Глава 24

Краткое содержание главы Пытаясь привлечь внимание Всевышнего, Богиня обрушивает Клинок Смерти на Лос- Анджелес, вынуждая Люцифера и Хлою раскрывать убийства, совершенные теми, в чьих руках оказался клинок, одновременно предотвращая катастрофу, и продолжая разыскивать этот самый клинок. На этот раз никаких непристойностей… только намеки. А вот в следующей главе…

***

Сказать, что предыдущий уик-энд был хорошим, было бы как минимум преуменьшением. С чисто сексуальной точки зрения всё было потрясающе. Конечно, с Люцифером не могло не быть потрясающим. Выходные тоже выдались эмоционально истощающими для них обоих. К счастью, колоссальная эмоциональная работа, которую им удалось проделать — по неэкспертному мнению Хлои — похоже, помогла Люциферу, так сказать, восстановить внутренний баланс. Женщина смотрела, как брюнет ведет машину, пока они направлялись на работу — он взял свой Corvette, — и не могла не залюбоваться его профилем. Мужчина вернулся к своему обычному, лощеному виду, с небольшим бонусом: он стал более стабильным и менее маниакальным, чем раньше. Осознание того, что он был действительно любим, безусловно, помогло. Если быть полностью откровенным, это грозило разбить ее сердце, если бы вдруг Хлоя зациклилась на том, что Люцифер словно высушенная губка впитывал каждое доброе, любящее слово и действие, произносила при нём или делала для него. Такое поведение говорило об эпохах лишений. Глянув в сторону, мужчина поймал ее пристальный взгляд и улыбнулся. — Что? Хлоя улыбнулась в ответ. — Твои волосы не сдвинулись ни на дюйм за всю дорогу. Как будто покрыты эпоксидной смолой или что-то в этом роде. — Ну, ты же знаешь, что это неправда. Дорожное движение сегодня утром было исключительно медленным. Ветра недостаточно, чтобы хоть как-то повлиять на состоянии моей прически, — сказал Люцифер. Хлоя рассмеялась: — Да, бедняжка, в кои-то веки пришлось ехать на нормальной скорости. — Сплошное мучение, — согласился Люцифер, ухмыляясь. Она улыбнулась в ответ и только открыла рот, как зазвонил ее мобильный. Женщина нахмурилась, увидев номер диспетчерской, высветившийся на дисплее. — Диспетчерская, — коротко проинформировала она Люцифера, прежде чем ответить. — Деккер. Блондинка молча слушала несколько мгновений, затем сказала: — Мы уже в пути. Люцифер вопросительно посмотрел на нее. — Тело? Она кивнула: — Вниз по улице Венис-Бич, — Хлоя передала ему точный адрес, и мужчина свернул на необходимый им съезд. Место происшествия уже было оцеплено, Дэн проводил предварительные опросы свидетелей, которые были удручающе непоследовательными. Элла уже усердно работала над сбором и анализом улик. Когда напарники подошли к телу, Хлоя тихо спросила: — Ты можешь уловить здесь запахи? Люцифер быстро взглянул на нее, затем обвел взглядом всех людей, топтавшихся по запаховым меткам, оставленным жертвой и ее убийцей, и нахмурился, тихо ответив: — Я попытаюсь. Однако приходится просеивать большое количество посторонних запахов. Это может занять некоторое время. — Ну, тогда постарайся не выделяться… — Я могу перекинуться, если хочешь, — предложил брюнет, но Хлоя покачала головой. — Нет. Чересчур сложно. Я ценю твое предложение, но я не представляю, как мы могли бы провернуть это, не вызывая вопросов, на которые трудно ответить, — нежно взяв Люцифера за руку, Хлоя добавила: — Кроме того, сам процесс по-настоящему обременителен для тебя. Я бы предпочла, чтобы ты был полностью функциональным и оставался человеком. — Так-то я не человек, — нахмурился мужчина. Хлоя закатила глаза: — Не придирайся к словам. Ты знаешь, что я имею в виду. Ты нужен мне самим собой, а не в обличии своего собачьего альтер-эго. Люцифер вздохнул: — Ладно. Тогда давай взглянем, хорошо? Элла откинула простыню, чтобы они могли осмотреть жертву, Мэдди Ховард. Хлоя выслушала факты, излагаемые Дэном и Эллой, в то время как Люцифер присел на корточки рядом с крошечным криминалистом, делая все возможное, чтобы уловить запах, не будучи слишком очевидным в своих действиях. На улице было слишком много машин, чтобы он мог точно определить след именно убийцы, из-за чего мужчина разочарованно фыркнул и, поймав взгляд Хлои, слегка покачал головой. Затем появился Дэн с мобильным телефоном и сказал: — Эй, ребята, турист заснял нападение. Не могу толком разглядеть самого нападавшего, но, по крайней мере, у нас есть хорошее изображение орудия убийства. Хлоя и Элла встали по обе стороны от Дэниела, изучая изображение, а Люцифер подошел к Хлое сзади и, легко коснувшись ее, слегка положил руку ей на бедро, и с любопытством заглянул через ее плечо. Он знал, что его действие было близко к ее правилу «никакого ППЛ» во время работы, но если никто не будет обращать на это пристального внимания, то его прикосновения останутся незамеченными. Тем более, что концепция Люцифера о «личном пространстве» в любом случае не особо соответствовала существующим условностям. Уже в следующий миг мужчина смог хорошенько рассмотреть изображение на экране телефона и замер. — Не может быть… — прошептал он, затем протянул руку через плечо Хлои и бесцеремонно выхватил телефон из рук Дэна, хмуро вглядываясь в экран. Сунув телефон обратно Эспинозе, мужчина было развернулся, но рука Хлои на его предплечье остановила его. — Люцифер? — позвала Хлоя. Он беспокойно переминался с ноги на ногу, переводя взгляд с Дэна на Эллу, на остальных офицеров и криминалистов, прежде чем, наконец, сказал: — Мне нужно поговорить с тобой наедине, Детектив. Хлоя пристально всматривалась в его лицо, затем повернулась к Элле и Дэну, сказав: — Мы на секунду. Взяв Люцифера за руку, она пошла с ним туда, где он припарковал свой Corvette. Пока они шли, он достал сигарету, прикурил, и сделал пару затяжек. Посмотрев на брюнета снизу вверх, Хлоя спросила: — В чём дело, Люцифер? В последний раз затянувшись, мужчина бросил сигарету, растоптал её, чтобы потушить, затем сказал: — Я узнал орудие убийства. Это Клинок Азраэль. У Хлои возникло ощущение будто ледяные кубики проскользили по её спине; женщина вздрогнула, затем требовательно вопросила: — Что? Эта штука затерялась и теперь свободно гуляет по городу в руках сумасшедшего? Люцифер уверенно кивнул. — Боюсь, что так. Я… думал, что спрятал его в безопасном месте. — Тогда, нам нужно его найти! — воскликнула Хлоя, затем оглянулась на место происшествия, которое они только что покинули, и нахмурилась, прикусив нижнюю губу. — Что до этого, — сказал Люцифер. — Мне нужно… кое-что проверить. Деккер подняла бровь и спросила: — Это как-то связано с Клинком Азраэль? Люцифер поколебался, затем кивнул. — Тогда я иду с тобой. — Детектив… — запротестовал было мужчина. Блондинка скрестила руки на груди: — Это мое дело об убийстве, Люцифер. А это оружие, которым была убита наша жертва. Если мы выясним, как клинок попал в руки убийцы, мы найдем самого убийцу. Кроме того, мы прибыли вместе. Люцифер одарил ее лукавой усмешкой и остро заметил: — И правда. К тому же не единожды, — Хлоя закатила глаза и шлепнула мужчину по руке, ее щеки заалели. — Прекрати. — Что? Мы тут совершенно одни, детектив, — запротестовал Люцифер, сверкая глазами. — Мы могли бы взять тайм-аут и быстренько пошурымуриться, если хочешь. Хлоя прикусила губу, затем напустила на себя суровый вид и строго заявила: — Люцифер. Не то место. Не то время. Он вздохнул: — Ох, ну что ж. Садись, тогда. — Хорошо, — сказала она, обходя машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье, а затем и пристегнуться. Быстро позвонив Дэну, женщина ввела его в курс их дальнейших действий: — Дэн, Люцифер обнаружил наводку на оружие, которую мы собираемся проверить. Мы сообщим, если она себя оправдает. — Мы можем включить поиск Клинка в дело, — предложил Люцифер. — На самом деле, мисс Лопес могла бы действительно помочь, если на нее можно рассчитывать в том, что она, так сказать, не будет раскрывать эту часть нашего расследования. — Уверена, что можем, но нам придется подождать с просьбой, пока мы не вернемся в участок, — сказала Хлоя, когда Люцифер завел Corvette, и напарники тронулись с места. Они довольно долго ехали на север, петляя по предгорьям. — Куда мы едем? — спросила Хлоя. Люцифер взглянул на нее, но ответил не сразу, вместо этого сосредоточившись на дороге. В конце концов он нашел место, чтобы съехать на обочину и припарковаться рядом с тем, что выглядело как въезд на грунтовую дорогу, слишком ухабистую для его низкопосаженной машины. — Дальше нам придется идти пешком, — сказал мужчина, вся кокетливая беззаботность внезапно исчезла из его поведения. Хлоя вышла из машины и, скрестив руки на груди, и ещё раз спросила: — Люцифер, куда мы идём? Он тяжело вздохнул, глядя на грунтовую дорогу, исчезавшую в густом лесу, и ответил: — К могиле моего брата.

***

Люцифер знал, что его там ждёт. Изображение на том видео не могло быть фальшивым. Но ему нужно было подтверждение и… ему нужно было выяснить, кто потревожил могилу брата. Гнев на того, кто совершил такую ужасную вещь, боролся с горем. Мужчина не посещал это место с тех пор, как они с Мамой похоронили Уриила. Люцифер просто не мог. Хлоя шла рядом с ним, тёплая женская ладошка сжимала его руку в знак молчаливой поддержки. Навернувшиеся слезы защипали ему глаза, когда мужчина вышел на поляну. Солнце пробивалось сквозь деревья, как благословение свыше, и он искренне желал, чтобы это было правдой. Уриил заслуживал, по крайней мере, такого признания от Отца. Люцифер подвёл Хлою в тень самого большого живого дуба и увидел потревоженную землю. Женщина ахнула: — Люцифер! О, нет. — И прикрыла рот рукой, слезы застилали ей глаза. Они подступили ближе к краю открытой могилы, и Люцифер посмотрел вниз на тело своего брата, мрачно сказав: — Как я и думал. Клинок Азраэль исчез. Детектив повернулась и обняла мужчину, прижавшись к его груди и прошептав: — О, Люцифер, мне так жаль! Какой ужас! Так же обняв ее, Люцифер нежно положил подбородок ей на макушку и сказал несчастным голосом: — Я думал, это место достаточно отдалённое, чтобы его тело могло мирно покоиться здесь. Я… не знал, что еще с ним делать, а эта поляна казалась такой… прелестной. Хлоя тихо шмыгнула носом, вытирая глаза, затем высвободилась из его объятий и подошла к могиле, изучая ее и ее содержимое, спрашивая: — Кто мог такое сделать? Люцифер пожал плечами: — Я не знаю. Единственные, с кем я поделился местоположением, это Мама и Аменадиил. Возможно, Аменадиил и показал его Мейз, но это единственные, о которых я лично знаю. Нахмурившись, Хлоя спросила: — Как давно он…? — Две недели, — он ответил. — Две недели? Но… он не выглядит… он не… — Тела Ангелов не… гниют. Они буквально нетленны, — сказал Люцифер. — Если бы у Аменадиила все еще была способность летать, он бы забрал Уриила домой, в Серебряный город. Сам я не смог бы. Даже если бы у меня все еще были крылья, я не смог бы вернуться. Если бы я это сделал, то меня бы ждала неминуемая смерть. Хлоя испытующе посмотрела на него: — Ты имеешь в виду… — Для Папы Изгнание означает именно это. Для Него не существуют полумеры. Если бы я попытался вернуться, я был бы уничтожен в тот же момент, когда пересек бы барьер, — объяснил Люцифер. Тяжело вздохнув, он приблизился к Детективу и притянул ее ближе к себе, обняв за плечи. — Пойдем, милая. Давай вернемся в участок, и ты сможешь заняться своим расследованием, пока я свяжусь Аменадиилом, чтобы он помог разобраться с… этим, — мужчина мотнул головой в сторону разрытой могилы. — Мы все еще собираемся привлечь Эллу, чтобы она взглянула на всё это? — спросила Хлоя, пока напарники возвращались к машине. — Да, но очевидно, что тело мертвого Ангела не должно быть на виду. Так что нам с Аменадиилом придется перезахоронить его в ещё более недостижимом, для чужих глаз, месте. Я позвоню тебе, когда все будет готово, чтобы Элла могла заняться своими научными штучками, — сказал Люцифер, когда они подошли к машине. Поездка обратно в участок прошла в задумчивом молчании, Хлоя мягко положила свою руку поверх его руки, лежавшей на рычаге переключения передач автомобиля. Припарковавшись, Люцифер вышел и проводил женщину на лестничный этаж рядом с лифтами. Еще одно из его «секретных мест», которое было слепой зоной в системе безопасности участка. Детектив приподняла бровь услышав об этом, но в остальном никак не прокомментировала, равно как и не сопротивлялась, когда мужчина прижал ее к стене и впился в ее рот так, словно изголодался по нему. Люцифер знал, что зайти дальше он не мог, хотя и страстно желал этого. Наконец, запыхавшиеся и раскрасневшиеся, они оторвались друг от друга, и Хлоя погладила его по скуле, тихо спрашивая: — Ты в порядке? Он прижал ее руку к своей щеке, затем повернул голову, и поцеловал ее ладонь, бормоча: — Ты же знаешь, что нет. — Знаю. Быть не в порядке — это нормально, Люцифер. Мейз сказала мне, что Линда снова с ней разговаривает. Может, попробуешь позвонить ей? — предложила она. Люцифер мгновение изучал Хлою, нахмурив брови, прежде чем, наконец, кивнуть, и сказал: — Хорошо. После того, как мы с Аменадиилом разберемся с… Уриилом. Женщина легонько провела большим пальцем по его нижней губе, затем приподнялась на цыпочки, чтобы запечатлеть на ней нежный поцелуй. — Я люблю тебя, милый. Никогда не забывай об этом. Люцифер кивнул, проглатывая ком, который угрожал задушить его. — Никогда. Прежде чем отвернуться, она сжала его руку и, не разжимая пальцев, вызвала лифт, надеясь растянуть мгновенье. Оглянувшись перед тем, как створки открылись, Хлоя сказала: — Позвони мне, когда закончишь, — затем женщина вошла в кабину, и двери за ней закрылись, оставляя Люцифера с чувством опустошенности. Придя в себя уже на улице, мужчина достал телефон, подходя к Corvette и позвонил Аменадиилу. Когда на том конце подняли трубку, мужчина перешёл сразу к делу: — Брат, у нас проблема. Мне нужно, чтобы ты и Мейз встретились со мной на поляне. Принесите лопаты и брезент. — Что? Почему? Что происходит, Люци? — резко спросил Аменадиил. — Кто-то, и позволь Папа, я ошибаюсь, раскопал могилу Уриила и украл Клинок Азраэль. Клинок Смерти теперь в руках человека, и его уже успели использовать в убийстве невинной женщины. На данный момент Детектив пытается выяснить, у кого находится Клинок, до того, как неизвестный вновь убьёт. — коротко объяснил Люцифер. — Нам нужно переместить тело Уриила, чтобы Детектив и мисс Лопес могли осмотреть местность и попробовать установить личность носителя Клинка. — через мгновение мужчина повесил трубку и сделал следующий звонок уже Мейз. — Мейз, Аменадиил позвонит тебе через несколько минут, чтобы ты заехала за ним, и я хочу, чтобы ты взяла Rover. Ты знаешь, где найти ключи, верно? — Да. Что случилось? — спросила она. — Мне нужна твоя помощь, чтобы перенести тело, — кратко объяснил мужчина. — О как, ну ок, — бросила мулатка, затем спросила: — Мне взять с собой что-то ещё? — Аменадиил принесет всё необходимое. Встретимся уже на месте, — сказал Люцифер. — Хорошо, — Мейз ответила настолько обыденно, будто мужчина спросил ее о погоде. Демоны, было лишь его мыслью, которую Люцифер сопроводил протяжным выдохом. Он отключил звонок, сел в Corvette, и с ревом вылетел из гаража участка, спеша по делам.

***

Хлоя продолжает свой путь к участку и немедленно погружается в свое расследование, стараясь чем-то занять себя, чтобы не думать о печальной задаче, которую должен был выполнить Люцифер, так как кто-то счел необходимым осквернить могилу Ангела. Она одновременно была взбешена и опустошена от имени Люцифера, и тот факт, что мужчина мало-мальски поделился с ней тем, что он чувствовал по поводу всей этой ситуации, был более, чем красноречивым. Когда дело доходило до глубоких эмоций, Люцифер обычно не раскрывал свою душу нараспашку. Ее немного согрела мысль, что мужчина начал доверять ей настолько, что позволил заглянуть в себя чуть глубже. Внезапное осознание поразило Деккер, когда она обдумала эту истину. Брюнет вёл себя так потому, что чувствовал себя с ней в безопасности. Хлоя прижимала его к себе, нежно касалась его тела и позволила мужчине раскрыть ей свой самый глубокий, болезненный секрет. И Хлоя не сбежала. Не осудила. Не издевалась, не высмеяла, не поносила и не воспользовалась его слабостью, пока Люцифер развалился на части в ее объятиях. Это было, без преувеличений, необычно. Хлоя фыркнула про себя. Последнее она без сомнений произнесла голосом Люцифера. Женщине удалось скрыть свое веселье, когда она вошла в лабораторию Эллы, чтобы ознакомиться с собранными доказательствами: — Привет, Элла. — И тебе привет. Где наш Здоровяк? — спросила эксперт, быстро оглядевшись. — У него появились семейные проблемы, с которыми ему нужно было разобраться, — Хлоя постаралась дать наиболее расплывчатый ответ. Элла, казалось, ничего не заметила. Прочистив горло, Хлоя спросила: — Что ж, в любом случае, что мы имеем на данный момент? Выведя свои предварительные результаты на большой экран в лаборатории, девушка принялась рассказывать: — Ну, бедняжке Мэдди нанесли девятнадцать ножевых ранений, причем некоторые из них раздробили ей кости. Кем бы ни был напавший — и я предпочитаю использовать мужской род, потому что я просто не могу представить, чтобы у женщины хватило сил на такой уровень насилия, независимо от того, насколько она зла — плюс, насколько вообще можно судить по кадрам с видео, это всё же мужик. Должно быть, он знал нашу жертву. Удары ножом — это нечто очень личное, потому что ты должен смотреть в глаза, когда убиваешь. Возможно, у убийцы были с ней какие-то разногласия, которые обострились, — выведя на экран видео с туристами, Элла продолжила: — Очень жаль, что у нас нет снимка его лица. Итак, это оружие чертовски острое. И определенно сделано на заказ. Ты не найдёшь кинжалов или чего-то еще подобного в открытой продаже где бы то ни было. В этом я уверена, у меня есть несколько неострых видов оружия для витрины… например, моя клингонская летучая мышь, моя катана и точная копия меча Арагорна — Андурил. У меня здесь есть список кузнецов по металлу, которые выполняют подобную работу. Хлоя кивнула: — Хорошо, это хорошо… Удалось ли нам получить образцы ДНК? Кроме волос, конечно. Может есть эпителий под ногтями? Я имею в виду, из того, что мы смогли разобрать на видео, всё выглядело так, будто она пыталась отчаянно бороться. — Есть кое-что, но пройдет некоторое время, пока результаты анализа вместе с официальным отчетом о вскрытии не вернутся. Судмедэксперт безумно занят в эти дни, — сказала Элла. Хлоя поморщилась. Это бы помогло, но анализу ДНК придется посидеть на скамейке запасных, так как теперь в приоритете будут другие методы расследования. — Это Лос-Анджелес, — проворчала Хлоя. — Судмедэксперт всегда занят. Элла пожала плечами. — Это большой город. Здесь каждый день умирает много людей. В этот момент телефон Хлои завибрировал от входящего сообщения от Люцифера. В основном это были эмодзи (увлечение Люцифера тем, что он называл «современными иероглифами», было одновременно забавным и раздражающим), но в сообщении были слова «Все готово» и поднятый большой палец, из чего женщина сделала вывод, что перемещение и повторное погребение его брата было завершено, и место захоронения было безопасным для осмотра Эллой. — Люцифер нашёл зацепку по оружию, — сказала Хлоя, убирая телефон. — Может быть, мы сможем выяснить, кто завладел им и использовал. Хочешь поехать? Элла оживилась: — Конечно! — брюнетка быстро собрала всё необходимое, и вскоре они покинули лабораторию и направились к бывшему месту захоронения. Пока они выезжали, Хлоя задавалась вопросом, встретит ли их на месте Люцифер и какую информацию они смогут поведать Элле. Люцифер не стал бы лгать, несмотря ни на что, поэтому было бы интересно посмотреть, что мужчина ей уже успел рассказать, и рассказал ли вообще. При виде выделяющегося родстера Люцифера, припаркованного на обочине на прежнем месте, Хлоя вздохнула с облегчением и остановилась прямо за ним. Вглядываясь в лес и изучая неровную грунтовую дорогу, Элла философски пожала плечами: — Значит, у нас что-то типа хайкинга? Хлоя кивнула. — Ага. — Отличный денек для этого. Сложно было не оценить неослабевающий оптимизм Эллы. Пока они шли, девушка спросила: — Так все-таки, как поживает Люцифер? В последнее время он как будто не в себе… Не думай, что я не заметила. Я уже начала волноваться. Хлоя взглянула на нее и слегка улыбнулась. — Очень мило с твоей стороны интересоваться его самочувствием, и я знаю, что он оценит твою заботу. Ему… лучше. По крайней мере он движется в эту сторону. — А в чем, собственно, было дело? То есть, он всегда казался немного не как все, но в этот раз, похоже, произошло что-то, что действительно выбило его из колеи. — нахмурилась Элла. Хлоя вздохнула. Люцифер был одновременно открытой книгой и окном из матового стекла — он одинаково просто делился порой пугающими истинами и ловко обходил стороной другие. Она колебалась, стоит ли честно ответить на вопрос Эллы, потому что сомневалась, как много стоило бы знать миниатюрной брюнетке. Наконец, взяв страницу из гайда Люцифера по «уклонению», женщина просто ответила: — Семейная драма наихудшего сорта. Элла задумчиво хмыкнула, а затем спросила: — Смерть в семье? Хлоя моргнула. Черт, она быстрая! Это не должно было ее удивлять, учитывая, что в обязанности Эллы входил анализ мельчайших деталей на месте преступления, вплоть до молекул. Такая наблюдательность была буквально прописана в ее должностных инструкциях. — Что ж, тогда хорошо, что у него были и ты, и его психотерапевт, которые помогли ему с этим справиться. Такое тяжело пережить, подруга. Ты не захочешь знать, через какую драму мы прошли, когда умерла моя Абуэлита, — сказала Элла. Хлоя кивнула: — Да. Наверное, в каком-то смысле мне повезло. Моих бабушки и дедушки уже не было в живых, а братья моего отца жили на другом конце страны. Они появились на похоронах, выразили свои соболезнования, но не задержались. Думаю, семья отца не была по-настоящему дружной. Честно говоря, я испытала что-то вроде облегчение. Вскоре после этого они добрались до поляны. Высокая, элегантная фигура Люцифера стояла в нескольких шагах от теперь пустой могилы, освещенная лучами заходящего солнца, пробивающимися сквозь деревья; мужчина курил. Когда коллеги вышли из-за деревьев, Люцифер бросил окурок на землю. Элла тут же отложила свое снаряжение и медленно приблизилась к нему, раскрывая руки для объятий. Вместо того, чтобы наброситься на него со своими агрессивными «объятиями Эллы», как она обычно делала, девушка просто обняла его и нежно прижала к себе. Люцифер замер, хмуро глядя на брюнетку сверху вниз, затем бросил на Хлою растерянный взгляд. Деккер просто улыбнулась ему, и мужчина сглотнул, осторожно обхватив своими длинными руками миниатюрную латиноамериканку. Прочистив горло, он спросил: — Мисс Лопес, что… — Хлоя рассказала мне. Я так сожалею о твоей потере. Ты должен был сказать, Люцифер. Никто бы не ожидал, что ты сможешь нормально работать, одновременно пытаясь справиться с нечто подобным, — сказала Элла, сильнее обнимая Люцифера. — Я… полагаю, я не привык к… — Люцифер сглотнул, затем неловко добавил: — Я действительно ценю твое… это. Элла улыбнулась ему и отпустила, отступив назад, чтобы дать Морнингстару немного пространства, и спросила: — Итак, что у нас тут, Здоровяк?

***

Ему потребовалась минута, чтобы прийти в себя после странно-нежных объятий Эллы. Брюнет не привык, чтобы к нему прикасались, будто он нечто хрупкое. Будто он разлетится вдребезги, если бы кто-нибудь косо посмотрел на него. Жалость злила Люцифера, но это была не жалость, это было то, что он редко получал в свою сторону: сострадание. Сочувствие. Кто бы стал сочувствовать Дьяволу? Мужчина не знал, как воспринимать нечто подобное, поэтому сделал то, что делал всегда: стряхнул с себя ощущения, одновременно сохраняя воспоминание там, где оно будет бережно храниться. В его ментальной сокровищнице было очень мало таких ярких моментов, так что если считать богатство по количеству драгоценных воспоминаний, то он действительно был очень беден. — Что ж, — начал брюнет, сосредоточившись на текущей задаче. — Мне нужно, чтобы ты провела свою судебно-медицинскую экспертизу здесь, в этом месте. — Он махнул рукой в сторону пустой могилы Уриила и отпечатка ноги, который был отчетливо виден на мягкой земле. — Ладно, — медленно произнесла Элла, переводя взгляд с Хлои на Люцифера и обратно. — Просто для ясности, вы, ребята, заманили меня сюда не для того, чтобы убить, верно? — Что? — Хлоя потрясенно воскликнула: — Нет! Люцифер, напротив, схватил Эллу с озорным блеском в глазах и притворился, что толкает к могиле, но крепко держал, чтобы она всё же не упала. Внезапное движение заставило девушку вскрикнуть, а Морнингстара усмехнуться. — Не круто, Сатана! — пробормотала брюнетка, хлопнув его по руке, затем скрестила руки на груди и свирепо вперилась в мужчину взглядом, пока тот не извинился. Люцифер вновь усмехнулся, когда Элла назвала его Сатаной, затем, когда она так и не сдвинулась с места, наконец сказал: — Хорошо, мисс Лопес, я приношу свои извинения. Теперь ты продолжишь? — Так-то лучше, — сказала Элла, снова поворачиваясь к могиле и бормоча по-испански: «Pendejo». Люцифер тихо фыркнул, забавляясь. Элла, конечно, будучи Эллой, обследовала каждый дюйм места, сфотографировав и сделав слепок следа, нашла и собрала несколько частично обгоревших клочков бумаги, которые лежали поблизости. Не совсем убежденная в том, что в «яме-в-земле, которая-определенно-не-является-могилой (с недавних пор)», никогда не было обитателя, она прыгнула в нее и взяла образец грязи … и понадобились длинные руки Люцифера и удивительная (для его стройного телосложения) сила, чтобы вытащить ее. Если у него и были какие-то предположения, зачем она взяла образец могильной земли, мужчина никак это не прокомментировал. Как только Элла собрала все потенциальные доказательства, которые смогла найти, она ушла с Хлоей, оставив Люцифера следовать за ними обратно в участок. По дороге Люцифер лениво размышлял, продолжает ли Аменадиил заниматься сексом с Мейз. Это было не его дело, и на самом деле его это не слишком заботило, но между ними было какое-то подводное напряжение, вводившее его в ступор. Мужчина заехал на парковку департамента полиции куда раньше, чем Детектив и мисс Лопес, так что ещё несколько минут сидел, откинувшись на спинку своего автомобиля, покуривая, не сводя глаз с определенного места на парковке. Его охватила волна тепла от воспоминаний, связанных с этим местом, и он надеялся, что события из воспоминаний повторятся. Если не здесь, то в его квартире или дома у Детектива, как только настанет очередь Кретина присматривать за ребенком. Люциферу действительно пришло в голову, и не в первый раз, что Детектив может легко соперничать с ним, а возможно, даже и превзойти его в статусе «Ходячего Героинового Распылителя». Как еще объяснить постоянное влечение к ней? Конечно, мужчина жаждал ее общества еще до того, как занялся с ней сексом, так что его влекла к женщине не просто похоть. Он уже произнёс это в уме и знал, что это такое. Но это знание оставило его со смешанными чувствами. Он любил Хлою. Без сомнения. Но то, что это означало бы для нее, быть замешанной в его семейной драме, откровенно пугало Люцифера. Он не сомневался в ее храбрости; в конце концов, она смело призналась в своей любви Дьяволу. Определенно, такое не для слабонервных. Но ее хрупкое тело и чистая душа говорили о том, что ее могли отнять у него в мгновение ока. Если Хлоя умрет, Люцифер никогда больше ее не увидит. Боль пронзила его при одной только мысли об этом. Мужчине пришло в голову, что с этими тревогами лучше всего разбираться на сеансах с Линдой, но доктор все еще пыталась свыкнуться с мыслью, что стала психотерапевтом Дьявола, поэтому их сеансы в основном сводились к ответам на ее вопросы об Аде, а не о его проблемах. Люцифер знал, что она старается, и не мог не отдать ей должное: он действительно был впечатлен тем, как быстро доктор Мартин пришла в себя. Брюнет боялся, что нанес непоправимый ущерб, и с облегчением узнал, что человеческая психика гораздо устойчивее, чем он думал. Детектив и мисс Лопес прибыли через несколько минут, и Хлоя закатила глаза, глядя на Люцифера, когда тот вылез из Corvette, затушил сигарету и потянулся. — Как долго ты нас ждал? — спросила она, явно забавляясь. — Достаточно долго, чтобы потрахаться и покурить, — съязвил мужчина, затем добавил с непристойной ухмылкой. — Так бы оно было, если бы ты была со мной. Мне пришлось довольствоваться только сигаретой. Хлоя закатила глаза, щеки ее порозовели, и Элла ухмыльнулась: — О-о-о… вы, ребята… Неловко откашлявшись, Детектив сказала: — Хорошо, итак, давайте э-э… просто сосредоточимся на деле. Элла, тогда вперёд? Элла, все еще ухмыляясь, перевела взгляд с одного на другого и сказала: — Конечно. Я займусь этим. Не торопись возвращаться из-за меня. Когда Лопес ушла, Люцифер подошел сзади вплотную к Детективу, обнял ее за талию и, наклонившись к ее уху, прошептал: — Нам действительно нужно позволить мисс Лопес творить свою магию в лаборатории, милая… У женщины перехватило дыхание, и она задрожала, лишь прошептав: — Люцифер, нам нужно сосредоточиться на расследовании. Клинок Азраэль, помнишь? — Помню, дорогая. Вот почему так важно, чтобы мы получали удовольствие, когда появляется на то возможность. Никогда не знаешь, что может произойти, — пробормотал брюнет, проводя губами по ее щеке и вниз по шее. Хлоя ахнула и развернулась в мужских руках, взяв его лицо в ладошки, и сказала: — Люцифер, как бы мне ни хотелось… И я почти уверена, что ты можешь точно сказать, какой эффект оказываешь на меня прямо сейчас… у нас все еще есть дело, которое нужно довести до конца. То, которое перекликается с твоей семейной драмой. Так что давай поработаем и покончим с этим как можно быстрее, хорошо? — блондинка устремилась вперед и подарила ему поцелуй, который грозил испепелить его на месте. Мужчина не смог сдержать тихого стона, когда Хлоя отстранилась с выражением чувственного удовлетворения на лице. Поглаживая его лицо и проводя пальцем по его нижней губе, женщина прошептала страстным голосом: — Если ты будешь хорошим Дьяволом, я даже достану страпон сегодня вечером. Я давно хотела его пустить в дело. Челюсть Люцифера отвисла выпустив нечленораздельный стон, пока Хлоя отдалялась, покачивая бедрами. Каково же… поддразнивание. Мужчина сжал свой ноющий член — каменно-твердый — через брюки, и ему захотелось несколько раз стукнуться головой о стену, пока он изо всех сил старался подавить свою эрекцию. То, как ловко она поменяла ход игры, было невероятным открытием. Дорогой Папа, он любит эту женщину.

***

Как оказалось, дразнить Дьявола весело. Хлоя закусила губу, сдерживая улыбку, пока неторопливо удалялась; сдавленный стон Люцифера вызвал укол жара прямо в ее естество. Она насильно отодвинула свое возбуждение на задний план, чтобы приглушить его, пока узнавала новости у Эллы в лаборатории. Та уже отсканировала фотографию отпечатка ноги и упаковала слепок. Обугленные клочки бумаги были восстановлены и аналогичным образом отсканированы, затем собраны с помощью программы распознавания образов, в результате чего получилось нечто похожее на карту и фирменный бланк. Хлоя прищурилась, заметив знакомый логотип компании. В этот момент к ним присоединился Люцифер, и Элла ввела мужчину в курс дела. При виде обгоревших клочков бумаги и очертаний фирменного бланка его челюсть сжалась, а глаза на долю секунды вспыхнули алым. У Хлои перехватило дыхание, но, к счастью, внимание Эллы было приковано к чему-то другому, и она ничего не заметила. Потянувшись за полусгоревшими обрывками бумаги, которые Элла прикрепила между двумя прозрачными оргстёклами, используя какой-то эзотерический процесс, который полностью прошел мимо Хлои, Люцифер осторожно взял их у женщины и внимательно изучил с суровым выражением лица. — Могу я позаимствовать это, мисс Лопес? — вежливо спросил Люцифер. — Конечно, но… — начала было она. Мужчина немедленно направился к двери, бросив: — Я на минутку. Хлоя обменялась раздраженным взглядом с Эллой и поспешила за ним. — Люцифер! Подожди! Куда ты? Он остановился с нетерпеливым вздохом, затем повернулся и подошел вплотную к Хлое, сказав тихим голосом: — Мне нужно поговорить с Мамой. Логотип принадлежит юридической конторе Шарлотты. — Я пойду с тобой, дай мне только… — Нет, детектив, — мягко остановил её Люцифер. — Будет лучше, если я поговорю с ней наедине. Продолжай свое расследование здесь, дорогая. Я вернусь, как только смогу, надеюсь, с чем-нибудь полезным для тебя. Хлоя вздохнула. — Хорошо. Мужчина одарил ее одной из своих мягких улыбок, которые приберегал только для Хлои, затем развернулся и широким шагом покинул участок. И да, Деккер пялилась на его задницу. Засудите её. Блондинка решительно отогнала мысли на всё тот же задний план о том, как она надевает страпон, и как сексуально Люцифер будет выглядеть, пока она будет расщеплять его на атомы. Дело об убийстве. Ей нужно было раскрыть дело об убийстве и обезвредить смертоносный кинжал. Каким-то образом. Хлоя вздохнула и чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда Дэн подошел к ней сзади с пачкой бумаг и спросил: — Между вами двумя происходит что-то, о чем я должен знать? Нахмурившись, женщина ответила: — Что бы ни происходило между Люцифером и мной, это не твое дело, Дэн. Эспиноза примирительно поднял руки: — Эй, я просто обеспокоен. Я это к тому, что этот чувак псих, не говоря уже о том, что он ведёт себя охереть как подозрительно. Я просто не хочу, чтобы ты ввязалась во что-нибудь опасное, вот и все. — Со мной все будет в порядке, Дэн, — холодно бросила Хлоя. — Итак, что у тебя? — О, — выдал Дэн, взглянув на бумаги, которые держал в руках. — Еще информация о Мэдди Ховард. Она работала в студии йоги под названием Soul Depot. Сделал несколько звонков туда, договорился о встрече сегодня днем с одним из менеджеров заведения. Так что, если вы с Люцифером хотите пойти поговорить с ними, то приезжайте туда к двум. — затем добавил: — А если серьезно. Ты и Люцифер? Большую часть времени он — конченный придурок. Что ты в нем находишь? Иииииии теперь она думает о члене Люцифера. Тряхнув головой, в попытке развеять этот образ и последовавшую за ним волну желания, Хлоя просто ответила: — В нем есть нечто большее, чем то, что он показывает окружающим. Ладно, Деккер вроде как понимала беспокойство Дэна, как за нее, так и за Трикси. Однако его откровенно осуждающее отношение все еще бесило её до зубного скрежета. Не помогало и то, что Дэн с Люцифером были как масло и вода во все времена… что ж, Люцифер был Дьяволом, и в худшие времена мужчина упорно доказывал это. Не то чтобы Дэн воспринял бы эту информацию иначе, чем то, что напарник его бывшей жены был чрезмерно помешанным… мудаком. Протянув руку за документацией, которую Дэн принёс для нее, Хлоя сказала: — Я ценю твою заботу, Дэн. И спасибо за информацию. Я передам её Люциферу. — Куда он вообще делся? Вечно он куда-то испаряется. Обычно он полупьяный и жестокий, и почти ничего не делает, чтобы по-настоящему помочь тебе. А на прошлой неделе он своими безумными выходками поставил под угрозу не только свою, но и твою жизнь. К тому же, он всегда ворует мой пудинг! Он не хороший парень, Хлоя… — начал было свою шарманку Дэн; его нытьё начало порядком её раздражать. — На прошлой неделе Люцифер слетел с катушек, потому что умер его брат, и он чувствовал ответственность за это. Он горевал, Дэн. Я знаю, что ему не следовало быть вовлечённым в дело, но он не знал, чем еще занять себя. Он ушел сегодня, потому что все еще переживает семейную драму, которая с этим связана. Так что прибереги свои суждения, ладно? — огрызнулась Деккер. У Дэна хватило такта выглядеть пристыженным, и Хлоя отвернулась, напоследок бросив на него свирепый взгляд, намереваясь пройти в конференц-зал к доске расследования, которую она собирала. — Сейчас ему лучше? — поинтересовался Дэн. — Да, — сухо ответила Хлоя, отказываясь вдаваться в подробности. Она отправила сообщение Люциферу насчёт назначенной встречи в студии йоги, затем приступила к работе над составлением плана раскрытия преступления и установлением взаимоотношений между всеми, кто даже отдалённо был вовлеченными в жизнь Мэдди Ховард. Люцифер обнаружил блондинку у доски мгновениями спустя и сказал: — Знаешь, я думаю, что с Дэниелом что-то случилось. Он сказал мне, что сожалеет о смерти моего брата, затем странно посмотрел на меня, когда я сказал, что ему не нужно сожалеть, поскольку он не имеет к этому никакого отношения. Это было очень странно. Он хорошо себя чувствует? — Он в порядке, Люцифер, — сказала Хлоя, взяв мужчину за руку и нежно сжав ее. — Я… возможно, рассказала ему о смерти твоего брата. Я не вдавалась в подробности, но… — Она неловко пожала плечами. — Надеюсь, ты не возражаешь. Я устала от того, что он набрасывается на тебя за то, в чем на самом деле нет твоей вины. — Детектив … — Люцифер мягко было запротестовал. — Нет. Люцифер. Твоей вины не было, — твердо настояла женщина. — И ты не заслуживаешь, чтобы тебя за это поносили. И я буду говорить тебе это столько раз, пока твоя упёртая черепушка это не усвоит. Люцифер ухмыльнулся и уже открыл рот, но остановился, когда Хлоя подняла руку, говоря: — Я знаю, что ты собираешься сказать. Пожалуйста, не надо. Давай просто наведаемся в студию йоги.

***

Разговор с инструктором по йоге был… мучительным. Более скучного человека Люцифер еще не встречал, но хотя бы виды в том месте были приятными. Обтягивающие и подтянутые тела, одетые в спандекс, скручивались в кренделя, руководствуясь ошибочной идеей, что это приведет их к какому-то духовному просветлению. Люцифер почуял надувательство, хотя вопросов к самому упражнению у мужчины не было — оно действительно было полезно для поддержания гибкости, — но культовая чушь, которую они к нему прилепили, определенно отталкивала. — Я все еще считаю, что название «Дыра Славы» подходит больше, — фыркнул Люцифер, когда напарники покидали студию. Хлоя закатила глаза. — Что? Ты видела их членский контракт? Даже я не составляю настолько злостных контрактов. Я это к тому, что с таким же успехом к ним должна бы прилагаться баночка вазелина. Следовательно, «Дыра Славы», потому что, осознают ли эти безмозглые придурки или нет, но их облапошили, — аргументировал Люцифер. Хлоя снова закатила глаза. — Нам нужно просмотреть список претензий людей к Мэдди, который дала нам Коррина, — сказала Хлоя. Взглянув на напарника, она спросила: — Как прошел твой разговор с мамой? — Как обычно, — сухо бросил мужчина. — Оказалось, что за всем этим стоит Мама. Она нарисовала кучу долбанных карт и раздала их нескольким своим более изворотливым клиентам в надежде, что один из них сочтет перспективу «зарытых сокровищ» достаточно привлекательной, чтобы раскопать могилу Уриила и украсть Клинок Смерти, — Люцифер невидяще уставился в окно и едко выплюнул: — Она обрушила божественный клинок на человечество в надежде, что, если достаточное количество вас, людей, начнет убивать друг друга, Папа обратит внимание и заскочит посмотреть, что происходит. Она, ради всего Святого, сделала это ради привлечения внимания. Затем Люцифер вздохнул и добавил: — Мама все же дала мне имена тех клиентов, которым передала карты. Может быть, мы найдем нашего убийцу среди них… Если только Клинок не перешел к кому-то другому. Брюнет почувствовал на себе обеспокоенный взгляд Хлои. Затем женщина тихо сказала: — Будем надеяться, что мы найдем убийцу до того, как это произойдёт. Люцифер кивнул. Вернувшись в участок, они просмотрели «доску убийств», и Люцифер нашел зацепку, которую они искали: Дункан Уоттс, владелец здания, в котором размещалась студия йоги. У него были разногласия с Мэдди Ховард из-за парковочного места, а также он пытался выдворить студию йоги. Каким бы мелким ни было это разногласие, Люцифер знал, что Клинок усилит враждебность до убийственной ярости, и люди, со всей своей непостоянностью и жестокостью, были особенно уязвимы перед его силой. Пока что погиб только один человек. Мужчина с тревогой осознавал, что количество убитых будет расти в геометрической прогрессии, если они в скором времени не найдут убийцу — и Клинок. Люцифер послал Аменадиила и Мейз проверить, нет ли у этого Дункана Клинка в кабинете, а сам с Детективом отправился туда своим ходом. Когда они подошли к зданию, Люцифер сказал ей: — Если у этого мистера Уоттса действительно при себе Клинок, ты не должна прикасаться к нему, Детектив. И ты также не должна позволить никому из своих коллег дотронуться до него. Только я могу безопасно обращаться с ним. Сила Клинка на меня не действует. Мужчина поспешил вперед, его более широкие шаги легко покрывали длину шагов Детектива. Люцифер добрался до здания раньше нее, так что имел достаточно времени на то, чтобы увидеть реакцию Аменадиила и Мейз, спускающихся по лестнице из офиса Дункана Уоттса, и отрицательно качающих головами. Клинка там не было. Брюнет вздохнул и жестом велел им выйти через черный ход, что они собственно и сделали как раз перед тем, как Детектив нагнала брюнета, запыхавшаяся и раздраженная. Когда Люцифер развернулся, чтобы поприветствовать женщину, то почувствовал запах крови. — Люцифер, что… — начала было Хлоя, но мужчина, нахмурившись, поднял руку и направился к дверям, ведущим в студию йоги. Запах крови становился все сильнее. — Я чувствую запах крови, детектив, — наконец объяснил Люцифер, и когда они подошли ближе, то увидели красные пятна на стеклянных вставках дверей. Хлоя вызвала подмогу и на этот раз взяла инициативу на себя, выхватив пистолет, и осторожно открыла одну из дверей обнаружив… кровавую баню. Стоя вплотную за ней, Люцифер напряг свои чувства, но ощутил только запах крови. Единственное дыхание, которое он слышал, было их собственным. — Ты можешь убрать свой пистолет, дорогая. Угрозы нет. Мы здесь единственные живые существа, — тихо сказал Люцифер. Хлоя сообщила об этом по рации, и они отошли, чтобы дождаться подкрепления. Прибыв на место, Элла и ее команда криминалистов как и всегда мастерски проделали свою обычную работу по сложению кусочков головоломки на месте преступления, и вместе они определили, что на занятиях йогой был один человек, который пропал без вести: инструктор. В классе инструктором был указан сам Дженсен Глори, поэтому детектив попросила привести его в участок. Он ждал напарников в одной из комнат для допросов, когда они вернулись в участок. Там Хлоя допросила Дженсена Глори, или же Джейми Островски — афериста, мошенника и, как оказалось, дважды обвиняемого в сексуальных домогательствах и сексуальном насилии. К сожалению, каким бы отвратительным он ни был — а Люцифер громко и едко выражал свою неприязнь — этот человек не имел никакого отношения к убийству Мэдди Ховард и немедленно обратился к адвокату, что в каком-то смысле связало им руки в их расследовании. К сожалению, им пришлось отпустить этого человека. Проверив алиби Глори, они узнали, что Коррина, соучредитель Мэдди, заменяла Дженсена в тот день, когда был убит весь класс… и с тех пор ее никто не видел. Затем Люцифер нашел последний кусочек головоломки. Коррина была одной из женщин, подавших заявление о сексуальных домогательствах против Дженсена Глори. — Детектив, — позвал Люцифер. — Я совершенно уверен, что Клинок Азраэль у Коррины. И если это так… — Она отправится за Глори, — закончила мысль Хлоя. — Мы должны найти ее раньше, чем это сделает она. — Что ж, тогда нам лучше отправиться в дом Глори. И следует поторопиться: она опережает нас на несколько часов, — сказал Люцифер. Хлоя кивнула, и они помчались к дому мужчины, по дороге вызвав подкрепление. К сожалению, они прибыли на место слишком поздно. Глори был мертв, а Коррина стояла над его телом, выглядя сбитой с толку. Из его груди торчал Клинок Азраэль. Хлоя уставилась на развернувшуюся картину, затем стряхнула с себя все ощущения, которые могли помешать её работе, и сосредоточилась на поимке Коррины и получении от нее показаний. К сожалению, в суматохе, связанной с оцеплением места происшествия, оружие каким-то образом исчезло. Рыча от раздражения, Люцифер оставил Хлою работать на месте преступления с офицерами и отправился на поиски Клинка. Параллельно, мужчина мысленно перебирал все лица и запахи сотрудников, работавших на месте происшествия, пытаясь с помощью мысленного метода исключения определить, кого ему следует искать. Морнингстар как раз приближался к бассейну за домом, когда уловил знакомый запах в месте, который не имел никакого отношения к развернувшимуся преступлению в доме. Детектив Дэниел Эспиноза стоял у края бассейна, глядя в воду, холодный свет играл на чертах лица, застывших от нарастающей ярости. В руке, опущенной вдоль бока, он держал Клинок Смерти. — А, детектив Кр– Дэниел, — буднично бросил Люцифер, внимательно наблюдая за ним. — Вот ты где… — брюнет быстро огляделся и напряг свои чувства, подтверждая, что они, к счастью, были одни. — И ты нашел орудие преступления. Хорошая работа. Я просто возьму его на хранение… — продолжил Люцифер, медленно приближаясь и протягивая руку. — Ты! — зарычал Дэн, поднимая Клинок и направляя оружие на мужчину напротив. — Ты разрушил мой брак! Люцифер остановился, прищурившись, готовясь к атаке, которая, как он знал, последует. Дэн бросился на него без дальнейшего предупреждения, рассекая Клинком воздух, рыча: — Ты разрушил мою карьеру! Люцифер уклонился от атаки, подняв руки, заикаясь: — Д-Дэниел? Дээн? Всё дело в Клинке, Дэниел! Я тут ни при чем… — Ты украл мой пудинг! — Дэн атаковал снова, и вновь Люцифер увернулся, Клинок лишь в миллиметре просвистел от брюнета, только чтобы рассечь декоративную статую, словно горячий нож масло. Еще одна атака, но в этот раз Люцифер увернулся слишком поздно и почувствовал горячее жжение лезвия, рассёкшего его плоть чуть ниже ребер. У него перехватило дыхание, рана саднила, но, к счастью, была неглубокой. — Дэниел! Борись! — настаивал Люцифер, быстро отступая — и натыкаясь на какой-то барьер. — Ты действительно собираешься стереть меня с лица Земли из-за стаканчика подслащенной слизи? — бросил мужчина, не веря в происходящее. Он должен забрать этот проклятый Клинок. Если он этого не сделает, если Дэн заберет оружие домой… безграничное количество возможностей, одна хуже другой, промелькнуло в его голове. Хлоя, Трикси… это было бы слишком просто и, к сожалению, даже неудивительно, если бы они заплатили за это своими жизнями. Нет. Этого не могло случиться. Он этого не допустит. Значит, Люцифер не мог позволить себе погибнуть от Клинка. Если бы всё сводилось только к силе и ловкости, Люцифер легко победил бы. Но ситуация стала намного сложнее, когда мужчина одновременно пытался не стать шашлыком и не причинить вред нападавшему, защищаясь. — Ты чертовски прав, я так и сделаю! — зарычал Дэн, бросаясь вперед и пригвоздил Люцифера к месту, приставив лезвие к его горлу. Брюнет, с ширико распахнутыми глазами, отпрянул, подняв руки, пытаясь отбиться от Эспинозы. — Дэн! Дэниел! Ладно, — торопливо обронил Люцифер. — Иногда, да, я опустошаю холодильник в комнате отдыха. Но откуда мне было знать, что это твой? — Потому что он был ПОДПИСАН! — взревел Дэн, танком продвигаясь вперед и увеличивая давление на лезвие. Затем шатен замер, подрагивая, губы подергивались, глаза были широко раскрыты и поочередно выражали ярость, страх и замешательство. — Ты сражаешься с Клинком, — осознал Люцифер, шок и облегчение начали переполнять его. — Это значит, что в тебе есть сила, о которой я и не подозревал… — Удерживая измученный взгляд Дэна, Люцифер принялся убеждать Эспинозу: — Дэн, посмотри на меня. Сосредоточься… твой брак… Я разрушил его? С большим трудом мужчина ответил: — Н-нет. Мы расстались за несколько месяцев до того, как Хлоя встретила тебя. — А твоя карьера? Я её уничтожил? — Нет, Пальметто полностью на мне. Я годами шёл по лёгкому пути, брал взятки, выбирал самый просто выход… — признался Дэн, ослабляя хватку на лезвии. Увидев возможность, Люцифер медленно поднял руку, чтобы обхватить руку Дэна в том месте, где она сжимала лезвие. — Что касается пудинга, Дэн, я приношу извинения за то, что украл его, — сказал Люцифер, остановив себя после того, как чуть было не выдал, что больше так делать не будет. Он знал, что это не то обещание, которое был бы готов сдержать. В тот момент, когда брюнет почувствовал, что рука Дэна расслабилась, Люцифер немедленно выхватил клинок у него из ладони и спрятал его с глаз долой под пиджак. Дэн немедленно отступил назад, оглядываясь по сторонам и растерянно моргая: — Что? — Хорошо поговорили, Дэниел, — бросил Люцифер, разворачиваясь, намереваясь уйти. — О… да, — пробормотал Дэн, неопределенно кивая, затем, увидев травму Люцифера, воскликнул: — Чувак! У тебя идет кровь! Что случилось? — О, — мужчина лишь отмахнулся. — Ничего страшного. Просто царапина. Дэн нахмурился: — Тебе следует показать рану медикам. Она выглядит довольно глубокой. Ты же не хочешь подхватить инфекцию? — Я ценю твою заботу, но со мной все будет в порядке, — настаивал на своём Люцифер и сделал ноги, пока Дэн топтался у бассейна, пытаясь собраться с мыслями. О том, чтобы ждать, пока Хлоя закончит работу на месте преступления, не могло быть и речи. Люцифер не хотел, чтобы Клинок Азраэль находился в непосредственной близости с ней, поэтому позвонил Аменадиилу. — Клинок у меня. Заедь за мной будь так любезен и вернёмся в Люкс, — Люцифер продиктовал брату адрес, добавив: — Я бы поехал с Детективом, но не хочу, чтобы она приближалась к Клинку. — Хорошо, — просто сказал Аменадиил. Он появился через несколько минут на Dodge Мейз, и по дороге в Люкс, Люцифер отправил сообщение Хлое. Клинок обезврежен, Детектив. Не беспокойся о «цепочке улик», я украдкой принесу копию Клинка, когда никто не будет обращать внимания.

Что насчет улик? Элла будет искать кровь и отпечатки пальцев.

Я брошу подделку в глубокую часть бассейна. Хлор в воде объяснит отсутствие крови, ДНК или отпечатков пальцев.

Надеюсь, ты прав. Мне претит мысль, что кого-то невиновного обвинят в неправильном обращении с уликами.

Предоставь это мне, милая. Я постоянно неправильно обращаюсь с уликами.

Люцифер…

Все в порядке, дорогая. В этом случае я буду счастлив взять вину на себя.

Так то это несправедливо по отношению к тебе. Я понимаю, почему ты не против, но это не значит, что мне это нравиться.

На сердце Люцифера потеплело, и он напечатал: Увижу ли я тебя сегодня вечером?

Нет, извини, весь процесс затянется надолго.

НО… На этих выходных Трикси у Дэна. И если ты

захочешь меня, я вся твоя.

И я полностью твой, дорогая. Так что, действуй. Используй всё, что тебя заинтересует в моем шкафу с игрушками. Хотя мужчина и был разочарован тем, что им пришлось отложить свои планы на вечер, он мог набраться терпения и дождаться выходных, особенно если это означало, что его Детектив захочет добавить пару игрушек в их постельные развлечения. Особенно тот страпон. Люцифер усмехнулся про себя, не угрожай мне хорошим времяпрепровождением, Детектив..