Глава 25

Краткое содержание главы Люцифер разбирается с Клинком Азраэль и с последствиями его присутствия на Уровне Смертных, а также с его все более сложной семейной динамикой по отношению к Богине и Аменадиилу.

***

Поездка в Люкс прошла по большей степени в молчании. Хотя между ним и Аменадиилом установилось своего рода непрочное перемирие, их отношения всё ещё были далеки от поистине братских. Эта напряженная расслабленность была во многом вызвана немедленным, почти трогательным принятием Аменадиилом заявления Мамы о том, что она желает воссоединения и «снова стать семьей». Обмануть Люцифера было не так легко, и, несмотря на высокую цену, которую он заплатил, чтобы защитить Её от безумия Уриила, он до сих пор не доверял Ей от слова совсем. Несмотря на Её протесты и несмотря на любовь, которую Люцифер всё ещё питал к Ней как к своей матери, он давным-давно научился внимательно следить за её действиями, а не словами. И Её действия расходились с Её словами. Молчание продолжалось до тех пор, пока братья не добрались до пентхауса Люцифера, и он не снял пиджак, положив его на стойку рядом с клинком Азраэль и закатав рукава рубашки до локтей. — Люци! — воскликнул Аменадиил. — У тебя идет кровь! Что случилось? Пораженный, мужчина посмотрел на Аменадиила, затем вниз, на рану, туда, где его почти проткнул Дэн. Нахмурившись, он быстро расстегнул и снял свою испорченную рубашку, нашел мягкую тряпочку, которую смочил и вытер кровь со своего бока. Люцифер совершенно забыл о своей ране и даже при самом большом желании не мог вспомнить, когда она на самом деле перестала болеть. Хотя, она до сих пор побаливала. Его больше раздражала необходимость выбросить рубашку. Из-за крови и чистого пореза, оставленного лезвием, её было не спасти. Вытирая кровь, Люцифер пожал плечами и ответил: — Детектив Кретин завладел Клинком Азраэль и попытался проткнуть меня им. Ему удалось полоснуть меня, прежде чем я отобрал у него оружие, — поглощенный приведением себя в порядок, Люцифер не заметил приближения брата. Рана перестала кровоточить, но не зажила полностью. Если бы это было обычное оружие, всё бы вмиг зажило. Как оказалось, раны, нанесенные Клинком Смерти, заживали гораздо медленнее. — Выглядит не так уж и плохо, — прокомментировал Ангел с явным облегчением. Люцифер поднял взгляд, нахмурившись, и фыркнул: — Хорошо у тебя получается притворяться, будто тебе не плевать. Очень убедительно. — Люци… — Аменадиил вздохнул, заметно поморщившись от колкости. В ответ Люцифер стрельнул сердитым взглядом, когда развернулся обратно к раковине бара и сполоснул ткань, которой вытирал с себя кровь, а потом протёр этой же тряпочкой лезвие. — Мне нужно будет создать точную копию этого Клинка, чтобы Детектив могла его использовать. Очевидно, я не могу отдать ей оригинал, несмотря на то, что именно он является орудием убийства. Решительно игнорируя брата, мужчина потянулся за штофом со своим любимым напитком и налил немного в хрустальный бокал. Поколебавшись мгновение, он мысленно пожал плечами и налил немного во второй бокал и для Аменадиила. Будь то шаткое перемирие или нет, но он, по крайней мере, мог быть достойным хозяином. Стараясь сохранить нейтральное выражение лица, Люцифер взял бокал, который налил брату, повернулся и поставил его на стойку между ними, придвинув к нему. Снова повернувшись, он взял уже свой и сделал глоток. Обойдя бар, брюнет, не выпуская Клинка из рук, направился в свою спальню, решив на время спрятать оружие в сейф, пока не придумает для него более надежное место хранения. Мужчина услышал, как Аменадиил вздохнул, словно намереваясь что-то сказать, но его перебило звяканье прибывшего лифта. Люцифер тихо зарычал себе под нос, раздраженный тем, что забыл активировать кодовый замок. Незваных гостей он сейчас хотел меньше всего. — Мама! — воскликнул Аменадиил, приветствуя посетителя. Особенно этого гостя. Люцифер тихо выругался про себя. Ему так не хотелось иметь с Ней дело прямо сейчас. — Ты уже нашел Клинок? — воскликнула она, увидев, что Люцифер держит его в руках. — Я надеялась, что тебе и твоей питомице потребуется больше времени, чтобы найти его. — Женщина приблизилась к Люциферу, жадно глядя на Клинок. Аменадиил, наблюдавший за ней, сощурился. Люцифер свирепо посмотрел на Маму и рявкнул: — Детектив — не питомица! — взмахнув Клинком, мужчина добавил: — Из-за этой штуки погибло достаточно людей, уж благодарить тебя не стану! — Почему ты так заботишься об этих ничтожных созданиях? — поинтересовалась Богиня. — Значит, погибло несколько человек? Они созданы для этого! Тысячи, миллионы умирают каждый день! Разве влияют на что-то ещё несколько? Она подошла ближе, прищурившись, и продолжила, с отвращением выплюнув: — Ты так прикипел к этому месту, к этим… людям… и я ни за что в жизни не смогу понять, почему. — Мне не всё равно, потому что Детективу не все равно! — сердито рявкнул Люцифер. Он фыркнул и сделал ещё глоток своего напитка, взгляд его был суровым и потемнел. В руке, висевший вдоль тела, мужчина продолжал держать Клинок Азраэль. — Мама… Люци… — начал было Аменадиил, переводя свое внимание между Богиней и Дьяволом и чувствуя себя пойманным в ловушку между двумя очень непостоянными личностями. — Я просто хотела привлечь внимание твоего Отца! Можно подумать, что смерть одного из его сыновей имеет хоть какое-то значение! — Её голос дрожал, и слезы застилали глаза, когда шатенка добавила: — Я просто хотела оплакать его вместе с Ним! Люцифер усмехнулся, а Аменадиил решительно сказал: — Если бы Отец хотел, Он бы давно уже был здесь. Люцифер шокировано уставился на брата. — Не то что бы я был не согласен, брат, но… кто ты и где настоящий Аменадиил? Ангел закатил глаза: — Если бы Отец был более ясен в своих намерениях, Уриил был бы жив, и этого Клинка не было бы здесь, — затем он покачал головой и выплюнул одновременно с гневом и горем: — Клинка Азраэль здесь быть не должно. Нас здесь быть не должно. Нам не место на этом Уровне. — Вот почему я хочу, чтобы мы все отправились домой! — воскликнула Богиня. — Говорите за себя, — Люцифер бросил. — Серебряный город никогда не был домом для меня. А Ад — …что ж, есть Ад. — Брюнет допил остатки скотча и вернулся к бару за дополнительной порцией, при этом будоражась всё сильнее. Снова наполнив свой бокал, он повернулся лицом к брату и Маме. — Единственное место, единственное место, где я чувствовал себя… желанным, уважаемым… «любимым»…Где я чувствовал, что я значим, так это здесь! Теперь это мой дом, Мама! Смирись с этим! Я не собираюсь возвращаться в Серебряный Город. Я не хочу возвращаться в Серебряный город! — пылко продолжил Люцифер, сжимая Клинок Смерти так крепко, что побелели костяшки пальцев. — Даже если бы я мог вернуться, я бы этого не сделал! Богиня, слушавшая обличительную речь Люцифера, увидела вспышку, которая привлекла ее внимание к Клинку в руке Дьявола. Её глаза расширились, когда она увидела, как пламя внезапно вспыхнуло и начало ползти вверх по лезвию к его кончику. Люцифер, продолжавший говорить, совершенно не осознавал происходящего. Аменадиил, нахмурившись, открыл рот, чтобы что-то сказать, но Богиня остановила его предупреждающим взглядом. Снова обратив своё внимание на Люцифера, женщина сказала: — Я понимаю, сынок. Мне… жаль, что ты так думаешь, — она зачарованно смотрела, как пламя угасает на лезвии, как только гнев Люцифера начал стихать. — Ты продолжаешь твердить о возвращении туда и о том, что мы снова станем семьей, Мам… — сказал Люцифер, теперь уже спокойнее, но всё ещё напряженно. — Ты не помнишь Запрет? Условия моего Изгнания? Если ты не помнишь, попроси Аменадиила освежить твою память. Я слишком устал, чтобы повторять это самостоятельно. А теперь, если вы оба не возражаете, мне нужно спрятать долбанный божественной Клинок. Люцифер свирепо посмотрел на них, всё ещё крепко держа оружие кончиком вниз, явно ожидая, когда родственнички уйдут. Мама и Аменадиил мгновение смотрели на него, затем старший Ангел повернулся к Богине и начал подталкивать женщину к лифту, приговаривая: — Пойдем, Мам. Люцифер прищурился, увидев взгляд, которым они обменялись, прежде чем двери лифта закрылись. Оставшись один, он обмяк, усталость внезапно обрушилась на него. Осушив свой бокал, мужчина поставил его на стойку и оглядел свои владения, пытаясь придумать самое надежное место, где можно спрятать Клинок. Люцифер отказался от любого из своих сейфов, поскольку они были слишком очевидны и не являлись преградой для действительно мотивированного вора, особенно если этот вор был Небожителем. Прищурившись, он изучал ассирийскую каменную кладку, которую добавил как своего рода перегородку между своей спальней и общей зоной. Оба его сейфа были встроены в эту стену, но… Люцифер поднял Клинок и полюбовался на его блестящий край. Лезвие рассекло гипсовую скульптуру, как лезвие бритвы рассекало бумагу. Ассирийская стена не была прочной. На самом деле это были две панели, намеренно установленные с пространством между ними для его сейфов. Конструкция выглядела солидно, тут надо отдать должное подрядчику, который её устанавливал. Люциферу нравилась такая уловка. Если бы кто-то на самом деле не знал, что находится за стеной, никто бы и не заподозрил, что там спрятана огромная часть наличных денег Люцифера и некоторые из его наиболее значимых сокровищ и памятных сувениров. Приняв решение, мужчина подошел к стене, тщательно выбирая место для нового укрытия Клинка. На короткий миг он засомневался, Люцифер был не совсем уверен, что действительно сможет осуществить задуманное. Мысленно пожав плечами, он поднял Клинок и вдавил его в стену перед собой, рыча от напряжения, которую ему пришлось приложить для этого. Клинок погрузился в камень по самую рукоять. Стиснув зубы от усилия, с горящими красными глазами, Люцифер потянул лезвие вверх, извлекая те остатки своей первоначальной силы Демиурга, которые у него ещё оставались, чтобы прорезать камень. Медленно, осторожно он прорезал лезвием отверстие в стене, затем вытащил получившийся блок стены. Отверстие было достаточно большим, чтобы спрятать там оружие, но когда Люцифер попытался поставить блок на место… вздохнув, он снова вынул его и использовал Клинок, чтобы срезать излишки, чтобы ничего не мешало поставить блок обратно, как только он спрячет лезвие в отверстие. Поставив блок на место, мужчина приложил к нему ладонь и… остановился, вспомнив, что ему нужна точная копия, которая послужила бы орудием убийства в деле Хлои. Люцифер вновь убрал блок и вытащил Клинок. Философски пожав плечами, он подошел к шкафу с секс-игрушками и достал набор «Клонируй Вилли», чтобы создать форму Клинка. Набор предназначался для… другой цели, но всегда можно было купить новый. Следуя инструкциям, Люцифер полностью залил Клинок и дал ему застыть. Как только это произошло, он осторожно извлек оружие из формочки. Вернув Клинок Смерти в недавно сооружённый тайник, мужчина поставил блок на место, положил на него руку и сосредоточился… скрепляя камень так, чтобы не было никаких признаков какого-либо нарушения на поверхности. Зрение затуманилось, и на мгновение в глазах потемнело. Люцифер пришёл в себя, стоя на коленях перед стеной, с головокружением, чувствуя себя так, словно из него высосали что-то жизненно важное, и определенно не в радостном смысле. Бурча себе под нос из-за того, как много времени ему пришлось заставлять себя встать, Люцифер вытянул руку, ухватился за выступающую часть стены и выпрямился достаточно, чтобы на трясущихся ногах добраться до своей кровати и рухнуть поперек нее в блаженном забытьи.

***

Было до абсурдного поздно, и Хлоя была совершенно измотана, когда наконец добралась домой. Кипящее возбуждение, которое бурлило на задворках её сознания, обратилось изнеможением, оставив её чувствовать себя выжженной и скованной. Само дело разрешилось достаточно быстро, но истинной причиной опустошения была шумиха из-за пропавшего орудия. То, что Дэн был таким, странным… тоже делу не помогало. Почему он так внезапно забеспокоился о Люцифере? Конечно, её знание о фактическом местонахождении орудия убийства нисколько не снизило уровень её стресса, и Хлоя надеялась, что Люцифер сможет разрешить эту ситуацию как можно скорее. Женщина положила сумочку на стойку рядом с дверью и достала бумажник, чтобы расплатиться с няней Ольгой. В этот момент Мейз, спотыкаясь, спустилась по лестнице, направляясь неизвестно куда. — Чё, как, — поприветствовала она Хлою, проходя мимо неё к двери, и выскользнула, словно привидение, прежде чем блондинка успела ответить. Временами жизнь с Мейз походила на соседство с тигром, сбежавшим из зоопарка. — Спокойной ночи, Ольга, — попрощалась Хлоя, вручая другой женщине солидную пачку купюр, чтобы покрыть дополнительное время. Няня коротко хмыкнула в ответ и ушла. Ольга была ещё одной из тех белых ворон, которых, казалось, Хлоя в последнее время коллекционировала. Трикси её почему-то обожала, но по большей части отношение Ольги к Хлое граничило неприветливостью. Тем не менее, она была готова позаботиться о Трикси при любой возможности, так что Хлоя ни за что не стала бы жаловаться на дополнительные деньги, которые она заплатила этой женщине. К тому же она жила совсем рядом. Быстрая проверка, чтобы убедиться, что Трикси крепко спит, короткая мысль об ужине, от которой тут же отказалась, когда не обнаружилось ничего доступного, что можно было бы быстро приготовить, и слишком поздний час для доставки — Хлоя ограничилась быстрым сэндвичем с арахисовым маслом, пока готовила сэндвич с арахисовым маслом и джемом на обед Трикси на следующий день. Как только с перекусом было покончено, Хлоя задумалась о бокале вина, чтобы расслабиться, но не хотела открывать новую бутылку и была настолько уставшей, что, скорее всего, уснет ещё до того, как допьет свой первый бокал. Женщина заперла дверь и решила всё же отправиться спать. Было, конечно, достаточно поздно. Усталость навалилась на неё, как только блондинка закрыла глаза, и Деккер испустила протяжный выдох, желая, чтобы Люцифер был рядом, и скучая по его надежному теплу. Она запечатлела в памяти особую мягкость в его тёплых тёмных глазах, которые она видела только устремленными на неё, и ощущение и вкус его мягких губ, когда он целовал её на ночь, и скучала по нему. Несмотря на вероятность того, что она увидит мужчину завтра на работе. Спокойной ночи, Люцифер, подумала Хлоя, мягко погружаясь в сон. Не могу дождаться, когда увижу тебя в эти выходные. Я люблю тебя, милый. Следующее утро она начала со своих обычных действий: приготовила завтрак, собрала Трикси в школу, отправила сообщение с пожеланием доброго утра Люциферу, прежде чем отвезти Трикси и поехать на работу. Она не ожидала немедленного ответа, даже без учета его семейной драмы Люцифер был типичной совой. Однако она действительно ожидала, что в какой-то момент он появится в участке, как делал всегда, с её кофе в руках, иногда с пончиком или её любимыми лимонными батончиками в качестве дополнительного угощения. Когда мужчина так и не объявился, Хлоя не смогла сдержать первоначальную вспышку раздражения из-за того, что он, возможно, возвращался к своему прежнему, несколько взбалмошному и ненадежному поведению. Однако проверка её сообщений превратила это раздражение в беспокойство. Не было никаких признаков того, что он вообще прочитал сообщение, которое она отправила ему этим утром. Нахмурившись от нарастающего беспокойства, женщина решила ему позвонить. Гудок. Второй. Третий… Хлоя прослушала ещё несколько гудков — она перестала считать после пятого, — когда наконец включилась голосовая почта Люцифера. — Люцифер? Всё в порядке? Я скучала по тебе утром… Ты придешь сегодня? Ничего страшного, если у тебя есть другие дела, я знаю, что у тебя есть то — дело — с которым нужно разобраться… И у нас нет никаких новых расследований на данный момент, но… Я вроде как надеялась увидеть тебя сегодня. Может быть… Может быть, я загляну попозже? Просто поздороваться? — Хлоя неловко откашлялась и, оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что её не подслушивают, понизила голос: — Увидимся позже, милый. Люблю тебя. Хлоя провела большую часть дня, просматривая сделанные накануне записи по расследовании, работая над черновиком отчета по делу о нанесении ножевых ранений в студии йоги в ожидании окончательных результатов судебно-медицинской экспертизы… что касается Люцифера… очевидно, что копия Клинка должна была быть создана и помещена. Она точно знала, что каждый дюйм собственности Глори был обыскан в поисках орудия убийства, но Хлоя намеренно отказывалась даже смотреть в сторону бассейна, чтобы избежать даже намека на то, чтобы туда кто-то заглянул посмотреть. По крайней мере, до тех пор, пока там не будет, что искать. Насколько ей известно, криминалисты пока не проверили бассейн. — Есть новости об орудии убийства? — спросил её Дэн, держащий в руках стопку бумаг. Хлоя покачала головой: — Нет, — нахмурившись, Дэн протянул ей бумаги, которые оказались его заметками к отчетам очевидцев. — Странно, что оно просто исчезло ни с того не сего. Клянусь, я видел его, а потом… пуф. Пропало, — шатен покачал головой, нахмурившись. — Мне казалось, я даже подобрал орудие, но… Всё просто… перемешалось. — Что ты имеешь в виду? Ты видел орудие? — спросила Хлоя, стараясь не показать своего потрясения. Как к этому был причастен Дэн? Он подобрал Клинок Смерти? — Вроде как? Хотя, честно говоря, прошлой ночью всё было странно. В целом всё дело было странным. Как будто произошла какая-то сумасшедшая массовая истерия или что-то в этом роде. Я имею в виду, что в один момент я изучаю жертву убийства, а в следующий стою у бассейна и веду разговор с Люцифером, который, хоть убей, я не могу вспомнить, — Дэн почесал над бровью, добавив: — Я к тому, что, если бы Люцифер курил, я бы подумал, что он принес что-то галлюциногенное, но он не курил. Вот что меня выводит из себя. Каждый раз, когда происходит что-то странное, в этом каким-то образом замешан Люцифер. Я начинаю задаваться вопросами касаемо него. Хлоя вскинула брови: — Начинаешь? Эспиноза вздохнул: — Ладно, да, я затаил на него злобу с тех пор, как он появился. Но, Хлоя, я вижу всё больше и больше вещей, которые не поддаются объяснению, и все эти ситуации так или иначе, кажется, связаны именно с ним. И… чем больше я думаю об этом, тем страшнее становится. Хлоя нахмурилась, прикусив губу. Если Дэн выяснит, что Люцифер именно тот, за кого себя выдает, она не уверена, как бывший супруг с этим справится. Он был воспитан католиками, и что ж… Репутация Люцифера у Католиков — как, впрочем, и у представителей любой другой конфессии — не очень хорошая. Надеясь изменить ход его мыслей, женщина спросила: — Ты помнишь, о чем вы с Люцифером говорили? — Именно это и является самым странным. Я не очень хорошо помню. Кажется, у нас был спор о том, что он украл мой пудинг, но я не помню никаких подробностей… к тому же я ничего не принимал. Ни алкоголь, ничего. — Он снова покачал головой, нахмурившись. — Единственное, что я отчетливо помню, это кровь на его рубашке. Он истекал кровью. — Что? Истекал кровью? — воскликнула Хлоя. — Насколько сильно? — Он сказал, что это была просто царапина. Но крови было больше, чем можно было бы получить от простой царапины, — ответил Дэн. — Насколько больше? — спросила Хлоя. — Меньше, чем смертельная рана, больше, чем царапина. Мне показалось, что его это не слишком волнует, так что, я думаю, всё было не так уж серьезно, — ответил мужчина, пожав плечами. — Люцифер… Из-за своего прошлого не покажет слабости. Ты не сможешь сказать, насколько он ранен, просто взглянув на него, Дэн. — Озабоченно прикусив губу, блондинка добавила: — Я лучше заеду и проведаю его. Он не отвечает ни на звонки, ни на сообщения. Схватив сумочку, Хлоя поспешила покинуть участок. Только в этот раз она уйдёт с работы пораньше. В любом случае, срочных дел не было, и Дэн пообещал, что позвонит, если что-то всё же произойдёт.

***

— Люцифер? Его кто-то звал. Знакомый голос, от которого по всему его существу расцвело тепло. Тот же голос, который шептал ему «Спокойной ночи» в его снах. — Люцифер? Милый, ты в по… — вздох и быстрые шаги. — Люцифер! Нежные руки коснулись его тела, побуждая проснуться. Он моргнул, наконец открывая глаза. — Тектив? — пробормотал мужчина невнятно, пытаясь рассеять туман в голове. — Ты здесь для полуденного «по-быстренькому», не так ли? Всегда рад услужить… — Люцифер перекатился на спину и неприятно покосился на свои брюки и ноги, заключенные в обувь. Неужели он заснул, так и не переодевшись? Нет, он просто-напросто отключился. Мужчина зевнул и почесал свои растрепанные волосы. — Уже почти пять часов вечера, Люцифер, — сказала Хлоя, проводя руками по его груди и проверяя его бока. Он слегка вздрогнул, когда она коснулась зажившей, но всё ещё слегка болезненной раны. — Дэн сказал, что прошлой ночью у тебя шла кровь, и… и я увидела окровавленную рубашку у бара и… — Со мной всё в порядке, милая, как видишь, — Люцифер потянулся, моргая, туман в его голове постепенно рассеивался. Прошлой ночью он определенно перестарался. Даже такая мелочь, как сокрытие Клинка Азраэль, очевидно, была для него сейчас непосильной. Ну, или почти непосильной. — Да, теперь. Я предполагаю, что прошлой ночью всё было не так. Что случилось? — поинтересовалась Хлоя, слегка касаясь побледневшего, но до сих пор заметного шрама чуть ниже его грудной клетки. Мужчина взял её руку в свою и поднес к губам, целуя. Мягко потянув на себя, он молча заставил ее сесть на край кровати. Когда она это сделала, он её обнял, прижимая ближе к своему телу. Слегка погладив женскую талию через футболку и мысленно усмехнувшись её затрудненному дыханию, Люцифер ответил: — Незначительное… разногласие… между мной и детективом Кретином. Судя по всему, именно он поднял Клинок Смерти. — Дэн? — Воскликнула Хлоя. — Дэн сделал это? Но как? Ты в миллион раз сильнее и быстрее его! — Да, я в курсе, — поморщился Люцифер, отводя взгляд. — Немного сложнее обезоружить кого-то с Божественным Клинком, который может убить тебя, не причинив при этом носителю вреда. — Клинок теперь в безопасности, верно? — спросила Хлоя, нахмурившись. — Да. Хотя для этого потребовалось… больше моей энергии, чем я предполагал. Именно поэтому я в таком состоянии, — его рука скользнула вверх по её боку, на лице отразился голод. Ничуть не смутившись, хотя на её щеках начал проступать приятный румянец, Детектив спросила: — А как насчет копии Клинка? Бассейн еще никто не проверял, но я знаю, что Элла не прочь вернуться к месту происшествия, если ей покажется, что она что-то упустила. — Ну, что касается этого, я сделал слепок оригинала. Я закажу копию, как только полностью отдохну и приму душ, — объяснил Люцифер, грациозно садясь и сажая Детектива к себе на колени. — Если ты хочешь помочь мне полностью проснуться… — заметил Люцифер, бросив косой взгляд на женщину. — Слепок? Каким образом?.. — спросила она, и брюнет указал на набор «Клонируй Вилли». Большого размера. У неё отвисла челюсть. — У тебя под рукой… случайно… оказалось вот это? Люцифер усмехнулся. — Не совсем. Я планировал использовать это с конкретной целью, но в итоге использовал сейчас. Но это мелочи, я куплю другой набор. Хлоя бросила на него задумчивый взгляд. — Это… должно было быть для меня? Мужчина кивнул один раз. — За те ночи, когда мы не могли бы быть вместе. Сможешь называть его запасным Беном, если захочешь. Внезапное хихиканье сотрясло её тело, и Хлоя безуспешно попыталась его сдержать. — Ты собирался… — сказала она дрожащим от сдерживаемого смеха голосом. — Ты не хочешь этого? Я думал, ты оценишь… — растерянно начал Люцифер. Хохот всё-таки вырвался наружу, и женщина рухнула на него в беспомощном веселье. Люцифер просто обнимал блондинку, наслаждаясь её смехом, но немного не понимая причины. Он не был до конца уверен, что такого забавного было в создании копии его Биг-Бена. Это была следующая лучшая вещь после съёмного пениса. У Адама с этим вышли проблемы. Папе пришлось даже переработать концепцию, поскольку этот идиот продолжал терять эту грёбаную штуковину. Брюнет не винил Лилит в том, что та не слишком Адамом впечатлилась. — Ты такой дурачок. Я люблю тебя, — сказала Хлоя, беря его лицо в ладошки и улыбаясь ему, от непрерывного смеха в её глазах заблестели слёзы. Потом она целовала его, пока у обоих не сбилось дыхание, и Люциферу было всё равно, почему она смеялась, его волновало только то, что она смеялась, и что была в его объятиях, целуя его. Мужчина притянул её ближе, и блодинка прижалась к его твердеющему члену, пока Люцифер углублял поцелуй, чувствуя, как колотится сердце и приливает кровь. — Итак, ты согласна на создание запасного Бена? — спросил он, когда они оторвались друг от друга, чтобы глотнуть воздуха. Хлоя снова засмеялась и кивнула, вытирая глаза: — Да, хорошо, — затем она на мгновение прижалась своим лбом к его лбу и добавила: — Хотя я предпочитаю оригинал. Брюнет усмехнулся: — Ну, разумеется, дорогая. Оригинал прилагается вот к этому, — он указал на свое тело, добавив: — Комплект просто роскошнейший. Хлоя фыркнула, затем прикусила губу и замурлыкала, когда одна из его рук скользнула под её футболку и двинулась вверх, поглаживая грудь через лифчик. — Когда ты… — женщина ахнула, когда он нежно ущипнул сосок. — Собираешься… э-э-э… достать… готовую копию Клинка? — После того, как я немного подзаряжусь, — пробормотал мужчина ей в шею, прокладывая путь поцелуями к местечку под ухом, которое всегда заставляло её дрожать. Деккер вздрогнула, когда он нежно пососал там, от её движения его член сжался и заныл. Хлоя замерла. — Подожди. Ты собираешься создать копию? Ты не собираешься нанимать для этого специального мастера? Но как? Люцифер помолчал, вздыхая, затем ответил: — Это будет непросто. У меня больше нет огромной силы, но остатков должно быть достаточно, чтобы создать копию. Однако это будет обычная сталь, без каких-либо необычных свойств или материалов. Это будет нелегко, но выполнимо. — Ты сможешь это сделать? — с любопытством спросила Хлоя. Он серьезно кивнул: — Мой… мой брат-близнец Майкл справляется с этим лучше, но в крайнем случае я в состоянии сделать это сам. Хлоя моргнула. — У тебя есть… близнец? Не припоминаю, чтобы ты об этом упоминал. Люцифер поморщился: — Мы не ладим. Когда-то мы оба были двумя половинками единого целого. Демиург. Сила и Воля Бога. Мы вместе создали вселенную. Очевидно… всё изменилось, когда я взбунтовался и был изгнан. Майкл был тем, кто вышвырнул меня по приказу Отца, — вздохнув, мужчина продолжил: — В любом случае, манипулирование материей, даже если я и не занимаюсь этим часто, всё ещё находится в пределах моих возможностей. Хотя потом мне может понадобиться время, чтобы восстановиться. Возобновляя поцелуи, он пробормотал: — Кстати, о подзарядке… — Разве мы говорили о подзарядке? — спросила Хлоя, приподняв брови. — Тебе нужно куда-нибудь сходить в ближайший час или около того? — выдохнул Люцифер ей в шею, проводя губами вверх по её щеке, задерживая их над её губами, продолжая водить большим пальцем по её соску. Женщина тихо застонала и запустила руки в его и без того растрепанные волосы, сокращая дистанцию и обжигая его поцелуем. Я приму это как «нет»… пронеслось у него в голове. Схватив Хлою за талию, Люцифер потянул её к кровати и начал раздевать, стягивая с неё футболку, затем ловко расстегивая лифчик. В одно мгновение Хлоя начала извиваться и стонать, притянула его голову к своей груди, безмолвно моля его рот дразнить её соски. Он делал это охотно, посасывая, чтобы превратить их в твёрдые вершинки, пощёлкивая по ним языком и даже нежно покусывая. Затем мужчина двинулся вниз, прокладывая себе путь поцелуями к её брюкам, расстегивая их и стаскивая с неё сначала обувь, затем и брюки, и нижнее белье. Прокладывая свой путь обратно вверх случайными поцелуями и нежными покусываниями внутренней поверхности её бедер, Люцифер раздвинул её ноги и погрузил пальцы в её влажное тепло, поглаживая и лаская, пока женщина не распалась на частички вокруг него, дрожа и вскрикивая. Люцифер позволил Хлое отдышаться, затем его рот накрыл её, толкая к новым высотам. — Люцифер! — задыхаясь, пробормотала блондинка. — Мне нужно, чтобы ты избавился от штанов и оказался во мне прямо сейчас! — О, так мы нетерпеливые, да? — мужчина ухмыльнулся, со смешком отстранился, сбросил лойферы и быстро снял штаны. Придвинувшись, чтобы накрыть её своим телом, Люцифер нежно поцеловал Хлою и удобно устроился у неё между ног, его член слегка надавливал на её вход. — Как пожелаешь, любовь моя, — выдохнул он, толкаясь вперед и погружаясь в неё. Женщина мягко обняла его в миг соединения двигаясь в едином ритме, пока Люцифер входил и выскальзывал обратно, блуждая руками вверх и вниз по его спине, запутываясь в его волосах, хватаясь за его задницу. Они обменивались прерывистыми вдохами и горячими поцелуями, шептали нежности и задыхались от стонов, постепенно увеличивая темп и напряжение. Её ногти, впивающиеся в его задницу, её задыхающиеся крики: — Ещё! Сильнее! Побуждали мужчину увеличивать темп, пока Люцифер не стал вколачиваться в Хлою, и она не кончила с его именем, дрожащим на губах. Он последовал за ней, изливаясь в неё, задаваясь вопросом, не отдает ли он женщине наравне со своей сутью и свою душу на хранение. Неважно, сколько раз они занимались сексом, каждый раз ощущения были другими. Всегда присутствовало какое-то новое, уникальное измерение ощущений и… эмоций. Более глубокое, интенсивное, чем любое из его предыдущих завоеваний. И с каждым разом Люцифер погружался в них всё глубже и глубже, и… Вопящий в глубине его сознания страх становился всё громче. Ничто столь прекрасное, столь чудесное не предназначалось для него, брюнет был уверен в этом. В какой-то момент у него её отнимут. Разве не так у него всегда всё заканчивалось? Другой ботинок бы упал, это был просто вопрос времени и метода. В интересах самосохранения ему, вероятно, следовало сбежать до того, как всё зашло так далеко, но сейчас было уже слишком поздно. Его Мама, его братья, его Отец… Божественная чепуха, которая является неотъемлемой частью его жизни, проникнет в эту идиллию и разрушит её. Если он позволит. Возможно, это было одной из тем, которую доктор Линда рекомендовала ему обсудить с Хлоей. Теперь, когда Мартин действительно знала и реально понимала, кто он такой, возможно, она могла бы помогать ему более качественно. Но пока Люцифер крепко обнимал свою возлюбленную, которая углубляла поцелуй после их акта любви. — Это был лучший из возможных способов пробудиться, дорогая. Спасибо, — нахально улыбнулся Люцифер. — Да, ну… перед тобой довольно трудно устоять, — заметила Хлоя. Затем она вздохнула и надавила ему на грудь. Мужчина услужливо отодвинулся от неё. — Разделишь со мной душ? — предложил он. Деккер посмотрела на время, затем вздохнула и помотала головой. — Каким бы заманчивым ни было это предложение, мне уже пора, — она выскользнула из его объятий и встала с кровати. Поймав Хлою за руку, пока та не успела уйти, Люцифер легонько потянул её к себе. Уловив намек, она наклонилась и подарила ему глубокий, продолжительный поцелуй, прошептав: — Я люблю тебя. — прямо мужчине в губы. Это неизменно вызывало тёплый трепет в его сердце, каждый раз, когда она говорила ему эти слова. Он должен сказать ей это в ответ, не так ли? Почему-то, он не мог сказать, но Хлоя и не ждала этих слов. Она уже отвернулась и направлялась в ванную. Люцифер тоже встал с кровати, желая пнуть себя за то, что так внезапно лишился дара речи. Все мысли вылетели у него из головы, когда Детектив снова вышла из ванной и, великолепно обнаженная, вернулась в его спальню, чтобы забрать свою одежду. Натянув нижнее белье, а затем джинсы, она сказала: — Дай мне знать, когда изготовишь копию и разместишь её на месте преступления, хорошо? Я хочу убедиться, что там есть что найти, прежде чем начну намекать Элле на необходимость повторного обыска места преступления. — Конечно, дорогая, — сказал Люцифер. Когда она начала надевать лифчик, брюнет подошел к ней сзади и прошептал Хлое на ухо: — Могу я чем-нибудь помочь? У женщины перехватило дыхание, и она вздрогнула, прежде чем ответила: — Разве что ты можешь помочь мне надеть его. — Если таково твоё желание, — сказал он. Хлоя кивнула, сглотнув, и мужчина застегнул лифчик у неё за спиной, в то время как она просунула руки сквозь бретельки и приподняла груди в чашечках. Она быстро надела футболку, затем обувь. В этот момент Люцифер отвернулся, намереваясь продолжить путь в ванную, чтобы принять душ, когда её руки, сзади обнявшие его за талию, остановили движение. — Увидимся на этих выходных, Люцифер. Я обещаю, — тихо пробормотала женщина, целуя его спину между лопатками — и его шрамы. Он накрыл её руку своей и оглянулся через плечо. — Я буду с нетерпением ждать всего, чего ты пожелаешь, дорогая, — тепло ответил Люцифер. Он услышал, как она отступила назад, затем остановилась. Затем её рука нежно коснулась его шрамов, обводя их контуры. Его глаза внезапно защипало, когда Хлоя запечатлела нежный поцелуй на каждом кусочке покрытой взбугренной изуродованной плоти, прежде чем, наконец, вызвать лифт и уехать. Стряхнув с себя эмоции, которым Люцифер не мог дать определения, он пошел в ванную и, наконец, принял душ.

***

— Я могла бы поклясться, что кто-то проверял бассейн, когда мы впервые осматривали место преступления, — говорила Элла, когда они входили в поместье Дженсена Глори, как они оба надеялись, в последний раз. Несколько посторонних лиц уже оказывали давление на окружного прокурора, требуя очистить и обнародовать место происшествия — очевидно, теперь, когда мужчина был мёртв, «стервятники» накинулись в полную силу. Хлое могли быть безразличны подробности его многочисленных разбирательств о мошенничестве и банкротстве, они не имели отношения к его убийству, но, очевидно, вовлеченные юридические лица были очень заинтересованы в стоимости недвижимости, находящейся во владениях этого человека. Рано утром Люцифер написал ей сообщение, в котором говорилось, что точная копия Клинка была завершена и в настоящее время покоится на дне бассейна Глори. Мужчина также сообщил ей, что будет недоступен в течение следующих нескольких дней, пока будет восстанавливаться, хотя и отказался вдаваться в подробности. У Деккер пробежала мысль, было ли это чем-то похожим на то, что происходило с ним, когда он перевоплощался. Он использовал то количество способностей, которое требовало большего запаса энергии, чем он имел сейчас: крыльев-то не было. Детектив сомневалась, что полностью поняла концепцию, но из того, что Люцифер объяснил ей, его крылья являлись сосудом для большей части божественной силы, которая позволяла ему изменять форму, менять предметы или манипулировать элементами, а также создавать звёзды. Иногда, когда Хлоя по-настоящему задумывалась о том, к какому именно типу сущностей принадлежал Люцифер, ей казалось, будто она начинает терять рассудок. Её другом, напарником и любимым был первородный Падший Ангел. Существо из легенды, обрётшее плоть… которое было, будь проклята мифология… большую часть времени тем ещё дурашкой. Зайдя слишком далеко в эту экзистенциальную кроличью нору, детектив погрузилась бы по спирали в беспомощный ужас, а это было последней вещью, в которой они оба нуждались. Однако смириться с фактом, что она влюбилась в Дьявола, было ни капельки не легче. — Я тоже так думала, Дэн действительно выходил сюда, но он сказал, что ничего не видел… — сказала Хлоя. — Ничего, кроме некоего гражданского консультанта… — сказала Элла и добавила: — Как он вообще? Он заболел или что-то вроде того?.. Я скучаю по этому огромному дурашке. — Нет, он не болен, просто у него возникли кое-какие личные проблемы, которым в последнее время ему пришлось уделять больше времени, вот и всё, — ответила Хлоя. Расплывчатые уклончивые ответы давались ей всё лучше. Люцифер гордился бы ею. Они обыскали дом, но он и так был тщательно осмотрен, поэтому они вышли на улицу и начали проверять территорию. Теперь они стояли у бассейна, и Хлоя задавалась вопросом, как, если Клинок действительно был там (хотя она почти не сомневалась, что Люцифер сделал именно то, что обещал), они действительно вытащат его. Хлоя не могла сказать, что готова нырнуть на дно бассейна глубиной в тринадцать футов. Стоя рядом с ней, Элла заглянула в воду и сказала: — Похоже, там, внизу, рядом с фильтром, что-то есть. Неудивительно, что его не нашли, если это орудие убийства. Прошлой ночью было довольно темно, и даже при включенном освещении в бассейне легко что-то не заметить, особенно на глубине. Хлоя была на сто процентов уверена, что если бы Люцифер был здесь, он бы просто разделся и нырнул в воду, чтобы забрать Клинок, не чувствуя ни грамма стыда и совершенно не колеблясь. Однако его тут не было, так что вопрос о том, как достать со дна оружие, определенно подлежал обсуждению. Прикусив губу, Хлоя спросила: — Может, нам вызвать команду дайверов? — Элла пожала плечами: — Хотя, может, ты захватила купальник? — Нет, — Хлоя покачала головой и звонила в участок, сообщив Оливии последние новости и просьбу прислать водолаза для извлечения оружия. Оказалось, что двое детективов из отдела нравов имели сертификаты подводников и использовали их для поиска спрятанной контрабанды, когда того требовал случай. Они могли прибыть только через час, но Элла и Хлоя были не против подождать. — Знаешь, на самом деле нам не нужно полное снаряжение для подводного плавания, по крайней мере, для этого. Набор для снорклинга ничуть не хуже, — прокомментировала Элла. Хлоя пожала плечами: — Я предпочла бы перестраховаться, чем потом сожалеть. — Итак, как идут дела между тобой и Люцифером? Вы, ребята, уже официально? Я знаю, ты пытаешься держать это в секрете, но совершенно очевидно, что между вами двумя что-то происходит, — сказала Элла. Хлоя прочистила горло и ответила: — Ну… э-э, да, мы… мы определенно вместе. И да, мы держали это в секрете, насколько это было возможно. Ты же знаешь, как Люцифер любит болтать. И ты знаешь, слухи… они редко бывают приятными. — Особенно с тех пор, как стало казаться, что он пытается переспать со всем подразделением. Этот мужчина, ну честное слово… — Элла покачала головой. — На мгновение я начала задаваться вопросом, не является ли он сексуально озабоченным… но затем все его поползновения резко прекратились. Примерно в то же время, когда вы, ребята, пошли на то свидание. Хлоя вскинула брови и не смогла сдержать теплой улыбки. Она старалась не обращать внимания на его непрекращающийся флирт с любым, кто ему нравился, но действительно заметила, в какой момент он прекратился. Она также ловила на себе несколько ревнивых взглядов, когда напарники были вместе, даже когда окружающие думали, будто их прищуры незаметны. Очевидно, они были заметны. Прикусив губу, Хлоя сказала: — Да… Честно говоря, я не знала, сработаемся ли мы; мы такие разные, а его семья… слово «беспорядок» не описывает и половины того, что у них происходит. — Должно быть, он потому так страстно и увлекся всеми этими дьявольскими штучками, хотя, возможно, это просто его методика актёрства. У него, безусловно, были моменты расстройства… некоторые из них действительно пугали, — сказала Элла. — Он… ему становится лучше. Общение с психотерапевтом действительно ему помогает, — сказала Хлоя. — Это хорошо, — ответила Элла, затем ухмыльнулась и добавила: — Я знаю, ты пытаешься держать всё в секрете, но я должна сказать, что он не очень хорошо скрывает, насколько сильно влюблен в тебя. Это просто восхитительно. Хлоя не смогла сдержать румянец, а Элла радостно улыбнулась. Команда дайверов прибыла несколькими минутами позже и забрала точную копию кинжала. Качество копии Хлою просто поразило, а ведь она внимательно его рассмотрела. Оно выглядело в точности как настоящее орудие убийства. Она твердо намеревалась спросить Люцифера, как ему удалось сделать настолько точную копию Клинка Смерти. Они поблагодарили дайверов, и Элла упаковала улики. Когда они возвращались в участок, чтобы внести орудие убийства в каталог, брюнетка спросила: — Итак, если вы, ребята, вместе, вы потрудились дать определение тому, кем вы являетесь друг для друга? Хлоя нахмурилась, думая: — Ты имеешь в виду парень и девушка, вторая половинка и всё такое? — Да. Хлоя пожала плечами: — Партнеры. Это в значительной степени охватывает абсолютно все грани наших отношений и может работать в любом контексте. И мы оба согласились, что именно ими и являемся. — Ха. Это имеет смысл. Круто, — Элла ухмыльнулась. — Партнеры, значит. Ты встречаешься с ним в эти выходные? — Да, — ответила Хлоя. — Ну, обними его за меня.

***

Оказалось, что Люциферу не нужно было брать на себя вину за «перенесённое» орудие убийства. Добрая половина полицейских, прибывших на место происшествия, поклялись, что именно Коррина каким-то образом умудрилась вытащить Клинок из тела Глори, когда никто не видел, и бросила его в бассейн перед своим арестом. Другая половина была готова принять это объяснение, поскольку только такое объяснение и имело смысл. Учитывая первоначальную неразбериху, связанную с опросом и оцеплением места происшествия, а также количество присутствующих людей, эта версия, как минимум, звучала правдоподобно. Конечно, истина о том, что оружие имело божественное происхождение и оказывало неблагоприятное воздействие на человеческий разум, не была бы сочтена логичной. Как и тщательно продуманная копия Люцифером упомянутого оружия, которое он затем бросил в бассейн. Тем не менее, в интересах точности мужчина сделал попытку рассказать им… но реакция была в значительной степени такой, как он ожидал. В основном, насмешки и закатывание глаз, а также несколько бормотаний чего-то очень похожего на слова «гребаный псих». Люциферу было плевать. Они могли оставаться слепцами, раз уж этого хотели. Те, кто всё же захотели обратить внимание, всё равно узнают правду о его сущности. Но Люцифер не собирался раскрывать её всем… он не хотел нести ответственность за ущерб, который знание нанесло бы тем, кто узрел… его. Кроме того, мужчине вполне нравилась его жизнь такой, какой она была, и раскрыться всем и каждому как… иной… что ж, это угрожало его спокойной жизни. Создание «орудия убийства» далось ему настолько тяжело, как он и предполагал. У Люцифера не было таких навыков ковки, как у Майкла. Он вынужден был использовать свою половину Демиурга — то немногое, к чему он ещё мог прикоснуться, — и… творить. Мейз снабдила его необходимой сталью, и брюнет мог легко расплавить её и вылить в сделанную из слепка форму. Потребовалось несколько этапов, чтобы её изготовить, и имела свойство выдержать расплавленную сталь, и результат, к сожалению, был довольно грубым. Частью созидания было превращение оружия в более точную копию. Последний шаг он оставил за Мейз. Никто не мог нанести надлежащий удар по Клинку лучше, чем она, да и сам Люцифер к тому моменту был уже полностью измотан. Именно Демон, к тому же, поместила Клинок на место преступления. После этого он проспал два дня. Мужчина едва помнил, как отправлял Детективу сообщение, в котором сообщал ей, что Клинок был спрятан в бассейне, как и обсуждалось ранее, прежде чем отключиться. Шел третий день, и Люцифер наконец почувствовал, что может функционировать как обычно… ну или что-то вроде. Какая ирония, думал мужчина, одеваясь на этот день, что только после того, как он фактически отказался от своих крыльев и всей заключенной в них силы, он действительно заимел необходимость в использовании этих грёбаных штуках. Проснувшись, он отправил Детективу сообщение, чтобы дать ей знать, что он бодрствует и находится в сознании, но пока не до конца восстановился. Услышав сигнал прибытия лифта, Люцифер обрадовался. А потом увидел, что посетителем был Аменадиил. Хорошее настроение тут же как ветром сдуло. Вздохнув, Люцифер налил себе виски, затем налил ещё порцию для брата. — Чем обязан сомнительному удовольствию твоего присутствия, брат? — спросил он шутливым тоном, пододвигая к нему бокал. — Люци… — начал Ангел, выглядя смущенным. Сделав глоток виски, он спросил: — Ты в порядке? Ты снова не отвечал на сообщения. Ты выглядишь… нехорошо. — Я в полном порядке, брат, — ответил Люцифер, делая глоток и принимая царственную позу, глядя на своего брата высокомерным взглядом. Аменадиил прищурился. — Ты выглядишь нормально, — признал он. — Но твоя энергия… истощена. Как будто из тебя вытекли последние капли твоей божественности. Люцифер усмехнулся: — Это случилось ещё давно, в тот день, когда я отрезал и сжёг свои крылья. — Я всё ещё чувствовал остатки твоей силы, Люци. Сейчас их практически не осталось. И я пытался дозвониться до тебя последние два дня. Мама тоже. Мы звонили, писали сообщения… мы даже приехали, но ты заблокировал лифт, — объяснял Аменадиил, внимательно вглядываясь в лицо Люцифера. — Мы уже начали… беспокоиться. Брюнет залпом допил свой напиток и немедленно наполнил его снова. — Нет необходимости волноваться. Я использовал остатки своей божественности, чтобы спрятать Клинок Смерти в место, которое известно только мне, и создать точную копию, которую Детектив могла бы использовать в качестве орудия убийства в своём деле, в котором был замешан Клинок Азраэль. — Значит, Клинок теперь в безопасности? — Да, и так и останется, — пообещал Люцифер. Внезапно замолчав, Аменадиил нахмурился, глядя в свой бокал. Люцифер прищурился, наблюдая за ним. Не желая спрашивать, но гадая, что было на уме у его брата. — Ты ведь понимаешь, что Клинок Азраэль представляет собой на самом деле? — наконец спросил Аменадиил, избегая взгляда Люцифера. — Да. Я понял это в тот момент, когда держал его в руках, — сказал Люцифер. — Мама тоже знает. Он… загорелся, пока ты держал его, — сказал Аменадиил. Люцифер удивленно поднял брови. — Загорелся? Я не заметил. — Ты был… взвинчен. Зол. Я думаю, что эта энергия… подпитала его, — заметил Аменадиил. — В этом есть смысл. В конце концов, ты — Светоносный. — Был раньше, — твердо ответил Люцифер. — Но не теперь. Я использовал последние остатки той малой силы, что у меня ещё оставалась, чтобы скрыть эту угрозу. — Мама, кажется, думает, что ты можешь вернуть нас в Серебряный город, и что Клинок Азраэль каким-то образом является ключом, — сказал Аменадиил, внимательно наблюдая за реакцией брата. — Мама бредит. Начнём с того, что никто из нас не может летать. И, о, давайте не будем забывать о маленьком запрете, который Папа ввёл для вашего покорного слуги. Вас с Мамой, возможно, не волнует, что я буду уничтожен в тот момент, когда пересеку границы и ступлю в это место, но меня это всё-таки беспокоит. Меня вполне устраивает быть живым, — фыркнул Люцифер, допивая свой скотч и снова наполняя его, жалея, что Детектива нет рядом, чтобы он мог как следует опьянеть. Аменадиил поморщился, выглядя обиженным, и слабо запротестовал: — Люци… Люцифер пронзил его прямым взглядом и холодно спросил: — Я ошибаюсь? Аменадиил вздохнул и покачал головой. — Нет, — когда выражение лица Люцифера похолодело еще больше, он поднял руку и поспешно добавил: — Нет… во всяком случае, не совсем. Послушай, Люци… Мы с Мейз не… больше нет. Я разговаривал с доктором Мартин… Люцифер прищурился и настороженно прошипел: — И с чего вдруг ты решил сделать это? Покачав головой, Аменадиил с несчастным видом ответил: — Хорошо, я буду честен… — Впервые в жизни, — пробормотал Люцифер, осушая очередной бокал. Аменадиил сверкнул глазами и продолжил: — …Изначально это было для того, чтобы собрать информацию о тебе и попытаться повлиять на неё, чтобы убедить тебя вернуться в Ад… что, очевидно, не сработало… затем, когда ситуация с Малкольмом пошла не так, как планировалась… и я Пал… мы стали… друзьями. И мы разговаривали. И… она помогла мне осознать некоторые вещи. — Да, она хороша в таких вещах. Это то, за что я ей плачу… — С её помощью я увидел вещи с другой точки зрения и… — Аменадиил глубоко вздохнул. — Люци, я… мне очень жаль. Выражение лица Люцифера сменилось с растерянного на подозрительное, и он сказал: — Если это какой-то новый вид манипуляции, знай: я не куплюсь. На Аменадииле не было лица. Он пробормотал: — Да, думаю, я это заслужил. Брюнет склонил голову набок: — Подожди. Ты серьёзно? — Когда брат кивнул, он сказал: — Ну, есть много того, за что тебе нужно извиниться, но… почему? Почему сейчас? Признаюсь, я просто немного сбит с толку. Впервые… Я не знаю… за несколько миллиардов лет нашего совместного существования ты всегда был на сто процентов на стороне Отца. А теперь ты на стороне Мамы. Я вообще не припоминаю, чтобы ты хоть раз вставал на мою сторону. Сейчас ты видишь, в чём моя проблема? — Да. Я знаю. Люци, потеря Уриила и то, как сильно это ударило по тебе, заставило меня увидеть тебя в другом свете. И Линда помогла мне понять несколько вещей о себе и моих отношениях с тобой, которые я даже не удосужился рассмотреть. Я… не ожидаю, что ты будешь доверять мне или что я буду тебе нравится, только не после всего, что произошло между нами. Но я видел, как ты меняешься, видел, как ты становишься больше… увлечен своей жизнью здесь. Я увидел, как ты взаимодействуешь со своей напарницей и… — Аменадиил сглотнул и мягко продолжил: — Я… судил тебя слишком строго и закрывал глаза на то, что тебе пришлось вынести в Аду, и на то, в каком отчаянии ты был, когда оказался на Земле, в попытке ухватиться хотя бы за маленький кусочек утешения, за… радость.Ты… счастлив здесь… Разве нет? Выражение лица Люцифера застыло в непроницаемой маске, и его взгляд стал жёстким и холодным, когда он выпил ещё один бокал скотча, решительно ответив: — Жизнь здесь намного лучше, чем жизнь в удушающей скукоте Адского Царства. Мужчина знал, что лучше не показывать своему брату, как много значит для него Земля, её обитатели и, самое главное, Хлоя. Это было уязвимостью, которая могла его уничтожить. И Люцифер знал, что лучше не подставляться под такого рода смертельного удара. Не под Кулак Бога.