>>Расплата за невнимательность

Голова разведчика поднимается до уровня окна и смотрит, как Фуннель ходит по убежищу, задумчивым маятником. Фуннель тоже видит визитёра и, поскольку со стороны сумоиста возражений нет никаких и неприятие никак не показывает себя, разведчик исчезает из окна и появляется уже в убежище, постучась в гильдийный чат. Там не ответили, зато открылась дверь и пустила разведчика в комнату с колбами и ретортами огромных размеров. - Я думал, вас будет больше. :: Я вижу. Но я сегодня тут только я один. :: - отвечает Фуннель и выжидательно молчит. - А я хотел ваших пригласить на совместную миссию. Если повезёт, дойдём до гигантского дольмена. :: Вот оно что. Ну, это зависит от состава группы. Кто вы и сколько вас? :: - Если вы пойдёте, ту будет десятеро, - деловито начал разведчик. И описал коротко состав. :: Негусто. С такой командой так далеко не добраться. Может, стоит набрать побольше? К тому же, целых три белых мага могут оказаться балластом. :: - Они суровые ребята, они потянут долгий поход. А раньше тут дежурил снайпер с навыками ближнего боя. :: Его сегодня нет. И, наверное, не появится. Ничто не говорит об этом. :: - Так вы пойдёте? :: Почему нет? Я совершенно свободен. Откройте миссию со свободным итогом, поскольку рассчитывать на упомянутую вами далёкую цель неразумно. :: Что разведчик и сделал. Фуннель очень быстро вошёл в состав импровизированной группы. За окном городская площадь кишела игроками, небольшая группа собралась на углу у здания с зелёными стенами и лепниной, их потоками обходили стороной, как волны оплывают попавший в море камень. - А вам приходилось бывать в тех краях, где появился дольмен? - Разведчик двинулся в сторону двери и сумоист церемонно вышагивал следом. :: Приходилось. Правда, тогда там ещё не было дольмена. Сервер соорудил его совсем недавно. Такое бывает, когда кто-то повредил местность и разрушил бывшее до этого строение. :: - Но вы в такую даль сами-то заходили? Если какое-то сомнение и проскользнуло в ответе Фуннели ( заминка в ответе или что-то, что ушло в руки, как секундный эмоциональный резонанс, разведчику по ту сторону экрана ) то, видимо, Фуннель не придал значения внешнему раздражителю, это сомнение вызвавшему. Или решил не выдавать волнения? :: И довольно часто. Если вы о местах, где уже не живут, то касательно их есть множество заблуждений. Конечно, в самые, я бы сказал, напряженные, мерцающие даже, места, я не заходил. А что до диких краёв, то во-первых там есть игроки. Я не знаю, чем они там занимаются и какой хитростью туда попадают, но они не боевые. Они не вступают в сражения, а скорее ведут что-то вроде брачных игр. Или отшельничают. Зато там водятся довольно серьёзные соперники. Монстры. Сильные монстры. :: - Ах вот оно что! :: Да! Но и они чаще всего друг с другом не сражаются. Скорее растут, чем развиваются и скорее спят, чем бодрствуют. Я бы сказал, там даже скучно, если сумеешь закрепиться. :: Они прошли мимо памятника НЛО, вышли из сквера и оказались как раз рядом с группой, чем-то развлекавшей себя возле зелёного особняка. - А что же тогда вызвало недавние появления сильных монстряков в тихих жилых кварталах? Я думал, их оттуда погнало что-то уж совсем безумное... Голос разведчика стал высок и юн, может быть, это был и девичий голосок. Фуннель встал рядом с разведчиком, напротив него, и явно изучал гостя. :: Может быть. Я думаю, среди обитающих в необжитых краях, тоже есть свои слухи и легенды о невероятно сильных соперниках. Мне кажется, иногда сам сервер ведёт себя так, словно хочет выпихнуть тамошних из спячки. Но тогда что же получится? Что останутся одни отшельники. И те мифические существа, о которых я говорил. И черта, за которой непонятно, что. Горизонт. Но это, конечно, не сервер так себя ведёт. Получается, скорее притяжение или скука. Смотрите, может, мы оттуда наберём дополнительных участников? Я могу предложить интересный маршрут. :: Сервер, так или иначе, видимо решил не включать пока зиму в этих районах «Полтергейста...», а полил их дождём. Наверное, тёплым как душ - весь снег сошёл и в глазах у игроков стояла тёплая влажная дымка. Фуннель указал рукой в кружевной ткани на участников сборища, а разведчик переключится на чат-на-местности. Опять отрисовывался дождик, мелкий и как будто пробный. Сборище оказалось довольно разношёрстным - каких только иконок и ников тут нет, все цвета и шрифты, маски и наряды кучно окружило восседавшую на стуле дамочку - нога на ногу - под ником Прибамбусина. Дама эта проводила аплодисментами покинувшего круг водяного, а на его место вышел трубадур. Ну, кому же, как не трубадуру выступать на поэтическим состязании? Что-то Прибамбусина сообщала вдогонку водяному, в чате послышались смешки. Поприветствовала Трубадура. Разведчик заметил, что Фуннель очень внимательно смотрит на нового участника состязания - оно и понятно. Гильдия «Посох», они же легендарные. В чате послышались и прописались пригласительные и поощрительные комменты и, поклонившись, Трубадур начал декламировать: -Хочу на берег твой, как будто бы случайно Я выйти, поступь угловатых лап Несет... да, хвост. Он весом лет моих... - О-о-о!.. - Уважительно разнеслось в чате. Председательница вся подобралась и, судя по всему, что-то перебирала сейчас на клавиатуре. - К тебе влачится. А за ним и я. Увидишь ты: твой хищник, зверь Твой золотистый крокодил, что хочет рядом быть... - Не будем перебивать, - шепнул разведчик в чате миссии. :: А где же наша группа? :: - Готов твоей стать тайною любимой, и В искристых и чуть зримых камышах Таюсь я для тебя. Возьми всю глубину Со дна и внемли же, как куртуазен я! Прибамбусина поднялась со стула и моментально начала аплодировать, а на трубадура посыпались из воздуха лепестки весьма абстрактно взятых цветов, и в их облачке трубадур посылал приветы налево и направо. Зрители махали в ответ, кто-то подвывал в микрофон, а двое отчего-то разразились бодрым танцем, хоть никакой музыки и не было. - Это безусловно кандидат на победу! - Уверенный женский голос огласил сей вердикт и получил в чате полную поддержку. - Я прямо почувствовала эту поступь, поступь дикого зверя. Ох, вы пугаете меня! - Прекрасная! В отношении вас у меня самые что ни на есть хищные намерения! - Ничего себе, - уважительно произнёс разведчик. :: Занимательно. :: Фуннель появился в чате-на-местности. :: А нет ли желающих на совместную миссию? :: - Нет! :: нет! :: - Не-а... :: Может, вы? :: - Сообщил сумоист в чате, обращаясь, очевидно. к трубадуру. :: Победу тут вы, видимо, уже получили. Может, отправитесь с нами? Думаю, будет очень интересно. :: - Извините, откажусь, - отвечал трубадур. - Моё выступление вполне может перебить кто-то талантливый - или талантливая... - И что же ваши тогда намерения?.. - Суховато и сварливо вопрошала Прибамбусина. Трубадур бросился что-то ей объяснять, в чате ехидничали. :: Нет так нет. Нас это не касается. Так где же наши? :: - Мы тут, если вы о нас. Тоже слушали стихи. Рядом с разведчиком появились несколько игроков. Фуннель с видимым интересом рассматривал новоприбывших. Три белых мага, в качестве вторых профессий ганнер, зодчий и элементаль. Ещё один элементаль, внезапно дополнительно ещё и профессор - полезно, если на пути возникнут существа из шестерёнок и прочая техногенная нежить. Киборг из числа гильдии «Техникратов» с кислым худым лицом, частично лучник. Вон и арбалет уже готов. Накачанный борец с ником «Ника-233» и в то же время археолог. Дриада и хулиганка в одном флаконе, ну эти двое хоть что-то боевое. И призрачная русалка в тренче. Белое лицо, белые шрифты, бледные пакли волос. :: Видимо, больше никого. В группу не просился шиноби? :: - А был у нас один такой знакомый, отказался - дела у него, - сообщила хулиганка. - И из ваших только вы? Четыре белых мага - мы как скорая помощь, - холодный и хриплый голосок борчихи Ники в миссийном чате прошелестел, как нарисованный в комиксе туман. :: Не густо. Весьма слабо. До дольмена мы не доберёмся. Но я могу предложить интересный маршрут. :: :: Мы собрались зачем? Чтобы завалить кого-нибудь левелом не ниже восьмидесяти :: - пробила в чат русалка. :: Разумеется, зачем же ещё. :: Фуннель явно становился лидером группы, даже разведчик покорно молчал. Профессор, который явно был больше учёным, чем элементалем, молча протирал очки и болтал туда-сюда тубусом, расположившимся у него подмышкой. :: Мне довелось слышать от игроков, которые там уже были недавно, что чуть южнее и ближе к нам этого дольмена, на который вы нацелились, расплодились снежные монстры определённого вида. Сами поймёте. В такую погоду, как сейчас, эти невежливые и ребячливые существа окажутся весьма покорными и податливыми. Наверняка, среди них есть и сильные соперники. Суммарно, будет вам как соперник восьмидесятого уровня. Не прошляпить бы только... :: - И вы нас туда отведёте? Это профессор, блеснув огнём в серых глазах, воззрился на сумоиста. :: И даже довезу! Если вы готовы, то чуть к западу отсюда есть железнодорожная станция, а вплотную к ней завод, и на нём бесхозные пути. Там мы не только найдём транспорт до района с башнями, но и запасёмся лекарствами. :: :: Минуточку, район с башнями? Это с теми, металлическими? О, я давно, давно хотела туда попасть! :: Русалка сделала оборот вокруг своей оси и магическим образом засеребрилась. :: Так мы идём? Желающих больше, как я понимаю, нет. :: Группа ответила согласием. Фуннель повёл весьма стремительным бегом, поворотливый, как ртуть, группа почти что гуськом следовала за ним. Сервер отрисовал махину завода в дождливом тумане, громаду металлических мостков и рарешёченных окон, условный лидер группы уверенно вошёл в здание завода - оно оказалось сквозным и пустым, как ангар. Только чья-то фигурка наверху - чёй-то юнит? - не обращая внимания на них ковырялся возле чего-то, похожего на шкаф. Ника подобралась посмотреть, Фуннель следом за ней. Оператор странного вида конвейера, весь серый, как асфальт, и в фартуке, дернул за что-то, похожее на корешок книги с идиограммой древесного листа на ней, и в огромный чан там, внизу, посыпались осенние листики. Оператор вернул «корешок книги» на место и дёрнул за соседний, с идиограммой огня. В чан с листвой сверху клубами осело пламя, лёгкое на вид. Мгновение яркого света, и их листвы осталась только темно-коричневая пыль. Оператор продолжал манипуляции с пультом управления, и пыль, оставшаяся от сожжённой листвы, залилась водой ( оператор дёрнул за верхний край «корешка» с капелькой на нём, чтобы включился титанического размера кран ). Странная, болотного вида жидкость, отъехала в сторону в этом чане, а оператор замер. В пустой чан, прибывший на место этого, медленно-медленно, как сквозь дремоту поутру, падали живописный осенние листочки. :: Лечилки. Очень хорошее лекарство! :: - Просветил «своих» Фуннель. Группа нашла несколько склянок, с уже расфасованным по ним зельем, и двинулась сквозь завод наружу. :: А вон и наш транспорт. Паровоз довезёт нас прямиком до башень. На всё про всё примерно пятнадцать минут ожидания, так что будьте готовы к бою. На нас могут напасть даже прямо в вагоне. :: - Пусть попробуют! - Пообещала невесть-кому хулиганка, а группа вошла в кабину паровоза. Вопреки предупреждениям Фуннели, на паровоз никто не напал. Внутри оказалось тесно, набившись, группа уже не могла пошевелиться и только созерцала ники, тесной вязью налепленные друг на друга. Зато за окном плыл себе медленно немытый белый забор. Местами, кто-то бомбанул его граффити, местами его чуть перекосило, но в целом пейзаж равномерный и одномерный в эмоциональном плане оказался. Так, взятый в пенал, паровоз проследовал до конца путей и остановился. Ловким ударом - никто и не разглядел, как - Фуннель выбил панель забора прочь от паровоза, открыв проход на узкую улочку. За спиной у группы остались пути и какие-то промышленные сооружения ( видимо, кстати, обитаемые - в некоторых окнах горел свет, даже двигались какие-то фигуры ) а перед ними разлеталась на три стороны дорога. Скучающие легковушки простаивали тут и там, как редкая тля на древесном листе. Фуннель повел своих по средней дороге и вывел на улочку с трамваем и рядами невысоких жилых панелек, видимо, пустующих. Группа уже собралась пересечь трамвайные пути, как из окошка чердака, куда пучком уходили натянутые над шоссе провода, вылезло что-то оранжевое и потекло по стене вниз. :: Липучка. Когда одна, не очень опасная. Но если у них там гнездо - лучше мимо пройдем. Они бестолковые и атакуют всех подряд. :: - Сообщил Фуннель. - Уровень 12, мелочь, - Ника явно презрительно отозвалась о монстре класса «Конфетная Липучка», монстр же побрёл по улице в сторону от них, сохраняя весьма приблизительную антропоморфную форму. Ни глаз, ни лица как такового у монстряка не было, и сам он напоминал вынутую из упаковки фруктовую тянучку, вырвиглазного же цвета. :: Для вас пара таких представляет серьёзную боевую опасность, а лута никакого. Невыгодно нападать. Пройдем мимо. :: - А там, куда мы идём, лут предполагается? - Поинтересовалась хулиганка. :: Если вам нужны ледяные артефакты, водяные и те, которые способствуют мимикрии, то, уверяю, вам будет интересно! :: - Ой, да я в плане магии всеядная. Мне всё сойдет! Что не надо, и загнать можно. Группа пересекла трамвайные пути и, протиснувшись между кирпичным домиком, от которого как будто откусили большую часть его состава, и мертвенным многоквартирным зданием, скрывшимся за осенним боярышником, попала во дворик с узкой тропинкой. :: Он идёт за нами, или это другой? :: - Русалка шла ближе всего к хвосту процессии, оставив за плечом только хмурого и молчаливого профессора. :: Идёт. Другой, наверное. Плохо: будет бой. Бестолковый бой. Кому-то из нас не поздоровится. :: - Пора отбиваться? Может, первыми нападём? - Полюбопытствовала Ника. :: Ваши физические атаки ему ничего не сделают. Липучки боятся огня, нужно, чтобы элементали встали между основной группой и врагом, не давая им перейти к ближнему бою. Белый маг, если на него нападёт группа липучек, будет либо очень долго отбиваться, либо вообще не справится. :: - То есть, это работа для нас? - Поинтересовался один из элементалей, который, впрочем, и был заодно белым магом. - Просто близко не подпускать? - Огонь так огонь, - едва слышно отвечал профессор. - У меня всё готово. :: Пока двигаемся дальше. Лучше выйдем на открытое пространство. Атакуете одного, и в результате они полезут из всех щелей. Нам это не нужно. :: Тропинка во дворике вильнула и вывела их, кривой дугой, в ещё один, где была детская площадка и спал на клумбе огромных размеров ( неопасный, по заверениям Фуннели ) кот. Липучек покачивалось уже трое, они медленно, но сокращали дистанцию. Группа вышла из детской площадки на шоссе, перед ними красовалось несколько утилитарных офисных зданий, а направо ширился проспект. - Вот они и башенки, уже видно! :: Они. Если кратчайшим путём, то нам бы пойти прямо. Но липучки именно этого и ждут. Придётся дойти до проспекта и там дать им бой. Напоминаю: огонь. Палите в них огнём. :: - Да ясно, огонь так огонь, - внезапно подал голос технократ. - Знал бы, прихватил огнемёт. А так у меня в запасе есть огненный мушкет, хоть и не мой класс, но умею пользоваться. :: Очень хорошо. Тогда займите место в арьергарде. Будете нас защищать. :: Липучек образовалось уже штук десять, они проводили чем-то, что заменяло им глаза, группу, которая почти вышла уже на широкий проспект, и двинулись следом. Из дворов, из окон, даже из припаркованных машин вылезали их оранжевые соратники и группа преследования резко росла. Вот уже они сгрудились между двух особняков так кучно, что забаррикадировали всю улочку и те, кто шел впереди, бросились в атаку на Фуннель и тех, кто шёл с ним. :: Огонь! :: - Скомандовал сумоист и в оранжевое месиво полетели первые огненные атаки. Полыхнуло пламя, посыпались шарики. Но на энтузиазм атакующих поражение первых рядов никакого эффекта не оказало. - Так и лезут! Что делать-то? - Жаловалась Ника. :: Ждать. :: - Был ответ. - Да чего там ждать, я их битой раскидаю! Узрите мой гнев!!! - Взвыла хулиганка и бросилась бегом в рыжую толпу. Липучки моментально отреагировали и штук пять облепили хулиганку со всех сторон, так что вид хулиганки пропал целиком, и остался только комок конфетной биомассы. - Ага, мечтайте! - Задиристо проревела она в микрофон и в следующий момент подпрыгнула в воздух и завертелась волчком, стряхивая с себя врагов. Липучки попадали на асфальт, видно было, что пытаются встать, но на то и липучки, чтобы прочно держаться за то, во что они сами вляпались. :: Занимательно! Мне никогда не приходилось видеть такой способ разобраться с липучками! :: - Начал было Фуннель, фраза проскочила в чат уже тогда, когда Фуннель целиком скрылся в автобусе, вверх тормашками лежавшем на пустынной дороге. И хулиганка со словами «Учись, толстячок!» угодила туда же. Собственно, она-то его и вбила в автобус сквозь окно, а её, в свою очередь, физически атаковала одна из липучек: оранжевые соратники соорудили из сами себя что-то вроде пращи и предельно точно попали в хулиганку, а та повлекла за собой сумоиста. Автобус мирно лежал себе вверх колёсами на пустынном шоссе, проспект даже ИИшный рейсовый транспорт не оживлял собой, и что случилось тут до них так навсегда загадкой и осталось. Основная группа продолжала отбиваться от липучек, хулиганка же и симоист очутились внутри пустого автобуса с трухлявыми креслами над их головами. Сидя на кондиционере, хулиганка поймала на себе взгляд пришедшего в себя Фуннели. Хотела было спросить - ну что, мол, возвращаемся? Фуннель подполз к так и не поднявшейся с сидячего положения ( по-турецки, как сейчас бы сказали ) девушке. - Какие у вас красивые ушки! - Поняла всё хулиганка. - У меня и хвостик ничего, - отвечали ей и хулиганка рассыпалась на шарики. Тем не менее, группа встретила хулиганку, которая выбралась из автобуса, советом: больше так не делай! :: Хорошо. Хотя эффективно. У меня отключился микрофон. :: - Их осталось всего-ничего! Вон технократ наш палит с обеих рук - пол улицы в дыму! :: Так что сейчас добьём последних и к башням. А где наш провожатый? :: - Поинтересовалась русалка. :: Выбыл из миссии. Но это роли не играет. Башни близко. :: Догорали последние липучки, подобрались оставшиеся от них шарики, и группа отправилась к башням, которые продолжали маячить над невысокими местным пейзажем. Металлические сетки их конструкций выглядели предвестьем чего-то недоброго. - В таких местах бывают электрические и технологические чудовища. Не понимаю, что тут делать снежным, - хмуро проговорил голос технократа. - Я бы и не пошёл, но места многообещающие. :: Тут могут быть любые чудовища. Почему бы и не быть снежным? Погода дала им преимущество и они пошли искать новые места. Другое дело, сколько их может быть. Если столько же, сколько липучек, мы в беде! :: - Пробила в чат хулиганка. - Вокруг тихо. Лезем на обе сразу или по одной, но вместе? - А не проще зарядить по башням чем-нибудь помощнее и посмотреть, что оттуда посыпется? - Спросил один из белых магов. - Кто заряжать-то будет, ты, чтоль? - Говорила Ника. - Лично я хочу и скринов себе, а не только шарики. А с башень открывается вид. :: Вот-вот! Даже если они пустые, посетить их стоит! Я полезу на ближайшую. Но хочу на обе .:: - Написала русалка. :: А вон, между прочим, здание клуба. Прежде чем лезть на башни, я бы заглянула туда! :: - Это хулиганка отпечатала в чат сообщение. Группа наверх не торопилась, так или иначе. - Ну, давайте. Посмотрим что внутри... - ... подлечимся... :: Ага. Подлечимся. Мне точно не повредит. :: - Если нужна помощь, я помогу, - вызвался тот белый маг, который хотел разбомбить башню. :: Спасибо, я сама. Поберегите магию. Пригодится. :: Группа вошла в здание клуба, вниз вела металлическая игривая лесенка, внутри, разумеется, никого не было. - Тут есть второй этаж, посмотрим, что там. - Может быть, чей-то схрон? - отвечала технократу Ника. - Или чьё-то гнездо, - опасливо говорил профессор. Он-то и оказался прав - в каком-то роде. - Вы на потолок посмотрите! - Белый маг, который ганнер, указал на орнамент, украшавший здание. Среди декоративных звёздочек и психоделических узоров равномерно растеклось нечто, что зданию явно не принадлежало. Большая светлая блямба по центу и восемь белых ниточек расходящихся в разные от неё стороны. - Это, видимо, и есть те снежные монстры, о которых говорил почивший, - сказал белый маг и зодчий по совместительству. - Этот спит. Уровень 32 что ли?. Что это такое? - Снежные... кто? - Попыталась разглядеть надпись Ника. - Не вижу. Профессор же и хулиганка с русалкой направились на второй этаж. Лесенка опоясывала своими перилами всё основное помещение по периметру и как-то совершенно невозможно было разглядеть, насколько глубоко в здание уходит второй этаж. Группа поднималась всё выше. Русалка и Профессор шли ха хулиганкой, и к русалке потянулось белое, резиновое на вид, щупальце с присосками. Его обладатель, видимо, забился в саму конструкцию лесенки. :: Нельзя! :: - Напечатала строгая русалка. Щупальце быстро отдёрнулось. А едва различимая надпись на фоне металлических труб под парапетом осталась. - Снежный осьминог. Уровень 14. И всего-то! - Обрадовался профессор. :: Не торопитесь радоваться. Вы знаете про них? Снежные осьминоги - существа глубоко абсурдные. Если тут за нами наблюдает один из них - на втором этаже их целое гнездо. Этого надо завалить. Идите, раз сами на него не претендуете. :: - Чем они тебе не угодили-то? - Вопрошал профессор, продолжая подниматься по лесенке. Хулиганка нагнала профессора и русалку. Вот и проход на второй этаж - уютное помещение с пухлыми светлыми креслами, цветками в горшках и окнами в стиле гуги. :: Ждите подлой атаки. Они точно здесь! :: Группа вошла и застыла на лимонного цвета коврике. На софе восседал, очевидно, осьминог с мультяшной физиономией. Еще один в фартуке держал в щупальце кофейник а рядом с ним в платьице и с кавайным бантиком в горошек мялась кокетливого вида осьминожка. Все шестеро, видимо, ждали боя, но первым начать никто не торопился. Осьминог встал с дивана и подошел к профессору, осьминожка бросила кофейник и повела за щупик к гостям ту, что в платьице. И так они и застыли друг напротив друга. :: Милые и игривые существа. Может ну их? Ну да, они - шейпшифтеры. Им, наверное, забавно за нами наблюдать :: Напечатала русалка - и точно. В своей манере, беленькие и гибкие осьминожки, посмотрев на гостей, переняли черты их внешности, пусть и в довольно карикатурной манере. Напротив профессора стоит осьминог в очочках и вертит в щупальцах тубус. А напротив русалки - осьминожка с прозрачной паклей водорослей до пят, и смотрит сумрачно и обижено. Напротив же хулиганки - мультяшный волк сверкает глазами. Группа рассматривала снежных осьминожек - профессор-осьминог по-дурацки болтается на неуверенных щупальцах, стыдливо вертясь, осьминожка русалка подмигнула русалке оригинальной, и, опять же, волк. :: Ненавижу. Зачем вы вообще есть? :: - Досадливо напечатала хулиганка и трое снежных монстров бросилось наутёк из комнаты. А вот спутники хулиганки, пусть и в нерешительном беге, догнать монстров уже не смогли бы. Оборотни любят нападать сзади! Когда профессор, лихо прыгнув с лестницы, приземлился в стороне от оставленной команды, шло уже что-то вроде боя. Осьминожки, разных размеров и разнообразного внешнего вида, корчили рожицы и пытались заморозить атакующих. Атакующие отбивались, в клубе творилась неразбериха. :: Элементали, огонь! :: - Скомандовал профессор. - :: Они сразили двоих наших! :: - Огонь тут куда? - Пробормотала Ника-233, перед которой танцевали хула два осьминога, изображавших её мощного вида аватарку. - Мелочь одна, чего с ними драться-то? - Тот, который под потолком, совсем не мелочь! Я видел - уровень 75. Силён! :: Пусть так, но совместная атака его поборет! :: - Да с этими-то разобраться. Вон их сколько! Осьминожка в круживчиках палил в ганнера ледяными пулями и, кроме шуток, неплохо его подкосил. Белый маг-зодчий покрылся льдом целиком и здоровье его стремительно падало. Наверное, командовать было уже бесполезно. Технократ медленно отступал к выходу, за ним, извиваясь и дразнясь, следовало штук пять снежных осьминогов. Ника огрела по голове одного из танцоров и тот посыпался на пол. Но свободнее в клубе не становилось. :: Сейчас тот, который под потолком, упадёт на нас. Надо выходить из здания! :: И верно - кто успел разглядеть, увидел, как белой каплей, похожей на мячик, снежный осьминог приземлился прямо по центру клубного пространства. Прямо перед разведчиком, отделив разведчика и профессора от основной сумятицы. Кто-то сбегал с лестницы - разведчик даже не разглядел, кто - зато увидел, как в него летит мерцающая пасть. Сильный физический удар отправил его в сторону сонного вида гигантского осьминога. Тот не обратил внимания, видимо, на удар, зато сам разведчик, получив ещё несколько сильных атак, отправился на шоссе - к сраженным уже соратникам и обсуждать пережитое. Двери клуба, чуть покрывшись инеем, открылись, и оттуда выбежали Ника, технократ, ганнер. Из окна сиганул профессор и, перекатившись по асфальту, воссоединился с оставшейся миссией. Мелочь из числа осьминогов бросилась в стороны, а более крупные остались стоять у дверей, дав протиснуться на улицу остававшемуся в клубе гиганту. Тот и вылез. - Всё, хана нам, - расстроился технократ. Осьминожка тем не менее протопал мимо них в сторону башень и застыл между ними, как потешная их копия. - Вы только посмотрите. Это он так намекает - не трогайте меня. :: Разве мы не шли сюда, чтобы свалить крупного соперника? :: Спросил на это у ганнера профессор. - Я тоже стихи писать могу, - глумливо произнесла Ника. - Я миленькая башенька в десяток этажей. Стою я словно праздник, хоть блёсточки пришей. Ну как, нравится? - Пости на доску! :: Он нас трогать не хочет, а они хотят. :: Действительно, оттуда, с собственной высоты, гигантский осьминог готовился смотреть, как его сородичи поменьше раскидают оставшихся от нападения игроков. Что и произошло: значительная часть осьминогов всем скопом бросилась на ганнера, спровоцировав его на ближний бой. Как долго продержится белый маг с весьма скромными и ненужными сейчас навыками стрелка? Ника бросилась на помощь, профессор наблюдал со стороны. - Расстреливать их! Медленными жирными лучами! - Провозгласил технократ обвинительно. И любовно добавил: - Хорошо, что с собой взял. Эти - мои любимые! Пока киборг настраивал оружие, Нику облепили два осьминога, с которыми она вступила в рукопашную. Рук у осьминогов, очевидно, больше, реакция у не ожидавшей такого боя Ники явно запаздывала и борчиха теряла здоровье. А тут ещё и киборг со своими любимыми лучами - некоторые попадали по своим, мешая отвечать на атаки противника. Профессор всё ещё ждал перевеса в чью-то сторону, никак не вел себя и главный ( видимо, главный ) осьминог. С ним - это только в основном своём обличии. - Приближается какая-то гильдия, - сообщила Ника-233. Ганнер, не потеряв ещё боевого задора, отбивался от двух десятков напавших на него монстров, но больше лечился, чем атаковал. Куча-мала, которая представляла собой это сражение медленно дрейфовала в сторону от башен и таяла, как шипучая таблетка в стакане воды. - Разглядели третью башенку, - сварливо проговорил технократ. На него со спины напал один из осьминожек - и какой! В отличие от своих снежных собратьев, этот нефритового оттенка из таких, которые явно светятся по ночам. Обратный альбинос, можно сказать. Чудище налипло на киборга и МЖЛ летели куда попало. :: По своим не палите! :: Посоветовал ему профессор, приметив киборга ближайшей целью. Лучше будет вклиниться в этот бой и внутри неразберихи сразить и киборга, и его изумрудного соперника. Получив ответ «Я стараюсь, а вы-то чем заняты!», профессор, теряя на ходу признаки заимствованной личности, продолжал мониторить бой. Только и ответил: :: Как раз хочу поддать огоньку! :: - А вы посмотрите туда-то! На башню! Левую! - Бросила Ника. И как только белый маг держится так долго?.. Цел пока. Надо было его первым вынести, хоть и слабак с виду. По башне, наворачивая круги по запрятанной в структуру сооружения лесенке, поднимался тот белый маг, который элементаль. - Я даже не заметила, как он делся куда-то! Белый маг залез на вершину башни, где непокрытым балкончиком осталась замусоренная площадка и, разбежавшись, бросился прыжком на главного осьминога. Удар последовал незамедлительно, крошечная точка упала в противника как металлическая пулька в желе. - Во дает! - Поделился оценкой технократ. - Боец, а дальше-то что? :: Альтруист. :: - Только и ответил профессор, сердито пригнув ушки. Действительно, самоубийственный прыжок кончился тем, что элементаль, применив соответствующее прощальное заклятие, заставил течь из умирающего тела потоки мультяшной лавы. Осьминог, разумеется, стал терять очертания башенки, и завертелся вокруг своей оси, стряхивая лаву. - Сейчас подвалит эта гильдия, и добьёт гиганта, - посетовала Ника. - Кто это, кстати? Может, он друзей позвал? - Читерство! - брюзгливо вздохнул Технократ. Его сражение с зелёным осьминожкой не кончилось пока ни чем. Разве только киборгу удалось отделиться от прилипчивого соперника и вновь начать пытаться перевести бой на дальний. Сейчас чуть светящийся собственным светом подражала оказался ближе к профессору, чем к киборгу, но очевидно было, что осьминожка вот-вот вновь пойдет на технократа. Спрутик поглотил несколько лучевых атак, равнодушно расставшись с несколькими числами в графе здоровья. Профессор двинулся в их сторону. - Не видно пока, кто идёт, - говорил Технократ. Наличие дополнительной гильдии здесь и сейчас оборотня не устраивало совершенно. Пора было кончать сражение на любых условиях, пусть и даже отдалённо напоминавших свои. Белый маг, забрав с собой подавляющее количество соперников, благополучно выбыл. Единственный уцелевший осьминог медленно полз в сторону Ники. Пора браться за киборга - эти двое уже не представляют собой угрозы, и скрываться уже незачем. Оставив за спиной стремительно теряющего флегматичный настрой гигантского осьминога, волк, всё ещё довольно похожий на профессора, почти достиг изумрудного соперника. Только лапой подать. Всполох света и, по касательной, разве только номинально не коснувшись его, в сторону изумрудного осьминога пролетело заклятие приручения. Профессор, вобравший в себя все свои волчьи признаки, сделал поворот вокруг своей оси, пытаясь понять, кто и как!? Такое заклятие он знал очень хорошо. Заряд, что называется, достаточный. Откуда-то с высоты, с воздуха, белая волшебница - кроха совсем на вид - опустилась рядом с фосфоресцирующим монстром, обращенным в иконку, поглотила её, и, бросив взгляд на застывшего на месте профессора, так же быстро ретировалась. Только цепочка серебристых звёздочек осталась в «воздухе» висеть - и поминай, как звали. Профессор видел, как рассыпается на части технократ - его настиг тот перекаченный осьминог, который уцелел в схватке с ганнером, как тщетно отбивается от пятерых борчиха. Бежать, пока ещё один, не пойми откуда взявшийся, белый маг не покусится и на него, как только что случилось с осьминожкой? Волк, он ведь тоже редкий. А раз редкий... Взвесив за и против, оборотень бросился на Нику. Одна силовая атака и от борчихи и трёх её противников остался только разбросанный по асфальту опыт. Двух других он отбросил от себя и побежал в сторону, что было очень вовремя - как раз на это место приземлилась здоровенная присоска снежного чудовища. Раз осьминог выбрал его своей целью, то так просто не отвяжется. Волк выпустил наружу себя самого: что сдерживать в сжатом виде то, что должно его защитить?.. Разом рассеялся человеческий образ, а вырос силуэт оборотня - кости, кости, кости!.. Поравнявшись в росте со спрутом, оборотень наносил силовые атаки по чудищу. Нужно отбросить от себя противника самостоятельно - и тогда мёртвый огонь сделает своё дело. Огонь пришёл живой, и с разных сторон. Гильдия видела сражение двух монстров высокого уровня, хотя и готовилась к бою только со снежным чудищем, но успела рассредоточиться вокруг башень и в противников отовсюду - с крыш и из окон, с улиц и из воздуха - полетели гроздья пламени. Всех видов и форм, от магии до зачарованных пуль. Ни один из борящихся монстров не мог разглядеть, что за гильдия это была, зато сама гильдия видела здоровье противников, и оно стремительно падало. Гильдия возьмёт числом - это ясно. Гильдия уже подбирает лут от миссии, которую оборотень - для себя - привёл к клубу. Ну, лут он не берёт, а опыт набрал, как сумел. Оборотню оставалось только бежать. А для этого решением было потеряться из виду. Волк долго танцевал вокруг то сплетавшегося с ним, то корчившегося на полу спрута, и, наконец, пропустил сильную физическую атаку. Оборотень, пёсье чудище из сплошных костей в несколько этажей ростом, отлетело в сторону ( и наверняка для многих игроков, значит, вышло из экрана ) и пробило собой офисное здание, ударилось о другое, опало на пол. Сыпались кости в стороны, но сам оборотень был цел. Неразбериха скрыла. Гильдия продолжала огонь по более стабильной цели. :: Подлечи! У меня здоровья осталось почти на нуле - попал щупальцем соперник. :: - Обратился неопознанный профессор к участнику барража. Тот молча кастанул на просителя сильное лечащее заклятие и повернулся вновь к сияющему пламенем осьминогу. Тот сейчас метался по улице, из последних сил пытаясь отправить на безопасное шоссе как можно больше напавших на него игроков. :: Спасибо, товарищ! :: - Написал профессор в чате-на-местности и бросил в спину белому магу, его подлечившему, смертоносную атаку. И уже теперь белый маг с навыками гранатомётчика, прорезал полукруглый фронт, сосредоточенно продолжавших бой гильдийцев, неся на плече бумбокс. Белый маг понаблюдал за боем, поболтался тут и там, покрутился вокруг игроков, и исчез в неизвестном направлении.