Глава 14

Краткое содержание главы Люцифер и Хлоя постепенно двигаются к выяснению того типа отношений, которые они хотят иметь, пока жизнь продолжается, как и работа Хлои в качестве Детектива. Люцифер и Аменадиил строят собственные планы по проведению поисков Мамы, и эти планы начинают пересекаться с работой Хлои… и Люцифер прокладывает себе путь на должность Гражданского Консультанта.

***

Ужин был… прекрасным. Еда, разумеется, получилась великолепной; ведь Люцифер готовил её сам, иначе и быть не могло. Вино тоже было восхитительным — опять же, созданное на его собственных виноградниках. Мужчина заметил за собой, что ему нравится делиться самым лучшим из того, что было в его распоряжении, с этими людьми, с которыми он имел возможность познакомиться. Это было более, чем просто знакомство; в случае с Детективом, а также, возможно в случае и с её отпрыском и матерью, он смог подружиться. Никогда раньше он не испытывал подобного чувства. И совместный ужин с ними тоже был в новинку. Наблюдать за Детективом, как она разделяет трапезу со своей дочкой — семьёй — будучи в ипостаси её собаки-напарника, было совершенно иным делом. По сути, он наблюдал за происходящим со стороны, хотя и находился в одной с ними комнате. Люцифер был лишь косвенно вовлечен в процесс трапезы, так как Детектив параллельно кормила и его, но… Поскольку он был не таким, как они, он не мог относиться к ним так, как они относились друг к другу. Это ощущалось по-другому. Теперь мужчина чувствовал себя…вовлеченным. Он всё ещё был другим, всё ещё являлся Дьяволом, но Детектив, по крайней мере, знала и пока что не отвернулась от него и не сбежала. Она даже не пыталась… оградить свою дочь или мать от его присутствия. Несмотря на то, что отношения Хлои и Пенелопы казались таким …колючими… также было видно, насколько глубокая и неоспорима была их привязанность друг к другу. И как бы яростно Детектив ни защищала тех, кого любила, можно было предположить, что мужчина был бы самым последним существом, которому позволили бы находиться рядом с ними. Тот факт, что он находился, говорил о многом. И компания была действительно замечательной. Детектив, конечно же, была лучезарной и восхитительной, каждая её улыбка и смех зажигали его душу, разливались по нему покалывающим приливом тепла, заставляя брюнета чувствовать себя настолько живым, каким он никогда раньше не чувствовал за все долгие эпохи своего существования. Вино стало ощущаться вкуснее и крепче, от чего мужчина чувствовал себя захмелевшим… Ощущение совершенно новое и волнующее. Ну а Трикси не сиделось на месте: очень часто её тоненький голосок повышался на пару октав, когда она задавала удивительные и нелепые вопросы, изумляя взрослых. Её лёгкое принятие вызывало у мужчины шок, но откуда Люцифер мог знать, что человеческие дети могут быть такими? В Аду детей было очень мало, и большая их часть попали туда в результате ужасной несправедливости взрослых, так что эти бедняжки хлебнули гораздо больше незаслуженной вины, чем должны были. — Ты можешь превратиться в единорога? — вот такой вопрос задала малышка ни с того ни с сего, когда мужчина подавал десерт. Пенелопа и Детектив рассмеялись, хотя Хлоя и бросила на него любопытный взгляд и повторила: — Так можешь или нет? От неожиданности Люцифер на секунду застыл, открыв рот, чтобы ответить, и посмотрел на мать Детектива, потом на саму Хлою — та лишь, легонько пожала плечами. Мужчина прочистил горло и сделал глоток вина, и, наконец, ответил: — Ну… да, могу. Хотя прошло много времени с тех пор, как я в последний раз менял ипостась по своей воле. Обычно я предпочитаю находиться в человеческой форме. Пенелопа вскинула бровь, услышав это, но никак не отреагировала и продолжила молча потягивать вино. Было ясно как день, что женщина ему не поверила и спускала эту историю с рук, потому что он, по-видимому, понравился ей. Немного поразмыслив, мужчина пришёл к выводу, что и сам чувствует симпатию к маме Детектива; она много путешествовала, у неё в запасе было неисчислимое количество занимательных историй о местах, где она побывала, о её работе, и о людях, с которыми она познакомилась, многие впоследствие стали её хорошими друзьями. И, несмотря на ее склонность к умилительной дурашливости, Пенелопа была яркой и умной. Было более, чем очевидно, в кого Детектив такой уродилась. — Хотя я скучаю по пёсику Люциферу, — вздохнула Трикси. — Я тоже, Мартышка, — Хлоя улыбнулась и добавила: — Но ты на самом деле можешь поговорить с этим Люцифером. К тому же, он потрясающий повар. — Действительно. Мне понадобится рецепт этого торта «Пища Дьявола», Люцифер. Это… было восхитительно. За гранью совершенства, — похвалила Пенелопа, откусывая кусочек, затем снова закатила глаза, когда сделала очередной глоток вина, и перед ней открылось совершенно новое вкусовое измерение. — Спасибо вам, моя дорогая, — Люцифер улыбнулся ей, затем повернулся к Хлое. — Не могла бы ты принести бумагу и ручку? — Да, конечно, — блондинка быстро встала, нашла какой-то листочек, принесла ручку и протянула их Люциферу. Отодвинув десертную тарелку в сторону, он быстро написал рецепт аккуратным, плавным почерком, который можно было счесть каллиграфическим. Листочек, аккуратно сложенный пополам, мужчина протянул Пенелопе. — Спасибо, — с улыбкой поблагодарила она. Повернувшись к Трикси, женщина спросила: — Ты закончила со своим тортом, Мартышка? — Да, — кивнула девочка, допивая стакан молока. — Хорошо. — Пенелопа взяла тарелку и столовые приборы и начала вставать. — Я помою посуду, мам, — сказала Детектив, тоже вставая и собирая посуду. — А я помогу, — заявил Люцифер, также поднимаясь со своего места и подключаясь к общему делу. — Ты же хотела сходить с Трикси в кино, помнишь? Если она ещё не передумала, то сходите, — сказала Хлоя, наполняя раковину горячей водой. — Ну что, в кино, Мартышка? — поинтересовалась Пенелопа. — Да, пойдём! — радостно воскликнула она. — Ну тогда почему бы нам не пойти. Похоже, у Люцифера и твоей матери уборка идёт полным ходом, — сказала она. — Хорошо, — сказала Трикси, вскочила со стула и побежала в свою спальню. Вернулась девочка уже с рюкзаком. Она зашла на кухню, чтобы крепко обнять маму на прощание, и, к большому удивлению и ужасу самого Люцифера, сделала то же самое с ним. Он осторожно приобнял её и слегка похлопал по спине. — Пока, мамочка! Пока, Люцифер! — крикнула девочка, направляясь к двери вместе с Пенелопой. Затем входная дверь захлопнулась, и на мгновение воцарилась оглушительная тишина. — Может, я буду мыть, а ты — вытирать? — спросила Детектив. — Как пожелаешь, дорогая, — ответил Люцифер. Они хорошо работали в паре, поэтому с уборкой справились быстро. Люцифер за время своего существования переделал миллион различных родов деятельности. От сотворения звезд и пожинания неисчислимого количества жизней, сотворённых его Отцом до того, как появилась финальная версия человечества, до различных занятий, которыми люди занимались просто для того, чтобы выжить. Он был вдохновением для великих художников, наставником известных и неизвестных музыкантов, резонатором и источником вдохновения для писателей и поэтов всех мастей, как защитником, так и противником философов. Хотя он действительно проводил большую часть своих многочисленных отпусков на Земле в общении с высшими слоями человеческого общества, в каком бы столетии он ни пребывал, были редкие случаи, когда мужчина проводил время в более скромной обстановке. Он занимался Древнейшей Профессией вместе с лучшими из лучших, мыл посуду, убирал в конюшнях (какое бы отвращение к этому ни чувствовал)… То, что он презирал подобную чёрную, а и иногда унизительную работу, не означало, что он не мог выполнять её при необходимости. Люцифер был олицетворением гордости. Его статус оставался неизменным, в каких бы обстоятельствах он не оказывался. Нынешние же обстоятельства привели к тому, что брюнет стоял рядом с детективом с полотенцем в руке, ополаскивая и вытирая посуду, которую она помыла, пока свет над раковиной золотил её волосы, а влажный пар от горячей воды усиливал аромат её кожи и волос и дразнил мужчину до такой степени, что он не мог удержаться, чтобы не наклониться и не сделать глубокий вдох, чтобы вдохнуть её естество. Люцифер боролся с внезапным желанием зарыться лицом в её волосы и прижать её к себе до тех пор, пока её тепло не проникнет в самые потаённые уголки его души. Что с ним происходит?

***

Хлоя в последний раз сполоснула раковину, вытерла руки и, обернувшись, заметила, что Люцифер стоит достаточно близко, чтобы женщина могла чувствовать тепло его тела. Напряжение в нижней части живота, сковавшее её тело, снова вспыхнуло, и сердце бешено заколотилось в груди. Прочистив горло, Хлоя произнесла: — Спасибо тебе за помощь, Люцифер. И за ужин. Это было потрясающе. Всё было потрясающе. — Это тебе спасибо, что впустила меня в свой дом, детектив, — мягко ответил Люцифер. Затем он наклонил голову и изучающе посмотрел на неё тёмным немигающим взглядом, внезапно напомнив ей о том, насколько по-настоящему нечеловечным он был. Так легко было забыть об этом; мужчина разговаривал, шутил и смеялся с ними весь ужин, его забавные наблюдения и сухой, слегка саркастичный юмор удивительным образом смягчал напряжение между Хлоей и ее матерью. Пенелопа была полностью очарована, и оказалось, что у неё и Люцифера было много общих знакомых в индустрии развлечений, к большому удивлению Пенелопы. Хлоя была просто рада, что Люцифер развлек её маму настолько, что ужин прошёл без властного поведения Пенелопы, угрожавший свести её с ума. Снова. — Я и раньше видел человеческие семьи, и королевские, и самые обычные. Издалека, за пределами их маленького круга. Я ничего не понимал в самой концепции, кроме того, что это механизм выживания, обеспечивающий продолжение жизни следующего поколения, — сказал он. — Но до сегодняшнего вечера я никогда не был… включен… как часть этого круга. Это было… познавательно. Хлоя слегка нахмурилась: — Каким же образом? — Мне… сложно подобрать подходящие слова… — нерешительно начал мужчина. Облизнув губы и нахмурившись, он продолжил: — Это было… тепло. И… светло. И… по-дружески. И… Я знаю, что не во всех семьях бывает такое, когда они собираются вместе, поэтому я думаю, что ваша… Должно быть, она особенная. Хлоя проглотила комок, который внезапно встал у нее в горле, и сказала: — Так и есть. Очень особенная. Ну, у нас не идеальная семья. Мы с мамой, мы не всегда сходимся во взглядах. Подняв руку, Люцифер очень легко коснулся ее щеки, будто она была хрупкой, словно тончайшее стекловолокно; прикосновение было лёгким, как взмах пёрышка. — Я думаю, что ты очень особенная, Хлоя, — пробормотал мужчина, слегка проводя большим пальцем по ее нижней губе. — Я не ладил ни с одним из моих родителей — и ни с кем из братьев и сестёр — на протяжении очень долгого времени. Но более, чем очевидно, что, какими бы ни были ваши разногласия, твоя мать очень сильно заботится о тебе. Хлоя рефлекторно облизнула нижнюю губу, от его прикосновения по коже побежали мурашки. От неё не ускользнула тёмная вспышка чисто мужского голода в глазах напротив, но, несмотря на влечение, женщина всё ещё не была уверена в своих чувствах к нему. Он был её верным и ласковым напарником-собакой. Хлоя понятия не имела, каким человеком он стал теперь, когда принял свою человеческую ипостась. Её тело горело из-за него, и осознание того, что Люцифер ходил по Земле, взаимодействовал с человечеством по крайней мере с момента зарождения цивилизации (а возможно, даже и дольше), заставило женщину задуматься о всём том опыте, который у него был, и о том, как именно всё могло бы развиваться дальше, если бы между ними произошла близость. Её тело горело, но сердце и разум были ещё не совсем готовы. Хлое нужно было узнать больше, какими бы ужасающими ни были последствия этой мысли. Мужчина наклонился ещё ближе, как будто его тянуло к ней, настолько близко, что Хлое нужно было бы лишь немного приподняться на цыпочки — брюнет был до абсурдного высоким, — и их губы встретились бы. Его запах и тепло обволакивали ее, притягивая к себе. Было трудно оторваться от его тёмно-притягательного взгляда, но она заставила себя опустить глаза и вместо поцелуя взяла его за руку, переплетая свои пальцы с его. Его кожа была теплой и гладкой, пальцы — длинными и тонкими, и женщина внезапно поняла, что это был первый раз, когда она по-настоящему, физически прикоснулась к нему с тех пор, как он перевоплотился из собаки в человека. Люцифер тоже это осознал и застыл, шокированно глядя на Хлою. — Знаешь, — сказала Хлоя, прочищая горло в попытке разрядить напряжение. — Я действительно скучаю по нашим прогулкам по пляжу. Ты… хочешь пройтись прямо сейчас? Люцифер слегка фыркнул и неуверенно улыбнулся ей, спросив полусерьезно: — С поводком или без? Улыбка Хлои стала шире, и она ответила: — Если ты будешь хорошо себя вести, можем обойтись без него. Люцифер ухмыльнулся: — Ничего не обещаю. Хлоя не смогла сдержать рвущийся наружу смех и, потянув его за руку, сказала: — Да ну тебя. Я думаю, нам обоим нужно подышать свежим воздухом. — Говори за себя. Воздух здесь совершенно восхитительный, — сказал Люцифер, но последовал за ней, как только она потянула его. Она ненадолго отпустила его руку, чтобы открыть дверь, но Люцифер, как всегда галантный, сам открыл её, пропуская Хлою вперед, и закрыл её за собой. Они шли по тропинке к пляжу в тишине, едва соприкасаясь руками, пока Хлоя, наконец, не проявила инициативу и снова не взяла Люцифера за руку. Краем глаза она уловила удивление на его лице, и его хватка усилилась. С океана дул свежий прохладный бриз, и прибой с грохотом набегал на берег, подгоняемый им. Короткое платье-свитер едва ли подходило для вечерней прогулки: на самом деле, голые ноги Хлои грозили покрыться гусиной кожей, опустись температура ещё ниже. Было уже совсем темно, бесконечная чернота наверху была усеяна сверкающими стразами звезд. Они только немного прогулялись по берегу, чуть выше линии прилива, где песок был плотным, но не мокрым. Они немного помолчали, и Хлоя наблюдала, как Люцифер задумчиво смотрит на воду, затем вдруг запрокидывает голову, чтобы посмотреть на звезды. Его профиль на фоне почти черного неба выглядел как выточенный из белого мрамора бюст, и Скульптором этого шедевра был Сам Бог; Хлоя солгала бы, заявив, что не чувствует благодарности хотя бы за это. Продолжая глядеть на небо, Люцифер сказал: — Когда я решил выйти из Ада в последний раз, я приземлился на пляже недалеко отсюда. Я приказал Мейз отрезать мне крылья, и сжег их на том же пляже. Это был мой последний акт восстания против Отца. Я был полон решимости перестать быть заложником роли, на которую Он меня вынудил. Я больше не хотел быть Его рапирой. Его противником. Я невероятно устал от этого. Устал от Ада. Я просто хотел… свободы. И единственное место, где я когда-либо хотя бы близко чувствовал себя свободным, было здесь. — Я всегда любила пляж — подала голос Хлоя. — Моя мать купила этот пляжный коттедж на первую хорошую зарплату, которую она получила после съемок в «Королеве вампиров». Эти фильмы были чертовски дрянными, даже моя мама так сказала, но они были достаточно популярны, чтобы стать франшизой. И хотя сценарии были в лучшем случае посредственными, все согласились, что моя мама сделала фильмы смотрибельными. — Согласен, всё именно так, — сказал Люцифер, поворачиваясь, чтобы увидеть её улыбку. Хлоя улыбнулась в ответ, затем сказала: — Мой отец был в восторге. Он был более чем счастлив поддержать её, когда её карьера только начиналась. И он любил этот дом, даже если он был куплен на деньги моей матери, а не на его. Над ним немного подшучивали из-за этого на работе, но ему было всё равно. Мои родители были настоящими партнерами по жизни. Поднялся ветерок и проник сквозь мягкий трикотаж, заставив блондинку внезапно вздрогнуть. Люцифер, конечно, заметил это и поинтересовался: — Тебе холодно? Хлоя покачала головой: — Да нет, всё в порядке. Мужчина глянул на неё с сомнением. — Ты уверена? Я много раз видел, как люди умирали от простуды. Если нужно, возьми мой пиджак. Дьявол всегда горяч, ты же знаешь, я не замерзну. В нем тебе будет тепло. — Спасибо, но правда, не стоит. Я скажу, если он действительно понадобится, — сказала Хлоя, а потом спросила: — В Аду действительно жарко? — В некоторых его местах. В других смертельно холодно. И темно, — ответил брюнет. — И всё же тебя зовут Люцифер. Несущий Свет, — в ответ на его вопросительный взгляд она пожала плечами. — Я не была бы хорошим детективом, если бы не делала свою домашнюю работу, не так ли? Он тихо рассмеялся: — Нет, не была бы. И мы оба знаем, насколько блестящи твои навыки расследования. Но Люцифер — это не столько мое имя, сколько моя функция. Хлоя нахмурилась. — Я не понимаю. Люцифер вздохнул. — Я был одним из первых Архангелов, созданных с определенной целью: Папа сказал: «Да будет свет», и будучи Его Волей, Я создал звезды. Для Архангелов Имена обладают силой. То, чем нас назвал Отец, — тем мы и являемся. Я больше не хотел быть тем, кем назвал меня мой Отец, поэтому, когда я восстал и был изгнан, я предпочел, чтобы меня знали по первой работе, которую мне поручили. — Так вот почему ты всегда называешь меня Детективом, а не по имени? — Да. Имена священны. Их не используют направо и налево. Хлоя нахмурилась — Но почему? Я тебя не боюсь, и ты уже знаешь мое имя. Я знаю, что в некоторых культурах верили, что произнесение чьего-либо имени вслух позволит тебе услышать его и утащить в Ад, но… Я знаю, что ты не тот, за кого тебя все принимают. И я знаю, что ты никого не тащишь в Ад. Ты сам так сказал, и я тебе верю. Люцифер снова одарил её таким взглядом, как будто он смотрел на что-то чудесное и драгоценное. Что-то прекрасное. Затем он пожал плечами: — Честно говоря, теперь это вошло у меня в привычку, Детектив. Хлоя тихо рассмеялась: — Ну, я думаю, да, ты ведь делаешь это с тех пор, как… кстати, сколько тебе лет? — Понятия не имею. Отсчет времени по вечной шкале… — он пожал плечами. — Сколько лет Солнцу? Земле? Я существовал до их сотворения. — Значит… миллиарды лет, — сказала Хлоя, стараясь не позволить весу этого знания раздавить её. — Четырнадцать, если уж быть совсем точным, — поправил мужчина. — Какое имя дал тебе твой Отец? — с любопытством спросила Хлоя. Люцифер посмотрел на неё долгим испытующим взглядом с непроницаемым выражением лица. Затем отвернулся. — Это не имеет значения, — наконец тихо сказал он. — Этот Ангел умер в тот момент, когда приземлился в Аду. Внезапно Хлое захотелось плакать. Люцифер утверждал, что не заслужил её слез, и да, возможно, она не знала даже малой доли того, кем он был и что делал. Её ограниченное, смертное понимание мироздания делало это невозможным. Возможно, он заслужил Ад в качестве наказания, но Хлоя так не считала. Ей это казалось совершенно несоразмерным с его поступками. И быть полностью отрезанным от своей семьи, лишенным общения и сострадания… Она знала, что в Аду нет других Ангелов, а Демоны — подданные, которыми нужно управлять, а не дружить. Мужчина даже Мейз не доверял до конца. Так что да, она будет горевать из-за его участи, независимо от того, считает он, что заслуживает её слез, или нет. Не раздумывая, женщина повернулась и обняла его за талию. Люцифер замер, удивленный, затем, медленно и неуверенно, тоже обнял её в ответ.

***

Она была в его объятиях. Стройная, нежная и хрупкая, она прижалась к нему, её тепло просачивалось в него, пробуждая что-то, что мужчина считал давно умершим. Она непрошенно обняла его, и он… Всё ещё переваривал это. Он тоже обнимал её, прижимался щекой к её волосам и хотел… он хотел… он просто… хотел. Однако Люцифер до сих пор не мог прочесть её желания, не мог понять, чего она хотела. Это приводило в замешательство. С кем угодно другим это было бы легко провернуть; он был воплощением Желания, и то, кем он был, сила, которой он обладал, привлекало к нему людей. Они брали то, что желали, и Люцифер делал то же самое. Чего бы он ни пожелал сам, он просто протягивал руку и брал. И чаще всего это происходило добровольно. Они приходили добровольно. Обычно несколько раз. Он снова попытался прочитать её желания, и снова его сила просто стекла, не оказав никакого эффекта. Мужчина вздохнул. — Что-то не так? — спросила детектив, продолжая прижиматься лицом к его рубашке. Люцифер поднял руку и погладил ее по волосам, ответив: — Я не знаю. Блондинка крепче обняла его, прижалась ближе и прошептала: — А так нормально? Он закрыл глаза и сглотнул: — Очень хорошо, — выдохнул он. Они просто стояли в тишине. Хлоя прижималась к нему так тесно, что он чувствовал тепло ее дыхания на своей груди, чувствовал стук её сердца… Мог даже слышать, как оно тихо бьется. Она водила руками вверх и вниз по его спине под пиджаком, и он сглотнул, не уверенный, что делать или говорить дальше. Должен ли он сделать то же самое? Должен ли он поцеловать её? Люцифер хотел этого, ужасно. Он хотел гораздо большего, чем поцелуй, но… — Мне кажется, никто не обнимает Дьявола, не так ли? — тихо спросила Хлоя. — Ты права. На самом деле, ты единственный человек, который делает это… без того, чтобы это было прелюдией к сексу, — ответил брюнет и добавил: — Хотя прямо сейчас мне бы хотелось, чтобы все было именно прелюдией. Я бы доставил тебе такие высоты удовольствия, которых ты никогда раньше не испытывала… Гораздо большие, чем может дать тебе та маленькая жужжащая игрушка, к которой тебе приходилось прибегать последние несколько месяцев, — мужчина коснулся губами её волос и прошептал: — Я бы сделал тебе так хорошо, Хлоя… Её вдруг тоже затопил жар, она задрожала, прижимаясь к нему. — Люцифер… — Просто скажи мне, чего ты желаешь. Всё будет твоим, дорогая, ты только назови… — Я… не хочу заниматься с тобой сексом. — сказала Хлоя. Люцифер нахмурился, глядя на неё сверху вниз. — Конечно, хочешь. Я весь вечер купался в аромате твоего желания. Деккер отступила на мгновение и в замешательстве посмотрела на него в полной растерянности. — Что? О чем ты говоришь? — Твои феромоны, милая. Я чувствовал их запах весь вечер, — объяснил Люцифер. Он снова шагнул в ее пространство, затем провел губами по ее щеке и вниз по шее, вдыхая её. — Твой запах такой опьяняющий… Детектив моргнула, затем снова вздрогнула. — Ты всё ещё можешь?.. Но ты же больше не собака? — Нет, не собака. Но, как ты заметила, я все еще Ангел. Падший или нет, у меня все ещё есть способности, превосходящие человеческие, — ответил он. — Мой слух, обоняние, зрение, сила, выносливость, рефлексы… все они на несколько порядков превосходят способности обычного смертного. Её любопытство вернулось, и Люцифер мысленно оплакивал тот момент близости, который был так мучительно близок к… большему. Хлоя выскользнула из его объятий, и он не стал удерживать её, но утраченный миг близости… было больно. Она отошла на несколько шагов, чтобы создать дистанцию между ними, руками обняла себя. Люцифер наблюдал за ней и жалел, что не может снова обнять её, это внезапное отстранение сбивало его с толку. Но он оценил ту оживленную искорку в её глазах, когда она задала вопрос, на который ей нужен был ответ. Затем на её лице появился намек на задумчивость. — Ты действительно хочешь знать мои желания? — спросила она мужчину. — Да. Я спрашивал тебя много раз, дорогая. Я могу дать тебе всё, что ты пожелаешь, если ты просто скажешь мне, что это, — ответил Люцифер. — Так… ты как джинн? Джинни?.. — спросила она. Люцифер вздохнул: — Нет. Джинны… на самом деле их больше не существует. Ни разу с тех пор, как я полностью запретил моим Демонам вселяться в тела людей и запечатал врата, препятствующие их побегу на Уровень Смертных. Хотя удовлетворение человеческих желаний ужасно похоже на действия джинна, я не ограничиваю их всего тремя. Также я не обязан удовлетворять человеческие желания. Я могу отказаться, если захочу. — Хммм, — Детектив задумчиво произнесла: —Мне нужно порызмыслить об этом. — Ну, — Люцифер ухмыльнулся, — секс всегда является опцией, будь то на столе. Или в кровати. Или на диване. Или на полу перед камином… Хлоя вздохнула: — Люцифер… — Почему ты отрицаешь то, чего явно хочет твоё тело? — спросил мужчина озадаченно и, по правде говоря, немного обиженно. Детектив мгновение изучала его, и выражение её лица смягчилось, когда она объяснила: — Для меня это не так просто. Да, я действительно хочу тебя. Я действительно нахожу тебя привлекательным… но то, что я хочу тебя, не означает, что следование этому желанию хорошо закончится. Это… сложно. Моя жизнь сложна. Я работаю полный рабочий день в полиции Лос-Анджелеса, я мать-одиночка, я живу в доме своей матери… Я не одна из твоих Британи или что-то в этом роде, которых устраивает возня в спальне без всяких обязательств. Я… не создана такой. — Я не понимаю, — сказал Люцифер, хмуро глядя на неё. Хлоя снова вздрогнула, и на этот раз, несмотря на темноту, он ясно увидел, как по её коже побежали мурашки. — Тебе холодно, — сказал он, снимая пиджак. — Я… — Пожалуйста, не лги мне, — мягко сказал Люцифер. Детектив пристально посмотрела на него. Люцифер заметил, как от стыда заалели её щеки. Она отвела взгляд, пробормотав: — Прости. Ты прав, на улице действительно становится всё прохладнее. И… Меня влечет к тебе, Люцифер. Но… Я не знаю тебя как человека. Как собаку, да. Как личность? Мне нужно время. Я хочу узнать, какой ты на самом деле, чтобы составить собственное мнение. Теперь я знаю, что почти все, что когда-либо писали или говорили о Дьяволе — ложь. Это не вечное «нет» Люциферу. Я просто хочу сначала посмотреть, сможем ли мы стать друзьями и… если это перерастет в нечто большее, ну… — она пожала плечами. — Я думаю, мы просто посмотрим, как все пойдет. Люцифер сглотнул… Друзьями? Что это значило? Он все еще был сбит с толку всем происходящим с ним с тех пор, как он был превращён в собаку и снял это проклятие. Всё то новое, с чем он никогда раньше не сталкивался и не чувствовал наваливалось на него, и в последнее время казалось, что замешательство стало его постоянным душевным состоянием. У него было так много вопросов, и не было никого, кому он мог бы задать их. Детектив хорошо объясняла ему некоторые вещи, но другие… Он не мог спросить её. — Вот, — мужчина осторожно подошел к ней и накинул пиджак ей на плечи. — Давай вернемся в дом. Хлоя улыбнулась ему, и его сердце в ответ сделало забавный маленький кувырок, как всегда, когда он видел её улыбку. — Спасибо, — поблагодарила его женщина. Обратно к дому они шли по тропинке бок о бок, и Люциферу хотелось, чтобы она снова взяла его за руку. Слишком быстро они вернулись под защиту стен от дующего с моря холодного ветра, слишком рано разогнали тени электрическим светом. Детектив сняла пиджак и протянула ему. — Вот. Спасибо, — затем она нашла и порылась в своей сумочке, чтобы отыскать то, что хотела. Люцифер наклонил голову, наблюдая за ней, гадая, что же Хлоя ищет. В конце концов она достала с самого дна сумки визитную карточку. Прикусив губу, она сказала: — Моя мама дала мне её для тебя. Это номер психотерапевта, которого она посещает раз в неделю или около того. Я встречалась с ней, она очень хороша. Тебе не обязательно… что-либо предпринимать, если не хочешь. Я имею в виду, ты даже не человек, так что… есть вероятность, что она не сможет тебе помочь. Но… если ты захочешь поговорить с ней, вот её номер, — блондинка протянула ему карточку. — Доктор Линда Мартин, — прочитал Люцифер. — Если у тебя есть какие-либо эмоциональные проблемы или ты просто хочешь поговорить с кем-то, кто обучен помогать людям понимать и объяснять их чувства, она именно тот человек, который сможет тебе помочь, — объяснила ему Детектив. Люцифер изучил карточку, затем улыбнулся детективу и сказал: — Спасибо, дорогая. Он сунул карточку в карман пиджака. Возможно, эта доктор Мартин смогла бы ответить на некоторые его вопросы и помочь ему разобраться в своих… чувствах. Он веками играл с людьми, но некоторые тонкости их поведения действительно ускользали от него. В прошлом это не имело такого большого значения, поскольку его власть над Желаниями сглаживала неизбежные шероховатости, возникавшие время от времени. Кроме того, мужчина никогда раньше не проводил так много времени на Уровне Смертных. Он проводил на Земле самое большое несколько недель. реже — пару месяцев, а обычно всего несколько дней, прежде чем Аменадиил загонял его обратно в Ад. Он чувствовал, что время, проведенное вместе с Хлоей этим вечером, подходило к концу, но ему не хотелось уходить. Если бы она попросила его, он, конечно, ушел бы, но… Мужчина не мог не думать о том, как она ощущалась в его объятиях. Как она пахла. Как сильно он просто хотел погреться в её тепле. –- Тогда мне… пора? — нерешительно спросил Люцифер и посмотрел на неё, склонив голову набок. Женщина на секунду опустила взгляд на свои руки с крепко сцепленными пальцами, потом посмотрела на него, закусив губу. Прочистив горло, Хлоя подошла к нему вплотную и тихо сказала, взяв его руки в свои: — Да. Думаю, так будет лучше. По крайней мере, сейчас. — Я бы очень хотел увидеть тебя снова. Может быть, в следующий раз назначим настоящее свидание? — спросил мужчина, подавляя лёгкий укол, который почувствовал из-за её отказа — пусть и временного, хотя она и хотела, чтобы всё было именно так. Хлоя улыбнулась: — Было бы замечательно. Люцифер отзеркалил её улыбку: — Прекрасно. Тогда в следующие выходные? Я знаю отличный ресторан, в котором шеф-повар должен мне ответную услугу. — Звучит заманчиво, — отозвалась Хлоя. — Я тебе позвоню, — мужчина поднес её руки к своим губам и нежно поцеловал их. — До тех пор, приятных снов, Детектив.

***

Хлоя несколько раз стукнула себя после того, как Люцифер ушел. То, с какой легкостью он смог понять, насколько сильно она хотела его, пошатнуло её уверенность в том, что она сможет удержаться. Женщина не хотела вдаваться в подробности, почему была такой нерешительной, но всё сводилось к тому, что она не хотела ничего одноразового. Учитывая историю его жизни, это, похоже, было для мужчины обычным делом. Она действительно не знала его как личность, хотя и хотела узнать. И насколько дико было то, что она хотела быть друзьями — а может быть и кем-то большим — с настоящим Дьяволом? Хлоя почти не сомневалась, что он мог бы подтвердить свое заявление о том, что секс с ним был бы хорош. Он прожил миллиарды лет, посещал Землю и, гипотетически, занимался сексом с людьми буквально с начала времен. Она была совершенно уверена, что не было ничего такого, чего бы он не умел делать. По крайней мере, сам объем практики, которую он имел в этом деле, сделал бы Люцифера, как минимум, компетентным; удовольствие, которое он, очевидно, получал от этого занятия заставило Хлою поверить, что он будет далеко за пределами простой компетентности. Достаточно сказать, что, когда она пришла на работу в понедельник, её мысли были сосредоточены на чём угодно, кроме работы. Затем появился он. — Детектив! — знакомый голос, с британским акцентом (она сделала мысленную пометку спросить его об этом. Очевидно, Люцифер на самом деле не был британцем) раздался по всему участку, и Хлоя в шоке уставилась на мужчину, который махал ей, стоя рядом с кабинетом лейтенанта Монро. Он спустился по лестнице так грациозно, что казалось, будто он танцует, и ослепительно улыбался, а его глаза искрились от озорства. Все его поведение было экспансивными буйным, и он естественным образом привлекал внимание окружающих до такой степени, что к тому времени, как мужчина достиг подножия лестницы, к нему оказалось приковано внимание всего участка. Хлоя хотела спрятаться, когда брюнет будто проскользил по полу, и, конечно же, все взгляды были устремлены на него… летящей походкой он шёл прямо к её столу. От Хлои не ускользнули ревнивые взгляды, которыми некоторые — мужчины и женщины — одаривали её. Он был так прекрасен, что у нее сжалось сердце, но с усилием стряхнув с себя оцепенение, Хлоя спросила его: — Люцифер? Что ты здесь делаешь? — Я предложил свои услуги в качестве Консультанта вашему лейтенанту, и она согласилась. Я должен сопровождать тебя на место следующего преступления, — объяснил он с нескрываемой радостью. Хлоя моргнула, потом резко наклонилась к нему поближе и тихо сказала: — Ты знаешь, как странно будет выглядеть со стороны, когда ты будешь нюхать труп? Взяв его за руку, женщина потащила Люцифера в пустой кабинет и закрыла за ними дверь, как только оба оказались внутри. — Передумала насчёт «никакого секса», детектив? Я не против перепихнуться по- быстрому, если ты… — начал мужчина с похотливой ухмылкой, положив руки ей на талию. — Нет! Нет, Люцифер! — быстро сказала Хлоя. — Такое поведение на рабочем месте просто возмутительно! — сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она продолжила: — Я действительно скучаю по тебе как по моему… собачьему напарнику, Люцифер. Но как будет работа с тобой выглядеть сейчас? Ты собираешься превращаться туда-сюда или что-то в этом роде? Мужчина покачал головой, слегка нахмурившись: — В этом нет необходимости, детектив. У меня и в этой ипостаси есть те же способности, просто сейчас я выгляжу как человек. Теперь я признаю, что мое обоняние и слух, в частности, немного ослаблены — в моей собачьей форме эти чувства, были…ну… Сверхъестественными. Но мои органы чувств можно легко сравнить с тем, что у смертной собаки. Я все еще могу помочь. Кроме того, у меня есть сила вытягивать из человека желания, а такая способность очень хороша, когда нужно докопаться до истины. Хлоя сощурилась и спросила: — Ты умеешь читать мысли или что-то в этом роде? Люцифер покачал головой: — Нет, я не умею читать мысли, детектив. Я не джедай. Просто у меня есть навыки, которых нет у обычных людей, и я способен видеть то, чего не замечают другие. Мне не нужно будет опускаться на четвереньки, чтобы все обнюхать… если только ты этого не пожелаешь, — мужчина дерзко ухмыльнулся и добавил: — Если хочешь, можешь снова надеть на меня ошейник и поводок, как в старые добрые времена. Хлоя моргнула от возникшего в воображении образа… и от покалывающего тепла внутри, которое он породил. Хорошо. Возможно, мне ПРИДЁТСЯ вернуться к этому в какой-то момент. — Тогда приступим к работе? — спросил у Хлои Люцифер. — Твой лейтенант дала мне адрес нового вызова. Хлоя глубоко вздохнула и сказала: — Хорошо. Да. Давай его сюда, и мы поедем. Улыбка, озарившая мужское лицо, была такой ослепительной, что у неё защемило сердце. — Прелестно! — выпалил Люцифер информацию и последовал за Хлоей к её столу. Несколько мгновений спустя они ехали на место преступления. — Ах! — Люцифер удовлетворенно вздохнул, сделав большой глоток из серебряной фляжки, которую затем сунул обратно в нагрудный карман, глядя в окно и по сторонам. — Эх, здесь, наверху, так по-другому себя чувствуешь! Я действительно скучал по работе с тобой, Детектив. И я думаю, ты обнаружишь, что в текущей ипостаси я ещё более полезен. Хлое пришлось сдержать улыбку. Даже в его нынешнем человеческом обличье некоторые его манеры очень напоминали то, как он вёл себя, будучи собакой. Он всегда любил автомобильные прогулки. Внезапно она представила себе, как он счастливо улыбается… С пушистым чёрным и дико виляющим хвостом, торчащим из задней части костюма Армани. Она сильнее прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Сосредоточься, Хлоя! Сосредоточься! Прочистив горло, она спросила: — Итак, э-э… как ты убедил Оливию назначить тебя официальным Консультантом? Ты не… э-э… — Занимался с ней сексом? Нет. То есть, интерес был, и она довольно мила, но её истинное желание — стать шефом полиции. Это вытеснило любой плотский интерес, который у неё был. К тому же у неё есть муж и отпрыски, которых она, кажется, очень любит, — ответил Люцифер. — Так что, ты только что пообещал ей, что сможешь сделать её шефом полиции? Ты можешь сделать это? — спросила Хлоя. — Ну, да. Конечно, здесь есть много переменных, и она очень заинтересована в том, чтобы совершить это восхождение таким образом, чтобы не ставить под сомнение её авторитет. Итак, я помогаю ей раскрыть одно-два крупных, громких дела, мы повышаем уровень раскрываемости в департаменте и направляем интерес некоторых ключевых фигур в городском совете к ней как к достойному кандидату, и она получает должность, о которой мечтает, — объяснил Люцифер, затем добавил: — Возможно, в том или ином виде проскользнуло обещание о щенках. Мозг Хлои на долю секунды включил синий экран, затем она спросила: — Здесь где-то… бегают щенки-полудьяволы? Люцифер рассмеялся: — Нет, конечно, нет, детектив! Я совершенно несовместим с любым смертным существом. Я не могу производить потомство. Поверь мне, если бы я мог, да ещё с таким количеством половых партнёров, я бы половину Земли имел у себя в потомках. — Ну, это утешает. Значит, ни нынешних, ни будущих антихристов не предвидится? — Нет, — специально-подчеркнуто сказал мужчина. — Ну, я не могу сказать, что Оливия была бы плохим шефом полиции. Она будет намного лучше, чем нынешний, это точно, — добавила Хлоя. — Действительно. Тот факт, что из вас двоих, именно тебе удалось устранить значительную часть коррупции в вашем отделе, заслуживает особой похвалы, — сказал мужчина. Хлоя цинично фыркнула: — Да, ну, только несколько самых худших на самом деле были уволены и привлечены к ответственности. Остальным сделали выговор, понизили в должности или перевели на другое место. — А детектив Кретин? — спросил Люцифер. Хлоя нахмурилась, озадаченная его словами. — Кто? Люцифер усмехнулся. — Мои извинения, Детектив. Это было прозвище, которое я придумал для твоего бывшего мужа. — А, — в собственных мыслях она даже была с ним согласна. — Ему сделали выговор и понизили в должности. Люцифер бросил на неё веселый взгляд: — Значит, теперь ты выше его по званию? Губы Хлои дрогнули, затем она, не удержавшись, ответила на его взгляд и усмехнулась. — Да, — она бы солгала, если бы сказала, что не нашла в этом немного справедливости. Безусловно, удовлетворение, если не что-то иное.

***

Место преступления было… тревожным. Но не по тем причинам, о которых можно подумать. Вид безжизненной оболочки, некогда являвшейся человеком, не беспокоил Люцифера. Молодая актриса-дублерша Джиллиан Тейлор, которая когда-то занимала это тело, больше не переживала и не испытывала боли и, вероятно, уже пожинала свою награду или страдала в своей собственной Адской петле. Нет, тот, кто убил бедную девушку, зачем-то воткнул ей в череп два изогнутых куска металла уже после смерти, причём так, чтобы они выглядели как рога. Послание? Предназначенное для него? Люциферу казалось, что так оно и было, хотя он ни за что на свете не смог бы понять, зачем Маме убивать человеческую девушку просто для того, чтобы отправить ему смутное послание с угрозами. В этом не было никакого смысла. Детектив, однако, не разделяла его мнения по этому поводу. Любопытство заставило его подойти поближе к телу. Если Мама действительно приложила руку к смерти девушки, Люцифер, может быть, всё ещё способен уловить намек на присутствие Адского. Мама, возможно, оставила заметные следы. Детектив заметила Кретина и пошла поговорить с ним, в то время как Люцифер продолжал приближаться к телу. Команда криминалистов деловито осматривала место происшествия, и Люцифер увидел новое лицо. — Новенькая, не так ли? — спросил мужчина. Криминалист, миниатюрная латиноамериканка с золотым крестиком на шее, оторвала взгляд от сумки с оборудованием, которую она раскладывала, с широкой улыбкой и тут же заключила Люцифера в восторженные объятия. Он застыл от удивления, но девушка, казалось, этого не заметила. — О, привет. Да. Элла Лопес. Перевелась к вам в отдел буквально пару дней назад! А вы кто? — Люцифер. Морнингстар. Гражданский Консультант детектива Деккер, — ответил Люцифер с очаровательной улыбкой. — Круто, — улыбнулась девушка в ответ, и продолжила заниматься своим делом. Люцифер некоторое время наблюдал за ней, все больше недоумевая, пока, наконец, не прокомментировал: — Я ожидал несколько иной реакции, учитывая твой выбор побрякушки. — Ох. Чувак, у меня был друг по имени Адольф. Смекаешь? Адольф. Я ничего не имела против него, — ответила Элла, пожав плечами. — И, кроме того, я думаю, что у Дьявола незаслуженно плохая репутация. — Да? Действительно так считаешь? — удивленно спросил Люцифер. — Конечно, — усмехнулась Элла. — Я имею в виду, что такого плохого он сделал? Ну, восстал против своего отца, спросил какую-то обнаженную леди, не хочет ли она яблока? — Мать моя женщина, продолжай, — сказал Люцифер, не в силах скрыть своего удовольствия. — Я думаю, что он действительно управляет Адом. Ничего хорошего в этом нет, — задумчиво продолжила она. — Ну, знаешь, с пытками и вечным проклятием… — Я в отставке, — твердо сказал Люцифер. — И кроме того, я не создавал Ад, я просто там работаю. Элла странно посмотрела на него и медленно произнесла: — И теперь ты говоришь от первого лица? Подожди, ты… — Дьявол, — признал Люцифер. — Работаешь по актёрскому методу? — Что? — мужчина нахмурился в замешательстве. Внезапный всплеск активности заставил Эллу охнуть и вернуться к сбору своих вещей. Люцифер поднял голову и увидел подъезжающий большой блестящий черный внедорожник, к которому буквально стекался рой папарацци. Задние дверцы открылись, и оттуда вышла красивая молодая девушка в сопровождении приятного юноши. Щелкнули затворы, и папарацци окликнули её, пытаясь привлечь внимание. Она бесстрастно смотрела на них, но не отвечала ни на какие расспросы или просьбы. Детектив подошла к Люциферу, желчным взглядом оценивая происходящее, и прокомментировала: — Не совсем достойное «Эмми» выступление нашего ребёнка актера. — И её придурковатого парня-членососа, — фыркнул Люцифер. — Странно. Для девушки, которая обычно не пользуется тушью, она определённо нанесла слишком много. Интересно, почему? — добавила Детектив, всё ещё наблюдая за ними. Мельком взглянув на Люцифера, она пожала плечами и объяснила: — Трикси любит её шоу. — О Боже, я тоже! — Элла взволнованно ахнула, когда парочка озадаченно посмотрела на неё. Она улыбнулась им, схватила свое снаряжение и ушла с остальной командой криминалистов, чтобы обработать собранные улики. — Сладкая карамельная глазурь снаружи, вкуснейшее зло внутри, — размышлял вслух Люцифер. Очевидная холодность девушки, когда тело её дублерши лежало всего в нескольких метрах от неё, определенно не была нормальной реакцией на подобные вещи. По крайней мере, по опыту Люцифера. Так же считала Детектив, хотя она просто сказала: — Или ей просто нравится внимание. В любом случае, ее окружает стена представителей. Мне нужно сделать официальный запрос, чтобы допросить её. Но сейчас давай сосредоточимся на Джиллиан. — Да, — согласился Люцифер. Первым направлением их расследования была домовладелица Джиллиан — Роберта Белиард, которая работала медсестрой. Она услужливо впустила их в квартиру девушки, и пока они осматривались в поисках чего-нибудь, что могло бы пролить какой-то свет на её убийство, проговорилась, что у исполнительницы главной роли, Эми Додд, недавно был передоз. Девушка была клинически мертва в течение нескольких минут, прежде чем её удалось реанимировать. Эта информация пробудила интерес Люцифера. Хотя он не был достаточно близок к девушке, чтобы как-либо считать её, учитывая убийственное обвинение мисс Белиард, весьма вероятно, что душа девушки была в Аду, и место реальной души заняла его Мать. Учитывая имеющийся в распоряжении выбор, мужчина был почти уверен, что Мама выбрала бы молодое, красивое тело, если бы оно оказалось доступным. Пока он размышлял над этим, Детектив нашла пачку наличных. Это, плюс тот факт, что Эми была наркоманкой, побудило их расследовать источник её наркотиков и то, как они связаны с Джиллиан Тейлор. Когда они выходили из дома мисс Белиард, Детектив спросил его: — Тебе не удалось… ну, получить какую-нибудь полезную информацию с тела Джиллиан, не так ли? Люцифер взглянул на неё: — Ты имеешь в виду, учуял ли я какие-нибудь специфические запахи? Детектив кивнула. — К сожалению, нет. Я не смог подойти достаточно близко. Мисс Лопес довольно крепко обняла меня, прежде чем я успел, — ответил Люцифер. — Я также не был достаточно близок к мисс Эми, чтобы получить какое-либо представление о ней. Детектив изучающе посмотрела на него, прищурив глаза, затем сказала: — Хм… — и продолжила путь к своему внедорожнику. Пока они вместе ехали на место преступления, продолжающиеся поиски Матери Люцифера ненадолго отвлекли его, так что ему пришлось встретиться с ней в доме мисс Белиард. Та конкретная зацепка, которую он расследовал с Аменадиилом, ни к чему не привела, и в своем отчаянии Люцифер оставил мужчину, мелкого воришку, пытающегося ограбить ювелирный магазин, раздетым до нижнего белья, со связанными шнурками на ботинках и бриллиантовой диадемой на голове, завершающей образ. Он хотел бы сделать больше, но Аменадиилу не терпелось приступить к работе, поэтому Люцифер неохотно оставил всё как есть. Были случаи, когда способность его брата замедлять время была на самом деле весьма полезной. Жаль, что Ангел был такой упрямой размазнёй. Было очень мало случаев, когда его можно было заставить использовать способности для чего-то даже отдалённо напоминающего развлечение. Поэтому, когда представилась возможность для озорства, Люцифер ухватился за неё. Они должны были вернуться на съёмочную площадку намного позже в тот же день, и Люцифер уже подтвердил Детективу, что встретится с ней там. Но он не уточнил точное время. Было несложно примчаться обратно на стоянку, опередив Детектива на несколько минут, очаровать охрану, чтобы пройти мимо и проникнуть в трейлер-гримерку Эми. Где она была занята тем, что разделяла несколько дорожек кокаина. Способность Люцифера двигаться бесшумно, конечно, не изменилась, несмотря на его измененную конфигурацию, поэтому он просто откинулся на спинку её дивана и наблюдал за ней. — Ну, теперь я знаю, откуда у меня вкус к хорошей жизни… Мама, — подал голос мужчина. Девушка резко обернулась, испуганно вздохнув. — Что вы здесь делаете? — она задыхалась, голос дрожал. Люцифер поднял брови, услышав это. — Эми Додд, да? Образец для подражания для девочек-подростков, неловкая эрекция для их отцов. Волк в овечьей юбочке. Это очень уместно, Мам, — сказал он, окидывая взглядом молодое, зрелое тело девушки. Девушка встала и попятилась к туалетному столику, требовательно спрашивая: — Кто вы такой и что вы здесь делаете? Люцифер усмехнулся, нисколько не купившись на этот невинный поступок, и сказал: — Давай перестанем играть в игры, ладно? — он встал и подошел к девушке, нависнув над ней, добавив: — Я знаю, что ты не та, за кого себя выдаешь, — подойдя ближе, мужчина продолжил низким голосом: — Я знаю, кто ты на самом деле. Эми, конечно, вполне взрослая, пусть и едва- едва, отреагировала на его надвигающееся присутствие так, как отреагировала бы любая нормальная, с красной человеческой кровью женщина, и Люцифер осознал свою ошибку, как только она, с темными глазами, теперь голодными, тихо сказала: — Что ж, хорошо, — и бросилась на него. — Нападать на меня было бы пустой тратой времени… — начал было Люцифер, но девушка схватила его за рубашку и с неожиданной силой толкнула обратно на диван, оседлав его и начав стаскивать с него одежду. — Что ты делаешь? Ты не можешь этого сделать! — бормотал мужчина в ужасе. О, нет… — Я устала от того, что все думают, что я такая невинная, — промурлыкала она. — Но я не такая уж и невинная, и я докажу это. Люцифер понял, что она имела в виду, и запротестовал: — Пожалуйста, не надо! О! Не… Он отодвинулся от неё и отвел глаза, подняв руки. Вместо того чтобы потрудиться расстегнуть свою рубашку, она просто разорвала её, разбросав пуговицы повсюду и обнажив красивую пару упругих грудей, обтянутых чёрным кружевным бюстгальтером. Это переросло в недостойный рестлинг, который, Люцифер был уверен, он никогда не переживет, если кто-нибудь пронюхает об этом. — Папа милостивый! Это… Тьфу! — вскрикнул он, всё ещё пытаясь вывернуться из её объятий и старательно отводя глаза. Люцифер продолжал действовать в соответствии со своим ошибочным предположением, что Мама была помещена в это тело, хотя постепенно просачивалось осознание того, что, возможно, это было не так. Девушка наклонилась вперед и захватила его губы в поцелуе, затем прервалась и откинулась назад, чтобы продолжить свои попытки расстегнуть его рубашку. Люцифер поднял палец вверх и, тяжело дыша, произнес: — Ты не та, за кого я тебя принял, не так ли? Надеюсь? — О, я именно та, за кого ты меня принимаешь… — она улыбнулась ему сверху вниз, отталкивая его руки, когда мужчина попытался оттолкнуть её. — Что ж, тогда это действительно самое ужасное, что когда-либо со мной происходило! — воскликнул он, все еще извиваясь и пытаясь высвободиться из хватки маленькой пиявки с глазами лани, не причинив ей вреда. Она продолжала тянуться к его пуговицам, а он продолжал отталкивать её руки с очередным невнятным протестом: — Прекрати растёгивать пуговицы! — Мисс Додд? Вот, дерьмо. Это была детектив. Ситуации хуже сложно было представить… — Какого хрена здесь происходит? — потребовала она, свирепо глядя на мужчину. — Верно. На этот раз это не то, на что похоже! Люцифер ахнул, подняв палец. Ему захотелось растянуться на диване от облегчения, когда она вошла в трейлер. Прибытие Детектива произвело на мисс Додд эффект ушата холодной воды. У девушки хватило такта на смущённый вид, когда она слезла с него и стянула вместе края рубашки. Вернувшись к своему туалетному столику, с потемневшими от унижения щеками, она выглядела точь-в-точь как та невинная юная девушка, которую изображала по телевизору. Очевидно, реальность была совсем иной. Люцифер встал с дивана и отошел в дальний конец комнаты, чтобы тоже привести себя в порядок. К сожалению, его предположение о том, что в теле девушки находится душа его Матери, никак не повлияло на реакцию его тела на жестокое обращение девушки. Брюнет пребывал в состоянии возбуждения, унижения, страха и отвращения, и ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, пока Детектив допрашивала девушку. Как только он это сделал, то смог лучше проанализировать свои ощущения относительно её. Когда Люцифер подошел достаточно близко, чтобы уловить её запах и, что более важно, заглянуть в её тёмные, как у лани, глаза и рассмотреть её душу, то смог подтвердить правду, о которой подозревал. Он чувствовал запах кокаина, детской присыпки, косметики, средств для укрощения буйства тёмных локонов… Но никакой серы. Была вина, да, но вместе с ней и невинность, уравновешивающая её. Определенно, вины было недостаточно, чтобы утащить её душу в Ад. Эми Додд, даже если она и умерла ненадолго, не попала в Ад. Мама не могла запрыгнуть в её тело. После того, как Детектив закончила допрос Эми Додд, она, прищурившись, посмотрела на него, пока они шли к парковке. — Не потрудишься объяснить, что это было? — холодно спросила блондика. Люцифер вздохнул: — Если честно — ошибочная идентификация. Детектив остановилась, крепко скрестив руки на груди, постукивая одной ногой по земле, и спросила: — И за кого ты принял её? — спросила Хлоя, и Люцифер заколебался. Детектив не сдвинулась с места, всё ещё свирепо глядя на него и ожидая ответа. Сглотнув, он ответил: — За мою Маму. Она моргнула. — Так, ладно. Мне понадобится немного больше информации. Почему ты принял девятнадцатилетнюю девушку за свою мать? — слегка позеленев, она добавила: — И если ты действительно думал, что она твоя мать, почему ты…? — В этом деле я вообще не при чём, поверь мне! — выпалил Люцифер. — Это всё она! — Ладно, но это все равно не отвечает на вопрос, Люцифер, — надавила Детектив. Мужчина снова вздохнул: — Это… долгая история. Давай встретимся позже в пентхаусе? Там я расскажу всё, что ты хочешь знать.