Человек в железном костюме

      Тони очнулся от того, что металлическая клешня осторожно толкала его в руку. Он резко сел, и тут же желудок сжался, вызывая приступ кашля. Волны боли прокатились по груди. Тони закричал и рухнул бы обратно, но Дубина подхватил его клешнёй и помог подняться.       Внизу, в его груди, работал временный реактор. Автомобильный аккумулятор рядом казался непомерно тяжёлым, но сейчас это не имело значения.       Впереди были куда более страшные дела.       Первое и главное — он должен остановить Оби. Сейчас же.       Тони поднялся, опираясь на Дубину, и заковылял к костюму, который И.Н.С.Е.Н. уже достал из укрытия. Броня облепила его тело, а громоздкий аккумулятор пришлось прикрепить на спину, как уродливый рюкзак.       Костюм запустился, но работал медленно, с задержками. Аккумулятора не хватало на реактор и броню одновременно. Но выбора не было. — Найди Обадайю, — приказал Тони.       И.Н.С.Е.Н. справился за секунду. И Тони взлетел — навстречу человеку, которого когда-то считал семьёй.

***

— Ты пожалеешь о содеянном, Оби! — крикнул Тони.       Массивный костюм развернулся, и маска открылась, открыв искажённое яростью лицо Обадайи. Сердце Тони сжалось — и дело было не в отсутствии реактора. — Зачем? — голос дрогнул. — Я не понимаю. В чём я провинился?       Найти Оби оказалось до смешного просто. Вот только Тони не подумал, каково это — встретиться с ним лицом к лицу. Бой с Обадией — не то же самое, что сражение с террористами. Те пытали его. А Оби… Оби растил его. — Ты был ценнее мёртвым, чем живым.       Тони выстрелил из репульсора, и Оби пошатнулся от удара. Второй выстрел не достиг цели — Оби взмыл в воздух. Тони бросился следом, стараясь вывести костюм из строя, но не убить дядю.       Оби приземлился на шоссе, поднял над головой минивэн. Машина раскачивалась, но его хватка была крепка. Он не уронит её, если не захочет.       Крики пассажиров заставили Тони броситься вперёд. Он вырвал машину из железных рук Оби. Женщина и трое детей внутри не переставали вопить.       «Хоть бы они замолчали…»       Их ужас лишь подливал масла в огонь.       Оби ослабил хватку, и Тони поставил минивэн на дорогу. Мотор взревел ещё до того, как он отпустил машину, и её колёса проехали по его ногам. Больно, но не так, как когда сапог Оби обрушился на его грудь.       Тони услышал, как треснул аккумулятор за спиной. Мощности костюма катастрофически не хватало.       Пришло время для отчаянного решения.       Он оттолкнул Оби и взмыл вверх, сквозь облака, к звёздам. Обадайя рванул следом, осыпая его проклятиями.       «Ни один удар не будет больнее, чем то, что я должен сделать.»       Космос раскинулся над ним, словно чёрное покрывало с россыпью блёсток.       Прекрасная ночь для такого поступка.       Зависнув над игрушечным городом, Тони позволил Оби приблизиться к себе. — Эй, а как ты решил проблему обледенения?       Маска скрывала лицо Оби, но Тони представил его растерянную ярость. Зато он видел, как мороз ползёт по серебристой броне. Реактор в костюме Оби мигнул и вся конструкция рухнула вниз.       Тони помчался следом, протянув руку. Если Оби упадёт с такой высоты, он умрёт. Может, Тони успеет спасти его… Хотя бы для тюрьмы.       Ему удалось немного замедлить падение, но Оби дёргался. Хватка ослабла — они разъединились. Костюм Оби врезался в землю с оглушительным грохотом. Тони подлетел ближе и в панике сорвал с него маску. — Оби?       Рука вцепилась в его запястье. — Это ещё не конец, мальчик, — прошипел Обадайя. — Зачем ты это сделал?       Разве насмехался Оби над теплом, что дарила ему семья Старков? После всего — доверия, воспоминаний, прожитых лет… — Потому что, Энтони, твой отец — слабак. А ты похоронишь компанию.       Тони вырвался, выдрал реактор из костюма Оби и вставил его себе в грудь. Броня Обадайи стала бесполезной грудой металла. — Я не буду навещать тебя в тюрьме, — пробормотал Тони, раздавив временный реактор ногой.       Дом был далековато, хотя долететь — всего пять минут. Всё, чего он сейчас хотел, — кровать, родители и сон.       Раздался выстрел.       Тони замер, ожидая боли, но её не было. Он обернулся. Оби наполовину выбрался из костюма, с пистолетом в руке… и дырой во лбу. Неподвижный. Мёртвый. — Не двигаться.       Тони резко обернулся. Перед ним стоял человек в тёмных очках и костюме, с пистолетом наготове. — Кто вы?       Не дожидаясь ответа, Тони взмыл в небо, оставив незнакомца и тело Оби на земле. Сейчас он мог только лететь домой.

***

      В мастерской Тони вывалился из костюма. Боль накрыла его с новой силой. И.Н.С.Е.Н. спрятал броню, а через мгновение дверь распахнулась — на пороге стояли Говард, Джарвис и Роуди.       Слабость сковала тело. Отец опустился рядом, но не решался прикоснуться — руки дрожали в паре сантиметрах от самых страшных ран. — Тони… Оби, он…       Значит, Говард уже в курсе. И, видимо, знает, как погиб Обадайя. — Я знаю, — простонал Тони. — Он забрал реактор… Но человек в костюме вернул его мне.       Роуди недоверчиво хмыкнул, но Тони не чувствовал вины. Не сейчас. — Человек в костюме? — переспросил Джарвис, помогая ему подняться. — Да, — Тони продолжил лгать, хотя каждое слово давалось с трудом. — В металлическом.       Говард хотел что-то спросить, но Тони пошатнулся. Сознание поплыло. — Вызывайте скорую!       И тьма поглотила его.