Вторжение | Акт 3

Летательные аппараты начали замедляться, входя в зону падения. Всё вокруг было покрыто пеплом и тенью. Растительность выглядела выжженной, воздух дрожал от химического зловония. Посреди кратера возвышался метеорит — чёрный, треснувший, источающий тусклое, зловещее сияние. Казалось, само пространство вокруг него дрожало. — Вот он... — прошептал Тейлз, глядя на приборы. — Радиационный фон… критический. Есть ядерный след, но… — его голос сбился. — Это невозможно… внутри зафиксирована биоактивность… живой организм. Никто не успел ничего сказать, как раздался глухой шлёп. Из-за одного из деревьев вниз рухнул… труп. Обгоревший, с вывернутыми конечностями, весь в кровавых разводах. — Это… — Эми прикрыла рот. — Это Белка… Чип? — Его… глаза. Кто-то выжег их… — хрипло сказал Наклз, глядя на труп. — Он пытался убежать… Тейлз вгляделся в рваные следы на дереве. — Нет… его швырнули. С такой силой… Эми вдруг резко развернулась и побежала. — Эми! Куда ты?! — крикнул Тейлз. — НЕТ! СТОЙ! — закричал Шэдоу, вскидывая руку. Но она уже скрылась в лесу, оставляя после себя только лёгкий шум ветвей. Все переглянулись. Сердце каждого сжалось. — Она не должна была… — прошептал Наклз. — Мы… подождём. Может, вернётся. — сказал Тейлз с хрипом. Прошло два часа. Солнце почти исчезло за горизонтом, небо потемнело. Воздух стал плотнее, словно сгустился страх. Тогда они услышали шаги. Медленные. Скользкие. Из-за деревьев вышел он. Соник. Но не тот, которого они знали. Его шерсть была грязной, тёмно-синей, как затвердевшая кровь. Глаза — абсолютно чёрные, как две зияющие дыры, а зрачки — будто прожжённые кровью. Его улыбка была нечеловеческой. — Вы… наконец пришли. — голос был искажённым, как будто говорил не один голос, а много. — Что с тобой, Соник? — прохрипел Тейлз, поднимая пушку. — Где Эми?.. Соник хихикнул. И медленно, не торопясь, вытянул руку из-за спины. В ней… была голова Эми. Глаза выколоты. Шея — обглодана. Её бант был пропитан кровью. — Она мешала. Много говорила. Пищала, как застрявшая в ловушке крыса… — он ухмыльнулся. — Теперь тишина. — ТЫ УБЛЮДОК!!! — заорал Наклз, срываясь с места. — Ты выродок, — добавил Шэдоу, активируя энергию Хаоса. — Ты — не Соник. — О, но я — лучше, — прошипел он. — Я — Эволюция. Я — начало конца. Те открыли огонь. Пушки заорали, выстрелы освещали сумерки. Но Соник двигался, как тень. Он ранил Тейлза, глубоко полоснув по боку, отбросил Наклза ударом, будто тот был мешком с песком. Крик, кровь, вспышки боли. Шэдоу встал между командой и монстром, расправив руки. — Я его задержу! БЕГИТЕ! — заорал он, включив всё, что мог. — Шэдоу, нет! — закричал Тейлз, пытаясь подняться. — Улетайте! Я не позволю ему дойти до остальных! И пока Шэдоу мчался вперёд, вся группа, раненная и потрясённая, бросилась к аппаратам, уносясь прочь. Позади раздавался рев битвы. В небе вспыхивали молнии Хаоса. И крик Шэдоу, полный ярости и отчаяния, разносился над мёртвой землёй.