Часть 15

Семию исподлобья следила за Ионой, пока та нарезала круги вокруг её стола. Сначала в одну сторону, потом в другую, замрёт на пару секунд, уставившись в пол, и снова принимается метаться туда-сюда. Казалось, ещё немного — и у администратора начнёт дёргаться глаз от этого бесконечного маятника. — Решай быстрее. — Я могу… Остаться с тобой? Пожалуйста. — Нет. —… Пожалуйста? — Иона подошла вплотную к столу и опустилась на корточки, вцепившись пальцами в край столешницы. Может, если посмотреть на Семию более умоляюще, то она… — Нет. От очередного безжалостного отказа Иона тяжело выдохнула и завыла с нотками самой настоящей обиды. Ну как так-то, а? — Хватит отбирать мою работу, — Гриер откинулась на спинку кресла, — Если лидер команды приводит стажёра, то по уставу он поступает под его начало. Так что по идее, ты должна быть в Акуте. Всё, разговор окончен. — Терпеть не могу Эндзина… Еще и как командира… Нет, не смогу… — Она наклонилась вперёд и с глухим стуком приложилась лбом прямо о край столешницы, — Я могу быть отдельно? Есть же команда «Опасность». Я справлюсь. — Ты сейчас не можешь работать одна, это исключено. — Есть же ещё команда «Дети», я могу работать с Гитой и Диа, — Иона подняла голову. Сквозь широкую прядь волос проглядывало красное пятно на лбу — след от удара о стол. Семию едва сдержала смешок, прикрыв рот рукой. Ситуация и правда выходила из‑под контроля, превращаясь в какой‑то нелепый балаган. — Ты уже переросла момент, чтобы быть участником их команды, — она сделала паузу и припечатала последним аргументом, — а чтобы стать ответственным взрослым — не доросла. В конечном счёте оставалось совсем мало вариантов: Акута, Рьяные и Красота. К последним она вообще подходить даже не хотела, не вписывается в их компанию по всем причинам, которые только могла найти в оправдание. И «Акута» лидером которой является Эндзин, ей и без этого хватает его присутствия в жизни, да так, что её терпение уже на самом краю. В итоге… «Рьяные». Это уже похоже на издевательство. Тамзи. Тамзи — идеальный компаньон. Добрый, отзывчивый, приветливо улыбается и всегда готов помочь советом, если попросить. «Хороший человек» — так его описала Аеша. «Будешь как под охраной» — говорил Эндзин. «На него можно положиться» — сказал Занка. «С ним легко» — Риё всегда смотрела на людей между строк, на её мнение можно положиться. Но в голове появлялось едва заметное шевеление, стоило увидеть Кейнса хотя бы издалека. Маленькое сомнение, что выгрызало в мозге всё более глубокие ходы, оставляя после себя смутную тревогу. Сложно было отследить, когда именно оно появилось, что начало так сильно влиять на поведение к этому парню. Наверное, в тот самый первый день знакомства — когда Тамзи беззаботно помахал ей рукой за завтраком, а внутри что-то сжалось. Она сомневалась во всех людях по умолчанию, ставила под вопрос каждого, кто оказывался рядом. С некоторой натяжкой эту невыполнимую планку прошёл даже Эндзин, что был невыносимее всего. Но Тамзи словно отдельный случай, настоящая подкормка для её паранойи. С ним хотелось держаться на расстоянии. И вот, за последние дни мнение о нём постепенно меняется. Словно паззл перестраивается в другую картинку, оставляя те же составляющие. Тамзи странный. Да, подозрительный и слишком наблюдательный. Пугающий до чёртиков своей аурой, в которую Иона, к слову, совершенно не верит, но почему-то едва заметно вздрагивает, когда он оказывается слишком близко. Он решительный, колкий на слова и всё про всех знающий. Тамзи помог ей вернуть крупицу уверенности, подтолкнул к нужному действию, на которое она бы самостоятельно не решилась. В конце концов, спас от смерти. Сейчас она смотрела на него и не понимала где правда. В том первом, глухом предчувствии опасности — или в поступках, которые говорили громче слов? По крайней мере, она выбирает довериться ему. Семию молча наблюдала, покручивая ручку между пальцами, изредка постукивая ею по столу. Ритм словно отсчитывал секунды напряжённого молчания. Ей не нужны были очки, чтобы видеть, как Иона с силой переваривает мысли внутри. Смещала брови к переносице, как взгляд, напряжённый, почти остекленевший, упирается в пустоту перед собой, а потом, будто что-то решив, расслабляется — и девушка виновато отводит глаза вниз. Семию тяжело вздохнула, пододвинулась ближе к столу и опёрлась на него локтями. — Завтра утром для всех будет собрание. Будем распределяться для патрулирования ближайших территорий, — Гриер провела пустым кончиком ручки по столешнице, оставляя невидимую полосу. Иона резко подняла голову и растерянно взглянула в глаза Семию, брови удивлённо приподнялись. — С чего это ты?.. — Тебе нечего просиживать зад в штабе, — она ткнула задней стороной ручки прямо ей в лоб, заставив Иону наконец отойти от её стола, — Я уже читала отчёт. Ты была на задании с Тамзи и Занкой и хорошо себя показала. Так что хватит надоедать мне и иди работать с остальными. — Какая ты жестокая, — простонала Иона, потирая ушибленное место. — Я думала, мы подружились… — Иона, — серьёзный тон заставил покрыться мурашками, — Моя работа — это моя работа. Твоя работа — бегать по мусорным кучам и уничтожать появившуюся угрозу. Тебе нечего делать рядом со мной, это бессмысленно. Слова оказались действенными. Брюнетка тяжело выдохнула и встала во весь рост, убрав руки в карманы толстовки. Она виновато отвернула голову и поджала губы, не зная что ответить.

***

— Это как понимать? — Риё встала перед ней, возмущённо скрестив руки на груди. Её бровь взлетела вверх, а в глазах читалось недоумение. — Не пойдёшь ко мне в отряд? — Да…? — Иона беспомощно оглянулась по сторонам, только сейчас осознав, что оказалась зажата в углу большого зала. Сейчас тут собрались, кажется, все уборщики из центрального штаба. Рипер почти нависала над Ионой, не оставляя ей пути на отступление. Ещё недавно они договаривались о том, что будут в следующий раз работать вместе, раз она болтается без дела. А теперь, оказывается, нет, и Риё узнаёт об этом постфактум. Она пожимает плечами и делает шаг назад, давая жертве немного воздуха. — И с кем же ты тогда? — С Тамзи? Наверное… — Иона зарывается носом в воротник рабочей куртки и голос уже почти не слышно. Выглядит будто нашкодивший кот. — С Таааамзи? — Её глаза сужаются, становясь по-лисьему хитрыми, — Слышала, что он спас тебя. — она хмыкнула, наблюдая за реакцией. — Уже по уши втрескалась что ли? Ну мужик нормальный. Не хуже других— Её обрывают на полуслове, толкая в плечо, но рыжая только улыбнулась, ничуть не смутившись. — Просто шутка.— отмахнулась Риё. —Тамзи, так Тамзи. Я уже давно поняла, что в «Акуту» ты не торопишься. — Меня просто Эндзин бесит. — призналась Иона, наконец поднимая голову. — Он постоянно меня по голове треплет, а потом может взять и утащить, куда ему заблагорассудится. Или постоянно следит за мной, лезет куда не надо. — С каждым фактом голос немного повышался, но в конце она сбавила обороты, снова уткнувшись в куртку, — Это раздражает… — Ну… это он всех так. Не принимай на свой счёт. В моменте вошла Семию, держа в руках несколько листов бумаги. Она быстро пересекла разношёрстную толпу уборщиков и остановилась у широкого стола в дальнем конце зала. В этот же момент все голоса затихли, люди повернулись к ней, готовые слушать. — За последнее время активность мусорных тварей немного снизилась, Во многом благодаря нашей активной и слаженной работе. Но расслабляться не стоит. Патрули никто не отменял, наоборот — нужно провести тщательный обход и убедиться, что опасность действительно отступила. Риё, не теряя ни секунды, схватила Иону за руку и рывком потащила ближе к центру зала, Семию тем временем перебирала бумаги, неспешно раскладывая их перед собой. Гриер перечисляла участников составленных ею отрядов и то, куда они отправятся. Иона впервые видела её в таком амплуа, действительно суровая женщина. Даже Риё, обычно беззаботная, сейчас внимательно слушала. Тело дёрнулось на месте, когда послышались знакомые имена. — Южно-восточный сектор, около деревни Лиллак. Тамзи, Иона, Джейд, Фолло и Грисс. Голова невольно загудела, Иона едва сдержала вздох. Она всё-таки в команде с Тамзи, как не повезло. — Повезло, ты всё-таки с Тамзи, — Рию наклонилась ближе к ней и тихо хихикнула под ухо, заставляя только сильнее хмуриться от происходящего. Вдоль шеи прошёлся неприятный холодок. Иона медленно повернула голову в сторону от Риё и сразу наткнулась на взгляд. Рефлекторно она тут же отвернулась обратно к ней, сделала крошечный шаг и встала чуть теснее. — Вот чёрт, мы будем слишком далеко друг от друга, жалко даже, — Она наклонила голову и аккуратно, уже привычно, положила её на плечо Ионы. — Действительно жаль… Постепенно толпа в комнате рассасывалась. Иона тоже вышла наружу, когда их отряд для задания собрался вместе. Она задержалась на мгновение у двери, бросив последний взгляд на Риё. Совсем не хотелось покидать её, они смогут увидеться только вечером, когда всё закончится. Прохладный воздух подземной парковки штаба слегка отдавался сыростью. Их окружали ряды машин, в которые загружались другие команды. Взгляд блуждал между силуэтов, высматривая знакомых. Удалось заметить как в один из внедорожников загружалась команда «Дети». Девушка держалась позади парней, Грисс особенно удачно скрывал её своей спиной, пока Тамзи сопровождал их впереди. Но надёжное укрытие быстро исчезло, Рубион ушёл дальше, за машиной, оставив остальных позади. Помощники сразу нашли общий разговор, Фолло показывал свой молоток, рассказывая о своём прогрессе. Джейд кивал в ответ, видимо парни давненько не пересекались из-за работы. Кейнс бросил беглый взгляд на оставшихся. Фолло, размахивая молотком, случайно резко махнул рукой прямо перед лицом Ионы, а та даже бровью не повела. Продолжала стоять на месте и тупила куда-то в сторону, не обращая на других внимания. Рёв подъехавшего джипа Грисса наконец заставил её шевельнуться — она отступила назад, пропуская машину. На автомате сразу потянулась, чтобы занять место рядом с одним из помощников, но Тамзи мягко перехватил её за руку, удерживая снаружи ещё на пару секунд. — Ты себя нормально чувствуешь? — Что? — девушка вопросительно проморгала с секунду, когда обернулась к нему, а после решительно кивнула, — Конечно. Всё нормально. Момент был упущен, Фолло первым пролез вперёд, устроившись на средних сидениях, за ним следом нырнул второй парень. Иона неуверенно замялась, потом всё же скользнула в самый конец салона, и как назло, Тамзи сел рядом с ней, заставляя посильнее вжаться в кресло у самого окна. Снова бесконечные унылые одинаковые пейзажи. Серые холмы, редкие кустарники, местами почерневшие стволы деревьев. Всё одно и то же, будто кто‑то зациклил видео. Она уже видела это в десятый, в двадцатый раз, и каждый новый километр пути только усиливал давящее ощущение дежавю, от которого начинало мутить. Снова долгая поездка чёрт знает куда. Она не удосужилась хотя бы посмотреть на карту, которую им вручили, было как-то не до этого. Главное — на этот раз вероятнее всего обойдётся без монстров, придётся сидеть на месте и следить за происходящим вокруг. И от этого было даже тоскливее, что ли. Мысли утонули где-то внутри, оставив наблюдение из окна. Иона опустила голову вниз к коленям. В одной руке ладони пряталась до боли знакомая баночка, пальцем другой руки она монотонно, как заведённая, рисовала круги кончиком ногтя на её металлической крышке. Пыталась успокоиться ещё чуточку больше. У другого окна сидел Тамзи. Держался в стороне, насколько позволяли габариты машины. Повернувшись в пол оборота он смотрел на её поведение. Что-то тут не складывалось. Сквозь плотные тёмные волосы, он смог выцепить как зрачки-точки смотрели вниз на руки. — Я должен был спросить это ещё на первом задании, — спокойный голос заставил замереть, но тёмная макушка так и не повернулась в его сторону, — Способности дзинки. Я видел только небольшую их часть, когда вы с Занкой сражались. Можешь рассказать больше? Нам нужно знать о способностях друг друга. Он вырвал её из транса, заставив шестерёнки в голове двигаться со скрипом. Тамзи проверял тут ли она вообще сейчас. Иона посильнее сжала ладонь с таблетками, укрывая её от чужого взгляда. — Во второй форме дзинки увеличивается в размерах, немного больше моего роста, вроде…— Глаза рефлекторно метнулись вверх, пытаясь вспомнить точные размеры, — Он становится в форме копья с несколькими лезвиями… Мужчина протянул задумчивое растянутое «Хм…» в ответ на её слова, спрятал руки в широкие рукава и заинтересованно глянул в её сторону. Будто не видел её ночные тренировки. — Моё веретено не относится к атакующему типу, — начал он, чуть склонив голову. — Я могу противостоять врагам, в основном, небольшого размера. Сила Токушина раскрывается, когда захватывает цель, нити сжимаются сильнее, если противостоять им, — наконец-то она обратила на него внимание, — Так что если мне придётся тебя схватить, пожалуйста… не сопротивляйся. Последнее звучало не слишком дружелюбно. Хотя, если вспомнить как именно её удалось вытащить от западни, то звучит логично. С ним и правда надёжно, если бы не Тамзи, она бы давно отправилась на тот свет. При этой мысли внутри в груди неприятно кольнуло. Иона коротко кивнула и снова притупила взгляд вниз. Сквозь тонкие бледные пальцы просочился цвет тёмной баночки, теперь ему стало ясно куда она так упорно смотрела всё это время. Когда внедорожник наконец остановился у нужной точки, все с облегчением вывалились наружу. Деревушка располагалась почти на границе центрального и восточного районов — в той забытой всеми глуши, куда редко заглядывают без особой надобности. За пару часов сидения задницы приобрели квадратную форму. Ребята разом начали разминаться и прозвучал единый хор затёкших суставов. Иона устало зевнула и вытянулась в струнку, глаза ужасно слипались, а долгожданный сон в машине так и не пришёл. Обогнув машину с другой стороны, стало наконец видно деревушку, к которой они так долго и мучительно ехали. Унылая картина. Абсолютно ничего примечательного, пара десятка низеньких домов с кривой крышей. Всё это окружал высокий щит из ржавых листов и обломков — грубая защита от падающего сверху мусора. И на кой чёрт, собственно, они сюда притащились? — Хорошо, что тут ничего не изменилось, — Джейд снял кепку и стал обмахиваться ею словно веером от здешней духоты, — Стабильность это тоже хорошо. — Ты местный что ли?..— она окинула его с некоторым скептицизмом, приподняв бровь. — Вообще, да. Но позже пришлось перебраться поближе к городу, для заработков. А потом и к уборщикам в итоге присоединился. — И почему нам надо следить именно тут?..— палец выразительно ткнул в сторону ближайшего домишки, у которого ещё секунда, и под тяжестью грязи на нём отвалится водосток. — Так тут же самая короткая дорога между центральным и восточным районом. Много торговцев проходит здесь и остаются на ночлег. Это, между прочим, одна из окраин более крупного города, а не какая-то дыра. — парень приставил руку к подбородку и отвернулся в другую сторону, где находился город, — Там ещё открыли новую точку Адской Гвардии, если правильно помню. Джейд смотрел на неё чуть ли не как на идиотку за такой глупый вопрос, пока натягивал рабочую кепку козырьком назад. Знал, что Иона торчала в изоляции от внешнего мира, но не думал, что всё будет настолько плачевно. Она угукнула ему в ответ без какого-то энтузиазма от новой информации. Скорее это был новый повод для головной боли. Если жители как-либо пострадают, то «помощи» не придётся долго ждать. Гвардейцы прискачут как миленькие. Город находится в относительной безопасности, здесь и Адская Гвардия, и спокойная местность, далёкая от крупных свалок. Семию видимо специально отослала её именно сюда, где проблем по идее не должно быть. — Идите пока без меня, — парень махнул рукой. — Я пройдусь по городу и вернусь. Помощник ушёл в другую от группы сторону и скрылся между домов. Остальные же двинулись вперёд и заняли более высокое место для наблюдения. Прошёл уже час. Было тихо, даже очень. Перед ними была выжженная земля, покрытая глубокими трещинами, уходящими куда-то вглубь. Даже если тут и появятся мусорные монстры, то их будет видно даже издалека — на этом голом пространстве не спрячешься. — Странно это, — Фолло приставил бинокль к глазам, стараясь хоть что-то разглядеть, — Хотя, если тут ничего нет, то можно и отдохнуть. Почти выходной. — Кое-кто уже отдыхает, — Грисс повернул голову назад, Иона сидела в тени бетонного обломка, сложив руки, и уже спокойно посапывала, — Вспышка активности мусорных монстров видимо достигла своего пика и теперь идёт на спад. Хорошо, когда ничего не происходит. — Хотелось бы верить, — бинокль из рук Фолло перешёл к Тамзи, он тоже взглянул вперёд, где судя по картам постепенно нарастала свалка. — Но не думаю, что всё так просто. Вдалеке послышался звук тяжёлых ботинок — сначала быстрый, прерывистый бег, который постепенно переходил в умеренный шаг. Вскоре из‑за угла показался Джейд. Парень запыхался, пока добирался до них. Когда он дошёл, то и вовсе без сил свалился в тени рядом с Ионой, опершись спиной о бетон. — Ты чего так бежал? — Рубион кинул парню свою бутылку воды, тот ловко поймал её и сразу сделал несколько больших глотков, — Узнал что-нибудь? — Почти, — парень тяжело выдохнул, переводя дух. Он на мгновение замолчал, собираясь с мыслями, и продолжил, — Жители сказали, что последние пару недель из-под земли доносятся толчки. Сначала их почти не замечали, но в последнее время бывает трясёт конкретно. — Так проблема находится внизу… Что будем тогда делать? — Фолло опустил взгляд и отодвинул ботинок в сторону, всматриваясь в одну из множества трещин на земле. Все разом повернулись к Ионе. Она расслабленно сидела, подогнув ноги к себе. Голова в капюшоне была опущена вниз и слышалось едва уловимое сопение. Ребята на мгновение затихли, переглядываясь между собой. Сейчас придётся полагаться в основном на неё. — Сделаем уборку, — констатировал Тамзи. — Как и всегда.