Часть 11. Цена сочувствия

Луна висела в небе, словно серебряный осколок разбитого зеркала, бросая призрачные тени на лужайку перед особняком Майклсонов. Ветер тихо шелестел листьями деревьев, напоминая мне о хрупкости мира и о том, как легко он может быть разрушен. Я стояла на пороге особняка, чувствуя, как холодный воздух проникает сквозь мою одежду. Внутри, за этими стенами, бурлила буря. Клаус был в ярости, и я знала, что его гнев может обрушиться на любого, кто окажется рядом. Но я не могла отступить. Не сейчас, когда все зависело от меня. Телефонный звонок Ребекки прозвучал как сигнал тревоги, пробудив меня от иллюзии спокойствия. Ее голос, обычно веселый и беззаботный, был полон тревоги и страха. — Елена, они вернулись, — прозвучал ее голос в трубке. — Клаус и Элайджа. И Клаус… он в ярости. Пожалуйста, будь осторожна. Прежде чем я успела что-то ответить, связь оборвалась. Сердце бешено заколотилось в груди, кровь застыла в жилах. Я знала, что должна действовать, и действовать быстро. Клаус в ярости — это непредсказуемая сила, способная нанести непоправимый ущерб. Я направилась к особняку Майклсонов, зная, что иду в логово льва. Я шла навстречу опасности, навстречу неизвестности. Но чувство долга и ответственности не позволяло мне оставаться в стороне. Если я могла помочь, если я могла предотвратить трагедию, я должна была это сделать. Когда я вошла в особняк, меня встретила давящая тишина. В воздухе витал запах сломанного дерева и пролитого спиртного. Повсюду валялись осколки разбитой посуды и обрывки порванных штор. Клаус устроил погром, выплескивая свою ярость на все, что попадалось под руку. Я сделала несколько шагов вглубь особняка, стараясь не наступить на осколки. Внезапно, словно из ниоткуда, передо мной возник Клаус. Его лицо было искажено гневом, глаза метали молнии. Он схватил меня за руку и с силой прижал к стене. — Это ты! — прорычал он, его голос был полон ненависти. — Это все из-за тебя! Ты саботируешь мои попытки! Ты виновата в том, что мои гибриды не получаются! Его пальцы сжали мою руку, причиняя острую боль. Я попыталась вырваться, но его сила была намного больше моей. — Отпусти меня, Клаус! — выдохнула я, стараясь сохранять спокойствие. — Почему? — прорычал он, придвигаясь ко мне ближе. — Зачем ты это делаешь? Зачем ты мешаешь мне? — Клаус, я не понимаю о чем ты. Но мы все решим. — Ты… ты действительно веришь в это? — спросил он. — Да, Клаус, — ответила я. — Я верю в это. И я верю в тебя. Клаус отпустил мою руку и отступил назад. Он выглядел растерянным и смущенным. — Я не знаю, что с тобой происходит, Елена, — сказал он. — Ты меня сбиваешь с толку. — Я просто пытаюсь тебе помочь, — ответила я. — Помочь мне? — усмехнулся Клаус. — Зачем тебе мне помогать? Я — чудовище. Я — убийца. Я не заслуживаю помощи. — Может быть, это и так, — ответила я. — Но я все равно хочу тебе помочь. Я хочу, чтобы ты перестал быть таким несчастным. Клаус разозлился, никто не смеет называть его несчастным. Он схватил ее за горло. В этот момент что-то изменилось. Внутри меня вспыхнула искра силы, энергия запульсировала в моих венах. Я почувствовала, как моя магия пробуждается, словно от долгого сна. Это было невероятное ощущение — словно я обрела контроль над самой собой. Не раздумывая, я подняла руку и направила ее на Клауса. — Хватит, Клаус, — произнесла я, вкладывая в свои слова всю свою волю. — Остановись. И встань на колени. Клаус удивленно посмотрел на меня. В его глазах читалось недоверие. — Что ты делаешь, Елена? — спросил он. — Делаю то, что должна, — ответила я. — Ты не можешь мной командовать, — прорычал Клаус, сопротивляясь моей воле. — Я — Клаус Майклсон! — И ты подчинишься мне, — ответила я. Я сосредоточила свою силу, направляя ее на Клауса. Я чувствовала, как он борется, как он пытается сопротивляться моей воле. Но моя сила была слишком велика. Медленно, словно под гипнозом, Клаус опустился на колени. Его лицо исказилось от гнева и унижения. Я стояла над ним, ощущая прилив сил и уверенности. Я победила Клауса Майклсона, самого страшного вампира в мире. — Если ты еще раз посмеешь меня тронуть, — произнесла я ледяным тоном, — Я заставлю тебя иссушить самого себя. Ты умрешь в муках, Клаус. Ты будешь молить о смерти, но я тебе ее не дам. В глазах Клауса вспыхнул неподдельный страх. Он понял, что я не шучу. Он знал, что я способна на это. В этот момент в комнату вошла Эстер. Ее лицо было спокойным и отрешенным, словно она давно знала, что произойдет. — Достаточно, Клаус, — произнесла она, — Я знаю, почему твои гибриды не получаются. Клаус поднял на мать удивленный взгляд. — Что ты имеешь в виду? — спросил он. — Чтобы создать гибрида, — ответила Эстер, — Нужна кровь двойника. И чтобы создать каждого нового гибрида, нужна кровь двойника. Твоя кровь, Клаус, не может создать новых гибридов. Ее недостаточно. Лицо Клауса исказилось от ярости. — Это невозможно! — взревел он, вскакивая на ноги. — Я не могу зависеть от нее! Он снова начал крушить все вокруг, выплескивая свою ярость на мебель и посуду. Элайджа попытался его остановить, но Клаус оттолкнул брата с такой силой, что тот отлетел в другой конец комнаты. — Клаус, остановись! — кричала Ребекка, — У тебя есть мы! У тебя есть Элайджа! У тебя есть Финн! У тебя есть Кол! — Финн и Кол! — прорычал Клаус, останавливаясь посреди погрома. — Они уехали при первой же возможности! Они бросили меня! Они никогда меня не любили! Он замолчал, тяжело дыша. В его глазах стояли слезы. В этот момент он казался не всемогущим Первородным вампиром, а маленьким, испуганным мальчиком, который боится остаться один. Я почувствовала укол жалости. Несмотря на все зло, что он причинил, я не могла не сочувствовать ему. Я видела его боль, его страх, его отчаяние. — Я… — произнесла я, нарушая тишину, — Я не против… время от времени… давать тебе свою кровь. Клаус медленно повернулся ко мне, его глаза были полны недоверия. — Что ты сказала? — спросил он. — Я сказала, что согласна тебе помочь, — повторила я. — Я знаю, что тебе нужно, чтобы создать гибридов. И я готова… время от времени… давать тебе свою кровь. Но при одном условии. Клаус прищурился. — Условие? — спросил он. — Какое условие? — Ты больше не причинишь вреда невинным людям, — ответила я. — Никаких случайных жертв, никаких бесцельных убийств. Твои действия должны быть оправданы. Ты должен использовать свою силу для защиты, а не для разрушения. Клаус усмехнулся. — Ты хочешь изменить меня, Елена? — спросил он. — Может быть, — ответила я. — Может быть, я просто хочу, чтобы ты перестал быть злом во плоти. Клаус замолчал, глядя на меня с задумчивым видом. Я видела, как в его глазах борются противоречивые чувства. С одной стороны, он не хотел зависеть от меня. С другой стороны, он отчаянно нуждался в моей помощи. — Хорошо, — наконец произнес он. — Я согласен. Ты получишь свои гарантии. Но ты должна понимать, что я все равно останусь чудовищем. Я никогда не смогу стать таким, как ты. — Я знаю, Клаус, — ответила я. — Я не прошу тебя стать таким, как я. Я просто прошу тебя перестать убивать невинных людей. Клаус кивнул. — Я постараюсь, — ответил он. — Но я не могу ничего обещать. — Я верю в тебя, Клаус, — сказала я. Клаус усмехнулся. — Не стоит, Елена, — ответил он. — Ты будешь разочарована. Я обернулась и направилась к выходу. Элайджа и Ребекка молча смотрели мне вслед. Я чувствовала их удивление и непонимание. — Елена, подожди! — окликнула меня Ребекка. Я остановилась и повернулась к ней. — Что ты делаешь? — спросила Ребекка. — Ты серьезно собираешься помогать Клаусу? — Да, Ребекка, — ответила я. — Я собираюсь ему помочь. — Но почему? — спросила Ребекка. — Он же ужасный человек! Он причинил вам столько боли! — Я знаю, Ребекка, — ответила я. — Но я верю, что его можно изменить. И я хочу попытаться это сделать. Ребекка покачала головой. — Ты наивная, Елена, — сказала она. — Ты слишком добрая. Клаус тебя использует. — Может быть, — ответила я. — Но я готова рискнуть. — Рискнуть чем? — спросила Ребекка. — Своей жизнью? — Если понадобится, то и своей жизнью, — ответила я. Ребекка замолчала, глядя на меня с непониманием. Я видела, как в ее глазах борются противоречивые чувства. Она не могла понять, почему я хочу помочь Клаусу.. — Я не понимаю тебя, Елена, — произнесла она наконец. — Я и не прошу тебя меня понимать, — ответила я. — Я просто делаю то, что считаю правильным. Я обернулась и вышла из особняка. Ночь встретила меня прохладным ветром и мерцающими звездами. Я глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение постепенно отступает. Я заключила сделку с дьяволом. Я отдала ему часть себя в надежде спасти других. Я не знала, что меня ждет впереди, но я была готова ко всему. Я была готова к предательству, к боли, к разочарованию. Я была готова даже к смерти. Но я не была готова к тому, чтобы отказаться от своей веры в лучшее. Небо над Мистик Фолс постепенно светлело, предвещая новый день. Я знала, что этот день будет непростым. Сделка с Клаусом только началась, и я не представляла, какие испытания меня ждут впереди. Но я не боялась. Я была готова ко всему. Я знала, что у меня есть друзья, которые всегда поддержат меня. Я знала, что у меня есть сила, чтобы противостоять любой опасности. И я знала, что я не одинока. Вместе мы пройдем через все испытания. Вместе мы победим зло. Вместе мы изменим мир. Направляясь домой, я чувствовала на себе пристальный взгляд. Обернувшись, я увидела Элайджу, стоявшего на балконе особняка Майклсонов. Он смотрел на меня с выражением, которое я не могла расшифровать. Было ли это одобрение? Предостережение? Или простое любопытство? Я не знала. Но я чувствовала, что между нами существует связь, невидимая нить, соединяющая наши судьбы. И я знала, что в будущем нам предстоит сыграть важную роль в жизни друг друга. Достигнув дома, я поднялась в свою комнату и легла на кровать. Усталость навалилась на меня, словно тяжелый груз. Я закрыла глаза и попыталась заснуть, но мысли не давали мне покоя. Я думала о Клаусе, о его боли и отчаянии. Я думала о Ребекке, о ее страхе и непонимании. Я думала об Элайдже, о его мудрости и таинственности. Я думала о том, что ждет меня впереди. Я заснула, полная тревоги и надежды. Во сне я увидела яркий свет, который звал меня вперед. Я проснулась с чувством уверенности и решимости. Я знала, что должна идти дальше, несмотря ни на что. И я знала, что все будет хорошо.

***

Через несколько дней после моего разговора с Клаусом, в Мистик Фолс стали происходить странные вещи. Люди начали исчезать, а потом их находили мертвыми, обескровленными. Я знала, что это дело рук Клауса. Он нарушил свое обещание. Он снова начал убивать невинных людей. Гнев захлестнул меня, словно цунами. Я почувствовала, как магия во мне бурлит, требуя выхода. Я больше не могла терпеть. Я должна была остановить Клауса. Я собрала Бонни, Деймона и Стефана, и мы отправились в особняк Майклсонов. Я знала, что это опасно, но мы должны были положить конец этому безумию. Когда мы вошли в особняк, нас встретил Клаус. Его лицо было надменным и бесстрашным. — Что вам нужно? — спросил он. — Ты нарушил свое обещание, Клаус, — ответила я. — Ты снова убиваешь невинных людей. Клаус усмехнулся. — Я ничего не нарушал, Елена, — ответил он. — Я просто делаю то, что должен. Я защищаю свою семью. — Ты убиваешь людей, — возразила я. — Ты превращаешь их в монстров. — Они сами сделали свой выбор, — ответил Клаус. — Я просто дал им возможность стать сильнее. — Они не хотели быть сильными, Клаус, — сказала я. — Они хотели жить. — Жизнь — это слабость, — ответил Клаус. — Сила — это все. — Ты ошибаешься, Клаус, — ответила я. — Жизнь — это самое ценное, что у нас есть. И я не позволю тебе ее отнимать. Клаус вздохнул. — Я знал, что так будет, — сказал он. — Я знал, что ты меня предашь. — Я не предаю тебя, Клаус, — ответила я. — Я просто пытаюсь тебя остановить. — Остановить меня? — усмехнулся Клаус. — Ты думаешь, что можешь меня остановить? — Да, Клаус, — ответила я. — Я думаю, что могу. Я сосредоточила свою силу и направила ее на Клауса. Бонни, Деймон и Стефан приготовились к бою. Началась битва. Клаус сражался яростно, но мы были сильнее. Вместе мы смогли его одолеть. Я подошла к Клаусу, который лежал на полу, тяжело дыша. Я приказала ему не двигаться. — Все кончено, Клаус, — сказала я. — Нет, Елена, — ответил он. — Это только начало. Я подняла руку и приготовилась приказать, чтобы он иссушил себя. Но в этот момент что-то остановило меня. Я не могла убить Клауса. Я не могла отнять у него жизнь. Я опустила руку и отступила назад. — Я не могу это сделать, Клаус, — сказала я. Клаус усмехнулся. — Я знал это, — ответил он. — Я знал, что ты не сможешь меня убить. — Почему? — спросила я. — Потому что ты веришь в меня, Елена, — ответил Клаус. — Ты веришь, что во мне есть что-то хорошее. И ты не можешь отнять у меня эту надежду. Я замолчала, глядя на Клауса. Он был прав. Я верила в него. Я верила, что он может измениться. И я не могла отнять у него эту возможность. — Что ты собираешься делать? — спросил Клаус. — Я не знаю, — ответила я. — Ты не можешь меня оставить, — сказал Клаус. — Если ты уйдешь, я снова стану чудовищем. — Я не уйду, Клаус, — ответила я. — Я останусь. Но ты должен пообещать, что больше не будешь убивать невинных людей. Клаус посмотрел на меня с изумлением. — Я обещаю, — ответил он. Я кивнула. — Хорошо, — сказала я. — Я тебе верю. Я обернулась и вышла из особняка. Бонни, Деймон и Стефан последовали за мной. На улице нас встретил солнечный свет и свежий воздух. Я глубоко вздохнула, чувствуя, как напряжение постепенно отступает. Я не убила Клауса. Я дала ему второй шанс. Я верила, что он сможет измениться. И я была готова ему помочь. Но я знала, что это будет нелегко.