Бирюзовый замок демонов. Часть 1. Начало.

Огромная арена готовится принять грандиозное событие. В будущем она станет местом зрелищных битв мифических существ, за которыми смогут наблюдать жители разных стран. Подготовка идет полным ходом, с трепетным ожиданием – ведь главное действо произойдет уже послезавтра. В центре арены за всем процессом наблюдает ангел Периам. Он – дворецкий, лекарь, советник и психолог Бирюзового замка, и именно он курирует подготовку к грядущему событию. С легкой улыбкой и внимательным взглядом своих розовых глаз Периам тщательно наблюдает за каждым этапом. Сам Периам – мужчина среднего роста, с бледной, гладкой кожей и длинными белыми волосами, собранными резинкой в конце. Его истинная ангельская природа проявляется не только в облике, но и в ауре, исходящей от него: безмятежное спокойствие, терпение и глубокое чувство ответственности. Рядом с Периамом стоял Адам — красноволосый очкарик, архитектор, химик и изобретатель королевства демонов. Он был единственным человеком среди подчинённых. — Масштабы поражают! Я восхищаюсь твоей работой, Адам. Адам выдохнул. — Не стоит, Господин Периам, это всего лишь набросок. Настоящее чудо вовсе не в постройках из камня. — Событие на этот раз будет незабываемым, куда более, чем предыдущие. — Вы так говорите каждые четыре года, — меланхолично ответил Адам. — И каждый раз это правда. — Да и зачем люди ходят на эти бессмысленные сражения между мифическими тварями? В них нет ничего грандиозного. — Послезавтра здесь будут присутствовать все четыре правителя и тысячи существ. Посмотреть на бои и сделать ставки — чем тебе не грандиозное событие? — Господин Периам! Ангел и Адам обернулись, услышав голос, и увидели знакомое лицо. — Филипп! Как самочувствие после неотрывных тренировок? Это был демон Филипп Роздингор, помощник главы стражников. — Всё превосходно, спасибо за внимание. У меня для вас новость! — Что, Эллисон наконец-то согласился занять твой пост? — К сожалению, нет, он по-прежнему избегает этой темы. Периам и Адам начали внимательно слушать. — Король уже на подходе к столице. Периам изумился: — На этот раз он быстро вернулся из похода. Я тогда в замок. Адам, присмотри, пожалуйста, за работой. — Как скажешь, Периам. Ангел спешно прошагал через мост прямо к замку. В саду, среди собственноручно посаженных гвоздик, спал садовник. К Периаму из дверей замка выбежала тринадцатилетняя девочка с длинными волнистыми волосами, облачённая в алое платье, украшенное белыми лентами. А на спине — белоснежные крылья. — Папа! Папа! — Да, Офелия? — присел ангел на корточки. Девочка добежала до отца, резко обняла его за шею, и он обнял её в ответ. — Недикстон тебя искал! Периам взглянул на свою дочь. — Спасибо, милая, а где он находится? Периам зашёл в свою лечебную комнату. Его взору открылась сцена: Недикстону, ангелу и главе стражников Бирюзового замка, обрабатывали раны. Периам улыбнулся, заметив его: — Недди! Ангел одарил его недобрым взглядом: — Наконец вы пришли! — Девочки, спасибо за помощь, — поблагодарил Периам своих помощниц, — дальше я сам. Девочки почтительно поклонились и вышли. Недикстон снова надел рубашку: — Не нужно, Периам, моим ранам уже лучше. Периам подошёл поближе. — На этот раз вы вернулись на неделю раньше. Что, не нашли его? — Нет! На нас снова напали. Преступники из западных земель. — Полагаю, они уже мертвы? — А как иначе… Господину не нравятся пустые разговоры. — А где сам наш король? — А как вы думаете? — Недикстон взглянул на советника. — В душе? — На все три часа, если не больше. Почему он до сих пор носит маску и облачается в плащ? Жители Нефилиона и так знают своего короля в лицо. — Но не за пределами страны, тем более у него такой запоминающийся вид. — И устрашающий… – Значит, вы больше никуда не собираетесь? Послезавтра битва мифических существ. — Мы непременно будем готовы к ней! — Надеюсь, в этом году появятся те, кто по-настоящему удивит! Наконец спустившись с горы, Вирджиния и Лилиан достигли опушки густого леса. Их целью было хорошенько искупаться в речке, чтобы смыть с себя пыль и грязь, накопившиеся за вчерашнее буйство. — Хорошо, давай так: ты пойдёшь на ту сторону, а я останусь здесь, — предложила Вирджиния. — Хорошо, только не теряйся! — Ты тоже, дай знать, если что. Лилиан метнулся прочь в противоположную сторону: — Не вопрос! — крикнул он, убегая. Сняв измотанную кофту, пропитанную потом после пробежки и перепачканную углём, Лилиан принялся полоскать ткань в речке, чтобы хоть немного её очистить. Затем умыл лицо, потом руки, украшенные синяками, и добрался до плеч, где виднелись шрамы, оставленные когда-то ангелами. Поняв, что так не отмоется как следует, он стянул шорты, сандалии и носки, несмотря на нежелание лезть в холодную воду. Наконец, полностью погрузившись в речку, Лилиана тут же пробрала дрожь. Тем временем Вирджиния уселась на большом плоском камне и отжимала воду из своих длинных распущенных волос персикового оттенка. На ней была только белая ночнушка. Солнце пекло так сильно, что Вирджиния была уверена: волосы высохнут быстро. Вдруг до неё донёсся далёкий голос Лилиана: — Вирджиния! — Да, Лилиан? — Если ты учительница, значит, ты заставляешь учиться детей и бьёшь их палкой, если они тугодумы? Вирджиния изумилась: — Нет, Лилиан! Я не бью детей! Да и другие учителя не смеют. Кто тебе такое сказал? — возмутилась она. — Гарольд — мой друг, он сказал, что школа — это как тюрьма, что заставляют детей подчиняться их учести, чтобы в будущем у них образовались не только знания, но и психические расстройства. — Уж не знаю, в какой школе он учится, что у него сложилось такое мнение. Но лично я не такая. Ты поэтому не учился и не учишься, Лилиан? Из-за страха быть психически расстроенным? Он взглянул на свои неглубокие шрамы и солгал: — Нет, просто там слишком много детей, а я такое не люблю, и я подсчитал, что работать и зарабатывать деньги круче, чем учиться. — Работать ты успеешь, Лилиан, а получать знания можно и дома, в кругу семьи или близкого человека. — Согласен. Вирджиния направилась к Лилиану: — Пора направляться в путь! — крикнула она. — Ага, — отозвался Лилиан. Вирджиния появилась из кустов, невольно вскрикнув от неожиданности, увидев Лилиана, стоящего по пояс в воде, облачённого лишь в трусы. — Прости! Вирджиния и Лилиан шли почти весь день, выйдя из леса. Они болтали обо всём на свете, когда вдруг из-за поворота показалась лошадь с тележкой. На ней сидели двое, по виду, охотники, направлявшиеся в ту же сторону, что и они. — Здравствуйте, путники, куда путь держите? — окликнул один из них. Вирджиния, помня все приключения их путешествия, решила не доверять каждому встречному и промолчала. Но прежде чем она успела вежливо уклониться от вопроса, Лилиан с улыбкой ответил: — Здрасте! В столицу демонов! Вирджиния толкнула Лилиана локтем и прошептала: — Ты уже забыл, как нас пытались сжечь? Я больше никому не собираюсь доверять. — Да ладно, Вирджиния, — возразил Лилиан. — На самом деле не все существа имеют плохие намерения. Нужно снова научиться доверять. Второй охотник переспросил: — В Нефилион? А по какому поводу? — Да по делу, — ответил Лилиан. — Запрыгивайте к нам, бедолаги, отвезём даром! — предложил первый. — Нет, спасибо. Мы справимся! — Вирджиния отдёрнула Лилиана. — Спасибо большое за помощь! — проигнорировал Лилиан Вирджинию. Та, в свою очередь, потянула его за кофту: — Лилиан, послушай меня… — Да ладно, Вирджиния, не волнуйся, видно, они неплохие ребята. Помни, нужно доверять. Лилиан запрыгнул в тележку и протянул руку девушке. Вирджиния устало вздохнула: — Может, ты и прав… Лилиан сидел, обнимая свой рюкзак, а Вирджиния, как обычно, наблюдала за горизонтом. Её взгляд скользил по царственно зелёному полю, пока её не отвлекло неожиданное ругательство Лилиана. — Чёрт! Я забыл ветки. Вирджиния непонимающе нахмурилась: — Ветки? — Я делаю из палочек разные поделки, это моё, так сказать, хобби, — разъяснил дьяволёнок. — А сейчас без них мне будет скучно! — Думаю, в столице демонов будут палочки, Лилиан. — Конечно, будут, только за цену полдома. А в лесу они бесплатные. Теперь я рассержен, — обиженно фыркнул Лилиан. Вирджиния улыбнулась, видя несвойственное поведение нового друга: — Не волнуйся, думаю, и леса около городка тоже есть. — Наверное… От скуки Лилиан достал свой блокнот и стал рассматривать нарисованный скетч, на котором был изображён его брат, таким, каким он его представляет — добродушный парень с рожками и ласковой улыбкой. — Кто это? — заметила рисунок Вирджиния. — Это мой брат, таким я его представляю. — Ты представляешь его очень привлекательным? — А как же! — уверенно ответил Лилиан. — Он же мой брат! Вирджиния нахмурилась, кажется, вспомнив ещё об одном демоне, который говорил так же. Вдруг телега остановилась. — Всё, приехали! — заявил первый охотник. — Странно, мы вроде не приехали, — заметила Вирджиния. — Ну, хотя бы сэкономили силы, — пожал плечами Лилиан. — Выходите и платите! — грубо потребовал второй. — Не нравится мне это всё! — произнесла Вирджиния. — Конечно! — согласился Лилиан, затем дал две серебряные монеты. — И это всё? — взвыл первый, повысив голос. — А где остальное? — Вы же говорили, что довезёте нас бесплатно, да ещё и не доехали! Какие ещё деньги? — возмутилась Вирджиния. — Всё в порядке, Вирджиния, — с неизменной улыбкой ответил Лилиан и добавил ещё одну монету. Но тут охотники начали доставать ружья. — Вы, кажется, нас не поняли. Либо отдадите нам все деньги, либо мы вас пристрелим! У Вирджинии расширились глаза от изумления. Она подозревала подвох, но не до такой же степени, чтобы снова оказаться на грани смертельной опасности. Лилиан тяжело и с гневом вздохнул. Они были в пути уже четыре дня, не считая прошлой ночи, когда сатанисты едва не сожгли их заживо. Он уволился с работы ровно в день начала путешествия, затем его чуть не съел медведь. Потом он стал нарушителем в столице людей, где их, его и новую спутницу, преследовали стражники. А потом был Арис, переедание супом, обморок. Гора, затем сатанисты… И теперь он узнал, что забыл собрать веточки для своего любимого хобби — создания волшебных палочек. И вот теперь снова: они не сделали ничего плохого, а какие-то два ублюдка хотят отобрать честно их заработанные деньги. Лилиан медленно обернулся к охотникам. Через три минуты те лежали избитые, растрёпанные и связанные. Вирджиния же облегчённо вздохнула: — А ты всегда так делаешь, когда без настроения? — Не всегда, — ответил Лилиан, вытирая кровь с губы. — Но эти меня как-то особенно вывели из себя. — Да, осталось совсем немного до города, — добавила Вирджиния, глядя вдаль. — Ещё чуть-чуть, и мы увидим то, за что демоны и ангелы семьсот лет назад воевали!