>>Движения по кругу

Единственного ( чешуйчатого и грузного, как комок теста ) ящера, при том двуногого - мелочь - Кола выбила с одного удара. Тут должны водиться красавцы похлеще, но присутствие сильной гильдии и выдавало то, что в жилом, но не очень обитаемом, районе оказалось тихо, тихо как будто все вокруг разошлись по своим делам или очень популярный сериал показывали по ТВ. Кола отследила «Посох» до их убежища, уже небольшая победа, а также сумела вернуться к себе, и, со всей очевидностью, осталась незамеченной. Магиня себя похвалила и принялась готовиться к предстоящему набегу, а действовать следовала быстро, вдруг враг поменяет дислокацию или окажется подготовленным к чьему-то нападению. Кола самой себе набег назначила на сразу же наступающее завтра - вот оно и настало. С некоторой брезгливой жалостью потратила она совсем немного магии на ящера и подобралась к убежищу. Кто бы мог подумать, что, наверное, сильнейшая гильдия обитает в таком неприметном месте - старомодный панельный район, тихие улицы, невысокие здания, липы и акации. Низенькое серое здание с огромными окнами, сквозь которые видно было куски интерьера, не очень старательно спряталось за кустами и деревьями. Рядом, почему-то, и это явно было украшательство, стояли две дорических колонны и тяжелая угрюмая карусель, чуть покосившаяся - металлические абстрактные её линии из крашеных труб напоминали вечно сосредоточенные друг на друге запятые, обреченные на скрипучий круговорот. Вокруг - убитый временем асфальт - и да, немного плюща. Как будто никого... пока. В план Колы входило найти первым делом кого-то, кто окажется снаружи - хоть бы на балконе, вон они, какие широкие, как маленькие улицы. Вон там кто-то сушит бельё, застать бы за развеской; Кола двигалась невидимой, холодные пальцы в реале зажали комбинацию клавиш, чтобы быстро отпустить и набрать другую. Отрепетировала до автоматизма, даже по подушке на ночь барабанила пальцами... И тут на глаза чёрного мага попался первый, предназначенный ей на убой, персонаж. Очень, очень хорошо! Чёрный пояс возвращался к своим откуда-то, неторопливым бегом. Никто не встречал. Кола даже не стала заморачиваться тем, чтобы разглядеть его ник - очень надо, вместо этого она высвободила заклинание призыва и моментально - на всякий случай - отскочила в сторону. Призыв удался и рядом с каруселью появился закованный в металлические чешуйчики скелет, который к тому же она заранее снабдила и зеркальным полем вокруг и заразной отравой в костях - сломаешь, готовься лечиться от яда. Поехали! Кола быстро понеслась к углу здания, даже не стала смотреть, как чёрный пояс схватился с её заготовкой. Нужно искать следующую жертву. План был прост как всё гениальное и пришёл в голову как-то разом. Кола, конечно, не рассчитывала что на нападение на одного члена группы выбежит помогать вся группа, вся гильдия. Тем более, что они станут выходить по очереди - такого подарка ждать глупо. Но разделить их, хотя бы временно, и атаковать по очереди - при том не самой, а приготовленными призывными монстрами - по двое, быть может, и под шумок проникнуть в их логово - вот потолок того, что она сама себе назначила. В идеале - взорвать «Вечный отражающий огонь» внутри, чтобы разнести там всё в хлам и сбежать. Если нет - хорошо залезть и посмотреть, чем они там занимаются. Ясно было, что одна против них она не выстоит. Даже сама, против кого-то одного - увы, увы, это совсем не обязательно. Зато фактор внезапности и хорошая маскировка... Кола повернула во внутренний дворик - тут виднелись соседние дома ( там, интересно, кто-то живёт под надёжной такой охраной? ), а фасад оказался гораздо более потрескавшимся, и ближе к соседям возвышались какие-то ровные кладки кирпичей, как заградительные сооружения. В войну они тут чтоль играют?.. С соседями? Кола аккуратно залезла на трубу, которая шла чуть над травой, где-то по плечо, и оттуда стала заглядывать в окна - вариант, забросить призывное заклятие в окно, пусть скелетик погуляет по их обиталищу. Обиталище, конечно, весьма специфическое. Ну, кто следующий?.. Не имея возможности узнать, как идёт сражение чёрного пояса, и не вышел ли кто на помощь ему, магиня решила двигаться ближе к зданию, может даже, постоять под окном. И тут разглядела на груде кирпичей фигурку шиноби-барышни. Враг вышагивал туда-сюда, болтая с кем-то в закрытом чате ( видимо, голосовом ), и её не заметил. Шиноби это плохо, шиноби разглядит её сквозь невидимость. Но и ждать было нельзя. Прежде чем соперница заметит её ( фиалковые глаза только что посмотрели так близко, так рядом, но человек-то, человек за этим образом, он что-то заметил?.. ) Кола бросила следующий призыв и отскочила за трубы. В лучшем случае враг не заметит её за ними, а пока - быстрее назад, откуда пришла. Кола и собиралась уже посмотреть, хоть и не хотелось этого, как там её первый скелетик ( второго по двору гоняла шиноби и вот же пропасть, шиноби порывается приручить её призывную зверушку! Ну повозись пока! ) но в голове мелькнула спасительная идея, по крайней мере тогда она таковой показалась. Крыша! Высота почему-то всегда была дружелюбной для неё средой. Кола преодолела вертикальную стену и по дороге заглянула в окно, там оказалась тёмная, чем-то загромождённая комната. Сюда хода нет пока... На крыше невидимку встретил чёрный, кривой, как пережёванная шина, пол, ограждающие высоту перила из серого чахлого железа - и пара соперников. Девушка-иллюзия мерцала, едва заметная, и рядом с ней - робокошка. Ловите трёх скелетиков - и вниз. Очень жаль... через выход на крышу вниз не попасть. Снова туда, во двор - сторожат они что ли свой дом? Шиноби разделалась с одним скелетом, не сумев его приручить. Даже не траванулась, ну вот тебе ещё пара. Кола заготовила двадцать таких скелетов и уже почти половину потратила, а результат? Чёрный пояс, а с ним трубадур, который пришёл ему на помощь, заморозили как-то её первого монстряка и волокли его, остекленелого, в сторону одного из входов! Магиня решила сейчас не нападать, а проследовать за ними. Умельцы... вошли они в широко открытые двери, Кола, подумав, решила пока посмотреть. Вход уж точно чем-то будет защищён, магиня рассматривала холл здания, куда направились противники, но там были только милые тёмно-красные кресла, пальма в кадушке, шкаф с книжками и винтовая лестница наверх, больше ничего не видно. Враги отволокли скелет в сторону и скрылись из виду. Кола поймала себя на мысли, что как-то глупо крутится вокруг них и примеряется, констатируя тем самым собственную слабость. Не так она видела своё нападение. А не рискнуть ли?.. Кола закинула во след исчезнувшей парочке призывное заклятие - и оно прошло сквозь двери, опять понеслась наверх - во-первых, посмотреть, как там робокошка с иллюзией, а во-вторых... да, бежать! Шансы сдать самой себе этот экзамен на то, но что хотелось бы, таяли перед собственными глазами. Пора идти ва-банк. Если наверху скелет не вынес врагов ( вряд ли вынес, увы ), то пора выбирать окно и лезть туда - а там уж будь что будет. До этого Кола поизучала группу со стороны, и обнаружила, что далеко не всегда, пусть и не очень многочисленная гильдия, бывает в полном составе. Сегодня не было, видимо, элементалки очень солидного уровня, как её... в прокаченном шмоте, а с ней рыцаря. Нигде не лезла в глаза женщина змея, априори более крупная, чем остальные игроки. На кого есть шанс наткнуться? Пока Кола взбегала на стену, окно открылось прямо перед ней и в него высунулась голова аскета, которую магиня, видимо, пнула. Аскет убрался назад в комнату а потом вылетел в окно целиком и принялся сканировать окружающую среду. Ах, мы ещё и киборги! Ну вот тебе, раз противостояние обречено стать открытым, «живой туман». Сканируй, ловкач! Кола выбралась на крышу спиной, как пришлось, и повернулась. На крыше шиноби и двое предыдущих, кто там был, и шиноби её видит! Снова вниз, но вот и вам подарочки - Топаз до боли в пальцах перебирала раз за разом нужные кнопки, аж клавиатура скрипела и как будто погнулась чуть-чуть, протестующе елозя по полу. Вниз, соответственно, там где остались трубы и то поле боя, где пал смертью храбрых скелет, который она бросила в шиноби. Пусто, окно! Кола вертела головой, отказавшись от невидимости и начала перебирать «Вечное пламя...», которое, при удачном стечении обстоятельств она рассчитывала впихнуть в одно из окон. Вот бы попалось открытое! Магиня получила закономерный ( сама виновата ) удар и отлетела к стене, но Топаз всё равно держала будущую мощь в своих руках. Кола стремительно теряла здоровье и её болтало вдоль стены дома, пока с разных сторон соперники поливали её, кто-чем. Раз так, то пусть уж полыхнёт тут! Кола высвободила виртуальный огонь из окоченевших пальцев, даже отскочить никуда не смогла, жарко выдыхая от напряжения. Всё перед глазами полыхнуло - кроме собственной жизни, её убавилось до одной трети и стремительно она, увы, таяла. Пламя развеялось так же быстро, как разлетелось в стороны - и ничего. Соперники блеснули защитными чарами, обугленная стена разве только чуть потемнела да трава полегла. Как же?.. Кола подняла голову вверх, на стене, покачивая белыми волосами, как простынёй на бельевой верёвке, стояла лицом к ней ( пустые-пустые белые глаза и отстранённая улыбка ) иллюзия, которая оказалась ещё и белым магом. Реверс, и такой стремительный. Иллюзия ( под ником Кнопка, что мило, подумала Кола, зови меня просто Кнопка! ) кастанула на Колу «стоп», который магиня успела отбить. На последок, и девушка чувствовала, что конец близок, маг в неоновом бикини поверх чёрного ничего достала меч, но это был обманный манёвр последней надежды. Что она готовится кастануть что-то внушающее, иллюзия быстро прочла - потому, какой пассивной Кола стала. Значит, надо изобразить активность, и одной рукой манипулируя мечём, как получится, другой Топаз старалась высвободить всех оставшихся у неё скелетиков. Забрать бы с собой на шоссе хоть одного! Кола перебрала и собственное ускорение, и «жемчужный след», который размывает её передвижения, и пыталась остановить соперников - если это чем-то помогало, то только тем, что она ещё была чуть жива. Трубадур следовал за ней по пятам, как приклеенный. - Может, хоть поговорим? - Чей-то голос пропел в её ушах. Ну уж нет-нет-нет! Скелеты она выпустила всё-таки, всех оставшихся, но по очереди и даже не могла разглядеть, как такое сложное, продуманное, несчастье, сообразительные соперники гасят, как угольки. Ещё немного, и посыпятся из меня шарики… У Топаз даже немного заболела голова - хоть бы они не стали на досках потом бегать и искать её, в подростковой карамельности пытаясь поговорить с ней. Пусть поливают грязью, тут мы сочтёмся. Ну, что дать вам напоследок? Кола выбрала потоп - если уж огонь не помог, быть может, вода?.. Золотая вода, вот как звали элементалку, которой сейчас нет, и рыцаря, с которым она в окне, ахахах, играла в салки! «Вода, бегущая вверх» должна была нанести и физический урон, и поднять всех в воздух, затем уронив - ещё урон, и сама по себе была сильнейшей в её репертуаре водяной атакой. Магия Колы истощилась, из под земли вызвав потоки светлой, как блики в бассейне, жидкости. И тут увидела она перед собой трубадура, который в защитном поле ( кто на этот раз-то? Опять иллюзия? ) самым позорным образом целил ей в голову своей мандолиной. Надежда увидеть пораженным хоть одного соперника забрала последние капли жизни из мага - и тщетно, вода пусть и подняла вверх «Посох», но последний был цел-целёхонек. Надо было подробнее изучить соперника, подумала Кола и впервые за долгое время обнаружила себя на безопасном шоссе. Ну, кто меня видит? Как будто, никто. По шоссе блуждал народ, но её, наверное, никто не замечал. Магия на нуле, и домой придётся возвращаться пешком, без невидимости, и медленно. Побитая, и не очень понимающая, чего она достигла этим вечером, магиня приготовилась к долгой прогулке по городу, к изнуряющему возвращению на любимую крышу, куда без сил и средств попасть будет непросто даже хозяйке. Больной головой Топаз уже высчитывала простейший путь.