Глава 6: Битва при Шиганшине. Часть 1

-Глава 6: Битва при Шиганшине. Часть 1-

Район Шиганшина, первые минуты после первого прорыва. Хаос. Паника. Смерть. Эти слова в полной мере могли бы описать царящее в районе Шиганшина состояние. Когда Колоссальный Титан пробил ворота, чудовищной силы удар отбросил и внешнюю стену, и её несчастных жителей на сотни футов назад. Те, кто оказался ближе всего к эпицентру, погибли почти мгновенно, ещё до того, как рухнули на землю. Их, пожалуй, можно было бы назвать счастливчиками, ведь им не пришлось долго страдать. Остальные же горожане имели «удовольствие» наблюдать, как на них обрушивается град обломков того, что когда-то было неприступными внешними воротами. Здания трещали и рушились под натиском падающих глыб, а люди, пытавшиеся найти хоть какое-то укрытие, были безжалостно раздавлены. Единственными свидетельствами их существования оставались лишь брызги крови и оторванные конечности, разбросанные каменными снарядами. Безволосый Голиаф, казалось, вполне удовлетворённый учинёнными разрушениями и смертью, медленно склонил свою гигантскую голову и отступил в клубах дыма и пара. Он исчез так же внезапно, как и появился. Эрен, Армин и Микаса, словно парализованные ужасом, продолжали в шоке наблюдать за развернувшейся катастрофой. Даже когда остальные горожане охватила паника и они бросились бежать от зияющего пролома в стене, троица всё ещё стояла неподвижно, не в силах отвести взгляд от дымящейся дыры. Однако Армин первым сумел совладать с собой и, повинуясь инстинкту самосохранения, последовал за убегающей толпой. «Бежим, нам пора! Пока остальные титаны не добрались!» — крикнул он друзьям. Но его слова, похоже, возымели совершенно противоположный эффект: Эрен сорвался с места и побежал прямо к пролому. «П-подожди, Эрен! К-куда ты?!» — в отчаянии закричал Армин. «Эти обломки стены упали прямо рядом с нашим домом! МАМА ВСЁ ЕЩЁ ТАМ!» — проревел в ответ Эрен. Глаза Микасы расширились от ужасного осознания, и она, не раздумывая, бросилась вслед за братом. «Микаса! П-подожди!» — взмолился Армин, протягивая к ней дрожащую руку. Однако его рука, а затем и всё тело, затряслись от охватившего его леденящего страха. Он опустил руку и, оглядываясь на царящий вокруг хаос, наконец осознал истинный масштаб их трагедии. «В-всё кончено…» «Города будут захвачены…» «ТИТАНЫ ПОЖРУТ НАС ВСЕХ!»

***

Штаб Разведкорпуса, за несколько минут до прорыва. Командир Кит Шадис собрал небольшую группу офицеров в своём кабинете для конфиденциального обсуждения, касавшегося их недавнего пополнения в округе Шиганшина. Двенадцатый командир сидел за своим массивным столом, в то время как остальные разведчики расселись по комнате, а новоприбывший, крупный мужчина с необычными отметинами на теле, стоял прямо перед столом, служившим своеобразным барьером. Кит жестом предложил великану присесть, изо всех сил стараясь поддерживать зрительный контакт. Маверик (так звали незнакомца) окинул взглядом комнату, затем остановился на довольно хлипком стуле. Он медленно опустился на него, и раздался жалобный скрип — стул с трудом выдерживал его вес. Маверик и разведчики неловко переглянулись, ожидая, что вот-вот произойдёт неминуемое крушение, но, к всеобщему удивлению, стул выстоял, издав лишь несколько дополнительных стонов. По комнате пронёсся тихий вздох облегчения. «Итак, давайте вернёмся к тому, на чём мы остановились, кхм… так… откуда вы родом?» — спросил Кит, внимательно глядя на отмеченного человека. Маверик опустил взгляд в пол, словно пытаясь подобрать нужные слова. Он, казалось, слишком долго молчал, и Кит снова обратился к нему: «Вы из далёкой общины… изолированной группы в горах, возможно? Потому что вы явно не отсюда». Кит подался вперёд, полностью сосредоточившись на лице великана. «Нет, нет, нет… не оттуда, нет… не из этой страны, и не таким образом», — ответил Маверик, последнюю часть фразы пробормотав себе под нос. «Что вы имеете в виду?» — нахмурился Кит. «Я… я не приходил сюда по своей воле. Я проснулся на клумбе, неподалёку от того места, где ваша группа нашла меня». Это было весьма любопытно. Проснуться на клумбе, посреди территории, кишащей титанами. Не страдал ли этот человек какой-либо формой амнезии? «Вы… не помните, откуда вы?» — спросил Кит, вспомнив загадочную историю Гриши Йегера. «О нет! Я знаю, откуда я. Просто я…» Маверик замолчал на мгновение и медленно поднял голову, быстро оглянувшись влево и вправо, прежде чем снова опустить взгляд. Он откашлялся в кулак и продолжил: «Моя родина лежит далеко за пределами этих земель… очень, очень далеко». Эта информация, безусловно, привлекла всеобщее внимание. Далёкая земля за Стенами — вот о чём стоило задуматься. Удалось ли им там отбиться от титанов? Если да, то зачем приезжать сюда, чтобы убивать ещё больше? Возможно, Маверик был послан сюда в качестве эмиссара, своеобразного вестника? «Понятно, значит, вы пришли сюда…» — начал Кит, пытаясь добиться от мужчины хоть какого-то подтверждения. «В каком-то смысле…» — уклончиво ответил Маверик. Этот ответ, похоже, не удовлетворил одного невысокого разведчика, стоявшего на страже у единственного выхода из комнаты. «Хватит нести чушь и дай нам прямой ответ», — прозвучал резкий голос Леви, который начинал терять терпение из-за туманных ответов Маверика. «Леви…» — Эрвин жестом призвал своего подчинённого к спокойствию, не желая злить крупного мужчину, который теперь внимательно смотрел на них обоих. Однако Маверик не проявил никакой враждебности, его тон оставался спокойным, хотя и противоречивым. «Простите за мои загадочные ответы, я просто…» Он снова замолчал, поднял голову и, прежде чем продолжить, глубоко вздохнул. «Просто пытаюсь подобрать правильные слова, чтобы рассказать о себе…» Лицо Маверика внезапно помрачнело, когда он закончил фразу. Что-то явно беспокоило этого человека, подумали многие из разведчиков. Вопрос был в том, кто первым об этом заговорит? «Что-то… вас тревожит?» — осторожно спросил Кит. Мужчина вёл себя довольно странно с тех пор, как они прибыли в штаб-квартиру. Беззаботный тон в его голосе исчез, сменившись более стоическим и замкнутым. Это, мягко говоря, вызывало беспокойство. «Хммм… просто какое-то странное чувство в животе, вот и всё», — ответил Маверик. Его тон смутил всех присутствующих, особенно когда отметины на его теле и глаза засветились чуть ярче. «Ааа… нужно в туалет? Мы ведь довольно долго были в дороге», — пошутила Ханджи, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу в комнате. Это, казалось, вызвало лёгкую усмешку на лице Маверика, когда он повернулся к ней. «Нет, нет, это не то чувство, это скорее…» Что бы Маверик ни собирался сказать, слова застряли у него в горле, когда раздался оглушительный треск. КРААК Громовой звук сотряс офис, окна задребезжали, полки и шкафы попадали, и все потеряли равновесие. Стул, на котором сидел Маверик, с треском разломился, заставив его рухнуть на спину. «Ты в порядке?» — раздался обеспокоенный голос Ханджи, когда она увидела, как крупный мужчина упал на обломки стула. «Плащ немного испачкался, но в остальном я цел», — ответил он, поднимаясь и отряхивая свой зелёный плащ от щепок. «Этот звук… это не обычный удар молнии», — заявил он, оглядывая разрушенную комнату. «Нет… не был», — подтвердил Кит. Но у него не было времени на дальнейшие размышления, так как его разум и тело снова пришли в смятение. БУУМ Раздался ещё один оглушительный взрыв, напугав всех до глубины души. Командир бросился к одному из окон, чтобы посмотреть, что, чёрт возьми, происходит снаружи, и его глаза расширились от увиденного. Он быстро повернулся к группе и отдал приказ: «Всем наружу! Немедленно!» — прокричал Кит. Все быстро поднялись и направились к двери, Маверик вышел последним. Пока они пробирались по коридорам, Эрвин замедлил шаг, чтобы идти вровень с командиром. «Командир, что случилось? Что вы видели?» — взволнованно спросил Эрвин у ошеломлённого Кита, который в панике смотрел вперёд. «Дым… поднимался около внешних ворот… видел, как какие-то обломки летели в воздухе», — пробормотал Кит. Глаза Эрвина расширились, и дыхание на мгновение перехватило. «Т-тогда это з-значит…» — попытался выговорить Эрвин, но слова застряли у него в горле. «Да…» — мрачно ответил Кит. Больше они не произнесли ни слова, пока не вышли через парадные двери и не направились к площади. Маверик наклонил голову, чтобы не удариться о дверной проём. Подняв глаза, он увидел, как разведчики используют своё пространственное манёвренное устройство, чтобы добраться до крыш и получить лучший обзор. У него не было времени восхищаться техническими новинками, он просто последовал за ними, взбираясь по стенам зданий. Когда его голова показалась над крышей, он увидел вероятную причину недавних громовых раскатов. Там, вдалеке, поднимался густой столб дыма от внешних ворот, и, сосредоточившись, он различил несколько крупных фигур, беспорядочно движущихся вокруг. Вид и звуки далёкого хаоса пробудили в памяти Маверика болезненные воспоминания о схожих событиях. «Чёрт, это снова Прага… ну, почти». Пока он смотрел в сторону внешних ворот, разведчик, которого отправили на разведку, чтобы выяснить причину первого взрыва, вернулся с ужасным выражением лица и по черепичной крыше направился к Киту. «К-командир, т-внешняя стена, т-она…» Разведчик не успел закончить фразу, как Кит прервал его. «Я знаю, сынок, знаю. Я тоже это вижу…» Кит мрачно посмотрел на него, прежде чем произнести следующие слова: «Шиганшина прорвана». … … … Наступила абсолютная тишина, пока все осмысливали услышанное. На лбах выступил холодный пот, глаза расширились от ужаса, зрачки сузились, руки либо дрожали, либо сжимались в кулаки, а у некоторых на глазах выступили слёзы. «Нет…» «Н-невозможно…» «Спустя сто лет. Почему сейчас?» «Боже, помоги нам… помоги нам всем». «М-моя семья… они жили возле внешних ворот…» Это были лишь немногие из обрывков фраз, вырвавшихся у выживших разведчиков. Для многих Шиганшина была домом, местом, где они родились и выросли. Мысль о том, что вскоре их родной город будет наводнён их злейшими врагами, повергла полк в пучину страха. Эрвин обернулся и бросил быстрый взгляд на отстранённое лицо Маверика, прежде чем снова повернуться к Киту. «Командир, ваши приказы?» — крикнул Эрвин. Кит вышел из оцепенения и посмотрел на своего подчинённого, затем на остальных разведчиков, которые повернули к нему головы. Несмотря на первоначальный шок, в их глазах теперь горела решимость, они были готовы встретить лицом к лицу то, что могло стать их величайшей битвой. Кит не мог не почувствовать гордость за свой полк. «Половина нашего первоначального состава, и всё ещё так жаждут сражаться…» Кит шумно выдохнул и посмотрел на ножны, прикреплённые к его ноге. Собравшись с духом, он прикрепил рукоять к одному из оставшихся клинков и резким движением выхватил своё заточенное оружие из ножен. Лезвие блеснуло на солнце, когда он взмахнул им в воздухе. «Хорошо, слушайте меня, люди! Настал самый тёмный час в истории человечества! Титаны наконец-то решили попытаться покончить с нами раз и навсегда! Однако, если они думают, что мы собираемся сдаться и позволить им превратить этот район в филиал Сины, то их ждёт неприятный сюрприз. Разведкорпус ещё не вышел из боя, несмотря на все наши потери. Сначала мы пополним запасы здесь, а затем… мы будем сдерживать их как можно дольше, чтобы дать мирным жителям время отступить вглубь страны!» Разведчики, казалось, были удовлетворены приказом, многие уже спрыгивали с крыш, направляясь к своему складу снабжения в штаб-квартире. Прежде чем остальные ветераны успели последовать за ними, чей-то голос остановил их. «Командир Шадис». Глубокий и решительный тон, прозвучавший сзади, заставил разведчиков замереть. Кит медленно обернулся и затаил дыхание, увидев в нескольких футах от себя отмеченного человека. Маверик выпрямился во весь рост, возвышаясь над Шадисом, его зелёный плащ слегка развевался на ветру. Его светящиеся глаза были сужены и полностью сосредоточены на командире, словно проникая ему в самую душу. А отметины на его теле излучали голубое эфирное сияние, как и более мелкие символы и надписи вокруг. В целом, Маверик демонстрировал такую внушительную силу, что все присутствующие замерли в оцепенении. Воцарилась тишина, которую нарушил лишь спокойный голос Маверика: «Я приму участие в этом бою». Он не спрашивал разрешения у командира, нет, он просто констатировал факт, что собирается сражаться, с разведчиками или без них. Кит смог лишь сглотнуть и кивнуть в ответ. Больше не было сказано ни слова. Маверик развернулся и протянул правую руку вперёд. Его моргенштерн, Скуллсмайт, оторвался от земли и полетел обратно к руке своего хозяина. В тот момент, когда он воссоединился с рукой Маверика, он начал светиться, словно пробудившись и жаждая встречи со своими врагами. «Я направлюсь к пролому, уничтожу всех, кто попадётся мне на пути, и встречу орду лицом к лицу». Он не дал командиру времени на ответ и стремительно направился к своей цели. Прыгнув с крыши, он оказался на другой, затем ещё на одной. Разведчики смотрели с недоверием, вновь поражённые сверхчеловеческими способностями Маверика. «Ладно, мы пополним запасы и присоединимся к нему. Посвятим свои сердца и выдвигаемся!» Разведчики быстро вышли из оцепенения и направились к складу снабжения. Кит ещё раз обернулся, чтобы увидеть, как Маверик ловко перемещается по крышам, прежде чем вступить в схватку с титаном и, схватив чудовище, сбить его с ног. Спустя несколько мгновений в воздух взметнулись кровь и пыль, и в поле зрения снова появилось его дымящееся мускулистое тело, когда он совершил высокий прыжок и устремился навстречу надвигающейся орде. Командир вздохнул и спрыгнул с крыши с одной затаившейся мыслью: «Если, конечно, у нас ещё остались титаны».

***

Район Шиганшина, несколько мгновений после прорыва. «МАМА!» — отчаянно закричал Эрен, подбежав к груде обломков, некогда бывшей его домом. Огромный кусок внешней стены практически уничтожил здание, лишь незначительная его часть сохранила прежние очертания. Эрен и Микаса увидели неподвижное тело своей матери, зажатое под массивной колонной. «Мама, ты слышишь меня?! Мама!» — не унимался Эрен, отчаянно пытаясь услышать родной голос. Он гнал от себя ужасные мысли, лихорадочно отбрасывая в сторону доски и камни. «Э-Эрен… М-Микаса, это вы?» — прозвучал слабый, полный боли голос Карлы. Вид страдающей матери на несколько секунд парализовал детей, но затем Эрен, собравшись с духом, повернулся к сестре. «Микаса, скорее помоги мне! Мы должны поднять это!» Микаса без промедления последовала примеру брата, присела и упёрлась обеими руками в рухнувшую колонну. «На счёт три! Один… Два… Три!» Дети изо всех сил попытались сдвинуть тяжёлую глыбу. Однако, несмотря на все их усилия, она оставалась неподвижной. Их тщетные попытки прекратились, когда они услышали громкие удары, сопровождаемые криками местных жителей. Дети повернули головы налево и увидели двух титанов, шагающих по улице. Они уже проникли внутрь и рассредоточились по району. «Чёрт возьми! Микаса, давай же, подними!» — в отчаянии закричал Эрен, слёзы начали застилать ему глаза. «Я пытаюсь!» — сквозь стиснутые зубы ответила Микаса, изо всех сил напрягая мышцы. Карле не нужно было видеть происходящее — выражения лиц её детей говорили сами за себя. «Титаны прорвались… не так ли?» Дети молча продолжали безуспешно пытаться поднять колонну. «Эрен, послушай меня, бери Микасу и уходите!» — взмолилась она, но Эрен и не думал сдаваться. «Я бы с радостью пошёл, мам, но мне нужно, чтобы ты встала на ноги!» Он продолжал поднимать, несмотря на отсутствие прогресса, даже когда острые щепки врезались ему в пальцы. «Милый, мои ноги раздавлены. Даже если ты сможешь меня вытащить, я не смогу бежать. Не смогу». Она сдерживала отчаяние, пытаясь спокойно объяснить ситуацию Эрену, но мальчик не хотел её слушать. «Неважно, я понесу тебя!» Карла всё больше раздражалась из-за упрямства сына и вскоре сорвалась: «ЗАТКНИСЬ И ПОСЛУШАЙ МЕНЯ! НЕУЖЕЛИ ТЫ ХОТЬ РАЗ В ЖИЗНИ НЕ МОЖЕШЬ МЕНЯ ПОСЛУШАТЬ?! Я ПРОШУ ТЕБЯ ОБ ОДНОМ, ЭРЕН, ВСЕГО ОБ ОДНОМ!» Карла повернулась к своей приёмной дочери. «МИКАСА, ЗАБЕРИ ЭРЕНА И УХОДИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА!» Несмотря на её мольбы, Микаса не сдвинулась с места, продолжая безуспешно пытаться поднять столб, а слёзы ручьями текли по её лицу. «Н-нет… Я не могу». Молодая девушка была в отчаянии, она уже потеряла одну мать и отказывалась потерять ещё одну. БУМ БУМ БУМ Звук приближающихся тяжёлых шагов заставил всех троих замереть. Эрен выглянул из-за обломков разрушенного дома и увидел ужасающее зрелище. Прямо на них надвигался титан. Его разум охватила паника, и он снова повернулся к сестре. «Давай же, подними! Скорее!» — закричал он, и слёзы градом покатились по его щекам. «Вы оба должны уйти отсюда сейчас же, вы слышите меня?!» Дети не отвечали, продолжая тщетные попытки поднять колонну. «Такими темпами мы все трое…» Её мысли оборвались, когда раздался свистящий звук. Она подняла глаза и увидела довольно знакомое лицо, спешащее к ним на помощь. «ХАННЕС! ЗАБЕРИ ДЕТЕЙ И УХОДИ, ОТНЕСИ ИХ В БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО!» — отчаянно закричала Карла. Ханнес на мгновение остановился, прежде чем присесть и посмотреть Карле в глаза, нервно улыбаясь. «Да ладно тебе, Карла, не недооценивай меня. Я же обученный солдат, я мигом убью этого титана и вытащу вас троих отсюда!» Он обнажил клинок и бросился навстречу приближающемуся титану, несмотря на мольбы матери. «НЕТ, НЕ СРАЖАЙСЯ С НИМ, ПОЖАЛУЙСТА!» — закричала она, но её крики остались неуслышанными, так как Ханнес продолжал свою отчаянную миссию. «После всего, что твоя семья сделала для моей, Карла, мне давно пора полностью расплатиться по долгам!» Его тон был решительным, а хватка на рукояти клинка становилась всё крепче, как и выражение его лица. «Ничего особенного, всего лишь убить его и вытащить отсюда троих, всего лишь…» Он замер, встретившись взглядом с титаном. Он возвышался над зданиями Шиганшины, его рост достигал, по меньшей мере, пятнадцати метров… Его гротескное тело застыло, наблюдая за человеком маленькими, немигающими, безучастными глазками… Нервная улыбка растянула его лицо, обнажая миру его зубы и дёсны… Титан уставился на Ханнеса. Его запавшие глаза смотрели прямо в душу солдата. Тело мужчины словно парализовало от ужаса. В глубине сознания он понимал, что настоящего опыта убийства титанов у него нет. Конечно, он обслуживал пушку на стене, но вот так, лицом к лицу столкнуться с этими гигантскими уродами с мёртвыми глазами? Нет, такого ему ещё не доводилось. Титан продолжал смотреть, словно предлагая ему сделать первый шаг. Рука, сжимавшая рукоять сверхтвёрдого стального клинка, задрожала. Решимость, что прежде наполняла солдата, испарилась, уступив место страху, сомнениям и ненависти к себе. Он проклинал себя, убирая клинок обратно в ножны и бросаясь бежать к Карле и детям. «Эй, стой! Что ты делаешь? Прекрати, ублюдок!» — закричал Эрен, когда солдат Гарнизона подхватил его и Микасу и побежал прочь, оставляя их мать позади. Карла смотрела с благодарностью, радуясь, что мужчина вернулся. «С-спасибо, Ханнес», — прошептала она, пока он уносил её детей в безопасное место. «Нет, остановись! Мы не можем просто бросить её! Мы ещё можем спасти её! МАМА!» — умолял Эрен Ханнеса, слёзы ручьями текли по его лицу, но мужчина не слушал, продолжая бежать, и расстояние между ними увеличивалось. Внезапно Эрен снова услышал голос матери. «Я ЛЮБЛЮ ВАС ОБОИХ! ВЫ СЛЫШИТЕ МЕНЯ? ОСТАВАЙТЕСЬ В ЖИВЫХ!» — крикнула она, надеясь, что её услышат. Едва произнеся эти слова, она наконец осознала всю серьёзность своего положения. Воспоминания о семье промелькнули перед её глазами, и она поняла, что мирные дни остались позади, и она больше никогда их не увидит. Она прикрыла рот рукой и закрыла глаза, когда потекли слёзы. Даже в свои последние минуты она не хотела, чтобы её дети видели её последнюю беззвучную мольбу миру: «Не оставляй меня…» Эрен мог лишь бессильно наблюдать, как неуклюжий титан приблизился к руинам его дома. Он видел, как тот присел и с лёгкостью убрал колонну, которую они с Микасой едва смогли сдвинуть, и медленно поднял его мать из-под обломков. Глаза мальчика расширились от ужаса, когда тело его матери повисло в воздухе. «НЕЕЕЕЕЕТ! ПРЕКРАТИ!» — закричал он, видя, как его мать тщетно бьётся в лапах титана. Титан смотрел на свою извивающуюся добычу с тошнотворной ухмылкой. Прошли мучительные секунды, и пасть титана начала широко раскрываться. Но в этот самый момент с крыш раздался громовой крик: «ЭЙ, УБЛЮДОК!» Наступила полная тишина. И человек, и титан замерли и посмотрели в сторону голоса. Через несколько мгновений большая фигура, украшенная светящимися отметинами и закутанная в зелёный плащ, спрыгнула с крыши и приземлилась прямо перед Ханнесом и детьми. «К-Крылья Свободы?!» — пробормотал Ханнес, глядя на сине-белый символ Разведкорпуса. Фигура не остановилась, продолжая бежать к титану, сжимая в руке огромное шипастое оружие и выкрикивая что-то на незнакомом языке. «ХОЧЕШЬ ЧЕГО-НИБУДЬ СЪЕСТЬ?! ТОГДА ПОПРОБУЙ ЭТО В КАЧЕСТВЕ ЗАКУСКИ!» Фигура взмахнула рукой и метнула своё шипастое оружие в ухмыляющегося гиганта. Ханнес и дети с шоком и благоговением наблюдали, как оружие несётся к титану с невероятной скоростью. Пока моргенштерн кружился в воздухе, титан стоял неподвижно, уставившись на светящуюся фигуру. В эту долю секунды его далёкие и туманные зрачки внезапно расширились, словно он что-то осознал. Внезапно он почувствовал, как холодный обсидиан коснулся его лица, и его голова начала взрываться и распадаться на куски в кровавом фонтане. Зубы, плоть и мозговое вещество разлетелись во все стороны, окрашивая близлежащие здания и улицу в красный цвет. Следом в воздух взметнулась струя крови, когда вся область головы и шеи титана была уничтожена. Тело гиганта отшатнулось назад и несколько раз судорожно дёрнулось, прежде чем начало рушиться под собственным весом. Женщина, которую он держал, была освобождена. Однако она, зажмурившись, закричала, когда гравитация потянула её вниз, к холодной твёрдой земле. К счастью, прежде чем она превратилась в кровавое месиво, чьи-то сильные руки подхватили её тело, удерживая в устойчивом положении. Она медленно открыла глаза и встретилась с парой светящихся глаз, которые смотрели на неё с беспокойством. Она откинула голову назад, чтобы лучше рассмотреть лицо незнакомца. «Г-светящиеся глаза…» — подумала она, вспоминая определённые черты, которые её сын описывал у «человека из-за стен». Она продолжала рассматривать довольно привлекательные черты мужчины, прежде чем он заговорил: «С вами всё в порядке? Вы можете стоять?» Глубокий голос в сочетании с обеспокоенным тоном заставил сердце Карлы пропустить удар. Она почувствовала, как её щёки заливаются румянцем, и начала заикаться, не в силах вымолвить ни слова. «Уххх… Я-я-я…» Внезапно её зрение поплыло, и она потеряла сознание — травма сегодняшних событий наконец настигла её. Маверик слегка споткнулся, реагируя на обмякшее тело женщины. Он быстро приложил два пальца к её шее и с облегчением вздохнул, почувствовав слабый пульс. Он усмехнулся, поудобнее перехватив женщину и откинув несколько прядей волос с её лица. «Хех, вы меня чуть не напугали, мисс». Он обернулся, наконец заметив небольшую группу, которая уставилась на него в полном изумлении. Он направился к ним, осторожно неся потерявшую сознание женщину, и обратился к светловолосому солдату: «Эй, солдат, вы направляетесь вглубь страны, верно?» — спросил он. Солдат лишь смотрел на него широко раскрытыми глазами, заикаясь и пытаясь осознать произошедшее. Его вывел из ступора щелчок пальцев перед его лицом. «Эй, эй, очнись, приятель. Ты идёшь вглубь страны?» — уже строже спросил Маверик. «Д-да…» — был единственный ответ мужчины. Этого было достаточно. Маверик передал бессознательную женщину солдату. «Хорошо, не могли бы вы позаботиться о ней?» Солдат кивнул, опустил детей и, неуклюже перехватив Карлу, попытался удержать её так же, как это делал отмеченный мужчина. «Полегче… полегче, кажется, у неё где-то сломаны кости», — предостерёг Маверик. Ханнесу наконец удалось собраться и крепко держать бессознательное тело Карлы. «Теперь я верю, что вы сможете доставить их в безопасное место, верно?» — спросил Маверик, вопросительно глядя на солдата. Несмотря на первоначальную растерянность, Ханнес смог дать мужчине решительный кивок. «Отлично! Ладно, я пойду и продолжу задавать этим гигантам хорошую трёпку. Держитесь подальше от открытых улиц, слышите?» Маверик не дождался ответа и быстро бросился поднимать своё оружие, глубоко вонзившееся в землю после столкновения с ухмыляющимся титаном. Он бросил мимолётный взгляд на дымящийся безголовый труп, прежде чем взобраться на здание и оказаться на крыше. Оглянувшись, он увидел Ханнеса и детей, которые всё ещё смотрели на него с благоговением в глазах. «Какого чёрта вы ждёте, идиоты?! Используйте свои ноги и бегите!» — крикнул Маверик. Ханнес отшатнулся, поражённый громким голосом незнакомца, прежде чем строго взглянуть на детей, которые теперь были под его опекой. «Эрен, Микаса, мне нужно, чтобы вы двое держались рядом со мной, хорошо?» Дети кивнули, и этого было достаточно. Ханнес быстро повёл их обратно по пустой улице. Пока они бежали, Эрен оглянулся и увидел, что отмеченный человек наблюдает за ними. Тот отсалютовал мальчику двумя пальцами и направился к другой крыше. Следуя за Ханнесом по опустевшей улице, Эрен посмотрел на бездыханную фигуру своей матери и испытал одновременно облегчение и восхищение незнакомцем. «О-он спас твою маму… он убил этого титана. Он бросился на него, словно это было пустяком…» Эрен ещё раз обернулся, чтобы взглянуть на руины своего дома. Когда перед его глазами промелькнули отголоски его хаотичной и радостной семейной жизни, он помахал рукой на прощание.