Глава 1. Нарцисса. Тень Плутона.

      В Большом Зале раздавались крики веселья и радости. Факультетские столы стояли не стройными рядами, а как попало, и было не разобрать, кто где сидит. Взрослые волшебники и совсем еще юные сидели за одним столом и одинаково веселились, празднуя победу Гарри Поттера над Волдемортом.       Пироги и серебряные кубки передавались друг другу. Счастливые эльфы сновали туда-сюда, стараясь накормить всех защитников школы. Кто-то вполголоса пел гимн Хогвартса, кто-то подхватывал нестройно, сбиваясь и хохоча. Несколько человек расположились прямо на полу, на мантиях и пледах, будто всё это не шотландский замок, а воскресный пикник. Смех, хлопки по плечу, звон бокалов и голосов сливались в один, радостный, беспорядочный гул.       За дубовыми дверями, в холле, было тихо.       Нарцисса резко схватила сына за руку и решительно повела прочь, не объясняя, куда именно. Люциус, сжав покрепче волшебную палочку, молча последовал за ними.       Под ногами хрустели обломки. Пепел поднимался при каждом шаге и оседал на мантии. Коридор был пуст, если не считать следов битвы: сорванные двери, обугленные пятна на стенах, капли крови, уже начавшие темнеть.       — Мама, куда мы идем? — тревожно спросил Драко, споткнувшись о камень.       Нарцисса не ответила. Она лишь оглядывалась, выискивая укромное место.       — Цисси, дорогая, что ты задумала? — прошептал Люциус, прибавив шаг.       Но Нарцисса кивнула головой в сторону полуразрушенного коридора и продолжила идти, пока не наткнулась на первую попавшуюся дверь. Все трое быстро юркнули внутрь пустого класса. В воздухе висел запах сырости и пыли, а темнота напоминала, как долго здесь не проводились занятия.       — Мама! — крикнул Драко, отпрянув назад. — Тут… тут, — его лицо исказилось, указывая рукой в темноту.       Нарцисса обернулась и замерла, увидев бесформенную тень на полу. Рука сама потянулась ко рту, чтобы заглушить крик.       — Это… Темный лорд, — выдохнул Драко.       — Да, — холодно произнёс Люциус и, не колеблясь, переступил через тело.       Перед ним лежало нечто безжизненное, некогда наводившее ужас на весь магический мир. Теперь это был просто труп. Люциус лениво пнул его носком ботинка, не испытывая больше ни страха, ни былого трепета.       — Наконец-то ты сдох, — прошипел он. Затем, расправив плечи, обернулся к жене: — Зачем ты привела нас сюда, Цисси?       — Надо подумать, что делать дальше. Возможно, стоит покинуть страну? — предложила Нарцисса, не отводя взгляда от трупа.       — Не думаю, что нам необходимо бежать. Мы сможем выстоять и в этот раз, — отрезал Люциус. — В этой войне я никого не убил, потому что сидел в Азкабане, а потом, как провинившийся ребенок, находился под домашним арестом.       Он говорил медленно, цедя каждое слово сквозь зубы.       — Но ты участвовал в пытках, в нападении на Министерство, — шептала Нарцисса, всеми силами стараясь сохранить спокойствие. — Пленники содержались в нашем доме. Драко тоже совершил преступления. Мы должны покинуть страну ради него.       — Именно ради Драко мы и должны остаться, — настойчиво произнес Люциус. — Тебя не осудят, а я отсижу. Если сбежим – потеряем всё. Мы должны сохранить все ради сына и его будущего.       Нарцисса стиснула зубы, понимая, что муж говорит разумно, но всё внутри сопротивлялось. Азкабан ломает даже самых сильных, и мысль о том, что Драко может оказаться там хотя бы на несколько месяцев, приводила её в ужас.       — Люциус, Драко грозит минимум три года! — прошептала Нарцисса. — Ты действительно хочешь, чтобы наш сын, наш наследник, провёл три года в Азкабане?       — Успокойся, Цисси, — тихо сказал Люциус, аккуратно поправляя измятую рубашку. — Мы спрячем Драко. Он вернётся, когда докажем его невиновность.       Её взгляд недоверчиво метался по лицу мужа, ища подтверждение, что он всё ещё тот уверенный и расчётливый человек, что и прежде.       — Где ты собираешься его прятать? Нас могут допросить с использованием сыворотки правды.       — Значит, обратимся к тому, кто уже помог тебе однажды. К кому ты пошла, когда Тёмный Лорд возложил задание на Драко, — холодно ответил он.       Нарцисса замерла на месте и громко сглотнула.       «Об этом знали только трое, неужели Северус проболтался?».       Повисла тишина. Драко стоял в стороне, напряжённо следя за родителями, то и дело бросая встревоженные взгляды на безжизненное тело Темного лорда.       — Откуда ты знаешь? — наконец спросила она.       — Твоя любимая сестричка сразу донесла Тёмному Лорду. А он только посмеялся, — произнёс Люциус с презрительной усмешкой.       — Ах… проклятая стерва! — невольно вырвалось у нее. — Она предала меня, свою собственную сестру, родную кровь! — яростно прошептала она, стараясь не сорваться снова на крик. — Но Тёмный Лорд утверждал, что Северус мёртв.       Люциус вдруг рассмеялся высоким и сухим смехом. Нарцисса слегка вздрогнула, а Драко с тревогой уставился на отца.       — Неужели ты веришь, что Северус Снейп, великий мастер зельеварения, не смог спастись от укуса змеи?       — Откуда ты знаешь, что его укусила змея, а не Темный лорд убил его? — растерянно спросила она.       — Я слышал, как он говорил об этом Белле, когда вышел из Визжащей хижины, — ухмыльнулся Люциус. — А потом, уже отсюда, видел, как она полыхала вдали… Знаешь, когда перестаёшь быть важным, на тебя никто не обращает внимания. А это, в свою очередь, открывает много интересных возможностей — например, незаметно подслушать.       Нарцисса застыла, потрясённая. Но в глазах её, помимо удивления, промелькнула и надежда.       — Значит, Северус жив… — прошептала она. — Но Люциус ты же слышал, что говорил мальчишка Поттер, Северус был предателем, думаешь, он захочет помочь Драко? И как мы его найдем?       — О, ты уже не считаешь мой план таким плохим? — насмешливо отозвался он. — Ну что же, живой Северус и правда звучит воодушевляюще, не так ли?       Нарцисса крепко схватила мужа за рубашку и прошептала, требуя ответа:       — Люциус!       Он отстранился и начал приводить в порядок измятую рубашку, с лёгкой отстранённостью глядя на жену, будто пытаясь сдержать раздражение. Но в глубине души он понимал её отчаяние.       — Я не уверен, что он жив, — медленно проговорил он. — Но если да, стоит попробовать. Северус может и предатель, но он вряд ли станет отказываться от денег и поместья, что мы ему предложи взамен. Северус — человек слова. Он надёжен.       — Если он выжил, то почему скрывается? — подал наконец голос Драко.       — Потому что Северус не знает, что Поттер считает его героем и, скорее всего, его простят за всё. Если честно, преступлений у него не так много. Их можно даже не считать таковыми, учитывая его истинную роль во всем этом. И мы ему об этом не скажем, — злорадно ухмыляясь, ответил Люциус.       План казался ненадёжным. Нарцисса понимала, что нужно действовать, но не могла решиться. Если оставить всё как есть, им всем придётся предстать перед судом. Возможно, ей ещё удастся избежать Азкабана, но у Драко и Люциуса такого шанса, скорее всего, нет. Рисковать положением сына они не могли. Надеяться, что второй раз удастся убедить суд, будто действовали под принуждением, было глупо. Никто не поверить в эту сказку снова. Шанс с Северусом тоже выглядел сомнительным, но это был хоть какой-то выход. Его следовало найти — а дальше действовать по обстоятельствам.       — Цисси, я так понимаю, после того как ты помогла Поттеру, ты точно будешь на свободе и попробуешь уломать мальчишку помочь Драко, — сказал Люциус, продолжая ухмыляться, и не отводя взгляда от жены.       Она уже не удивлялась проницательности мужа.       — Думаешь, я не понял, что произошло? К счастью, твоя тупорылая сестричка, как и этот ублюдок не поняли, что произошло.       — Да, к счастью, не поняли, — кивнула она. — Не вижу смысла стоять тут и дальше. Как мы найдем Северуса?       — Полагаю, он прячется в Запретном лесу. Ему нужно время, чтобы окрепнуть, прежде чем сможет трансгрессировать. Если я прав, то он должен быть где-то поблизости… он не мог уйти далеко.       Нарциссу волновало только одно — уберечь сына от Азкабана.       Все трое стремительно покинули пустой класс, даже не обернувшись на безжизненное тело Темного лорда.       Им удалось беспрепятственно покинуть Хогвартс. Почти все находились в Большом зале, празднуя победу и не беспокоясь о Пожирателях Смерти, которые бежали кто куда.       Проходя мимо хижины Хагрида, они углубились в Запретный лес. Осторожно ступая по протоптанным тропинкам, трое Малфоев шли вперёд, надеясь, что им повезёт — и, что директор Хогвартса действительно выжил.       Чем дальше они заходили, тем плотнее становился лес. Деревья сомкнулись над головами глухим пологом, и слабый лунный свет больше не проникал сквозь переплетённые кроны. Воздух пропитался сыростью и прелой листвой, в которой что-то тихо шуршало. Свет от трёх волшебных палочек освещал лишь клочок земли впереди, не больше трёх футов. Тропинка терялась под ветками и корнями, и пришлось сбавить шаг, чтобы не сойти с неё.       Ветки хлестали по мантиям, шорохи вокруг становились всё настойчивее, и даже Люциус, обычно уверенный, теперь озирался чаще. С каждым шагом лес казался всё более живым — не в смысле обитаемым, а как будто он сам за ними наблюдает.       Нарциссе казалось, что они уже прошли не меньше полумили, но на пути так никто и не встретился.       Вскоре они вышли на небольшой пустырь, где деревья расступались. Здесь было светлее, но именно это насторожило. Нарцисса замерла, почувствовав на себе чьё-то пристальное внимание — не одно, а сразу несколько. Кто-то смотрел на них из-за стволов.       — Люциус, стой, — прошептала она. — Кажется, мы приближаемся к территории кентавров. Нам лучше свернуть.       — Цисси, в той стороне есть пещера, о которой мало кто знает. Мне кажется, Северус мог укрыться именно там, — не сдавался Люциус.       Казалось, он либо не замечал, либо игнорировал очевидное — их уже окружили.       — Отец, — шепнул Драко, — по-моему, кентавры давно за нами следят. Лучше не злить их, — добавил он, напряжённо вглядываясь в темноту.       Люциус бросил на сына строгий взгляд и уже открыл рот, чтобы ответить, как вдруг из-за кустов вышли двое кентавров.       — Стоит прислушаться к жеребенку, помеченный тёмный волшебник, — сказал черноволосый. — Вам стоит вернуться к празднованию в замке, разве вы не рады падению Тёмного лорда?       Малфои застыли при виде них.       — Бейн, рад снова тебя видеть, — почти вежливо произнёс Люциус.       Нарцисса слегка пихнула его локтем, намекая, что это звучит неубедительно. Люциус бросил на неё короткий взгляд и с легкой усмешкой подмигнул.       — Вы случайно не видели директора Хогвартса? Он скрывается где-то здесь. Хотим с ним поговорить.       Кентавры уже не слушали его, они молча подняли головы, разглядывая звёздное небо.       — Ты же видишь, у него два пути, — заговорил второй кентавр. — Плутон сегодня особенно ярок. Жеребёнку пора стать жеребцом.       — Мы не вмешиваемся в дела магов, — отрезал Бейн. — Это не наша забота.       — Но сегодня мы уже вмешались, — спокойно возразил молодой. — Плутон ведёт его. Он может многое изменить — взгляни на звёзды.       — Вижу, — недовольно проворчал Бейн. — Но он должен выбрать сам.       Нарцисса слегка подтолкнула Драко, чтобы никто этого не заметил, кроме него самого. Она примерно понимала, о чем говорят кентавры, точнее в их словах слышалась надежда на изменения в судьбе сына. И они не стали прогонять их, хотя могли.       Драко посмотрел на нее непонимающе, но та лишь глазами указала в сторону кентавров. Он сделал недовольное лицо и презрительно поднял верхнюю губу. Ей пришлось ущипнуть сына за руку и только после этого он вышел вперед, потирая свою конечность.       Кентавры обратили на него свои взоры.       — Я хочу выбрать свой путь сам и буду следовать за Неп… то есть Плутоном, — неуверенно сказал Драко, сжимая руки в карманах.       Кентавры снова подняли свои головы вверх, игнорируя его. Нарцисса поняла, что им придется рискнуть и оставить сына с ними, а самим вернуться в замок. В любом случае, он может покинуть лес, если не найдет Северуса.       — Возьми, — прошептала она, вложив ему в руку мешочек из ишачьей кожи, полный золота. Из другого кармана она достала набор зелий и тоже протянула. Люциус молча сделал то же самое — у него было только золото.       — Драко, береги себя. Найди Северуса и скажи ему, что мы дадим все, что он попросит, если снова поможет тебе. И передай, я рада, что он жив, — прошептала Нарцисса и вновь обняла сына. — Если оправдать тебя не удастся — отправляйся в Индию, в наше тайное поместье.       Драко выглядел напуганным, но согласно кивнул.       Пророчества кентавров сбываются, и, согласно звёздам, Драко ждёт большое будущее — он сможет многое изменить. Плутон благоволит переменам. А перемены были необходимы им сейчас.       Люциус поправил манжету и взглянул на Драко чуть дольше обычного. Затем шагнул вперёд и обнял сына.       — Драко, помни, что ты — Малфой, а Малфои не сдаются, мы всегда находим выход и остаёмся на плаву, — прошептал Люциус.       Нарцисса взяла мужа за руку. Они пошли прочь, не оборачиваясь.