущая, что сейчас именно я должен сказать то, что висело в воздухе. - Я могу заняться этим, - сказал я, наконец нарушая паузу. - Я лучше всех знаю, как думают такие люди. Девид посмотрел на меня, затем медленно кивнул. - Тогда у тебя не так много времени, Фаррин. Нам нужно их найти, прежде чем они сделают первый шаг. Я глубже вдохнул, готовясь к тому, что теперь мне предстояло выйти на след тех, кто не должен был оказаться на свободе. Теперь счёт времени пошёл. Я глубоко вдохнул, ощущая, как вода обволакивает моё тело, давая чувство сосредоточенности. Вся ситуация требовала быстрых действий, и у меня не было времени на лишние раздумья. — У меня есть несколько предположений, где они могут скрываться, — произнёс я мысленно, обращаясь ко всему Совету. Но мне нужно больше данных. Девид кивнул, затем повернулся к Амелии Саломон — техспециалисту. — Амелия, ты можешь проследить их возможные перемещения? Олень-оборотень слегка наклонила голову, задумавшись. — Если они использовали какие-либо цифровые следы — банковские транзакции, сообщения, маршруты, — я смогу найти их, — ответила она. Но если они скрываются по старым каналам, придётся работать иначе. Ривер Кестрелл, ястреб, наблюдал за разговором, затем вмешался: — Возможно, они двигаются к убежищу, которое использовали раньше. У Миллинга были связи в нескольких штатах. Я внимательно слушал, прокручивая варианты. — Мне нужно выехать на место, — сказал я. Если мы начнём следствие здесь, это займёт слишком много времени. Девид задумался, затем произнёс: — Согласен. Твоя задача — найти след, пока он ещё свежий. Мы поддержим с этой стороны. Я кивнул, делая движение в воде, затем направился к краю бассейна, готовясь к возвращению в человеческий облик. Если эти трое действительно уже скрываются, мне нужно было их настигнуть сейчас, прежде чем они сделают первый удар. Я ещё не знал, что меня ждёт впереди. Но одно было ясно — времени у меня очень мало. Я выбрался из бассейна, стряхивая воду с кожи, затем сосредоточился, позволяя трансформации произойти. В следующий миг плавники вновь стали руками, а тело приобрело привычную человеческую форму. Одежда висела рядом, аккуратно сложенная, и я быстро натянул её, чувствуя, как тепло ткани возвращает ощущение реальности. Все члены Совета наблюдали за мной. Девид коротко кивнул, но ничего не сказал — ему было ясно, что времени на формальности нет. Я шагнул к выходу, оставляя за спиной тихие разговоры и напряжённую атмосферу. Как только я оказался снаружи, в голове прокрутилась мысль: **возвращаться в школу сейчас не вариант.** Мне нужно было действовать быстро, анализировать ситуацию, а для этого требовалось уединение. Решение пришло мгновенно — я направился в ближайший отель, где можно было снять номер и спокойно обдумать дальнейшие шаги. Прошло всего несколько минут, прежде чем я получил ключ и вошёл в номер. Закрыв дверь за собой, я бросил сумку на кровать, затем глубоко вдохнул. Теперь, вдали от лишних глаз, я мог сосредоточиться на том, что делать дальше. Время работать. ---- Время ужина уже подошло, и я, понимая, что мне нужны силы для работы, заказал еду в номер. Пока ждал доставку, продолжал анализировать ситуацию, сверяясь с имеющимися данными. Как только трапеза была решена, я перешёл к следующему шагу — связи. Я набрал номера пары оборотней из разных штатов США, тех, кому можно доверять, и чьи возможности могли помочь в поиске беглецов. Первым ответил Эван Грейс — оборотень медведь из Монтаны. — Фаррин? Не ожидал тебя услышать так скоро. — У меня срочное дело, Эван. Нужно, чтобы ты был начеку. Он замолчал на мгновение, затем произнёс: — Что-то серьёзное? — Из «Солнечных лугов» сбежали трое, включая Миллинга. Тишина в трубке. Затем короткий ответ: — Понял. Буду следить за ситуацией. Если увижу или услышу что-то — сообщу. Я кивнул, даже несмотря на то, что он не мог этого видеть. Следующий звонок был Джейн Марлоу — оборотень сокол из Аризоны. Она ответила почти сразу. — Фаррин? Что случилось? Я повторил ей всю информацию, а в ответ получил напряжённое: — Это очень плохо. Они могли уже двинуться к границе. Я активирую свои контакты, будем следить. Каждый из них воспринял новость серьёзно, и это давало надежду, что сеть наблюдения быстро заработает. Я откинулся назад, закрывая глаза на секунду. Теперь дело было запущено, и оставалось ждать первых результатов. Телефон завибрировал снова, вырывая меня из размышлений. Я посмотрел на экран — Джек. Директор школы. Я глубоко вдохнул, затем ответил. — Фаррин, ты уже несколько часов не выходишь на связь, — голос Джека был ровным, но в нём чувствовалась обеспокоенность. -- Что случилось? Я провёл рукой по лицу, глядя на город за окном. — Побег из «Солнечных лугов». Лидия Леннокс, Миллинг и Янгблад. На том конце повисла тишина, и я знал, что Джек переваривает услышанное. — Это серьёзно, — произнёс он спустя несколько секунд, его голос стал чуть ниже. — Да, — коротко ответил я. - Совет срочно собрался, и теперь мне нужно их найти. Джек вздохнул, затем спросил: — Ты уверен, что тебе стоит заниматься этим в одиночку? Я чуть нахмурился, чувствуя в его словах не только обеспокоенность, но и сомнение. — У меня есть контакты, я уже запустил поиски. Если они появятся где-то — я узнаю. Джек на мгновение замолчал, затем сказал: — Хорошо. Но если понадобится помощь — не пытайся справиться один. Я усмехнулся. — Я это учту. Джек коротко кивнул, затем, прежде чем закончить разговор, добавил: — Будь осторожен, Фаррин. Эти трое — не просто беглецы. Я взглянул на телефон, затем на улицу. — Я знаю. Звонок завершился, а я снова остался один, погружённый в мысли. Теперь я должен был сделать следующий шаг. Я отложил телефон, обдумывая разговор с Джеком. Его обеспокоенность была оправдана — Миллинг, Янгблад и Леннокс представляли серьёзную угрозу, и их поиск нельзя было затягивать. Я взял ноутбук, открывая файлы, которые мне удалось собрать с помощью контактов. Пока ещё не было точных координат, но кое-что выделялось: Миллинг имел связи в нескольких городах, и их нужно было проверить в первую очередь. Первый вариант — Новый Орлеан. Там у него был бывший деловой партнёр, который, возможно, мог укрыть его. Второй — Хьюстон, где он когда-то финансировал подпольные операции. Третий — Майами, что, на первый взгляд, казалось маловероятным, но с учётом присутствия Леннокс… Я задумался, постукивая пальцами по клавише. Какой город проверить первым?... От этого зависело многое. Если я выберу неправильное направление, то могу потерять важное время. Решение нужно было принять сейчас...