Часть 14. Спокойная жизни бывает даже в Мистик Фоллс

Первые лучи солнца, прокравшись сквозь неплотно задернутые шторы, окрасили комнату Тайлера в призрачные, янтарные оттенки. Они высветили пылинки, танцующие в воздухе, и бросили длинные, искаженные тени на стены. Тайлер проснулся с ощущением, будто его голова набита ватой, а все тело пропустили через мясорубку. Каждый мускул ныл, отзываясь тупой, ноющей болью на любое движение. Сознание было затуманено пеленой усталости и… чего-то еще. Чего-то дикого, звериного, что пробуждалось внутри него, царапая когтями его человечность. Он попытался встать, чтобы сбросить это оцепенение, но ноги подкосились, словно не принадлежали ему. Он рухнул обратно на кровать, тяжело дыша. Сила, которая теперь бурлила в его венах, была неподконтрольной, словно необъезженный мустанг, рвущийся на волю. Эта сила пугала его, заставляла сомневаться в себе, в своей способности контролировать свою новую, чудовищную природу. Страх и замешательство захлестнули его. Он больше не был просто оборотнем, и уж точно не человеком. Он был гибридом, чудовищной смесью двух природ, пленником противоречивых инстинктов. "Что я теперь такое?" – пронеслось в его голове, наполненной хаосом и страхом. "Монстр? Чудовище? Я никогда не хотел этого. Я просто хотел защитить своих друзей, защитить Кэролайн…" К счастью, Кэролайн была рядом. Она всегда была рядом, его верный ангел-хранитель, готовый прийти на помощь в любой момент. Она услышала его падение и мгновенно вошла в комнату, ее лицо выражало искреннее беспокойство. — Тайлер! Что случилось? Ты в порядке? Она подбежала к нему, ее руки обхватили его, поддерживая его в полусидячем положении. Кэролайн не боялась его, не отворачивалась от его новой, звериной сущности. Она видела в нем все того же Тайлера, которого любила, и была готова бороться за него, бороться за его человечность. Она поддерживала его, помогала контролировать ярость, учила справляться с жаждой. Ее любовь и преданность стали якорем, удерживающим его от бездны. Она научила его дышать глубоко, медитировать, фокусировать свою энергию, направлять ее в нужное русло. С ее помощью он постепенно, шаг за шагом, учился жить со своей новой сущностью, принимать ее, не позволяя ей поглотить себя. — Это нормально, Тайлер, — шептала Кэролайн, гладя его по волосам. — Это пройдет. Просто дыши. Я здесь, я рядом. Ты не один. Он прижался к ней, вдыхая ее успокаивающий аромат. В ее объятиях он чувствовал себя немного спокойнее, немного увереннее. Он знал, что ему повезло, что у него есть Кэролайн, что она – его спасение. — Спасибо, Кэролайн, — прошептал он, его голос дрожал от слабости. — Я не знаю, что бы я без тебя делал. — Ты бы справился, — ответила она, улыбнувшись ему. — Ты сильный, Тайлер. Ты справишься со всем. В этот момент в комнату вошел Джереми, его лицо было серьезным и озабоченным. Он слышал шум и прибежал, чтобы узнать, что случилось. — Что здесь происходит? — спросил он, оглядывая комнату. — Тайлер, ты…? — Все в порядке, Джереми, — ответила Кэролайн. — Просто небольшой приступ. С ним все будет хорошо. Джереми кивнул, но его взгляд оставался настороженным. Он видел, что Тайлеру нелегко, что он борется с чем-то внутри себя. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи, — сказал Джереми, глядя на Тайлера. — Я всегда готов помочь. Тайлер кивнул в знак благодарности. Он знал, что может рассчитывать на Джереми, что он – его друг. — Спасибо, Джереми, — сказал Тайлер. — Я буду иметь в виду. После этого Джереми вышел из комнаты, оставив Тайлера и Кэролайн одних. Они долго сидели в тишине, обнявшись, чувствуя тепло друг друга. Тайлер понимал, что его жизнь изменилась навсегда, что ему предстоит долгий и трудный путь. Но он был готов пройти этот путь, пока рядом с ним была Кэролайн.

***

Тем временем, Бонни, руководствуясь искренним желанием помочь, приняла просьбу Хейли. Она чувствовала, что Хейли искренне ищет свои корни, что она заслуживает узнать правду о своем прошлом. Бонни знала, что магия может помочь ей в этом, что она может использовать свои силы, чтобы отыскать хоть какие-то следы семьи девушки. Несколько дней Бонни провела, изучая артефакты, древние книги и проводя ритуалы. Она погрузилась в мир магии, пытаясь найти нить, связывающую Хейли с ее прошлым. Интуиция подсказывала ей, что ключ к разгадке кроется не в Мистик Фолс, а где-то далеко, в месте, где магия была особенно сильна. Она перебирала старинные карты, искала упоминания о древних родах ведьм и оборотней. Она часами сидела в библиотеке, читая книги по генеалогии и истории магии. Но ничего не помогало. Она чувствовала, что упирается в стену, что ее усилия тщетны. "Неужели я ничего не смогу сделать?" – думала Бонни с отчаянием. "Неужели я не смогу помочь Хейли?" Наконец, после долгих и изнурительных поисков, магия откликнулась. Слабый, но отчетливый сигнал указал ей направление – юг, в сторону Нового Орлеана. Это был не просто географический указатель, это было ощущение, словно ее тянули невидимые нити, словно сама судьба звала ее в этот город. — Я чувствую что-то там, Хейли, — сказала Бонни, глядя в глаза девушке. Она видела в них надежду и отчаяние, желание узнать правду и страх перед неизвестностью. — Слабый, но устойчивый магический след. Кажется, твои корни там. Хейли, услышав это, не смогла сдержать слез. Слезы текли по ее щекам, смешиваясь с улыбкой надежды. Она всегда мечтала узнать о своей семье, о своем происхождении, о людях, которые были ей дороги еще до ее рождения. Новый Орлеан казался ей далеким и незнакомым, городом, о котором она мало что знала, но теперь он манил, словно магнит, обещая ответы на ее вопросы. Она понимала, что должна отправиться туда, что она обязана отыскать свои корни, чтобы обрести себя. — Спасибо, Бонни, — сказала Хейли, ее голос дрожал от волнения. — Ты не представляешь, как это для меня важно. — Я знаю, — ответила Бонни, обнимая Хейли. — Я знаю, как это важно. Вскоре Хейли собрала свои вещи и попрощалась с друзьями. Она пообещала держать их в курсе событий и надеялась, что однажды сможет вернуться в Мистик Фолс. — Я вернусь, — сказала Хейли, прощаясь с Кэролайн и Тайлером. — Я обещаю. — Мы будем ждать тебя, — ответила Кэролайн, обнимая Хейли. — Будь осторожна. — И найди свою семью, — добавил Тайлер, пожимая руку Хейли. — Ты этого заслуживаешь.

***

В особняке Древних царила некая странная атмосфера. После бала, после превращения Тайлера в гибрида, в доме поселилась какая-то невысказанная напряженность, словно надвигалась буря. Клаус, убедившись, что с Тайлером все в порядке, и он действительно стал полноценным гибридом, загорелся идеей создания целой армии себе подобных. Он вознамерился найти новые стаи оборотней и вновь использовать кровь Елены, чтобы обращать их в гибридов, создавая себе верных воинов, послушных ему беспрекословно. "Армия гибридов – это ключ к моей власти," – думал Клаус, сидя в своем кабинете и рассматривая карты. "Я смогу подчинить себе мир, создать свою собственную империю. И никто не сможет мне помешать." Он нашел Елену и буквально забрал у нее кровь, даже не спросив ее разрешения. Он просто ворвался в ее дом, схватил ее за руку и начал выкачивать кровь. — Клаус! Что ты делаешь?! — воскликнула Елена, пытаясь вырваться. — Прекрати! — Мне нужна твоя кровь, Елена, — ответил Клаус, не обращая внимания на ее протесты. — Это необходимо. — Для чего?! — спросила Елена, чувствуя, как слабеет. — Ты собираешься создать еще больше гибридов?! — Возможно, — ответил Клаус, уклончиво. — Это не твое дело. Елена была в ярости. Она чувствовала себя использованной, как источник, необходимый Клаусу для достижения своих целей. Но она помнила о договоре. После этого Клаус ушел, оставив Елену в полном замешательстве. Она не понимала, почему он так поступает, почему он так одержим созданием гибридов. Куда ехать за оборотнями, ему подсказал Тайлер. Удивительно, но между ними начала проявляться связь создателя. Тайлер чувствовал желания Клауса, его намерения, и инстинктивно пытался угодить своему создателю, выполнить его приказ. Он не мог противиться этой связи, она была слишком сильна, слишком властна. Он выдал местоположение самой крупной стаи оборотней, зная, что это может быть опасно, зная, что Клаус может уничтожить их всех. Но он не мог противиться своему внутреннему влечению, своей потребности служить Клаусу. К всеобщему удивлению, компанию Клаусу решил составить Стефан. Никто не мог понять, что заставило его принять такое решение. Почему он решил отправиться в опасное путешествие с Клаусом, с человеком, который причинил столько боли ему и его друзьям? Оказывается, они были знакомы в прошлом, в эпоху, когда Стефан был безжалостным убийцей, известным под именем Риппер. Его память была стерта, но теперь, словно осколки разбитого зеркала, воспоминания начали возвращаться, всплывая в его сознании, причиняя ему боль и страдания. Он вспомнил о тех временах, когда они вместе с Клаусом пили, убивали и бесчинствовали, сея страх и хаос, наслаждаясь кровью и властью. "Я был чудовищем," – думал Стефан, глядя на свое отражение в зеркале. "Я был таким же, как Клаус. И я должен заплатить за свои грехи." Теперь, он решил вспомнить старые времена, чтобы понять себя, чтобы понять, как он мог превратиться в такого монстра. Он надеялся, что это поможет ему искупить свою вину, очиститься от грехов прошлого. Перед отъездом он зашел попрощаться с Еленой. Он знал, что она не одобрит его решение, что она будет волноваться за него. Но он должен был это сделать. — Мне нужно это сделать, Елена, — сказал он, глядя ей в глаза. Он видел в них боль и непонимание, страх за него. — Мне нужно разобраться в своем прошлом. Я не могу игнорировать эти воспоминания. — Но почему с Клаусом? — спросила Елена, ее голос дрожал. — Почему ты должен ехать именно с ним? Он же опасен! — Я знаю, — ответил Стефан. — Но я должен это сделать. Это мой путь. — Я не хочу, чтобы ты уходил, — сказала Елена, обнимая Стефана. — Я боюсь за тебя. — Я вернусь, — ответил Стефан, целуя ее в лоб. — Я обещаю.

***

Элайджа и Ребекка решили остаться с Эстер. Элайджа искренне верил, что сможет удержать мать от новых злодейств, что он сможет направить ее энергию в мирное русло. Ребекка просто хотела быть рядом с братом. Она чувствовала, что сейчас, как никогда, им нужно держаться вместе, поддерживать друг друга в трудную минуту. Эстер, к удивлению многих, все больше вливалась в их компанию. Она помогала по дому, давала советы, общалась с Еленой, учила ее магии. Она казалась совсем другой, чем раньше. "Неужели она действительно изменилась?" – думала Елена, глядя на Эстер. "Неужели она действительно хочет быть частью семьи?" Непонятно, что ее останавливало от злодейств, от создания новых способов уничтожения вампиров. Возможно, она устала от борьбы, возможно, она просто хотела покоя. Но, она просто жила. В семье, которая сейчас стала походить на нормальную намного больше, чем когда они были людьми. Елена проводила очень много времени с Эстер, общаясь и обсуждая самые разные темы. Эстер, обладающая огромными знаниями в области магии, помогала Елене с теорией, объясняла сложные заклинания и древние ритуалы. Елена чувствовала, что Эстер искренне заботится о ней и хочет помочь ей стать сильнее, чтобы она могла защитить себя и своих друзей. Остальное время Елена проводила с Элайджей. Они гуляли по лесу, читали книги, просто разговаривали. Она чувствовала себя с ним спокойно и комфортно, словно он – ее старый друг, который всегда был рядом. Джереми и Бонни уехали на неделю в загородный дом, чтобы отдохнуть от суеты Мистик Фолс и насладиться обществом друг друга. Они хотели побыть вдвоем, забыть о проблемах и опасностях, которые их окружали. Деймон, оставшись без присмотра, со своей журналисткой, отрывались как могли, устраивая вечеринки и наслаждаясь жизнью. Он, казалось, совсем не волновался о том, что происходит вокруг, он просто хотел веселиться. Все были при деле. Все пытались найти свое место в этом сложном и запутанном мире. Елена ходила на уроки, общалась с друзьями, изучала магию и жила обычной жизнью, насколько это было возможно. Но она чувствовала, что надвигается буря, что спокойствие – это лишь временная передышка перед новым испытанием. Еще оказалось, что девушка Рика, доктор Паркер, была ведьмой, которая отказалась от своих сил. Узнали об этом совершенно случайно. Джозет увидела, как Елена изучает заклинания, и сама проговорилась, не сдержавшись. Оказывается, ее брат, психопат, Кай, хотел ее убить не братской любовью и из-за этого она отказалась от магии, чтобы он не мог ее найти, использовать против нее. История была печальна, но Джо, казалось, приняла свое прошлое, научилась жить без магии, построила новую жизнь. Так и проходило спокойное время в Мистик Фоллс, но каждый знал, что покой обманчив и вскоре что-то должно случиться, что надвигается новая угроза, которая разрушит их мир.