Часть 3

Начало третьей главы Я сидел на корточках перед жестяной банкой, наблюдая, как последние угли алеют тусклым, угасающим румянцем. Тепла почти не оставалось, лишь тонкая дрожь в пальцах и ледяная уверенность в том, что скоро снова придется двигаться. Поднялся, подошел к скелету шкафа и, ухватившись за очередную полку, обломал её с сухим, громким хрустом. Снова кинул в банку. Щепки и пыль вспорхнули облаком. Ждал, когда пламя снова ухватится за добычу, экономя спички. Каждая — маленькая жизнь в этом ледяном царстве. «Система, — мысленно позвал я, глядя, как загорается новое пламя. — Существует ли в тебе магазин? Или какая-то прокачка?» Перед глазами, разрезая полумрак, снова возникла знакомая синяя табличка. [Вас приветствует Система Бездны.] [Запрос: "Магазин Системы".] [Магазин Системы существует.] [Доступ к Магазину: ЗАБЛОКИРОВАН.] [Условие доступа: Достичь глубины Первого Слоя Бездны.] «Отказано... Логично. Ничего не дают просто так. Ладно. А есть какие-то... задания?» [АКТИВНЫЕ ЗАДАНИЯ:] [1. Первый Шаг.] [ > Спуститься на Первый Слой Бездны.] [Награда: Доступ к базовым функциям Системы.] Один пункт. Всего один. Но какой монументальный. «Система, — прищурился я, чувствуя, как холод пола проедается сквозь тонкую подошву самодельной обуви из тряпок. — А есть скрытые задания?» [Обработка запроса...] [Ответ: Да.] «Вот оно как... Есть. Но как их понять, если они скрытые?» — пронеслось у меня в голове. И тут же пришел ответ: «А так и не понять. Это же логично. Если бы они были видны, это были бы не скрытые, а обычные задания». Эйфория от маленького открытия тут же разбилась о суровую реальность. Главная проблема никуда не делась. «Как, черт возьми, спуститься на этот Первый Слой?» Я прикидывал варианты, глядя на огонь. Места официальных спусков, те самые огромные подъемники и лифты в Орфе, наверняка охраняются лучше городской казны. Без свистка на груди — ты никто. Тебя даже близко не подпустят. Нужно официальное разрешение. Гильдия... Значит, этот путь пока закрыт. «Значит, нужен обходной путь, — холодная решимость заструилась по жилам. — Найти место, где не охраняют. Дыру в их безопасности. Трещину. И спуститься оттуда». Или... Второй вариант. Попытаться стать легальным. Но я даже не знал, с чего начинается этот путь. Где та самая Гильдия? Как в нее вступают? Что нужно сделать? Одних лишь желания и «потенциала», о котором твердила Система, явно мало. «Система, — снова обратился я к своему безмолвному спутнику, чувствуя себя идиотом, который спрашивает у карты, как ходить. — Как становятся искателями?» Поле зрения снова заполнилось синим свечением. На этот раз текст листался медленнее, будто Система собирала информацию по крупицам. [Запрос: "Процедура получения статуса 'Искатель Бездны'."] [Обработка...] [Доступ к базе данных Гильдии Искателей... УСЛОВНЫЙ.] [Информация актуальна на последнюю известную синхронизацию.] [Процедура:] [1. Подача заявления в Регистрационной Палате Гильдии Искателей (г. Орф, Центральный район).] [2. Прохождение медицинского освидетельствования.] [3. Внесение регистрационного взноса: 5000 пиро.] [4. Прохождение курса "Выживание в Бездне: Теория" (продолжительность: 3 месяца).] [5. Сдача теоретического экзамена.] [6. Сдача практического экзамена в условиях Первого Слоя под наблюдением инструктора.] [7. При успешном прохождении - торжественная церемония посвящения и получение Свитка начального ранга (Красный Свисток).] [Примечание: Отсутствие гражданства, документов, подтверждающих личность, или невозможность внести взнос является основанием для немедленного отказа.] Я уставился на последнюю строку, и по спине пробежал ледяной холод, похуже того, что исходил от пола. «Немедленного отказа». Пять тысяч пиро. Три месяца обучения. Документы. Гражданство. У меня не было ничего. Даже пары целых башмаков. Только грязная футболка, дырявые штаны и тело какого-то брошенного мальчика, чью личность я украл. Горькая, едкая усмешка вырвалась наруью. Я снова посмотрел на банку с огнем, который кормил меня последними щепками старого шкафа. «Значит, легальный путь — не для меня. Не для нас». Это был не просто отказ Системы. Это был приговор. Приговор, вынесенный всем, кто родился не на той улице, не в той семье, без гроша за душой. «Что ж... — я медленно поднялся, кости похрустывали. — Значит, пойду в обход. Стану тем, кого они боятся. Стану Призраком. Нелегалом». Теперь у меня была не просто цель. У меня был враг. Целая система, которая отгородилась от таких, как я, деньгами, бумажками и стенами правил. «Хорошо, — прошептал я в почти угасший огонь. — Поиграем по вашим правилам. Только я буду играть не для того, чтобы их соблюдать, а чтобы их сломать». Я сидел, уставившись на синее свечение. Магазин закрыт, задания есть, но как измерить свой прогресс? В голове щёлкнуло. «Система. Покажи мои характеристики. Как здесь работает прокачка?» Поле зрения снова замерцало. На этот раз таблица была сложнее, с цифрами и непонятными пока обозначениями. СИСТЕМА БЕЗДНЫ] [СТАТУС: АКТИВИРОВАН] [ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ: Зеро] --- [ФИЗИЧЕСКИЕ ПАРАМЕТРЫ] [Сила (СИЛ): 6] - Физическая мощь - Перенос тяжестей - Урон в ближнем бою [Ловкость (ЛОВ): 8] - Координация движений - Скорость реакции - Скрытность [Выносливость (ВЫН): 7] - Сопротивление усталости - Восстановление сил - Переносимость нагрузок --- [МЕНТАЛЬНЫЕ ПАРАМЕТРЫ] [Воля (ВОЛ): 12] - Сопротивление страху - Контроль над сознанием - Устойчивость к безумию [Целеустремленность (ЦЕЛ): 15] - Фокус на цели - Сила воли - Скорость обучения [Восприятие Бездны (ВВ): 5] - Чувствительность к аномалиям - Обнаружение скрытых угроз - Анализ энергии Бездны --- [СОСТОЯНИЕ] [Здоровье: 23/30] [Психика: 15/25] [Выносливость: 40/60] --- [ОСОБЫЕ ПАРАМЕТРЫ] [Стойкость к Проклятию: 99/100] [Адаптивность: 8] [Глубина погружения: 0] --- [ДОСТУПНЫЕ ФУНКЦИИ] [Магазин: ЗАБЛОКИРОВАН] [Задания: АКТИВНЫЕ] [Анализ: ОСНОВНОЙ] --- [РЕКОМЕНДАЦИИ СИСТЕМЫ] - Повысить СИЛ до 10 - Увеличить запас Выносливости - Тренировка с тяжестями - Полноценное питание --- Я сжал кулаки, глядя на жалкие цифры физических параметров. Шесть единиц силы... Этого едва хватит, чтобы таскать доски от разобранного шкафа. Я сидел, сжимая в руке горячую жесть банки, и смотрел на эти цифры. Девяносто девять из ста. Невосприимчивость к Проклятию. И тут меня осенило. Это ведь не мое тело. Вернее, не мое. Это тело того мальчика. Того, кто писал письма. Того, кто замерз здесь один. «С таким потенциалом... он бы стал лучшим Свистком». Мысль ударила с такой силой, что я аж зажмурился. Не я — ОН. Мальчик, чье имя я никогда не узнаю. Чьи мечты о Белом Свистке были такими же яркими, как и мои сейчас. Система говорила о «Сосуде с невероятным потенциалом». Я думал, это просто шаблонная фраза. Ан нет. Это было буквально. В этом брошенном, истощенном теле скрывался дар, о котором легальные искатели с их деньгами и связями могут только мечтать. Он мог бы войти в историю. Не как бродяга, умерший в забытом богами доме, а как легенда. Тот, кто не боится Проклятия. Тот, кто может идти туда, где другие останавливаются. Он мог бы стать тем самым Белым Свистком — не через циничные ритуалы и жертвы, как я, а по праву рождения. По праву этой уникальной крови. А вместо этого... он умер. От холода и одиночества. Сжимая в руке ту самую игрушку, что валялась сейчас в углу. Горький ком встал в горле. Это была не просто жалость. Это было осознание чудовищной несправедливости. Мир отнял у него все. Даже шанс реализовать то, что было дано ему от рождения. Я посмотрел на свои ладони. Руки этого мальчика. Руки, которые должны были держать Белый Свисток. «Ладно, — прошептал я в тишину, обращаясь к нему. — Ты не смог. Но твой потенциал... твоя мечта... они теперь со мной. Я могу это сделать. Я стану тем, кем ты должен был стать. И я дойду до самого дна — не только ради себя, но и ради теля. Чтобы тша жизнь, твоя смерть и этот проклятый дар не пропали даром». Это была уже не просто клятва мести. Это было наследие. Самая тяжелая ноша — ноша нереализованной судьбы другого человека. И я должен был ее понести.