Новый Орлеан

Я принял решение быстро — Новый Орлеан казался наиболее вероятным местом, где могли скрыться беглецы. У Миллинга там были старые связи, и если он искал убежище, этот город был первым в списке. На следующее утро я собрал вещи, проверил полученные данные и заказал билет на ближайший рейс. Времени терять нельзя, и чем быстрее я окажусь на месте, тем выше шанс выследить их, пока они не ушли глубже в тень. Перед вылетом я еще раз связался с Амелией Саломон. — Если появятся новые данные, сразу сообщи мне, — сказал я ей. Она кивнула, взгляд её был сосредоточен. — Я работаю над этим. Миллинг осторожен, но я постараюсь найти след. Я отключил связь, затем взглянул на свой билет. Новый Орлеан ждал меня, и в этот раз я направлялся туда не как турист, а как охотник. Я должен был найти их — и быстро.

***

Я вышел из аэропорта Нового Орлеана, ощущая влажный воздух, напоенный запахами моря и старых улиц. Город жил своей жизнью — туристы двигались по тротуарам, машины мерно гудели на дорогах, а где-то вдали уже звучали первые аккорды джазовой музыки. Но я был здесь не для развлечений. Я остановился на мгновение, проверяя телефон. Сообщений от Амелии пока не было, но я знал, что она работает над следами. Теперь мне нужно было провести своё собственное расследование. Первый шаг — отель. Мне нужен был временный штаб, место, где можно будет анализировать данные и выстраивать план действий. Я направился к заранее выбранному отелю, не теряя времени. Как только я доберусь туда — начнётся настоящий поиск. Я добрался до отеля, быстро зарегистрировался и поднялся в номер, бросая сумку на кровать. Времени на отдых не было — я сразу же достал ноутбук и начал сверять данные. Первым делом проверил сообщения. От Амелии пока ничего, но я знал, что она продолжает искать цифровые следы. Я открыл карту города, отмечая возможные места, где могли скрываться беглецы. Миллинг имел связи здесь, а это значило, что кто-то мог его укрывать. Теперь мне нужно было выбрать первый шаг. Погружённый в мысли, я взглянул на телефон и задумался — проверить старые контакты Миллинга или осмотреть город самому? Решение предстояло принять быстро. Чем скорее я выйду на след, тем выше шанс найти их до того, как они исчезнут снова. Я глубоко вдохнул. Пора начинать поиск. Я обдумал план. Расспросить старые контакты Миллинга напрямую — рискованно. Кто-то из них мог догадаться, что я веду слежку, и тогда шанс выйти на след беглецов исчез бы. Но если я прикинулись его приспешником? Эта идея казалась разумной. Если Миллинг сейчас в городе или поддерживает связь с кем-то, его контакты должны быть осторожны, но не полностью отрезаны от него. Если я представлюсь как кто-то, кто действует по его поручению, возможно, удастся узнать что-то полезное. Я взглянул на список его прежних деловых партнёров. Первым в списке значился **Дуглас Рейнс**, владелец частного клуба в центре города. Миллинг финансировал его проекты годами, и если он всё ещё лоялен, то может быть полезным источником информации. Я набрал номер, предварительно изменив голос, делая его более низким и хрипловатым. Телефон зазвонил, а я ждал, готовясь к разговору, который мог решить всё. Гудки раздались несколько раз, прежде чем на другом конце линии ответили. — Кто это? — голос Дугласа Рейнса был настороженным, но не резким. Я перешёл на более низкий и уверенный тон, стараясь звучать так, как будто мне нет нужды представляться. — Мне нужно поговорить, Дуглас. Это касается Миллинга. Наступила пауза. Я мог почти почувствовать, как он оценивает слова, размышляя, стоит ли продолжать разговор. — Миллинг?— наконец прозвучало. - Я не видел его уже… какое-то время. — Я знаю, — ответил я спокойно. - Но я работаю с ним. И он хочет быть уверен, что старые связи не забыли о нём. Снова пауза. Теперь в ней была напряжённость. — Почему он сам не позвонил? Я слегка ухмыльнулся, но не позволил голосу дрогнуть. — Ты же знаешь, какие времена сейчас, Дуглас. Он осторожен. И хочет знать, кто ещё на его стороне. Слышно было, как собеседник тяжело выдохнул. — Ладно. Если ты действительно от него — приходи. Но если это какая-то игра, тебе лучше не пытаться меня провести. Я нахмурился. — Где? — В моём клубе. Через час. Звонок оборвался. Я убрал телефон, затем глубоко вдохнул. Дуглас Рейнс явно что-то знал, и теперь мне предстояло узнать, насколько близко он стоит к Миллингу. Я взял куртку и направился к выходу. Через час я буду в клубе, и там решится, насколько далеко мне удастся продвинуться в этом поиске. Я быстро открыл телефон и отправил свою геолокацию трем людям, которым доверял больше всего в этой ситуации — Алише, Девиду Джонсону и Амелии Саломон. "На случай, если что-то пойдёт не так. Я направляюсь к клубу Дугласа Рейнса. Буду держать вас в курсе." Девид ответил почти сразу. "Будь осторожен. Если что-то пойдёт не так — выходи оттуда без промедления." Амелия добавила спустя минуту: "Я продолжаю анализ цифровых следов. Держи связь." Алиша не писала сразу, но я знал, что она получила сообщение. Я глубоко вдохнул, убирая телефон в карман. Теперь у меня был план, и если что-то случится — они будут знать, где меня искать. Я взглянул на часы. До встречи оставалось немного времени. Пора выдвигаться.