Нокс

Я быстро прошёл по коридору, направляясь в учительскую. Айви сидела за столом, что-то перебирая в записях, но, увидев меня, сразу отвлеклась. — Фаррин? Я не стал тянуть. — Айви, слушай меня внимательно. Я быстро рассказал ей всё — про оборотней, про спор, про то, что нападение готовится. Она сначала молчала, переваривая информацию, затем сжала губы и кивнула. — Я проведу уроки. Ты иди дальше. Я кивнул, уже развернувшись на выход. Теперь Адэль и Алиша. Я направился обратно в столовую, шаги быстрые, целеустремлённые. Когда я вошёл, взгляд сразу выхватил их — они сидели вместе, о чём-то разговаривали. Я подошёл ближе, и они сразу почувствовали, что-то не так. Алиша нахмурилась. — Ты выглядишь напряжённо. Я сел напротив, перевёл дыхание, затем произнёс ровным, но уверенным голосом: — Готовится нападение. Они замерли. Я начал объяснять, быстро, чётко, без лишних деталей, но достаточно, чтобы они поняли всю серьёзность. Адэль перевела взгляд на Алишу, потом снова на меня. — Ты уверен? Я кивнул. — Абсолютно. Алиша медленно выдохнула, её взгляд стал сосредоточенным. — Что будем делать? Я провёл рукой по волосам, затем твёрдо произнёс: — Готовиться. Они встретились со мной взглядами, и я видел — они поняли. --- Я вошёл в учительскую вместе с Алишей и Адэль, ощущая, как напряжение в комнате уже достигло предела. За столом сидели Джек, Оливия, мисс Пелагиус и Джошуа, наш завхоз, который внимательно следил за каждым движением. Джек скрестил руки, прищурился, посмотрел на меня. — Ну? Я не стал медлить. — Нападение готовится. Наступило короткое молчание. Я быстро рассказал всё — про лагуну, акул, мысленные голоса, спор среди рептилий и болотных учеников. Когда я закончил, Джек выругался, затем покосился на Джошуа. — Что думаешь? Завхоз покачал головой, его щупальца чуть дрогнули. — Ничего хорошего. Я могу проверить лагуну и территорию вокруг школы. Мисс Пелагиус сложила руки. — Они ещё не напали, значит, у нас есть шанс изменить их решение. Оливия посмотрела на Алишу. Джек перевёл взгляд на всех собравшихся, выражение его лица было напряжённым. — Нам нужен кто-то, кто сможет незаметно отправиться в лагуну и проверить, что там происходит. Все замерли, обдумывая вариант. Оливия нахмурилась. — Это опасно. Если они почуствуют, что за ними наблюдают, то могут ускорить свои действия. Адэль кивнула. — Но если мы не узнаем, что происходит, то будем действовать вслепую. Наступила пауза. Я перевёл взгляд на Джошуа, но он уже покачал головой. — Меня они узнают сразу. Тогда Алиша произнесла: — Нокс. Я чуть приподнял брови. — Оборотень рыба-попугай? Она кивнула. — Сегодня он в человеческом облике, но он может перемещаться так, что его не заметят. Джек задумался на секунду, затем кивнул. — Хорошо. Фаррин, найди его. Я глубоко вдохнул, затем развернулся и направился к классу Айви, где сейчас проходили занятия. Шаги быстрые, ровные, но внутри уже кипело напряжение. Мне нужно было всё объяснить Ноксу. И отправить его туда. Пока ещё было время. Пока ещё у нас был шанс узнать больше, прежде чем всё начнётся. Я быстро открыл дверь класса, встретившись с взглядом Айви. Она мгновенно поняла, что что-то случилось. Я кивнул, затем скользнул взглядом по ученикам, выискивая Нокса. Он сидел ближе к окну, перевёл на меня недоумённый взгляд. Я жестом подозвал его, затем произнёс твёрдо: — Мне нужно поговорить с тобой. Он немного нахмурился, но кивнул и встал. Айви не стала задавать вопросов, но наблюдала за мной внимательно. Я провёл Нокса в коридор, затем встретился с ним взглядом. — Нужно, чтобы ты отправился в лагуну и проверил, что там происходит. Он моргнул, его выражение стало сосредоточенным. — Что-то серьёзное? Я кивнул. — Более чем. Он выдохнул, затем твёрдо произнёс: — Хорошо. Скажите, что мне искать. Я быстро объяснил Ноксу суть дела, стараясь не загружать его лишними деталями. Он слушал внимательно, не перебивал, просто кивал, когда понимал очередной момент. Когда я закончил, он твёрдо произнёс: — Понял. Я отправляюсь. Я наблюдал, как он направился в столовую, где вода тихо колыхалась, заполняя пространство по колено. Оборотни во втором обличье могли свободно плавать здесь, это было их привычное место. Нокс вошёл в воду, и уже через секунду его тело начало изменяться. Я наблюдал, как человеческие черты исчезают, уступая место истинной форме — рыбе-попугаю. Не теряя времени, он нырнул, направляясь к маленьким тоннелям, выстроенным специально для оборотней во втором обличье. Я чувствовал его присутствие. Мысленная трансляция включилась почти мгновенно. "Я уже в тоннеле, мистер Гарсия." Я кивнул, хотя он не мог этого видеть. "Хорошо. Держи меня в курсе." Он двигался быстро, плавно, вода вокруг него оставалась спокойной, но напряжение всё равно ощущалось. "Я выхожу в открытую воду... Вижу лагуну." Я напрягся, ожидая, что он скажет дальше. "Здесь явно что-то происходит." Я сжал пальцы, ощущая, как внутри всё закипает. Они уже начали собираться. Теперь оставалось узнать, насколько далеко они зашли. "Продолжай наблюдать, но будь осторожен." "Понял." Его мысленный голос был ровным, сосредоточенным, но я чувствовал, что и он понимает, насколько всё серьёзно. Я сосредоточился, ощущая, как мысленный поток Нокса усиливается. Он передавал мне образы, звуки, разговоры. Темная лагуна. Силуэты, скользящие в воде, в зарослях. Голоса. Болотные говорили, спорили, но главное, что я услышал… "Мы ждём указания мисс Леннокс." Я напрягся, внутренне выругался. Мисс Леннокс. Значит, она замешана. Значит, это её игра. Нокс продолжал передавать мне окружающую картину, но внезапно его поток резко изменился. Я услышал его мысленный крик. И сразу понял — что-то случилось. "Мистер Гарсия!" Я мгновенно напрягся. "Нокс, что происходит?" "Я возвращаюсь в школу! Меня заметили!" Я увидел через его восприятие, как он резко рванул назад, разворачиваясь в воде, ускоряя движения. Но он был не один. Один из аллигаторов повернул голову в его сторону, его взгляд был хищным, голодным. "Он собирается меня сожрать!" Я сжал зубы, уже мысленно просчитывая возможные варианты. "Плыви быстрее!" Нокс не ждал повторного приказа — он уже ускорился, пробираясь через тоннели, но я чувствовал, как аллигатор двинулся за ним. Теперь всё зависело от скорости. От того, сможет ли Нокс добраться до школы раньше, чем его настигнут. И если он не успеет…